剑谍-第51部分

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曹胤跃跃欲试，迫不及待道：“就这么说！”身形一动，欺到曹衡近前，左手虚晃，右拳疾打他的面门，正是太霞派的“落霞孤鹜拳”。

他年纪虽小，力气不到，但在曹执三年多的倾心教导之下，已将这套拳法使得颇为纯熟，一招一式有板有眼，所差的不过是拳劲与火候而已。

曹衡叫了声：“来得好！”不慌不忙脚下左一摇，右一晃，轻松避开曹胤的右拳。这座假山洞口狭窄，里头却曲径盘桓，别有洞天。洞顶两方巨石相合而成，留了一道缝隙正让日光透下。

曹胤“咦”了一声，跨步上前迫住曹衡，左拳蹦出虎虎生风，又是一招“飞鹜掠潭”。这些招式曹衡也会，晓得自己只要使一招“红霞掩日”挥拳横出即可化解。但天君说过，打不算本事，让曹胤沾不着衣角才算赢。当下身躯滴溜溜一转，已绕到了曹胤的身侧。

曹胤飞腿侧踢，又狠又快，却是新近学会的一式“豹尾踢”。放在以前曹衡一准腰肋中招，趴在地上。可今天竟然如有神助，毫不费力的退身错步，又让了过去。

曹胤头大火气更大，暗道：“出鬼了！”打足十二万分的精神小拳头奔若流星，步步进逼，对着曹衡一阵猛攻，几乎使出了吃奶的力气。

曹衡见对方接连三招打自己不着，心中大是开心，记着大梦天君所传的几式奇遁身法，脚下进退自如，在曹胤的拳脚暴雨里穿梭往来，游走如风。

他故意哈哈笑道：“曹胤，你是不是没吃中饭，力气不够，比以前可差远了？看来这个‘老大’本少爷是当定了！”

曹胤满脸通红，二十余招下来累得呼呼带喘，恨恨道：“这小子躲来躲去来回晃悠，看起来离得不远，偏偏就打他不到！”口中说道：“臭小子，你只逃不打算哪门子好汉？有种就真刀真枪跟本少爷拆上两拳！”

曹衡看到曹胤脸红发急，真是心花怒放，往日积郁的什么恶气也都出了，笑道：“傻大个，你有种就先抓到本少爷再说！”

曹胤怒极，叫道：“你真当我打不到你么？”突然脚尖点地，腾空而起犹如一头飞鹰，居高临下扑击曹衡，双手并立成掌连环劈落。

曹衡一时傻了眼，这招爹爹从未教过自己，也不见谁平日练拳时有施展过，莫非曹胤也在半夜做梦学功夫？他快步侧闪，连用两式奇遁身法，避过曹胤双掌。

曹胤右手在石壁上一撑，借力横转再次攻到，劈向曹衡后颈。曹衡终究修炼奇遁身法不久，远未到意发形动的地步，微现慌乱脚下立时出错，险些一个趔趄绊倒在地，下意识的一缩脖子朝前闪躲。

曹胤叫道：“让你再逃！”又一记豹尾踢狠狠踹向曹衡面门，一旦击实轻则昏厥，重则头颅血管爆裂，命丧当场。

曹衡“哎呀”惊呼，身子已失去平衡无法避让，双手一抱头，只盼能抵消几分腿劲。

忽听洞顶上方有人沙哑着声音说道：“小小年纪，下手恁的狠毒，该打！”一股微风拂过，曹胤的身躯在空中莫名其妙的被高高抛起，连翻了几个跟头摔出假山洞。

他“噗通”一声屁股着地，摔得呲牙咧嘴，满眼金星。幸好洞口草甸甚厚，倒没真受什么伤。

曹胤吓的魂飞魄散，一骨碌起身头也不敢回往月亮门洞拼命跑去，不住叫道：“有鬼，有鬼啊─”一不小心噗哧滑倒，忙爬起来跌跌撞撞再跑，差点撞上曹夫人。

曹衡死里逃生，听那声音耳熟，惊喜道：“天君，是您么？”抬头四顾，洞壁上方怪石嶙峋，却不见有人。

这时就听曹夫人在洞外唤道：“衡儿，你在里面作什么？”

曹衡整整衣衫，奔出假山洞笑道：“娘亲，我在里面玩耍呢！”

曹夫人哼道：“撒谎，我刚瞧见曹胤慌慌张张的去了，定是你们两人又在打架。”

曹衡急忙摇头道：“没有，没有！我是在跟他玩捉迷藏，谁知这小子太不禁吓，还没怎么就屁滚尿流的跑了。不信，你去问他。”

曹衡赌定娘亲不会去问曹胤，但曹胤会不会把这事告诉曹执就难说了。不过他绝难想到曹胤是更加不敢说的，他情急之下违拗了娘亲的训诫，施展出那套天都派的“惊涛十八掌”，事后大为惶恐，自是噤口不言，反生怕曹衡会来告状。

曹夫人将信将疑，但见爱子衣衫只蹭上稍许泥灰，身上并无伤痕，也就放下心来不再追问，说道：“你干爹一早托人给你送礼，快跟我回屋看看。”

原来曹彬夫妇感怀林熠慨赠石棘兽的恩德，早将他收曹衡为义子的事与爱子说了。只是没想到不久后，这位干爹就背上弑师叛门的弥天罪状，为天下通缉追杀，无奈何要隐身曹府变作钱老夫子。

曹衡雀跃道：“我干爹派人给我送礼了，是什么好宝贝？”

曹夫人微笑拉着儿子的手往小楼行去，说道：“你看了就知，保管喜欢。”

母子两人回到屋中，曹夫人从橱柜里取出一个蓝布包裹放在桌上，解开结扣。曹衡三下两下打开包裹，却微觉失望。只见里面是件藏青色的皮甲，做工简单不说，看上去也比自己的个头宽大了不少，说不定穿到成年也可。

曹衡“哎呀”一声叹道：“娘亲，干爹就给衡儿送这个难看的东西么？快过年了，他为什么不来看望衡儿和爹爹？”

曹夫人展开皮甲，说道：“你干爹事忙，哪能到处乱跑？来，脱了外衣，试试看现在能不能穿？”

曹衡嘟起小嘴道：“我不要穿，我要见干爹。娘亲，你赶紧请爹爹写封信送到昆吾山，让干爹到咱们府里来过年吧。要不，咱们去干爹那里过年也行。”

曹夫人笑道：“昆吾乃道家仙山，岂是说去就能去的？再说，这可不是什么难看的东西，这可是你干爹花费了无数心血才造成的皮甲，你要穿上才能知道其中的好处。”

曹衡好奇心起，褪下外衣，把皮甲套上，松松垮垮的拖曳到膝盖。他伸手摸了一摸，只觉柔软轻巧，不似看上去那么笨重，还透着一股暖意。即使不穿外面的那件棉袄，也不会感到冷。

曹夫人将皮甲下襬卷起一层，收进曹衡的腰带，上下打量道：“嗯，这就成啦！”

曹衡嘻嘻一笑道：“娘，干爹送的皮甲倒也暖和轻巧，我往后可以不穿大棉袄啦！”

曹夫人摇头道：“你以为干爹煞费苦心造出皮甲，是来代替你的大棉袄么？”转身从墙上取下仙剑，“喀啷”出鞘挥手斩向曹衡肩头。

她早先已见过林熠剑劈皮甲，晓得这件石棘兽制成的宝物貌不惊人，却坚韧无比，水火不侵，刀剑不伤，这才敢拿爱子试验。

曹衡哪晓得其中奥妙，瞑目惊叫道：“娘─”话音未落，仙剑已“叮”的脆响，斩在皮甲上高高弹起。

皮甲上一丝白色剑痕一闪而褪，丝毫无损，连剑上灌注的真气也泥牛入海，尽数卸去。曹衡睁开眼，目瞪口呆的望着肩膀，没感觉一点疼痛，拍手道：“娘亲，你的剑劈在我身上一点也不疼！”

曹夫人点头道：“那是自然。此甲取自石棘兽皮，不只能防刀剑，等闲罡风掌力、水火飞毒也尽可化解。可惜石棘兽躯体尽管庞大，却唯有腹部的一块肌肤柔软轻薄，由此也可见这件皮甲的珍贵。你将它贴身而穿，切莫到处炫耀招惹麻烦。”

曹衡摆弄着皮甲，喜孜孜的应了，说道：“娘亲，干爹待衡儿真好，我恨不得马上就能见到他老人家，当面捧茶给他喝。”

曹夫人笑而不语，心中暗自祈祷，但愿可以将实情告诉儿子的那天能早一点到来。

第六章雪见

时光荏苒，不觉已是腊月二十九，依据涟州当地的民俗被称作“小年夜”。曹彬回来已有两天，林熠将炼制好的三道神雷驱魔符和祭符真言一并交给了他。两人足不出户，开始锻铸石棘荆刺，把书房底下的密室整个变做了打铁铺子。

林熠暂时未把那晚在后花园听到孙二与那女子的对话转告曹彬，只在闲谈时，旁敲侧击的询问曹执妻子的出身来历。

曹彬不知其中关节，只据实相告，但可惜他性情秉正又素无窥问旁人隐私的癖好，故此所知有限。只言道这位曹府二少夫人娘家乃檀州望族，复姓司徒，单名一个宛字，九年多前嫁入曹府，平时寡言少语，竟也不晓得她修炼过仙家绝学的事。

林熠也不去揭破，可每回遇见曹执，见他一副冰冷倨傲、神气活现的模样时，心中不免有些怜悯。

林熠既寄居曹府，便容不得旁人有加害曹彬等人之举，但孙二与司徒宛隐忍多年凶行未现，自己不妨再冷眼旁观上一阵子，设法探察他们究竟有何图谋，居然不惜付出偌大的牺牲代价。

清晨早起，孙二像往常一样服侍林熠洗漱用饭。林熠眼角余光打量，见他唯唯诺诺，笑脸不断，哪里有那晚半分的影子？但他既看破孙二行藏，暗中留神也终能从对方不经意的举止神态里，寻觅到点点蛛丝马迹。

用完早饭，曹彬来找，进门便笑着拱手道：“钱先生，在下先给你拜个早年。今日能否停课一天，愚夫妇想携着妍儿、衡儿前往奉仙观烧香还愿。”

原来曹衡身患九阴绝脉，久病不愈，曹彬夫妇便曾到涟州府外的奉仙观烧香请愿，以求三清圣祖保佑，庇护爱子长命百岁，去灾消难。月前得石棘兽胆汁救助，曹衡转危为安，性命无虞，故此曹彬夫妇特意选定今日前去还愿。

这奉仙观沿自正道天都派一脉，于涟州府方圆数百里内香火旺盛，闻名遐迩。上自公侯将相，下到贩夫走卒，朝拜敬香者终日络绎不绝。观主心航道长与曹子仲素有交情。

林熠闻言略一思忖，说道：“老朽亦久闻奉仙观大名，奈何寄居贵府月余尚未得暇瞻观，心中正觉可惜。既曹兄意欲前往，不知老朽可否随行？”

曹彬一怔，他知林熠正受通缉，平日行动异常谨慎，从不曾踏出府门半步，因此才未邀请同行。

不料林熠会主动提出要观瞻奉仙观，想来也是静极思动之举。且年关将临，外面的风声也弱了不少，林熠藏在曹府众人之中料也无事。当下也不作多想，笑道：“先生愿意同行，在下求之不得。”

孙二在旁听着一直没插嘴，林熠却不放过他，说道：“孙二，你连日服侍老朽也甚为辛苦，不妨今日也随同前往，散散心。”

孙二望向曹彬问道：“大爷，小的去得么？”

曹彬本就随和，对下人也不存成见，微笑道：“钱先生有邀，你就一起去吧！”

孙二笑颜逐开，躬身谢道：“多谢大爷，多谢先生！”

众人收拾停当，分坐两辆大车出了曹府。孙二赶着马车当先开道，曹彬与林熠便坐在这第一部车里，曹夫人则领着曹衡、曹妍乘坐后车。

另有一干曹彬的弟子、仆从相随，那姓马的镖头也带了数名镖局里交好的同门跟来。一伙人浩浩荡荡沿青石大街出南门，往奉仙观而去。

奉仙观座落在涟州城南二十余里的抚仙湖畔，占地百多亩，观宇宏伟，林木葱郁，亦是涟州当地一景。观中前后三重大殿，六座偏殿，其他楼宇亭台不计。

出家道士常有七八十人之多，几乎赶上整个太霞派的弟子人数。观主心航道长清誉卓著，年近百岁兀自身轻如燕，精神矍铄。

众人一路谈笑风生，尽拣些过年喜庆的话题，颇是热闹，也不觉得二十多里地有多长。但临近奉仙观，马车却再也行走不动，被四邻八乡慕名而来的善男信女挤得寸步难行。一问才知，今日正逢心航道长亲自主持开光大典，观内观外人潮汹涌，都是赶来瞧个热闹的。

曹彬站在马车外望着前方人头攒动，苦笑道：“咱们来得可真不是时候。”

孙二道：“大爷，咱们来都来了，总不成掉头回去吧？不如把马车留在路边，大伙儿步行进去。咱们这么多三大五粗的汉子在，还怕挤不过他们？”

曹彬点头道：“也只好如此了。”招呼众人下车聚拢，交代道：“待会进到观里，大伙儿可随处走走，不过莫要生事。万一失散，一个时辰后咱们就在马车旁会齐。”又留了两个人看守车辆物事，这才继续前行。

姓马的镖师领着几名壮汉当先开道。他名叫马横，走起路来人如其名，果然是横冲直撞，把旁人挤到一边，硬生生闯出一条道来。曹夫人紧牵着曹衡、曹妍的小手跟在丈夫身后，唯恐两个小孩乱跑走丢。此处人山人海，摩肩接踵，远比庙会还闹忙。

进了观里，有数十名年轻道士在维护秩序，情形反而稍好一些。众人在大殿前的一株树下停住，各自大松了口气。寒冬腊月之际，许多人竟在揩汗。

曹彬笑道：“好厉害，多少年也没见今日这般的阵仗。”

小孩却最喜热闹，曹衡笑逐颜开、小脸通红，手被娘亲抓着，身子却扭来扭去，小脑袋不住东张西望。

林熠、马横等人向曹彬招呼一声各自散了，孙二也早不知被人流挤到哪里去了，只剩两个丫鬟还侍立一旁。

曹彬道：“走吧！咱们往真武殿敬香去。”真气流转盈满外衣，身边之人只需轻轻一触旋即往两旁闪开，却不觉得疼痛。饶是如此，也费了九牛二虎之力才穿过前殿的回廊，来到真武殿前。

今日落成的乃是后殿的一尊老君神像，因此入观的游客十有八九并不停歇，迳自往后殿涌去，真武殿里较之往常略显拥挤，但已远远好过殿外的情形。

只见大殿正中供奉了一尊高达两丈的真武神像，不怒自威，栩栩如生。两旁列侍温天君、马天君、水火二将军等神像，俱都威武庄严。

曹彬夫妇与曹衡、曹妍在真武神像前的蒲团上跪下，从丫鬟提的竹篮里取出香烛燃上，叩拜祝告。

曹彬仰望真武神像，口中低声默祷道：“真武帝君在上，我儿曹衡蒙您仙力庇佑，绝处逢生，九阴顽症终告消解。帝君对我曹彬满门恩重如山，小人纵粉身碎骨也难以为报。

“只盼衡儿今后否极泰来，平安喜乐，做个坦荡君子，俯仰天地。一切灾难罪孽，我曹彬愿一力承担，千刀万剐，甘之如饴。”

尽管殿内人声嘈杂，曹衡的小耳朵仍听得真真切切。所谓慈母严父，一贯以来小家伙总对自己的爹爹心存三分敬畏。直到此刻才真正明白，爹爹对他的疼爱绝不下于娘亲，远远胜于自个儿的性命。

他心中感动，叫道：“爹爹！”一头偎进曹彬坚实温暖的怀中，说道：“衡儿一定听您和娘亲的话，将来做个顶天立地的好汉，光明磊落，行侠仗义。”

曹彬将爱子抱入怀中，感慨万千，顿感到以往数年的奔波之苦尽不值一提，苦尽甘来夫复何求？轻拍曹衡的肩头，道：“来，你也向真武帝君敬上一炷心香，多谢他起死回生，泽被曹门。”

曹衡应了，罕有的规规矩矩，真心诚意学着爹娘的样子向真武神像叩拜进香。曹彬抬头望着真武神像，再祈一愿，愿林熠能逢凶化吉，冤情得洗。

敬完了香，曹彬又捐出百两纹银，在观里转了一圈。但到处人流如潮，连走路也难，后殿更被围得水泄不通，远远望去尽是黑压压的人头。曹衡、曹妍不久就觉着无聊，连声喊饿，只得退出观外。

来到马车停泊处，不见有其他人回转。曹衡与曹妍钻进车里，打开食盒，单找些蜜饯干果吃了起来。

过了大半个时辰，众人陆续回来。孙二左手一串油炸臭豆腐，右手一串冰糖葫芦，吃的不亦乐乎，让曹衡大是眼红，吵着要买。

马横意犹未尽，提议道：“大师兄，时日尚早，咱们也不着急回城。干脆再雇条船，一边游湖，一边喝酒，岂不痛快？”

话音未落，曹衡已拍红了巴掌，众人亦附和叫好。曹彬微笑道：“泛舟湖上，确乃乐事，就怕天寒地冻，雇不到船。”

马横拍胸脯道：“大师兄放心，别人去了没有，咱们威远镖局还怕没有么？小弟这就去找船，你们随后跟着来。”说罢翻身上马，带了两个同伴往湖边驰去。

一行前呼后拥，驾着两辆马车徐徐跟上，须臾到了湖畔。只见码头上马横站在一艘画舫之上，正朝众人挥手招呼。大伙儿兴致高涨，把车马寄存岸边，鱼贯登船，齐齐称赞马横办事得力。

这艘画舫上下两层，装饰精美，水手仆从一应俱全。原本是朝中权贵的私家游船，闲泊于此。但禁不住马横重金诱惑，船老大私下接了这桩买卖，也算是一笔小小的飞来横财，与手下分了，正可为家里置办一些新衣腊肉。

众人在船舱里坐定，船老大一声令下起锚扬帆。这座抚仙湖碧波万顷，终年不冻。湖中三十六峰卓然林立，尽显北方山水之雄奇峻伟，遥望长空云渺，碧波浩荡，譬如一幅泼墨画卷，引人入胜。

船中许多人都不是头一回游湖，但依旧兴趣盎然，没坐一会儿便三五成群上了二楼的甲板，凭栏远眺，极目湖天。曹衡与曹妍在甲板上奔下奔上，追逐嬉戏，风里洋溢起清脆的童音欢笑。

林熠与曹彬并立船头，风动衣袂，心怀舒畅。曹彬凝望湖光山色，说道：“钱先生，你可曾听说过，这抚仙湖的由来还有一个神奇的典故。”

林熠摇头，回答道：“老朽孤陋寡闻，还请曹兄指教。”

曹彬呵呵一笑，伸手遥指前方数里外的一座青峰道：“传说几千年前，那座名叫‘金云岛’的小峰上隐居着一位魔神。他不知犯下何事被贬入凡尘，却依旧不思悔改，四处为孽。

“每逢月圆，他必要踏平附近一座村庄，将男女老少悉数剖心挖肝，下酒来喝。普通凡人虽对他恨之入骨，但实力悬殊又岂是这魔神的对手？久而久之，涟州的村民为保性命，便纷纷背井离乡，逃亡他处。”

林熠笑道：“故事说到此处，通常便该有哪位大罗金仙体察人间疾苦，仗剑下凡，除魔卫道，将那位魔神打得万劫不复吧？”

曹彬摇头道：“不是这样。如此过了数年，那魔神贪恋人间自在，竟乐不思迁，在金云岛上建了一座比皇帝老子还宏伟豪华的宫殿，并下谕招徕仆佣以供驱使。

“他还言道，谁肯入宫为仆，便免去其全家灾厄。十年届满，尽可携带宫中珠宝珍玩回返家乡，成家立业。”

林熠嘿道：“条件可谓优厚，那魔神最终招到人没？”

曹彬道：“重赏之下必有勇夫，不久之后还真有一个年轻人上了金云岛，自愿为仆。但到最后，也只有他一人而已。原来涟州的父老乡亲早对魔神深恶痛绝，宁死也不愿以身侍魔，惹来乡邻唾骂。

“偏偏这个年轻人舍弃了新婚妻子，告别年迈爹娘，独自一人进了魔宫。没几日，他父母受不了亲朋冷淡、乡邻讥嘲，竟被双双活活气死。貌美如花的妻子不愿背负骂名，亦改嫁他人。”

说到这里，曹彬低低一叹道：“这年轻人闻知消息后，竟不为所动，反责怪妻子没有福分，不能等到自己十年后衣锦还乡，共用荣华富贵。从此他死心塌地的侍奉魔神，奔前驱后极尽忠诚。

“渐渐魔神对他消除了防备，又因这年轻人能说会道，精明干练，不觉大加欣赏起来。有一日醉酒之后，他无意中终于说出自己身上唯一的破绽，那便是脚板心乃其法力所不能及处，只消匕首运劲一戳，即刻元神溃散，万劫不复。”

林熠心头一动，已清楚这故事后来的走向，但并未插话，只听曹彬继续道：“魔神酒醒之后早忘了自己说过什么。而那年轻人也真能忍得，又过了整整半年，他终等到魔神再次酩酊大醉的机会，把一柄锋利的匕首用尽全身所有的力量，插进了魔神的脚底。

“魔神大吼醒来，见是年轻人下手暗算自己，顿时怒不可遏，临死一击最终玉石俱焚，同归于尽。那座魔宫也轰然坍塌，如今只剩下一个方圆数里的陷坑，留由后人凭吊。”

林熠静静摇头，道：“这故事定然是假的了。当事者的魔神与年轻人都已死去，魔宫内又无第三人的存在，有谁能如此清楚的知道其中过程？”

曹彬道：“话虽这样，但涟州的百姓还是愿意相信当年确有其事。据说那年轻人的妻子得知真相后，悔恨不已，驾舟跑到湖中痛哭三夜，最后沉舟自尽。死去的身躯化作一座山峰，与金云岛遥遥相望，便是那座‘望夫崖’。”

林熠顺着曹彬手指方向瞧去，果然看见金云岛东侧里许，有一座秀丽山峰，郁郁葱葱，婀娜多姿，大异于周围其他峰峦，颇似一妙龄女郎长身远眺。

曹彬接着道：“这典故世代相传，后人感怀那年轻人忍辱负重，舍身刺魔的义举，又传说他后来魂魄未散，得道飞天，位列仙班，被敕封为‘伏魔天君’。

“于是涟州百姓集资建起奉仙观，在第一重的主殿里供奉的就是伏魔天君神像，更把此湖更名‘抚仙’，以慰其在天英灵。”

林熠恍然道：“难怪老朽在大殿里看到的伏魔天君神像，却从未在他处见过。”

曹彬问道：“先生在奉仙观中游览多个时辰，可有何收获心得？”

林熠嘴角逸出一缕奇异微笑，回答道：“心得或未可知，收获却有一二。”

这时湖面上寒风乍起，天色骤变，云层攒聚，暗如晨昏。曹彬抬头观望，皱眉道：“这天气说变就变，早上还好好的日头，刚到中午竟就要下雪了。”

船老大奔了过来，问道：“曹爷，这天马上要落大雪，是否要停船靠岸？”

曹彬想了想，道：“暂不忙，如此湖中雪景断不能错过。”

船老大也不多话，取来斗笠分与两人。湖面波澜翻