剑谍-第60部分

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书局里都能买着。你若不想花钱，到哪个有钱的官绅家中顺手牵羊捎带上一本，也非难事。”

木仙子一愣，沉默半晌后才问道：“你为何愿意将这个秘密告诉本宫？”

林熠微笑道：“咱们今夜并肩苦战，也该算是患难之交，在下哪能太过小气。”

木仙子点点头，似乎在思索林熠说的话是否可信，缓缓道：“多谢了。”唤过血狸，朝着南方御风离去。

雁鸾霜并未拦阻，清澈的眼神凝望林熠，宛如能直视到他的内心，静静道：“钱先生，咱们又见面了。看来你并未听从小妹的劝告，尽早抽身。”

林熠叹道：“在下何尝想蹚这潭浑水？但曹府与我有莫大恩惠，临危退缩实在不能。倒是雁仙子飘然莅临，莫非也是为了曹老爷子之事么？”

雁鸾霜低头看了眼曹衡，这小家伙在她的怀里耷拉下眼皮不说，居然还发出轻微的鼾声。经过半晚的惊魂，他也着实够受的。

雁鸾霜脸上不由露出一丝慈和疼爱的笑意，抬头道：“钱先生，天色尚早，你我是否可以寻处安静的所在稍歇片刻？小妹心中尚有几个疑问，期盼先生解惑。”

林熠仰面看看，冷月西行已是三更天，笑道：“不错，天色的确还早得很。不过雁仙子的问题，在下也未必能答得上来。”

两人携着曹衡向东飞了数十里，涟州城郭巍然相望，遂在一片疏林里歇下脚步。

雁鸾霜随意坐在一方泥地里突起的青石上，双手将曹衡抱在膝头，问道：“钱先生，小妹很想知道，你对曹府的秘密究竟了解了多少？”

林熠苦笑道：“说来雁仙子也许不信，在下至今仍是云里雾里，不明白大伙儿云聚涟州，到底是在争什么？”

雁鸾霜道：“昔年魔圣聂天无敌天下，除了坐拥《云篆天策》之外，尚有另外三件至宝，不晓得钱先生可曾听说过？”

林熠点点脑袋，似乎想起什么好笑之事，强自正色道：“我知道，就是破弓、血书、鬼面具！”

雁鸾霜端详着面具之下林熠─钱老夫子的三角眼，微笑道：“不错，正是破日大光明弓、《幽游血书》、孔雀明王面具，这三件举世无双的天道瑰宝，自从十八年前魔宫惊变，聂天兵解转世后，三宝也同时失去踪影，下落不明。

“有人说，破日大光明弓是在那场大乱之中，落入了当世第一神偷公揽月的手中。”

林熠想起曹府杏树林之战，试探着问道：“公揽月就是曹子仲？”

“公揽月精擅易容、机关、阵法、土木、遁形等诸般奇技，百余年来化身千万，始终未露真容。也许，曹子仲是他平日里用以掩饰身分的一道幌子。”

她悠悠一叹道：“此公心机着实匪夷所思，所谓小隐于山，中隐于市，大隐于朝。谁会想到一个不起眼的太霞派掌门，居然会是公揽月？”

林熠问道：“如果公揽月便是曹子仲，那墓穴里葬着的又是谁？”

雁鸾霜答道：“小妹已仔细检查过，尸体虽然腐烂不堪，但身上没有任何的易容改装痕迹。或许，这就是公揽月的真正面目。”

林熠道：“但在他的腹中，麻奉秉却取出一颗蜡丸。蜡丸之内藏着的，便是今夜引得众人你争我夺，抢了半天的那团绸布条。”

他简单的将经过叙述了一遍，雁鸾霜静静倾听完嫣然一笑道：“钱先生拼杀半宿，却将辛苦获得的秘密，这般轻易告诉小妹与木仙子，委实慷慨。”

林熠大摇其头道：“当着真人不说假话，正因为辛苦，所以我最好是将这四个字传遍涟州城的大街小巷，要让路人皆知。你们两位不过是捷足先登，早听见半刻罢了。”

雁鸾霜眼中异彩一闪，暗暗点头。她慧心通明，立刻就领悟到了林熠的用意。

眼下曹府可能藏有破日大光明弓的事情，已不成为秘密，正魔两道的人物或明或暗窥觑不已，威远镖局隐然成为众矢之的。

不论这颗蜡丸是如何进入了曹子仲尸首之中，也不论安排下这一蜡丸的人，到底有怎样的用心，林熠把这秘密大肆宣扬开来，变成广为人知的事情，或许反能令各方势力相互牵制，转移锋芒指向，为保全曹府上下平安争取到一丝难得的机会。

林熠问道：“依仙子之见，公揽月─也就是曹子仲，会真的死了？”

雁鸾霜道：“截至目前，小妹尚找不出更好的解释，来解决棺中之人的疑问。”

林熠沉思道：“那一样不能解释为何公揽月要突然自尽？难不成一张纸就能将他迫得以死求脱？可为何又要在临死前吞下那颗蜡丸？”

需知如果曹子仲真是公揽月所化，绝不可能悄无声息的被人轻易毒杀，反倒是自己服毒的可能性更大一些。

雁鸾霜显然也知道有关那封信函之事，问道：“钱先生以为，那份信函是否出自方才的黑衣男子之手？只有像他这般修为的人，才能稳稳凌驾于公揽月之上，令其生出惊惧求死之心。”

林熠回答道：“在下不敢断定，毕竟公揽月的修为打发几个魔宫护法不难，但亦并非当世顶尖翘楚，似乎如雁仙子的天宗绝学便能轻松压他一头，未必一定便是那黑衣男子了。何况公揽月大可一走了之，隐入荒山，与清泉飞鸟为伴岂不快活，又何苦求死？”

雁鸾霜浅笑道：“听钱先生之意，似乎将小妹也一并算在疑凶内了。”

林熠拖长声音道：“其实雁仙子心中，又何尝没有怀疑在下？”

首部曲　第五集　灵鸾惊龙

第一章猝死

曹彬的脑袋上好似挨了一记闷棍，耳边“嗡嗡”声起，他揪住来人衣领低吼道：“赵师弟，你说的是真的？我离家那日老爷子还好好的，怎么会说去就去了？”

赵普原本就较曹彬矮上不少，曹彬乍听噩耗之下手上加力尚不自知，那赵普双足几乎离地，满脸的悲愤又被抹上猪肝酱色，奋力嘶声叫道：“师父他……是被人毒死的！”

蓦然觉得领口一松，赵普大喘了一口气，抬眼刚好触到曹彬直直地瞪著他，不由打了个激灵，耳中听曹彬喃喃问道：“谁？是谁干的？谁会下此毒手？”

马横挤开众人冲过来又一把扯住赵普胸襟，怒道：“你们都是干什么吃的，连师父也照料不好！”

赵普无言以对，只得哽咽道：“马师弟，你想骂就骂吧，我该死！”

此刻众人已乱作一团，谁也无心去管押著镖银返转的阎九等人。阎九老于世故，见状很识趣地悄声吩咐手下将镖车赶到路边等候。

那和生财看到自己的镖银又回来了，真是惊喜交集，但在这当口也不敢催促曹彬。

马横重重推得赵普一个趔趄，高声叫道：“伙计们，回涟州，替师父报仇去！”

众镖师轰然相应，一个个群情汹涌，红了眼楮。

曹彬一醒，喝道：“站住！你们找谁报仇去？咱们押的镖银还要不要了？”

马横虽义愤填膺，蛮劲发作，可对曹彬仍不敢放肆，一跺脚叫道：“大师兄，这都什么时候了，师父都被人害啦，咱们还管他什么狗屁镖银？”

曹彬控制住自己的情绪，徐徐道：“越是这时候，咱们越要镇定，不能砸了威远镖局的招牌教外人看笑话。马师弟，你先请赵师弟到林内小憩，我去见过阎九爷，稍后咱们再来商议家里的事情。”

他深吸一口气，强作出笑容迎上阎九，抱拳招呼道：“九爷，曹某家中突遭大变，一时心慌意乱怠慢了诸位朋友，尚请海涵。”

阎九赶忙还礼道：“好说，好说！在下是来归还镖银的，先前对曹兄多有冒犯之处，还望万勿计较。说到底，咱们也都是被曹执那兔崽子给坑了。”

曹彬一愣，不知这话又该从哪儿说起，不解问道：“九爷，此话怎讲？”

阎九挠挠乱糟糟的头发，苦笑道：“事情的经过在下都写在上面了，曹兄一看即知。”说罢，从袖口里取出一封信笺双手交给曹彬。

曹彬匆匆打开一目十行，浏览一遍心脏几近停止跳动。

就见上面白纸黑字，清清楚楚叙述了曹执如何偷偷联络太阴四煞，如何许以种种好处，恳求他们出面劫走曹彬的镖车。

又写了奉仙观心航道长如何率著众道士半路拦截，欲要杀人灭口，一石三鸟。最后阎九又如何为一位黑衣蒙面人所救，奉其所请特来归还镖银，负荆请罪。

曹彬脑海里迅速盘算应证阎九纸上之言，除了那位蒙面人他能确认是林熠无疑外，其他的事情虽令人匪夷所思，但丝丝入扣，合情合理。

况且他们根本没有陷害曹执的必要，心中虽十二万分不情愿，但已信了八、九分。

他和曹执因性情不合，近年来日渐疏远，但终究是亲生的兄弟，怎也料想不到手足相残之事，今日果真发生在自家两兄弟之间。

他收起信笺，略略平复心绪说道：“多谢阎兄归还镖银，相告实情。”

阎九摇头道：“哪里的话，在下一时的鬼迷心窍，连累曹兄不说，差点把兄弟们的性命也丢了。咳，这个跟头栽得重了。假如曹兄觉得可以，在下和兄弟们愿随诸位同返涟州府，当面与那两个狼心狗肺的东西对质！”

红三娘娇声道：“当家的说得是，这事咱们怎么也不能便宜了曹执这小子！”

曹彬心里苦笑，太阴四煞拍著胸口愿意出头，应该是想趁机一吐胸中恶气，但这同根倾轧之事并无甚光彩，如让双方当面对质，中间还掺合著奉仙观，不但将家丑昭示于天下人，自己更不知该如何收场方为上策。

如今自己的父亲刚被人毒害，曹府正逢多事之秋，他作为兄长，又怎能不顾大局，火上浇油？

他当下婉转道：“大伙儿的好意，小弟心领。奈何日前家父不幸驾鹤西归，小弟方寸已乱，这件事情暂搁几日不迟。”

红三娘惊道：“曹老爷子被人下毒害死了，凶手是谁？”

曹彬回答道：“小弟无能，尚不知凶手是谁。如今正要回府奔丧，追查此事。”

汪八“吧嗒吧嗒”抽著旱烟，一翻怪眼道：“曹兄弟，这事依老夫看来，也不用查了。八九不离十，定是你那王八羔子兄弟干的。他既然能陷害你，那毒死自己老子的事儿，又有什么干不出来？”

曹彬曾亲眼目睹曹子仲那夜杏树林中大显神威，将金牛宫护法高滇与一众弟子格杀当场，其修为何等的厉害，焉能是曹执所能暗算得了的？

况且自己的这个兄弟虽有些不成器，但若说他有胆敢害死爹爹，曹彬仍不能相信。

可这些话他也不便对阎九等人说，只摇头道：“在下的兄弟虽然一时糊涂，但终究并没想害死我，更何况是忤逆弑父之事，一定不会是他。这事一时半刻也说不明白，还待小弟回府后再详加查询。”

阎九欲言又止，终于忍不住压低嗓音道：“曹兄，在下多嘴提醒你一声，小心曹执背后再跟你玩阴的。

“令尊一死，太霞派掌门和威远镖局总镖头的位子都空了出来，那小子哪会甘心今后万事都要听从曹兄的，不定会使出什么阴招对付曹兄。他有奉仙观那帮牛鼻子撑腰，你未必能斗得过他们。”

曹彬谢道：“承蒙阎兄关怀，小弟自当留神。”

阎九见话已说到，于是拱手道别：“曹兄，我等告辞。”

曹彬颔首道：“有劳诸位送还镖银，他日有暇小弟定要登门拜谢。”

熊五扛著一对大锤走了几步，忽然回头道：“曹大哥，明枪易躲，暗箭难防，一个老子养的亲兄弟最难对付，你可得多当心点。”

马横焦灼道：“大师兄，那些家伙叽里咕噜跟你磨叽什么，不晓得咱们急著要回涟州吗？”

曹彬把眼光投向别处，半晌摇摇头答道：“也没什么，人家把镖银送回，我总需道声谢。”

马横诧异道：“大师兄，这些家伙吃进嘴里的肉，怎么又肯吐出来？”

曹彬环顾四周，见人人脸上都带著疑惑，正侧耳聆听欲知答案，他缓缓道：“这件事情等咱们以后有空再说。现下最要紧的事，是麻烦赵师弟赶紧把老爷子过世的详情说上一说。”

赵普已缓过劲来，理了理脑子的思路，道：“自打大师兄出门押镖，我们就更少见到师父了。他老人家整日把自己反锁在书房里，镖局里的事，全交给了二师兄和几位师叔打理。昨天中午，电刀门的邓师伯来访，我便到书房去请师父─”

他一口气接著说道：“我在门外叫了好几声，都不见师父回应。这时二师兄和邓师伯他们等得不耐烦，也寻了过来。

“二师兄上前敲门，却闻到书房里有一股腥臭味。咱们觉著不妙，斗胆撞开屋门闯了进去，就见师父他、他老人家─”

曹彬面容黯淡，一字一顿道：“老爷子是不是已被人毒杀在书房里？”

赵普点点头，圆脸因激动而略微变形，说道：“师父趴在书案上，全身都已被一种紫幽幽的毒汁腐蚀，面目全非，惨不忍睹，连手脚也泡烂了。

“四师弟一时情急碰了师父的遗体，手上被沾上毒汁，没过片刻的工夫突然大叫一声，也浑身发紫倒地身亡。”

曹夫人搂著曹妍，明显感觉怀中的女儿在浑身发抖，抚摩女儿柔软的黑发低叹道：“好厉害的毒药！”

马横破口大骂道：“赵普，你这个混蛋！师父惨死，你们居然那么多天还像没事人似的，你还有脸站在大师兄面前！”

赵普痛哭流涕道：“大师兄，马师弟，我……”

曹彬脸色惨白沉声道：“赵师弟，不要介意马师弟的话，这事也不能怪罪于你。你先把老爷子遇害的经过说完。”

赵普抽泣道：“后来、后来二师兄找了块白布，把师父和四师弟的尸身包裹入殓，当天下午就设了灵堂，向各处亲友报丧。我问二师兄，是不是要赶快将你请回涟州，主持丧事？二师兄说你走镖在外，不便扔下镖队回赶。”

马横怒道：“这是哪门子狗屁道理！师父死了，大师兄怎能不赶回府奔丧？”

赵普说道：“当时我也觉著不妥，于是私下和几位师叔商量，得他们准许才连夜追著镖队的路线赶来，请大师兄赶紧回涟州治丧。”

马横哼道：“三师兄，你总算还没有糊涂到家。若是听了二师兄的话，看我老马回了涟州能饶你？”

曹彬问道：“赵师弟，有没有查出来到底是什么毒？”

赵普摇头。

曹彬皱起眉头又问道：“这些天都有谁进过老爷子的那间书房？”

赵普很肯定地答道：“没人，师父从前天一早进去就没出来过，里面的门窗也全都下了锁，莫说是人，连一只苍蝇也飞不进去。”

曹夫人迟疑道：“彬哥，公公他不会是─”

后面的话尽管没说出来，但曹彬已明白妻子的意思，断然道：“不可能！这毫无道理，况且人若有此意，总该留下些遗言书信，岂会就这般撒手归西？”

赵普眨眨眼楮明白过来，也附和道：“大师兄说的是，邓师伯他们也都这么说。师父定是受人暗算的。他老人家活得好好的，怎会突然想著去死？”

曹彬沉吟道：“赵师弟，我走后的这些日子，老爷子可有什么反常的举动？”

赵普耷拉著脑袋道：“师父成天不见人，我也不晓得他老人家有什么地方不对劲。”

马横道：“这就是最大的不对劲！你啥时候见著师父整天不露脸的？”

赵普道：“可这情形过年时就有了，也不是一天、两天。”

说到这里，他像猛然记起什么来似的叫道：“对了，大师兄你们走后的第二天，师父接到过一封书信。可信里头什么也没有，只画了一幅古里古怪的图形，像是道符印之类的东西。”

曹彬急忙道：“赵师弟，那封信呢？你带来了么？”

赵普答道：“信已经不在了。师父看完什么话也没说，挥手就把它撕成碎片。”

曹夫人道：“彬哥，也许那封信和公公的遇害有莫大的关系。说不定送信之人，就是杀害公公的凶手。”

赵普道：“嫂子，送信的是个小乞丐，拿了一文赏钱便一溜烟的跑啦。”

曹衡突然开口说道：“赵师叔，送信的是小乞丐，可写信的未必是乞丐。”

曹彬大力一拍树干，震得枝叶沙拉拉的直响，低声道：“赵师弟，咱们马上回府！”

那和生财正侧著耳朵在一旁听得出神，这下再也憋不住了，赶忙道：“曹爷，你们都走了，我的这些银子怎么办？”

马横道：“咱们师父都死了，谁还有心思管你的银子？和老板，你自个儿另想办法吧。”

和生财哭丧著脸，直如过世的是他家的老爷子，看看马横神色不善，只好满脸哀求望向曹彬。

曹彬安慰道：“和老板放心，既然咱们威远镖局接了你的生意，定会有个交代。这趟镖，咱们照走不误。”

和生财大喜过望，连连作揖道：“多谢曹爷，多谢曹爷！”

马横哼了一声，道：“大师兄，这趟镖谁爱送谁去，小弟定要赶回涟州。”

曹彬熟知马横的脾气，晓得他蛮劲一上来九头牛也拽不回，只得道：“赵师弟，烦劳你走上一回，将镖银送到隋阳府。我算了算，如果日夜兼程明晚之前就能到。届时你一路回赶，尚能来得及为老爷子出殡。”

赵普应道：“大师兄，你只管回涟州，这趟镖交给小弟就是。”

曹彬拍拍赵普肩膀，说道：“赵师弟，多辛苦你了。我在涟州等你回来。”

曹衡插嘴道：“爹爹，我和娘亲、大姐怎么办？衡儿要和你一起回去！”

曹彬想了想，自己这次回去除了为老爷子奔丧报仇，曹执多半也要另生事端。

曹府局势不明，自己携著一双儿女同行多有顾忌。莫如自己先回转镖局，待把诸事梳理出一点眉目来更为妥当。

他望向妻子道：“夫人，我和马师弟先行一步。你领著衡儿、妍儿和钱先生坐马车回返，路上多加小心。”

曹夫人点点头，曹衡却不干了，大叫道：“我不要坐马车，我要和爹爹一块回涟州！”

曹彬心乱如麻，无心和曹衡纠缠，低喝道：“衡儿，听话，爹爹回府是有许多要事要办，顾不得你。”转身朝林熠一抱拳道：“钱先生，在下告辞，有劳你一路照料。”

林熠道：“曹兄无需担心，有老朽在，定当平平安安的将令嫒、令郎送返曹府。”

曹衡心里大不以为然，气鼓鼓地瞪著小眼楮望向钱老夫子，暗想道：“就你？这老胳膊老腿的，爹爹还拜托你来照顾我们。哼，待会儿马车跑快了，你可别当孬种，又是害怕又是头晕。”

曹彬把诸事交代完毕，与马横御剑而去。曹夫人携了曹妍、曹衡与林熠另驾一辆马车，也与众人作别，往涟州回转。

四人昼夜不息，换马兼程，这日傍晚终于抵达涟州府城南十里亭。

远远看到路边守候著一人，浑身缟素朝著南面的官道不住翘首相望，却是赵普。

他押送镖银至隋阳，即刻御剑返回，反比曹夫人他们早到了。

见著曹夫人的马车，赵普大喜迎上，叫道：“嫂子，你们总算回来了！”

曹夫人迫不及待问道：“赵师兄，你怎么会在这儿，府里的情形如何？”

赵普道：“嫂子，你们回来晚了一步，师父今天一大早已经出殡。那毒汁把遗体腐蚀得太厉害，大师兄也不敢再耽搁，只好选了今天入土为安，现下大伙儿正聚在前厅里商议大事。

“我惦记著嫂子和衡儿、妍儿，便向大师兄请命到城外来接你们，已经等了大半个下午。”

曹夫人问道：“赵师兄，他们在商议什么事情？”

赵普上了马车，接过马鞭一边赶车一边叨咕道：“还能有什么事，不就为了太霞派掌门和镖局总镖头的位子么？大家伙儿这几日都在商量由谁来接任。门里有支持大师兄的，也有推举二师兄的，两边谁也不让谁，就盼著嫂子早日回府啦。”

曹夫人呆了一呆，苦笑道：“我回来能帮上什么忙？彬哥是怎样的态度？”

赵普接著道：“大师兄似乎有意退让，但马师弟头一个就不干，带著咱们镖局里的一班师兄弟，昨日险些与二师兄翻脸动手。

“原本几位师叔也都站在大师兄一边，可奇怪的是奉仙观的心航道长，还有涟州正道几位头面人物都一力替二师兄撑腰。这两天风向渐渐的变了，几位师叔的意见也有了分歧。”

曹夫人喃喃自语道：“怎么会是这样，不过是一个太霞派掌门和威远镖局总镖头的虚名而已，为何惹出偌大的动静，令诸位同门大动干戈？”

赵普在马屁股上轻轻抽了一鞭，道：“我也说不明白，嫂子回府一看就知。近来二师兄可花了不少心思笼络大伙儿，更不晓得用了什么法子，把心航道长也请来了，声势上远远胜过大师兄。

“咱们这些师兄弟心里虽都向著大师兄，奈何人轻言微，在心航道长和几位师叔面前压根说不上话，只有干著急的分。”

曹衡气呼呼道：“二叔恁的过分。不就是个破掌门么，爹爹不做也没什么打紧，干么还找奉仙观的人来压咱们？”

曹夫人若有所思道：“小孩子家懂得多少？你爹爹乃是曹府长子，一直以来都被视作本门的下一代掌门，纵有心谦退，恐怕也身不由己，这事情哪有你说的那么简单？”

赵普道：“嫂子说的没错。二师兄的为人行事许多弟兄看在眼里，都很不服，更不满他请来外人对付大师兄，所以大家都盼著大师兄能继任。

“大师兄这下可真难了。处置不当，伤了众兄弟的心，万一再生出内讧，四分五裂，咱们可谁也对不起师父他老人家的在天之灵。我猜大�