圣徒-第82部分

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　　　　“别干得太快，免得多惹麻烦，引起当局的注意……不，我们似乎现在就有麻烦了。”卓尔法盯着远处，“有辆车远远跟着咱们，已经跟了一个多小时。我看不清车上的人，你能瞧见么。”
　　　　安玫的力量主要由精神来控制，而不是肉体上的武技，头疼的干扰对她影响尤其深刻，她费力而隐蔽地施展着龙脉的能力，半分钟后，她两眼冒火，“是古蒂，组织里的干将，车厢里还有两个人，他们胆敢明目张胆地跟上来，而不是销声匿迹，祈祷我别找上门去。”
　　　　“如果你没有被病痛折磨，数小时前就能发现他们了。”卓尔法不禁皱起了眉头，“敌人也发觉了这点，小姐，你虽然在龙脉者中威名赫赫，但敌人终究是一群冷血的刺客，他们不会甘愿东躲西藏，如果不除掉影王，危险依然存在。”
　　　　“那他们怎么还不动手？我正虚弱地躺在这里。”
　　　　“海湾正流传着储君被龙脉者绑架的事，路上人太多，如果发生了超自然的战斗，他们就暴露了行踪，我们躲着当局的搜索，他们也同样如此。”卓尔法沉声说，他回首问车夫，“先生，前面的路段如何。
　　　　没想到还没到黄金角海湾，车流就如此繁荣。”
　　　　风大，他喊了几遍，车夫才听到，大声回答说，“当然，这里是从山脉地区到海湾的必经之路，再开半里路。到了分叉路口，车子就会少许多。”
　　　　“敌人是想在那里动手。“卓尔法想，他掏出药，看着姑娘吞下，希望她能恢复战力。
　　　　“我得调整精神波长，和龙脉的能源契合，而且药效还得段时间才能发挥作用。”安政冷声说，“两个尊爵级，古蒂虽然还达不到君王的范畴，但也算有点实力。如果不能使用绯红检控官的领域。挺麻烦。”
　　　　追踪地刺客显然发现了目标以发现他们，虽然在偏僻的地段动手最好，但当务之急是解除安玫这个心腹大患。他们交头接耳了一阵子，加快了马车的速度，准备不顾一切地袭击。
　　　　越来越近。
　　　　危机一触待发。
　　　　在人群麋集的地段进行龙脉者间的搏斗？
　　　　天，这无疑像顽童拿树枝捅穿了马蜂窝，于储君被绑票，警察和军队气势汹汹地寻找敌人的当口，把全拜伦的目光吸引到他身上？
　　　　就算他们愿暴露身份，卓尔法也不愿意，影王有储妃的庇佑，而他和姑娘没有任何后援。如果在人多眼杂地地方交火，被旁人瞧清楚容貌和身体特征，会让他寸步难行。
　　　　他制止了安玫准备临战的举动，飞快地思索着拖延时间的方法，搭乘的小货车却缓缓停下来了。
　　　　“怎么呢？”卓尔法问。
　　　　“检查站，最近公路上的盘查很严格，都是费都那起谋逆案闹的。”车夫的语气挺不满，军队接管了整个海湾地区的所有路口，希望能发现关于绑匪的线索。但乡下人对政治上的风云没什么兴趣，他们更关心自个地生计。
　　　　卓尔法望着检查站，有一个分队地士兵在细密地检查所有过往车栖，他有了主意。
　　　　一名穿着火红色制服，脚上是长筒马靴，头戴着有鲜艳长羽毛帽子的小军官走过来，胸前绣着军衔和所属编制的徽章，显示士兵隶属于火枪营地连队。
　　　　普通的货运马车，车夫持有身份证件，就住在临近的村庄，车棚里虽然载着两名搭顺风车的客人，但一个是老头，一个是看起来身子挺虚的姑娘，没什么可疑。他稍微检查了下，便示意部下移开路障。
　　　　“好先生，请帮帮我们。”卓尔法此时扶着车厢上的铁栏杆，趔趔趄趄地爬起来，特意让军人瞧清楚，他是个无助的，年老体衰的老踱子。
　　　　“怎么呢？”小军官问。
　　　　“噢，是我的女儿。”卓尔法嘴唇颤抖，打着哆嗦，看上去很可怜，“在上车前，我女儿被群地痞调戏，他们摸她的脸，想干那些恶心地事，还把我摔在地上，幸亏有便衣警察路过，制止了他们。可现在，他们驾着车又追来了，我担心……”
　　　　安玫配合地昂起头，泪眼朦胧，戒药让她的脸苍白得如同透明，很憔悴，姑娘轻轻咳嗽着，像只弱不禁风的小羊羔。
　　　　正义感盈满了军官的胸腔，居然有区区的黑帮小地痞，在神圣的军人眼皮底下，欺凌老人和弱女子。
　　　　“警察就是靠不住，肯定收了黑钱，否则也不会把他们放出去。”
　　　　军官挥舞着拳头，怒火中烧地大声喊，“放心，你们安全了，帝国的火枪营可不允许光天化日下，有这种事发生！现在，请告诉我，那些该死的地痞在哪里？”
　　　　“后面那辆灰色的蓬车，我想有三个人，也许带着武器，你们可得当心。”
　　　　军官大笑，他提了提挂在肩膀后地长柄火枪，“武器？那正好给了我教训，他们的理由。”
　　　　货车继续上路，大概行驶了四里路，又转了几道弯后，周围是一片荒郊野地，卓尔法和安玫下了车。
　　　　“我们朝左走，路不同，多谢你了。”他向好心的车夫道别。
　　　　“这里没什么人家。万一那群地痞又……”车夫关切地说。
　　　　“那片丘陵后，有我相识的一位老伙计。”卓尔法指着远处平原上的一片树林，“您别担心，他是看林人，带着一群棒小伙子，如果地痞敢来，就狠狠揍他们。”
　　　　影王忠诚的干部古蒂是个野心勃勃，很桀骜的男人，几小时前。他就发觉了考利昂小姐的踪迹，出于恐惧，他带着两名手下遥遥缀着，想等待援兵，好让目标陷入重围。
　　　　“如果有不对劲，我们立即撤退，在她面前示弱，并不是件值得耻辱的事情。”三个龙脉刺客商议道。他们深知对方在力量上压倒性的优势。
　　　　古蒂很快发现，的确如首领所说，她地能力正处于罕见的衰弱期，正疲惫脆弱地躺在那辆敞棚小货车的草堆上，而且居然没察觉到他们的存在。
　　　　这在以前难以想象，绯红检控官那毫无破绽，集防御、进攻、情报探索于一体，近乎完美的能力，绝不会让小姐如睁眼瞎般，让敌人如此逼近。
　　　　“天赐良机！”古蒂寻思。如果他不依靠援军的帮助。替首领干掉心腹大患，在组织里的地位能大为提升。
　　　　而且猎物还是赫赫有名的安·考利昂，能亲手干掉她。那么一夜间，自己地名号就会传遍整个黑暗世界。
　　　　对名利的贪婪逐渐压倒了心底的恐惧，他像个红着眼的赌徒，要用性命来赌上一把。
　　　　于是他决定找机会动手。
　　　　前方的检查站让古蒂冷静了下头脑，有一个分队，全副武装的火枪手驻守在那里，不得轻举妄动。
　　　　当望着猎物乘着货车通过设置的路障时，古蒂心急如焚。
　　　　一名军官面色不善地走过来，“下车，先生们。接受临检，我认为你们行踪可疑，要彻底地搜查这辆马车。”
　　　　古蒂瞪着他，“我没时间和你瞎闹，这里有几十辆马车，为什么偏偏要搜查我的？”
　　　　“军事机密，你无权过问。”
　　　　“你想给我找麻烦，该死。”古蒂急昏了头，用力捶着车窗。大声咒骂。
　　　　军官退了一步，做了个手势，检查站的十名火枪手围了过来，他们拔出枪，子弹上膛，将枪口指着马车。
　　　　“最后一次警告，立即下车，否则视你们有不轨行为，本营有对可疑份子开枪的授权。”军官铁青着脸，小小地地痞流氓，居然胆敢挑衅军人地权威。
　　　　这群社会的渣子，非得杀杀他们的歪风邪气不可。他想。
　　　　古蒂咧着嘴，咬牙切齿，他在成为龙脉者之前，就是个粗鲁无脑，以喜欢惹是生非著称地混混。
　　　　戾气让古蒂红着眼，大脑里失去理智，把首领让他们不要节外生枝的警告抛到了一边，只剩下残忍的念头，“一共十一个小兵，老子就让你们尝尝龙脉者的厉害。”
　　　　一群公路骑警恰好巡查而来，他们见到了士兵们的举动，于是勒住坐骑，大声问，“少尉，出什么事了？”
　　　　“你们来得正好。”军官回答，“有可疑情况，对方违抗命令，而且拒绝接受检查。”
　　　　总有些自信满满的龙脉者，将自己当成无所畏惧的超人，却忘记了，他们在本质上终究是凡夫俗子。
　　　　“砰砰”，枪声大起。
　　　　即便是三个龙脉刺客，在二十多名持枪卫兵的包围下，也无能为力。
　　　　当夜色逐渐笼罩于穹苍，弯月和繁星互相辉映之时，古蒂甜牙咧嘴地喘着粗气，他的外骨骼化能力没让自己没受到多少损害，但其他两人就惨了，马度胸腔被子弹撕得稀烂，当场被击毙，勃朗斯腿断了，肩膀也少了一大块肉。
　　　　他只好抛下再也无法行动的勃朗斯，独自杀出包围圈，像只土狗般在荒野狼狈不堪地逃窜，直到夜深，才借着阴暗躲开骑兵们地追踪。
　　　　“我可是龙脉者，掌握着非人的伟力，居然、居然……”古蒂一屁股瘫倒在泥巴中，额上冒着青筋，他难以置信地呢喃。
　　　　“非人？伟力？你居然幻想到这种程度。”有人在他背后，嘲弄地说道，“真不知该说你是自大好，还是愚蠢到天真。”古蒂面色惨白，不停哆嗦，他望见考利昂小姐慢慢从阴影中缓步走出来，眼眸中缭绕的绿芒，和那宛若具备着生命般，张牙舞爪的氤氲黑雾。
　　　　她无声地移动，但每走一步，古蒂都仿佛听到了死亡沉重的脚步声。
　　　　“我们不是无血无痛的天神，心脏会因伤害而停止搏动，子弹也会带走我们的体温，哪怕是我，见到一只火枪营，也会选择退避，不愿正面交锋。”姑娘托起古蒂的下巴，欣赏着他那张恐怖到扭曲的面容，“能掌控奥法之秘地法师，选择避世，而那些发臭的神术，在宗教的召唤下，团结在一起，他们都清楚时代在变迁，在百年前，当火药被炼金师们发现的那刻起，靠一点超自然力量就能咨意横行的年代，就已经结束了。否则以教延的几百名圣武士，也不会只能将无上的权威，只局限于安诺和少数几个衰败的公国。”
　　　　“如果你不是龙脉者，也许现在还活着。”她突然有些惘怅，于是不耐烦地扯断了古蒂的咽喉。
　　　　卓尔法面无表情地看着发生在眼前的杀戮，他摸着佝偻的腿，望了望头顶的星空，说，“走吧，离最近的城镇还有十几里路，希望我这条废腿还坚持得住。”
　　　　“等到了镇上，我弄点钱，就能买栖大马车，还有，给你来根更合适的新拐杖。”
第三十章　秘密
　　　　得知了一件大秘密的谢菲尔中士，心事重重地赶到费都时，王储妃却在三天前离开。
　　　　准确说，她被禁足了。
　　　　在福兰将肉票禁锢在海上时，拜伦的政治风起云涌，也可以用混乱不堪来形容。
　　　　不管是忠诚的，还是心存恶意的，人人脑海中都有着一个急迫的念头，“殿下到底身在何处。”
　　　　在这个慌乱的五月，佩姬给所有人留下了极其深刻的印象，她以种非人的冷静将乱得一团糟各自为政的机构整合起来，处理好千丝万缕的事情，让调查井井有条。熟悉她的人，耸着肩膀说这女人还是没变，和昔日在费都一样，冷酷聪慧，而更多的人，在她身边感到了信赖感，认为她比任何人都靠得住。
　　　　当局每个渠道都行动起来，筛糠似地把每条回馁来的情报都过滤了一遍，但唯一的收获只有人们脸上更加阴翳的忧虑。
　　　　有人私下胆怯地议论，“莫非……殿下已经死了？”
　　　　佩姬缓解了心急火燎的情绪，她镇定地说，“匪徒如果只是想暗杀，就用不着将他带走，先生们，他还活着，是敌人讨价还价的筹码，我们需要等待，当敌人按耐不住时，总会露出破绽。”
　　　　但独处时，姑娘感到有不祥之兆组成的浓雾，将她包裹，企图挡住她探寻的目光，让她辨别不出道路，盲目地一头栽进陷阱。敌人在暗处盘算着诡计，又清楚不少本不应为人所知的内幕。
　　　　但这种危险感出于本能，她还找不到真实的方向。
　　　　“因为血骑士的情报，现在匪徒的身份，集中在影王身上。”佩姬思考着，“虽然乔·考利昂在内部来了次大清洗，但我怀疑是出于巩固权势，那家伙利用我，趁机把组织抓得更加牢固。假如敌人不是影王的分裂份子，那他的目的何在？”
　　　　佩姬和龙脉者的秘密结盟，是在极为隐蔽地情况下进行的，乔·考利昂得到大量资金的援助，日后地位上的承诺，以及她的庇护，不然一个，具备超自然能力的非凡组织，在创办之初。只要一不小心露出了马脚，就会遭遇国家机器的歼灭；而大小姐利用他们，取得详尽的情报来源，监视着家族成员地一举一动，还有在关键时，能够自保和还击。
　　　　双方互利互惠，各自取得想要的东西。
　　　　没人会得知，皇室尊贵的储妃殿下，会与阴森的恐怖集团有着密切联系。
　　　　但在这当口，影王这个词却暴露在许多大人物的眼里。在佩姬的掩护下。早以发现这个神秘结社线索的皇家血骑士，数年来，却没有得到更为详细的线索。但皇太子遭遇非人力量的绑架，血骑士断断续续的情报，让很多人都笃定，拜伦地确存在着一个龙脉者组成地集团，现在，他们浮上了水面，赤裸裸地谋求力量，制造恐慌。
　　　　“如果有人知道，我和影王之间的关系，那么。连家族都得如扔烫手山芋般的，把我抛开。”佩姬想。
　　　　哪怕她地确没有参与到谋害储君、背叛自己丈夫的事儿之中，但政治没有宽容，无数人会兴奋地利用这件事，让佩姬身败名裂，再无出头之日。
　　　　虽然她仍不相信，如此隐秘的事情，会有旁人知晓清楚，但为了防止万一。她得比皇室和警方，更早的找到敌人的踪迹。
　　　　于是她决定利用媒体，好潜伏于暗处，避免站到风尖浪口。
　　　　拜伦的报刊正蠢蠢欲动，政府强硬地封锁消息让充满猜测的报道屡见于报端，于是佩姬亲自主持了新闻发布会。堵塞不如疏导，媒体需要能刺激发行量的报道，而她能表明自己的立场。
　　　　“皇太子殿下目前安全么？”
　　　　“有九成可能性还活着。至于安全，只能寄希望于匪徒能够具备骑士精神。”
　　　　“卑鄙的绑匪有提出要求吗？比如政治上？金钱上？”
　　　　“目前还没有。”
　　　　“皇室会答应匪徒地要求吗？”
　　　　“我不能代替父王和整个皇室做出决定，但，以我个人的想法：绝不答应任何妥协，在这里，我劝告绑架者，完整地将我的丈夫归还而来，以免遭到灭顶之灾。”
　　　　记者们兴奋极了，主席台上美丽尊贵的王妃，没有流着眼泪，哭喊着我多么爱他请求着请别伤害他，而是斩铁截钉的宣战。他们喧哗着纷纷发问。
　　　　“王妃殿下，您难道不担心自己的言论，会让储君殿下的处境更加危险？”
　　　　“担心，可如果我只是个普通人的妻子，我会想尽一切方法让丈夫平安，但他不同，他代表着整个拜伦的光荣，如果妥协，就意味着帝国向卑贱地敌人低头，尊严高于人的生死。”佩姬回答。
　　　　她的话闪电般地出现在每个报纸的第一版上，很多人在看到这篇头版报道后，皱着眉头说这女人心未免太狠了。
　　　　公众只瞧见了佩姬作为妻子的身份，也许若干年后，当她的头衔由储妃换成摄政女王时，这天性在旁人的眼中，会自然地赢得敬畏与拥戴。
　　　　但在这个不恰当的时候，说出不合时宜的言论，只会让有心人觉得，这位强硬派的王妃，性格激烈，却缺乏隐忍和政治上的弹性，未免低看了几分。
　　　　数日后，库泊亲王，大皇帝陛下的特派员，神情不善地抵达了费都，他带来了血骑士最精锐的干将，一大批安全厅擅长处理危机事务的专家，还有海湾地区军队的指挥权。
　　　　亲王是皇帝的堂弟，政治手腕圆滑。在君主的眼中，一个颇具才能，有着继承御座权力的堂亲，不算件好事，但库泊亲王同样已是年迈的老人，而且没有儿子，只有六位公主，早已淡泊了更上一层楼的欲望，所以深受约安八世的信任。
　　　　伴随着他而来的，还有皇帝的手谕，王妃被严厉地训斥了一番。指责她说得太过，会将皇室置于尴尬的立场；而在家族的密函中，她地父亲也表达了同样的意思，认为她在关键时刻，应保持沉默，哪怕当着众人的面痛哭一场，也比说这话强。
　　　　“营救储君的事务，将由我携皇室的精锐干将负责。你不得干涉，并且禁足思过。”库拍亲王说，作为皇室成员，他同样讨厌一手遮天的金雀花“谨遵谕旨。”佩姬似乎很沮丧地说，然后她请求先行离开费都，去黄金角海湾一处隶属于莱因施曼家族的公爵府闭门思过，静候消息。
　　　　手握御旨，代表皇帝全权行事的亲王答应了要求，他很满意自己地威严，杀了杀金雀花家女人的邪气。而且目前当务之急是找到储君的下落。这女人离开费都也好，免得又说出什么惊人之语，引发不必要的事端。
　　　　公爵府守卫同样森严。又调来了一队火枪营，也不必担心她的安全。
　　　　不少人等着看笑话，而佩姬没有理会，她的思维漂到更为重要的东西上。
　　　　“这样一来，所有人的目光焦点都集中在了亲王身上。”佩姬唇边浮现出淡淡地笑影，“我就能在暗中查探真相，影王的援兵即将前来会合，倒要看看，到底是何方神圣在兴风作浪。”大小姐耸了耸肩，“朱利尔斯是个听话的小丈夫。能活下来最好，但更重要地是，我觉得敌人是冲着我来地。”
　　　　黑天鹅堡设在一处暗灰色的崖壁之上，三面朝着海，另一面有一条蜿蜒而上的碎石子坡路，府都是那种陈旧地堡垒式，外型庄严肃穆，有黑色花岗岩的城墙，高高耸起的塔哨。内部却奢华无比，象牙装饰、银制家具、天鹅绒地毯与巨大的彩绘落地玻璃窗点缀着每个房间，后园有万紫千红的花卉和喷泉，六架高架引水渠从数十公里外的平原引来活水，供应着府都里一切需求。
　　　　它属于佩姬的祖父，这个同样奉行丛林法则，手腕强硬，擅于拉拢盟友清除敌人的老家主，在生命的最后六年，都在黑天鹅堡中渡过。
　　　　有传闻说，老公爵是被自己的儿子，现任地萨玛大公逼迫着退位，被软禁在远离王都的黄金角海湾，过着奢侈迷醉，但无法再接近权利的生活。
　　　　这说法有七成以上的真实性，金雀花家族内部的争夺和清洗，并不会因为亲情与爱，停止残酷的搏斗。
　　　　佩姬只在年幼时见过祖父几次，艺术、美食和美女，世间一切值得享受的，都曾集中在黑天鹅堡之中，院落中甚至有一个露天的大酒池，在充满性和欢愉的派对时，灌满肉桂酒和白蜜，飘洒地香味让整个城堡都沉醉于酒的蘸然中，但大小姐在祖父苍老的眼眸中，却没发现快活，唯有郁郁寡欢，对往事的追忆。
　　　　权柄是男人们最值得向往的事物，那是种刻骨铭心，难以磨灭的享乐，比性爱，比口腹之欲，更叫男人不可自拔。
　　　　也许对祖父而言，后宫娇艳如花的女眷，流水般端上桌台的山珍海味，远比不上握着权柄的一分一秒。
　　　　“我倒能理解他。”佩姬想，她从小就喜欢男孩的打扮，玩男孩的游戏，长大后，也同样喜欢在世人眼中，只有男人才配享受的游戏。
　　　　火枪营驻守在山下和城堡外围，内部只有从童年时就开始服侍大小姐的几位高级女官，佩姬在抵达黑天鹅堡的当晚，见到了狼狈不堪的乔·考利昂。
　　　　影王的隐形龙脉让他避开旁人，来到了城堡中的秘室，这间暗房在走廊的尽头，墙壁铺着隔音的黄橡木软板，佣人被禁止接近这段区域，是个密谈的好场所。
　　　　他朝王妃行礼，想说什么，欲言又止。
　　　　佩姬用蓝色眼眸目光炯炯地凝视着他，嘴角绽开灿烂的、微微带着讥嘲的浅笑。
　　　　“想喝点什么？咖啡还是酒？请随意取用。”她指了指墙角的橱柜。
　　　　“殿下，我遇到了大麻烦。”乔·考利昂咬着牙齿，他赶了几夜路，眼眶深陷，疲惫憔悴。
　　　　一个掌握着近三十名神秘龙脉者的首领，嘴巴诉说的麻烦，肯定是真正的难题。
　　　　“组织里出现了内乱。”他捏着拳头，想咆哮地发泄内心的愤慨，但马上想到。他是在尊贵的盟友面前，于是收敛起来，但依旧坐立不安。
　　　　佩姬将一切都看在眼里，姑娘靠在舒适的卧榻上，略有些困惑，“我听说，你要肃清掉自己的妹妹？”她还不知道安玫逃出生天，反戈一击地事。“不论是豪门世家，还是小小的地下帮派，总会面临来自血亲的挑战，你不是已处理妥当了么？为何我却看见一个惶恐的落水狗？”
　　　　乔·考利昂喉结滚动着，艰难地做了个吞咽的动作，他蜘躇地说道，“殿下，我得和您说些事。”世上没人更比影王清楚，自己的便宜妹妹是多么恐怖，除非有一个，集团的士兵日夜看守。毫不松懈。否则难以应付她神出鬼没的暗杀。
　　　　他无法依靠组织内部地龙脉者，除了少数几个最为死忠的成员，其他人早被姑娘吓破了胆。
　　　　最令人焦急的是。安玫尾随着他，正朝黄金角海湾而来，大有不把他挫骨扬灰，绝不罢休的气势。沿途乔·考利昂设了几次埋伏，但那只该死的老狗卓尔法·隆奇一眼就看穿，反而将