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暗夜行者-第30部分
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奥拉迪亚城的这一番遭遇只能算是他旅途中的一个小小意外，原本人生就是由无数个或大或小的意外所组成，的确不足为奇。
平安无事地穿越了南巴尔喀仟山，陈无咎的脚步进入了基利亚河中游大平原。
基利亚河是次大陆上最大的一条河流，这条浩瀚无边的湛蓝色大河在穿越了大半个次大陆之后，向着北方流去，最终汇入寒冷的风暴洋，位于这条大河中游的大平原地区却是整个基利亚河流域内最为富庶的地区。
这一地区每年出产的粮食足足占到了奥匈帝国粮食总产量的七成之多，着实让陈无咎看了眼馋不已。
这样至关重要的地区自然不可轻忽怠慢，奥匈帝国花了很大心思来维护这片腹心之地的安全，陈无咎在穿越大平原期间居然连一只有威胁的魔兽都没有瞧见，反倒时常可以瞧见那些如同工蜂般终日忙碌不已的胸甲骑兵小队，每天从早到晚在纵横交错的阡陌间来回奔波巡逻。
无事一身轻的陈无咎骑着温驯的驮兽，带着伪装成杂种猎犬的布拉挈狼赫拉德，花了二十天的时间穿越了大平原地区，前方已是绵延千里的中部山脉。
中部山脉的北方是大陆三强中的奥匈帝国和法兰克王国，在山脉的南方则是组成伊特鲁里亚联邦的众多商业城市共和国。
陈无咎要去拜望的矮人彼得罗夫就住在中部山脉东部的矿业城市格拉茨。
格拉茨这座因冶金工业而繁荣的城市，在行政上隶属于北方的奥匈帝国管辖，不过一百年前格拉茨矿业协会的大佬们设法筹集到了一笔连奥匈帝国皇帝这样的人物看了都要动心的巨款，从当时正与法兰克王国战得昏天黑地，手头吃紧的奥匈帝国皇室那里买下了格拉茨的城市自治权利。
目前的格拉茨和奥匈帝国只是一种近似于半附庸的关系，事实上这座具有战略缓冲区性质的城市与相毗邻的伊特鲁里亚联邦走得更近一些。
距离这座城市尚有很长一段路程的时候，在傍晚时分的微弱光线下，陈无咎已经可以清晰地看到暮色降临的西方天空中那滚滚升起的乌黑色浓烟，以及出炉的铁水流淌时那映红了天空的大片红光。
工业化都市格拉茨，有着无数的冶金作坊每时每刻都在朝着天空中排放废气，因而形成了这个时期次大陆地区，甚至是整个世界范围内都难得一见的大气污染景象。等到了城市里面，污染的情况愈发严重。
格拉茨的大街上那些运送矿石的马车来回穿梭，街道上扬起的灰尘犹如一层轻纱，叫人看什么东西都感觉朦朦胧胧的。
强自忍耐着空气中四处弥漫的矿石粉尘和呛人的烟雾，陈无咎在格拉茨城内西区一座不起眼的小酒馆外面停住了前行的脚步。他抬头仔细看了看招牌上的名字，对照过手中的羊皮纸微微点头，接着推开了酒馆的大门走了进去。
一脸络腮胡子身材矮胖的彼得罗夫自称是一个天生喜好冒险的矮人，一年四季能老实待在自己家里的时间绝不会超过半年。
为了避免陈无咎来访时扑空，彼得罗夫把他一个亲戚开办酒馆的地址留给陈无咎，所以陈无咎来到格拉茨的第一站就是找到这座小酒馆。
格拉茨的常住居民，大多不是铁匠就是矿工，这些标准的蓝领阶层在劳累工作一整天之后，通常都会选择找一间廉价的小酒馆小憩片刻，连带跟朋友们聊天，顺便喝上几杯温润爽口的麦酒，这就是他们一天中最愉快的休闲时光。
陈无咎到来的时间稍微早了一点，对于消闲场所的酒馆来说，这个时间里酒馆多数的固定主顾还在努力工作着，此时开业未免尚嫌早了点，因此偌大一间酒馆里并没多少客人。
这间仅有四张手工简陋的桌子和一截吧台组成的酒馆里仅有寥寥的几个闲人在攀谈聊天，当陈无咎推开门，酒馆内其他人的视线都一下子集中到了他身上。
一身宽大青灰色的斗篷遮掩住了陈无咎的大半个身体，这是长途旅行者必需的基本装备之一，否则白昼那无处不在的毒辣阳光会烧伤人类的皮肤。
不过令其他人注意到陈无咎的不是他的衣着，而是他身上的那种独特气质。曾长期独自一人生活在远离社会的环境中，本就习惯沉默的陈无咎因而愈发显得情绪变化淡漠，他的目光中既没有贵族的盛气凌人与暗藏高傲的谦卑，也不见平民的谨慎小心和安贫乐道。
如果非要描述的话，那是一种无所畏惧而又落寞消沉的感觉。除非是陈无咎存有刻意掩饰自己面目的想法，不然无论他走到什么地方，都会显得与周围的事物格格不入。
陈无咎没有在意众人好奇的目光，放下斗篷的兜帽信步走到吧台前面，敲了敲吧台吸引酒保的注意，然后说道：
“我是彼得罗夫的朋友，从很远的地方前来看望他，请问谁能告诉我什么地方可以找到他吗？”
吧台里面一直在忙着整理酒杯的一个中年男人叼着一根气味刺鼻的卷烟，他上下打量了陈无咎两眼，才说道：
“彼得罗夫昨天下到矿井里面调查那桩矿工神秘失踪的任务，如果你不着急的话，多等几天他就会回来的。”
是这样吗！深感时机不巧的陈无咎找了一张椅子坐下来，叫了一壶最普通的黑麦酒，然后开始思索自己下一步的行动。
真是叫人扫兴，彼得罗夫居然不在，没关系多等几天就是了，不过这个城市的空气质量习惯了这个世界纯净空气的陈无咎望着窗外似雪花纷飞般飘落的黑色烟尘，平常就阴多晴少的脸色变得更加难看。
大概很奇怪性格大大咧咧的彼得罗夫会认识陈无咎这么一个性情古怪的家伙，貌似酒吧老板的中年男人拉了一张椅子坐在他的对面，说道：
“哈哈哈哈，其实彼得罗夫是我们家的亲戚，只不过长相上看不出来而已。你们两个是什么时候认识的？”
看了中年男人一眼，刚才还满心都在和粉尘纠缠不清的陈无咎瞧在彼得罗夫的情面上，点头回答说道：
“大概两年前，我曾经救过彼得罗夫一次，分手的时候我们约定要看望对方，不过我原来住的地方一般人过去不大方便，所以就轮到我先来拜访他了。”
中年男人露出一个恍然大悟般的神情，说道：
“原来阁下就是彼得罗夫经常提起的那位了不起的猎人，他一直都在想念你，能看见你来，他一定会很开心的。”
既然话题转到彼得罗夫身上，陈无咎自然问到了他目前接手的任务，中年男人很爽快地解答了陈无咎的疑问。
矿业都市格拉茨的地下存在着数千年来人们不断开采矿石而形成的众多矿井，不同时代的矿井彼此交错贯通，如同蛛网般错综复杂且深不可测。
许多矿井遭到废弃的时间甚至在千年以上，这中间几乎从都没有人进去过，当然更谈不上有所了解。
在矿工中也流传着格拉茨某些最深的矿井与大地裂隙相互联通的故事，这种神话故事原本算不得什么大事，不过是酒后吹牛的话题而已，然而最近的一个月内突然有数十名孤身探索矿脉的探矿人失踪，致使矿工们感到十分不安，纷纷猜测这些不幸的人可能遭遇了来自地下世界的威胁。
许多矿工因此而恐惧并且拒绝下井作业，这种恐慌气氛已经威胁到了矿石的正常供应。
于是格拉茨的矿业协会在冒险者会所公布了探索任务，要求找出失踪人员，或者是致使他们失踪的确切原因。
这个无稽的传言勾起了陈无咎的兴趣，反正闲来无事，他开始回忆起翻阅过的古代魔法王国档案资料。
当年格拉茨所在的地区被掌控魔法王国的魔导士们视作毫无价值蛮荒之地，在地下神殿的收藏中关于本地的记载有限，不过古代魔法王国曾经使用早已失传的奥术对整个次大陆地区和被其所控制的黄金海岸一带进行过大地地形与矿产资源调查，以备日后王国拓展疆土所需。
这部分文档中确实提及在中部山脉的地下存在着许多通往地下世界的巨大岩层裂隙，只是这些错综复杂的裂缝都没能直接到达地表世界，因而被作为潜在威胁加以归档。
“这么多年下来被挖通了么？”
脑海中闪过这个念头以后，陈无咎便感到老朋友彼得罗夫眼下的情况恐怕不大妙了。
第二十二章 交易 第三节
假如矿工们担心的东西真是某种来自不见天日的地下世界的超级怪兽，那么连陈无咎都不能确定这种威胁的恐怖程度，究竟会达到何种地步。
遵循与地面世界完全不同的另一套生存法则，地下世界里的任何一种生物都是非常恐怖的杀手，那里根本就和地表有着天壤之别的世界。
诸如恶名昭彰的卓尔精灵信奉着她们的主神蜘蛛女士罗丝，喜好以血腥杀戮和阴谋暗算同胞而取悦自己的神明，固然卓尔精灵是地下世界最强大的势力之一，但作为单独的生物个体，在地下世界里即便如卓尔精灵这般冷血无情的强悍生物，也还远称不上恐怖二字。
某些并不具备足够智慧的大型魔兽，在食欲驱动下展现出的战斗力足够写成一套大百科全书那般薄厚的恐怖小说供人阅读。万一彼得罗夫有幸撞见一个半个的已非吴下阿蒙的陈无咎实在想不出来他存活下来的几率有多高。
片刻之间陈无咎已经思考了事态发展多种可能性，随即朝着中年男人说道：
“彼得罗夫那家伙不会是鲁莽得自己一个人下去探索吧？”
知道陈无咎在担心什么，中年男人哈哈大笑起来，说道：
“请放心，这次接手任务的冒险者足有几百人，就连伊特鲁里亚联邦那边的许多资深冒险者听说格拉茨的事情，也赶来参加调查，彼得罗夫是最后一批进入矿井的冒险者。”
听到这个回答，陈无咎安心了不少，在得知彼得罗夫大约五天后会返回地面之后，陈无咎又坐了一会就跟老板打过招呼，独自离开了。
随后几天，陈无咎一直待在附近一家环境干净的小旅馆死活不肯出门，格拉茨极端恶劣的空气质量让他感到窒息，而天生嗅觉就比人类敏感得多的布拉挈狼赫拉德更是整天一副病泱泱的样子，见了它平时最喜欢的烤肉都提不起精神来。
过了几天，百无聊赖的陈无咎忽然想起自己可以做点什么事情来改善呼吸的空气，于是又出了一趟门，半天后带着一大包东西回来，继而开始忙着闭门造车。
几经努力，陈无咎装备上了自己的新作品，这才大摇大摆地走出房门，全然不顾周围路人投来好奇地目光，朝着酒馆方向走去。
这几天时间陈无咎没有白白浪费，参照原世界防尘口罩的功能和原理他开发了一个呼吸过滤装置。这个古怪的小玩意起初设计成了最简单的猪鼻形状，空气过滤功能姑且不论，单是陈无咎对着镜子比量过自家的形象之后便已感觉甚是有碍观瞻。
大感失望的陈无咎把这个初次试验品稍加改动后送给了同样苦于空气污染的布拉挈狼赫拉德去用，而他则另起炉灶，一切工作从头来过。
人类对于产品内在优良品质的喜好是一种与生俱来的本能，陈无咎多花了不少时间制造出外观改进型的防尘口罩，直到认为符合一般人类的审美标准以后，才戴着这个新发明出了门。
算一算时间，这一两天彼得罗夫也该回来了，于是陈无咎准备去酒馆打听一下消息。
谁知到了小酒馆却他发现大门紧闭，脏兮兮的大门上写着“东主有事暂停营业”一行字。歪歪扭扭的字体加上黑乎乎的木板底色，陈无咎研究了好半天才看出这句话的内容。看完告示之后，陈无咎不禁皱起眉头，酒馆的这个不同寻常的情况很可能与彼得罗夫有关。
好在陈无咎手头有彼得罗夫家里的住址，便一路打听走了过去。不出陈无咎所料，此时彼得罗夫的家门外挤满了围观的人。
大惊失色的陈无咎冲上去拨开人群一看，躺在担架上那个全身缠满了绷带的倒霉家伙正是可怜的彼得罗夫。
陈无咎向左右张望一下，看到了彼得洛夫的那位酒馆老板亲戚，赶紧一把抓过他问道：
“这是怎么回事？”
酒馆老板无助地摇了摇头，说道：
“他们被魔兽袭击，彼得罗夫受了重伤，神殿的牧师刚才来看过了，其他的伤势不会致命，但是他的左腿恐怕保不住了。”
陈无咎愣了一下，随即来到彼得罗夫的担架跟前，俯下身体说道：
“彼得罗夫，我是陈，还记得我吗？你的感觉怎么样？”
大量失血后，神智恍惚的彼得罗夫嘴唇动了两下，似乎是认出了陈无咎，似乎想说些什么，却没有力气讲出来。
众人七手八脚地将彼得罗夫弄进房间，很快不相干的人便散去了，房子里只剩下为数不多的几个人。
早就憋着劲要给彼得罗夫治疗的陈无咎打量一下周围的几个人，说道：
“请各位退后一些，我要给彼得罗夫治疗伤势。”
其他人都很奇怪神殿牧师都认为无法治愈的伤情，陈无咎这个突然出现的神秘人物能做些什么，可是他们抵不过陈无咎的坚持，只得同意他为彼得罗夫治疗。陈无咎解开了彼得罗夫身上血肉模糊的绷带，发觉他的伤势比先前预料的还要糟糕。
虽然那些大面积的皮外伤看似吓人，实际很快就能痊愈，真正的问题并不在于此。
彼得罗夫的腰部和左腿上的几处伤痕不仅深可见骨，而且伤口附近的组织颜色也起了某种变化，这很可能是伤口中毒的征兆。
那些大面积的创伤和严重失血症状得到了牧师的神术治疗，不过神智不清的彼得罗夫恢复清醒尚需时日，当然无法开口讲述他遭遇的危险来自何方，陈无咎也无法据此了解他所中的毒素究竟属于哪种类型。
陈无咎凑近彼得罗夫血肉模糊的伤口以嗅觉感受了一下毒液挥发产生的味道，然后直起身子开始思考对策。
地下世界的危险无需多言，种类难以数计的魔兽中会分泌毒素的类型却并不是很多，彼得罗夫身上的众多伤口也诉说着战斗过程的艰苦。
一面检索着脑海中的知识相互比对印证，陈无咎一面试图缩小搜寻的范围，他的种种努力最终将嫌疑犯锁定在了一种可怕的魔兽身上。
彼得罗夫的矮人血统使他天生就对任意一种毒素有着很强的抵御能力，如果说这种毒素可以对他发挥效力，那么一旦人类遭到同类毒素侵袭，后果就会严重得多。能够达成这种上佳效果的生物毒素，还需要攻击方拥有足以穿透彼得罗夫身上那件精钢铠甲的巨大毒牙作为毒素的传播媒介。
思来想去，除了恐怖的传奇怪物毁灭昆虫，陈无咎猜不出还有什么生物同时具备上述这两种能力，但是能够明白毒素的种类，陈无咎的心情还是轻松了不少。
依靠论及钻研魔药学附带得来的博物学知识，在这个魔法横行的世界上，陈无咎称得上是一等一的药剂师和起码半个炼金术士，即便是牧师神术都无法彻底分解的生物毒素，陈无咎最拿手的解毒剂就未必同样不管用。
这一趟出门陈无咎没有象从前一样把全部家当都带在身上，许多调和药剂所需用到的工具和原料都欠缺。
陈无咎看了一眼一旁神色焦急的酒馆老板，从怀里摸出一张皱皱巴巴的羊皮纸和一根自制的铅笔，草草写下了需要的物品，然后递给他说道：
“我需要这上面的东西，能尽快弄到吗？”
中年男人接过陈无咎罗列的清单草草地看过一眼，点头说道：
“应该可以找到，你什么时候要？”
回身看了一眼彼得洛夫，陈无咎说道：
“那当然是越快越好，你身上的钱够买下这些东西吗？”
中年男人咧嘴一笑，说道：
“开什么玩笑，这些东西通通加起来也不值一个银克朗，你等一下，我马上就回来。”
他离开以后，陈无咎观察了一下彼得罗夫的呼吸和心跳情况，发现这位老兄果然是皮糙肉厚的肉盾典范。
看似遍体鳞伤的彼得罗夫其实只有左大腿肌肉组织几乎被外力完全撕裂的这部分伤势最为严重，这种伤势必须进行一次外科手术缝合，不懂外科的陈无咎实在无能为力，而其他的外伤都不碍事。如果不是血液中的毒素在发挥麻痹中枢神经的作用，相信他现在应该已经清醒了。
不多时，中年男人气喘吁吁地捧着一大堆乱七八糟的东西回来了，看来找齐这些东西的确不是很容易。
早就有些等得不耐烦的陈无咎道了一声谢，便从他手中接过这些旁人看不懂用途的东西自己一个人跑到旁边开始忙活起来。这种专业性很强的活，屋里的几个外行这辈子是没什么指望看明白了。
所谓术业有专攻，陈无咎从来到这个世界就一直在担心哪天不小心就吃错东西中毒挂掉，故而时时刻刻小心提防。结果无心插柳柳成荫，现在他在毒理解析方面颇有心得，随手调配出的解毒剂也具有一流水准。
轮到给彼得罗夫用药，陈无咎自然又比平素多用了些心思，二十分钟后就拿着一大杯乌漆麻黑的液体走到彼得罗夫病床前，小心地用汤匙灌他喝了下去。
放下药罐子，陈无咎拭去额头上的汗水，向周围的人说道：
“没事了，他身上的毒素最迟明天早晨就会分解，我先回旅馆休息。”
放下心事的陈无咎这一晚睡得十分踏实，彼得罗夫是陈无咎来到这个世界后与其交往的第一个智慧生物，遵循自己一贯的作人原则，陈无咎理所当然地将彼得罗夫作为朋友来看待，因此陈无咎很高兴能够帮到他。
第二天清晨，陈无咎刚起床，旅店的老板就赶来通知他，酒馆老板正在外面等候。
心生疑惑的陈无咎穿戴整齐后，吩咐赫拉德好好待在旅馆里不要惹祸，然后便走出了旅馆房间来到门口，果然看到了酒馆老板和另外两个不相识的陌生人站在外面。
猜不出这些人的意图，陈无咎踌躇了一下，还是主动过去打招呼，说道：
“你好，彼得罗夫还好吧？”
酒馆老板笑着拍了拍陈无咎的肩膀，说道：
“全靠你的解毒剂效果惊人，他现在已经好多了！哦！我来引荐一下，这两位是矿业协会的执行官，这位是韦德。斯皮尔先生，这位是拉夫罗夫。格兰特先生。他们两位来找您的原因是”
这位被酒馆老板称为韦德。斯皮尔先生的红头发年轻人性子似乎比较急，他无礼地打断了酒馆老板的介绍，抢先说道：
“我猜阁下已经知道这次参加行动的冒险者伤亡惨重的消息，那种奇怪的毒素无法使用神术完全驱除，我们目前迫切需要大量的解毒剂来治疗伤员，希望您能够出售给我们一些解毒剂，当然如果您同意出让配方的话就更好了，我们矿业协会是决不会吝惜金钱的。”
不等陈无咎表态，那位略显老成一些的拉夫罗。格兰特先生也站出来帮腔，说道：
“既然您能调制出相应的解毒剂，想必这种毒素的来源您也一定猜到了。我们也无意隐瞒阁下实情，现在需要很多解毒剂来备用，新组成的讨伐队没有携带足够的解毒剂就出发，恐怕他们的下场不会比前次的那些冒险者好多少。希望阁下体谅我们的难处，不要拒绝这个要求。”
陈无咎天生就是吃软不吃硬的主，如果这两个人一上来就摆出趾高气扬的架势提出购买要求，桀骜不逊的陈无咎肯定不会去搭理他们两个，但是对方摆出哀兵的阵势来陈无咎便有些为难了。
面有难色的陈无咎看着这几个人，苦笑着解释说道：
“不瞒各位，这个特效解毒剂的配方我拿出来给你们，恐怕各位也用不了，要一次生产几百瓶解毒剂也不是件容易的事情，我确实很为难哪！”
见陈无咎没有一口回绝这个建议，红头发的年轻人韦德抢前一步，说道：
“阁下制造解毒剂所需的各种原料和人手全部由我们来负责提供，您只要制造出足够的解毒剂，我们可以一次性付给您五百G，不！一千G的酬金，这回应该没什么问题了吧！”
对方把话讲到这个地步，陈无咎实在没有推脱的理由，只得点头说道：
“那好吧！什么时候开始？”
胜利在望的韦德。斯皮尔和拉夫罗。格兰特相视一笑，然后齐声说道：
“当然是越快越好！”
第二十三章 地穴 第一节
为格拉茨矿业协会临时打短工的陈无咎在一周时间里赚到了多达一千G的巨款，真是叫人感慨世事无常。如果持家有道，这笔钱足够正常人舒舒服服地过一辈子了，当然这个正常人的概念之内绝对不包括陈无咎这种从思想到肉体都彻头彻尾是异类的家伙。
这笔不菲的酬金到手之后，陈无咎立刻马不停蹄地跑到彼得罗夫家里，他始终惦记着这位老朋友重伤在身的事情。
倒是已经完全清醒过来的彼得罗夫看见陈无咎显得十分开心，勉强直起身子用力地拥抱了一下陈无咎，表示自己的谢意。与之相反，陈无咎却怎么也开心不起来，彼得罗夫的左腿在毒素去除之后仍没有一丝好转的迹象，照陈无咎的经验看来，他的这条左腿恐怕是保不住了。
天性乐观�
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