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牧师五部曲-第58部分

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的爱。在你身旁,看着你,就没有苦闷纠葛,没有什么无解的问题。”

他转过身去面对她,看到从她美丽脸庞上散发出的欣慰之情。

“你不是我要的答案。”凯德立承认道,然后丹妮卡脸上的光芒消失了,一阵强烈的痛苦充满她杏仁状的眼睛,令他畏缩了一下。

“你不是我的解药。”凯德立很快地试着解释,后悔自己一开始用那样的字眼说。“你是一个慰藉,一种暂时的解脱。”

“你的玩物?”

“绝对不是!”凯德立发自内心呐喊出来,带着丹妮卡需要听到的那种确定感一同倾吐而出。

“当我跟你在一起的时候,整个世界及我的人生都是美丽的。”凯德立接着说道,“但实际上当然并非如此,西米斯塔实实在在地证明了这点。当我跟你一起,我可以躲在我的爱后面。你,我的丹妮卡,一直是我的面具。当我戴着它,我甚至可以逃避掉持续不断的战役所带来的恐怖。我可以确定。”

“但你却无法逃避自己。”丹妮卡插嘴说道,开始明白他的意思。

凯德立点点头。“在这之中有着苦闷纠葛,”他解释道,一面指着自己的心口跟头部。“它们会一直跟着我,直到我能够解除它们,或直到它们毁了我。”

“而当你的面具在这里,让你可以躲在后面的时候,你会无法面对它们。”丹妮卡推理道,她平静的声音里没有怨恨之意。她真诚地同情凯德立的处境,柔声问道,“你有找到答案吗?”

凯德立差点大笑出声,“我找到了更多的疑问。”他承认道。“自从我开始探索自己,整个世界只是变得更加令人困惑。”他指着普世和谐之书。“你不会相信那本书让我看到什么样的景象,虽然,那些到底是表露真实的影像,或者只是伪装得很好的假象而已,我无法确定。”

当丹妮卡显露出似乎要从他身旁躲开的姿势,凯德立才了解到,自己刚才直说了一些心里的话。他等了好一会儿,让丹妮卡来回应,跟他一起面对他所发现的这些事象。

“你质疑你的信仰?”她直率地问道。

凯德立转开身去,眼睛再度寻找着湖面正在消逝的光芒。她一语中的,他那时才了解到。他身为一名德尼尔教派的教士,却质疑他的神所赐最神圣的一本书向他揭露的影像与魔法?

“我并未质疑德尼尔教派所拥护的信条。”凯德立坚定地说道。

“那就是神本身了。”丹妮卡无法置信地推论道,“你质疑神的存在?”她的声音几乎随着每个字而破碎。“一个被教士们抚养长大,又亲眼见到这么多牧师法术显现的人,竟然声称自己是无神论者?”

“我没有声称任何事。”凯德立抗议道,“我只是对什么都不确定!”

“你曾见过神所赐予的魔法,”丹妮卡争辩道,“你自己感觉到魔法的存在……在你医治汀太格的时候。”

“我相信魔法。”凯德立理论道,“那是在这片费伦大陆上所发生的真确事实。而且我也的确感觉到那股力量,但它到底是从何而来的,我却无法确定。”

“智慧的盲点。”丹妮卡讽刺地吐出这句话。凯德立再度越过肩头打量她。“如果你不能破除所有怀疑地证明某事,你就无法相信它。”她对他说,“难道每件事情都必须要是具体的?难道一个能够解开这么多世间谜团的脑袋里,没有容许信仰的空间?”

一阵风吹过湖面。波浪打上岸边,浪峰带着最后一丝白昼的光芒。

“我真的不知道。”凯德立说。他看着翻滚的湖水,试着想从它带着将逝光芒的样子,找到一个合适的象征意义。

“你为什么要逃走?”丹妮卡再度问他,而他从她坚定的声调中知道,她决心要逼问出个答案,无论结果将要他们两人付出什么样的代价。

“我害怕。”他承认道,“我害怕更多的杀戮,害怕你会被杀,而我会受不了。”凯德立停顿了一下,困难地吞咽着,逼自己接受这个难以承认的内心想法。他继续沉默了一会儿,而丹妮卡不敢打断他的思路。

“我怕自己会死。”这就是了。凯德立刚刚承认了自己的懦弱。他垂在两侧的双臂紧绷,害怕丹妮卡尖锐的反驳。

“你当然会怕。”但她却说道,声音里没有一丝讽刺之意。“你质疑自己的信仰,质疑是否有现实世界以外的东西存在。如果你相信答案是没有,那么荣誉又有何意义?勇气受到神圣使命的驱使,凯德立。你愿意为艾贝雷斯付出生命,你已经证明了这点。而若有支矛指向我的心脏,你会欣然替我挡下。我丝毫不质疑这点。”

凯德立仍然望着窗外。他听到丹妮卡在床上再度移动,但这次却太专注在思考她充满智慧的回答上。他看着最后几道残存的阳光乘在波浪上,乘在浪峰上,然后明白了丹妮卡话中的道理。在西米斯塔时他害怕自己会死,但只是因为继续这场战争的正当性来自于他们相信的信条上,而那些信条在回头检视时是存在于信仰中的。而他对丹妮卡、艾贝雷斯以及其他人这么生气的原因,是在于他为他们担心,而且也不能接受他们对这些更高层次的信条如此信奉,而且这么自愿走上很可能会让他们自己丧命的道路。

“我会去挡下那支矛。”凯德立决定道。

“我从未怀疑这点。”丹妮卡回答道。在她的声音中有种不一样的感觉,有些更温柔与神秘的东西,令凯德立转身过去看她。

她舒服地侧躺在他床上,衣服在床边乱成一堆。就算凯德立活到一千岁,也不会忘记此刻丹妮卡的模样。她的头靠在手中,手肘支起,丰厚的金莓色头发如瀑布般垂下手臂,在单人枕头上舞动。昏暗的光线强调了丹妮卡柔软皮肤的曲线,以及如雕塑出来一般的双腿泛起的微光。

“这几周以来,我都没有怀疑过。”她说道。

凯德立感觉到她声音中微微的颤抖,但仍觉得她是如此惊人地勇敢。他的眼睛一眨也不眨,解开了衬衫的扣子走向她。

不用一会儿,他们就结合在一起了。歌曲在凯德立脑海中再度响起。不,不是这样,他感觉到它,在他身体的所有地方急切地敲打着,引导他的每个细微动作,并告诉他,这是他生命中最正确的一件事。

凯德立的脑海涌现一阵思绪与感情的激烈旋转跳动。他想着丹妮卡可能已经怀了他的孩子,然后考虑着死亡的意义。

但最主要的,凯德立的思绪专注在丹妮卡,他的灵魂伴侣身上,而他更爱她了。也许她有一度曾是他的避风港,但只是因为他将她定义在那个位置。现在,凯德立揭露了自己的脆弱,最深沉的恐惧,而丹妮卡接受了它们,还有他,全心全意地,而且诚心地想要帮助他解决。

之后,当丹妮卡睡着了,凯德立从床上起身,并在桌上点http://fsktxt。com起一根蜡烛,就在普世和{炫}谐之书旁。他并未费{书}神去穿起衣服,转头望向床{网}上的丹妮卡,感觉到一股爱意流过全身。这种安全感给了凯德立更多力量,他坐下来,将书打开,希望这晚所揭露的真相,能让他以不同的方式来倾听那首歌曲。

◇◇◇◇

在凯德立点燃那根蜡烛的好几个小时以前,鬼魂就从这名年轻教士的门口溜开。经过偷听,他相当自信丹妮卡·莫波桑特小姐的到来,并不会让他的完善计划偏离多少。事实上,鬼魂决定他也许可以利用丹妮卡——至少是她的身体——来大大增添这次暗杀行动带来的快感。

如果他能够占据凯德立情人的身体,他将能在这名年轻教士最毫无防备的时刻对付他。

不过,就算他再心痒难耐,鬼魂在磨搓双手走回房间的每一步中,都明智地了解到事情也变得危险又复杂了起来。

可怜又遭殴打的布瑞南还被绑在床跟墙之间的小空间,哀求似地往上看。

“我今晚会放了你。”鬼魂承诺道,“我决定,保有你的身体还是太冒险了——虽然这真的是很可惜,一副这么好的躯壳!”

布瑞南拼命想抱着希望,甚至努力露出了微笑,直到鬼魂的手——布瑞南自己的手——捏紧了他借来的喉咙。这次,对这名受困的旅店老板儿子来说,已经没有痛苦,只有一片黑暗。

动作完成,鬼魂坐在床上,将那具孱弱的躯体松绑,不耐烦地等待自己能够将躯体取回的时刻到来。他悔恨必须放弃占据这具年轻好身体的机会,但又再度提醒自己迫在眉睫的任务以及危险的存在。他向自己保证,很快他就能再找到一具适合的身体,只等凯德立死。

第十三章 配角的喽啰

齐尔坎·鲁佛以全然的鄙视看着放满储存物的架子。购物!十几年来,他在萌智图书馆尽心尽力,一丝不苟地尽他的义务,而现在艾福利教长竟然叫他去购物!

这整趟卡拉敦之旅对可怜的鲁佛来说,是一波接一波的羞辱。他知道自己在西米斯塔的行为让艾福利非常生气(虽然此时他已经成功说服自己,所有发生的事情都不真的是他的错),但他从来没想到教长会把他贬低到这种地步。在所有的会议中——包括跟依尔玛特教士,跟城市中其他几个教派的教士,以及跟市政官员的在内——鲁佛都被命令要站在艾福利身后并保持沉默。这些会议对整个区域的防御,以及萌智图书馆的生存来说都相当关键,但鲁佛却无论如何被排除在外了。艾福利不只不想要他的参与,这名教长根本就是直接禁止!

而现在他则是在购物。鲁佛站在储物架前许久,想象着若当初另一边阵营赢了西米斯塔森林的战争会如何,他觉得,若朵瑞珍的军队把精灵都杀光,并如小恶魔魔所承诺的,把他带到他们那边,他的状况会比现在好得多。也许,若凯德立当初死在森林的阴影下,这个世界会比较适合齐尔坎·鲁佛生存。

凯德立!这个名字就像最亵渎的诅咒一样,在鲁佛脑海中尖叫回响着。凯德立显然遗弃了图书馆及德尼尔教派,他的背弃等于实实在在地在艾福利教长,以及其他教士脸上赏了一巴掌!这名年轻教士的行为只能用这个词来形容。凯德立从来就不是一个好教士——就鲁佛看来不是——从来就没有好好尽到许多该尽的义务,更别提有任何诚心投入。但是,至少在艾福利眼里,凯德立的位置还是比鲁佛高得多,高到大概仅次于图书馆的统治阶级而已。

鲁佛抓起一袋面粉,用力拿过来,力道大到一小阵白色烟尘喷向他,盖住了他的脸。

“看来有人不太高兴。”一个粗鲁、沙哑的声音从他旁边传来。

“喔唔。”另一边传来一个同意的声音。

这名瘦骨嶙峋的教士不必往旁边或下面看,就可以知道两边站的是石肩兄弟,而这个事实一点也没改善他的坏心情。他知道矮人兄弟要来卡拉敦,但他本来希望,他跟艾福利会在这两个家伙到之前就已经出发回图书馆。

他朝依文转身,开始从矮人身旁挤过去,想穿过拥挤店里的狭窄走道。依文并没对这名瘦削男子伸出援手,而因为矮人的身体宽度挡在那儿,让鲁佛没路可走。

“你很匆忙嘛。”依文评论道,“我以为你会高兴看到我跟我兄弟。”

“走开,矮人。”鲁佛阴沉地说道。

“矮人 ?http://fsktxt。com”依文重复道,假装受了极大伤害。“你把这词说得像是个侮辱!”

“随便你怎么想,”鲁佛面无表情地回答道,“但别挡路。我来卡拉敦是为了重要的事情,一些你们显然无法了解的事情。”

“我总是认为面粉很重要。”依文讽刺地回答道,一面粗鲁地拍了袋子一下,让另一阵烟尘喷上鲁佛的脸。这名瘦削男子因渐增的愤怒而颤抖,但只弄得依文更想刺激他。

“你表现得好像不太高兴看到我跟我兄弟。”这名矮人说道。

“我该高兴吗?”鲁佛问道,“我们几时成了朋友?”

“我们在森林并肩作战。”依文提醒他,“或者至少,我们其中有人在战斗。其他人则想到要躲在高高的树上,如果我记得没错的话。”

鲁佛咆哮出声,开始往前推挤。在他尝试越过依文的过程中,掉落了几袋东西。他快成功了,但就在那时,这名矮人伸出一只强壮的臂膀,像堵石墙般完全挡住了鲁佛。

“丹妮卡也来了。”依文说道,他的另一只手高高举起并握成拳头。

“砰。”皮凯尔在这名瘦削男子身后无情地加上这句。

提起丹妮卡的羞辱举动,让鲁佛的脸因愤怒而胀红。他再度咆哮,奋力推挤过依文,之后一路在狭窄的走道上跌跌撞撞,打落了架子上许多东西。

“祝你今天愉快。”依文在他后面叫道。鲁佛丢下了那袋面粉,经过柜台,逃往街上。

“看到他真不错,”依文对皮凯尔说,“给无聊的旅途加点味。”

“嘻嘻嘻。”皮凯尔同意道。

依文的脸再度变得凝重,因为他注意到一名瘦高的男子正在皮凯尔后方架子上选购物品。这名男子的步伐与动作简洁利落,眼神锐利而稳定,而且他用单手就轻松提起一袋二十磅重的肉。当他动作时,裤子后方的上衣被往上拉起,露出一支短剑正稳稳地插在他后腰的皮带上。

光这点不会让依文感到警觉,因为在卡拉敦,许多人身上都藏着武器。依文自己就在一个口袋里放了一把刀。

但这名矮人确定自己曾在哪里见过这名男子,而且是在不同的装扮下。他又看了这名男子一会儿,直到男子注意到他,咒骂了一声,然后转头朝走道另一边走去。

“嗯?”皮凯尔问道,不晓得是什么事情这么困扰他兄弟。

依文并未立刻回答,因为他正忙着在自己的记忆里搜寻。然后他想到了——他在“龙的遮羞布”旁的巷子里,见过跟这名男子很像的人。当时那个人看起来比较脏乱,穿着破破的衣服,看起来就像名卡拉敦街头常见的普通乞丐。不过,就算在当时,依文也已经注意到这名乞丐动作的利落,脚步也训练有素而简约。

这名矮人当时并未做太多联想,现在也可能只会把它当作一闪而逝的想法,不过,他却想到来卡拉敦路上发生的那个不愉快的意外。丹妮卡相信,这些佯装成土匪的人并不是普通的盗贼,而且是埋伏在那里等着袭击他们三个。依文没有什么可以反驳这个假设的证据,而且,虽然他自己对此仍有些存疑,但他很了解丹妮卡,不会直接推翻她的推理结果。虽然,检视尸体后他们得知的东西不多,因为这些人身上没有什么明显的记号,甚至没有熟悉的三叉戟跟瓶子的符号——他们原本以为会找到这些属于他们敌人的记号。

从外表上不论怎么看,他们似乎都只是些普通强盗,凑巧遇上这三名旅人。而且,当依文跟其他人到达卡拉敦后发现凯德立、艾福利跟鲁佛,都平安无事地待在“龙的遮羞布”旅店时,这个可能性更高了。

不过,谨慎而身经百战的依文可不会就此放松警戒,一点也不会。

“我们应该去找凯德立跟丹妮卡。”他对皮凯尔说。

“啧啧。”皮凯尔争论道,一面困窘地红了脸,一面朝依文摇着一根短胖的手指。丹妮卡前一晚并没有回她的房间,而这两名矮人兄弟不用猜就可以知道她是在哪过夜,以及为什么留在那里。

“没有必要的话,我们不会去烦他们!”依文吼回来,“只是要帮忙注意着,就这样。”依文朝走道末端点点头,那个可疑的男子正在采购更多物品。“我不确定我们已见过在路上攻击我们那群人的全部成员。”

“啊?”皮凯尔摸不着头脑。

“我知道,当时那群人已经死光了,”依文说道,皮凯尔终于跳到旁边去打量那名男子,“但我觉得他们还有其他同伙,而且我们可能不是恰巧才被他们攻击。”

“喔哦。”皮凯尔不安地说道。他回头望着依文,气馁而显然相当担忧。

“我们只需看着他们,这样就好了。”依文安慰他地说道,“我们只需要紧紧地看着他们。”

◇◇◇◇

范德在城市外缘的谷仓里紧张地踱来踱去。鬼魂早上曾用器虏伏的力量跟他以心电感应通话,要他展开行动;对凯德立的攻击必须在明天黎明前开始。其他所有的杀手都已经不在农场,被派去跟那些部署在卡拉敦的同伙会合。去了雪片山脉的五个人还是毫无音讯,不过,丹妮卡跟矮人们已经来到城里的消息,对那消失的五名“夜之面具”成员来说相当不利。

不过,十四名训练精良的杀手应该还是足以完成这件单一,而并未被发觉的暗杀行动。起码,这是当鬼魂要整群杀手中最有力量的范德留在农庄中,不要参与之时所说的话。

实际上,这名伏保巨人并不真的介意这种特殊安排,因为执行暗杀行动总是让这名具有荣誉感的巨人很不舒服。但让范德在意的是,鬼魂把他排除在直接行动之外的动机是什么。鬼魂以前只用过这种进攻方式几次,是在这名邪恶的杀手真心觉得目标能力强大的时候。在那几次,范德被当成鬼魂的秘密逃生通道使用。如果鬼魂真的陷入危险,他只需要召出魔法器具,然后逃到范德的身体里……而把范德留在鬼魂原来的身体中,承受任何可能的后果。

这种事情还要继续多久?这名伏保巨人大概第一万次地这么想。他还要当那个邪恶而毫无荣誉心的恶徒的玩物多久?

就算他踱再多步,想得再努力,范德还是看不到结束的时候,或者是逃脱之路。他唯一能够安慰自己的想法是,到了早晨,凯德立就会死,而他悲惨生活中的一个邪恶章节就会结束。

◇◇◇◇

“你似乎很匆忙。”当鲁佛脸上盖着一层白面粉,走进“龙的遮羞布”然后直直冲向楼梯时,年轻的魔法师对他说道。

鲁佛看着波格·瑞司,嘲弄地哼了一声,但却没有勇气忽视这名年轻魔法师的手势——他要鲁佛过去加入他。

“你想要怎样?”鲁佛厉声说道。他对整个世界感到愤怒,而且对于又出现一个他被迫得听命于人的情况,感到特别不耐烦。无论这名瘦削男子走到哪里,都会发现到有人等在那里要命令他。

波格愉快地笑了,然后将成绳状的头发甩到一边,使它们不致挡住他的绿色眼睛。“你的会议进行得如何?”这名魔法师问道。

鲁佛再度哼了一声,“你应该去问艾福利。”他回答道,每个字中都带着怨毒。“像我这种跑腿的怎么会知道!”为了要证明他的话,鲁佛举起手上几个小袋子,那是他在出门后走进的第一间店里的采购成果。

“他这样对待你并不公平。”波格评论道,试着想听起来像个真心的朋友。

“你也不该这样待我。”鲁佛尖锐地回答道。

波格点点头,并没有反驳。实际上,这名被他的前辈同僚们称为“小波格”的年轻魔法师,颇能体会鲁佛的处境。

“你到底是要交代我什么事,还是只是在浪费我的时间?”鲁佛问道,“虽然我的时间也没多珍贵。”

“没事。”波格回答道。鲁佛听到后立刻就转身走开,朝楼梯走去。“还没有。”波格在他身后说道,鲁佛充满愤怒的坚定脚步顿时少了一些力量。这名教士最后一次回过头来。

“当我需要你的时候,你会知道的。”波格平平地说道,他的表情严峻而毫无商量余地。这名年轻魔法师也许有点同情鲁佛,但光是这点,还不足以减轻波格最后将要鲁佛承担的沉重负担。

◇◇◇◇

“你今天又跟那教士见面了。”鬼魂对这名年轻魔法师说道,此时正是下午时分,而魔法师刚进入他的房间。波格其实并不真的讶于发现这名鬼祟的杀手正在房内等着他,或者鬼魂晓得他跟鲁佛见面的事。

“我曾经警告过你不要擅自行动。”鬼魂接下去说道。波格的脸奇妙地扭曲起来,然后鬼魂了解到自己犯了一个错误。他并没有对波格做出这个警告,是旅馆的儿子那么做——至少在波格眼中看来是如此。

“你?”波格问道,他的嘴唇弯成了一个微笑。“我今天没见到年轻的布瑞南。”他语带神秘地说道,“实际上,他父亲挺担心他的。”

鬼魂往后坐回床上,无言地点头恭喜魔法师的观察入微。“我们可以这么说,那年轻人已经没有利用价值了。”他解释道,“这可不是件好事。”

两名男子过了好一会儿都没说话,但却有些小小的紧绷。鬼魂久久而犀利地打量着波格,然后这名年轻魔法师似乎感觉到,这名杀手正在拟定某个计划——波格十分希望自己能被包括在其中。

“那么我们没多少时间了。”波格评论道,“布瑞南的消失不是件你可以一直隐瞒下去的事。”

再一次地,鬼魂点点头沉默地表示对波格推理能力的欣赏。“我们几乎没剩下多少时间,”他同意道,“但似乎事情有些改变。”

“你是说教士们跟丹妮卡的加入?”波格问道。

“这些只是变数。”鬼魂回答道。

“那到底是什么改变了?”

“你的角色。”鬼魂立刻回答道。波格起初小心地退了一步,害怕他自己是否也已经没有利用价值。

“我曾说你只是名观察者。”这名杀手解释道,“而且,就艾伯利司特看来,你也是如此。但你从来就不这么觉得,对不对,瑞司?你从来就不打算坐在那里,眼睁睁看着‘夜之面具’的人自己享受杀
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