暗燕-第8部分

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　　“你要……去我那吗？”
　　她提出疑问，可话里有歧义，常鸣当是邀请了，就那么定定看着她。半月来，这死鸭子嘴硬的眼神她太熟悉了。
　　“可是……”常鸣危险地眯起眼睛，蔡堂燕识趣地改口，“好吧。”
　　司机在外面摁了一声喇叭催人了。司机还是刚才那个，这边相对偏僻，他不愿空车回，等了一会就把蔡堂燕等到了。
　　“走吧。”蔡堂燕过去抱起行李。常鸣把门锁上，拄着拐杖跟出来。
　　呵呵。司机笑了一声。
　　“我住的地方有点小，只有一房一厅……”蔡堂燕在车上给常鸣做心理建设，“小区也有点旧。”
　　常鸣随着车子颠簸时微微摆动，像古人吟诗摇头晃脑。
　　他说：“能住就行。”怕是她的理解中他是养尊处优的贵公子。
　　等两人来到楼下，常鸣望着这栋五层楼梯房又沉默了。
　　蔡堂燕以为他觉得破烂，开解道：“外面是旧了点，还是能住人的……”
　　常鸣说：“几楼？”
　　蔡堂燕终于抓到了重点，“……顶楼。”
　　常鸣不再作任何评论，简简单单一个“走吧”透着穷途末路的苍凉。
　　此时下午一时许，多数人家在午休，楼梯静悄悄的，连房东太太家也关了门。
　　常鸣先抬右腿，重心和腋拐再跟着上去，这么一阶一阶把自己往上挪。
　　蔡堂燕不知道站哪里好：站他前边，老被盯着屁股不自在；站旁边，楼梯不够宽；站后边，怕常鸣倒了碾她身上。还是后边算了，可以适时扶住他。常鸣这体型正常也就140斤左右，减去一条腿估计也就百来斤，跟她差不多，应该不至于一块滚下去。
　　这么琢磨着，常鸣爬到第二个平台处，倚着腋拐喘口气。楼道的数字早已跟着墙漆剥落，常鸣问：“还有几楼？”
　　蔡堂燕说：“三。”想着要不要说句鼓励的话，又不知道说什么，“加油”怪傻气的，“累不累”太温柔贴心，索性闭嘴安全。
　　常鸣很少进行爬楼训练，尤其还是连续上楼，这种比衰老更甚的力不从心让他无心埋怨。
　　屋里只有几样简单的旧家具，唯一新点的是那条彩虹条纹的沙发。
　　蔡堂燕把行李搁地上，将沙发拉出来摊成沙发床，“只有一张床，常先生……你在这里凑合一下吧。”
　　常鸣：“嗯。”
　　他是真累了，坐到沙发上，拐杖靠墙放。从他的角度可以望见她卧室里的床。
　　蔡堂燕搬了一床被子给他，又将折叠桌展开，铺了报纸搬到沙发床边，“这个……办公桌吧。”
　　常鸣：“好。”
　　看着蔡堂燕忙进忙出，常鸣终于有了点当客人的拘谨，静静坐着看她。
　　这天蔡堂燕给常鸣做好晚饭便匆匆赶去火锅店，她是店里管晚饭的。她感觉还有很多东西没谈妥当，比如常鸣会住多久，久的话要不要他分摊房租伙食（想到不知如何开口就烦恼），不管怎样常鸣毕竟是个成年男人，总得跟他约法三章（又是如何开口的问题）……只是蔡堂燕没理出个草稿前，多日来陀螺旋转不息的生活让她晕头转向，病魔先将她扑倒了……

　　第十五章

　　蔡堂燕的书还没收好，常鸣把相片扒出来，翻拍到手机传上笔记本。常鸣自己还没理清线索，不好把谢雨柏和王琢牵扯进来。目前首要任务是把房子翻新了，总赖在这里也不事，他联络上老袁把任务布置下去，自己这边让钟叔和胡嫂帮忙跟进。
　　这日奔波，常鸣早乏了，早早躺到床上。他这人优点是适应能力强，不认床迷迷糊糊睡了。
　　也不知过了多久，夜太沉，万籁俱寂中门锁的咔哒声将他唤醒了。
　　常鸣掀开眼皮，支起点脑袋，适应黑暗让他很快捕捉到门边的一个人影。
　　是蔡堂燕没错。也不知哪来的依据，更多是直觉吧。常鸣又躺倒。
　　她换鞋动作像迟缓的老太太，发出声响轻到可以忽略。然后进卧室脱了外套出来，他可以看见平滑的身体曲线，应该是穿了一件贴身秋衣。进浴室关门，水声很快传来。
　　常鸣在这黑暗中细细听着这流水声，很微妙的感觉，就算她住他家的那一个月，她也没有这么细致地渗透进他的生活，就好像回到住校时代，只不过他的室友是异性，一个和他有过不可言说过往的女人。
　　常鸣心猿意马起来。
　　浴室门一下被拉开，光线和水汽拥着人出来，朦朦胧胧的像梦境，蔡堂燕扎了丸子头，穿一件套头睡衣，胸部线条变了，常鸣可以确定她没穿内衣……
　　太猥琐了，常鸣自认并非正人君子，但偷窥比实干猥琐多了。他生气地转头面壁，那边也关上了卧室小门。
　　蔡堂燕可没注意到这一隅的纠结，她浑身发冷，脑袋昏沉，只想钻进暖暖的被窝，然而被子冷硬如石，她寒战不止，夜不安眠到天亮。
　　昏昏沉沉中听见敲门声，常鸣在外面喊：“蔡小堂，醒了吗，九点多了。”
　　“唔……”
　　“起来吃早餐。”
　　蔡堂燕听不出这是喊她煮早餐还是吃早餐，捂紧被子，“我不吃了。”
　　“起来帮我去打印点东西。”
　　果然没好事，“晚点。”
　　“你怎么了？”
　　“没事。”
　　外头静了片刻，“我进去了？”
　　“……”
　　没收到拒绝，常鸣推门而入，蔡堂燕把自己裹得像只北极熊，只露出个脑袋。
　　拐杖的嗒嗒声靠近她，温暖的大手覆上她额头，蔡堂燕倏然睁开眼。
　　常鸣收手，“发烧了，有点烫。有药吗？”
　　摇头。
　　“我给你出去买？”
　　“不用……我们农村人哪有你们城里人娇气。”触及常鸣凝重的眼神，语调慢下来，“睡一觉就好了。”
　　常鸣捞起拐杖又嗒嗒出去，蔡堂燕在后头喊：“常先生，真不用！”
　　常鸣回：“我给你倒杯水，不逼你吃。”
　　蔡堂燕又讪讪躺回去。
　　常鸣是用右手夹着水瓶进来的，蔡堂燕有点诚惶诚恐地支起身，咕咚咕咚就灌了大半瓶，她也实在渴坏了。
　　“别喝那么急。”
　　本来四平八稳的，被这一提醒倒真急了，呛了一口，抹着嘴角把水瓶放桌上。
　　常鸣说：“感觉怎样？”
　　“冷。”
　　“有热水袋吗？”
　　摇头。
　　“取暖器？”
　　还摇头。
　　常鸣想了想，“那我给你抱抱？”
　　蔡堂燕当他又调戏人，继续摇头。可常鸣玩真的，就要掀开她被子。
　　“不要！”常鸣依然抓着被角，用眼神锁住她，蔡堂燕认怂，软了口气，“不用了……你这手也抱不了啊……”她示意常鸣打石膏吊着的右手腕。
　　常鸣二话不说把吊带解了，在蔡堂燕的讶然中钻进她被窝。蔡堂燕反应过来后缩到墙根。
　　“你怕什么，又不是没抱过。”
　　这话说得好似被占过一次便宜，往后就能随意欺凌一样。蔡堂燕来气了，这脾气遇上疾病期成双倍暴涨，整个人没了好脸色，挣扎起来。
　　“哎——你踢什么——腿别乱动！——听到没，蔡小堂！！反了你！——哎哟……”
　　蔡堂燕也不知道膝盖顶到他残肢还是下体，常鸣弓起身，整张脸皱成一团。她不舒服着，没心哄他，一边也觉得没准这老狐狸假装的，迅速扯过被子，让常鸣滚出被窝。
　　常鸣脾气被点燃，支着拐杖站起来，居高临下地说：“蔡小堂，你他妈好心当成驴肝肺呢！你要病倒了我抱不了你去医院！”
　　蔡堂燕干脆被子一拉，盖过脑袋。
　　常鸣气得发抖，“行，你自生自灭吧！”
　　常鸣捡起吊带回到沙发，打开笔记本要忙自己的事，看着各项数据却进不了脑里。
　　他跟一个生病的小姑娘置什么气呢，没出息。
　　常鸣又起来，先下了一锅清粥，再进卧室坐她床边，扒开被子问：“体温计在哪里？”
　　蔡堂燕不适应他反复无常地眨眨眼，伸手指指书桌抽屉。
　　“这个？”三个抽屉常鸣从最靠床的开始问起，得到她点头后拉开，体温计躺在一包卫生巾的旁边。常鸣单手拔开管帽，甩了甩递给她。
　　常鸣坐到椅子上，和床隔了点距离。蔡堂燕偷偷看他，没想常鸣一直盯着自己，立刻被逮了个正着。想说句什么缓解尴尬，这是她最不在行的，加之头昏脑涨，索性作罢。
　　难熬的十分钟。
　　“给我。”
　　蔡堂燕把温度计递过去。
　　常鸣对着窗户看了眼，说：“37。9°C，超38。5°C无论如何你得给我吃药。”
　　那头乖乖点头。
　　常鸣插好管帽又放回原处，“煲了粥，肚子饿吗？”
　　又摇头。
　　常鸣皱了下眉，这是个危险的信号，可他只说：“多少吃点。”
　　蔡堂燕挣扎着披了外套起来，洗漱吃了一碗粥，实在没胃口，倒头又睡。
　　四点半手机进了一条电话，署名“老板娘”，这是第一次有找她的电话，常鸣望了一眼那人还在昏睡，但吃过刚才自作主张的苦头，常鸣还是进去把她扒醒。
　　“你电话。”
　　蔡堂燕困难地睁开眼，接过电话，常鸣就在边上看着。
　　“喂，老板娘。啊——！我睡过头了，忘了时间，不好意思，我现在就过去——”
　　蔡堂燕掀被要起床，忽然被常鸣一手摁住肩膀，“你烧成这样还怎么上班。”
　　蔡堂燕扒开他的手，有点烦躁，“不上班你给钱啊。”
　　“给啊——”
　　“小蔡啊，生病啦？生病就不用过来了吧，今天下雨看着人也不是很多，你身体要紧。不用过来哩。”
　　到底在自己地盘上，蔡堂燕胆子大些，瞪了常鸣一眼，说：“没事，老板娘——”
　　“你生病过来也不太好啊，是吧。在家好好休息吧，早日康复哈。”
　　那头挂了电话。
　　蔡堂燕垂头丧气。
　　常鸣看她像不认识似的。在他面前她会动怒了，不再将他的情绪小心翼翼全盘接收，而是会反弹了。也许男人都有好斗的天性，常鸣觉得这样的蔡堂燕可爱多了。
　　常鸣说：“我真给。”
　　蔡堂燕把手机扔进他怀里——也许是攻击他，也许以为手机是他的，不过不重要——常鸣接住了，还微笑起来，当然她是看不见的，不然又要跳脚了。
　　常鸣手忙脚乱捉了她又量一次体温，得，38。8°C，难怪脾气那么大，药片伺候了。
　　这是常鸣第一次独自不穿假肢出门。一对比才晓得蔡堂燕站他身边时的好，那会他像有了同伴，即使别人的目光再怜悯，也有个人给他撑腰。
　　下楼时拐杖先下，依旧慢吞吞的，健全时候两阶作一步跳下去的感觉遥远得模糊了。
　　幸好没有下雨地滑给他添乱，碰见几个路人，他们的注意力像一下子集中到他的左腿上。常鸣目视前方，尽量不去寻找他人的目光，但心里总像被那些眼神扒了个光光。
　　他在小区旁找了个连锁药店，直奔柜台让店员来几粒布洛芬。
　　此时店里只有他们两人，彼此像拿了剧本的演员，对了一遍台词后各归各位。
　　唯一值得庆幸的是一路楼梯没有碰见同楼的邻居。
　　常鸣又把她摇起来喂了药，蔡堂燕这一睡就到了晚九点，中间灌了两瓶热水，烧退了人精神许多，肚子也饿起来。
　　电饭锅的粥还在保温档，难为常鸣能那么体贴，蔡堂燕舀了一碗出来。
　　常鸣在沙发上忙他的事，被子给团在背后当靠背。
　　蔡堂燕喝一勺粥就悄悄看一眼，但常鸣像没看到她，也许还在生她的气。
　　粥喝完了，蔡堂燕洗了碗出来，说：“常先生，还要帮你打印吗？”
　　嗯，那个蔡小堂又回来了。常鸣莫名有点失望。
　　“也不看看现在几点了。”
　　蔡堂燕误会了，说：“打印店应该还开门的。”
　　“泥水工”常鸣说：“大晚上还跑出去干什么，明早再去。”
　　原来是担心晚上出去不安全？蔡堂燕在旁搓着杯子，说不出的轻松。
　　她坐到沙发的一角，拿出那本看起来。
　　常鸣手上把文件叠起来，“你还在那店上班？”
　　突如其来的问话让蔡堂燕转不过弯，“啊？”
　　“混合夜色。”
　　“哦，不是。”蔡堂燕说，“我不做了，我不做那个了……”
　　常鸣终于拨冗抬头，看着她。
　　这是蔡堂燕第一次跟人谈起过去和现在，总有要憋出一股勇气才能谈起的决绝。
　　她说：“我现在在一家火锅店，当服务员。”
　　她等着常鸣的戏谑或者怀疑，然而没有，他只是简单地嗯一声，反倒让她舒服多了。
　　一会儿后，常鸣说：“你出来工作几年了？”
　　“一年多。”
　　可能今晚的常鸣看上去没了棱角，可能一个人久了憋了一肚心事无人说，蔡堂燕起了倾吐欲望。
　　她说：“我还没毕业的，刚上了大一就休学了，顺利的话明年回去继续读书。”
　　常鸣看她的眼神变了，带上研究性的目光，还有那么点好奇。
　　常鸣说：“哪个大学的，什么专业？”
　　蔡堂燕避开第一个问题，“英语。”
　　“喜欢？”
　　“喜欢。”
　　“为什么？”
　　“……说不上来，就是换一种表达方式感觉很有意思。”
　　“难怪那么爱看书。”常鸣目光移到她手里的书上，朝她伸手，“给我。”
　　“干什么？”虽这么问，蔡堂燕还是把书递过去。
　　常鸣放床上，翻开第一页指着第一段开头说：“念一下。”
　　“考我啊。”
　　蔡堂燕把书捧过来，清了清嗓子，照着第一段念——
　　Last　night　I　dreamt　I　went　to　Manderley　again。　It　seems　to　me……
　　……
　　念完蔡堂燕才有空看常鸣反应，只见他静静望着自己，似笑非笑。这样的表情很冒犯，想讽刺却强忍着的感觉。蔡堂燕有点恼火了，“评价？”
　　常鸣没正面回答，说：“我念一遍给你听？”
　　挑衅来了。蔡堂燕气鼓鼓把书塞给他，两人坐得太远了，她还特意挪近点。
　　“念呗。”
　　常鸣开始重复她刚才的句子，只不过换了一种音调，圆润、饱满、地道，他念出第一句时，蔡堂燕已然明白刚才他为什么那种表情。
　　当最后一个单词从他嘴里吐出，常鸣放下书，看见她前所未有惊奇的表情，像整个人从阴暗里走出，眼神亮了。
　　“如何？”常鸣问。
　　“比我好多了！”蔡堂燕称赞起人来好不吝啬，常鸣都愣了一下，“你怎么学的？”
　　还问人怎么学的，果然还是个学生。但小女人的崇拜让他有点自得，笑：“我留过学。”
　　“难怪……”
　　“不过好久没说，退化了。”
　　“我听力阅读还可以，就是口语不行，太中式英语了。”
　　“硬邦邦的。”
　　“硬邦邦的。”蔡堂燕莫名其妙重复他的用词，ABB的短语结构显得很趣味，特别在常鸣这个间歇性暴躁的人身上，有种矛盾的萌感。
　　常鸣说：“学我干啥。”
　　蔡堂燕说：“常先生，你教我吧，教我口语。”
　　常鸣摊开左手，“交学费。”
　　蔡堂燕抄起书轻轻打了一下他手掌，嘻嘻笑了。
　　这是蔡堂燕第一次自然而然跟他笑吧，不勉强，不扭捏，看着十分舒心，常鸣甚至有捏一下她脸蛋的冲动……
　　蔡堂燕忽然又挪近一点，表情虔诚捧着书，道：“常先生，你再给我念一段吧？”
　　常鸣鬼使神差就要点头了，猛然觉悟，“要练口语的是你，你给我念。”
　　

　　第十六章

　　老房子隔音效果不理想，曹达的卧室和邻居的共一面墙，这些天早晨他似乎听到隔壁叽叽咕咕的声音
　　换住客了？
　　曹达到阳台一看，对方阳台挂着几件衣服，男女的都有，最靠他这边的是一条灰色男式休闲裤，他确定是男人的，因为裤管太长了。
　　从衣服上无从判断是否换了人，只能判断有男人同住。
　　不过也不一定，曹达想，有些单身女性为了夜里防贼，会挂几件男人衣服在外面。
　　曹达瞎琢磨着回到客厅，那边传来门锁的声响。他凑到大门猫眼上往外瞅，只见对面住客的背影，看上去还是那个人没错。
　　“各打印三份，然后把这份交给他是吗？”那人探身跟里面人说话。
　　从声音上判断，似乎还是在夜店见过的那个女孩。
　　曹达更愿意称之为女孩，那张脸和眼神都太过稚嫩了。
　　“我只是……再确认一下。”女孩说，没听到里面人回应，她刚好转过脸，曹达可以看见她笑了，具体怎样笑并不确定，只是从那张脸可以感觉到笑意。
　　女孩往楼下走。
　　曹达点着一根烟倚在阳台边等着，不多时果然在楼下看到她出来，径直往路对面一辆打着双闪的车走去。
　　那是辆白色丰田凯美瑞，要不是视线斜一点，曹达是看不清车型的。
　　女孩先扒车窗，可能聊了几句，然后钻进副驾驶座。
　　曹达默默数到十，赌车会开走。
　　然而到了一百，车才走，只不过女孩也下来了。
　　这就有点琢磨不透了。曹达原先猜想屋里是女孩同伴，楼下的应该是客人，毕竟把客人带回家不安全。曹达的职业让他养成观察人的习惯，这下也觉得自己阴暗了。
　　女孩没有上楼，手里拈着一沓文件类的东西，往小区大门走。
　　她出了视线，他也就无趣地回到屋里。
　　蔡堂燕见的是老袁，常鸣的属下，头衔是甚不得而知。常鸣吩咐她叫“老袁”就行，真见到人发现是在医院有过一面之缘的那个，还是恭恭敬敬叫了声“袁先生”。
　　“你好你好。”有点胖胖的男人笑容可掬。
　　蔡堂燕按常鸣吩咐把文件给他，又从他手里拿了一沓新的，外加一部给常鸣的手机。
　　老袁一一检查过，说没大问题，末了关心一句，“常总的身体好点了吗？”
　　蔡堂燕第一次听人这么称呼常鸣，也不知道是个什么“总”，难以跟被赶出被窝的狼狈男人联系到一块，说：“好多了。”
　　“照顾常总辛苦你了。”
　　蔡堂燕僵硬笑笑，“……没有。”开始好奇常鸣怎么跟他介绍自己来的。
　　蔡堂燕买了菜和日用品，又给常鸣打印了文件，回到只见他手一伸，说：“你电话，钱冬薇的。”
　　把东西脱了手接过，蔡堂燕边理东西边说电话。
　　“燕子，现在在哪快活呢？”
　　蔡堂燕忽视钱冬薇语气里的轻佻，“没哪呢，混口饭吃而已。”
　　“我一个人无聊，出来陪我逛街吧。”
　　蔡堂燕本想拒绝，钱冬薇像猜到她套路一般，口吻哀婉：“燕子，你就出来陪陪我吧，实话跟你说，我失恋了难受。”
　　这悲情牌都打出来了，蔡堂燕再拒绝显得小家子气，何况她还曾经帮她骂退蔡江豪。
　　但终归有点不放心，蔡堂燕说：“薇薇，我多嘴问一句，蔡江豪现在……还跟你有没有联系？”
　　“他啊，没啊。我们都不在一块上班了，他还来找我做什么。”钱冬薇说，“不过呀我最近倒是碰见一个老熟人，你猜是谁？”
　　蔡堂燕不得不给面子地问谁，钱冬薇乐了，说：“阿晨，那个小酒保储向晨，暗恋你的那个，记得不？”
　　“提他做什么。”蔡堂燕嘀咕着，只说见面详谈，约好时间地点挂了电话。
　　这房子也就巴掌大，蔡堂燕没故意躲着常鸣，也就给对方听了个七七八八。
　　常鸣说：“要出去？”
　　蔡堂燕这才想起这里还有一个生活无法完全自理的人。
　　“中午约了人。”她点着头说，“常先生，菜切好给你可以了吗？”
　　常鸣很爽快，“可以。”
　　怕钱冬薇又拿她来点评，蔡堂燕挑了套像样点的衣服，还特意化了个淡妆。
　　她拎着包从小卧室出来，感觉那人的眼光也黏过来了，意味不明不白的。
　　蔡堂燕要是性格外向些，还可以张开手臂转一圈，问他漂不漂亮。可现在她捏着挎包的肩带都要沁出汗来了，“常先生……我先出去了……”
　　常鸣又发出哼嗯不分的一个喉音，说：“注意安全。”
　　蔡堂燕说：“我三点多就回来，还要上班的。”
　　她锁上门走了。
　　转了几次车到达约定的商城，蔡堂燕在入口出见着了钱冬薇。
　　快两个月未见，钱冬薇除了换了一个发型，身材上看无大变化，也没有传说中失恋人士的哀哀戚戚，反倒大大咧咧给了她一个熊抱，口香糖嚼得吧嗒响，“燕子，可想死你了。”
　　蔡堂燕反应有点潦草，问：“你真是……失恋了？”
　　“怎么啦，你还不相信啊？”钱冬薇佯装生气。
　　“不是。”蔡堂燕说，“我一直没听你提过男朋友的事，以为你没有……”
　　“因为你没问啊。”蔡堂燕吞吞吐吐的样子，钱冬薇替她说下去，“你想说没想到在夜场的也有男朋友是吧？”
　　蔡堂燕不管摇头与否，也不得不承认被钱冬薇猜中那点心思。
　　钱冬薇无所谓地耸肩，“逢场作戏而已，谁当真谁傻瓜蛋。”
　　“客人？”小心翼翼问。
　　钱冬薇思索片刻，“某种程度上算是吧，第一个来着。”她坏笑地眨眨眼，蔡堂燕甚至可以看见她嘴里的口香糖……