无冕之后-第24部分

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　　人们陆续进场，男孩百无聊赖地跟在父亲身后，怀中还抱着一只公鸡。
　　过了一会儿，父亲欣喜地拉起他，催他入场。男孩对这样的活动并不感兴趣，只是低头跟在父亲身后，数着地上的彩砖。
　　父亲激动地和国王握手，并连声唤男孩将礼物呈上。
　　男孩有些不情愿地抬起头，却不禁一怔。他看到在国王身旁的台阶上，几位贵妇正簇拥着一位小女孩。
　　她穿着粉红色的宫廷长裙，蕾丝礼帽被一条缎带系在颔下，淡金色的卷发从帽檐的间隙垂下，柔柔地披散在肩头。她的睫毛很长，甜美地向上卷翘着，通透的眸子里，有一种他从未见过的蓝色，仿佛宝石，仿佛大海，又仿佛秋日的蓝天。
　　看到访客进来，她微微抬起头，尖尖的下巴挑起高贵的弧度，露出一段粉雕玉琢的脖颈。
　　男孩顿时有些失神。他从未见过如此精致、高贵的人，哪怕在电影中。
　　他甚至有了一种错觉：这个女孩根本不是真人，而只是一尊出自大师之手的宫廷瓷偶。
　　正在此时，女孩微微侧了侧头，向他笑了笑。这个动作无疑打破了他荒唐的想象，惊得他连呼吸都停顿了。
　　男孩后来才知道，她就是随父亲出访的玛薇丝公主。
　　不知不觉中，男孩怀中那只等待敬献的公鸡挣脱了束缚，在议事厅中飞窜起来。工作人员赶紧去捉，大厅里顿时一阵混乱。
　　鸡毛乱飞，男孩的目光却仿佛再也挪不开，怔怔地看着公主。公主一动不动，仍然保持着完美无缺的仪态。只在公鸡被卫兵捉住，并狠狠放回男孩怀中的瞬间，她才悄悄回头看了他一眼，绽出一抹稍纵即逝的微笑。
　　天真、烂漫，带着一丝调皮。
　　那不是久经训练的宫廷礼仪，而是这个年纪的女孩真正该有的笑容。
　　父亲再三道歉，匆忙拽着男孩退出了会议厅。一路上，父亲的脸阴沉得可怕。惹下这样的乱子，照例是要被狠揍一顿的。但男孩心思完全不在这上面，他仿佛还一直沉浸在刚才那一幕之中。久久无法平静。
　　第二天，被关禁闭的男孩收到了一件礼物，那是玛薇丝公主的特别回赠。
　　打开精致的礼盒，里边竟然是一件拖地的半身裙。却不是玛薇丝公主自己的，而是供十三四岁女孩穿着的那种。
　　对于这件礼物，父亲是这样理解的：由于男孩长得非常清秀，当时又带着羞涩。小公主一定是将他误当做了女孩。所以才赐给“她”这样美丽的裙子。
　　受接见的人中，男孩是唯一得到公主回赠的。在父亲看来，这真是一种难得的荣耀。
　　这荣耀却成了男孩子的厄运。
　　之后的几年中，每当感恩节、圣诞节和男孩的生日，父亲总要威逼男孩穿上这件公主赠予他的裙子，在众人面前展示一下，作为他曾面见过国王的证据。一旦他想反抗，必然换来一顿狠揍。
　　这件事在同龄孩子中沦为笑柄，学校里都戏称他为“公主殿下。”
　　高中毕业的那一天，男孩没有参加毕业舞会，也没有回家，而是独自躺在旷野上，仰望着遥远星空。
　　清晨，他不辞而别，离开了这座偏僻的农场。
　　亚当斯写到这里，突然犹豫了一下，将这几页纸撕下，扔入了碎纸机。
　　这一幕，她当时还太年幼，不可能记得，更何况，她一年中不知要接见多少平民。对于一个偶然出丑的小男孩，注定不会留下什么印象。
　　对于他而言，那条精美的长裙，与其说是馈赠，更像是一个羞辱，他宁可让这尴尬的一幕永埋心底。
　　他换了一个开头，从那次该死的酒会说起。
　　这一次，行文顺利了很多。他用最真诚的语气，描述着自己从看见她的第一眼开始，就震惊于她的美丽与高贵，并深深爱上了她，但彼此身份天地悬殊，让他不得不感到绝望。他离家出走，闯荡好莱坞，只是为了改变自己的境遇。希望有朝一日跻身上流，获得与她重逢的机会。当费尽心机、得以和她见面时，他又是如何满心期待。正因知道她会列席，他才甘心受经纪人的摆布，去买了那套可笑的礼服，背熟了那被愚蠢的礼仪指南……
　　然而，他得到的是再度的羞辱。当她将粉红纸条投入票箱的瞬间，他心底仿佛有什么破碎了。那是天使的影子——在记忆中那永远对他微笑的小公主。
　　他伤心地离开了酒会，在玛丽王后号上遇到了凯瑟琳，一起写下了剧本。他感激凯瑟琳为他做的一切，但心底深处始终明白，剧本里的女主角，不是凯瑟琳，而是她。下船后，他将剧本从纽约寄往伦敦。并怀着渺茫的希望，六个月后登上了帝国大厦。他等的是凯瑟琳，却也是她。他希望她能看到自己的才华，给他一个童话般的奇迹。但回报给他的，只有一个鲜红的“REJECTED”，和那张屈辱性的纸条。这张纸条伤透了他的心，他离开好莱坞去了战场，希望自己在战火中死去，或者重生。
　　而后，他成为大明星、国家英雄，都是为了她。最后，他甚至做到了不可能的事——赢得了大选，成为最强大国度的领袖。对于一个出身平民的人，他已做到了极限。
　　只为和她有一次平等的姿态。
　　如今，他第一次坐在白宫的办公桌前，亲笔写下这封信。只不过为了告诉她，十二年来，他对她的迷恋从未改变过。他一直希望能通过努力，匹配她的高贵。但其间无论他多么努力，回报他的总是一次又一次的羞辱和伤害。他失望过，痛苦过，却仍无法忘记、无法责怪她。他只怪自己的努力还不够——如果还不能获得她的垂青，那么就只能攀爬得更高。
　　他所做的一切，挣扎在浮华世间，艰苦卓绝地奋斗，牺牲所有，付出一切，才能一次次登上新的阶梯。
　　只不过是为了她。
　　田野上独坐的沉默男孩，执著追逐一颗北极星的光芒。
　　直到深夜，他才写完这封信，已是厚厚的一沓。
　　当他提笔署名时，心里突然有了疑问——自己为什么会写下这荒唐的一切？
　　这些连篇累牍的表白，都是真的吗？
　　真的如自己描述的，他一直深爱着玛薇丝公主？
　　亚当斯感到一阵莫名的不安。他调亮台灯，一字一字审视着自己写下的文字，审视于那些热情洋溢的字句。
　　他忍不住将信纸扔到一边，哑然失笑。
　　真是满纸荒唐。
　　怎么可能？自己十四岁那年就爱上了一个穿着宫廷裙的瓷娃娃？
　　从此矢志靡他，一生追逐？
　　怎么可能？和所有男人一样，他所做的一切只是为了自己的梦想，出人头地，登上权力的巅峰。
　　他做到了，他不再是农场中那个忐忑不安的少年，而是这个世界上最强大国度的领袖。
　　她有的一切，他也有了。她不过天生拥有王冠，他却自己为自己加冕。从这个角度上，他比她更高贵。又何苦再迷恋一个数度羞辱自己的女人？追逐本不属于自己的星光？
　　写这封信，只不过是压抑太久的诗人气质发作，夸张其词罢了。
　　又或许，自己只是被胜利的虚荣冲昏了头脑。他想要向她炫耀，以报复她当年对自己的冷漠。
　　至于这封信寄出的结果，也完全在他意料之中。还能有什么结果？她这次就算看了这封信，也不过再打一个鲜红的“REJECTED”，原封退回。
　　何况，他已有了心爱的人，也许下了永远忠于她的诺言。他能走到今天这个地步，凯瑟琳和她的家庭付出良多，无论主观意愿还是客观现实上，他都绝不可能背弃在凯瑟琳父亲面前许下的誓言。
　　他今天的荒唐举动，只不过要给自己这段幻想做一个终结。
　　想明白了这一切，他的不安烟消云散。他没有删去那些蹩脚的表白，而是一次次修饰起来，仿佛爱情剧本中的台词，字字恳切，连他自己也禁不住感动。
　　是的，他就是要将自己的情感完全释放出来，一丝不留，完全凝聚在字里行间，然后，将它们封在一个盒子里，寄给她。
　　只等一个鲜红的“REJECTED”，就算有了了结。
　　他便可以放下这十二年来的荒唐心事，开始一段真正属于自己的未来。
　　封上盒盖的时候，他心中突然感到一丝迷茫。
　　他突然不能分辨，这些字句中哪些是真的，哪些是假的，哪些是故意夸张的表演，哪些是他心底深处的告白。
　　他试图说服自己，这只是一纸比剧本还要虚假的戏码。既荒诞不经，也不会造成任何后果。无非是在自己正式成为人夫、成为国家元首之前，最后做一次疯狂的事罢了。
　　但，今时已不同往日，如今他的署名已有了足够的分量，至少可以让玛薇丝公主亲自看一下这封信的内容。
　　她会感到后悔、犹豫、迟疑，或者哪怕一点点感动吗？
　　还是会继续嘲笑他的痴心？
　　他的笑容中浮起一丝淡淡的自嘲。
　　既然是戏，那何不做到最足？
　　他提起笔，在结尾处添上了一段话，完全变成了开玩笑的语气：
　　“尊敬的公主殿下，看到这里，我想你应该明白了。虽然十二年来，你一次次破碎了我的心，但我对你的爱从无改变。无论我作为农夫、演员，还是总统时，都深爱着你，无法自拔。在此，我谨以此信，请求你的爱情作为奖赏。我早年寄给你的剧本里，曾写下过我们的结局。如果公主殿下还记得，请立即抛弃王座，戴着王冠，拿起权杖，准备好马车，到帝国大厦上与我相会。若您担心，我们此刻的身份会引起国会的聒噪与人民的议论，那就让我放下一切，跟你回到你的宫殿，从此隐姓埋名，做你的仆役。若您再度拒绝我，我必将心碎万分，悲痛欲狂。那时，我或许只能效法那些深情而残暴的古代君王，发动一场战争，不惜倾全北美之力，攻陷你的城池，占领你的国土，最终夺取你的芳心。若公主殿下不想成为世界大战的罪人，就请择日起程吧。”
　　这段话，与其是表白，不如说是调侃，甚至将之前的款款深情一起抹杀，让整封信都变成一个并不高明的玩笑。处处透露出挑衅与炫耀之气。
　　亚当斯斟酌良久，还是将信封了起来。
　　而后，他打开抽屉，拿出一枚崭新的婚戒。这是两年前，他在佳士得拍卖会上，匿名买下的“北极星”蓝钻。落锤时的价格超过了800万镑，对于那时的他，可谓倾其所有。
　　六克拉，八百万镑，无价之宝。闪烁着世人从未见过的湛蓝，如星辰如大海，通透无痕。
　　他沉吟了片刻，轻轻将钻戒包裹好，放了进去。
　　亚当斯将信与钻戒封好，然后，打电话派人照会欧洲联合王国驻美大使。那一刻，他的目光落在凯瑟琳的照片上，心底竟禁不住生出了一丝歉意。

　　Chapter　10　日日夜夜　Night　and　Day
　　七天后，盒子被退了回来。
　　连同他的那封信。
　　亚当斯虽早料到了这个结果，但当他真的看到盒子上那鲜红的“REJECTED”，心中仍禁不住涌起一阵怒意。
　　盒子甚至还保持着他送去时的样子，丝带仍然打着原来的结，似乎根本没有被打开过。
　　显然，收到的人并没有任何兴趣知道里面装的是什么。
　　这是又一次的羞辱，却比之前任何一次，让他更无法接受。
　　怒火，在他心底不断燃烧，侵蚀着他的理智。
　　不知不觉中，他握住盒子的双手缓缓用力。
　　啪的一声碎响，盒身裂开一条巨大的缝隙。精美的木质礼盒瞬间分崩离析，变得不成样子。
　　两截断裂的木刺深深扎入了掌心，这反而让他稍微清醒了一些。
　　他不禁为自己的反应感到惊讶。
　　难道，这不是他事先想过的最可能也最合情理的结局吗？
　　难道，他那封长长的亲笔信，不过是一些夸大其词的谎话，根本谈不上有什么真心？
　　难道，他去信的目的，只不过是想在她面前炫耀自己的成就，顺便报复她曾经的漠视？
　　那为什么他会如此愤怒？
　　就仿佛一个人满怀希冀地捧出了真心，忐忑等待，最终却只换来一番无情的嘲弄。
　　或许，连他自己都不知道，那个盒子里他的确放入了真心。最后那段挑衅的话，只不过是另一个盒子，欲盖弥彰。他用坚硬、滑稽的外壳将这颗心包裹起来，只不过因为他太害怕听到否定的回答。
　　亚当斯翻转着盒子的残骸，试图平复自己的情绪。
　　他看见盒子底部贴着一张粉红色的纸条。
　　和上次一模一样的纸条。
　　亚当斯的怒火再度腾起，无法遏止地燃烧起来——她竟然再度寄回了一张纸条！
　　他情不自禁地想将那张纸条撕得粉碎。但这一刻，他看清了纸条上写的内容。
　　不是一个数字，而是一句话：
　　“Then，how　much？”（那么，你值多少？）
　　看过他长篇累牍的表白后，她只问了这一句。
　　How　much，他能想到，她写下这句话时，眼中的嘲讽与不屑。
　　无论他的身份与地位如何，她仍然只是冷冷地提醒他，他的全部价值，不过是一个数字。
　　凝视着这张纸条，亚当斯的怒火慢慢平静。他将那张纸条小心地拿起，插在凯瑟琳镜框的边缘上，那是无论在何时，他一抬头就能看到的地方。
　　第三天，全美国都沉浸在欢乐之中。
　　新上任的总统，将与班尼迪家族的大小姐喜结连理，在这一日成婚。他们坎坷而美丽的爱情，也是美国精神的一部分——用个人奋斗的决心，追逐远在天边的梦想，无畏无惧，最终得偿所愿。
　　全美人民愿意看到这个梦想的实现，他们衷心地祝愿两个人能永远幸福。
　　这场盛大的庆典，将向全世界直播。
　　在连国庆盛典都无法媲美的宏大场面之后，身穿一身白色礼服的亚当斯与新娘携手来到了麦克风之前。今天的凯瑟琳，在奢华的婚纱包围下，就像是天使一样美丽。她眼角眉梢蕴含的深情与幸福，引起少女们一阵阵充满嫉妒与羡慕的赞叹。
　　“对不起，美国人民，我抢走了总统，又抢走了公主。”
　　亚当斯略带幽默的开场白，让围观的群众都哈哈大笑了起来。他们喜欢他、爱戴他，习惯了他不好笑的冷笑话。
　　亚当斯的面容却渐渐肃穆了起来。
　　他捧出一个修补过的礼盒，缓缓拆开上面紧封的胶条。所有人都目不转睛地看着他，期待着他给大家一个惊喜。良久，盒子终于打开，亚当斯小心地将里面的东西擎了出来。
　　所有人都发出了一声惊叹。
　　那是一颗六克拉的蓝钻。她的蓝是那么纯粹，仿佛天地初辟的时候，最蔚蓝的天空与最深碧的海水偶然邂逅，又相恋合一，再经过了千万年岁月的孕育，才诞生出这颗钻石。它有着最通透的质地，洁净时仿佛是一滴泪水，明亮时却让人目眩神迷，令人不由得想到了秋夜的上空那颗辉耀旷野的星辰。
　　这是来自于另一个时空的美，蕴涵着星辰的高贵。
　　最珍贵的合金缠绕着它，将它的美精致地勾勒了起来，化成一枚戒指。
　　这，就是今天的婚戒吗？
　　那一刻，全国女人都在妒恨凯瑟琳。她成为第一夫人，嫁给如此英俊多情的丈夫，还要拥有这么美丽的婚戒？
　　这也未免太便宜她了吧！
　　亚当斯将它缓缓放到桌上。突然，砰的一声响，这枚堪称稀世奇珍的“北极星”蓝钻被砸得粉碎。
　　全世界的人都不由发出一声惊叫，全都呆呆地注视着电视上直播的画面。
　　世界，在这一刻陷入寂静。
　　亚当斯慢慢转身，凝视着凯瑟琳。
　　“所有繁华的，都不会持久，越是灿烂的，便越早离我们而去。在这个世界上，最珍贵的，是两个人相守的爱情，是历尽了平凡流年的相对。今天，我贵为总统，但总有一天，我会成为一位普通的老人，满头华发，连自己的名字都记不清。但，就算那时，我仍然爱你。
　　“凯瑟琳，我最想给你的，是平凡的幸福。”
　　他拿出一枚式样极为普通的银戒指，套在了凯瑟琳的手指上。
　　“就像这枚戒指，它虽然普通，但，愿我们两人都永远不会舍弃它。”
　　无论凯瑟琳还是全世界的观众，无不热泪盈眶。这枚普通的戒指，蕴含的深情，比那珍贵的蓝钻更不知要大了多少倍。
　　无论多惊人的财富，只要积攒，终有一天能够到手，但，不能到手的，是真情。它经得起流年，在数十年平凡相对之后，依旧相濡以沫、不离不弃，却是多少财宝都不能换来的。
　　北美人民全都含着热泪，真诚地祝福这一对新人。
　　凯瑟琳也闭上了眼，泪水纷纷而落。
　　她，再也无所求了。
　　亚当斯凝视着他的新娘。他平凡的新娘，就像是那枚戒指。她并不夺目、灿烂，却是他终身相伴的。
　　在所有人都没有注意到的瞬间，他抬起头，望着遥远天幕，脸上露出冰冷的笑容。
　　温莎城堡中，玛薇丝公主注视着屏幕，亲眼看到那枚钻石在他手中碎为粉尘。
　　她知道，那时他的目光中，一定会闪过深深的恨意。
　　玛薇丝轻轻叹息，起身来到窗前。
　　她并非对他毫无印象。相反，在酒会上的第一眼，她就看到了他眼中的勃勃野心和永远不甘屈于人下的骄傲。和所有少年天才一样，他有出众的才华及强大意志，但也有与之匹配的惊人破坏力。
　　如果他心甘情愿，做一个电影明星，也许会是最好的结局。他的全部天分和想象力，都会被限制在荧幕内，演出各种英雄或魔王。在虚拟空间里，拯救或毁灭这个世界。
　　如果不，他的人生将不可控制。
　　从出生开始，她就有为国家牺牲爱情、缔结政治婚姻的觉悟，但她决不能让这样一个人，分享自己的王冠。
　　寄回那张纸条，是为了让他彻底死心；而寄回那句“How　much”，则更多是为了让那些顾命大臣们死心。他自己或许不知道，由于温莎夫人热心的“推荐”，从那场晚宴之后起，整个上流社会对他的暗中嘲笑就没有停止过。男宠，戏子，头脑发热的三流演员，蹩脚的肥皂剧作家。
　　但时过境迁，当这封“求婚信”通过大使正式地转交到玛薇丝手中，从各种渠道知悉内容的大臣们，竟为一封措辞滑稽、充满挑衅的信件争得脸红气粗。
　　他们完全忘记了对他的戏弄与诋毁，争论着这份“爱慕”有多少真诚，并讨论出各种办法来，试图从其中得到一些好处。
　　并毫无愧色地冠以国家利益的名目。
　　玛薇丝只是神色自若地旁听着，并没有参与这场愚蠢且目光短浅的争论。婚姻，只是那波澜壮阔画卷中无足轻重的一处闲笔，必须牢牢地掌控在自己手中。
　　于是，她寄出了另一张纸条。直白，伤人，足以彻底粉碎这点妄想。
　　她将目光投向窗外。
　　城堡沿山而建，山脚下是一座巨大的公园。那里有着碧绿的草坪和精心修剪的灌木。公园对民众开放，老人、孩子、情侣以及来自世界各地的游客们，漫步在花园中，低声交谈着。她只要从卧室窗口俯瞰下去，就可以看到这一切。
　　这是一种刻意的安排，让王室与它的子民并无距离。那美丽而祥和的图卷，无时无刻不在提醒着她，对王室、对人民、对国家的责任。
　　她淡淡微笑，回过头，将电视关掉。
　　三个月后，玛薇丝继任为欧洲联合王国女王。
　　六个月后，她力排众议，与自己的守护骑士Knight　A结为夫妻。
　　一年后，亚当斯与凯瑟琳长女诞生于白宫中，起名格蕾蒂斯。
　　不久后，第三次世界大战正式成为全球性战争，北美与东方大国正面交战，五洲四海，无不饱受战争摧残。
　　全面战争正式展开的第三个月，局势进一步恶化，北美本土亦受到攻击。短短一个月中，亚当斯遭遇了七场暗杀，一次比一次更惊心动魄。
　　仿佛受到了上帝的庇护，他始终安然无恙，但在最后那一次暗杀中，他永远失去了她。
　　那一天，得到袭击预警，亚当斯全家在海军陆战队的护送下，紧急转移。
　　他抱着格蕾蒂斯，刚刚下到露台，正要回头去接凯瑟琳时，悬停在半空的直升机发出一声轰然巨响，迅速被火光吞没。
　　火光照亮了夜空，金属残骸宛如烟火，纷纷陨落。最后那一刻，凯瑟琳轻轻靠在舷窗上，注视着他，注视着他怀抱中的婴儿。
　　她眼中没有恐惧，没有慌乱，只有满怀爱意的宁静。
　　这一生，她已经别无所求。
　　火光吞没她之前，他似乎看到，她对他展颜一笑。
　　这一笑是那么空灵通透，永远地烙上了他的心。
　　巨大的轰鸣中，烟火散落，照亮他孤独伫立的身影。
　　四周人来人往，随行人员拼命地想将他从爆炸半径里拉开，他却没有理会，只是抱着格蕾蒂斯，缓缓跪倒在草地上。
　　那一刻，他忽然意识到，原来失去她，他的心竟会那么痛，痛到无法呼吸。
　　多年以后，他仍不时回想起凯瑟琳临别时的笑容。
　　他有一种错觉，她最后似乎想对他说什么，却又似乎没有。
　　或许，凯瑟琳并不是如他想象的那样，一无所知。
　　或许她知