虎啸神州-第7部分

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　　　　“铁姑娘，我们几时动身。”

　　　　塞北观音听他这称呼，先就不悦，嘴儿一撅说：“要你别这么叫，你偏不听话。”

　　　　这姑娘两字，是古时对未出嫁的女人尊称，有似现今称的小姐，阮天铎一楞，说：

　　　　“那么，要我怎样称呼？”

　　　　塞北观音头儿一低，轻轻地咬了一下嘴唇，两手将衣角折来折左，欲语还停，说：

　　　　“叫我的名字，你又不是不知道。”

　　　　阮天铎没法，只好叫道：“铁若兰。”

　　　　瞧，阮天铎叫她的名字了，塞北观音仍是不高兴，气道：“谁叫你提名带姓的。”

　　　　阮天铎可作了难，尊称姑娘不是，叫名字也不对，塞北观音低着头儿一声不响，阮天铎怔怔地想了半晌，这个弯儿可给他抹过来了。就别别扭扭地叫了声：“若兰。”

　　　　塞北观音嗯了一声，随又噗哧一笑，白了阮天铎一眼。才问道：“刚才你说什么？”

　　　　阮天铎道：“若兰，你伤已大好了，我说，我们几时动身？”

　　　　塞北观音一怔道：“动身，我们上那儿去？”

　　　　阮天铎道：“怎么你忘了，你不是说，也要去找那胡锦雯么？你不是答应过我，要带我去么？”

　　　　塞北观音心中不高兴，那是十分自然的，自己的一颗心儿全心向着他，他却念念不忘另一个女人，这女人虽是自己闺中伴侣，亲如姊妹，但情爱的眼中，怎柔得进一颗沙子，虽说心中不高兴，塞北观音可不是世俗儿女，自己说过的话绝不能说过不算，而且就是不高兴，也只埋藏在心中，抑止着不把它表露出来，其实她虽是这么着，她那形态上还是把心中的感情表露无遗了。

　　　　塞北观音点了点头，阮天铎兴奋无比，忙带着银两，去为塞北观音买马配鞍，忙了半天，回来时已是晌午时候，一见塞北观音穿的，仍是自己为她买的一身衣服，阮天铎从未买过女人的衣物，自是很不合身，先前塞北观音镇日躺在床上，还不觉得什么，这一下了地，连阮天铎也看不过去了。

　　　　铁若兰从小锦衣玉食，又何曾穿过这般粗衣素服，自是不惯，只是不好出口，阮天铎提议替她备办行装，怎不满心欢喜，这时距双魔夜袭青狼堡，已过了五天，阮天铎每日打探，再未见双魔与九鬼露面，当然已离开张垣，回老巢秦岭去了。

　　　　因此也不用怕再与仇人碰面，午饭后，就陪了塞北观音上街，由她自个儿选衣购服，这一耽搁，又去了半天，要想再走那还成，只好在这福隆居再住一日。

　　　　第二天，阮天铎一早起身，将两个包袱并在一起，仍是一身儒衣儒服，袖藏描金铁骨扇，提着宝剑，过到塞北观音房里来，阮天铎进屋，霍地眼前一亮，塞北观音已早打扮停当，盈盈地站在面前，口角噙香寒笑，无比的俏丽风流，又是英姿飒飒，只见她头上发覆绿云，戴着顶绣花小帽，不但俏皮，而且别有风致，里面穿的是玄色紧身反边皮袄，玄色中衣，足登鹿皮小蛮靴，外披一件金线滚边，一口钟的红呢风衣，眼比秋水还澈，眉赛春山更翠，唇似涂丹，莲脸生波，桃腮带靥，美艳十分，阮天铎看得瞪了眼，正是：美色人人爱，谁不羡花娇。

　　　　塞北观音见他这般凝呆模样，噗哧一声，嫣然一笑，随又啐了一口道：

　　　　“你这么盯着我看怎地，难不成一夜不见，就不认识了。”

　　　　阮天铎被她这么一笑一啐，满面飞红，手足无措，他以为塞北观音生气了，谁知她却正在心中得意，女为悦己者容，能赢得意中人喜爱，那还不得意。

　　　　塞北观音道：“还站着不动怎地，别见了新人忘了旧人，你不是要找你的雯妹吗？走啦，我脸上又没长着花儿？”

　　　　阮天铎被她这么一说，更不是意思，讪讪地，右手一伸，将手中剑递过，说：“这剑给你。”

　　　　塞北观音接过宝剑，说：“剑给我，那么你呢？”

　　　　阮天铎从袖中取出那描金折骨扇，刷地一声，将扇张开，说：“我有这个。”

　　　　塞北观音这几天听阮天铎说过，曾得过天都老人诸葛天荪的传授，并且从爹爹铁飞龙口中，也听说过诸葛天荪其人，不但轻身功夫天下无双，手中折扇不但专破各种各式暗器，而且招术津绝，想来这折扇定是天都老人传授他的了，传给他，可没传给她，可是塞北观音却无限心喜，从阮天铎手中索过扇来，觉得手中一沉，一大意，几乎坠落，心里吃了一惊，说道：“怎地这么重，就算全是铁铸的，也不应如此重法。”

　　　　阮天铎笑道：“你哪里知道，这扇骨是缅铁之津打就，扇面也是缅铁怞丝，和金线编织而成，不然怎能破得暗器，即使是削铁如泥的宝刀宝剑，也别想损得它分毫。”

　　　　塞北观音闻言，好生惊奇，把折扇翻来覆去的看了半天，爱不释手。说：“喂，你得把扇招教给我。”

　　　　阮天铎见她十分喜爱，就道：“等有空，我教给你就是，天已不早，我们也该上路了。”

　　　　两人这才离店，店伙早已得到阮天铎知会，将青花马及昨儿新买的一匹马，备好了鞍，牵到店门口等，塞北观音一见青花马，蓦地一惊，想不得这匹爹爹的爱马，失踪了几个月，会在阮天铎手中。

　　　　阮天铎见她见着青花马发怔，知她认识此马，就说：“这马是胡锦雯遗留在旅店里的，我替她代养了几月，见着她，我就要将此马交回给她。”

　　　　塞北观音默然不语，那青花马却认主，马头一低，前蹄一踏，竟蹩到塞北观音身边去，阮天铎见马如此，就要塞北观音骑上青花马，塞北观音也不稍让，当即翻身而上，阮天铎也随即上了马。

　　　　阮天铎也曾问过塞北观音，要找胡锦雯，得进关奔北京，进关却应出东门，哪知青花马竟奔南门而去，阮天铎忙在后面喊道：“若兰，走错了，我们不是该出东门么？”

　　　　塞北观音听是听到了，却不理他，反而一踢马腹，那马即扬开四蹄，向南门方向，顺着明德大街奔去，阮天铎也只好催马紧跟，出得南门，青花更四蹄如飞，风驰电掣而去，阮天铎的马怎及得青花马，晃眼已落后了二三十丈，容得阮天铎到得林边，青花马早已失去了踪影，至此，他当然已知道塞北观音是要回青狼堡，堡虽是毁了，但从小生长之地，怎能不凭悼即去。

　　　　果然，阮天铎到得离青狼堡一望之地，已见到塞北观音驻马护庄河边，正在频频拭泪。

　　　　阮天铎去到她的身边，她也不觉，过了半晌，才道：

　　　　“若兰，走吧！等打听出你爹爹的下落，还怕不能报仇么？别伤心了。”

　　　　塞北观音虽是恨双魔夜袭，把青狼堡化为灰烬不算，爹爹也不知下落，但这还不是她最伤心之事，因为她从来就不满爹爹所为，青狼堡虽是广厦万间，但却是不义之财，毁了，塞北观音并不觉得心痛，她伤心的是今后自己孤苦无依，茫茫前途，何所归依。阮天铎这一出声劝慰，使她倍感亲切，竟失声啜泣起来。

　　　　阮天铎好容易劝止了她，两人这才缓缓上路，向东南奔关内而去。一路上阮天铎和她说东道西，使她开心，软语低声，就像大哥哥哄小妹妹般，百般顺意，好容易哄得她脸上绽出了笑容，阮天铎不由长长吁了口气。说：“我的救苦救难观世音菩萨。”

　　　　塞北观音听他念佛，而且正是自己的绰号，不由噗哧一笑。阮天铎心说：“要赢得你这一笑，可真不容易。”

　　　　塞北观音已“喂”了一声，说：“你叫我怎地。”

　　　　阮天铎道：“谁叫你了。”

　　　　她这才告诉他，她的绰号就是“塞北观音”。阮天铎闻听，不由也笑了。

　　　　两人一路谈谈笑笑，时光过得快，途中打了一次尖，晚上即已到了宣化府。

　　　　第二天两人又一早起身，在路有话则长，无话则短，晓行夜宿，饥餐渴饮，何消三五天，这日来到北京城，阮天铎来过多次，塞北观音几年前也曾随铁飞龙来过不少次数，因此都不感到陌生，两人在西直门大街落了店，店名天星栈，是个不小的客栈。

　　　　伙计见两人穿得华丽，不待吩咐，将两人往上房里领，这上房是一明一暗两间，明间是起坐之用，里间是卧室，伙计以为他们是小两口，因此把他们安置到这房里来。

　　　　阮天铎进房一看，就知是伙计的误会了，正要掉头招呼伙计，另外换两间房，塞北观音已跟踵进屋，见这情形，她可没认为是伙计的误会，心里一阵猛跳，白了阮天铎一眼。

　　　　阮天铎没好气对伙计道：“伙计，换两个单间。”

　　　　伙计陪笑脸，说：“相公爷，这可是我们天星栈最好的房子，你看，卧室是卧室，起坐间是起坐间，可不是我吹牛，北京城虽大，可找不出这样的几间来，这里院又清静，相公爷和相公娘子住在这里，可说是最好也没有了。”

　　　　阮天铎一听，尴尬十分，塞北观音也羞得柳眉一竖，但她却不好发作，忙躲出房去，阮天铎这才喝道：

　　　　“你满嘴胡说些什么，这位铁姑娘是和我同道进京，还不去再开一个单间来，这房也留下好了。”

　　　　伙计见马屁拍到马退上去了，一缩脖子，转身就溜，阮天铎请铁若兰进房，塞北观音兀自还脸红，撇着小嘴，又白了阮天铎一眼。

　　　　不大工夫，伙计把包袱送了来，大概先前那个伙计不好意思，这会送包袱来的，又是另外一个伙计，这伙计放下包袱，堆下满脸笑，呵腰道：“相公爷，你才来呀！你老好久没来照顾小店了。”

　　　　阮天铎点了点头，随又一怔，说：“伙计，北京城我虽是常来，你们这店我可没住过。”

　　　　伙计的见话不投机，讪讪的一笑，退出房去。这一来，把铁若兰和阮天铎都引得笑了。塞北观音仍然心里有气，但却笑着道：“几曾见过这般贫嘴的伙计。”

　　　　阮天铎道：

　　　　“这确也难怪他们这作伙计的，不过是想讨个好儿，套个近儿，这可与那磨搅讹绷摸点儿，赚点儿的又自不同，不外是想多得点儿外赏，这北京城五方杂处，龙蛇混迹，你往下瞧吧，花样儿还多着哩。”

　　　　塞北观音听得顶好玩，倒没气了，阮天铎就让她住在里间，自己另外在隔壁开了一个单间住下。

　　　　两人梳洗已毕，这时光可不早了，已是上灯时候，若照阮天铎的意思，即要连夜去打听胡锦雯的下落，但见铁若兰已有倦容，就不好开口，本来么？虽说塞北观音武功好，但何曾这般长途马上奔波过，因此说不出口，饭后，两人即分房休息。

　　　　第二天两人都起得早，阮天铎是惦念着找人，铁若兰过去虽来过北京，但那时年龄小，早就淡忘了，这次随同阮天铎前来，一切都有一种新的奇的感觉，想看看这天子脚下，究竟恁地繁华。

　　　　塞北观音铁若兰今儿加倍的修饰，自不用说，阮天铎亦换了件蓝缎子的长袍，头戴蓝缎描花文生巾，飘带绕后，脚踩粉底皂靴，这还是在张家口买的，虽不华丽，但奕奕津神，秀挺潇洒，齿白唇红，朗朗星目，即使不疑是子都再世，亦应是檀郎重生，阮天铎对镜一照，也自觉得意，哪知塞北观音铁若兰一见，竟又一撇嘴，哼了一声，故意连看也不看他一眼。

　　　　阮天铎也没在意，说：“若兰，我们这就出去么？向那儿打听，要不要叫伙计的来问问道。”

　　　　铁若兰眼珠儿一翻，咬着嘴唇，半天才道：

　　　　“你先告诉我，你究竟找她怎地，什么事，这般急迫？”

　　　　阮天铎知她又犯了小性儿，忙道：“我不是告诉过你么？为了要送还她的马和包袱。”

　　　　铁若兰道：“那青花马可是我的，一个包袱有什么紧要。”

　　　　阮天铎很想告诉她说：“那包袱里的金珠还在其次，里面还有人家最最重要之物，关系血海深仇。”

　　　　但一想到铁飞龙在巴音毕戈追赶胡锦雯，他们之间究竟是甚关系，自己并不清楚，要是那铁飞龙正是胡锦雯杀父的仇人，这铁若兰又是铁飞龙的女儿，告诉她，岂不是对不起我那……雯妹么？这么一想，阮天铎话到嘴边，又住了口。

　　　　阮天铎不惯说假话，因为为难，心里一急，脸也红了，塞北观音铁若兰其实明知阮天铎与胡锦雯，并没有什么不可告诉之事，她这么刁难，不过是一种女儿家的酸性作用，见他急得什么似的，就噗哧一声笑道：“看你急成这样，我不过说着玩儿，走啦！我包你今儿给你个雯妹就是了。”

　　　　阮天铎问明是前门天福胡同，从西直门大街前往，要经北大街、南大街，再出正阳门，甚是不近，两人出了天星栈，阮天铎即叫了辆骡车，赶车的车把式是个五六十岁的老头儿，头上戴着顶破毡帽，身上的棉衣破得来露出了黑棉花，腰上系着布巾，但津神可顶好，笑呵呵的跳下车来，呵腰说：

　　　　“公子爷和奶奶上那儿，请上车。”

　　　　本来么，两人年岁相当，又是一般秀美，那年头，若不是带着小媳妇，姑娘家很少跟人上街，阮天铎一皱眉，塞北观音虽说这样称呼有些刺耳，但听在心里，可是有些儿甜甜的，两人装作不曾听见，阮天铎让铁若兰上了车，才挤身进去，铁若兰一转身，拿背朝着阮天铎，说：“讨厌，都是你。”

　　　　阮天铎心说：“这又不是我叫你，生我的气怎地。”他正在车门里躬着背，不知坐好，还是不坐的好。铁若兰又噗哧一笑，把身子微微挪了一挪。

　　　　阮天铎坐定了，轻轻叹了口气，心想：“大概天下的女人都是这个样儿。”

　　　　他这一想，不由又想起薛云娘来，神色一黯。不知她入了侯门，成了什么样儿，正是佳人已属沙咤利，义士今无古押衙。

　　　　随又心中一恨，心说：“我还想她则甚，她这般无情无义，不然，凭她的本事，远走高飞还不容易么。”

　　　　塞北观音以为阮天铎生她的气了，细想起来，确是自己闹小性儿，不由对他一笑，说：“别气了，你不想，这有多气人。店里街上，都这么称呼人家，怪难为情的。”

　　　　这时马车已转入北大街，十月末快下雪的天气，早晨很冷，街上行人不多，阮天铎很想问明白，是胡锦雯住在天福胡同，还是先向那儿打听她的下落，但阮天铎可不敢问。

　　　　骡车走了半个多时辰，才出了正阳门，前面已是天桥，阮天铎曾经来过这儿，看那走江湖卖艺的，跑吗头耍把戏的，卖膏药的，说书唱曲儿的，卖冰糖葫芦的，择字算命的，乱哄哄正在拉篷摆摊，铁若兰看得挺有趣，对阮天铎说道：“回头我们也来逛逛好么？”

　　　　阮天铎知此地距天福胡同不远了，越近，心里越急，闻盲支吾道：“好”，那知塞北观音铁若兰这一动了玩心，逛天桥，竟生出不少事故，把个北京城闹得来地覆天翻。

　　　　且说骡车三拐两弯，已在一个胡同口停下，阮天铎知已到了地头，和铁若兰下了车，付过车资，赶车的老头儿也跳下车来，说：“公子爷和奶奶找哪一家，我可是挺熟，这一带的人家，我挨着门儿也数得出。”

　　　　阮天铎道：“那敢情好。”可是他却答不上话，直到现在，仍不知道，塞北观音肚子里卖的什么药，一提到找胡锦雯，就成了金人三缄其口，所以掉头望着她，等待她来回答。

　　　　铁若兰这才道：“你知道有个卖花的老婆婆，姓谢，人家都叫她谢姥姥的。”

　　　　赶车老头儿呵呵笑：“我道两位找谁，原来是她，我不但认识，而且和她挺熟。喏，就在这胡同里面左边第三道门便是。”

　　　　赶车的老头儿还顶爇心，话一完，就向胡同里奔去，还未到门口，就听他嚷道：

　　　　“谢姥姥，谢姥姥，在家么，有人找你来了。”

　　　　等到阮天铎和铁若兰到得门口，那木门已吱呀的一声打开来，一个津壮的黑小子出到门口一站，说：“谁来找。”一见赶车的老头儿，就笑着说：“原来是你，怎么这早就出来赶车。”

　　　　赶车的老头儿用手一指，说：“这位公子爷和这位奶奶来找，还早呢？都快打午炮了。”

　　　　那黑小子一看，一楞，转身就跑，铁若兰叫道：“小黑子，在家吗？”随叫随向屋里走去，阮天铎也紧跟在后面，才进屋，就听一个苍老的声音说道：

　　　　“怎么铁姑娘来了，还不快请。”

　　　　随见里面颤巍巍的走出来一个老太婆，看年纪总得六十以上，鬓发赛雪，皱纹堆面，满脸慈祥，一见铁若兰，就说：“哟！铁姑娘，几年不见，你竟长得这么高了。”

　　　　掉头又对阮天铎一打量，又道：“怎么？铁姑娘，你已有了姑爷了，嗳哟！好体面的一位公子爷。”

　　　　铁若兰一跺脚道：“姥姥。你怎么乱说。”一个脸儿比先前羞得来更红。

　　　　那谢姥姥以为铁若兰怕羞，就说：

　　　　“谁家姑娘不出阁，有甚害臊，铁姑娘你是几时大喜的。”

　　　　她这么唠叨不休，把个塞北观音臊得恨不得找个地缝儿钻进去。连声急呼道：

　　　　“姥姥，姥姥，你敢是老疯癫了，我几时……人家是阮公子，是找雯姊来的，你还不叫雯姊出来。”

　　　　阮天铎先前见两人一问一答，铁若兰臊得来连连跺脚，心里是说不出的一种滋味，这时见她提到胡锦雯了，忙趁前一揖道：“姥姥，不知胡姑娘可是住在此地么？”

　　　　谢姥姥对阮天铎上上下下的打量了一阵，显得很迟疑，一言不发，塞北观音见她不说话，急道：“姥姥，怎么不说话，雯姊不是来你这里么？”

　　　　谢姥姥闻言，先且不搭理，竟叹了一口气，这一来，阮天铎和铁若兰同时一惊。

　　　　这时那黑小子已捧出茶来，谢姥姥请他两人坐下，才又叹了一口气，慢慢地说道：“锦雯这孩子忒也命苦。”随又掉头对铁苦兰问道：“你爹爹好么？”

　　　　铁若兰闻言，蓦地醒悟，心说：“是了，我先不说明，想来她也不会对我说真话。”

　　　　随黯然说道：“姥姥，雯姊虽说命苦，但还有你疼爱，我……”

　　　　塞北观音随将双魔夜袭青狼堡，爹爹铁飞龙生死下落不明，自己现在已落得形单影只，一一说明，随又说道：

　　　　“姥姥，你请放心，不要说我和雯姊是一块儿长大，比亲姊妹还要好，就是我爹爹的作为，我何尝不深痛恶绝，姥姥千万不要多心，若雯姊在此地，请即叫她出来相见，这位阮公子亦是兼关万里来找她，要将她的东西交回给她，姥姥，我那雯姊在此地么？”

　　　　谢姥姥闻言，似有无限感慨，这才慢慢道出一番事故。

　　　　你道这卖花婆是谁，原来正是胡锦雯遗留下来的包袱里，那张变色的纸条上，所称的侞母，胡锦雯幼年即是由谢姥姥奶大的，那时谢姥姥还不过是四十多岁的中年妇人，胡锦雯的父亲名叫胡轮，家住宛平城内，早年原与铁飞龙同师学艺，师父是名武师绵掌关胜，师兄弟两人的性格大相迳庭，胡轮诚朴务实，铁飞龙却刁钻诡猾，为人陰险十分，胡轮是师兄，对这位师弟却很友爱，因此倒能相处。

　　　　绵掌关胜有一个女儿，虽不是十分人才，但确也亭亭玉立，是一个标准的小家碧玉，平时也跟两位师兄同在一起练武，胡轮待这位师妹像亲妹妹似的，从未起过爱念，但铁飞龙却对她纠缠不休，哪知落花有意，流水无情，这位师妹的一颗芳心，偏又绾注在胡轮身上，对铁飞龙是敬而远之，恰巧绵掌关胜又只有这么个女儿，不愿女儿远离膝前，想为她招赘女婿，而铁飞龙却有家有口，胡轮则不但心性人品都好，而且家里仅胜下他一人，家道也富有，因此，绵掌关胜就面许婚姻，将胡轮招赘在家。

　　　　这一来，把个铁飞龙气得不得了，就在胡轮结婚的前一天，不辞而去，事后发觉，还都以为铁飞龙遭到了什么意外，事久大家亦已淡忘，哪知在胡轮结婚后十多年上，铁飞龙竟突然回转家乡，而这时绵掌关胜老两口均已去世，胡轮这一见铁飞龙返乡，师兄弟情深，不胜之喜，坚邀铁飞龙搬来同住，铁飞龙返回故乡时，父母早已去世，只落得孑然一身，胡轮这一邀他同住，正合心意，胡轮哪里知道，铁飞龙把师兄师妹恨之入骨，他愤然离乡后，十几年来，已学得一身惊人本领，此次返乡，正是寒恨而来，因此假意谦谢了两句之后，即日搬到胡轮家中去住，胡轮素性淳厚，哪里知道他这是引狼人室，还像亲兄弟般待他。

　　　　这时胡轮的妻子已十月临盆，不多天生下一个女儿，这就是胡锦雯，铁飞龙更恨得来咬牙，心说：“要没有你，这女儿还不是我的。”

　　　　胡轮的妻子生下胡锦雯后，产后失调，不幸得了发产爇，缠绵床褥达一年之后，竟一命呜呼，胡轮伤心已极，铁飞龙的计划也被破坏了，原来他是想害了师兄，再夺回师妹的，眼看这一计划破坏了，更把一腔戾气向师兄胡轮身上发泄，这时期胡轮伤心过度，不久也病倒了，因家中无人，平素又把铁飞龙当作亲兄弟般，因此就把一份家业都给铁飞龙替他掌管，铁飞龙掌管了师兄的家业后，更大吃一惊，平日胡轮省吃俭用，谁