大明妖孽-第39部分

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　　“你怎么知道我在这里？”
　　“万岁山地势最高，总得有人据此总揽全局，我猜十有八九会是你。”
　　山顶沉默了一会，“你一个人上来。”
　　胡桂扬向另外三人小声道：“你们守在这里，别让任何人上来。”
　　樊大坚惊讶地说：“你要上去送死吗？刚才明明有两人逃上山顶了。”
　　“我必须结束这场屠杀，否则的话谁也活不了。”
　　樊大坚不吱声了，袁茂低声道：“记住，我们三人是跟着你走到这一步的。”他还是不能完全相信赵家义子。
　　胡桂扬笑了笑，“你们要跟我走的路还长着呢。”
　　只有赖望喜一句话不说，面朝山下站立，因为听到汪直的声音，身子微微颤抖。
　　胡桂扬慢步向上走去，大声道：“汪直，我上来了。”
　　亭子里走出十余人，身影模糊，看架势手上似乎拿着弓弩，胡桂扬从他们中间穿过，扫了一眼，发现他们都不是赵家义子，于是径直走进亭子。
　　亭子里没有点灯，也是漆黑一片，好在四周没有围挡，月光能照进来一些，勉强可以视物。
　　汪直穿着长长的披风，背对客人，正朝皇宫的方向望去，在他身边守着一个人，面对胡桂扬，“三六哥，你来了。”
　　“三九弟。”胡桂扬左右看了看，没再发现其他人，“大哥呢？你们应该在一起的。”
　　“大哥刚才不小心跌到山下去了，你没看到吗？”胡桂大回道。
　　胡桂扬摇摇头，走近两步，“我想与汪直谈谈。”
　　“请，督公一直在等你。”胡桂大退后两步，没有离开亭子。
　　汪直转过身，笑道：“说是地势高，其实也看不到什么，真不明白那个李子龙跑上来干嘛。”
　　“他想找到龙脉，好取而代之。”
　　“呵呵，妄人一个，活该被杀……等等，你说‘取而代之’是什么意思？龙脉怎么取代？”
　　胡桂扬又上前一步，也露出笑容，“因为龙脉是个人。”
　　“你比李子龙还能乱想。”汪直鄙夷地说。
　　“你听我说完，就会改变看法。”
　　“就站在那，别往前走了。你身后有十张弓弩，你只要一抬手，就会遭到射杀。天机术的暗器，我知道是怎么回事。”
　　胡桂扬不动，脸上仍然带笑，“我先要问件事。”
　　“说。”
　　“为何给我安排三杆鸟铳？”
　　“给你鸟铳的时候，我是真希望你能找出妖狐，后来用不着了，不过给你的东西就给你了，犯不着要回来。”
　　“原来如此。”胡桂扬点点头。
　　“你想说什么就快一点，我希望能早点结束这一些，天亮之前还能睡一觉。”汪直打个哈欠。
　　“事情要从断藤峡说起。”
　　“这么久？”
　　“中间很短，不会浪费太多时间。”
　　“嗯。”
　　“闻天王和谷中仙用数千童子献祭，原想召来天兵天将，结果却召来了祖神之子。”
　　“你相信这种事？”
　　“我只讲述事实，我是否相信并不重要。”
　　“嘿，你接着说。”
　　“神子不会立即显现，闻天王没有等到就被官兵所杀，谷中仙逃走，暗中等候十多年，于一年前进京，伪装作妖狐，杀死多人，破坏了保护龙脉的外围根基。”
　　“这是你从五行教听来的。”
　　“对，何百万加入火神教，引导五行教和非常道追查妖狐，其实是将他们往歪路上带。”
　　“何百万不是好人？”
　　“他从来就不是好人。但妖狐只是歪路之一，还有一条歪路就是祖神之子。”
　　“呵呵，你果然还是不信。”
　　“我是否相信并不重要。”胡桂扬再次强调，看了一眼旁边的胡桂大，继续道：“重要的是皇帝相信，而且相信神子能够带来长生不老。”
　　“哼，你还真是什么都敢说。”
　　“这种时候了，真相对我来说比什么都重要。”胡桂扬又看一眼三九弟，“是谁令陛下相信神子的？肯定不是灵济宫，他们早已信誉全失，也不是你，闻秀才的确令你失去陛下的信任。”
　　汪直又哼一声，没有争辩。
　　“更不是大哥和五哥，赵家义子全是被利用的棋子，在妖狐和神子之间惊慌失措，一切身不由己。我一度以为是李孜省，可他太普通了，不可能这么快取得陛下的信任。想来想去，这个人必然在陛下身边服侍多年，比你还久。”
　　“比我还久？宫里还真有几位，你以为会是谁？”汪直冷笑，显然不将胡桂扬的话太当回事。
　　胡桂扬想了一会，“云丹。”
　　“哈，胡桂扬，你这是无路可走了。云丹的确够老，但他是我的手下，替我办事，难得进宫面见陛下，而且跟我一样，受闻秀才拖累，连在陛下面前认错的机会都没有。”
　　胡桂扬没笑，他的确走投无路了，却没有胡说八道，“再回到断藤峡，云丹要造子孙汤，但他不是只为自己熬药，而是给许多太监。汪直，你对宫里很熟，云丹投靠你之前，给谁做事？”
　　汪直没有回答。
　　“云丹与何百万是老相识，一人主内一个主外，推动妖狐和神子两条线，煞有介事，弄得人心惶惶，越来越相信鬼神。”
　　汪直还是不开口。
　　胡桂扬又一次看向三九弟，“就剩我们两个了，你允许我上山，就是为了亲眼看到我们兄弟相残，然后将活着的人带进宫里。”
　　胡桂扬直接面对三九弟说话，“可咱们两人谁也不是神子，赵家义子之所以被选中，只是因为咱们的义父，云丹与何百万仍要报当年之仇。”
　　“咱们当中必有一人是神子。”胡桂大冷冷地说，他早已做好准备，却一直没有动手。
　　“不可能，云丹与何百万策划这么久，绝不是为了让别人一步登天。”
　　“总得有一个人是神子。”胡桂大稍稍显出几分激动。
　　“当然，但这个人早就被选中了，咱们的任务是自相残杀，最后的幸存者将作为药材，用来唤醒神子。”
　　胡桂大呆住了，好一会才问：“那神子究竟是谁？”
　　胡桂扬看向汪直，“虽然你也受到利用，但你应该能猜出神子是谁。”
　　“对宫里的事我从来不猜。”汪直冷冷地说。
　　听到这句话，胡桂扬心中再无疑惑——“宫里的事”这四个字已经足够说明了一切。
　　“太子才是神子，从一开始就是他，今后也是他，云丹与何百万的所有把戏不过是让皇帝逐渐相信这一点。”
　　即使是在黑暗中，胡桂扬也能看到汪直脸色骤变，“汪直，你还要继续被利用下去吗？云丹若是成功，绝不会留着你。”
　　“为、为什么？”汪直终于开口，他开始相信了。
　　胡桂扬不知道为什么，但他必须立刻找出一个无懈可击的理由。


第七十八章　最后三个
　　太子为什么会是祖神之子？胡桂扬心中有一些线索，比如太子的生母来自断藤峡，没准也曾是被献祭者之一，据民间传闻，太子的出生充满了意外与传奇，更有神子的意味。
　　还有，太子年纪很小，还是个孩子，更符合神子的形象。
　　可胡桂扬还是觉得有漏洞，最致命的问题是，云丹、何百万将太子塑造成为神子，能得到什么好处？太子已经是太子，用不着再争什么，更不会因此特别感谢云丹。
　　此外，太子成为神子，对汪直能有什么影响？
　　胡桂扬只是笑，脑子转个不停。
　　汪直突然也笑了，而且是大笑，然后抚着心口说：“我差点就被你绕进去。”
　　“是吗？”胡桂扬绝不能显出一丝的困惑，夜色帮了一点忙，他只需要控制好自己的声音即可，“自从去年以来，宫里是不是频繁请进道士？”
　　“当然，关于这些事，大臣们的反对奏章摞得都快比我高了，你当然知道。”
　　胡桂扬其实不知道，他只是锦衣卫外围的一名小角色，平时又很懒散，对朝堂事务极少关心。
　　接下来的事情，他全要推论了，“一共五名道士，李孜省只是其中之一，今晚他镇压广寒殿，那是北方水位，还有四处地方，分属金、木、水、土，站在这里应该能看到。”
　　胡桂扬走向亭子边缘，身后的弓弩手发出声响，在未得到汪直示意之前，没有射出箭矢，胡桂扬也不回头，极目眺望，“果然，我能看到东方木位的灯光，那是什么地方？”
　　“你说得不对……”
　　胡桂扬抬手在脑门上轻轻一拍，“我糊涂了，这么重要的仪式，怎么能让陛下置身事外呢？只有四名道士，或许也有僧人，而第五个人，也就是中央土位的主持者，应该是、只能是天下至尊。”
　　“单凭你这句不敬的话，我就应该把你杀死。”汪直冷冷地说。
　　胡桂扬心中稍稍理顺了一些，转身笑道：“唯一应该杀死我的人是三九弟，云丹与何百万共同策划了这场好戏，怎么能在最后一刻走样呢？如果陛下知道是你杀死我，将会非常愤怒，因为你的无知会让陛下失去一次长生不老的机会。”
　　汪直冷笑不止，一掌拍在栏杆上，突然对入口的弓弩手喝道：“滚吧，还站在这里做什么？”
　　十名弓弩手立刻后退，很快消失在夜色中。
　　胡桂扬看向汪直身边，三九弟胡桂大站在阴影中，只露出大致的身影。
　　“有个人让你觉得自己很特别。嘿嘿，咱们兄弟都很特别，献祭者、失去记忆、刀下被救、绝子校尉……咱们被云丹选中，还真是一点不冤。但这些还不够，得有更多的奇遇，才能让赵家义子觉得自己更特别，从而相信自己可能是神子。我猜不是每个人都有这样的待遇，我被义父提起过名字，于是第二天就开始奇遇不断，直至遇到何家姐弟。十三哥打小聪明，所以还在山西的时候就遇到‘奇人’。你呢？三九弟，什么时候遇到‘奇人’的？”
　　胡桂大小声回道：“杀死十六哥之后。”
　　“这是几天前的事情，看来你被选中得比较晚，大哥、五哥肯定更早一些。”
　　“大哥和五哥去年就分别遇到奇人了。”胡桂大上前两步，站到了胡桂扬的对面。
　　汪直屁股靠着栏杆，月光照耀下，脸上露出一丝喜色，这才是他盼望看到的场景。
　　两兄弟相距不到七步，无论谁发出暗器，对方都很难躲避。
　　胡桂扬却没有做出拼死一击的架势，身子反而微斜，右肘支在栏杆上，“这就说得通了，大哥、五哥都相信自己是神子，所以才要找一切借口杀死自家兄弟，只是没想到，杀着杀着，最像神子的人反而不是他们两个。”
　　“嗯，大哥很失望，还有点害怕，想要退出这场屠杀，是我劝他先下手为强，就在刚才，我以暗器射中他，然后把他推下山。”胡桂大终于肯直接承认杀人了。
　　“你的‘奇人’是谁？”
　　“小牡丹。”
　　胡桂扬双手一拍，将胡桂大吓了一跳，旁边的汪直也一哆嗦，直到确认胡桂扬并无出招之意，两人才松了口气。
　　“妙啊，竟然是小牡丹，她跟谁学的武功？不会是何百万，何家去年才来京城，也不会是云丹，他根本不会武功。而且小牡丹学会武功之后隐藏颇深，所以教她武功的人只能是——神仙？”
　　“嗯。”胡桂大承认了。
　　“呵呵，何家姐弟的师父也是神仙，看来云丹与何百万认识的神仙不少。”
　　“三六哥，你说得很好，但是没用了，咱们还是得分个高下。”
　　“我本来就比你高，还用分吗？”胡桂扬笑道，好像这是兄弟间在开玩笑。
　　“够了！”胡桂大怒喝一声，“我不是小孩子，到现在为止，亲手杀死了四名兄弟，在我的挑拨之下死的兄弟更多，你说了半天，都是揣测之辞，可我这几天听到、看到的都是事实，咱们当中必有一个人是神子，只有他能活下去。”
　　“只有一个人能活下去，或许是真的，但是没有神子，三九弟，你不必相信我，但是请相信义父，鬼神背后必是贪婪之心，云丹与何百万的贪念历经十多年的等待，只会更执着，绝不会减弱。”
　　“小牡丹不会骗我。”胡桂大低声道，做好了出招的准备。
　　胡桂扬仍然随意地靠在栏杆上，“小牡丹不会骗你，但她会受到欺骗。你能想起往事吗？”
　　“不能。”
　　“我能想起一些，云丹与何百万当年肯定详细调查了祭神一事，才能策划整个阴谋。闻天王死了，没准谷中仙也死了，现在根本就没有这个人，一切都是何百万的主意，他就是神仙，教会何家姐弟天机术与火神诀，他自己却假装不会武功。向小牡丹传授武功的人会是谁呢？”
　　“别想了，出手吧，早点有个结局。”
　　胡桂扬却扭头看向汪直，“谭太监还好吗？”
　　“嗯？你认识他？”
　　“五行教聚会的时候见过一次，他用的化名，还戴着假胡须，可我能认出来，回去一查就知道是谁了。”
　　“覃吉这个老笨蛋，居然用自己的本姓，他化名什么？”
　　“谭喆，两个吉。”胡桂扬蒙对了一次，虽然还不知道是哪个“谭”，却能肯定其名字当中必有一个“吉”字了，“老太监不好对付吧，他的经验更多，肯定将陛下服侍得舒舒服服。”
　　“哈，你胡说什么？覃吉……你他娘的套我的话！”汪直终于明白过来。
　　“原来他是太子身边的人。”胡桂扬又明白了一点事情，笑了笑，“老太监告诉我说妖狐必在宫内，就是想引我入宫。他为什么要参与这件事？如果他忠于太子的话，那就只有一个原因，太子地位不稳，需要神子的身份。”
　　汪直愤怒了，骂了一句，“快动手吧，还等什么？谁活着谁就是神子，跟我一块进宫去。”
　　胡桂扬加快语速，此时此刻，说服汪直比什么都重要，甚至比事实真相更重要，“太子生母早逝，自幼失怙，只有成为神子，地位才能稳固。与此同时，万贵妃的地位就会受到打击，汪直，这对你毫无影响吗？”
　　“少废话，你知道个屁？陛下对万贵妃的宠爱无人可比，是你们根本理解不了的，就算玉皇大帝降世当皇子，也休想夺走这份宠爱。”
　　胡桂扬还在搜肠刮肚地想接下来该说什么，亭外半山脚突然传来一声巨响。
　　很快，汪直的一名随从进亭，“督公，山下来了几名赵家义子，与赖望喜等人打起来了，要不要阻止？”
　　今晚的安排是让赵家义子自相残杀，赖望喜、袁茂、樊大坚都是外人，汪直一皱眉，“怎么还有活着的？你们两个想要更多对手吗？”
　　“能被杀死的，必然不是神子。”胡桂大冷冷地说，他有一百个机会先下手为强，却迟迟没有动手。
　　外面又传来一声铳响。
　　“我连一个对手都嫌多。”胡桂扬说，直起身子。
　　“那就让他们打去吧，能活着上来再说。”汪直挥手撵走随从，感觉到亭中两人即将残杀，心里不由得有一点小小的激动。
　　第三声铳响。
　　胡桂扬还是没有动手的意思，“三九弟，你宁愿用神子来解释这一切吗？什么样的神会做出如此残忍的事情？”
　　“别猜测神意，你没这个资格，更没这个本事。”汪直抢着说，“大概你们上辈子都做过孽，所以这辈子要偿还。”
　　“那就应该在十多年前给我们一人一刀，用不着非得等到现在。”胡桂扬仍然看着对面的胡桂大，即使只能看到一具僵直的模糊身影。
　　“你……”汪直气得说不出话来，他就是十多年前挨刀的人。
　　亭外的随从大声道：“山下有人上来了，要阻拦吗？”
　　“问问是谁，赵家义子可以上来。”汪直道。
　　等了一会，有人跑进亭子，略有些气喘，声音却很镇定，“只剩咱们三个了？”
　　“最好别再有人来了。”汪直希望事情能尽快结束。
　　“五哥。”胡桂扬笑了，“我就猜如果还有人活着，肯定是你。”
　　“嘿。”胡桂猛冷笑一声。
　　三兄弟分处不同位置，谁也不说话，夜风穿亭而过，吹动衣裳猎猎作响。
　　胡桂扬突然感到厌倦，也突然明白了要对汪直说什么，一扭头，开口道：“云丹要杀皇帝……”
　　话刚出口，胡桂猛、胡桂大同时按向手臂，胡桂扬也抬起手。


第七十九章　俱在眼底
　　胡桂猛想起自己成亲那天的场景，宾客盈门，车马一直排到胡同口，几十位兄弟跑前跑后，院内院外到处都是“某兄”、“某弟”的呼喝声，甚至比乐器还要嘹亮，客人看见这一幕，无不露出既羡慕又有些畏惧的神情。
　　大概就是那一天起，胡桂猛开始感到不满足。
　　婚礼足够热闹，但是缺了一些什么。
　　当天夜里，掀开盖头看到新娘子真容的一瞬间，胡桂猛明白了：佳人虽美，嫁妆也很丰厚，终归只是寻常人家的女儿，缺的是身份与名望。
　　胡桂猛不能埋怨妻子，他自己不过是一名普通的锦衣卫，这桩婚事门当户对。
　　婚后不久，一名老僧恰好出现，那是名破衣烂衫的和尚，却总在道观的大门外出现，多数时候躺在地上抓跳蚤，偶尔表演一点小把戏：驾驭一柄木剑，让它像蛇一样在半空中飘浮，上下跳跃，左右摇摆，引来阵阵惊叹声，却从不伸手要钱。
　　对这种街头骗术，赵家义子从不过问，可是第三次遇见老僧之后，胡桂猛发现那柄木剑的剑尖，总是对准自己。
　　不记得是多久之后，胡桂猛与老僧逐渐有了交往，他听说了十多年前的往事，见识到了天机术的神秘与威力。
　　胡桂猛并没有一开始就相信，与其他兄弟一样，他不记得小时候的事情，于是暗中做了调查，发现老僧所言句句属实，他还发现，义父赵瑛其实早就知情，大概是没当回事，所以从未对义子们提起。
　　事后回想起来，胡桂猛也知道自己上当了，他透露得太多，以至于被老僧看破，于是以“祖神之子”的种种好处相诱，胡桂猛立刻上钩。
　　接下来的事情就简单了，胡桂猛默默地等待，直到义父过世之后，开始着手实现“神子”的梦想。
　　只有一件事他没料到，原来自认为是“神子”的人不只他一个。
　　但他已经陷进去了，无论如何也要争得这个名号，唯有如此，才能平步青云，才能成为人上之人。
　　一路杀来，他终于成为仅剩的三名赵家义子之一。
　　有什么好说的？没什么可说的。
　　有什么可做的？只有一件事。
　　胡桂猛抬起手臂，他已经暗中练习天机术很久，非常熟练，抬手就能击发。
　　但他还是慢了一步。
　　一个时辰以前，他遭到大哥和三九弟的偷袭，身负重伤，动作已经不能如平时一般利索。
　　胸口一痛，胡桂猛觉得全身的力气迅速流失，他看向三九弟胡桂大，努力吐出最后两个字：“蠢货。”
　　胡桂猛瞄准的是三六弟胡桂扬，以为三九弟的选择会跟自己一样。
　　胡桂大刚拿到机匣没几天，手法没那么纯熟，但是准备得更充分，事实上，他是第一个动手的人。
　　大哥倒下了，胡桂大立刻转动手臂，对准三六哥胡桂扬。
　　胡桂扬也动手了，却没有瞄准任何一个人，而是挽起袖子，解开绳索，将烟雨盒扔在地上。
　　它还剩一次发射机会，就这么被浪费了。
　　胡桂扬不看死掉的大哥，不看正用机匣对准自己的三六弟，只盯着看客汪直，“你若是还有一点聪明，就赶快回宫里救驾。”
　　“你还真是不死不闭嘴啊，又想出这么一招。”汪直笑道。
　　“神子就是太子，云丹等人想要从中获益，唯一的办法就是弑君，然后扶植年幼的太子登基，他们以看护者的身份辅佐新帝，地位无忧，而你的死期也就到了。”
　　汪直冷笑。
　　胡桂扬一点也不觉得可笑，连日来，他就在这一刻最为严肃，“皇帝此刻镇守中央土位，身边必有一位协助者，如果我没猜错，就是此人介绍李孜省等人进宫，而且此人必然与云丹是一伙。汪直，仔细想想，云丹跟随你之前，是不是此人的手下？”
　　汪直笑不出来了。
　　“留我们在这里对峙，你还是回宫看一眼吧，如果我说得对，那么你有可能立下救驾之功，失去的一切都能得回来，如果我说得不对，你不过是提前进宫通报一声而已。”
　　“通报什么？我总得说一下‘妖狐’是谁。”
　　胡桂扬指着对面的三九弟，“当然是他，胡桂大，我身上已经没有任何兵器。”
　　“嘿，为什么我不等你们自相残杀之后再进宫呢？”
　　“因为你要等很久，因为陛下身边的人要等这边的结果出来之后才动手，我们两个人留在这里，就是结果未定，万一需要的话，你还有机会回旋。”
　　汪直沉默。
　　胡桂扬等了一会，“凶器必然藏在法器当中，把它找出来，就是最直接的证据。”
　　“用不着你告诉我这些。”汪直冷冷地说，还是没动。
　　站在一边的胡桂大开口了，“我一时半会不会动手。”
　　“嘿嘿，你们两个倒是兄弟情深……”汪直上前一步，对胡桂大说：“我会对陛下说，幸存的人是你。无论宫里发生什么，杀死胡桂扬对你都没有坏处。”
　　汪直说完，大步出亭，留下大部分弓弩手，只带两