雄龙-第13部分

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　　　　“厉害？哼，那不过是人类的标准。”
　　　　喝完水的应龙，举起水桶把剩余的水一股脑浇到头上，然后就像狗一样摇摆着身体，甩出的水珠溅得格丽丝黛满身都是。
　　　　“要实现本大爷的野心，这点力量根本就不够看。”应龙握紧拳头，低声说着。“但本大爷现在受到束缚，要想掌握更强的力量，只有通过不断的锻炼。在练习中掌握战技的基础，在实战中加以融会运用，除此以外再没有别的办法。”
　　　　“但是，不是很花时间……啊！”
　　　　话还没说完格丽丝黛就后悔起来，对于数十年如一日如此坚持的应龙来说，她的说法无疑是失礼而冒犯的。格丽丝黛心惊胆颤的看向暴君，生怕再次踏入雷区，然而出乎她预料的是，应龙却并没显出任何生气的迹象。
　　　　“……投机取巧是人类的本性呢，女人。”应龙讥笑似的看着格丽丝黛。“你们总想着付出最少、得到最多。明明自己手中已掌握着成为强者的技术，却习惯满足于安适的生活，然后又在强者的横暴下哀叹身为弱者的不幸，结果呢？千万年来什么都没有改变。”
　　　　“……或许你说得有道理，但……并不是每个人都能那样坚强，而且我……我并不想和你争辩。”
　　　　格丽丝黛的目光垂到地上，轻轻问出来。“那个，你说的野心，是统治拉维利斯王国吗？还是说，征服世界？”
　　　　“征服世界？”应龙以看白痴的目光看着格丽丝黛，并且当场回应。
　　　　“你有病啊！那种事情会比求爱更重要吗？”
　　　　“是……是呢，你是为了那位莱阿涅小姐才……”格丽丝黛勉强点点头。
　　　　确认恶龙对拉维利斯王国并没有野心，她心中的一块大石头总算落下地来。然而这块石头落地之余，也在格丽丝黛的心里激起一阵不甚明了的尘埃，让她的胸口突然发闷起来。
　　　　（不，没有问题……虽然粗暴蛮横，但他的本性并非邪恶，我没有理由感到不安……为拯救拉维利斯的子民，他的力量是不可或缺的……）格丽丝黛摇摇头，强压下那股不快感，并在心中作出决定。
　　　　若是几天前，这样的决定或许会让她感到无比屈辱，然而这时候她却不再觉得那是难以接受的事情。
　　　　“还有什么事吗？女人。”感觉到她若有所言的目光，应龙问道。
　　　　“……”格丽丝黛没有马上回答，而是闭上眼睛作了几个深呼吸，以平稳心情。
　　　　然后，拉维利斯公主低下头，就如同觐见帝王的臣子般，恭恭敬敬的跪倒在应龙的面前。
　　　　“喂，女人，你在干什么？”应龙的反应则是吓一跳似的退后一步。
　　　　“勇猛无畏的血翼暴君，希望您能聆听吾等卑微生命的请求。”格丽丝黛低着头向应龙请求着。
　　　　“哦……哦，什么事？”
　　　　显然没有料到格丽丝黛的行动，应龙慢了一拍才反应过来。
　　　　“我等祈求，祈求得到您的协助，祈求您帮助拉维利斯抵抗奥斯坦的侵略。”此刻的格丽丝黛，不论表情或声音都充满恭敬。“作为报答，我等将奉上拉维利斯王家保管的神骸，以及举国之力帮助您重建巢穴。以此为条件，希望能得到您的应诺。”
　　　　“你这是……”应龙茫然看着格丽丝黛，一时间搞不清楚她的目的。
　　　　几天前在戈雅镇的时候，格丽丝黛就以同样的条件要求他帮助拉维利斯王国，虽然事情最后因帕蒂的介入而以闹剧收场，但他此刻确实是以此为目的行动。格丽丝黛不会不知道，既然如此，现在再度提出来又有什么意义？更让他感到无法理解的是，在戈雅镇时明明那般压迫都没有向他屈服的女人，此刻却突然摆出恭顺的姿态。
　　　　应龙回想着这几天自己的所作所为，想找出造成格丽丝黛的态度转变的原因，却完全没有头绪。皱眉苦思好久后，他才总算找到一个自认合理的解释。
　　　　“……原来如此，你是想把和本大爷间的约定以这样的形式固定下来，对吧？”应龙打量着恭顺跪地的格丽丝黛，嘴角拉出高扬的弧线。“女人，你也变得比较懂事了呢……没错，弱者向强者请求的时候，就应该是这样的态度。”
　　　　“您答应吗？”格丽丝黛维持着恭敬的姿势，向应龙确认着。
　　　　“这个嘛，虽然北国战姬是挺麻烦的，但以神骸和重建巢穴作为报酬倒也不赖……好吧，女人，本大爷答应你！”应龙如此承诺着，伸手托着格丽丝黛的下巴，让她看着自己。“但是，有件事我要提醒你啊，女人。”
　　　　“什、什么事？”
　　　　被那双放射着灼热炎气的黑瞳所注视，格丽丝黛没来由的感到一阵慌乱。
　　　　应龙把嘴凑到格丽丝黛的耳边，如此说道。
　　　　“在本大爷取得神骸前，给我保持处女之身。”
　　　　……………………
　　　　北国战姬和霜雪银帝暂时和解，攻陷翡翠王都后的北方军团，把目标转向了王国残余的抵抗力量。
　　　　血翼暴君和拉维利斯公主正式缔结对抗帝国的盟约，为召集起对抗北方军团的战力，他们加快速度朝着王国东部领地前进。
　　　　奥斯坦和拉维利斯为各自的理由而积极行动，然而在它们以外，还有不属于任何势力的第三方，也在严密监视着这场战争的动向。
　　　　一艘以朱红涂装的巨大空中战舰漂浮在云层的缝隙里，它长度近三百米，宽度在四十米上下，高度则超过六十米。从粗壮的舰身下方伸出对称的十二对平衡桨，看上去就像昆虫的复脚，缓缓划开云雾。随着那巨大身躯的移动，位于前方的云层就像被其魄力所压倒般自动退逐，空中战舰乘风破浪前进，在云海中留下一串长而壮阔的轨迹。
　　　　在帕拉米亚大陆中，唯一能够制造空中战舰的国家是邻近拉维利斯王国的东之大国卡兰，然而自从一个世纪前，其引以为傲的空中舰队被某头恶龙彻底摧毁后，卡兰王国就没再造过大型的空中战舰，而这艘空中战舰的红色外装上也看不到任何属于卡兰王国的标记——事实上，这艘战舰的名字叫“歪空要塞”，而这名字在任何国家的记录中都不存在。
　　　　在战舰上层一间可以看到下方云彩的房间，五名既非拉维利斯人，也非奥斯坦人的人物在讨论着和诸国相关的事情。
　　　　“……卡兰那边进展得很顺利哦，虽然他们的新王显得不太热心，但期望一雪前耻的卡兰人却很多呢，只要亚丁那边不会耽搁，马上就可以开始计划。”
　　　　一名穿着诡秘紫衣的女子如此报告着，在组织中，她的称呼是“黑天鹅”。黑天鹅有着足以勾起男人欲望的美貌和身材，其妖艳外则在给人以肉食性蝴蝶般的危险感觉。
　　　　“亚丁共和国没有问题，只要有师尊在，红之塔支持我等的立场就不会改变。”
　　　　低沉而冷澈的声音响起，坐在黑天鹅右手的是一名带着面具的男子，他的称呼是“法师”。法师的全身笼罩在一件赤色的斗篷下，脸上则带着一张白银的面具，面具反射出的冷光犹如剃刀般锐利。
　　　　“卡兰和亚丁都进展顺利吗……”
　　　　坐在法师对面的是一名身材魁梧的壮汉，他的称呼是“暴王”。暴王有着熊一般的体格，但却神情温和，他向左边的同僚确认着。
　　　　“告死者，你的斯诺联盟呢？资金调度顺畅吗？”
　　　　暴王询问的是一名黑衣女子，“告死者”是她的称呼。她的身上穿着仿佛丧衣般的黑衣，也带着黑色的面纱，因此看不清容貌。对于暴王的询问，告死者轻轻点头作为回答。
　　　　“是吗，一切顺利啊……”暴王欣慰的点点头，跟着却露出苦恼的神情。“这样说来，出问题的只有拉维利斯一方啊……”
　　　　“那是没办法的事情啊，毕竟谁也没料到那位北国战姬竟然能做到这种程度——率领北方军团穿越白龙山脉奇袭，击杀翡翠王都的守护英灵，还有击退震怒的霜雪银帝，就算冰雪女神降临也不可能做得比她更好了吧？”说到这里，黑天鹅对黑衣的告死者投以谴责的目光。“如此厉害的人物竟然一直都没有注意到，告死者，这是你的失职哦？”
　　　　告死者低头不语，而暴王出言替她辩护。
　　　　“不要太苛刻了，黑天鹅。毕竟那位战姬一直都在帝国北疆和魔族作战，最近才被调到攻略拉维利斯的，我等也是措手不及，今后严密监视她的动向就好了。”
　　　　“现在的问题是，北方军团攻陷翡翠王都，我们在拉维利斯宫廷的布置也就毁于一旦。”假面的法师提出问题。“此外，刚刚接到黑格尔的报告，诱拐计划亦已失败，还有被苍翠之民察觉的危险。”
　　　　“诱拐计划失败？怎么回事？”黑天鹅皱起眉头。
　　　　“在运送狮鹫的途中遭到一伙不明身份的冒险者的袭击，结果只有黑格尔一人生还。”法师看着手中报告书叙述着。“此外，那匹狮鹫似乎已经被其收服为坐骑，目前他们正朝着王国东部领地前进，估计会在三日后抵达城塞都市林格伊尔。”
　　　　“三日后吗？也就是说，我们还有机会修正错误。”暴王露出爽朗的笑容。“那就交给我吧！老是在这艘船上呆着，身体都生锈了，趁这个机会活动活动也好……”
　　　　“不，既然是拉维利斯的事情，还是教给本地的负责人比较好……是吧，迪安？”法师打断暴王的话，视线转向会议桌的末席。
　　　　那里坐着五人中的最后一人，一名棕发的青年。青年的名字是“迪安”，乱蓬蓬的头发和粗布衣裤的打扮，让他看上去很不起眼，但他的眼睛是宛如豹瞳的黄玉色，多少感觉到些与众不同。几乎由会议开始到现在，迪安都是一言不发的听着众人的话，其存在感稀薄得犹如空气，而法师喊他的时候，也是他头一次被点到名字。
　　　　“其它事情由我们来布置，你的任务只是歼灭那群冒险者，重新俘虏狮鹫，能做到吧？”法师向迪安确认着。
　　　　“……明白了。”迪安点点头，随即起身离开座位。
第十七章　前狼后虎
　　　　一队大约二十人的骑兵在中部大道上奔驰，他们身上穿着帝国的制式铠甲，除了腰间配着的长剑外，马鞍左右还挂着一块合成盾牌和一把轻便的弓箭，这是北方军团轻骑兵的标准装备。骑兵们的背后扬起滚滚的飞尘，从地平线一直延伸到马蹄下面，每个人都是风扑尘尘的模样，显然经过长途奔驰而来。
　　　　事实上，这支斥候骑兵即不是应龙等人遇到的第一支斥候，也不是他们遇到的最后一只斥候。在接近东部领地的中部大道上，空中的狮鹫接连发现了五六支斥候骑兵，每支都是二十人左右的数量，沿着各自不同的方向朝拉维利斯的东部领地渗透，这显然预示着北方军团的主力已经开始了动作。
　　　　看到这样的状况，应龙不得不承认自己低估了北国战姬的决心和反应。本来以为攻陷翡翠王都后，北方军团至少有两到三天的休整时间，但看来珂利娅是在攻陷翡翠王都的第二日便出动斥候部队，否则不可能赶在他们的前面。
　　　　应龙不由得懊悔着在戈雅镇耽误的时间，但已经发生的事情就算再怎么懊悔也没用，他很快把注意力转移到更积极的方向，思考着对应的策略。
　　　　既然北方军团已抢得先机，那为今之计只有不惜代价阻碍其主力的进军速度，为拉维利斯争取到集结兵力的时间。要想阻碍北方军团的主力进军，最好的办法是在其进军路线上实施定点拦截，然而已发现的六支斥候队分别朝着不同的方向前进，单从这点上很难推测出战姬选择的攻击目标所在。毕竟那六支斥候部队，或者只是单纯的侦查行动，或者也隐藏着迷惑敌军的意图。
　　　　应龙决定铤而走险，袭击其中一队斥候，然后尝试从俘虏的嘴里拷问出有用的情报，他选择了一支和他们最接近的斥候骑兵作为目标。
　　　　斥候骑兵皆是训练有素的精锐战士，以二十名精锐战士为对手，正面挑战无疑是一件费时费力的事情，虽然应龙对自己的身手有着绝对的自信，但也不想冒无谓的危险，于是打算等到晚上再伺机夜袭。他一路驱策龙马跟踪着那支斥候骑兵，就连空中的狮鹫也被勒令降低高度以隐藏身影。
　　　　黄昏时刻，斥候骑兵选择某处靠水的山丘扎营，由于山丘周围皆是空旷的平原，并且有骑兵轮流守夜，要想不被察觉的靠近并不是一件容易的事情。应龙埋伏在距离山丘数百米的隐蔽处，本想着等夜色再浓一些的时候再伺机行动，然而由于某个被忽略的要素，让他不得不面对意料之外的窘境……
　　　　……………………
　　　　“……你们想干什么？”
　　　　应龙皱眉看着围在周围杀气腾腾的十多名奥斯坦骑兵，一时间搞不清他们是如何找到这里的。
　　　　“混账！还敢装蒜！”为首的斥候队长脸上有一条斜拉的血槽，很明显是不久前才新添的。斥候队长脸颊的肌肉因伤痛而抽动着，他用剑指着后面的狮鹫，声音充满怒气。“那头该死的畜生突然从天下冲下来，干掉了我两名部下！不要说你们不知道啊！”
　　　　“有这种事？”
　　　　应龙诧异的回望着狮鹫，然后很快了解了事态。
　　　　狮鹫是空中霸王，以食草动物为食，从野兔到野牛都是它们捕食的猎物，而其中狮鹫最喜欢的猎物，莫过于马。狮鹫对于马，就像龙族对于财宝般，有种奇怪的执着，任何马的影子都足以它们抓狂，在拉维利斯各地时常能听到年轻的狮鹫袭击路过的商队，吞噬其马匹的事情。
　　　　那头被格丽丝黛取名为“流星”的狮鹫，虽然经过苍翠之民的驯化而成为坐骑，但却无法改变其捕食者的本性。一整天追在二十匹鲜美可口的猎物后面跑，想必其忍耐力大概也到了极限，它趁着没人注意的时候前去捕猎，却因此把一队斥候骑兵招惹过来……
　　　　应龙狠狠瞪着那匹任意妄为的狮鹫，费了很大力气才克制住上去痛扁它一顿的冲动，勉强把注意力转到斥候骑兵的身上。
　　　　“……算了，反正在这里宰掉你们的话，结果还是一样。”
　　　　应龙抽出骑士王剑，他打算把郁气发泄到眼前的奥斯坦人身上。
　　　　回应他的动作，斥候骑兵们也纷纷握紧武器，却露出紧张的神情。虽然他们不知道眼前男子的底细，但却认得他身后的狮鹫和龙马，两者都是和魔兽同阶的危险捕食者，光是一头就足以对他们造成威胁，而能随便带着这样两头凶兽同行的人物，或许是非常厉害的魔兽使也说不定。
　　　　“什么啊，明明自己找上门来，事到临头却又退缩了吗？”
　　　　应龙虚挥骑士王剑，对周围迟迟没有行动的奥斯坦人投以不快的视线。
　　　　“诶！弟兄们，不要怕！只要干掉男的和小鬼，那女的就能随便享用了！”
　　　　斥候队长大声激励着部下，斥候骑兵们的目光随之落到格丽丝黛丰满有致的身躯上，紧张的神情逐渐为贪婪的狂热取代。
　　　　面对一双双充满兽欲的目光，格丽丝黛下意识的躲到应龙的身后，而帕蒂也取出弩弓备战。
　　　　就在情势一触即发的时候，应龙的目光却突然转到奥斯坦人的侧后方，并且露出讶异的神情。被他的动作牵引，奥斯坦人的视线不自觉的转了过去，而落在他们眼中的却是一陌生青年的身影。
　　　　青年身上没带武器，身躯健硕，棕色的短发竖得参差不齐，粗布衣裤的打扮让他看起来更像一名落魄的樵夫。与其说是不起眼，还不如说是存在感稀薄，或许因为这个缘故，直到应龙提醒为止，斥候骑兵们都没有注意到青年是何时来到如此近的距离。
　　　　“你小子是什么人？”
　　　　斥候队长厉声问道，而青年只是举手指着应龙等人，如此要求着。
　　　　“……他们是我的猎物，你们退下。”
　　　　青年的话语和语气都毫无特色，自然也不可能引起奥斯坦人的共鸣。
　　　　“你……你小子有病啊？喂，上去！”
　　　　斥候队长在愣了一愣后，随即露出凶恶的神情，朝就近的部下比了个手势。
　　　　回应斥候队长的命令，两名骑兵随即策马冲出，他们手中的长剑反射着寒光，一上一下朝青年的头和胸砍去，配合默契的剑路封锁了对方大部分退路，要避过几乎是不可能的事情——而事实上，青年也没有闪避的打算，站在原地不闪不避的迎接着两把利剑。
　　　　下一秒钟，骑兵们的武器同时命中了目标，只是结果却和他们预测的相差甚远。
　　　　长剑的剑刃砍在青年的皮肤上，大概只进去了一毫米的距离，然后就再难进分毫。
　　　　两名骑兵骇然的看着刀枪不入的对手，而在他们来得及感到畏缩前，青年的反击在一瞬间就结束了。
　　　　他的双手分别搭上骑兵们握剑的手，然后猛地向中间一拉，两名骑兵就这样被扯离了坐骑，在空中撞到一起，并发出“砰”的闷响声。在青年松开手后，两名倒霉的骑兵连叫唤都没有，就如同烂泥般摔落地面，再没有动弹。
　　　　解决两名骑兵后，青年以未曾变化的漠然神情看着斥候队长，再次重申了自己的要求。
　　　　“他们是我的猎物，你们退下。”
　　　　“谁……谁会听你的话啊！竟敢向我的部下出手，不要想活着回去！”
　　　　虽然震慑于对手的实力，但斥候队长也被激出血气，他向部下打出包围的手势。
　　　　前面是驱使凶兽的未知强敌，后面是实力深不可测的强敌，察觉情势不妙的斥候队长，当即决定先集中力量解决后来的不速之客，他命令八名骑兵把应龙等人围起来，而自己则带着剩下的半数骑兵朝向青年的方向。为了不重蹈前面两名同僚的覆辙，他们选择下马战斗，九把明晃晃的长剑组成杀气腾腾的剑阵，把对手围在中央。
　　　　“……这是要袒护他们的意思吗？”青年看着围着他的九名骑兵，沉静的点点头。“我知道了。”
　　　　平淡的话语宣布了杀戮的开始，青年在下一瞬间自奥斯坦人的眼前消失。
　　　　称为“消失”或许不太妥当，因为那只是以极快速度移动后造成的残像。
　　　　在斥候骑兵们反应过来前，青年已冲入他们的阵营，双手分别抓住两名骑兵的脑袋，用力往地上一砸。地面在发出巨响的同时产生蜘蛛网般的龟裂，骑兵们的脑袋显然没有石头硬，喷出的血浆在地面迸放成两朵血淋淋的花。
　　　　剩余的六名骑兵看到这一幕，都怒吼着向青年扑来，包围网也因此支离破碎。虽然他们的战意因激怒而旺盛，但双方实力的差距却不会因此而缩短。
　　　　青年不闪不避的冲上前去，矮身躲过一记空有力道的横斩，同时一拳轰在对手的腹部。蕴含在拳头里的“气”在收拳时炸裂，喷出的血肉遮蔽了后面第四名骑兵的视线，与此同时，青年回身以里拳把他的脖子打得歪向古怪的角度。
　　　　不到一分钟内便有半数的同伴被解决，剩下的四名骑兵明显慎重起来，但青年并没有给他们调整势态的机会。
　　　　一击力道十足的直拳将第五名骑兵的铠甲连同胸部打凹了下去，骑兵喷着血沫向后倒去，而他的身体却被对手当成盾牌利用，挡住来自前方的两道斩击。一名骑兵企图从后面偷袭这名恐怖的强敌，但一记锐利的回旋踢却先砍在他的脑袋上，骑兵的首级就像皮球般被轻易吹飞了出去。而稍迟一步，由前方攻来的两名骑兵还来不及从同僚的尸骸上抽出武器，两记从天而降的劈腿已落到他们的头上，骑兵们的半个脑袋都砍进了胸腔里面。
　　　　至此，半数的斥候骑兵被送归死亡的怀抱，收割八条性命的死神稳稳落地，漠然的目光转向斥候队长的方向。
　　　　“怪……怪物……”
　　　　望着几乎毫发无伤的对手，斥候队长握着剑的手猛烈颤抖起来，他回头想召集援军，然而看到的却是剩下的八名部下们以迥异的姿态散落地面的凄惨模样——那名黑发的暴君，正漫不经心的举起骑士王剑，把最后一名还在挣扎的骑兵钉死在地上。
　　　　“魔……魔鬼……”
　　　　杀戮的光景带给斥候队长以更凌驾先前的冲击，他抛下剑跌坐到地上，跨间被某种温热的液体打湿。
　　　　前面是怪物，后面是魔鬼，这支不幸的斥候小队似乎已经被命运所遗弃……
第十八章　神的尸骸
　　　　“刚刚我好像听到你所，我是你的猎物？”
　　　　应龙从死者的身上抽起骑士王剑，兴致勃勃的打量着不远处的青年。
　　　　“杀死你们，夺回那头狮鹫，是我被给予的任务。”青年如此回答着应龙。
　　　　“原来如此，你和几天前的那群偷猎者是一伙的？”应龙挑挑眉毛。“你的名字是？”
　　　　“迪安，战鬼迪安。”在回答同时，青年摆出架势。
　　　　一股刀锋般锐利的战意由他的身上散发出来，那是不需要刻意强调的强悍。
　　　　“战鬼？真是令人毛骨悚然的名字呢……”应龙亦缓缓举起骑士王剑，慎重的摆出强弩架势。
　　　　“本大爷就仁慈点，赐你一个精彩的死亡吧！”
　　　　以这句话为开端，怪物和恶龙间的战斗拉开序幕。
　　　　最先发动攻击的是应龙。他踏着似急实缓的步子冲近迪安，骑士王剑下垂的剑尖在地上拖出一串火花，在接近迪安的瞬间斩出。
　　　　自下而上的斩击犹如白银的皮鞭抽打着空气。不敢和骑士王剑的锋锐抗衡，迪安向后跳退以回避斩