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大明妖孽-第62部分
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房间里，胡桂扬睡得更死，连梦都不做了。
第一百二十八章 投案
老道樊大坚嘴角微微上翘，浓眉大眼满含真情，须发皆白、道貌岸然的他，竟然显出几分妇人的温婉来。
胡桂扬一睁眼看到的就是这样一张面孔，大吃一惊，身上汗毛根根竖立，急忙往床里挪了一下，紧张地问：“出什么事了？”
“有一个来投案了。”老道轻声细语，像是在向病人说话。
胡桂扬清醒过来，“闹事的军户呢？”
“一个也没来，据说已经散了，各回各家。”
胡桂扬以手揉脸，又问：“什么时候了？”
“午时刚过不久。”
“嗯。投案的就一个人？”
“对，但是……”
“八个都来了再叫我。”胡桂扬闭眼又睡了。
樊大坚没有再开口，蹑手蹑脚地退下，轻轻关门，迈着四方步去往正堂，他也一晚未睡，却不怎么困倦。
屋里的胡桂扬其实睡不着了，一场危机就这么混过去了，他也很意外，还有一点得意。
接下来的等待倍显漫长，胡桂扬有点后悔，自己装得太镇定了，应该让樊大坚经常来通报情况才对，现在倒好，他得继续装下去，不仅无从了解外面的形势，连肚子饿得咕咕叫，也不好意思让人送饭来。
将近傍晚，袁茂送来了酒肉饭菜，胡桂扬一骨碌爬起来，二话不说，先吃一顿，半饱之后才问道：“人齐了吗？”
“来了五个，还差三个。”
“他们的家人已经放了？”
“放了。”
“嗯，等到明天午时，有几个算几个，带来见我。”
“不来投案者，其家人怎么办？”
“到时候再说，他们在这里没受苦吧？”
“有吃有喝，不带刑具，没受苦，但是家里的生意肯定要耽误了。”
军户只靠饷银是养不活一大家子的，通常要做点别的营生，家中的主要男丁失去自由，影响颇大。
“那就行了，看剩下的三个家伙孝不孝顺了。”胡桂扬继续喝酒吃肉。
天黑不久，又有两人来营里投案，从而换出了自家的父兄，只剩一人坚持不来，他的家人也少，被关在营里的唯有其兄长一人。
就是这最后一位，胡桂扬最想见一见。
此人姓周名望，但他自称“小周仓”，与关达子交情最深，甘执奴仆之役，向来同进同退，对关达子的种种不法之事最为了解。
胡桂扬很想问周望一句，当关达子被鸟铳击中的时候，他是不是也在仓皇逃蹿的人当中？
周望没来投案，百户周菁次日一大早来了，虽然都姓周，两人并非亲戚，周百户此来，是为关家求情。
“事情闹到这个地步，关家成了众矢之的，大家都说自己是被关达子连累了，关家很头疼，怕这样下去，连世袭的军职也没了。”周百户站起身，从怀里掏出一个小包裹，恭恭敬敬地放在桌上，对胡桂扬，他是越来越当回事了。
胡桂扬拿过包裹，掂了两下，笑道：“关达子纵横京畿多年，不至于穷成这样吧？”
周百户早料到会有此一问，立刻露出苦相，“关达子是做过不少烧杀抢掠的坏事，可他不顾家啊，得来的金银珠宝全用来结交狐朋狗友了，关家穷得很，就这点银子，还是东挪西借来的。”
胡桂扬掀开包裹一角，往里面瞧了一眼，撇撇嘴，“少了一半。”
“什么？”周百户茫然不解。
胡桂扬收回手指，“我说银子少了一半。”
周百户脸色骤变，“怎么会，关家给我的时候就这些……”
“你再想想。”胡桂扬盯着他。
周百户脸色连变几次，终于恍然大悟，一拍脑门，“想起来了，瞧我这记性。”他从怀里又摸出几锭银子，放在小包裹旁边，笑道：“包裹太大，不易携带……”
“没事，想起来就好。”胡桂扬也不生气，将银子拢到自己身边，“回去告诉关家人，人人有价，价各有别，关达子名声在外，只收这点银子，我嫌丢人，让他们再准备五倍之数。”
“五倍？”周百户倒吸一口凉气，没想到这名锦衣校尉如此贪婪。
“午时之前送来。”
“不到半天……这……根本凑不齐，就算关家立刻卖房卖地，也来不及啊。”
“那就让关家午时之前把小周仓送来，能抵此数。”
“小周仓不是关家人……”
“凭他与关达子的交情，总不能见死不救吧？总之，见到小周仓，此事才算结束，从此以后，我不追究关家，在我给上司的报告里，也不会涉及关家。”胡桂扬伸出一只手，按在银子包上，表示东西收下了。
周百户呆了一会，拱手告辞。
胡桂扬的两名伙伴一直站在门口旁观，周百户一走，樊大坚就兴奋地说：“你说银子少了一半，其实是在诈他，对不对？他是买卖人，见钱眼开，必然要抽份子，你一开始就猜到了，对不对？关家人自称关达子从不顾家，却巴巴地送银子给你，所以你知道他们心虚，对不对？”
樊大坚一口一个“对不对”，越来越显兴奋，还有几分崇拜。
胡桂扬笑道：“没那么复杂，我看包袱皮挺大，里面的银子却不多，因此猜测周百户从中私取了一些。”
“这么简单？”樊大坚大失所望，“那小周仓呢？关家能找来吗？”
“我不知道，反正谁来求情——不管他为谁求情，我都会要求他用小周仓来换，成与不成再说，有这样的机会总要尝试一下。”
樊大坚更加失望，向袁茂道：“我还以为他胸有成竹呢。”
袁茂笑了一声，向胡桂扬道：“午时之前小周仓若是不来呢？”
“那就算了，把他哥哥放回家，有那七个人也够了。”
“这些银子……先收起来吧。”樊大坚挺长时间没有进项了，桌上银子不多，他看着却有点眼热。
胡桂扬将银子推向袁茂，“下午，你还给关家。”
“是。”袁茂收起银子包。
樊大坚长叹一声，知道自己的建议不会受到重视，干脆不开口。
胡桂扬另有用到老道的地方，“中午吃完饭，你出趟门。”
“去哪？”
“找你认识的同道，查一查孙瞎子的死因。”
樊大坚不太愿意接这项任务，转念一想，还是回道：“好，入夜之前我若是没回来，你得让袁茂去大关帝庙找我，多带人。”
胡桂扬笑着点头。
小周仓真来投案了，离午时只差一小会，他一个人来的，闯进巡捕营，大声叫嚷，要换自己的哥哥出来。
他的兄长不太领情，在庭院里见到弟弟，甚至没有停下来打声招呼，加快脚步跑出营门。
八个人这回都齐了，被带到一间偏厅里，接受锦衣校尉的审问。
按胡桂扬的要求，这八人并未披枷带锁，唯有身上的兵器被收走了，兵丁将他们押进来之后，立刻退下，在八人对面，审问者只有胡桂扬与袁茂两人。
八人一拥而死，没准能将这两人群殴致死，可是没人动，这里是巡捕营，而对方是锦衣卫，若是出事，谁也逃不掉，更没人敢包庇他们。
八人站成两排，有人犹豫了一下，见同伙不跪，自己也不跪。
胡桂扬笑吟吟地看着他们，也没有要求他们下跪，突然伸手指向一人，“我对你有印象。”
那人吓了一跳，脸色立刻变了。
胡桂扬连指四人，“你们那天跟关达子在一起，后来还去了沼泽，我没记错吧？”
四人唯唯诺诺地承认。
胡桂扬又看另外四人，手指移来移去，最后停下，指着前排的一名矮壮汉子，“你是小周仓。”
“正是你家大爷我。”那汉子粗着嗓子说，满脸的不服气，其他七名同伴都低下头，做好看热闹的准备。
袁茂上前一步，被胡桂扬拦下。
“关达子死的时候，你不在现场。”
“当然不在，否则的话，你们还能坐在这里？”小周仓瞪眼怒视，越发无所畏惧。
胡桂扬不受影响，反而轻叹一声，“好一个重义气的小周仓，可惜，关达子身边再没有第二个你这样的人，当时他带着十几、二十多人，全跑了，跑得飞快，我想追都追不上。”
另外七人羞愧地将头垂得更低了。
小周仓厉声道：“一群贪生怕死的忘恩负义之徒，呸，关大哥白跟他们做了这么多年的朋友。”
七人羞愧之余还有一些愤怒，但是当着锦衣卫的面，不敢表露出来，只用目光斜睨小周仓。
“可他们比你孝顺父兄，听说家人被抓，都来营中投案，只有你等到最后才来，让你哥哥多坐半天牢房。”
“我们早就不是兄弟，我唯一的哥哥是关大哥。”
“不该是‘关二哥’吗？”
胡桂扬越在细枝末节上纠缠，小周仓越是恼怒，终于忍受不住，骂出一句脏话，猛地冲向公案，要跟锦衣校尉拼命。
胡桂扬赤手空拳，袁茂却带着刀，立刻拔出来，喝道：“大胆！”
小周仓停下脚步，向地上啐了一口，又退回原处，“要杀要剐随你便，你杀死关大哥，自然有人找你报仇。”
“呵呵，不用‘有人’来找我，我去找他。”胡桂扬坐直，脸上收起笑容，“我要带兵进攻铁家庄，谁愿意带路？”
第一百二十九章 供状
胡桂扬竟然要攻打铁家庄，袁茂比所有人都要意外，等小周仓八人离开之后，他疑惑地问：“铁家庄不是交给沈乾元、莫蔼他们处置吗？”
“他们以江湖手段处置，我用别的办法帮忙，互不干扰。”胡桂扬笑道，他刚才的建议没有得到回应，但他不着急，让人将八名兵匪带下去，关在同一间房子里，让他们好好商量一下。
袁茂盯着胡桂扬，“这跟追捕何百万、高家庄无关，你还是要给高家村报仇——他们有恩于你吗？”
胡桂扬摇摇头，“高含英、高家村都欠我的人情，我不欠他们，他们一死，我这两笔债没处收了。”
袁茂更不明白了，“那你……为什么？不能等一阵，让沈乾元先动手吗？”
胡桂扬仍然摇头，“江湖讲的是交情，斗来斗去，最后的结果都是一笑泯恩仇，高家村与关达子一样，只要人死，很快就会被遗忘。”
“咱们的任务是抓捕何百万，管江湖上的事情干嘛？”
“攻打铁家庄就是在与何百万战斗啊。”
袁茂对自己的聪明才智颇为自信，却没有听懂胡桂扬的话，甚至不知道该从何问起。
胡桂扬笑道：“何百万在京城玩的那套阴谋诡计，你都见识过了，他的手段不会变，总是先从装神弄鬼做起，所以才有闻氏金丹和赵阿七。然后就是挑拨离间，大铁锤一伙中计了，为了得到金丹，甚至屠村取宠。照这样下去，江湖会越来越乱，而何百万就有了浑水摸鱼的机会。”
“等等，你刚才还会说江湖之争总会一笑泯恩仇，现在又说会越来越乱……”
“没有何百万的挑拨，才有一笑泯恩仇，可这不符合何百万的计划，他会不停地煽风点火，让江湖越来越乱。”
“可你攻打铁家庄，同样也会让江湖越来越乱，唯一的区别是将祸水引到自己身上。”
“对，就是这样。”胡桂扬笑得更开心了。
袁茂一点也不开心，他从来就不喜欢这笑容，现在更是感到恼火，“你最好能给我一个更合理的原因。”
“我说了，这是在与何百万交锋。”
“比赛谁能在江湖掀起更大的风浪？”
“比赛谁在江湖中势力更大。”胡桂扬收起笑容，他相信自己比任何人都要了解何百万以及闻家庄，“你还看不破吗？何百万的所作所为，就是为了证明他有这个本事，到了最后，所有人都得找他平息事端。还说妖狐案，他让人伪装妖狐，他使计挑起种种事端，他让宫里宫外相信所谓的‘祖神之子’，最后，他的人掌握了一切，连皇帝都要找他帮忙。”
皇宫里究竟发生过什么，袁茂并不完全清楚，但是仔细一想，他发现胡桂扬说的没错，就连他的旧主袁彬，半辈子抓捕装神弄鬼者，却也晚节不保，一度相信“神子”之说。
“天下越乱，平乱者越得信赖。”袁茂似有所悟。
“没错，我不相信何百万与闻家庄的目的只是扰乱江湖，他们必有更大的野心，十有八九还是跟宫里有关，所以说，与其等何百万‘平乱’，不如咱们先动手。”
袁茂心中既清醒又迷糊，好一会才道：“你想当另一个何百万？”
胡桂扬眨下眼睛，“是也。”
袁茂沉默了半晌，冷冷地说：“就算小周仓等人同意带路，你有兵吗？”
“没有，可以借兵。”
“呵呵，你真是……越来越能异想天开了，谁能借你兵？谁敢借你兵？”
“等等看，没准有人愿意呢。”
“罪名呢？高家村全是流民，高含英一伙更是有名的匪帮，大铁锤杀死他们，对官府来说有功无过。”
“我正在想呢。”
袁茂实在受不了胡桂扬那种无所谓的态度，摇头道：“我去关家送钱，你再仔细想想吧。”
胡桂扬没什么可想的，独自练习了一会天机术指法和火神诀，约摸时间差不多了，去见小周仓等人，顺便叫上营里的一名书吏，让他留在外面，听声书写。
这是一间临时牢房，空荡荡的一间屋子，关着八个人，他们刚刚吵过，很可能还打了一架，脸上都有伤，小周仓站在一边，其他人站在另一边，互相怒视。
胡桂扬推门进来，对显而易见的紧张气氛视而不见，直接向小周仓道：“想好了吗？”
“呸，老子不是那种卖友求荣的家伙，你找错人了。”
“真遗憾，我还想跟你好好谈一谈，你也是军户出身，建功立业、谋个军职，不比当强盗更好一些？大铁锤是你的朋友？”
“当然。”
“关达子与大铁锤关系不错吧？”
“他俩是生死之交。”
“关达子被我杀死，大铁锤要报仇吗？”
“这还用问？他已经找过你了，不是吗？你侥幸逃脱。”
“呵呵，我的侥幸就是他的不幸，所以你应该明白，我一定会攻打铁家庄，将大铁锤一伙斩草除根。你肯带路，很好，功劳有你一份，不肯带路，我照样发兵，而你就要被当成大铁锤的同伙对待，他是死罪，你至少也要被发配边疆。”
“呸呸，老子怕你威胁？要不是看在关家老小……要不是为了救我哥哥，我才不会来投案，有本事你就杀了我，眨下眼也算我输。”
小周仓越来越横，胡桂扬却越来越不在意，脸上总是带着笑意，甚至打了个哈欠，“看来你把自己当成江湖好汉了。”
“这不废话吗？老子本来就是好汉一条，军户又怎样？月月领饷银的人是我哥哥，不是我，而且那点银子我看不上。”
“好汉是吧？”胡桂扬转身向外面的兵丁道：“拿枷锁来，给这位好汉戴上。”
兵丁领命，小周仓目露凶光，低声骂了一句什么，突然纵身扑向胡桂扬，他看得很清楚，带刀的随从不在，外面的兵丁来不及进屋，完全有机会扑倒目标。
胡桂扬早有准备，可是上前接招的人不是他，而是另外几名“犯人”，他们一直站在旁边，看着锦衣校尉“收买”小周仓，心里既惊慌又着急，一见有机会，立刻冲上来抢功。
八个人打在一起，外面的兵丁要进来阻止，被胡桂扬拦下。
小周仓力大，终究只是一人，打不过七名同伙，很快就倒在地上，被人牢牢按住，嘴里兀自骂个不停。
一人抬头道：“胡大人，想找人带路去打铁家庄，不一定非得是小周仓，我们都认路。”
“你们？”胡桂扬露出怀疑的神情，“你们几个与大铁锤交情很深吗？”
“深，从前总一块喝酒，对铁家庄熟极了。”一人道。
“比小周仓还深？我可听说了，他才是关达子交情最深的兄弟，与大铁锤应该也比较熟。”胡桂扬还是不信。
小周仓还在骂，有人用破布塞住他的嘴巴，然后道：“小周仓算什么？不过是给关达子跑腿的贱役，我们才是跟关达子一块出生入死的兄弟，每次上路抢劫，我们跟着，小周仓在后面看东西。”
另一人道：“就是大铁锤，也跟我们更熟，我们抢来的东西都放在铁家庄，他家有一处地窖，专归我们使用，我们几个人人有份，小周仓没有，关达子偶尔分给他一点，当他是条忠犬。”
小周仓挣扎得更激烈了。
“原来是这样。”胡桂扬露出恍然大悟的神情，“既然如此，为什么小周仓这么横，像是要吃了我似的，我还以为他是关达子的左膀右臂呢。”
另外七人纷纷否认，一人道：“他算什么左膀右臂？其实是想要关达子存放在铁家庄的那一份货物，他以为闹一闹，就能让别人当他是关达子的继承者，可我们不会承认，一块抢劫的时候没有他，分赃的时候也不会有他。关达子那一份早说好了，大家平分，留一点给关家。”
“这些事情我不管，我就想知道，谁最了解铁家庄？”
七人争先恐后地自荐，胡桂扬若是一开始就拉拢他们，这些人十有八九不会立刻接受，可是看到胡桂扬一心拉拢小周仓，他们着急了。
兵丁回来，给小周仓戴上枷锁，取出嘴里的破布。
小周仓又骂起来，一会说胡桂扬是朝廷走狗，一会指责其他人贪生怕死，他骂得越狠，其他人越坚定信心要帮锦衣校尉。
等小周仓骂得累了，坐在地上直哼哼，胡桂扬将外面的书吏叫进来，问道：“都记下了？”
书吏捧着厚厚一摞纸，虽然只是简记，大概意思却一点不差。
胡桂扬命七人挨个写下名字并按上手印，他们有点糊涂了，胡桂扬笑道：“别害怕，你们这是弃暗投明，重为朝廷效力，总得有个凭证不是？”
七人稍稍放心，大都不会写字，就由书吏写名，他们按手印。
一切妥当，胡桂扬道：“你们先在这里再待一会，等我点兵之后，一块前往铁家庄。”
出了房间，书吏上前道：“胡校尉，你这一招够厉害，不过我得提醒你一声，审讯有审讯的规矩，咱们这个……不合规矩，没法报到上面去。”
胡桂扬收起一累供状，笑道：“干嘛报到上面去？我要自己留着。”
书吏赔笑，心里松了口气。
早就出门去打听孙瞎子死因的樊大坚回来了，脚步勿忙，也不跟别人打招乎，拉着胡桂扬走到一边，小声说：“麻烦了。”
“孙瞎子死得蹊跷？”
“孙瞎子的事待会再说，我回来的路上看见一名太监进城，像是厂公身边的人，十有八九是来找你的，瞧他脸色不善，我快马加鞭回来报信，你快想办法吧。”
第一百三十章 人话鬼话
樊大坚的马不够快，他刚提醒说汪直派人来通州，没等胡桂扬想出办法，大门口影壁那边就已传来喊声：“胡桂扬！别跑，好啊，你好大胆啊！”
胡桂扬笑着迎上去，果然是在西厂见过的一名阉宦，名叫霍双德，比汪直大不了几岁，深受信任。
“霍主管。”胡桂扬拱手相迎。
霍双德却是一脸冷漠，“别跟我嬉皮笑脸，厂公派我来对你说话，咳嗯，‘胡桂扬，你小子真是胆大包天，敢在通州闹事，通州若有一点变故，你有十条命也不够补偿。’”
“就这些？”胡桂扬没有害怕，反而以为说得太轻了。
霍双德眨眼，胡桂扬领会，拱手道：“是是，厂公说得对，我一定痛改前非，请主管回去代我解释几句，等我过几天返京，一定亲自去磕头请罪。”
霍双德点头，表示这样就可以了，“就站在这儿说话吗？通州巡捕营谁管事？”
天色将暗，普通衙门快要关门了，负责夜间巡逻的巡捕营却正是兵来兵往的时候，众多将官、文吏躲在自己的房间里，一是不愿担负责任，二是不敢招惹西厂与锦衣卫。
霍双德这么一叫，一名地位高些的文吏不得不出面，带笑相迎，声称都督同知陈大人不在营内，出城巡视运河去了。
“啊，我也没什么正经事，奉厂公之命，来这里痛斥校尉胡桂扬，该说的都说了，你们也都听见了，快给我找间房住一晚，明天一早我就回京。”
文吏如释重负，立刻安排房间，就在胡桂扬住处的隔壁，随从人等另有安排。
油灯燃起，外人退下，霍双德坐在凳子上，重新打量胡桂扬，“你胆子真是不小啊。”
“这句话厂公已经当面对我说过了。”胡桂扬笑道。
“行了，说正经事，厂公让我来问，你跑到通州是何用意？何百万躲在这里吗？为什么别人送回的消息都说何百万、闻家人藏在京南一带？”
“对啊，别人都说何百万在南，我偏偏来东，为什么？因为何百万这人神出鬼没，有关他的消息必须反着听。”
“反着听？那你怎么不去北边？”
“呵呵，哪边都能去，可我掐指一算，觉得通州妖气最重。”
“少来，我知道你不相信这一套，厂公要的是实话，你好歹说几句，让我带回去。”
胡桂扬想了一会，“好吧，我说实话，有个叫关达子的人，表面上是通州卫�
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