牧师五部曲-第101部分

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情中看见痛苦，而她从小时候听过的传说中得知，日光会把皮肤从它的骨头上剥下。即使痛苦万分，面临眼前可怕的难题，这名武僧还是有足够理智能明白，现在摧毁梭比克斯会是件好事，会让回头净化图书馆这趟必要旅程变得容易许多。

丹妮卡像只斗牛犬般紧抓不放。梭比克斯猛击她的头，又踢又叫。丹妮卡一只眼睛肿已得睁不开。她听见自己鼻子破碎时软骨断裂的声音，脚踝上的痛楚也丝毫未减，甚至还增强到她必须非常费力才能保持神智清醒。

但下一刻，她就倒在冰冷的泥巴里，身上满是自己的血，手中空无一物。她隐约地听见那名撤退吸血鬼逐渐消逝的尖叫声。

梭比克斯直接奔向图书馆前门。每一束肌肉都因紧绷和日光的灼烧而颤抖，已成了一个虚弱而可悲的家伙。它拖着身体摔靠到那道木质障壁上，却被阻挡在外。它蹒跚退后，绊倒在尘土中。它能看见丹妮卡之前在门上踢出的洞，能看见那后面冰凉的黑暗，召唤着它。

吸血鬼右眼上方一片皮肤已融化，垂挂下来，模糊了视线。它再度扑向门，却在半途剧烈摇晃，错过了目标，重重撞上石墙。

“你怎能这样待我？”它试图叫，但声音不比一阵低语大。“怎么能？”

这名四面楚歌的吸血鬼蹎踬地沿着墙跌跌撞撞，想抵达图书馆边缘，到这栋建筑侧面。他知道南面某处有一条隧道，一条黑暗、冰凉的隧道。

但没有足够时间找到路。梭比克斯了解，自己已经完了，因自己的软弱和鲁佛可恶的谎言而注定万劫不复。

阳光直接照射着这栋建筑背面，刚要绕过转角的吸血鬼倏然止步，接着颓然靠在石墙上。该往哪里去？梭比克斯费力地理清思绪，超越痛苦片刻，让自己能够记起那座陵墓。

冰凉而黑暗。

然而，要抵达那里，就必须越过图书馆庭院充满阳光那一侧。这名已经堕落的学院长几乎无法想象必须面对的那种剧痛，但它也知道，留在原地就是死。

带着一声抗拒的尖叫，梭比克斯拖着自己绕过转角，全速冲向陵墓。阳光之火舔着它身上每一寸，直接烧进它心中，带来无法想象其存在的痛苦。但它还是到了，不知怎么地跌入陵墓厚重门扉内，感觉石地的阴凉贴在被灼烧的脸颊下。它匍伏爬到后方角落，打开属于艾福利教长的地下墓穴，以不知从哪来的力量把那具肥胖尸体拖开，然后爬进去取代艾福利的位置。

这名吸血鬼因疼痛而颤抖着，蜷缩成球状，然后闭上眼睛。梭比克斯需要睡眠，以恢复体力，及思考自己的愚蠢和命运。齐尔坎·鲁佛以谎言欺骗了它。

它已失去通往德尼尔神之路。

◇◇◇◇

丹妮卡恢复意识时，阴影又长又斜。她立刻发觉自己失了许多血，而当她鼓起勇气往下看自己的伤势时，不禁皱起脸，她的脚肿胀瘀青，骨头边缘锐利地穿破皮肤，厚厚地覆盖着干掉的血，一条肌腱被扯断挂在外面。

她怎么可能动？但同时，阴影越来越长，她又怎能继续留在此地？这名武僧用多年严格训练而获得的专注力，以及一直在生命中引导她的意志力，勉强靠完好那条腿站起。一波波晕眩冲刷过她，而她担心自己改变姿势会让更多血从伤口流失。

她跳着向东前进一步，往离开图书馆的主要步道接近。接着，她就再度面朝下扑倒在尘土中。

丹妮卡用力呼吸，逼空气进入肺里以避免再度晕厥——众神在上，她绝不能再次昏倒！——她把上衣底部扯下，弯身去构自己断裂的脚踝。她在附近发现一截树枝，将它塞到牙齿间，让自己在把伤口绑紧时能用力咬住，然后她勉力把骨头稍微推回原位。

当她朝步道转回身时已经大汗淋漓，但她念诵着殷多，她的祷文，然后出发，一开始是爬行，接着用跳的，越来越快，远离黑暗。

图书馆消失在视线之外，但无论这点给她带来什么安慰，正为她背后山脉镶上边的红色夕阳都在唱着反调。她知道鲁佛会来追杀她，自从那个卑鄙小人第一眼看到她，就一直渴望着获得她这个奖赏。

丹妮卡熟悉这一带，而虽然浓密树林中路会难走许多，她还是远离主要道路，继续直往东行，心里明白之后她会再度走回这条路，也许是早晨时分，在她藏在森林深处，躲开鲁佛度过夜晚之后。她发现一条穿过灌木丛区的小径，应该是一名游侠或德鲁伊曾使用的小路，而且道路稍微好走些。然后，随着星光降落在她身上，她内心也因希望而鼓动，因为三条人影正沿着小径行走，朝图书馆前进。丹妮卡认出是欧格玛教派的装束，差点高兴得朝那些教士大叫。

她的脸纳闷地皱起，发现其中一人正倒着走路，而头部在肩膀上整个转了一圈。丹妮卡的呼吸瞬间消失无踪，她的希望也是。三名已死男子的僵硬步态已清晰可见，而当下她觉得自己完了，因为他们一定已发现她。

丹妮卡沉重地靠在一截树干上，知道自己无法击退它们。他们之间的距离只剩十尺。

五尺。

她虚弱地发出攻击，打到一名僵尸肩膀，但这名僵尸只往侧边蹎踬了一尺，然后就继续走，直接经过丹妮卡！

丹妮卡不明白为什么，但也不想质疑自己的好运。她只回头对那些离去的怪物望了一次，接着就再度开始移动，心里怀疑是否整个世界都已沦陷在这股黑暗之下。

日落以及薄暮之后，她仍在移动着。黑暗变得更加深沉，夜行鸟禽也开始鸣叫。她发现一处空凹洞，然后瘫倒进去，实在撑不住了，只能希望当太阳第一道光芒伸展在光辉平原时，她还活着。一个被风吹得聚在一处的硬雪堆还有些许残留，丹妮卡将冰冷的雪包覆在脚踝上，感觉稍微舒服一点。她在雪堆中挖出一个V型凹洞，将脚在上面架稳，然后躺下来，继续念诵殷多，试着活过今晚。

一段时间后，她听见音乐，并非不祥，而是快乐的，她很快认出这是一首商队的下流胡闹歌曲。困惑了一会儿后，丹妮卡记起现在是什么季节，记起商人们经常在漫长冬季后，从卡拉敦前来图书馆提供补给品。

所以整个世界并没有沦陷，她明白到这点。还没有。所以她开始抱着希望。

丹妮卡躺回去闭上眼睛。她需要睡眠。

但一会儿之后，她明白到不能让自己睡着，因为她要考虑到更大的面向。她不能待在这里任凭商人车队经过。她不能让这些不知情的人走进鲁佛的巢穴，而且更糟的是，在她看来，鲁佛为了追逐她，很可能在今晚就会发现这个商队！

丹妮卡还没意识到自己的行动，就已经站起身再度移动，蹒跚地穿过灌木丛地带。她几乎立刻就看见营火，然后直接向它接近。

还没抵达，她就绊倒了，而且没有力气再站起来，只能爬行着前进，晕眩跟反胃的感觉淹没了她。

“快出来！”一名男子在营地边缘叫道，丹妮卡正跌出最后一道灌木丛。这名男子跳向她时，她看见一把剑闪现，他显然认为她是个贼，或甚至某种野生动物。

丹妮卡下一件意识到的事，就是自己正坐在一辆帆布车顶的马车旁，受伤的腿被举在前方，一名年老女子正在小心照料伤口。好几名男子，包括了商人和他们的护卫，都围在她身旁，全都看起来非常担心，不只一个人紧咬着自己的嘴唇。

年老女子轻轻地移动那只脚踝，丹妮卡痛叫出声，于是这名女子转向她的同伴们，沉重地点点头。

“你们必须……”丹妮卡开始说，奋力地挤出气说话。“你们必须逃走。”

“放松点，姑娘。”其中一名男子试着安抚她。“你现在安全了。”

“快逃。”丹妮卡再次说。“快逃！”

男子们面面相觑，每个人都困惑地耸耸肩。

“到卡拉敦去。”丹妮卡勉力说。“逃离这——”

“放松点，姑娘。”同一名男子打断她的话。

“是个牧师！”营地侧面传来一个抱着希望的叫声。“一个欧格玛教士！”

照料丹妮卡的人们脸上绽开希望的微笑，但丹妮卡的脸却变得更加惨白。

“快逃！”她尖叫，然后她把脚从年老女子的手中挣脱，靠回马车，以肩膀顶着它侧面往上艰难地移动，直到她能再度站起。

同一名男子再次开口安抚她。

但他是第一个死的，被抛过高高的马车，猛撞上一棵高大树木的树干，脖子折断。

转眼之间，营地就乱成一团。两名投身黑暗的欧格玛教士以及一群僵尸，如今接到命令展开杀戮。

商人们英勇地奋战着，明白落败之后，代价有多高，许多僵尸被砍成两半。但三名吸血鬼——包括它们的主子在内——切入他们的队伍中，撕扯着他们，使他们溃散。

好几名商人尖叫着逃进黑夜中。

三个人展开防御，他们围在丹妮卡以及那名不肯抛下受伤武僧的年老女子周围。

齐尔坎·鲁佛面对着这三人。丹妮卡陷入半昏迷状态，以为会有一场激烈战斗，但因为某种原因，在营地的一片混乱当中，这群男子平静地站着。

于是她明白到鲁佛正在对他们说话，以一片话语织成的网平抚他们，以它的意志侵入他们心智，让他们看见不真实的事物。

“他在说谎！”丹妮卡尖叫。“堵住你们的耳朵和心灵！拒绝他！噢，神哪，什么神都好，请以您的光让这些邪恶现形吧！”

她完全不知道这阵突然的力量是从哪来的，也不知道自己从哪里找到力气，能对这三名不幸的男子大叫，但是，虽然他们不久后就死在齐尔坎·鲁佛的可怖双手之下，他们却没有向黑暗屈服。他们听从丹妮卡的话，发现信仰的力量，拒绝了鲁佛。

战斗仍激烈进行着，一名男子凶猛的一击——用一把镶银的剑——命中了鲁佛，那时丹妮卡身旁的年老女子突然尖叫，退后紧贴着马车。

丹妮卡望向那边，看见其他两名吸血鬼之一大步走近，露出獠牙张大嘴笑着，而它的视线正正落在丹妮卡身上。

“不准你碰她！”年老女子大叫，她不知道从哪里拿出一根棒子——看起来好像是一个搅奶油器的握柄——接着一棒打上这名吸血鬼的头。这名怪物不解地看着这位老太婆，然后她再度举起棒子。它的手猛然伸出攫住她喉咙。丹妮卡别开脸，但无法挡住骨头断裂的声音。

接着吸血鬼就面对着她，表情疯狂又猥亵。

丹妮卡用拳头打中它的嘴。

它似乎很惊讶，但几乎没有被伤到。

丹妮卡再次用拳头打它，力气随着愤怒回来。她望向那名已经死去倒在地上，才刚帮助过她的年老女子，然后她的手用力挥出，一次、两次，分别击中吸血鬼喉咙。它的气管在这些击打之下瘪掉，没有空气能经过。

但吸血鬼不用呼吸。

丹妮卡又打了它好几次，它终于抓到她的手，牢牢将她固定。她已落入吸血鬼掌握之中，而鲁佛仍在打斗，她无计可施。

一道白光闪现在她面前，出乎意料之外地，这名吸血鬼突然退后，一会儿后，丹妮卡才了解到它正跟一只又抓又咬的松鼠缠斗。

丹妮卡一把推开马车，跳出去，心里只想着要救波西佛。

吸血鬼将这只啮齿动物扯离身上，把波西佛甩到一旁，此时丹妮卡正好跳起撞过来，把他扑倒在地。他们整整滚了一圈，丹妮卡用完好那只脚抵在吸血鬼腹部，并在转动的同时用尽全力踢出。

她听见一个断裂声，一根树枝在吸血鬼头上脚下地飞撞上去时断了。

当可怜的丹妮卡眼前世界终于不再旋转，她相当感谢无可预测的运气，在这一刻，救了她一命，因为吸血鬼被那截折断的树枝当胸刺穿，正狂乱地踢着、扭动着，却徒劳无功。

她也放下一颗心地看见波西佛疯狂地爬向同一棵树，显然没有受伤。

突然间，丹妮卡被人一把拉得站起来，愤怒的齐尔坎·鲁佛正紧紧攫住她。她望向它露出的前臂，发现它的伤口已经愈合，只有先前在破洞的门前，被阳光照射到那块皮肤仍在发红。

“你再也别想逃！”鲁佛斩钉截铁地说，而丹妮卡全身抖了一下。她已经没有力气，也喘不过气来。这场战斗结束了。

余下那名吸血鬼走到鲁佛旁边。他望向树枝处，它的同伴瘫痪地挂在那里，一个恶毒表情掠过五官。

它对丹妮卡咆哮，渐渐朝她前进。丹妮卡很意外地发现齐尔坎·鲁佛竟如此轻易地阻止了这名愤怒吸血鬼。鲁佛只举起一只手，那名吸血鬼就往后退一步，咆哮、喊叫着，毫无办法。

“这个猎物属于我。”鲁佛提醒对方。

这名吸血鬼再次望向同伴。“如果我把它从树上放下来，它会回来加入我们。”他突然理论道，而根据传说，这句话是真的。

“不用管它！”鲁佛在这吸血鬼往被叉住的怪物行去时说道。吸血鬼诧异地回头望着自己的主子。

“它违抗我的命令。”鲁佛说明。“它可能会杀了丹妮卡，或将她据为己有。就让它在那里自食恶果。”

丹妮卡注意到，那名低阶吸血鬼的苍白五官上先笼罩着一阵狐疑，接着是恶毒。在那一刻，这名堕落的欧格玛教士打从心里憎恨鲁佛，极度渴望把鲁佛的喉咙撕裂。但那股怨恨很快消融在服从之中，较低阶的吸血鬼退下了。

“我们损失惨重。”他表示，丹妮卡很奇怪是他先改变话题。

鲁佛对此嗤之以鼻。“它们不过是僵尸。”他回答。“我明晚会回来，再次让它们动弹，还有那些保护这家伙的人。”他用力晃了丹妮卡一下，使一阵疼痛从脚踝窜上。

“地阿坦怎么办？”这名吸血鬼问，望着树。

鲁佛停顿好一会儿。“它失败了。”鲁佛作下决定。“留给太阳处置。”

在那名欧格玛吸血鬼看来，这实在浪费。但它得到的结论是，这就是规则，它所选择的道路。所以就这样了。

鲁佛看着丹妮卡，脸上如今一片平和。“你得睡一下。”他低语。丹妮卡不只听到这几个字，更感受到它们，感觉落入深沉睡眠中确实是件美好的事。

她用力摇头，明白自己必须跟鲁佛奋战到最后一刻，完全不能松懈。

鲁佛瞪着她，不明白那股内在力量到底是从哪来的。

丹妮卡一口唾沫吐在他脸上。

鲁佛还来不及意识到自己的动作，就已经用力打了她，而筋疲力竭，又因失血而虚弱的丹妮卡瘫倒在地上。这名愤怒的吸血鬼抓住她头发开始拖着她走，并告诉那名低阶吸血鬼集合其余僵尸，跟着回图书馆去。

然而，鲁佛还没走出营地，它还残留的内心部分就拉扯着它，提醒着自己对丹妮卡的感觉。它弯下身，轻轻地把她抱在臂弯中，紧贴着它，虽然冰冷的身躯无法给她任何温暖。月光下，它看见她白色的脖子泛着光，引诱它饱餐一顿，引诱它饮用这个人的血，而这是齐尔坎·鲁佛采取过最强烈的行动，拒绝自己享受那种愉悦，因为它知道丹妮卡承受不了，如果现在吸她的血，她必定会死，它就会永远失去她。

大屠杀现场上方的树木高处，波西佛看着这个不神圣的队伍缓缓离开。这只松鼠知道它们要往哪里去，所以它沿着树枝逃入黑夜之中，寻找某个并未倒向齐尔坎·鲁佛的人。

第十三章　去爱

吸血鬼从头到脚地审视着她，认识丹妮卡这么多年来，她第一次显得如此脆弱。就像是朵细致的花，一阵强风就能将她吹跑。

齐尔坎·鲁佛想来到她身旁，温柔地抚摸她美丽的脖子，吻她，一开始轻轻地，直到他的渴望已然筑起，它接着能立刻把自己的獠牙，也就是变身后的具体延伸物，深深地刺入那喉咙中，饮用丹妮卡的血，感觉着这名它第一眼看见就想要的女子所拥有的温暖。

但齐尔坎·鲁佛却无法这么做，即使浑沌诅咒正声声敦促，饱餐一顿吧……不，现在咬丹妮卡，会使她永远死去。鲁佛不希望丹妮卡死，还不行，要等它能给予她足够的自己，变身后的自己，使她能以这种吸血鬼状态加入它。无论饥渴及浑沌诅咒怎么命令它，这名吸血鬼就是不服从，无法忍受丹妮卡死去。

鲁佛决定了，她会是它的王后。若有丹妮卡在身旁，自己所选择的这种存在方式将增添多少满足。

而且，鲁佛一想到这么做会重重伤害凯德立，丹妮卡成为它王后的景象也变得更加甜美。

虽然齐尔坎·鲁佛非常想得到丹妮卡，但它更想伤害凯德立。它将会在那名教士面前炫耀丹妮卡，它的丹妮卡，以这项认知折磨凯德立——到头来，凯德立的人生才是一场谎言。

鲁佛沉浸在幻想中，垂涎的口水从这名吸血鬼半开的嘴中流淌下来。它向前滑了一步，下唇颤抖着，差点忘记自己的理智，就此当场扑上失去意识的丹妮卡。

它及时把持住自己，直起身，几近困窘地转身面对熙丝特菈，她如今是名疤痕累累的可怜丑物，正在房间内立于它身旁。

“你看守她。”鲁佛命令。

“我很饿。”熙丝特菈表示，一面说一面打量丹妮卡。

“不准！”鲁佛咆哮，命令本身的强烈程度就令那名低阶吸血鬼后退一步。“不准你吸这个人的血！而且，如果还有其他家伙进来这个房间，抱着类似的念头，给我好好警告它们，我会把它们彻底毁灭！”

一阵不可置信的嘶嘶声逸出熙丝特菈浅红色的嘴唇。她像只饥饿的动物，疯狂地来回看着鲁佛及丹妮卡。

“你要照料她的伤口。”鲁佛继续说。“如果她死了，你就等着被折磨到永远！”说完，这名自信满满的主宰就横扫出房间，前往酒窖，利用白昼时光集结力量。

在一个角落，它注意到一名隐形小恶魔正栖坐着的模糊轮廓，然后微微点头。如果这里出了什么差错，德鲁希尔会用心电感应警告它。

◇◇◇◇

丹妮卡回复意识的过程是一场既缓慢又痛苦的旅程。当她的心智苏醒时，她也想起了营地的大屠杀，想起了可怜的朵瑞珍，了解到萌智图书馆已经沦陷。煎熬的梦境带着丹妮卡来到旅程终点，她惊跳着睁开眼。

房间昏暗，但并非漆黑，一会儿后，丹妮卡记起自己是在深夜被抓住，她知道第二天的黎明必然已经到来。她稳住呼吸，试着区分现实和梦魇。

那时她才了解到，现实已经变成了一场梦魇。

丹妮卡的手突然探出——这个动作令一阵剧痛沿着腿往上窜——抓着她的脖子，寻找是否有穿刺伤。当她确信那里的皮肤平滑无损之后，稍微放松了一点。

但她在哪里？她挣扎着以手肘支起自己，但立刻倒下去，因为还带着烧焦皮肤臭味的熙丝特菈跳到她旁边，往下怒视着她。

熙丝特菈后脑上残余的皮肤，在支撑面部表情的张力下裂开，因此脸孔垂落下来，仿佛戴了一副松垮又柔软的面具。还有那双可怖的眼睛！看起来宛如会从毁坏的眼窝中掉出来，落在丹妮卡身上，然后沿着她身体的起伏滚动。

当这名可怖怪物退开，丹妮卡努力不露出松了一口气的样子。接着她发现自己正身在图书馆内一间卧室中，也许是梭比克斯学院长的私人住房，因为这个地方气派地装潢了深色实木家具。一张巨大掀盖书桌位于对面墙边，就在一条华丽无匹的挂毯下方，旁边是一条皮质长凳。就连床也展现出奢华，感觉起来也是。这是张四柱大床，有个打开的顶篷，床垫塞得极为饱满，如枕头般柔软。

“你竟然还活着！”熙丝特菈说，声音充满怨毒。丹妮卡能了解这股愤怒源自何处，她跟熙丝特菈一生都是对手，熙丝特菈拼命在凯德立身上施展魅力，却毫无所获。丹妮卡有一双异国风情、杏仁状的黄褐色眼睛，一头不羁的金莓色秀发，无论怎么看，都是名美丽女子。熙丝特菈无视于她所属教派的信条，并不喜欢美丽女子，当她们是竞争对手时就更不喜欢——而她们永远都是竞争对手。

如今，熙丝特菈是个丑陋怪物，完全跟之前的美丽相反，而虽然在眼前的对抗中，她面对虚弱而满身是伤的丹妮卡显然占尽优势，但这项事实令她处于防卫态势，濒临爆发边缘。

丹妮卡用自己的洞察力克服恶心及害怕。她能在熙丝特菈身上感受到危险——如果熙丝特菈想杀她，丹妮卡无法阻止。但丹妮卡相信，熙丝特菈不会杀她。在这里，鲁佛是发号施令的人——丹妮卡从他们在门厅的遭遇战中了解这点——而如果鲁佛想要丹妮卡死，在森林里他自己就已能杀了她。

“你可真甜美。”熙丝特菈表示，对自己讲的成分大过对丹妮卡。它声音里音质的突兀改变使丹妮卡的怀疑得到证实：女吸血鬼已经濒临崩溃边缘。熙丝特菈将一只手放到丹妮卡脸上，轻轻地沿着她脸颊移动，往下划过喉咙侧面。

熙丝特菈丑陋的面容突然往前探，嘴巴大张，垂涎的唾液和炙热气息喷在丹妮卡脸上。

丹妮卡差点晕过去，在那一刻认为自己的生命就要突然终结。然而，她迅速抓回自己的控制力，抬头看见熙丝特菈已经退开。

“我可以毁了你。”这名女吸血鬼不带感情地陈述。“我能挖出你的心脏然后吃了它。我可以用手指戳穿你漂亮的杏形眼睛，挖进你的脑子。”

丹妮卡不知道自己该怎么回应这些威胁。该对熙丝特菈这些承诺假装恐惧？还是保持无动于衷，宣称这名女吸血鬼是在唬人　？htt