虎啸神州-第25部分

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２挥尚闹邪德畹溃骸昂迷糇用牵�你再要想溜，那是作梦。”

　　　　原来胡锦雯已看出是黑煞神等一干人，趁天不亮想溜走。

　　　　胡锦雯不敢怠慢，忙匆匆拾掇一下，背上长剑，容他们已走出院子，才轻轻地托开窗户，飘身而出，耸身上房，到得前面一看，黑煞神等二十余骑，已忙忙上马，向正南奔去了。

　　　　胡锦雯不敢怠慢，一伏腰，施展轻身功夫，急如离弦之弩，始终和这般人保持了十多丈的距离，天虽未亮，但黑煞神等人多，二十来匹马跑起来，虽在旷野之地，蹄声得得，传闻甚远，倒不怕把他们追丢了。

　　　　胡锦雯这么不即不离地跟着，直到天已大明，已大约出去了二十来里地，蓦见前面一江阻路，黑煞神等去到江边，纷纷下马，江岸停有两只渡船，这拨贼人上得船去，恰好连人带马，把两只船塞得满满的。

　　　　胡锦雯容得两船开出，这才去到江边，一看，原来对面是江中的一个陆洲，就和黑煞神的黄沙洲一般，只是黄沙洲是树木不生，黄沙漫漫，而对面这一陆洲，却绿意葱笼，原来洲上尽是竹子，故此，这虽是隆重冬天气，但也远看是翠绿一片。

　　　　不大工夫，两只渡船已靠了对岸，像一阵风似的，黑煞神等下船奔进竹林里去了。胡锦雯有心跟去，却已无船可渡，正在踌躇，想往上下流看看，可有渔船，忽见右面山环里，转出一个牧童来，牵着一条水牛。

　　　　胡锦雯心想，我何不前去问问他。随想随向那牧童走去。

　　　　那牧童见一个美貌的大姑娘向他走来，这种旷野之地，又是大清早，觉得稀奇，就盯着眼向她望。

　　　　胡锦雯走近前去，问道：“牧童哥，借问一声，对面是什么所在？除这里以外，还有前往之路么？”

　　　　牧童听她问对面那一绿洲，似乎骇得一怔，忙掉头向四下里看看，见远近都不见人影，方悄声说道：“姑娘，你别问了，那可不是个好去处。”

　　　　胡锦雯察颜观色，心中明白了一半，就说：“不相干，我不过白问问，对面那一个绿洲，可有名字么？”牧童似乎对她的问话甚是奇怪，就说：“怪了，大姑娘，这绿竹塘远近皆知，怎么你竟会不晓得？既然连地名儿你都不知道，那么？其他的你定也不清楚了！干脆，我都告诉了你吧！”

　　　　说着，那牧童又四下里仔细的看了看，大概确信左近无人，方才说道：“你别看江中这一陆洲，四面是水，奇怪的是洲的中间也是水，这洲的四面，都是竹林，不然，怎么叫绿竹塘呢？

　　　　中间那个水塘，而且还不小，总有五七亩大，偏偏儿的，那中间又有一个小岛，约有亩许宽广，我可说不上来，究竟是什么时候，总之，从我记忆时起，那里面就住了一伙人，大概有百十来位。

　　　　姑娘，我可不是吓唬你，那伙人没一个不是高一头，低一臂的，个个都有一身好本事，这倒罢了，那为首的是一位丁爷，我说，大姑娘，人不可貌相不是，那丁爷看来，高不满五尺，那长像，你瞧过那大海虾吗？两头直，中间弯，丁爷可是个驼子，瞧，大姑娘，他不是残废人吗？

　　　　说来你也不信，他的本事可大得紧，而且最厉害的，就在他那驼峰上，只要挨着它一点儿，准得把你撞过山那边去，你想，人被撞上，还得有活命吗？

　　　　因此，江湖上的人，就送了丁爷一个绰号，叫做‘神驼子’。这还罢了，他手中使一根蟠龙棍，说起来，那你就更不相信了。”

　　　　胡锦雯见那牧童不过十五六岁，说话倒蛮有意思，只顾自说白话，简直是自己吓唬自己，就“卟哧”一笑，道：“你说，我准相信你就是了。”

　　　　那牧童方清了一下嗓子，胸膊儿一挺，倒好像说起别人了得，连他也神气似的，说道：“那根蟠龙棍，据说是纯纲打就，不算长，只有那么五尺不到，四尺有余，虽说谁也不敢去碰它，自然也未量过，但差不离多少，准有四尺五寸，说那粗，倒没碗口大，却也有茶杯粗细，大姑娘，好家伙，瞧那根蟠龙棍，不是只有茶杯粗细吗？你要是因此小看它，你可又错了。”

　　　　胡锦雯听得来心急不耐，但又不敢打断他的话，怕一插嘴，他会说得来更绕大弯儿，就忍着了，随又听他说道：“乖乖，那根蟠龙棍，别看它不大，却有百十来斤重，我曾见丁爷使过一次，那蟠龙棍抡开来，不但有风雷之声，而且在两三丈内，别说碰着你了，而且连脚也立不住，大姑娘，你说厉害不厉害。”

　　　　胡锦雯好容易等他说完了，心想：“是了，那黑煞神韩锦这般人，准是落在这绿竹塘里，只要知道了他们落脚之处，就不怕他们飞上天去。”

　　　　随又问道：“这绿竹塘的渡口，是只有这一处？还是别有他处可渡？离此有多远？”

　　　　那牧童道：“怎的没有，这是绿竹塘的私渡，只有丁爷的自家人才从这里过渡，官渡却在前头，离开约有三两里地即是，那儿有个小市镇呢！”

　　　　胡锦雯打听清楚了，别过牧童，这才回返江宁而来。

　　　　且说胡锦雯把经过情形一说，薛云娘就不依道：“姐姐，好呀！你追贼也不告诉我一声儿。”随又自恨道：“我怎么会睡得这般死了，连你起身出去，我也竟会不知道，不然，只要出了城，我们两人趁天不亮，就把这伙贼子杀尽了，那有多省事呢？这一来，虽说知道了他们落脚之地，但总要费些手脚。”

　　　　胡锦雯“卟哧”一声笑道：“我看你哪是个千金小姐，简直成了杀人魔王了。

　　　　我问你，虽说是出了城，但赶早市的人，早已上了路，而且杀了一二十条人命，你想人命关天，那左近的人家，岂有不受连累的。

　　　　我们虽杀了恶人，却连累了好人，于心何安，而且这江宁的官儿捕不到我们，更得丢官无疑，这官儿是好是坏，我们也不清楚，若因此去了一个污吏，还在罢了，若坏了一个好官，岂是我们行侠尚义之人所应为，若再来一个贪官，那么一来，恐怕其为害地方，还在黑煞神等之上，是杀了一小害，反而添了一大害，你想想，这人可是随便杀得的么？”

　　　　薛云娘一听，伸着舌头，半天也缩不回去，脸孔羞得红红地，才说：“好姐姐，果然你的心思细密，不然，让我来怕不早闹得地覆天翻了。”

　　　　胡锦雯笑道：“妹妹，江湖上的事，你还得多历练，没什么，遇上事时，前前后后想想就得了。说正经，既然已探明了他们落脚之地，趁早儿去探探这绿竹塘，虽不说将他们个个刀刀斩绝，也应将这般贼子严惩，不然，他们还得为恶。”

　　　　薛云娘道：“好！姐姐，我们这就走。”

　　　　两人随命伙计买来早点，吃罢，即命备马，这才离店，招呼伙计看好门户，翻身上马，出城奔绿竹塘大道而去。

　　　　这日天气甚是陰沉，两人一般儿上身着玄色缎面，狐裘短袄，玄色丝绒中衣，腰里系束绣花黄色丝绦，一色墨绿金线围花披风，皆因胡锦雯穿的，全是薛云娘的衣服，故此相同，只是胡锦雯骑的是大白马，薛云娘骑的是那安南龙驹。

　　　　马行迅速，不到半个时辰，即已到了那牧童所说的官渡口，到得一看，果然有数十户人家，店铺夹道而立，中间即是市街，纵目一望，尽头处即是滚滚江水，想来渡头即在那里了。

　　　　两人到了街口，即将缰绳放松，缓缓而行。

　　　　两人一般衣着不说，又是一般儿美艳，这种小地方，哪曾见过这等人物，早引起了行人注意，越是往后，就连店铺的人都奔出来看她们，简直把两人当作稀罕物儿看待了。

　　　　胡锦雯和薛云娘两人，也不理会，到了渡口一看，江面不宽，不过仅有数十丈，并非是单一的渡口，位置在绿竹塘上端，主要的是官道过渡，去绿竹塘，比到对岸更近。

　　　　两人看罢！即折回身来，见左面江岸，有个酒馆，即在街道的尽头，一面临街，一面临江，甚是宽敞，里面的座头也甚干净。

　　　　这时已近中午时辰，酒馆里的客人没很多，半成座也没上到，一则是天气严寒，再者，年关已届，没有要事的，很少在路上奔波。两人一商量，即来到酒馆门口，翻身下马。酒保早已迎将出来，将马接过。

　　　　两人进得酒馆，就选了付临江边的座头坐定，酒保一见进来的这两位姑娘不但衣着华美，而且气概不凡，人又美艳十分，但令人诧异的是，两人内里都穿的是紧身衣服，分明又是武林中人，简直猜不透两人的身份，不敢怠慢，忙上前侍候。

　　　　别看胡锦雯什么都在行，但这江南之地，终是首次前来，讲究饮食，还得让薛云娘，云娘一问酒保，这里虽是一个小镇，但却是通往秣陵关必经之路，这隆冬时节，过往客商，在这儿打尖的还真不少。

　　　　因此，凡是大酒馆的菜肴，这儿全有，云娘即要了份烧虎尾，烧软兜，外带一碗干丝，点心要了灌汤包子和蟹壳黄，两人本来不喝酒的，但因天气严寒，云娘就命酒保烫了壶茵陈绿。

　　　　酒保单凭客人点的菜，就明白来人身份和手面，知今天财神爷上门了，侍候得就更殷勤，几个酒保往来如穿梭。

　　　　这时酒馆里的客人本来不多，又是先已来此，所要的酒菜都已送上，并未有人招唤，哪知酒保忙着在给两人送酒端菜，靠门外转角处，蓦听得桌上一拍，一个破喉咙道：“好哇！你们这批崽子狗眼看人低，老爷要一壶状元红，等了半天，也不送来，你们欺负老爷是外乡人怎么着？”

　　　　这一拍一嚷，声音不小，早将酒馆里连酒保带酒客都惊动了，胡锦雯和云娘一看，两人差点儿没笑出声来，见嚷嚷的那人，坐在桌边，只露一个比桌子稍高的一个头来，若他站起身，身高准不满四尺，身子虽不高，却往横里长，他一个几乎占了两人的座头，一头乱发，满脸油泥，腌脏透顶，衣服穿得更怪，偏是又长又大，长得坐着就拖了地，颜色更是深红，好在大概穿得太久了，一身油泥，因此发了黑，倒还不太刺眼，但一个大男人穿得大红大绿的，已够十分特别了。

　　　　且说胡锦雯和云娘一看那长像，就差那么点儿没笑出声来，酒客们听他一嚷，更是哄堂大笑，几个酒保一皱眉，全是一耸肩，大概对这无可名之的客人，是无可奈何，几个人交换了一瞥，尽管他在嚷，却都不上前，你等我，我等你。

　　　　那怪客见酒保不理会他，似乎那气就更大了，大盘子脸上的一双小眼睛，就睁得更圆了，蓦地又一声大喊：“呔！好哇！老爷叫了半天，也不拿个人来，难道老爷的不是银子怎么着？”

　　　　胡锦雯和云娘相视一笑，这倒好，正不可名之呢！他不是自称老爷吗！原来老爷是这个长像，两人身边刚好站着一个酒保，这酒保不过三十来岁，一则年轻气盛，再者，见胡锦雯和云娘两人乐了，他是想讨个好儿，就耸肩一笑，说：“三丈白布撕块裹脚，好大的面子，凭他也浑充老爷。”

　　　　说着，他可就上前了，一摇三摆地到了那怪汉桌边一站，斜着眼睛望他，那意思是说：“我哪个眼睛瞧得上你！”

　　　　那酒保站定了，两手在胸前一抱，说：“喂！你嚷什么！你每天在这儿赊吃赊喝，我们掌柜的看你可怜，天气又冷，赏你一角酒躯寒儿，你大概就上脸了，你浑充老爷，你是哪门子老爷，是老爷，你就搬出银子来啦！要喝什么？我们这儿全有，岂止状元红呢？喏！你瞧！茵陈绿、绍兴、女贞、莲花白、竹叶青，应有尽有，我还告诉你，我们这儿的红烧狮子头，美人胰，炸脆鳝，烧得还是真不寒糊，只要你有银子，我们就可侍候，否则，别浑充老爷，你倒是先作个二爷吧！”

　　　　那酒保初时一唱，怪汉别看他在拍桌子嚷嚷，可就露了怯，小眼睛一眯，嘴一咧，等到酒保在数酒名儿，菜牌儿，怪汉的眼珠儿可就定住了，而且顺着嘴角流口水。

　　　　伙计的说罢，怪汉嘻嘻一笑，嘴里大概口水太多，说话叭达叭达的，有点儿模糊不清，说：“着哇！你猜怎么着，我还是对老爷这个名号，毫不在乎，我说哇，要不，你作老爷，我就作个二爷吧！谁教我没银子呢？

　　　　偏偏儿的，我又好这杯中物，先时我有个儿子，可巧啦！那高矮和年岁儿，就和你差不离多少，每天孝敬得我杯中酒不空，你猜怎么着？说巧还是真巧，任什事不去作，和你一般儿的，作了酒保，先时我挺高兴，心说：儿子作了酒保，老子还少得了酒喝吗？哪知我这没天良，该雷打的忤逆儿子，一旦作了酒保，侍候了有钱的爷们大姑娘，可就把我这个穷老子给忘了，你说我苦命不苦命。”

　　　　酒保被骂得干瞪眼，心说：“好你个穷老儿，让你白喝了，你还要骂人，我不给你点厉害瞧瞧，以后你还要找便宜。”

　　　　哪知那怪客这么一说，拐着弯儿骂酒保，早把满堂客人引得来哄堂大笑，胡锦雯和云娘两人，也忍不住，在掩着嘴儿乐，这一来，那酒保脸上就挂不住了，倒没吹须子，因为他根本就没须子么，可是瞪了眼了，瞪眼不算，只见他两手交替，一把两把，就把袖子给挽上了，那意思是，就要和那穷老儿过不去。

　　　　这个酒馆里客人虽不多，但也有十来位，都是几杯酒下了肚，差不离的都酒足饭饱了，一看，酒保要揍那怪老头，正有乐子瞧，可以散个闷，消化消化食儿，可就都起了哄，全都离桌往上围，要看个爇闹。

　　　　胡锦雯倒没怎么，那云娘可就看不过去了，心说：“不错，这酒保可就不对了，虽说怪老头儿拐着弯儿骂了你，可是你先惹人家，而且你那几句话也够瞧了。再说，人家年岁儿比你大着一多半。”

　　　　云娘心中不平，刚想要说两名公平话，阻止那酒保行凶，谁知那酒保却快，大概他曾经练过几手儿庄稼把式，云娘未站起身来呢！那酒保左手拳头只一晃，右手黑虎偷心，猛一拳，向那怪老儿打去。

　　　　云娘一看，气就上来了，一声娇叱：“住手！”

　　　　身随声动，左手一按桌沿，想飘身过去阻拦，可是她还未腾身，那酒保的拳头已向怪老头打去了，云娘要想阻止，哪还能够，心里一急，不由暗喊道：“要糟！怪老儿那么大一把年纪，怎搪得住他这一拳！”

　　　　就听得“嗳唷！”跟着一声卟通，两人之中，早倒了一个。

　　　　别说那围着看的酒客了，就连云娘，也以为准是怪老儿倒地了。

　　　　哪知一看，这不是怪事吗？那怪老头儿仍是好端端地坐在那里，倒地的却是那酒保，而且跌出去了五六尺远，仰面八尺地躺在地上，抱着一个右臂，嗳唷连声的满地乱滚，才这么一错眼的功夫，那酒保的拳头，已肿得比那碗口还要大。

　　　　云娘心中无限惊疑，胡锦雯却卟哧一笑，在她身边悄声说：“你看人家露这手儿，绝不比咱们差，你还是坐下是正经。”

　　　　云娘其实亦已看出怪老儿的异处来，耳虽在听，眼却在看，那酒保捧着手，痛得满地乱滚，这不是奇怪吗？那怪老头也捧着胸，在嗳唷连天，嚷道：“你们可都看见啦！嗳唷，我这老命儿要归西。”

　　　　他们这一闹，早把柜台里的掌柜惊动了，酒馆里的酒保也全都赶了来，一看，两人都嗳唷，加上那怪老儿在穷嚷，简直不知怎么办才好。

　　　　掌柜的隔得远，出事时没看清，近旁的两个酒保却看得清楚，心说：“这不是怪吗，被打的嗳唷尚有可说，怎么打人的也在叫？”

　　　　两人还以为是自己这个同伴在装腔，怕把那怪老儿打坏了，脱不了干系，故此假装受伤。心里就暗骂道：“好没出息，打不就打了，怎么这样没种。”哪知一看，吓！了不得了，那拳头越肿越大，先前还不过小碗口粗细，这么一眨眨眼工夫，竟肿得比品碗还要大了。

　　　　那掌柜的开店作买卖，已有数十年了，见多识广，知是自己这伙计有眼不识泰山，今天遇到了高人。

　　　　忙吩咐两个酒保把地下的这伙计搀扶起来，自己忙迈步上前，对那怪老儿恭恭敬敬的一揖，说：“这位老人家，请你大人不计小人过，终是我这伙计年轻，得罪了你老人家，我这里给您老赔礼了，请你高抬贵手，饶他这一遭。”

　　　　那怪老头儿小眼珠子一翻，不嗳唷了，可又嚷啦，说：“好哇！你们大伙儿欺负我是个外乡的穷孤老儿，明知打死了我也没苦主，打了人不算，还要赖上一笔，各位！你们可都看见了，这可是青天白日，朗朗乾坤，这里也不是霸王渡，英雄馆，好哇！我活得不耐烦了，我也不要命。”

　　　　这时，那前去掺扶的那两个酒保，本想去架起他来，那知伸手刚挨着他的身了，那倒地的酒保就更杀猪般的叫，两人就赶紧缩手，再一看，那满头汗，比黄豆子还大，两人可就都怔着了。

　　　　掌柜的也看得明白，更认定那怪老儿必有来历，但自己礼也赔了，好话也说了，人家不卖这帐，也是无法，正急得手脚无措，忽然一阵香风由后袭来，掌柜的回头一看，来的是适才进来的女客之一。

　　　　来的是胡锦雯，她的心思最细，在那怪老头儿拍桌子一嚷的那个工夫，已看出他是非常人，因为他那小眼珠儿开阖之间，神光充足，而且乱发披掩着的太阳袕，隐隐的看出凸起甚高，内功津纯，说不定是个游戏风尘的隐侠。

　　　　果然，那酒保抡胳膊一伸手，突见那宽大的红袍突然向里一缩，就知那酒保要糟，但因那酒保先出语伤人，这种人最势利不过，心说：“惩戒惩戒他也不错。”

　　　　胡锦雯心中在想，一面在云娘耳边说话，眼睛可没离开，就见那怪老儿突然一挺，那酒保可不就被跌出去了。

　　　　胡锦雯看得来也不由一惊，云娘经胡锦雯一句提醒，也已看出，怪老儿的仙家气功登峰造极，可是他倒装得满像，反而嗳唷连天。

　　　　等到那酒保痛得来满地乱滚，一只右手，肿得越来越大，胡锦雯却不忍，那酒保虽说罪有应得，但略施惩责，也就罢了。若时间一长，他那条右臂就得废了。

　　　　因此，才走上前去。对那怪老儿微一裣衽，说道：“老前辈请息怒，酒保虽说对老前辈不敬，但时间一长，恐怕他当受不起，这般惩责，已可警戒他了，老前辈且先解救他，再罚他敬酒如何！”

　　　　胡锦雯一出来，那怪老儿已盯着眼在瞧她，听她说罢这才哈哈一笑说：“姑娘可算得面慈心软，可是有一宗儿，你能担保我老儿一定有酒喝么？”

　　　　胡锦雯闻言，笑道：“老前辈只管放心，这个东道我也作得起，待会儿老前辈只管痛饮就是了。”

　　　　怪老儿一听，猛咽了一口唾沫，说：“哇！还是这位姑娘心肠好，我穷老儿好久没痛快的喝过酒了，掌柜的，你可听清了，你可得吩咐他们，别再狗眼看人低，我老儿虽穷，这位姑娘可有的是银子。”

　　　　掌柜的适才听这位女客代酒保告饶，两人一问一答，已知这怪老头儿大有来历，赶紧上前陪笑道“老人家只管放心，无须这位姑娘作东，老人家要饮多少，只管吩咐，还请高抬贵手。”

　　　　这时地上的那酒保连滚地滚不动了，脸也黄了，那怪老头儿大概看着再不解，酒保也就快完蛋了。

　　　　这才一缩身，溜下位来，敢情他站着还没坐着高呢，简直就像个肉球，蹒跚的向前挪，到了那酒保身边，小眼珠儿又是一翻，说：“好小子，你还在我老爷面前狠吗？常言道得好。打人一拳，防人一退，小子，你赖在地上怎么着，就完事了吗？”

　　　　说着怪老儿只照定他腰上，提起脚来就踩。

　　　　掌柜的骇了一跳，刚喝得一声：“老人家，他当受不起！”他还未喊完呢，怪老儿的脚已踩下去了，就见那酒保哼了一声，一个身子已被踩得滚出去了几尺远，还幸被桌子脚儿把他挡住了，不然滚得还要远些。

　　　　胡锦雯忙道：“没事，这位老前辈饶了他了。”

　　　　果然，那酒保虽然仍爬不起来，而且喘气不已，但却不再叫唤了，说也不信，那只右手不是肿得蛮大吗？经这怪老儿踢了一脚，倒反而渐渐地消肿了

　　　　掌柜忙命人将他架到里面去，这次别人扶他，那酒保也不再嚷痛了。

　　　　这里，掌柜的急忙命其他的酒保，赶快搬酒送菜来，并向那怪老儿道了谢，躬身而退。

　　　　其他的酒客，见完事了，也各自归坐，但均已看出这老头儿甚是怪异，全都在悄悄的议论纷纷。

　　　　胡锦雯却没离开，反而上前，躬身向他一裣衽，道：“没请教老人家贵姓，怎么个称呼？”

　　　　怪老儿这才又呵呵一笑道：“若不嫌我腌脏，你那位同伴，也请来一会如何？”

　　　　胡锦雯即向薛云娘一招手，过到怪老儿桌上来。

　　　　原来这怪老儿非是别人，正是与追云叟齐名，河朔二矮之一的，凌虚子谷逸，亦即是云中鹤裘天龙之师，紫燕儿裘隐娘的师祖。裘天龙和裘隐娘父女两人，这时正在北京城四处打听他，没想到他会来到此地。

　　　　这凌虚子谷逸，虽然身高不满四尺，横着量却又三尺有余，活脱像个肉球�