大明妖孽-第44部分

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　　“是你！”云丹恶狠狠地说，这些天他受过不少苦，心中充满怨毒。
　　“可不是我，你说过要将李子龙带出来见我，怎么把自己‘带’来了？”胡桂扬明知故问，对这个老太监没有同情。
　　云丹披枷带锁，坐在地上起不来，只能抬头看着胡桂扬，“已经审过我好几遍了，你还有什么可问的？”
　　胡桂扬摇头，“没有。”停顿一下，补充道：“在整个骗局当中，你不过是个小角色，说不出什么。”
　　“这不是骗局！”云丹晃动身上的锁链，哗啦啦地响，“早晚有一天，真相将会大白于天下，所有人都会看到，你就是那个人！”
　　胡桂扬不关心自己是什么人，“既然不是骗局，那你们就是真想弑君刺驾了？”
　　云丹将锁链晃得更剧烈，“陛下乃是真神，理应居于天上……”
　　“我明白了，陛下升天，而你们留在下方，辅佐太子主宰人间，对不对？”
　　云丹不吱声了，只是目光更显恶毒。
　　胡桂扬往牢里看了看，“新铺的地板，你的待遇不错嘛。”
　　云丹冷冷地说：“你就是那个人，你会暴露的，你就是那个人……”
　　胡桂扬笑道：“这么说来我是‘人’，不是‘妖’，也不是‘神’，你让我踏实不少。”
　　“你究竟为何来见我？”
　　“我也不知道，不过——有个问题肯定被提过多次了，我还得再问一次，何百万跑哪去了？”
　　“嘿，你有无数次机会抓到他，可你没有动手，因为你相信他的话，以为他只是一名被奇迹蒙憋双眼的笨蛋。这不怨你，你相信他，我也相信他，见过他的人都相信他，可大家相信的并不是同一个人，截然不同。”云丹露出嘲笑的神情。
　　“我懂了，谢谢。估计你活不了多久，咱们以后大概没有见面的机会，所以我现在就可以告诉你，我会抓到他，不管他叫何百万，还是梁铁公。”
　　胡桂扬转身就走，云丹一愣，随后疯狂地大叫：“没有我帮忙，你找不到他！必须有我！必须有我！”
　　胡桂扬没有回头，更没有转身，出了房门，向守在外面的小吏笑道：“监狱真是个奇怪的地方，我差点以为自己出不来。”
　　小吏也笑道：“是啊，一门之隔，我站在外面，却看不出这是一座监狱。”
　　两人大笑，胡桂扬回小厅，小吏安排人看守牢门。
　　厅里，樊大坚还在向关公诉冤，讲述自己历年来为灵济宫做过的事、立过的功，赖望喜和袁茂坐在一边闲聊，根本不听，一见到胡桂扬，两人都站起来。
　　胡桂扬示意两人坐下，向樊大坚喝道：“老道！”
　　“嗯？什么事？”樊大坚吓了一跳，转身问道。
　　“钦犯云丹想要见你。”
　　樊大坚脸色骤变，“为、为什么？我们……我跟他没什么可说的。”
　　“不对吧，灵济宫与云丹交往多年，极为熟悉，怎么会无话可说呢？”
　　“不不不，那不叫交往，就是……就是交易，我们献药，云丹帮我们……帮灵济宫在宫里说些好话，仅此而已。不对，云丹与大真人比较熟，你去灵济宫找大真人。”
　　胡桂扬皱眉，“不对吧，云丹说与你从小相识，情同手足……”
　　“不可能。”樊大坚急得脸都红了，“他多大岁数？我多大岁数？哪来的‘从小相识’？一听就是胡说八道。”
　　“云丹五六十岁，你多大岁数？”
　　“我才三十……”樊大坚突然闭嘴，他一直对外宣称自己七十一岁，须发皆白，别人都不怀疑，反而赞他驻颜有术，这时却不小心说漏嘴了。
　　赖望喜恍然大悟，“我就说嘛，听你讲述往事，好像也没有多少年头，怎么就有七十多岁呢？原来才过三十，哈哈，比我还年轻吧？以后你就是樊老弟了。”
　　樊大坚脸更红了，“云丹真要见我？”
　　“他若是知道你来了，肯定愿意见你。”胡桂扬笑道。
　　樊大坚恨得牙直痒痒，“胡桂扬，像你这样可留不住人。”
　　“抱歉抱歉，你乃有道之士，心中清风霁月，别跟我这种凡夫俗子见识。”
　　樊大坚也不拜关公了，哼哼唧唧了半天，“仙人计算年纪的方式，跟你们凡人不一样，我小从修行，两年压缩成一年，说是三十五岁半，其实正好是七十一……”
　　没人反驳，也没人相信。
　　临近傍晚，汪直来了，前呼后拥，排场比之前还大，站在庭院里指手划脚一通，然后才进入正堂，召见南司来的胡校尉。
　　“在宫里，人家都说我年轻气盛好折腾，你年纪不小了，怎么比我还能折腾？”一见面，汪直就怒气冲冲地发问。
　　“宫里宫外死气沉沉，不折腾不做事，你说是不是？”胡桂扬在汪直面前虽然不守礼节，但他知道什么话能讨好这名少年太监。
　　汪直绷了一会脸，果然笑了，“你这个家伙……折腾出什么了？拿出来我看看。”
　　“拿出来”，而不是“说出来”，胡桂扬立刻明白自己之前猜测得没错，汪直在南司有眼线，比镇抚梁秀还要更了解司内大事小情。
　　胡桂扬于是不装糊涂，从怀里取出那只他从己房里找到的小木匣，放到公案上。
　　汪直看了一会，“这跟赵家义子身上的匣子一样吧？”
　　“更小、更轻便，而且更复杂，瞧坏掉的这一角，能看到里面。”
　　“那又怎样？”
　　“天机术的匣子有两种，一种比较普通，用来发射暗器，赵家义子拿到的都是此类，论威力，远远比不上弓弩，更比不上鸟铳，胜在隐蔽，随时可用。另一种比较复杂，能够御剑、搬物，如同仙术、妖法，极能迷惑外人。这一类匣子极少，不仅需要精巧的设计，还要一种特殊的玉佩。”
　　“你说过的那种？”
　　“对。”
　　“你觉得这就是第二种匣子？”
　　“在火神庙捉拿闻秀才的时候，我见过一只破损的普通机匣，里面的结构远远不如这一只复杂精巧，所以我猜这肯定是南司早年间得到的特殊机匣。”
　　“有多早？”
　　“机匣存放在己房，文书则藏于戊房，我还没来得及查找，镇抚大人就到了。”
　　汪直想了一会，“南司好像不太重视这东西。”
　　“嗯，它被随便放在角落里，显然不受关注。”
　　汪直又想一会，“你说的玉佩真有那么重要？”
　　胡桂扬藏着一个，但他不说，“整个妖狐案，方方面面几乎都有了解释，只剩玉佩是个谜，想找妖仙，必从难解、不解之处着手。”
　　汪直骂了一句，站起身，“我在陛下面前给你打了包票，你可别让我丢脸。”
　　“南司镇抚给我一年时间。”
　　“一年？他向宫里交了一份计划，或妖或仙，必在三年之内找出一个来，居然只给你一年？好吧，那就一年，记住，你的上司是我，不是梁秀那个痨病鬼。”
　　“当然，机匣和玉佩一事，我只对你说过。”
　　汪直受用这种话，脸上露出笑容，“在南司折腾吧，只要不是杀人放火，我都能给你兜着，别人怕东厂，我不怕。”
　　“东厂？梁秀不是内侍梁芳的人吗？”
　　“跟梁芳有什么关系？就因为都姓梁？你……胡桂扬，你这个乱猜的毛病可得改改，梁秀是东厂太监尚铭的小舅子。”
　　“太监的小舅子？”
　　“宫里的乱事，你别管了，反正梁秀是东厂的人，你记住就行了，有我在，他不敢再动你。”
　　胡桂扬要的就是这句话，“西厂的寻仙队伍，除了我这一支，还有别人吧？”
　　汪直脸上的笑容没了，“有，你的义弟石桂大就是其中一队的头目，我还告诉你，你们各司其职，是竞争对手，若是私下里互通信息，别怪我翻脸不认人。”
　　胡桂扬抓起案上的机匣，笑道：“兄弟相争？我们赵家义子最擅长了。”
　　“那就好。你见过云丹了？”
　　“嗯。”
　　“有帮助吗？”
　　“大有帮助。”
　　汪直一愣，宫中各派人轮番审问过云丹，谁也没榨出有价值的线索，胡桂扬只是闲谈几句，竟然就说“大有帮助”。
　　他可有点不信。


第八十九章　看书不如看人
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　　胡桂扬终于能够公开进入戊己两房，随意查看那些隐秘的文书与器物，当年他义父争取多年才得到的权力，他只用十多天就拿到手。
　　但是大家都以为已经晚了。
　　“梁镇抚上任将近半月，早将最为重要、最为隐秘的东西都拿走了。”袁茂小心地点起蜡烛，戊房的窗户极少打开，屋里总是很阴暗，想要看清文字，必须点灯，但是要极其小心，由专人看护，以免引燃那些存放了不知多少年的纸张。
　　“嗯。”胡桂扬并不否认这一点，但是另有看法，“梁秀拿走他认为最重要、最隐秘的东西，我所关注的东西，与他不同。”
　　“关注什么？这里全是历年积攒的文书，哦，还有一些来历不明的妖书，哪怕只是粗看一遍，也需要至少十年时间。”樊大坚也跟来了，不知从何入手。
　　只有赖望喜没来，他从西厂领来三杆鸟铳，但是不能带出来，如果要用，必须得到汪直的同意，所以他干脆留在西厂看守这些利器。
　　“首先找有关何百万的材料，他从前用梁铁公这个名字。”
　　“怎么找啊？”樊大坚嘀嘀咕咕，还是遵从命令，开始翻阅故纸堆，他得小心翻动，有些纸张实在太旧、太脆，经不得粗手粗脚。
　　“还有关于一只木匣的记载，我不知道南司如何称呼，机匣、天机、暗器盒子都有可能。”胡桂扬补充道。
　　“大海捞针。”樊大坚更没多少信心了。
　　胡桂扬、樊大坚对面而坐，袁茂坐在中间看守蜡烛，扭过头，以免吹到蜡芯，说：“当年南司镇抚朱恒，就是用这一招困住你义父多时。”
　　胡桂扬抬起头，不由得心生感慨，“没错，义父也曾在这间屋子里埋首苦读，终于找到梁铁公的线索，一路追到广西断藤峡，救下我们这些人，我听过这个故事。”
　　“这不是故事，是真事。”袁茂严肃地说，“当然，我也是听别人说的，但肯定不会有错。”
　　樊大坚冷笑一声，也抬起头，“结果怎么样？当初的四十名义子只剩下两个，而你，胡桂扬，又要重读这些枯燥的文书，赵瑛从前的努力全白费了。”
　　胡桂扬自己嘴毒，所以从不在意别人对他的讥讽，认真地想了想，笑道：“你说得还真有道理，外面春暖花开，绿意滋生，咱们却在这个鬼地方浪费时间。”
　　“我说的不是这个意思。”
　　“这是我引申出来的意思。”胡桂扬捧起桌上的一摞文书，送回原处，转身道：“与其看书，不如看人。”
　　“看人？看谁？”樊大坚也不喜欢读这些东西，立刻站起身。
　　“第一位是戊房主管。”
　　戊房有两位主管，一位是百户，掌管钥匙，另一位是书吏，专职保存文书，他才是胡桂扬想见的人。
　　“我的职责是保证这些纸张不会毁坏，但是从来不看上面的内容，一个字也不看。”书吏的地位比普通校尉要高，所以他回答得很不耐烦。
　　胡桂扬“看”的第一个人毫无所获，本来想去见其它各房的主管，这时也放弃了，“算了，南司是个可怕的地方，人人都知道一点事情，可是人人都只谈论自己不知道的那些事情。”
　　袁茂冷笑，“这有何稀奇，你去锦衣卫各处看看，大家都是这样，你一个小小的校尉，想让别人对你开诚布公，甚至透露秘密，怎么可能？”
　　胡桂扬挠挠额头，“看来我之前想得太好了，以为有了汪直的支持，做事情会容易一些。”
　　袁茂一个劲儿地摇头，“你对官场了解太少，还不如你义父。”
　　“这不怨我，满打满算……算什么啊，我才只是校尉，根本就不是官儿，连官场还没有进去呢。”胡桂扬仍不在意，已经开始想别的主意了。
　　袁茂却觉得这是一个大问题，他将自己的未来暂时寄托在胡桂扬身上，可不希望此人永远都是一名校尉，“县官不如现管，你想从南司打听秘密，必须先争到一点实权，掌管癸房是第一步，接下来你得补充人手，争取尽快立功，然后再补充人手……”
　　“我有一个主意。”胡桂扬露出得意的微笑。
　　袁茂和樊大坚都没笑，他们太了解胡氏的主意有多危险了。
　　出乎两人的意料，胡桂扬这回没想“大闹”。
　　出了锦衣卫衙门，胡桂扬在街上说：“在职的人都不爱说话，咱们去找那些御任者吧。袁茂，你在锦衣卫时间长，知道朱恒家住哪吗？”
　　袁茂一愣，“御任的官儿同样不敢乱说话。”
　　樊大坚却赞同胡桂扬，“正常御任的官儿不敢，被迫交印的官儿呢？朱恒是被撵走的，肯定郁郁不得志，没准真能说出点什么，他执掌南司多年，总该了解一些秘密。”
　　“好吧。”袁茂勉强同意，“我知道他住在哪，但你们别抱太大希望，朱恒这个人极其顽固，曾与你义父抗衡多年，不会轻易向你透露秘密的。”
　　南司前任镇抚住在东城裱背胡同，离于少保祠不远，出门就能看见。
　　“看来这位朱镇抚从前与于少保是邻居，没准互相认识。”胡桂扬猜道，这里离赵宅所在的观音寺胡同极近，他一点不想过去。
　　“于少保当年是朝廷重臣，朱恒巴结不上，就算是邻居，他在街上也得让着走，连打招呼的资格都没有。”袁茂指着一间小院，“应该就是这里，我没来过，只是听说他住在这里。”
　　胡桂扬没有立刻前去敲门，而是走到于少保祠前看了一会，此地原是忠臣于谦的故宅，英宗复辟，于谦惨遭冤杀，当今皇帝登基之后，传旨建祠，颇受臣民欢迎。
　　今天并非节令，没人前来祭拜，胡桂扬也只是站在大门外观看，“义父极少提起于少保。”
　　樊大坚哼了一声，“朱恒好歹还是镇抚，你义父不过是名锦衣百户，和于谦天差地别，他有什么好提起的？”
　　胡桂扬轻叹一声，难得地表露出几分严肃，“义父倒是说过，当初无力救人，如今也就不必啰嗦，心里记着于少保的大恩大德就是，整个京城都亏欠于他。”
　　袁茂也望向于少保祠，神情同样严肃。
　　樊大坚皱眉，“我觉得你现在就挺啰嗦，咱们来这儿是干嘛的？”
　　胡桂扬大笑着走向朱家，路上行人侧目以视。
　　梆梆敲了两下，良久之后，宅内才有一名弯腰驼背的老仆出来开门，“谁啊？什么事？”
　　“南司校尉，前来拜见前任镇抚朱大人。”胡桂扬身上没有名贴一类的东西，正想着该如何自我介绍，老仆摇头，“搬走啦。”
　　“搬去哪了？”
　　“杭州老家。”
　　“什么时候走的？”
　　“今天上午，全家都搬走了，就剩下我看宅，也不知道等我死了，宅子怎么办……”老仆关上门，自己寻思去了。
　　樊大坚道：“得，路又断一条，南司御任的百户、校尉应该还有吧？咱们再去找找。”
　　“谁也不如朱镇抚知道得多。”胡桂扬想了想，“上午出发，家在杭州，他这时候应该在通州张家湾等船，很可能还没有离开。”
　　“你想追去？”樊大坚吃惊地说。
　　“当然，也不远，咱们雇辆骡车，天黑之前肯定能到，去各家客店打听一下，就能找到人。”
　　“我的意思是——值得吗？你刚刚想到这个人或许有用，就非要找到他不可？”
　　“回戊房秉烛夜读，去张家湾月下追人，你选哪一个？”
　　樊大坚瞪着眼睛寻思了一会，“雇车你出钱，我的俸禄少得可怜。”
　　胡桂扬没提樊大坚在城外的庄园，带头出发，袁茂并不多说，只是跟着，在街口雇车并上车之后，他说：“胡校尉，你……有计划吧？”
　　“有啊，先去张家湾找到朱恒……”
　　“不不，我是说长远计划。”
　　骡车摇摇晃晃，车夫吆喝声不断，胡桂扬一手扶着车厢，“先抓何百万，再破解玉佩之谜，顺便灭掉闻氏，功劳一件接一件。”
　　袁茂与樊大坚互视一眼，都觉得这位胡校尉不可捉摸，他们两个第一个听到“玉佩”，谁也没有开口询问，都知道那可能是个大麻烦，而他们只在意能否尽快立功，争取一个立足之地。
　　胡桂扬估计得没错，天黑之前，他们赶到了张家湾。
　　码头外，一条街上都是官私店铺，朱恒好歹是御任的官员，不会随意选住一家，胡桂扬曾经来过这里，直接前往最靠近码头的几家店中询问，在第五家果然打听到了消息。
　　客店后院，朱家的行李车很显眼，上面插着一面旗，写着“锦衣镇抚朱”几个字。
　　“果然还没上船。”胡桂扬笑着又去敲门。
　　樊大坚跟在后面，向袁茂摇摇头，表示自己不太相信胡桂扬此行会有收获。
　　敲门几乎立刻得到回应，开门者不是奴仆，而是朱恒本人。
　　胡桂扬没见过朱恒，但是看穿着能认出来。
　　朱恒一愣，随后看到胡桂扬身后的袁茂，“你？”
　　“我已经离开袁府。”袁茂解释道，指着胡桂扬，“这是新到南司的胡校尉，如今掌管癸房，特意前来拜访朱镇抚。”
　　“癸房有人管了？还是名校尉？”朱恒轻轻摇头，“抱歉，本官已然御任，该交接的都已交接，不见旧部。”
　　“我不是旧部，是新人。”
　　“那就更不能见了，慢走不送。”朱恒准备关门。
　　“你等的人今晚不会来了。”
　　朱恒闻言脸色微变，胡桂扬趁机笑着进屋，转身道：“我只问一件事，朱大人认识这个吗？”
　　朱恒转身看到校尉手中托着的小木匣，脸色骤变，完全来不及掩饰，半晌才道：“放回去，马上放回去，否则你会惹上大麻烦。”


第九十章　双剑
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　　胡桂扬等人带着疑问而来，前任镇抚朱恒的疑问却比他们更多，关上房门，指着那只小木匣，“你为什么要将它拿出来？你知道什么？谁告诉你的？你究竟有何目的？”
　　“别急，挨个回答，你先告诉我，这盒子南司是怎么得来的？”胡桂扬笑着问。
　　袁茂与樊大坚终于相信这只小木匣非常重要，站在胡桂扬身后，神情严肃，默默地为他助威。
　　朱恒的年纪比三人大得多，没有回答问题，而是走到门口，推开一道缝隙，向外望了一眼，“我没什么可说的，你们走吧，真想了解真相，就带圣旨来。我是朝廷致仕官员，无私交、不妄谈。”
　　“好一个‘无私交、不妄谈’。”胡桂扬赞道，人却没有动，“朱大人今晚等的客人不是私交吗？”
　　朱恒刚才开门迅速，屋里又不留仆从，显然是在等什么人，他既不承认，也不否认，仍然做出送客的架势，“我是卸任之官，你是新任校尉，手中既无圣旨，也没有抓人的传票，没资格问我这些。”
　　胡桂扬还是没动，想了一会，从怀里小心地取出一张折子，“有这个行吗？”
　　身后的袁茂眼尖，立刻上前接过折子，双手捧到朱恒面前。
　　朱恒大吃一惊，认得这是锦衣卫驾贴，同样双手接过，打开看了一眼，困惑地说：“你这份驾贴……”
　　“任何事、任何人都能查，事后备案即可。”胡桂扬得意地说，这是他早先从汪直那里要来的驾贴，曾经托何三姐儿暂时保存，进宫前又要回来，今天终于派上用场。
　　朱恒脸色变来变去，将驾贴还给袁茂，“你只问机匣的来历？”
　　“嗯。”胡桂扬将驾贴小心收好。
　　“它是太祖留下来的。”
　　“这么早？怪不得我查不到相关文书。”樊大坚恍然大悟，其实他只翻过几张纸而已。
　　“文书早就不在了，但是有一部《妖书集汇》，里面提到过它。”
　　“《妖书集汇》？”胡桂扬没听说过这部书。
　　朱恒解释道：“民间常有妖书流传，以妖信惑众，官府收上来之后，照例烧毁，但是南司有时会收录一部分，越积越多，于是编定成册，命名为《妖书集汇》。”
　　“我在戊房没见过。”胡桂扬道。
　　“既是妖书，怎可轻易外传？但我不能透露它藏在哪，你得问现任镇抚，这是规矩。”
　　“妖书里怎么说这只机匣的？”
　　“嗯……大意是说，太祖最落魄的时候，曾有一位神仙现身，向他展示奇妙的仙术，所用的器具就是这只机匣。书中记载，此匣名为‘灵缈’，机灵的灵，缥缈之缈，能祭出两柄仙剑，于千百里之外取人首级，曾暗中为太祖屡立战功。太祖登基之后，灵缈双剑于某日夜间突然飞出匣外，化为两道白光，飞向西南，从此再未回来，下落不明，机匣则因此破损一角。太祖曾多次派人寻找，全无所获，心中常常不安，以为此两剑若转投他人，会是一个极大的威胁。大概就是这些吧。”
　　胡桂扬笑了一声，“不愧是妖书记载，真够妖的。樊大坚，你听说过这个故事吗？”
　　樊大坚急忙摇头，“没有，我从来不看妖书。”
　　“既然此匣如此重要，为什么被随意置于己房角落里？”胡桂扬问。
　　朱恒脸色微变，将微开的房门关上，然后才道：“此匣曾经被借