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雄龙-第17部分
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在塔楼顶上火盆燃起的同时，漂浮在护城河上的火油被亦点燃，火势以近乎炸裂的猛势沿着河面蔓延，城墙下方霎时间化成一片火海！
尚未来得及攀爬，以及正在攀爬城墙的奥斯坦人，无一例外的被卷入其中。在夹杂着火焰爆响的哀嚎惨叫声中，奥斯坦人被烧得皮开肉绽，不足五米宽的护城河成为无法跨越的绝望之海，甚至连河岸边上都燃起熊熊大火，彻底断绝了他们的活路。这群来自北国的勇士，有着哪怕面对魔族也无所畏惧的勇气，然而血肉之躯却无法抵挡烈焰的侵袭，两百名以上的奥斯坦人在城墙下饮恨折戟！
在临死前，他们用最后的力气诅咒着施展此等毒计的恶徒，而承袭数百人之怨念的暴君，却傲然立于远方的塔楼上，以昂扬的目光看着下方现世炼狱的活景，露出快意的神情。风中传来无数奥斯坦人的绝叫和哀嚎，格丽丝黛不忍的别过头去，菲恩亦是脸色苍白，抬头望着塔楼上那呼风唤雨的暴君，露出失魂落魄的神情。
“好了，收拾残局吧。”
无视两人的目光，应龙一抖缰绳，龙马随即跃下塔楼，踩着城墙冲入混乱的战场，霎时间再掀起腥风血雨。
对好不容易爬上城墙的几十名奥斯坦人来说，这短短几分钟的变故犹如恐怖噩梦的具现。城墙下方爆出的烈焰，一瞬间吞噬了数以百计的同胞，也同时切断了他们的退路，把他们置于孤军死战的境地。
不过，这却仅仅只是噩梦的序幕，那随着血雨腥风登场的黑发暴君，才是这场噩梦的真正创造者。
狭窄的城墙被奥斯坦人和拉维利斯人占据，普通马匹根本不可能在上面奔跑，但应龙坐下却是曾为战姬坐骑的龙马，有着远远胜过普通马匹的潜能。在应龙的驱使下，龙马以它强健有力的双足踩着城墙的垛口，就像一阵暴风穿过战场。
龙马上的应龙，手里的武器还是那把抢来的战枪。如果说武器的幸福是发挥出自身被赋予的使命，那对于这把诞生在奥斯坦兵器作坊里的制式战枪而言，今晚大概就是它最幸福的时候。只是相对的，对被视为猎物的奥斯坦人而言，今晚或许是他们最倒霉的时刻。
龙马在城墙上奔跑，应龙以绝妙的平衡感控制着姿态，不断从一个又一个难以置信的角度刺出手中的战枪。战枪的锐锋撕裂大气，奥斯坦人的反应赶不上破风的声音，和面对伯爵府卫兵时的手下留情不同，此刻应龙放纵了自我的杀意。每一枪刺出，必然会带回一声奥斯坦人的惨叫，应龙再现了珂利娅在翡翠王都时展现的华丽枪技，跃动的龙马和闪动的战枪，自在的杀戮犹如畅快的演武，简直就是洗练到艺术领域的杀人技艺。
看着一名名同伴被暴君的枪尖高高挑起，一名奥斯坦的战士发出绝望的吼声，他跳上城墙垛口，举着双刀由正面冲向应龙，摆出要和暴君同归于尽的架势。这时候的应龙正把一名奥斯坦人挑下城墙，似乎来不及应付他的攻击，战士发出喜悦的吼叫，朝着龙马的腿部挥出战刀。或许他是打算先剥夺对手居高临下的优势，然而他却错误选择了攻击的目标。
战刀砍在龙马的腿上，爆出一簇火花，坚硬的鳞片挡住战士舍命的一击。就在他为之愕然的时候，被激怒的龙马已张开血盆大口，一口咬碎了他的肩膀，同时向旁边猛的一甩。失去一条手臂的战士扯着长长的惨叫声坠入下方的火海，暴君的坐骑则在原地上发出意犹未尽的咆哮。
目睹眼前超过言语所能形容的可怖光景，拉维利斯人不自觉的停下脚步。虽然理智告诉着他们，眼前的暴君是站在他们一方的，然而畏惧捕食者的本能却心里响起更强烈的悲鸣，本来他们应该配合应龙一鼓作气把剩下的奥斯坦人解决，但在恐惧的驱使下，他们却反而徐徐向后退去。
拉维利斯人的退后使混乱的战场分化成明显的界限，应龙在马上俯视着垂死挣扎的奥斯坦人，心中扬起对战姬报一箭之仇的快意。
他驱策着龙马一跃而起。
无视被敌人围攻的可能性，应龙从空中冲落奥斯坦人的阵营。残余的二十多名奥斯坦人，带着绝死的神情把应龙围起来，四十多把滴血的战刀组成绝杀的剑阵，就算是一流的战士，面对这样的战阵恐怕也难逃劫数。看着二十多名奥斯坦人齐齐扑向那人的情景，塔楼上的格丽丝黛紧张得脸色苍白，但下一秒钟，她伸向狮鹫的手就凝在半空中。
“无名的剑器哟，吾以神之手足的权能，赐予汝‘撕裂者’的真名……汝，即刻化为嗜血的凶牙，实践破坏的律法！”
在暗红的魔光中，那把普通的战枪迅速改变着形态，原本细短的枪尖变粗变沉，不但枪尖上长出狰狞的倒刺，整体的形态也变成如同珂利娅的那把特制战枪般，同时兼顾刺击和打击的重型突击枪。
“来吧，撕裂者……”应龙对着枪柄浮现的魔瞳，低声说道。“撕碎他们！”
对着周围挥剑扑上来的奥斯坦人，应龙改变了攻击方式。珂利娅的战枪即可以用作刺击的武器，也可以当成打击的利器，应龙亦完全舍弃低效率的刺击，纯粹以暴力挥动着“撕裂者”的魔枪。结果，冲上来的几名奥斯坦人在一瞬间就被扫飞了出去，身体被打成扭曲的形状，朝着城墙的两侧落下去，一点也没听到惨叫的声音。
剩下的奥斯坦人的脸上出现强烈的动摇神情，而应龙并不打算给他们留下遗言的时间，“撕裂者”再度扬起……直到二十多名奥斯坦人被全部扫下城墙为止，大概只经过了不到一分钟的时间。
远方的夜空出现微弱的晨光，护城河上的火光渐渐熄灭，空气中充斥着浓浓的血腥，伤者和未死者的呻吟沿着地面传来，一切的一切构成堪称“炼狱”的光景。然而，身处炼狱中的拉维利斯人只是站在原地，呆呆的望着那被血与火所拥簇的暴君，没有人敢先发出声音。
“不错啊……”
应龙打量着手里的魔枪——由于这次他没有释放“撕裂者”的真力，因此这把制式战枪还有几分钟的寿命。
“只是简单的模仿就有这样的威力，战姬珂利娅，你的力量真不错啊……”
魔枪那沉重的质量让应龙感到十分满意，在对曾经交手的强敌致上敬意的同时，他的心中也扬起另一股兴致。
“下次再和那小子打的时候，我就借来用用吧。”
……………………
这天，菲恩到执政厅的时候比平常晚了一小时的时间，对于从未耽误过公务时间的他来说，这是相当罕见的事情。不过只要想到昨晚都市亚细亚经历的那场残酷战斗，政务厅的官员们还是对书记官能够在如此短的时间内调整好状态感到惊讶，对他的敬佩也加深了一分。
来到政务厅的菲恩，首先招来副书记安排下战争善后的事宜。
根据清点，夜袭亚细亚的奥斯坦人有五百二十人左右，由于奥斯坦人的大部分尸体都烧得面目全非，因此这个数字存在一定的偏差，不过来袭的敌人全部战死这件事倒是没有疑问。另一方面，警备队则出现一百七十八名死者，重伤者更是高达二百六十七人，伤亡率在三分之一以上——明明占据着那样的优势，却还是承受如此严重的伤亡，负责记录的副书记的手有些颤抖，而倘若他知道真正的情况是警备队只差一步就败亡的话，恐怕手抖得会更厉害些。
菲恩无法斥责副书记的懦弱，亲眼目睹的他受到冲击要比字面上的数字来得更强烈，他命令副书记优先安排好受重伤的战士，并把战死者的抚恤金提高了一倍。副书记退下后，菲恩又招来联络信使，把昨晚的战斗整理成报告，并让信使带着再度前往林格伊尔求援。在完成这些工作后，菲恩连喘口气的时间都没有，又着手处理起其它政务来。
北方军团入侵拉维利斯的消息已传开，都市亚细亚的各处陆续出现骚动的迹象，首先张贴布告安抚恐慌的民众，对企图浑水摸鱼的商人进行惩处，清理被烧得一塌糊涂的护城河周边，还有安顿滞留的旅行者等等，到菲恩把此类杂务一一处理完后，已经是日上三竿的时候。年轻的书记官长长呼出口气，在确认没有遗漏的事情后，他便把剩下的事情交给部下，然后搭乘马车由执政厅返回伯爵府。
马车沿着道路行进，一路上不少民众都朝这辆铭刻着艾伦泰斯家纹章的马车低头致敬，菲恩从窗帘的缝隙看到这些情景，却露出哭笑不得的神情——虽然很容易被人误解为狐假虎威，但这却是安抚民心的权宜之计，由于真正领主的卡尔公宅在伯爵府里不愿意出来，他便使用这辆伯爵家的马车，假装伯爵每天都在巡视领地，但其实……
一想到堕落的家主，菲恩不由得长长叹了口气，政务厅的那些不过是例行公务，真正重大的问题其实还在伯爵府中。
拉维利斯公主来到都市亚细亚的消息还没有传出去，本来菲恩打算一早请伯爵去谒见公主的，但偏偏到处都找不到伯爵的踪迹。虽然有些担心伯爵在昨晚战乱中遇害的可能性，但菲恩却更倾向于在各处酒馆里去寻找家主的踪迹——根据过去的经验，伯爵每个月都有几天在酒馆里喝得酩酊大醉，算来差不多也是时候了。
“不过，竟然在公主殿下驾临的时候跑去喝酒，要是王家今后追究起来的话……”
菲恩头痛的按着脑袋，努力想着应该怎么向格丽丝黛解释家主不在的理由。
马车接近伯爵府的时候，苦恼的书记官脑海中突然浮现出另一个人的模样——虽然他自称是格丽丝黛殿下的骑士，但表现得却像主人，一言一行都充满独断专行的魄力。昨晚他亦亲眼目睹过那人的力量，在警备队即将败亡的时刻，那人以一己之力、轻而易举的便把情势扭转过来。就某种意义上来说，比起公主殿下来，菲恩还更在意那名叫应龙的男子。
昨晚战斗中那场逆转乾坤的火攻，毫无疑问是出自他的安排。无论是倾倒火油的时间，还是发动火攻的时机，都拿捏得分毫不差，若不是一开始就预测到奥斯坦人的行动，是不可能做到这一点的，甚至就连警备队的反应也完全被他掌握——换句话说，昨晚的战斗根本就是照着他的剧本在演出，岂有不胜的道理。
菲恩回想起那场为战斗划下终止符的杀戮，背后顿时冒出一股寒意。在那人的面前，强悍的奥斯坦人就像被风吹过的稻草般成片的倒下，那情景除了给他带来难以言喻的震撼外，也让他在那人身上感到某种不协调的存在——那种感觉，就像在鸽笼中发现一只老鹰，在羊群中看到一头狮子，凡人的战场上出现了非人的东西，那东西压倒了奥斯坦人，也让他感到莫名畏惧。
第二十四章 英雄气概
当菲恩谒见的请求传来的时候，格丽丝黛正在做准备去见卡尔公。
帕蒂为她选择的衣服虽然很适合旅行，但毕竟难登大雅之堂。在侍女的服侍下，格丽丝黛沐浴更衣，并换上伯爵府准备好的宫廷礼服，由香料熏过的礼服散发出淡雅的香气，令格丽丝黛不由自主的生出一股怀念的感觉。和那人旅行明明才不过一周的时间，却让她生出恍如隔世的感觉，格丽丝黛不禁以复杂的眼神看着那套被换下来的旅行装。
虽然她应该是讨厌着被恶龙奴役的日子，但当侍女询问她还要不要那件旧衣的时候，格丽丝黛却让侍女把那套旅行装洗净后仔细收起来。
这样的行为落在帕蒂眼中，让管家小妹的嘴角不禁悄悄弯起，不过在帕蒂有所表示前，在被召见的书记官先进来了。
“艾伦泰斯领书记官菲恩，拜……拜见公主殿下。”
进来的菲恩动作僵硬，神情也显得颇为紧张，一方面的原因是面对着王家的尊贵血脉，另一方面的原因则是他到现在也还没想好该如何向公主殿下解释伯爵不在的事情。
“不用多礼，菲恩卿。”格丽丝黛让自己的语气尽量平和一点。度过一周被恶龙奴役压迫的生活，对突然到来的解放，她也有稍许的不适应。“你来得正好，我想去见伯爵阁下，除了向他道谢外，还有很多事情要都跟他商量，能带我去吗？”
“呃……”头一句话就被问到最担心的问题，书记官的额头顿时冒出冷汗。“公、公主殿下言重了，殿下驾临艾伦泰斯领，本来应该是大人亲自前来拜见，但……但……”
“伯爵……不，卡尔公有什么事吗？请直言无妨，菲恩卿。”格丽丝黛用更亲切的称呼唤着伯爵，同时也表示自己不会介意小节。
“是，殿下……”菲恩低着头，绞尽脑汁想着替家主辩护的话，但最后却一无所获，结果只能以沉痛的声音告之事实的真相。“其实，大人……昨日前往酒馆，目前……呃，不知道是宿醉未归，还是……”
“是……是这样啊……”格丽丝黛瞪大眼睛，身上感到一阵无力。身为一方领主，在强敌来犯时竟还去酒馆逍遥，看来卡尔公的问题比她昨天听到的还要严重，本来她期待着从伯爵那里得到帮助，但看来反而让烦恼变得更多了。
格丽丝黛苦恼的沉思着，而书记官则畏惧的低着头，在近乎凝滞的气氛中，管家小妹充满活力的声音响起。
“菲恩先生是都市亚细亚的书记官吗？真幸运，小的刚好有事找你呢。”
“呃？”菲恩愕然抬起头，这才注意到站在格丽丝黛旁边的红发少女。虽然他并不清楚帕蒂的身份，但对方看来和公主殿下相当熟悉，因此他用恭敬的语气回答着。“是的，我是书记官，请问有什么事？”
“也不是什么重要的事情，不过这是昨晚火油的请款单，请您签字确认。”帕蒂带着甜美的笑容，双手奉上一张列着详细数据的纸片。
“火油？请款单？”菲恩露出摸不着头脑的神情，接过请款单仔细打量。上面高达三万普洱、合算六十枚金币的金额让书记官心脏抽筋了一下，而管家小妹用亲切的声音在旁解释着。“这些火油都是在昨晚击退奥斯坦人进攻时用掉的，因为时间紧迫，小的便以伯爵家的名义向商人们征调了这些火油，并约定在击退奥斯坦人后按市价加一成算给他们。”
“但……但是，这么多的量……”书记官以颤抖的手扶了扶眼镜，再次确认上面的金额。
“如果让奥斯坦人得逞的话，光是抚恤费恐怕就是这上面数字的百倍不止吧？如果再加上其它的损失，伯爵府的财政恐怕马上会刮起刺骨的寒风呢……”帕蒂微笑着截断了菲恩的退路。“还有，小的跑前跑后，主人奋勇杀敌，这些人工费可都是都没算在里面呢，如果算上这些的话……”
“知道了！我知道了！”菲恩猛点着头打断了帕蒂的话，然后飞快地在请款单上签好字，就像在害怕什么似的把请款单还给了帕蒂。“这样行了吧？”
“谢谢，这样小的也可以向商人们交代了。”管家小妹笑容可掬接过请款单，跟着却问道：“此外，菲恩先生，请问你有看到我家主人吗？”
“你家主人？”菲恩愣了几秒钟才反应过来。“请问，你的主人……难道是那位叫应龙的先生吗？”
“正是。一早就没见到主人的身影，还以为他来格丽丝黛小姐这边，但既然你都没见到的话……”不知想到什么，帕蒂的眉头皱了起来。
“看来主人又旧病复发了……”
“久病复发？”
菲恩露出困惑的神情。而旁边的格丽丝黛却好像想起什么似的，突然慌张起来。
“帕蒂，你是说他又……”
在旅行的途中，格丽丝黛从帕蒂的口中听到许多关于不良主人的抱怨，其中令她印象最深刻的，莫过于应龙曾在斯诺某港口创下半个月内连续在十五家酒馆里掀起斗殴事件的记录，结果被所有酒馆列在黑名单的榜首的事迹。尽管喜好美酒和女人似乎是男人的天性，然而若对象是既没有酒量又没有酒品、却偏偏有着无上暴力的存在时，打比方来说，让应龙去酒馆简直就像把火把扔进油桶里一样危险。
“啊，应该没错。”管家小妹耸下肩膀，发出沉重的叹息声。“主人又去酒馆闹事了……”
“酒馆……”菲恩的脸色也跟着惨白起来。“伯爵也在那里啊……”
三人在沉默中互相望了好一会儿，书记官和管家小妹发出惊慌失措的叫声，然后争先恐后的跑出了房间。
……………………
此刻，帕蒂强烈担忧着的对象，正在亚细亚的街头闲逛。虽然是龙族，但应龙对人类创造的诸多文明却相当感兴趣，尤其是对其中的“酒馆”情有独钟。亚细亚是一座商贸繁华的中型城市，自然有着相当数量的酒馆和旅店，应龙向路人打听到亚细亚最好的酒馆是位于城东的一间，于是在穿过三条街道后，他来到了那间酒馆的前面。
酒馆是二楼的木造建筑，店门口的招牌上刻着“英雄气概”四个字，看来应该是这间酒馆的名字。
颇有挑拨意味的名字并不会让应龙反感，他轻笑着推开酒馆的大门，一片略显昏黄的空间顿时映入眼帘。
虽然现在正是农忙时节，而且又是白天，但由于亚细亚向来商旅繁忙，再加上昨晚刚刚发生过奥斯坦人来袭的事件，所以酒馆这时的生意相当兴旺。应龙在酒馆里环视了一圈，发现几乎每张桌子都坐满了人，只有二楼楼梯旁的那张桌子还有空位。一名微微发胖的中年大叔在那里喝得酩酊大醉，一边拿着酒杯，一边趴在桌上喃喃自语，不时还扯着路过的人大声抱怨着什么。
大概就是这个缘故，没有人愿意去坐那张桌子，不过这点问题对应龙来说根本构不成烦恼。他走过去坐到中年大叔的对面，并招呼侍者把大杯的啤酒送上来。侍者对他投以奇妙的视线，似乎在诧异他竟敢坐到那名大叔的对面，不过还是按照他的吩咐端了五扎啤酒上来。
“喂喂，听说了吗？翡翠王都已经沦陷了，奥斯坦人不知什么时候就会攻到这里的消息？”
“早就知道了！我的小舅子是警备队的小队长，听他说，昨晚奥斯坦人还准备偷袭亚细亚，结果被警备队发现，两方狠狠打了一场！结果警备队死了差不多两百人，而来的五百多个奥斯坦人却没一个活着回去！”
“真的？那可是和魔族打了几百年仗的奥斯坦人诶！竟然能打退那些野兽……我们的警备队有这样强啊？”
“不是啊，我听说昨晚城墙上有魔人出现，奥斯坦人其实是被那名魔人杀死的！”
“魔人？就是混沌地域的那个？怎么可能嘛！”
……酒馆里的人纷纷谈论着昨晚战斗的事情，酒馆里也因此变得更加喧哗，不过应龙向来喜欢热闹的气氛，就好像心里面有什么东西被唤起来似的。他端起啤酒猛灌了一口，充满赶工味道的啤酒比不上在戈雅镇喝的那种，但应龙到酒馆的目的与其说是来喝酒，还不说是来凑热闹还更贴切一点，所有也就不怎么在意口感的问题。
一口气喝干一大杯啤酒后，应龙顿时感到神清气爽。他把目光移到对面的大叔身上，后者似乎已经醉倒人事不省，嘴里尤在喃喃自语着。
“……呜呜，是我错了，亲爱的……快回来吧，我还爱着你啊……我去找你了好次，为什么你都避着不见我啊……”
中年大叔一边自言自语，一边偏着脖子把酒往嘴里倒，不过漏到地上的部分比流进嘴巴的里的部分还要多。而一部分酒顺着桌面流到对面的应龙处，把他的衣服给打湿了。望着被打湿的衣袖，暴君皱起眉头。
（啧，是被妻子抛弃的男人吗……）应龙皱眉看着烂醉的中年男子，本来冒犯他的人都会迎来凄惨的下场，但这名大叔的处境似乎唤起了他的某种感情共鸣。一想到不知何时才能再见的莱阿涅，应龙注视大叔的目光不知不觉变得柔和起来。他轻叹口气，按下了把这名大叔踹飞的念头，然后又端起了第二杯啤酒。
“……是我错了……我不该向你求欢……更不该出去找女人……但是，我是……我是迫不得已的啊……原谅我吧，亲爱的……”
应龙本打算无视眼前的大叔，但对方嘀咕的话却引起了他的兴趣，不由得笑出来。
“什么啊，原来大叔你怕老婆啊？”
“怕老婆？谁……谁怕老婆！”就像被针扎到的青蛙，趴在桌上的大叔顿时蹦起来，举着酒杯大声嚷嚷着。“我的老婆啊！她可是又温柔又美丽又善良又贤惠又聪明又能干……的好女人啊！为什么我非得怕她不可！我们……我们才没有离婚，她只是回乡探亲了，马上就会回来！嗯，没错，要不然我就追……追到往生之境去！”
对于中年大叔的言语，周围的酒客们纷纷露出“又来了”的神情，只望了一眼就又转头谈论起原本的话题来，唯独应龙对大叔投以趣味昂然的目光。
“你说往生之境……那里是苍翠之民的集落，你的老婆莫非是苍翠之民不成？”
“是……是又怎么样！”大叔凑到应龙的面前，对暴君的脸喷出酒气。
然而应龙却摇摇头，轻笑出来。“没什么，不过娶到那种性冷感的女人，你还真是不幸啊，大叔。”
“呃？”大叔的动�
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