暗燕-第10部分

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　　照顾他的谢礼？还是心血来潮？
　　常鸣还在适应期，走得慢，不以为意说：“过年不是要穿新衣服吗？”
　　“哦。”
　　“发问习惯不是什么时候都受欢迎，尤其男人给女人送礼物的时候。”
　　“……”
　　话毕，他闲庭信步走进一家男装店。
　　

　　第十九章

　　常鸣时间把控得很到位；　他们回到租房时，蔡堂燕正好还有一小时的休息时间。
　　第一次穿新假肢走了那么久；　磨合不是太好，残肢隐隐发痛；　常鸣脱了立在沙发边。
　　蔡堂燕上班前，常鸣留了她一下，“我一共花了你多少钱有数吗？”
　　她回眸眨眨眼；　像没反应过来。
　　常鸣说：“年底了，要把老账算完。”
　　“有的，但是我还没算好总数……”跟常鸣谈钱感觉怪异；　或者她心里已把他当半个熟人；　或者是出于对富有的畏惧。
　　“没关系，你上班时候我先看看。”
　　蔡堂燕只好把脚从靴子里拿回来；　趿拉拖鞋进卧室把账本拿出来，翻到从他住院开始那一页递给他。“记得有点混乱，不知道你看不看得懂。明天我再算算吧。”
　　常鸣翻开小人书大小的本子，把夹着的票据暂时放一边；　一行行看起来。
　　蔡堂燕的笔迹时而工整，时而潦草；　好在都能看明白什么字；　但有些符号或简笔画就引人深思了。
　　比如他住院的时候，有个三角符号后面跟了“18”，常鸣初见时想了好一会想不出是什么东西。
　　这一行下面跟着漱口杯脸盆等东西，常鸣努力回忆蔡堂燕那天带回了什么；　忽然灵光一闪。
　　难道是裤衩？
　　他不禁低头看了一下——当然只看到了自己外面的休闲裤——心想，还真便宜……
　　也挺舒服的，常鸣莞尔。
　　再往后看，前面几页两人的消费还分开写，后来就渐渐交叉到一起，分不出谁和谁了。
　　常鸣看出趣味来，腰垫枕头半躺到床上，盖着被子支起腿，跟一本小说在手似的，时不时自顾自笑两声。一路看下来，像把这段时间的每一天都回忆了一遍。
　　突然读到一行：卫生巾，15。5。
　　常鸣觉得有点不好意思了。
　　次日，蔡堂燕收工醒来，发现沙发边多了三四个红色的礼盒袋，好奇探头一看。
　　“这什么？”
　　常鸣在边上说：“给你拿回家的。”
　　蔡堂燕睡衣顷刻烟消云散。
　　常鸣心情奇好地解释，就跟店里的推销员一样，“过年回家总要带点年货吧，这是些干货茶叶之类的，你看还差什么我后面让老袁捎来给你。”
　　还差什么？就差天气预报了。常鸣这人就跟海一样，发脾气的时候可以起龙卷风，待人好的时候引得诗人相继歌颂它的温柔深邃。
　　“为……”一个“为什么”刚冒出头，就被常鸣的眼神拍下去，“谢谢……常先生，谢谢你。”
　　这“你”字贴到感谢后，整句话意味就变了，亲昵，独一无二，只对你。
　　常鸣很受用地朝她招手，“过来，我们过一下账目。”
　　常鸣拉出一个Excel表格，昨晚他把账单整理一下将每日总额录入了电脑，账本还给蔡堂燕让她一项项对比，看是否有错。
　　前面在医院的都没问题，到了合住部分，蔡堂燕指着屏幕说：“这个数不对吧？”
　　“哪不对？”常鸣瞄了一眼本子，“你里面也写的这个。”
　　蔡堂燕说：“这是两个人的总额，你得在这里除以二。”
　　AA的意思，常鸣读懂了，却不同意，以教育的眼神望着她：“你吃几碗饭我吃几碗饭，能平均的吗。”
　　“那就……乘以三分之二。”
　　常鸣说：“对下一个，快点，别啰嗦。”
　　蔡堂燕几乎要去格挡他点鼠标的手，“不行，这个不一样。”
　　也不知道她跟什么对比得出来的“不一样”，常鸣也稍显不耐，还从未有女人跟他在鸡毛蒜皮的小事上过不去。
　　“你偏要跟我算这个吗？”
　　蔡堂燕一时半会找不到恰当表达，急了，又重复刚才那句：“不行，这个不一样的……”想到要表达的内容，声音低下去，“常先生，我不是你的……保姆，不需要你给我工钱，我们是平等的合租关系，顶多是在生活上互相帮助了一些。都是正常的。再说你已经送我那么贵的衣服和年货……”
　　这大概是有史以来蔡堂燕跟他说过最长的话，常鸣仿佛被塞进一大口饭，好一会才消化她的意思。
　　她要平等。她不是保姆，她措词已经很委婉了，常鸣还是明白过来，她实际指代不想被包养。
　　可要常鸣一个大男人和女人为了一点小钱AA有岂是他愿意的？
　　两相权衡下，常鸣说：“四分之三，不能再少了。”
　　蔡堂燕嘴巴微张，像要说话，常鸣立马喊了一声“蔡小堂”，她又闭上了。
　　“好吧。”应得不情不愿的。
　　常鸣在总额后面乘了一列四分之三。
　　最后算出总额八千五百几十，蔡堂燕把零头抹了，收了常鸣八千五现金。
　　常鸣看着她一张一张点钱，手指也跟着一下一下虚敲在鼠标上，戏谑道：“数清楚了，别说我坑你。”
　　蔡堂燕手顿住，嘀咕：“你别跟我说话，害我数错了。”又将手里一小沓重新数了十张出来，用一张横放夹好。
　　常鸣笑笑，“数个十张还能数错，果然文科生吗。”
　　蔡堂燕抽空看他一眼，辩解道：“我高考数学还可以的……”
　　常鸣安静敲自己的鼠标了。
　　瞧着数得差不多了，常鸣说：“蔡小堂，我明早去工地上看看，然后也在家过年了。”
　　蔡堂燕又翻回头数手里的，自言自语：“刚数到几了？”
　　“蔡小堂。”常鸣以为她没听清。
　　“嗯。”她依然低着头。
　　“我说我明天回去就不回来了。”
　　“听到了。”她把所有的叠一起在桌上敲了敲，“好了，够了。”
　　常鸣说：“数好了？少了可没得补了。”
　　“数好了。”
　　“你就这么揣一捆现金乘车回家么？”
　　“那没办法，我没银行卡啊。”
　　“回家补办你的身份证，顺便办张银行卡。以后钱多了这样可不行。”
　　“也没多少——”常鸣目光扫过来，蔡堂燕适时打住，“好吧。”
　　对话一下走到尽头，蔡堂燕捏着那叠新旧不一的现金垂眼，常鸣好整以暇靠到被子上，斜斜瞅着她，刚好她在他右边，用膝盖点了点她的，“回家别太想我。”
　　蔡堂燕不知道为甚，一转眼先入眼帘的是他的腰带，被子不厚，常鸣几乎是半躺着的，又穿着棉质裤子，柔软的布料下轮廓有点明显，叠加上他轻佻的语调，发酵出不一样的情绪。
　　蔡堂燕又羞又恼，说：“谁想你。”
　　“想我就给我打电话，你有我号码。”
　　蔡堂燕站了起来，“我去买菜了。”
　　常鸣闷闷笑了声，闭上眼。
　　蔡堂燕匆匆换了衣服出门，拉好靴子走了半层楼梯又咚咚跑回来，问：“常先生……你想吃什么……”
　　常鸣走的时候天还没亮，蔡堂燕是有意识的，朦朦胧胧听到搬挪什么的声音。
　　卧室敲门声跟着一声“蔡小堂”传来，她鬼压床一样迷迷糊糊，懒得没吱声。
　　吱呀一声，门外光线漫进来，在地板辟出淡淡的方形。蔡小堂感觉脸颊被人轻轻拍两下。
　　“蔡小堂。”黑影的主人叫道。
　　蔡堂燕正值睡眠中途，被打扰了有点恼，睡眼惺忪望着他。卧室没开灯，又背着光，只能看见一团模糊。
　　“蔡小堂，我回去了……年后见。”
　　只捕捉到“回去”二字，蔡堂燕惊坐起来，吓了常鸣一跳，“你要干什么？”
　　她就要掀被下床，“我送送你。”
　　常鸣又将她按回枕头，“就几步路，钟叔开车到下面了。你睡你的。”
　　蔡堂燕呆呆看着他，一时无话。
　　“睡吧。”
　　他的声音能催眠似的，蔡堂燕闭上眼，耳朵却竖起来静听。
　　嗒嗒声，拔开门锁链的声音，扭开门锁的声音，渐渐远去的足音……蔡堂燕渐渐睡去，刚才的一幕想出现在梦里。
　　蔡堂燕中午睡醒，揉着眼睛出来，一个哈欠和懒腰刚到半途，生生卡壳了。
　　往日杵了一个人的角落现在空了，沙发被立回原形，被子整齐地叠在一端，吃饭的折叠桌也被收到一旁。
　　蔡堂燕过去靠棉被坐着，近了似乎闻到他的气味。
　　环视一圈，他的东西都收走了，像人没来过一样——不对，沙发靠墙立着他的腋拐，蔡堂燕挪近点一手捞过，用了一个月，塑料扶手上的毛刺已经磨没了。腋拐本应用在健肢一侧，常鸣恰好右手腕骨骨折，左边使用吃力许多。他嫌拐杖顶部滑，蔡堂燕给捆了一块布，此时已印出淡淡的污痕。
　　常鸣在时她不敢造次随便动，这会想起跃跃欲试，她站起来将顶部垫到左边腋下——太高了，不合适她，好像被一个人提起一条胳膊——手勉强摸到扶手，勾起左脚试着走一步。
　　应该先迈出拐杖还是健肢？蔡堂燕没留意过这一点，好像哪个都不对劲。
　　斟酌下还是先迈拐杖，身体不自主前倾，倚在腋拐上另一条跟上来。
　　蔡堂燕又走了两步，好像也挺简单的？又试着走回卧室，再出来时左脚不知不觉中放了下来……还是改不了正常习惯啊。她松开拐杖，感觉腋下拉扯得有些热。
　　蔡堂燕把拐杖收到客厅窗帘的后面，不碍地方又防尘，但大概是用不着了吧……
　　接着他发现常鸣并非把所有东西都带走，飘在阳台上的棉质衣裤，卫生间里的口盅牙刷，还有藏在沙发底下的大拖鞋……
　　她一时半会不知道该如何处理这些东西。
　　

　　第二十章

　　常鸣给准备的年货多得超出想象；　四个礼物袋行李箱里塞两个，拉缸上绑一个；　还剩一个拎手里。她的东西倒是带不了多少，纠结再三还是把他送的衣服塞进去。
　　奔波到了汽车站；　买好票拖着行李找歇息的空位。密密麻麻的人，空气污浊，混着恶心的汽油和尾气的气味；　还有许多分辨不出来源的。
　　挨着别人的行李转了几排，发现角落一个位置上放了一个简单的行李袋，旁边一个小青年翘着腿低头玩手机。
　　蔡堂燕弯下腰问袋子是不是他的；　能否让一下。周围嘈杂；　第一遍对方没听见，蔡堂燕不得不重复。
　　这下那人抬头；　两人都愣怔片刻。
　　蔡堂燕拿不准怎么称呼好，闹过是是而非的别扭，被对方厌恶，拿不准是否还称他“阿晨”。
　　好在储向晨先开了口；　“……是你啊。”这一声混入吵闹中显得更低沉了，传递出不想谈话的意味。储向晨把自己的行李袋拎放到双腿上。
　　“你也今天回家。”蔡堂燕坐下；　把行李箱拉近；　剩下的那袋茶叶搁到她和扶手间。
　　储向晨的目光在她的行李上逡巡一遭，歪着身子靠向椅背，跟拉长镜头一样打量蔡堂燕。
　　“哟，带挺多东西回去的嘛。”
　　“买了点年货。”
　　“日子过得不错。”
　　蔡堂燕要转几趟车；　怕弄脏衣服穿了最普通的一套，皮箱也跟东奔西跑落了灰尘和伤痕，像她这种最不易成为小偷目标的人，不知储向晨何来的结论。
　　蔡堂燕冷淡地说：“一年没回家了，过年了总要带点东西回去。”
　　储向晨一时被堵得没话说，一条腿脚踝搭在另一条膝盖上，洗旧处理牛仔裤裹出铅笔状的腿不停抖动。
　　两人安静了一会，混入着喧嚣的环境里并不显尴尬。
　　储向晨开口，“你——你现在还跟那个男的吗？”
　　他说第一个字的时候，蔡堂燕便转头望他，以致后面他的话卡壳如咽下一大口饭。储向晨两手臂分别搭在椅背和扶手上，不停抖腿，姿势狂傲，话里的审判意味便凸显了出来。
　　蔡堂燕无心再提常鸣的事，也不满他的姿态，生硬地说：“你打听这个做什么？”
　　话到储向晨耳朵里成了逃避，成了此地无银三百两，他又轻佻哼笑一声。
　　“我就知道。怎么不开车送你回去，还让你一个人搭车啊——哦，对了，可能他忙着在家过年，抽不出身来——”
　　“你够了——！”
　　蔡堂燕噌地站起身，声音太大，周围有闲之人眼神扫射过来。
　　岂知储向晨不但气焰无所熄减，反倒有更旺之势。他几乎咬牙切齿地说：“你做得出来还怕别人说，要那么怕早干什么去了。”
　　蔡堂燕恨得打寒颤，“我做的事我自己负责，我过得再烂，也轮不到你指手画脚。”
　　她有一肚子的话要吼，但到了嘴边都没了形状，不知道这说不清道不明的烦躁情绪从而来。说完拽过茶叶袋子的提绳，拖着行李箱往上车入口走去。
　　长途汽车两个小时后到达宾南县，蔡堂燕又乘中巴车半个小时到镇上，在到围峰村就得靠他爸的旧摩托了。
　　往家里去了电话，她爸接的，起初说农活耽误了，蔡堂燕等了好一会，却是蔡江豪骑着摩托车腾腾腾出来。
　　往年蔡江豪是不会回来过年的，他在村里有债主，常年在外躲得远远的。据去年说赌赢了十万，风风光光跑回来了，但好景不长，没几天又被他败光。蔡堂燕不由裹紧外套，她的小一万块还在内兜里，捂了一路暖暖的。
　　蔡江豪两脚铲地上，踩停了摩托车，盯着蔡堂燕的行李，“哟，小半年不见，长能耐了。”
　　“你怎么会回来？”
　　“还他妈的不许我回来了？这里是你家还是我家？你怎么不滚回你老家找你的城市爹去。”
　　蔡堂燕是她妈妈嫁过来后才改的姓，她不但相貌上与蔡江豪没半点相似之处，品性上更是差之千里，两人从小到大不对付。
　　他不会在外头打人，这是蔡江豪少数称得上优点的地方。看得出他憋了一肚子气，气鼓鼓地抢过她行李绑在车尾，两个礼盒袋挂车头。
　　“上车，愣着干什么。”
　　蔡堂燕只得跨坐上去，两手往后扶住尾箱，随着摩托车的启动身子颤摆。
　　围峰村虽然与围峰山风景区同名，却没借到半点光，依旧是藏在山坳里的穷村子。进村弯弯绕绕的水泥路近年才铺好，仅有一车左右宽，让车时其一得退到就近的岔路口。
　　吃了一路风沙回来，蔡堂燕下了车进屋就先找她妈妈。
　　胡新雪患病后身体每况愈下，干不了重活，每天只能在家里做做家务喂喂鸡。这会听到蔡堂燕的呼唤，放下扫帚笑着回句：“回来了。搭车累么？”
　　乍一眼看去，蔡堂燕和她妈妈也是不太像。蔡堂燕知道，她像她生父，一个只见过几面、经常存在于相片中的男人。
　　蔡江豪提着蔡堂燕的行李进来，自言自语骂开了，“叼，买那么多东西，还不如把钱留给我用。”
　　胡新雪和蔡堂燕对视一眼，前者见怪不怪敛了笑容，后者咬牙瘪了瘪嘴。
　　蔡堂燕过去把行李箱里面的盒子也搬出来，都让胡新雪收好。
　　胡新雪拎着两袋左右看着，喃喃：“这些得多少钱啊，挺贵的吧，包装那么好。”
　　蔡堂燕说：“老板发的。”
　　闻声的蔡江豪望向这边，露出一个别有深意的笑容。
　　胡新雪说：“你们老板那么有钱，发这么好的东西。”
　　不想继续话题，蔡堂燕潦草地说：“一年就那么一次。”她提着行李箱往自己的房间去。
　　锁好门后，蔡堂燕松了一口气地捂着那沓钱的地方倒床上。
　　果然常鸣说得没错，她的确需要一张银行卡，不然这沓钱放哪都有安全隐患。
　　被提防着的那个人此刻正在外头与胡新雪商量什么，胡新雪神色凝重，一个劲说不行。
　　“燕子还小！你别打她的主意，下半年她还要回去读书。”
　　蔡江豪不以为然，“小什么小，都20岁了，村里跟她同岁的哪个不是两三个小孩的妈了，就他妈的她在读书，读读读，家里有个屁毛钱给她读！”
　　胡新雪跟他杠上了，“没有钱？好意思说没钱！家里的钱要不是你拿去赌，房子早盖几栋了！”
　　蔡江豪呸一声，“就我用钱了？你躺医院的时候不用钱？都他们叼毛让你白住的？”
　　大门口闪进一条挑扁担的人影，来人脸色也不好，斥：“吵什么吵，没进屋就听到你们又喊又叫了，怕被人不知道喉咙大啊。”
　　蔡江豪扯着裤管叉开腿坐小凳上，吵累了似的，朝挑扁担那个喊：“得，不给吵，就你最有办法，你拿得出多少钱来。”
　　挑扁担的正是他的父亲蔡光远，看见胡新雪手里头的袋子，问：“燕子回来了？”
　　蔡堂燕此刻在自己房里，棉被盖过头，也堵不完外面争吵。
　　每次一提起钱，家里便呈现互相骂战的乱象，乒乒乓乓，反正谁也不无辜，这也是她不爱回来的原因。
　　她已打算过完初三就回城，最好能拿到家里户口本再拉一本新的，这样身份证便有着落了。但户口本被蔡江豪藏得死死的，就连胡新雪也拿不到。这也说明他在家里的地位，蔡江豪凭着年龄和体格的优势，单方面成为“家长”，蔡光远只是对外挂名，也不知道性格懦弱的他如何教出蔡江豪这么个恶霸儿子。
　　晚饭时蔡堂燕终于明白他们争吵起源，是蔡江豪先开的口。
　　“燕子，哥跟你说个事。”蔡江豪放下饭碗，食指擦了一下鼻头，清清嗓子说，“你还记得以前跟你一块读初中的石头吗？”
　　蔡堂燕反问：“什么石头？”
　　“石凯旋，记得吗？应该跟你同一届的吧。”
　　蔡堂燕心有不祥预感，她的沉默并未阻止得了蔡江豪。
　　“是这样，前几天有人跟我说，石头家人觉得你不错——长得漂亮人又聪明是吧——让我问问你觉得石头怎么样？要有意思他们家人跟石头初三过我们家来坐坐。”
　　蔡堂燕脸色渐渐沉下来，干干脆脆回绝：“没意思。”
　　事实上蔡堂燕的拒绝也并未拦得住蔡江豪。
　　“你没意思没关系，人家有意思，初三说好了过来，你他妈别到处跑给家里丢脸。好好想想，石头家家境够你下半辈子不干活都行了。”
　　蔡堂燕冲胡新雪问：“妈，你也同意么？”
　　胡新雪说：“我都说了你年纪小，还要读书——”
　　蔡江豪不客气打断，“谁赚钱谁说话！”又冲蔡堂燕，“你有本事先把读大学的学费还我，哦对了，你好像只读了一年……”
　　“好了，都别说了，好好吃饭。”蔡光远也永远只会做和事老，也只能做和事老。
　　蔡堂燕气得吃不下，匆匆扒了两口，端了空碗回灶台上放好。
　　初一蔡堂燕穿上那件浅蓝色外套，亲戚见到端详好一会，说：“这衣服好看，料子摸着也很好啊，得上千块吧。”
　　蔡堂燕不经意把对方手里那衣角扯回来，“不知道，人家穿剩了给我的。”
　　蔡江豪在旁边听到，阴阳怪调吹她耳风，“哪个老头给你的吧。”
　　蔡堂燕低喝：“我不穿了行了吗，拿去当了给你换钱！”
　　到得初三，蔡江豪又吩咐她穿上这件衣服，说：“别给我们家丢脸。”
　　蔡堂燕哂然。
　　大早上蔡堂燕蹲天井旁刷牙，蔡江豪提防的眼神就跟过来了。她抹掉嘴角的泡沫，“今天我不跑行了吧！”
　　午饭过后没多久，石凯旋和他妈妈跟着媒人来了，只不过石凯旋坐轮椅上，双腿盖了一条毯子，但依然可以从轮廓看出双腿的羸弱，瘫痪让他双腿肌肉萎缩了不少。衣着比整个人光鲜。虽然早有心理建设，蔡堂燕见着他时还是吃了一惊。印象中活奔乱跳的小男生突然变成了干巴巴的，糟老头一般。
　　石凯旋勉强跟她打了声招呼，蔡堂燕也象征性回了一句。剩下的都是两家家长和媒人互相探底。
　　蔡堂燕时不时看石凯旋一眼，确定了一件事。　
　　她对这类特殊群体并没有强烈的同情心，相反，石凯旋如今毫无生命力的样子让她隐生排斥，这也是她开头排斥常鸣的原因。没有活力的人像魔鬼一样，吸食你的精力，只会拖着你坠进深渊。她不是救世主，她自己尚且苟延残喘，已无余力去把别人拉出低谷。
　　忽然，全部人的目光都集中到她身上，像等她说出一个答案。
　　不要。蔡堂燕心里喊。
　　她的手机失礼地替她作回应，上面是一串没存名字的号码，但她觉得她知道是谁的。
　　“我接个电话，你们慢慢聊。”
　　蔡堂燕拿着手机，走出家门。
　　

　　第二十一章

　　“喂；　你好。”蔡堂燕对着电话讲。
　　那边悄无声息。
　　“喂？”她重复一遍，顺便检查信号；　还是满格的。
　　有人低低笑了一声，类似嗯或者哼。蔡堂燕登时想到那头是谁。
　　“还‘你好’；　没把我号码存下来呢。”
　　寻常开场白里“常先生”缺之不可，蔡堂燕和常鸣都有了共识，下一句她果然说：“常先生……有什么事吗？”
　　那头讲：“你怎么没给我打电话？”
　　蔡堂燕到了自家大门口；　鞋底一圈又一圈搓着小石子，“我没什么事啊……”她像往常一样小声说，听起来带点自怨的意味。
　　“说什么？大点声；　没吃饱饭吗。”
　　隔着电话；　蔡堂燕感