霸海风云-第7部分

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逸云一怔，红着脸答道：“云儿不知，请爹爹明告。”
“你妈会将内情告诉你，你好好记住了。”
段氏便将曲靖途中遇贼，方逸君伍云英飞骑解围，得全性命的事一一详说了。如峰接着道：“华家一门老小能有今日，皆是方家恩人夫妇俩所赐，十八年来，大恩未酬，耿耿于心。方恩公一家，皆是武林人物，这次你历练江湖，为父将此事道出，就是要你务必找到方恩公一家，力所能及，尽可能替华家酬恩。说严重些，即使不惜一死，办义无反顾，绝不可负我之望。”
逸云唯唯应诺，并将方家夫妇的概略问明，这才返回内室。为免佛道同源金像生出意外，他取出一碗水银将金像浸入，金像立时成了银像，揣在怀中准备明晨上道。
午后，甘龙造府拜访。年轻人自有他们的天地，两人在逸云的书房中深谈。客套一番，甘龙豪迈地笑道：“云弟，所峰叔说，你将远走湖广省祖茔，恰好我有事亦往湖广一走，你可愿随我一同走一趟么？”
“大哥好意，小弟心领，不知大哥到湖广有何贵干？”
“还不是押镖？重庆府分局昨日传信前来，说有一批红货需运武昌府，这批红货十分贵重，要家父慎重派人押运。重庆到武昌，走的是水路，水路朋友与敝属甚有交情，不必担心。家父不愿前往，但为了安全，命我和二弟三妹走一趟。我想起你也要往湖广，何不同行也有个伴儿呢？”
逸云笑道：“大哥是管我的饭呢？抑或要我撑船？哈哈！”
“就算是管饭罢。有你这打虎英雄在，小毛贼怎敢上门找油水？哈哈！”
“大哥取笑了！水上没老虎，没机会给我侥幸，我还是走贵州算了，免得拖累你们。”
“不成！反正你去也得去，不去也得去。”
“大哥，其理安在？我是手无缚鸡之力，胆小如鼠的人，万一强盗劫镖，吓死了才冤呢！”
“鬼话，三妹说，那晚亲见你扔石子赶大猫，谁说你胆小如鼠？好啦！别推托，要你同行，其实是三妹的意思。你要不同行，只有劳驾你向她说去。”
“三姐就会作弄人，我能干啥？”
甘龙叹口气说：“也怪三妹不得。她对你是一往情深，可是你却睁着眼装傻，而且你也确是提不起，要你跟我们练拳脚你不肯，她只能徒呼荷荷。二十岁的丫头，再不出嫁就太晚啦！这次武昌府有一房远亲，也是武林有名的人物，托人传信到昆明，向家叔致意，要结这门亲。三妹是三心二意，把持不定，她要和你同往，给她拿主意，你要不去，她会恨你一辈子。”
“大哥，我去又有何用？说不定反而坏事哪！”
“那也是无法之事，你真傻么？她并不是要你出主意，而是要将你和那人比较哪！”
“我更不能去，大哥，这……这……”
“别这了，我和二弟都不怪你。老实说，我们还真希望你是我们的妹夫。唉！这是缘，不能强求。你写得一手好字，劳驾，替我们照管文牍琐事，到了武昌事毕，我亲送你到泊罗一走。”
“要有强盗劫镖……”
“放心，云弟，三妹会照顾你。再说，要劫鸿安镖局的红贷，不会那么轻易的，哈哈！好啦明儿见。”
“就这么办，明早一准前往尊府会合。”
由大理入川，惟有出贵州北上比较好走，远是远了些，但较为方便，这是鸿安镖局云贵川的走镖路线。
三男一女四匹健马先到昆明，护送一批红货到贵阳，然后悄然北上，由松坎河入川，晓行夜宿，一路无事。
逸云是一身青褂，腰上缠着褡裢，一头黑亮长发挽在项端，既不象生意人，更不象农家子弟，但那绝世的风姿，却至为抡眼。
甘龙兄弟一身青色劲装，挎刀背枪威风凛凛，甘凤仍是一身红，劲装将她一身衬得惹火之至，红巾系发，粉面桃腮，亮晶晶的美眉，令人心动的樱桃小口，胸前双峰竞秀，小蛮腰只胜一握，鞍旁插长剑，显得妩媚而又英气胜过须眉，她是一朵盛开的花，一朵带刺的红玫瑰。
甘龙兄弟走在前面，逸云在中，甘姑娘后面紧跟。这一带山高路险，马儿也心惊胆颤，逸云竟然不太害怕，甘姑娘却芳心忐忑，替逸云担心。
尧龙山一过，山势往北选题而下，进入了綦江河谷，险峻便少了。
正通过尧龙山，越过两座山路，猛听一声凄厉的长啸破空顶来，接着桀桀大笑如期而至，声如枭鸟夜啼，令人毛骨悚然。四匹马同时止步，逸云掩住双耳，说道：“难听啦！这是什么畜类的声音？”
“云弟，别胡说。”甘姑娘赶忙制止他往下说。
甘龙翻身下马，亮声儿叫道：“鸿安德局甘氏三兄妹，惊扰瞿老前辈仙居，借道赴川，老前辈休怪。”
“你们来得正好，过来，别呆在那儿。”声如裂帛，十分刺耳，发自对面山麓。
“晚辈听候吩咐。”甘龙说完，跃上马背，四人同向下走。
逸云微笑着回头问道：“三姐，这人真是个人么？”
甘凤面色紧张，闻言不由一笑，随又一正色说道：“别大声让人听见，咱们就可见到那人了呢！”
“三姐，你面现惊容，难道说这人会对我们不利么？”
“很难说，这人乃是川南一霸，名叫狂魔瞿非，踞居这一山林左近，凡是经过此地的人，要偶然碰上了他，准有麻烦，假使刚遇上他发狂，那就……”
“就有天大麻烦，是么？”
“是的，不死者几稀。”
“大哥与他有交情么？”
“交情谈不上，反而被他毁了我们两次买卖，有苦难说。”
“大哥英雄盖世，怎不诛了他？”
“他功力奇高，我们惹他不起，只有低声下气，但求平安无事就成。别说了，到啦！
瞧唉！造孽！”
百十丈山口转角处，一株大树下，坐着一个怪人，一头蓬发，其色青灰，身披一袭血迹斑斑灰色齐膝直裰，下身破夹裤，一双大赤脚，身材高大，坐在地下也有五尺高。
他脸上够唬人，赤眼塌鼻，短眉阔嘴，獠牙森森，脸无四两肉。一双瘦骨嶙峋的大手，正将身前一具赤身露体的男尸，一条条筋肉慢慢撕下放在一旁，鲜血流了一地，尸体显然刚死不久。
逸云只觉头皮发炸，也暗中气涌如山。
相距十来丈，甘龙招手要大伙儿下马，大踏步向前，距狂魔文外躬身一礼说道：
“老前辈宠召，晚辈恭聆教益。”
狂魔连眼也末抬，正将尸体的肚中脏腑缓缓摘出。
姑娘侧转螓首，不敢正视。
逸云却以手蒙脸，突然惊叫道：“吓死我了！这像是野兽食人，天哪！这人是兽么？”
他这一叫，甘氏兄妹吓了个魂飞天外。
甘凤赶忙把他挽住，用玉手掩住他的嘴，急声轻喝道：“云弟，你胡闹，糟！”
狂魔缓缓抬头，扫了众人一眼，甘龙兄弟吓得倒退两步。倒拍一口凉气。狂魔目光落在姑娘和逸云身上，打量好半响，突用那不像人类的声音说道：“甘大师父，这人是谁？是红货么？”
甘龙答道：“那是晚辈邻居，欲往湖广省亲，顺道同行。”
“叫他不用去了，留在这儿。”狂魔若无其事地说。
逸云突拉开嘴上玉手，尖声叫道。“留在这儿替你煎人肉么？呸！不干！吓死人。”
“小东西，煎你自己的肉，知道么？不干也得干。”
“前辈……”甘龙结舌地说，但狂魔已打断他的话道：“你们也不必到重庆去了，乖乖回头，那一批红货保不得，管叫你出不了三峡，老夫这是好意。”
甘虎突然问道：“为什么？”
“为了老夫也有一份。为保鸿安镖局今后的命运，你们还是听话的好。”
逸云又插口道：“三姐，你不是说这怪物叫狂魔么？他并不狂，那是故作神秘欺世盗名。老怪物，我说对了么？”
“你说对了，可是你没有再说的机会啦！”狂魔说完，发出一阵狞笑，缓缓站起。
甘龙大吼一声，掣下金刀，向后喝道：“你们快走！”
“哈哈！甘大镖师要向老夫动刀，奇闻！奇闻！”狂魔将一双血手在衣裳上连擦，又说：“让你砍三刀，谁也走不了。”说完，向前徐徐举步。
“怪物要行凶，哪位相公请出来劝劝他啊！”逸云尖声大叫，并向山嘴处招手。
众人全都一怔，那儿根本没人。
突然，一阵动人心弦的哭声在那儿传出，转出一个一袭青衫，头戴儒巾，却肮脏落魄的高大人影，踉踉跄跄向这儿走来，清秀而苍白的俊面，挂满了泪珠，他一面哭，一面念道：“天地茫茫人何去？世间处处有青山，红颜白骨成灰土，生痛含哀我自残。九华一别天人隔；可叹人间尽畜生，呵……”
狂魔怒叫道：“穷酸，你要哭，等会儿再哭，给老夫快滚！”
穷酸拭净泪痕，睥睨了狂魔一眼，突又大哭道：“呵呵1你也是畜生！呵呵！我替你哭哭罢！”
逸云笑说道：“相公，这妖怪不值得你哭哪！你哭的是红颜知己，哭的是世态可悲；这妖怪已无人性，值得你哭么？”
狂魔鬼嚎一声，伸手便抓。
甘龙正欲挥刀，形势已变。
穷酸大袖猛扔，“嘭”一声是风四射，和狂魔换了一招。穷酸退后一步，狂魔马步虚浮，连退三步，赤服似在冒出火来，脸显惊容。
穷酸向逸云凝视半晌，突然说道：“小友，你知道什么？”
逸云道：“言为心声，颠狂因为世人所笑，但其中不乏痛苦真情。相公，小可多言了。”
“你高姓大名。”
“小可华逸云，相公上姓？”
“十八年来，姓名早死，不说也罢。”突然一袖扔出，叱道：“滚！你早该死了！”
狂魔乘隙扑上，岂知被穷酸发觉。
“拍”一声响，掌袖发暗劲接实，同时飞退五步。刚才狂魔骤不及防接了一招，几乎出乖露丑，这次以全力进搏，所以功力悉敌。
两人全都脸上变色，各自默运神功，徐徐欺近，将作生死一搏。在两人将出招的瞬间，逸云突然手舞足蹈，向狂魔尖声大叫道：“相公，揍他！这怪物人性全失，打出他的心肝来。”
两人就在叫嚷声中扑上，狂魔双爪“上下交征”，上抓胸肩，下兜阴腹。穷酸左袖“罡风扫云”，右袖“惊涛裂岸”兜心猛扔。
“叭”一声响，狂魔胸前挨了一袖，胸骨尽裂，腹腔粉碎，心肝五脏流了一地，尸身飞跃五丈外，“噗”一声掼倒。
穷酸呆住了，狂魔竟然毫无内劲发出，自已这一袖哪有如许深厚的功力？他怔怔地看着狂魔的尸体，难以相信这是事实，两人的功力本就相等嘛！宁有此事？
“谢谢你，相公，我们走啦！”逸云说。
穷酸突然猛省，转身死盯着逸云，不对！这娃娃还是个大孩子，除了俊美二字外，并无一丝练家子的气味。他再打量甘家兄妹三人，也不对！刚才隐身在旁，已看清这三兄妹恐惧的神色，绝不是他们暗中下手。
第　三　节
　　　　　　　逸云四人向他行礼道别，齐道“谢谢”。逸云并向他顽皮地一笑，穷酸突然向他说道：“小友，日后相见，叫我哭书生，我姓梁。”说完，向尧龙山如飞而去。
姑娘等哭书生去远，小嘴儿一噘，埋怨逸云道：“云弟，你这多嘴的毛病几时才治好？江湖禁忌太多，稍一舛误，立招杀身大祸，刚才要没有哭书生，我们全得毁在这儿，看你下次还敢乱说不？”
“三姐，是福不是祸，是祸躲不过；你认为狂魔会放过我们么？除非我们不走这趟镖。听他的口气，这笔红货大有可疑，可能打主意的还不止狂魔一人，此行凶险多着哩。”
甘龙失惊道，“云弟的话有道理，我们快赶一程，看这趟镖是否值得一走。”
甘虎扳鞍上马，冷笑道：“值得走也走，不值得走更要走，接了镖却又退回，鸿安镖局还用叫字号？”
逸云嘻嘻一笑，扳鞍上马说道：“二哥说得对，鸿安镖局岂是怕事的？小弟不才，插条胳膊还可以，走啊！”
在四人抵达重庆府的第二天，一条大型画肪由水东门东码头缓缓开出，雕栏绿幔，金碧辉煌像是大户人家的游艇。
而鸿安镖局的货船，静悄悄地靠码头下碇。船首插着鸿安镖局的绿色大旗，上绣“鸿安镖局”四个大红字，迎风招展，猎猎有声。
五月盛夏，日正中天，码头泊着无数大小船舶，船夫正在忙着卸货或进舱；只有鸿安镖局的船只空无一人。
申牌正，码头上镖车碌碌，来了两辆，一大群镖师和趟于手拥簇着靠了船边。走在最后的是甘龙三兄妹和逸云，还有五名彪形大汉。并着甘龙走的，是一个背扎虎头钩的花甲老人，身材魁伟，虎目含威，端的威风凛凛。他是鸿安镖局安庆府分局的第一张王牌，追魂金钩沈师父如山，局里伙计都尊称他为沈老爷子而不名。
镖车内卸下了十二件黑布密缝的大包裹，伙计们一一送入舱中，包裹甚大，但并不沉重。
一阵忙碌过后，半个时辰一切就绪。趟子手大多兼任船夫，这是镖局的自备船只，各人一一各就岗位，自行拾掇一切，船上归于平静，但并末开航。
大舱中，一共坐了十个人，上首是甘龙和沈老爷子，右首是甘虎、甘凤和逸云，左首是五位镖师。
伙计奉上每人一杯香茗，沈老爷子沉声发话道：“知府大人这次所付红货，确实无人知道是何种货物，以五千两白银交保，确是重了些；据少东主在尧龙山所获消息看来，此行确是相当风险，但为了本局声誉，即使是赔保，也得接下。此行祸福难料，我们只好放手一拼。老朽感到奇怪的是，洼府中本局的隐线，也弄不清这是何物，何以江湖朋友反而知道，不然不会声称劫夺此镖；难道说，他们存心砸鸦安的招牌？”
甘龙徐徐发话道：“长江的朋友，也许不会生心。晚辈疑心这批红货定是奇珍异宝，并与武林有关，所以江湖朋友齐集，要计算我们，我们得留心面生的朋友。沈前辈久历这一段水道，一切有仗了。”
“少东主还请放心，老朽竭尽全力。”
逸云**病又犯啦，他接口道：“老爷于，午间开出那艘画肪，不知是何人所有？”
“惭愧！至今还不明内情。”沈老爷子讪讪地说，又道：“这艘画肪于一月前抵此，船上全是青衣小帽的俊美童仆，和美艳如花的少女。三天前，由叙州下来一群内眷，同上画肪；大概是官府中人的家眷，不然不会如此神秘。”
逸云指着左侧一排五艘单桅货船问道：“这些船呢？”
沈老爷子有点不悦，冷冷地说：“那是长江最普通的货船，华哥儿还有问么？”
逸云嘻嘻一笑，说道：“老爷子，别生气，但愿是货舱就好，小可多言了。”
舱中人太多，姑娘不好拉他，瞪了他一眼。逸云毫不在意，转首打量窗外。突然脱口叫道：“喝！了得！这是轻功提纵术哩！”
众人齐向窗外瞧，在最左一艘单桅货船后，停着一艘梭形快艇，艇上七八名大汉，正一一纵上货舱，一纵丈余，身法拙劣之至。
沈老爷子和众镖师轻蔑地一笑，是笑逸云少见多怪。
红货保银奇重，为了小心，夜间不开航，这晚上大家就在船上住宿。午夜，一条鬼魅似的淡淡人影在五条单桅货船上蹓了一圈，声色不动地离开。
翌晨，船在薄雾晨曦中启碇，盛夏水涨，长江水道甚不好走；但在三峡上游，虽湍急而无险卞放的船只，却十分惬意。
预计行程，第一日必须赶到云阳州，第二日开始进入三峡。三峡计长四百里，由夔门至南津关，亦有三百六十余里，预计下三峡要走二天，因为船伙计付出大量的精力，夜间更不能行船，不敢多走。预定的宿处，第一天是巫山，第二站是归州，第三天可抵宜昌府。
第一天平安无事，甘龙兄弟略为放心。因三峡江窄水势湍急，行船之际，绝不会有人敢于动手劫镖，万一照顾不周，计算有舛，则船沉人溺，红货落水，落个两头皆空，何必呢？
入暮时分，船泊云阳州码头。泊舟毕，后面五条货船亦陆续抵达，相距十余只船位，先后下碇。
真巧，昨日启航先走一日的画肪，竟然也在这儿停泊，船上静悄悄地似无人迹。
逸云猛想起华家的恩人方逸君夫妇，他们的老家不是在夔州么？便向沈师父说道：
“沈老爷子，此至夔州是否停泊一些时辰呢？”
沈师父对这小后生有说不出的轻蔑感，也心怀不快，他感到这小伙子处处在挑他的毛病，便没好气地说道：“也许有人停，那就是船老二，他得停下来焚香化纸，祭告江神。”
逸云没计较，淡谈一笑道：“据小可所知，明日如在夔州耽搁一天，夏日水位高，凌晨启程一日之间即可抵达宜吕。如果分三日而行，老爷子，恐怕……”
“哥儿，老夫保镖三十年，三峡没走过一百次，也有五十次以上，要是普通红货，朝发白帝暮宿江陵，千里水程只消一艘轻舟便可胜任。可别忘了我们的红货与众不同，且有江．湖朋友觊觎，强敌环伺；而且万一水上有险，船翻货没，哥儿，不但五千两白银付诸流水，你知道镖局要赔出多少？十万两！哥儿。”
逸云啊了一声道：“啊！十万两，小可听老爷子说过不止十余遍了。所谓出奇制胜，出敌意表，假使放胆而航，一泻千里，江湖朋友要想劫镖，至少要洞庭左近才有机会了。
老爷子，小可说得可对？”
老头子悻悻然说道：“老夫对你倒是失敬了，好计！哥儿，你这么一说，鸿安镖局嘛，哈哈哈！只有一条路；关门大吉。”
“老爷子，别生气，小可无知，只想起诗仙所说，胡辞白帝彩云间，千里江陵一日还。真是该挨骂，老爷子休怪。”
甘姑娘又瞪他一眼，小嘴儿又噘起老高。
老头子半挖苦地说道：“老朽不怪你，多走些地方，所谓多见多闻，你就知道江湖是怎么回事了，你太年轻啦！”
逸云微笑点头，表示受教，突又对甘龙说道：“大哥，对岸张飞庙可让人朝拜么？”
老头子瞪他一眼抢着说道：“你看江边可有船只停泊？近年来那儿已成了禁地。”
“为什么？老头子。”
“为什么？哼！那儿聚了一群来历不明的人，严禁外人进入，云阳的知州大人也不敢过江。”
“哦！又是来历不明的人。”
老头子一蹦而起，逸云这句话不啻掴了他一耳光，在自己走镖路线的岔眼人和事要没弄清，这镖头简直和饭桶一样，那是最丢脸的事；他恼羞成怒，怒叫道：“小伙子，你道老夫是饭桶？江湖忌讳极多，你一个毛孩子处处买弄聪明，不知风险，简直岂有此……”
逸云站起长揖告罪，陪笑道：“小子多言，得罪了老爷于，念小子言出无心，恕罪恕罪，小子这儿陪礼。”
老头子一双眼瞪得像对牛眸子。
甘龙忙站起陪笑道：“沈师父，云弟无知，他不是武林人物，对江湖一窍不通，恕他这一次吧。”
“少东主，这小子语利如刀，太不将老夫瞧在……”
“只此一次，下不为例，小子这儿陪礼。”逸云仍不在乎地笑笑，又道：“小可不是江湖人，言词有失检点，经常在无意中误触忌讳，在此实为不便，小可告退。”说完，抱拳一礼，泰然入舱去了。
二更将过，云阳东面山间，流星似的掠出十余黑影，向码头上飞纵而来。对岸张飞庙也纵出十余条黑影，放下五条小舟，箭似向码头驶来。
酉面东壤河，也箭似驶出十余条竹筏，在入江口再一条一条悄然向下放，散布在码头上下两侧。
镖船守望的趟子手共有两人，首先看到由山间窜出的黑影，再发觉由张飞庙驶来的小舟，接着又看到了竹筏上都是穿水靠的人，全向码头集中，不由失惊，便发出一声呼哨，提醒舱中的守望人，两人掣下钢刀严阵以待。
舱中的守望刚伸出头，想看外面发生了什么可疑形迹，五条黑影已扑上舱面。舱面的守望人钢刀一顺，大喝道，“江汉长流，三省鸿安；哪一路的朋友？”
“当”一声金铁交鸣，舱顶的守望一刀将由侧方扑上的一名黑农人，震得向邻船飞坠。
舱面的五名夜行人轻如鸿毛，一沾舱面即倏然止住去势，一字排开，中间那人冷森森地发话道：“用不着盘道，谁不知你们是鸿安？叫你们的少东主出来答话。”
舱门悄悄拉开，甘龙三兄妹和沈老爷子缓缓踱出舱面。甘龙呵呵一笑，抱拳一礼笑道：“在下甘龙，好朋友夤夜光临，未能亲迎，简慢之至，恕罪恕罪，请教尊兄贵姓大名，恕甘龙眼拙，还请海涵。”
五个夜行人都以黑巾蒙面，五双鬼眼神光闪烁，一个个身材修伟；中间那人仍以冷冰冰的喉音说道：“狂魔瞿的话可传到了么？”他问非所答。
“甘某在尧龙山已与瞿前辈见面。阁下是冲鸿安而来了。”
“废话！不冲鸿安难道冲我而来？瞿兄的话既已传到，你竟敢胆大包天，硬保这趟镖，还将我们放在眼下么？”
“朋友，阁下到底是谁？黑巾蒙面，不怕被江湖人耻笑么？保镖乃敝局必然之事，怎说是硬保？”
“休问根底，我只告诉你一声，将镖留下，以免玉石俱焚，多费手脚。”
“哈哈！如此留镖手法，沈某倒是初见。”沈老爷子大笑，跨前两步又道：“大言惊人，确是少见，少见。”
蒙面人道：“你就是迫魂金钧沈……”
“正是老朽。”沈老爷子抢着答。
“沈老匹夫。”蒙面人不理他，续往下说道：“那怪你孤陋寡闻，你少见的事多着呢，你们究竟留是不留？”
甘龙冷笑答道：“哈哈！凭什么？阁下未免太狂了些。”
“凭什么？哼！就凭这。”蒙面人右掌当胸一立，突然一翻掌，向外一登，凛凛罡风向前一卷。
甘龙心中一震，错步、闪身、掣刀、向前一振，金刀劈风之声