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牧师五部曲-第50部分
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他知道鬼魂会立刻把身体换回来，然后范德就得承受自己攻击所造成的痛苦。范德知道，鬼魂会继续打他，也许会持续几个小时，直到可怜的范德崩溃而且开始哭泣，哀求他的主子停下来。
这名被困住的伏保巨人一只手抚上他断掉的人类鼻子。它已经开始痊愈了；疼痛不再，血也止住。断掉的前臂再度伸直，范德可以感觉到骨头接合时的搔痒感。几分钟之后，他就开始安慰自己地想着：然后我就可以要回自己的身体，我的强壮身体。
“我要走了。”鬼魂对他说道。他朝范德威胁地伸出一只手指，“别忘了你跟我的精神同在。”他警告道，“我会回来找你，就只找你，范德，无论有多远，无论什么时候。”
范德将眼光移开，没有办法否认这个威胁。有一次他试着想逃离这可怖的恶梦，一路回到自己在世界之脊的家乡，但远在千里之外的鬼魂却找到了他，而且强迫进行了身体交换。只为了让范德知道自己的行为有多愚蠢，鬼魂就在米拉巴东方的一条荒凉小路上，残酷地杀了范德好几名伏保巨人族人，包括他的兄弟。范德还栩栩如生地记得那恐怖的一刻，当鬼魂把他的身体还给他时，自己巨大的手中竟握着亲生长子的左手臂。
当范德回到西门时，就把鬼魂给杀了，几乎把瘦小男子的头从肩膀上扯掉，但一周后，鬼魂竟笑着走入范德的扎营地，
范德从冥想中回过神来，望着他恨之入骨的这个人。鬼魂站在他旁边俯瞰着他，一只手上戴着黑手套，另一手则戴着白色的，脖子上戴着的金链子尾端缒着一只式样类似的镶金边镜子。
随着这名伏保巨人双掌的一记拍击，范德感觉到自己飘浮了起来。他那拒绝屈服的灵魂不屑地往回看着倒在地上的孱弱身体，然后往前望向巨大的四方形。当范德进入他那伏保巨人身体时，一股烧灼般的痛苦穿透了他。他的灵魂扭曲晃动着，调整自己到适当的形状，将范德导向新的生命循环。
鬼魂跟往常一样，比范德先一步从灵魂交换的过程中出来，已经舒服地坐在一张椅子里，凝视着这名伏保巨人，等范德渐渐恢复意识。如今，孱弱的身体穿戴着手套与镜子——这些魔法器具总是跟随主人移动。一等范德显现出不会攻击他的样子，鬼魂就紧握双手，阖上眼睛。手套跟镜子消失，但范德从痛苦的经验中得知，这些魔法器具随时可以立刻被召唤出来。
“你就按照计划，跟团员及那魔法师出发。”鬼魂指示道。
“我们要拿波格·瑞司怎么办？”范德问道，“我不信任他。”
“这没关系。”鬼魂回答道，“反正你也不信任我，但我晓得你为我温暖的人格倾倒。”
范德非常想把鬼魂带着爱睡眼睛脸上的沾沾自喜笑容一拳打掉。
“魔法师要跟我们一起走。”鬼魂指示道，“艾伯利司特付了一笔钱让瑞司同行。就这么一个小小不便来说，那可是堆不少的金子。”
“这么做是为什么？”范德忍不住问道。他对于这些存心不良的家伙会搞出一些看起来没什么意义的阴谋计划，总是相当惊讶。
“艾伯利司特相信，若送一名信差同行，他就能对情况有所掌握。”鬼魂回答道，“这名魔法师总想知道所有事情。他无法忍受任何会直接、或间接影响到他的事，并且在他不知情的状况下发生。”
范德不否认这点。他只见过艾伯利司特一次，而鬼魂则与那名瘦骨嶙峋的魔法师谈话不超过三次。但这名伏保巨人不怀疑鬼魂的洞见。这名瘦小男子对于他人性格有不寻常的掌握能力，尤其是性格上的缺点，他总能想办法利用那些部分得到对自己有利的结果。
◇◇◇◇
早晨的光亮不禁令年轻学者眨起眼。光线闪耀在因派斯克湖上，透过凯德立房间阳台的门上窗户照进来。早餐已经放在凯德立旁边的桌子上——他注意到分量出奇地多，不禁微笑了起来。它们是份贿赂，是布瑞南对凯德立帮忙保守秘密的道谢方式。费德嘉若知道布瑞南都在哪里消磨夜晚，可不会轻饶儿子的。
凯德立的确饿了，而且食物看起来很美味，但当这名年轻学者注意到，窗户旁的桌子上还摊开着普世和谐之书时，他感到一股更深层而迫切的饥饿感。他只拿了一个小面包，然后就走向书桌。
跟之前一样，凯德立吞噬著书页以及上面模糊的文字，速度快到自己的眼睛都跟不上。他在几分钟内就翻完了整本书，然后又从最前面重头开始，几乎是拼命地往前赶，好让那首神秘的歌曲不致中断。凯德立不晓得自己那天到底把这本书看了几次。当布瑞南带着午餐，然后是晚餐进来时，他没有从阅读中抬起头来，也没有停止聆听歌曲。
白昼的光线渐渐消失，而凯德立还是继续着。当房内的光线暗到无法阅读时，他的第一个念头是走过去把灯打开，但他连那动作所需的时间都嫌浪费。凯德立几乎没去想自己在做什么，就回想起念过的一页，一段特定的旋律，然后说了几个简单的字句，接着房间中就充满了光。
歌曲的流泄中断了。凯德立坐在那里眨着眼，很惊讶自己刚才做了什么。他回过头追溯刚才自己心里所进行的几个步骤，回想起那一页书，它的影像无比清晰地呈现在他脑海里。他再度说出咒语，改变了音调，并更动两个字。
光消失了。
凯德立摇晃着从椅子上溜下来，倒在床上。他将一只手臂横过双眼，仿佛这个动作可以帮他挡掉对于刚才所发生的事的困惑记忆。
“我明天早上得去见那名魔法师。”他大声地自言自语，“他会知道这是怎么回事。”
凯德立一点都不相信自己的话，但他拒绝相信这个事实。
“明天早上。”他再度说道，一面希望睡眠可帮他带来平静。
然而，对于这名苦恼的年轻人来说，距离早晨还有好几个小时得过，还有好几个梦得做。
◇◇◇◇
波西佛跳上房间窗户——不，不是窗户，而是阳台门。凯德立打量着这幅奇怪的情景，因为这只松鼠的巨大体型让门看起来像个小窗户。凯德立直觉地知道它是波西佛，但这只松鼠为什么足足有六尺高？
白色松鼠进入房间来到他身旁。凯德立伸出手去拍拍这只动物，但波西佛缩回去，然后又冲回来，用如今已不再细小的爪子撕抓向凯德立腰带上的小袋子。凯德立开始要反抗，但其中一个小袋子被扯开来，卡卡沙果不停地流泄到地上。
那是几百枚、几千枚的卡卡沙果！巨大的松鼠急切地一把一把将它们塞到圆鼓鼓的嘴里，于是地面很快又变干净了。
“你要去哪里？”当这只松鼠跳开的时候，凯德立听见自己问道。不知何时，门已经又被关上，但这只松鼠直接冲过去，把门板都从铰链上撞落下来。然后波西佛跳过阳台栏杆，消失了。
◇◇◇◇
凯德立从床上坐起——但那却不是他的床，因为他不在自己的房间里，而是躺在旅馆的大厅中。他知道，时间已经很晚了，而且四周非常安静。
凯德立感觉房间里还有其他人，在他身后有个像鬼魂般的东西。他鼓起勇气，猛然转身。
接着他就大叫出声，因全然的绝望而扯开喉咙尖叫。待他如子的艾福利教长，他的恩师，就躺在房间中一张小方桌上，胸膛整个破开。
凯德立不必走过去检视，就可以知道他已经死了，而且整颗心脏已被挖出来。
凯德立从床上坐起——这次确实是在自己的床上。他的房间很安静，只有阳台门在晚风的吹拂下，偶尔传来一阵刮擦声。一轮满月升起，银色的光芒透过窗户舞动着，在地板上形成数片阴影。
这幅平静的景象却似乎远不足以将梦境驱离。凯德立试着回忆起书中那页内容，试着想记起那句咒语、那句吟咏，让房间沐浴在光芒中。他既疲累又苦恼，而且那一整天——以及之前的一天——都几乎没吃东西。书页的影像就是不出现，所以他只能在微光中静静地躺着，心里怕得要命。
只有月光静静地洒下。
而黎明，则还要好久好久才会来。
第五章 再度返乡
当丹妮卡跟石肩兄弟走入萌智图书馆二楼的南侧厅堂时，一连串叫声自他们前方响起。他们还没到达艾福利教长的办公室，就知道喧闹的源头就是他，而且他们也从到达后所听到的耳语得知，正在挨骂的人是齐尔坎·鲁佛。
“你们回来真是太好了。”一个声音从旁边传来。女教长波缇洛普踱向这三人，脸上带着温暖的微笑，身上则穿戴着如今已成她标准装扮的长袖长袍，以及一双黑色手套。从她脖子以下，没有半寸肌肤露出；此外，在黑色袍子跟剪得短短的灰白相间头发中间，她的脸几乎像跟身体分离了一般，宛如飘浮在一个空荡荡的背景中。“我真怕你们爱上西米斯塔了——这也是可以理解的。”这名女教长诚心地说，平静的语调中没有一丝批判意味。
“说什么傻话！”依文嗤之以鼻，用力地摇晃着头，“那么精灵味儿的地方，我怎么可能喜欢。”
皮凯尔踢了他的胫骨一脚，然后这对兄弟彼此怒目而视。
“西米斯塔很棒，”丹妮卡承认道，“尤其是当我们把怪物全部击退之后。笼罩在精灵森林上的阴影似乎已经减轻了不少。”
波缇洛普点点头，再度闪现了一抹温暖的微笑。“你们要去见艾福利教长？”这句话同时是问句也是陈述。
“这是我们的职责，”丹妮卡回答道，“但他今天的心情似乎不太好。”
“依我看，鲁佛可以轻易毁了任何人的好心情。”依文插嘴道。
波缇洛普再度点点头，挤出了一个有些紧绷的微笑，“齐尔坎·鲁佛在森林中的行为不会被轻易遗忘。”她解释道，“这名年轻教士若想要重新取得教长们的信任——特别是艾福利教长的——可得好好努力一番。”
“他活该！”依文忿忿地说道。
“喔咿！”皮凯尔加上这句。
“我听说鲁佛已经受到一些惩罚了。”波缇洛普另有深意地继续说道，刻意望向丹妮卡的拳头。
丹妮卡无意识地将罪魁祸首的双手藏到身后。她无法否认，当鲁佛在森林中抱怨同伴无能时，她的确出拳打了他。她也无法否认，自己的确非常享受击倒这名满口大话的蠢蛋。然而，她的行为确实莽撞，而且也许有某些后果她得去承担。
波缇洛普感觉到这名年轻女子的不安，于是迅速转移了话题。“等你跟艾福利教长谈完之后，”她对丹妮卡说，“请来找我。我们有很多该讨论的事。”
丹妮卡知道波缇洛普指的是凯德立，而且她有千百个问题想立刻请教女教长。但她只是点点头，保持沉默，因为她知道自己的职责所在，而个人愿望只得缓一缓。
观察力敏锐的女教长了然地微笑，并说，“等会儿见。”然后对这名年轻女子眨眨眼，就走开了。
丹妮卡看着她走开，对凯德立的思念，随着仁慈的波缇洛普每个步伐千头万绪地涌出。依文穿着靴子的脚不耐地拍打着，提醒丹妮卡还有其他要务在身，于是她不情愿地回身面对两名矮人。“你们两个准备好面对艾福利了？”
依文不怀好意地轻笑道，“包在我身上。”这名矮人向她保证，并抓住她的臂膀，拉她往肥胖教长的办公室走去。“如果那胖家伙对你不礼貌，我就威胁他要减少他的晚餐量。当一个地方的厨子，权力可不小哪！”
丹妮卡同意这点，但当她接近门口，并更清楚地听见艾福利发怒的程度时，却没感觉好受多少。
“全都是借口！”这名教长大吼，“你总是满嘴借口！你为什么不对自己的行为负起责任？”
“我又没有——”他们听见鲁佛微弱地开始说，但艾福利随即打断他。
“你有！”教长叫道，“你把他们出卖给那只邪恶的小恶魔，而且还不只一次！”一阵停顿，然后艾福利的声音再度出现，这次比较镇定一点。“你在那之后的行为是有点勇敢，我承认。”他说道，“但那不等于你无罪。你并没有被原谅，一点都没有。现在，回去进行你的任务，而且切记，你要是再犯一丁点错误，就会让你倒大楣！”
门被用力推开，然后一脸憔悴的鲁佛冲了出来。他看起来相当不高兴见到丹妮卡及矮人兄弟。
“惊讶吗？”依文咧嘴笑着问他。
这名瘦削的男子微微地歪向一边，手指梳过一头缠结的黑发。他的黑色眼睛四处瞄着，仿佛在寻找一个逃脱口。但鲁佛没有其他的路线可走，只好从丹妮卡跟皮凯尔中间挤过去，匆忙地走开，看起来明显地相当困窘。
“你日子过得不错，啊？”依文在他身后叫道，享受这名瘦削男子的痛苦。
“你们可花了好一阵子才找到回来我这里的路。”房间里传来一声愤怒的呼喊，让三人转身面向艾福利。
“喔哦。”皮凯尔吐出这句，但依文只是哼了一声，踱步走进房间，直直走到艾福利的橡木书桌前。丹妮卡跟皮凯尔则有点犹豫地跟上来。
艾福利的怒气似乎发泄得差不多了。这名圆胖的男子从口袋中掏出一条手帕，抹过自己流着汗、还带着伤疤的脸。“我以为你们不会回来了。”他说道，一面努力喘息着喷气。他轮流看着依文跟皮凯尔。“我甚至已经向梭比克斯学院长建议要找新厨子了。”
“别担心。”依文向他保证道，同时深深一鞠躬，一把黄胡子都拖到了地上。“你肚子的主人已经回来了。”
皮凯尔尖声嚷叫着表示衷心同意，但重新出现在艾福利眼中的愠怒视线则显示，他可不欣赏这对吵闹兄弟自鸣得意的态度。
“我们自然会需要你们交出一份完整——手写的——报告，关于你们在西米斯塔做了些什么。”他说道，同时从大书桌上弄了些纸出来。
“我不写字的。”依文故意说道，“但我可以帮你煮一道哥布林耳朵炖菜。这道菜就差不多可以总括我在西米斯塔都做些什么去了。”即使丹妮卡对这些话都忍不住一声轻笑。
“那么莫波桑特小姐可以帮忙你。”艾福利一个字一个字慢慢地说道，好告诉他们，他可一点都不觉得好笑。
“你何时需要呢？”丹妮卡问道，希望期限是一整个冬天。她的心思全在卡拉敦，在凯德立身上，而且她开始觉得，自己应该一路穿过山脉，直接去找他才对。
“你被安排在三天后去见梭比克斯学院长。”艾福利告诉她，“这样，你就应该有足够的时间——”
“不可能。”丹妮卡对他说，“我今天就会去见学院长，或者明天早上，但——”
“三天后。”艾福利重复道，“学院长的行程不容你来安排，莫波桑特小姐。”他再一次用她的姓氏来称呼她，而丹妮卡知道这是为了强调他的怒气。
丹妮卡觉得自己陷入了困境。“我并非你的弟子。”她提醒这名肥胖男子，“我没有义务要——”
艾福利再次中途打断她，“怎么说你就怎么做。”他严厉地说道，“别以为你在西米斯塔的行为已经被遗忘或原谅了。”
丹妮卡倒退一步；而又生气又困惑的依文则踮起脚趾尖拉直了身体，怒瞪着艾福利。
“嘎？”惊呆了的皮凯尔只吐出了这声。
“就像我说的，”艾福利大声说道，一只笨重的拳头打在桌上。“你们都表现得像个英雄，无论是在西米斯塔或是之前，当邪恶祭司跟他的阴险诅咒降临在图书馆时，但这些都无法为你的行为开脱，莫波桑特小姐。”
丹妮卡想大声尖叫问“什么行为？”，但她愤怒到发不出声音来。
“你攻击了鲁佛。”艾福利最后终于开口解释道，“你在没被挑衅的情况下，攻击了一名德尼尔教派的教士，而德尼尔是本图书馆的主神之一。”
“那是他自找的！”依文反驳道。
艾福利挤出了一点微笑，“说实在，这点我不怀疑。”他同意道，似乎有一会儿回复到了以往那比较平易近人的个性。“但这种行为还是触犯了规定。”他直视丹妮卡褐色的眼睛，“如果我真的要处理鲁佛的控诉，你有可能会终生都无法回到图书馆。”
“想想看，”艾福利给了丹妮卡及矮人兄弟一点时间，仔细思考他的意思之后继续说道，“你所需的所有资料都在这里，所有潘帕·旦姆大师的经典著作都在此。我知道对你来说，你的研究有多么重要。”
“那你为什么要这样威胁我？”丹妮卡厉声说道。她拨开脸上一束散落不羁的头发，将双臂交叉在身前。“如果我打鲁佛有错，我认了。但如果同样的情形再次发生——如果，经过这么多艰苦跟这么多杀戮之后，我还得听他无止境的抱怨、诋毁我和我的朋友——老实说我不敢保证不会再打他一次。”
“喔伊！”皮凯尔欣然同意道。
“就说他是自找的。”依文再次说。
艾福利安抚地摇摇手，试着让三人镇定下来。“我同意。”他说，“而且我向你们保证，我无意让鲁佛的指控成真。但相对的，我要你们提供我之前要求的那些东西。准备好报告，并在三天后会见梭比克斯，那是他所要求的。我可以担保，不会再跟你们，或其他任何人提起鲁佛的指控。”
丹妮卡将顽固地再次落在脸上的发丝吹开，艾福利知道这是个她表示放心的动作。
“所有的回报都表示，凯德立目前状况还好。”这名教长平静地说道。丹妮卡畏缩了一下。听见他的名字被大声地说出来，带回了恐惧以及痛苦的回忆。
“他住在‘龙的遮羞布’，那是间好旅店。”艾福利继续说道，“旅店主人费德嘉是我们的朋友，而且他正在暗中照顾凯德立——虽然这个任务并不困难，因为那孩子根本可说是足不出户。”
这名圆胖教长对凯德立的明显关怀提醒了丹妮卡，艾福利并不是敌人——无论是对她或对她的挚爱而言都一样。她也了解，艾福利大部分的愤慨表现可能起因于同样啃噬着她的事实：凯德立在图书馆只停留了足以整束自己所有物的时间而已。凯德立没有，而且或许永远也不会再回到这个“家”。
“我今天下午就要前往卡拉敦。”艾福利宣布道，“教长们跟那里的领袖们有很多事情要商讨处理。有战争的威胁迫在眉睫以及……呃，别担心。你们三个起码可以休息几天。”
再一次地，丹妮卡了解这名圆胖教长的话中之意。当然，图书馆跟卡拉敦之间是有事情要处理，但丹妮卡觉得，艾福利的职责是在监督与指导年轻教士，实在不太像会被选来代表图书馆处理卡拉敦事宜的人选。丹妮卡知道，艾福利必定是自愿而且坚持要去，也并不是因为这个区域所面临的威胁的缘故。他去卡拉敦处理事情，只是个让他能探望凯德立的借口，他对这名年轻人视之如己出。
丹妮卡跟矮人们起步离开。当他们离开房门口时，矮人兄弟们保护似地走在丹妮卡两侧。
“别担心，”依文对丹妮卡说道，“反正我跟我兄弟最近也得去城里一趟，得为过冬储备些粮食。把你得做的事做完，跟学院长见完面，然后我们立刻就出发。到卡拉敦并不远，但在这个时节，最好还是别独自进城。”
皮凯尔点点头同意，然后他们就分头走；矮人们下楼往厨房去，而丹妮卡则往自己的房间去。这名年轻女子了解到，依文跟皮凯尔也很想念凯德立。她拨了拨自己如今已稍微过肩的金莓色头发，仿佛这个象征性的动作能让她暂时将烦恼抛在身后。但是，就像这些总会顽固地垂回来的头发，丹妮卡的恐惧还是停留着不离开。
她急欲见到凯德立，想抱着他、吻他，但同时她又害怕跟他见面。如果这名年轻学者就像在西米斯塔时一样再度拒绝她，那么她的整个生命，甚至她对研究的奉献，都会失去意义。
◇◇◇◇
“我并没有目睹多少过程。”丹妮卡承认道，她坐在女教长波缇洛普富有弹性的床铺边缘，调整了一下自己的坐姿。“我当时正为可能接近的战争警戒着。我知道凯德立跟艾贝雷斯在召唤树木时，会处在非常容易受攻击的状态。”
“但你确信凯德立在召唤过程中扮演着重要角色？”波缇洛普追问道，已经问了这个问题约有五次之多。波缇洛普坐在丹妮卡附近，全身裹在惯常的服装里。“而不只是精灵王子。”
丹妮卡摇摇头。“我听见凯德立的吟唱，”她试着解释道，“但不只是那些而已，还有一些潜藏的力量……”她努力找寻适当的字眼，但她怎么能找得到呢？在西米斯塔所发生的事情——凯德立跟艾贝雷斯唤醒巨大的橡树——对于这名年轻女子而言，几乎如同奇迹一般。而奇迹，从定义本身来说就是无法解释的。
“凯德立告诉过我，他是有扮演了某种角色。”最后，挫折的丹妮卡回答道。“召唤不只是那样而已，不只是复诵古老文字而已。他提到聚集的能量，提到他在唤醒树木、劝诱它们加入我们之前，就进入某种心灵状态，将他带入树木的世界里。”
波缇洛普慢慢地点头，一面消化着这些话。她毫不怀疑丹妮卡的诚实，或凯德立神秘而正在萌芽的力量。“那精灵魔法师的伤呢？”她敦促道。
“根据艾贝雷斯的描述，那枝矛刺入汀太格的侧腹有一尺多深。”丹妮卡回答道，“好多血沾在他衣服�
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