大明妖孽-第56部分

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　　“你怎么知道我会走这条路？”
　　矮子摇头。
　　胡桂扬不耐烦了，“你能说句话吗？”
　　“染血了？”
　　胡桂扬愣了一下才明白对方的意思，“你是说机匣‘饮红’？”
　　“对。”
　　“你是闻家人？”
　　“算是吧。”
　　胡桂扬发现自己陷入了困境，他的左掌受伤严重，已经没办法操纵任何机匣，右手勉强能用，但是来不及将怀里的“灵缈”套上，而且“灵缈”的威力太少，称不上是利器。
　　“我来了。”胡桂扬笑道，顺手扔掉火把，地面潮湿，火把很快熄灭。
　　除了天上的星月，再无光亮。
　　矮子向前走来，胡桂扬悄悄伸右手入怀，拿出机匣，放在身后，慢慢推开，将四指放进去。
　　就这么几个动作，他已经感觉到右臂疼痛，伤口大概又绽开了。
　　“我没有恶意。”矮子停下。
　　“我也没有。”胡桂扬忍痛笑道，“我连你叫什么名字都不知道。”
　　“闻空寿，空荡的空，寿命的寿。”
　　胡桂扬长出一口气，其实是要宣泄手臂上的疼痛，“终于碰见一个不字辈以外的闻家人，你是长辈还是晚辈？”
　　“空、灭、不、苦，我是长辈。”
　　“原来如此。”胡桂扬觉得手臂越来越疼，操纵机匣并不容易，手指力道必须保持似有似无的状态，如此一来，胳膊则要一直紧绷，对伤口极为不利。
　　“你受伤了？”
　　“给‘饮红’染血可不容易。闻不经是你什么人？”
　　“算是徒孙吧，但他师父不是我教出来的。”
　　“明白，闻氏一定是个大家族。”
　　“百十口人。”
　　“嘿。”
　　“你应该处理一下伤口。”矮子瞧出胡桂扬的不对劲儿。
　　“不急。咱们是先打一架，还是先说明白？”
　　“我不是来找你打架的。”
　　“那就说吧。”
　　矮子闻空寿却沉默了，好一会才道：“事情比较复杂，不知该从何说起。”
　　“我不着急，你可以先从眼前的事情说起，前面的人还活着吗？都去哪了？”
　　“我还是先从‘饮红’说起吧。”闻空寿没有接受建议。
　　“请便。”
　　闻空寿又沉默一会，“你见过皇帝吗？”
　　“怎么变成你提问了？”
　　“这样比较好解释。”
　　“没见过。”
　　“那你相信皇帝存在吗？”
　　“当然。”胡桂扬莫名其妙。
　　“为什么？”
　　“为什么？这还用问为什么？因为……有皇宫、有朝廷、有圣旨、有太监，许多东西都能表明皇帝就在宫里。”
　　“但你不相信神仙存在。”
　　“不相信，因为我没看到仙宫、天庭这类东西，所谓的仙术又都是骗人的。”
　　“嗯，设想有这样一些人，从小就耳濡目染，相信神仙……”
　　“不用设想，我周围尽是这种人。”
　　“对，但这些人只是听别人说、看书上的记载，离完全相信总是差着一步。”
　　“亲眼所见那一步？”
　　“对，其实你也不会完全相信皇帝的存在，皇宫里完全有可能是空的，由太监照常颁布圣旨……”
　　“跟皇帝没关系，说你的事情吧。”胡桂扬打断对方。
　　“好，回到闻家，我们百十余口人从小学习天机术，沉浸于机匣之中，时间久了，心里免了会有一点疑惑：它究竟是天人留传下来的仙术还是凡人所创造的技艺？”
　　胡桂扬没有插话，因为他也有同样的疑惑，机匣算是器械，但在某些方面，尤其是加入玉佩之后所能显示的种种功效，只用器械是没法解释的。
　　“大家争论不休，时间久了，分裂成仙凡两派，一派倾向于仙术，一派以为这只是技艺，只是有些地方还比较神秘。”
　　“我肯定加入凡派。”胡桂扬笑道，他的观点与凡派确实一样。
　　“我也是。”
　　“你是凡派？”
　　“对。”
　　“不故弄玄虚？”
　　“凡派最厌烦的就是故弄玄虚。”
　　“传我天机术的那一位也是凡派？”
　　“对。”
　　“可他自称神仙。”
　　“他自称名叫‘神仙’，这样能免去许多解释。”
　　“你接着说，‘饮红’就是仙派造出来的吧？”
　　“正是，他们有一整套说辞，染血七人之后，经历者就会更加相信这是仙术。”
　　胡桂扬回想闻不经的样子，开始有点相信对方的话了，“所以我应该被杀死。”
　　“嗯，过关的人应该是闻不经，而不是你。”
　　“呵呵，闻不经其实非常相信天机术就是仙术，以为我只是一个普通凡人，所以他不肯使用更厉害的‘法术’，只肯用‘饮红’，结果被我杀死。”
　　“这正是我们凡派最担心的事情，仙派过度迷信之后，反而会暴露弱点。唉，真希望所有人都能亲眼看到闻不经的下场。”
　　“我亲眼看到了，但那没什么用，信的人仍然相信，不信的人总也不信，闻不经没有醒悟，其实他最后是自杀的，就为了实现染血七人。”
　　闻空寿沉默的时间更久一些，然后长叹一声，“必须让仙派醒悟，这就是我引你来的原因。”
　　“我不干涉你们闻家的纠纷，没这个本事，也没有兴趣。”
　　“可你学了天机术。”
　　“我没求任何人教我，‘神仙’自己找来的，话说他又是怎么选中我并且找到我的？”
　　“何三尘推荐的你。”
　　胡桂扬心一沉，“她在哪？”
　　闻空寿指向沼泽深处，“离此不远，正被许多江湖人包围，不知还能坚持多久。”
　　胡桂扬恍然大悟，原来所谓的“夺宝”，夺的就是何三姐儿。


第一百一十五章　无名小卒
　　最初几天，两派人的确都在努力寻找胡桂扬的下落，很快就有传言说这名锦衣校尉跟随女匪高含英私奔了，他正是为此急着出京。
　　袁茂与樊大坚当然不信，据理力争，越争越没底气，因为他们也说不清楚胡桂扬为什么突然就要出京追捕何百万，手里却连一点线索都没有。
　　高含英和她的部下是一股流匪，居无定所，时聚时散，沈乾元、大铁锤广发英雄贴，请她过来商谈，却总是得不到回应。
　　最终，一位无名小卒登门，一下子令胡桂扬的失踪变成无关紧要的小事。
　　无名小卒姓赵，连个正式的大名都没有，被叫作赵阿七，几年前从江南来到京城，到处拜师学艺，也曾拜到大铁锤家里，只待了两天就被“请”出去。
　　所有接待过赵阿七的人都一致认定，此人资质平庸不适合学武，偏偏自视甚高，还爱自吹自擂，一上场动手，立刻露馅儿。
　　这天傍晚，赵阿七又来铁家庄，赶上了最热闹的时候，不用通报就能进庄，只需回答一个问题。
　　“阁下是谁的朋友？”
　　一方是大铁锤与背山老怪杨九问，一方是沈乾元与断爪青龙莫蔼，双方赶来支援的朋友都不少，还有一些人自称同时是双方的朋友，过来劝和的。
　　只有赵阿七回道：“谁的朋友都不是，我是来挑战的。”
　　把守大门的庄丁笑出声来，“挑战谁？”
　　“所有人。”
　　庄丁失去了耐心，这些天来，他接待的全是英雄好汉，眼光自然抬升一截，对这个其貌不扬的小子实在没办法一直保持笑脸。
　　“那就先从我开始吧。”
　　一语言中，赵阿七果然从庄丁开始，一路打进了庄园，招式普普通通，没有任何新奇之处，唯一的特别就是力大无比，随手一拳，就将庄丁推出七八步园，下手还狠，庄丁的肋骨当时就断了一根。
　　更多庄丁以及大铁锤的朋友迎上来，没一个是赵阿七的对手，轻则满地打滚，重则伤筋断骨，哀叫声不断。
　　终于有人认出赵阿七，飞快地去通知庄主。
　　大铁锤经人仔细提醒，才想起这个人，不由得莫名其妙，带人出厅相迎，一见面就问：“我得罪过你吗？”
　　对赵阿七来说，短短的一段路让他登上了梦想已久的巅峰，口气更加狂妄，“整个江湖都得罪过我。”
　　他已经不是从前的那个无名之辈了，甚至不是刚才站在庄园大门口的普通拜访者。
　　他看着自己的拳头，好像它是属于别人的利器，阴差阳错落在自己手上。
　　“你们所有人，都欠我一个道歉！”赵阿七的脸因为狂喜与愤怒而奕奕闪光，“大铁锤、莫青龙、扬九问、沈乾元……你们这些人霸占江湖太久了，早该让出位置……”
　　江湖上经常发生各种比武，但都遵守规矩，胜者不骄、败者不馁，以武会友、点到即止，就算中间有人命官司，比如关达子之死，如果一切正常的话，最终也能一笑泯恩仇。
　　从来没有过如此狂妄的上门挑战。
　　大铁锤怒了，亲自下场，败了，只坚持了不到十招，在地上连打十几个滚，才勉强站起身。
　　沈乾元不能看热闹，他此前没见过赵阿七，甚至不明白对方是怎么知道自己名字的，但是身为客人，必要的时候应该站出来。
　　他多坚持了几招，没有被击倒，但是自知不敌，只能主动认输。沈乾元的绝技是双刀，对方既然赤手空拳，他没好意思拿刀出来。
　　接下来的应战者亮出了兵器，结果败得更惨，被打断一条胳膊。
　　赵阿七直接向在场的两位老前辈挑战，甚至邀请他们一块上场。
　　莫蔼与杨九问的江湖地位太高，中间的距离不是拳头所能打通的，众多好汉难以忍受赵阿七的狂妄无礼，于是暂时抛去江湖规矩，一同下场，要给挑战者一点教训。
　　赵阿七以一敌众，其中至少七名对手拿着兵器，而他仍然空手，仍然没有花巧的招式，全凭一双拳头，打倒了所有人，自己却也身受数创。
　　“我叫赵历行！从今往后，我要你们记住这个名字！”赵阿七紧握双拳，丝毫不将身上的伤势当回事，“莫青龙、杨老怪，我现在有资格挑战你们了吧？”
　　两位老前辈互视一眼，两人从年轻时就不和，但是无论有多大恩怨，都谨守规矩，从来没有逾越一步，今天，他们要一块维护规矩。
　　“年轻人，行走江湖靠的可不是拳头。”莫蔼提醒道，还想给赵阿七一个机会。
　　“你怎么狂，师父是谁？从来不管教你吗？”杨九问亮出了兵器，是一件短柄钺，拿在手里像是一柄铁扇。
　　“我没师父，老子的功夫全是自己练出来的。”赵阿七越发的狂妄，真将整个京城武林都不放在眼里。
　　但这还不是老前辈入场的时候，两人徒子徒孙众多，各有一位站出来，替本门尊长迎战。
　　这是一场惨烈的大战，赵阿七还是拳拳开山，代替莫、杨两位老前辈下场的徒子徒孙也是一等一的高手，比之前的十几名迎战者厉害多了。
　　赵阿七胜了，身上又多了几处伤痕，很难站得稳当，摇摇晃晃地再次发出挑战，“莫青龙、杨老怪，你们还有什么说的？”
　　两位老前辈没什么可说的，互相谦让，最后是杨九问出面，“赵阿七，回去养伤，等你伤好之后再来找我。”
　　“我叫赵历行！”
　　赵阿七的身子突然不晃了，大步迎上去，像是从来没受过伤。
　　这一战，事后名震江湖，被描述得惊天动地，当时却只是一边倒的追逐与退却。
　　杨九问毕竟老了，短柄钺太重，面对年轻气盛的对手，只能步步后退，仗着多年积累的经验，闪转腾挪，尽量避开正面交锋。
　　赵阿七最终找到机会，同时也落入陷阱，他一拳击中老前辈的下巴，自己的右肩也被短钺砸中。
　　短钺有刃，杨九问却拿它当重锤使用，对此不熟悉的人往往上当。
　　赵阿七上当了，但他还是赢了，虽然断了一条胳膊，但他仍然站在那里，一招不慎的老前辈却飞了出去，掉在地上爬不起来，要由徒子徒孙们抬走。
　　一大群人要为背山老怪报仇，但是都看着断爪青龙莫蔼，看他如何应对。
　　莫蔼不得不上场了，站在赵阿七对面，盯着那条鲜血淋漓的胳膊，好一会开口道：“我认输。”
　　当时这三个字令所有人大吃一惊，因为每个人都看出赵阿七已是强弩之末，莫老英雄只需缠斗几招，耗也能将其耗倒，结果却是认输。
　　事后，江湖人却对莫老英雄敬佩不已，那是一场胜之不武、败则取辱的决斗，以莫蔼的身份与地位，绝不能趁人之危，所以他放弃一场看上去必胜的比武，保住了对手的一条命，也保住了自己的名声。
　　赵阿七没想这么多，放声大笑，不肯见好就收，而是大放厥词，将整个武林都贬斥一番，然后转身离去，背对众多愤恨的目光。
　　接下来的事情就比较混乱了，各有各的说法，但大致脉络还是差不多的。
　　赵阿七一走——虽然几次报出大名，还是没人叫他赵历行——铁家庄里乱了套，在一致谴责的背后，所有人都在私下里询问一件事，赵阿七究竟是怎么变得哪些厉害的？有人记得清清楚楚，短短一年前，那还是一个只会夸夸其谈的平庸拳师，突然就能力挑知名高手了。
　　赵阿七没有走远，很快就有人追上他，可能不止一位，也不扯一拨，远离老前辈的目光，这些人对新晋的武林豪杰大肆吹捧，很快就问清了缘由。
　　原来赵阿七遇到了仙人，获授神功，还得到一枚特制的金丹，吃下之后短短几个月时间就练成了一身横力，能让最普通的拳法威力倍增。
　　众人继续吹捧，赵阿七酒后透露更多事情。
　　仙人来自闻家庄，神功只是辅助，帮助最大的还是金丹。
　　于是所有人都想起了那封信，闻家庄曾经许诺，谁能杀死胡桂扬，谁就能得到一枚金丹，关达子正是因此丧命。
　　只是谁也没想到，金丹竟有如此奇效。
　　所有人都不服气，若论拳脚功夫，自己比赵阿七强多了，若有金丹加持，岂不是天下无敌？
　　可赵阿七没有多余的金丹，再想获此神物，只能向闻家庄求取。
　　近一两年来，闻家庄在江湖上声名显赫，却没人知道这座所谓的庄园在哪里，曾有人见识过闻家的天机术，只是觉得诡异，避之唯恐不及，金丹却不同，人人都想得到一枚，然后如赵阿七一样脱胎换骨。
　　“金丹能让你立地升仙。”赵阿七本人就是活生生的例子。
　　传言酝酿、发酵了十几天，更多的武林人氏来到铁家庄，只是听说此地或有闻氏金丹。
　　胡桂扬被遗忘了，偶尔有人想起，也是羡慕把他抓走的人能够得到一枚神奇的金丹。
　　就在胡桂扬努力挽救高家村众人性命的时候，一条消息传到铁家庄，令聚在此地的数百名江湖豪客兴奋不已。
　　何氏姐弟也拥有金丹，而且他们两人不受保护，谁都能凭借强力夺取。
　　众人成群结队地出发，赶奔京南的一片无名沼泽，一路上明争暗斗，只因为听说何氏姐弟就藏在此地。


第一百一十六章　隐藏
　　何三姐儿从水中走出来，一件件地穿上衣服、戴上机匣，对她来说，这是一个极其繁琐而又漫长的过程，一点都错不得。
　　若不是偷学了火神诀，她的身体永远也承受不了这么多、这么重的负担。
　　一切妥当之后，何三姐儿慢慢绕过树丛，看着正在生火的弟弟。
　　何五疯子被熏得满脸漆黑，终于成功地点燃一堆火，扭头看到姐姐，笑道：“都怨我，昨晚忘了保存火种。咦，三姐，你怎么……不戴面纱了？”
　　“用不着了。”何三姐儿依然穿着宽大的衣裙，她对全身的机匣做了一次取舍，不用那么多，威力却丝毫不减，甚至更强一点，“这样还能轻松些。”
　　“嗯，我去打猎，这一带没什么动物，只能再捉几只鸟了，运气好的话或许还有鱼。”
　　“去吧，别走太远。”
　　何五疯子高高兴兴地走了，一点也不觉得为难。
　　姐弟二人藏身的地方算是沼泽里的一座小岛，用树枝搭建了两座低矮的窝棚，勉强遮风挡雨。
　　何五疯子不知要在这里待多久，从来没问过，也不在意，唯一的遗憾是没人陪他掷骰子，这比缺酒还让他难受，但他能忍得住。
　　只有何三姐儿心里清楚，他们在这里躲不了多久，随时都会有人找上门来，而她，也快要练成火神诀，再也不用害怕养父何百万以及闻家子弟了。
　　她坐在窝棚前的一只半人高的折凳上，远远看去，与站立无异，然后默默地练功，只有双唇微动，不发出一点声音。
　　即便是何五疯子本人，也看不出姐姐练的就是火神诀。
　　有一个人能。
　　何三姐儿随意地抬起手臂，似乎只要是要抚弄一丝乱发，半途中却发出一招天机术。
　　寒光一闪，细剑飞向数十步以外的一丛灌木，一击即退，后却十余步，浮在半空中，轻轻晃动。
　　灌木丛后走出一个人来，微笑道：“你什么时候学会的火神诀？是五凤教你的？”
　　何三姐儿冷冷地看着养父何百万，没有再进攻，也没有收回细剑，“你还是不肯放过我们。”
　　“养了你们这么多年，我不希望看到你们沦落到……这种地方。”何百万左右扫一眼，“卑湿之地，绝非安家之所。”
　　“我已经完成你交待的任务。”何三姐儿收回细剑，手臂垂下，“计划失败是你们的责任，与我们姐弟无关。”
　　“你是说胡桂扬？嗯，真是个麻烦，该他死的时候不死，不该他出现的时候却总是出现。但我们的计划还没有失败，仍在进行中，需要你的参与。”
　　何三姐儿没吱声，暗中观察，寻找更好的出手机会。
　　“我不仅抚养你们长大，还曾经传授你们姐弟二人天机术与火神诀。”
　　何三姐儿仍不开口。
　　“你们的师父说走就走了，可我觉得你们学得还不够，五凤的火神诀只学了七八成，你的天机术则差了最重要的一步，是我教你使用点血机玉，没有它作机心，你的天机术永远会停留在中游。”
　　“你希望我感谢你吗？”
　　“当然不用，咱们毕竟是父女，而且你也帮我做过不少事情，我只是好奇，你什么时候认出我的？”
　　“你冒充师父让我嫁给胡桂扬，到了白天我向你提出这件事的时候，你表现得太惊讶，我开始怀疑，一旦怀疑就会想起更多破绽，但我不知道你是冒充的，还以为一直是你传授功法。”
　　“原来如此，解我心中一个疑惑。”何百万笑了笑，“怪不得在那之后你对‘师父’和‘养父’的态度都发生了变化，我还以为你对嫁给胡桂扬这件事感到不满。”
　　“你冒充师父的时候曾经许诺过，此事一了，我和弟弟就可以离开京城，想去哪去哪。”
　　“没错，虽然是冒充，我当时说过话仍算承诺，但是很遗憾，此事未了，反而越来越复杂。既然说开了，我希望你们姐弟还能回来，我的承诺未变：完成这件事，你们就自由了。”
　　“你当时让我做的事情只是迷惑胡桂扬，让他显得不同寻常，我没完成吗？”
　　“完成了，完成得……太好了，以至于我开始怀疑，你向胡桂扬透露的事情是不是太多了？但我决定既往不咎，叫上五凤，跟我走吧，不再有冒充，不再有猜忌，咱们还是一家人，做一番大事业。”
　　何三姐儿站起身，“我只是一名小女子，做不了大事业。”
　　“呵呵，既然你对大事业不感兴趣，那么点血机玉呢？想必你已经发现了，点血机玉并非用之不竭，每用一次，红点都会缩小一些，等到完全消失，它就是再普通不过的白玉。三尘，你的点血机玉还能再用多久？待到枯竭之时，你的所有机匣又会归于平庸，你的‘师父’会帮你吗？他甚至不肯传你用玉之法。”
　　何三姐儿有点被说动了，加上从闻不见那里得到的玉佩，她手里总共只有八枚，红点大小不一，但是最大的也不过像拇指盖，的确越用越小，照这样下去，早晚会枯竭。
　　“你会提供点血机玉？”
　　“源源不断。”何百万露出亲切的笑容，好像对面的人真是他的亲生女儿，“闻家庄就是靠着它们崛起的。”
　　“你在闻家庄……是什么地位？”
　　“呵呵，京城的计划暂时受挫，但我全身而退，仍然掌控下一步计划，这就是我的地位。至于点血机玉，你要多少，我就能提供多少。”何百万伸出右臂，摊开手掌，露出五六枚玉佩，中间红色最大的一块，几乎占据整块玉的一半，比何三姐儿所拥有的任何一枚玉佩都要好。
　　何三姐儿慢慢走过来，双臂自然下垂，似乎完全被玉佩吸引住了。
　　相隔十步左右，何三姐儿还是出手了，手臂没有任何动作，两柄细剑分别出袖，闪电般攻向何百万，封住他的前后退路。
　　可她还是低估了养父的身手。
　　何百万一矮身，整个人向后滑出十余步，避开了两剑的攻击，随后大步后退，笑道：“真是个狡猾的女儿，好吧，不愿跟我走就算了，你可以留在这里，但你逃不出我们的计划，天机术与火神诀不是白学的，人人都在其中，人人都在其中！”
　　何百万消失了，另一头，何五疯子拎着两只鸟飞步跑来，“我好像听到……”
　　“是他，我们交手了。”何三姐儿已经收回双剑，没有追赶。
　　“他…