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迟迟钟鼓初长夜-第65部分
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兵。因为铠甲沉重，难以浮起，他们的手臂在水面用力的挥舞着，想尽量冒头呼吸，可是战舰奔突激起的浪当头打下，带来灭顶之灾，而船上的人眼睛已经血红，根本不会注意到这些溺死的人。
有人幸运的抓住木板，漂浮到岸边。精疲力竭之后靠在礁石上看着远处河面，几乎疑心传说中天河蛟龙沉睡万年后醒来又在兴风作浪。浪花拍打过来，再一低头，卷到脚边的河水已经带着殷红的颜色。
小山一样高的楼船驶来。激起的浪能把一艘小型走舸打翻。船体坚固如铁，两侧船舷喷着火焰，像是一条巨龙。臂力强劲的兵士站在甲板上，听着雄壮的号子拉动绞盘。高达五十尺的立柱上横竿被指挥着调整方向。站在楼上的士兵将巨石装放在横竿前端。
绳索渐渐绷紧，绞到绞盘上。横竿前端缓缓升起，站在楼下的士兵眯着眼睛抬头看，巨石遮住了太阳，被勾勒一层火红的边。号子声达到了最高点，随着黑色小旗猛然挥落 ，士兵们一起松手《1/6K小说网 w/a/p。1@6@k。c@n》。横竿带着石头砸了下去，好像巨人用的锤子，一锤把下面微小的人砸成肉泥，坚固的斗舰海鹘也粉碎了，沉没了。只有雪一样的浪花卷着猩红色冲天而起。
夕阳沉入天际。暮色随着天边灰色的碎云一起卷过来。河面上还剩青灰的光，蒙蒙的闪着，暗淡下去。金声终于响起。
上了岸入了营寨，承福承泽立刻就进了赵靖帐中，瞧见承安，都是呵呵直乐。这日承安立了大功，赵靖正在嘉许，又命军医察看他身上伤势。承福嚷嚷道：“二哥，不如明日你同我一鼓作气取下华煅楼船。”承泽笑道：“好大口气。”赵靖见三人兴致高昂，忍不住调侃道：“可恨天会黑，可恨金要鸣啊。”三人嘿嘿一阵，见饭送了上来，各自苦吃了七八碗方作数。当夜清点战况，又做部署，雷钦等人领命而去，承安他们几个却赖着不走。
赵靖莞尔，取了酒囊，带着三人登上楼船坐在第五层的雀室里饮酒。赵靖浅尝辄止，三人也不敢多饮。河上风寒，几杯酒下肚果然暖和了许多。到了夜晚风烟俱净，站在楼船顶上可以看得极远。两岸绵延百里内营营相连，火光不绝。
几人虽然没有说，都知道悠军虽然胜了，但是并没有达到预期的效果。赵靖分析安慰道：“敌军兵力略胜我军，船坚器利，被我军斩杀万人，失战舰近五百艘，是因为我方骁勇，对方新兵又占了快一半。你们也莫要着急，心急吃不了热豆腐。”承福哈哈一笑：“可不是？老子每天杀几万，看他耐得到几时。”
其余三人皆失笑，承安说起胡姜水军宁可毁船也不肯落入自己手中一事，十分感慨。赵靖扶着栏杆注视河面水光，缓缓道：“华煅手段了得，敌军士气高涨，出乎意料。”又道，“据斥候来报，不出五日，沐州水师就要南下到惊龙口。诸位务必勤谨以待，不要松懈。”承泽等人知道最北面迎沐州水师的，正是原沐州刺史孙统，想到当日孙统射杀刘止一役，都默不做声，揣测着赵靖的用意。
风吹得急，斗篷啪啪作响。赵靖笑道：“回去休息吧。明日又是一番苦战。”正说话间，突见前方岸上某处一亮，竟有一颗如缶般大小的星腾空而起，拉出长长一道光尾，愈高愈亮，升到顶处才慢慢黯淡熄灭，竟化为云朵一般流下。
“飞星，大滑。”承安第一个喃喃道。
飞星，大滑，所下有流血积骨。诸将纵杀人无数，此时也不禁默然。
“快看！”承福指着东方道。天阙右角星变赤，其下有一条条明亮的光尾，是流星落下的轨迹，宛若下起了星雨。那一条条光尾色彩各不相同，有黑，有赤，有青，有白。在漆黑的夜空中形成奇丽壮观的景象，倒映在河面，如同烟火盛放的影子。
诸将屏住呼吸。江水拍岸，长风回旋。却有一声从细微渐渐扬起，雄浑高亢。诸将愕然，但见赵靖按剑迎风，神色自若。诸将这才知道是疾剑鞘中响，你看看我，我看看你，心中惊疑不定。
下面传来脚步声，有兵士大声禀报，原来是司天官到了。却见那司天官挽着袍角飞速奔上来，一见赵靖就大声道：“将军，适才天象奇特……”话还没说完，承福就急道：“那是什么意思？”司天官一抹额头汗水，朗声道：“禀将军，属下一路前来，已在心中推演。”
“不必说。”一个声音平静的截断他。
众人愕然回头，见赵靖转身微微一笑，道：“不管预示着什么，这仗总要打。我要你们尽全力的打。若今夜天象主祥，我军骄矜，若今夜天象主凶，我军疑惧。所以传令下去，任何人若胆敢私议天象，杖责一百。”目光扫过三将，三将均低下头，不敢出声。那司天官更是一头冷汗，忙道必定缄口，退了下去。
“先有飞星，后有将星之下七彩流星。那是什么呢？”同一时刻，孙统走出帐篷，注视着天空，拧紧了眉。流星之后夜空格外漆黑，风一阵阵迅疾的吹来，把他的疑问吹散，那郁积之气又被生生堵回胸口。一名副将站在他的身边，是跟着他从沐州一路来的，察言观色后轻声道：“也不知元帅为何将将军安排在左后翼。若将军能为前锋，必定勇猛过承安十倍。”孙统缄默了许久，冷笑一声转回帐中。
那一夜，大将们在苍河两岸抬头仰望天空。滔滔的江水从前方流向星海，他们沉黑的眼眸被一道道光芒映亮。谁也不知道那流彩的夜空究竟预示着对胜利的庆典，还是对死亡的最后致敬。
“万年前，苍河还被称作天河的时候，也曾有过这样奇妙的天象。”薛行对这片广袤大陆的历史了如指掌，对负手站在帐前的华煅解释道。
“那是劈天河退夜魔一役吧。”华煅笑了笑。
“是的。”薛行的回答近乎于叹息。万年之前，那些灼灼闪耀的将星们，也曾经怀着疑惑和一往无回的决心同样仰头。星空亘古，而那些人，却如天河水一般，终于去不复返。
――――
十月初八，第四日。
沐州水师神不知鬼不觉的出现在悠军北面，比众人所料竟快了足足两日。
四日血战后，沲州琨州联合水师已经损兵约八万人，悠军仅损兵一万人。胡姜水师南北夹击之下，形势却有所改变，悠军第一次一日伤亡过万。
战线拉得长，走舸往来再快，消息和命令也无法及时传到。悠军几位大将各有舰队，都可充分自主，事先也曾协调商定过各种可能。所以在斥候报沐州水师到达之后，孙统的战舰在雁阵后方重新列阵，形成一道锁链，锁住了沐州水师来路。
隔着三四里，两军对峙。沐州水师自上游来，很快的推进。孙统站在楼船顶上眺望，对方战舰上墨绿的“沐”字和虎头图案都是当年自己亲手写画当作模本漆到船身的。他的手扶在女墙堞垛上，扣得关节发白。然而只是片刻的心酸，他很快站直了身子，用那种一贯低柔的声音道：“开炮。”
双方都有约二十五万人，势均力敌。
出乎孙统的意料，如今的沐州水师虽是胡姜水军里较弱的一环，却敢那样快的冲上来，凭着一股彪悍之气企图扯开锁河的铁链。
孙统脸上挂起一丝微笑，喃喃道：“来得正好。”亲卫在身边笑道：“这下将军可要立下大功。”孙统却不以为然的挑眉：“以悠州军之利，对付沐州水师，算哪门子的功勋？赵靖这是存心要让我难堪。”亲卫不敢接话，孙统想了想，幽黑的眼眸闪着精光：“现在我后面是刘璞斐捷司马率这帮乳臭未干的小子，靠他们替我挡住后面，我不放心，速战速决吧。”
他很快看出沐州水师的薄弱之处，旗号鼓声改变，斗舰海鹘如几道锐利的锋刃切开沐州水师，蒙冲则从后面迂回兜上，将尚缺乏配合的沐州水师割成零碎的小块，一块一块的歼灭。
他自己也跳上一艘最快的海鹘冲了上去。左右浮板如海鹘之翼伸展开来，河面风大浪急，船身也极其平稳。牛皮沿着船舷围成高高的墙，其上又有女墙，兵士从女墙上的弩孔不断往外射击。海鹘前宽后窄，前低后高，孙统按剑站在后面窄而高的位置，注视前方的烟尘和箭雨。两艘斗舰和五艘蒙冲正在奋力的冲突着，企图挣开悠军收紧的网。
孙统一眼认出了斗舰上那个一身浴血的男子。他有些吃惊，自己离开沐州的时候，这个叫林飒的孩子还只是个羞涩的军中文书，一年不见，竟然已经成为了一名的副将。
孙统冷笑，一面想着华煅不择手段，什么人都用上了，胡姜水师不过是乌合之众，一面又觉得这名青涩的副将身上有某种让人敬畏的东西。
林飒还不太明白之前上头所说的，要避开与悠军接舷而尽量用箭弩和炮石是为了什么。他终究太年轻，在一次又一次砍杀的快感当中开始认为，己方船只不装撞角上的倒钩是种懦弱的表现。所以当斗舰上的悠军不断攀舷而上，他并没有感到害怕，反而提着枪第一个冲了上去。
厮杀当中他感觉到有一双犀利如刀的眼在盯着自己。他刚杀了一个敌人，把枪在地上一撑，猛地转头。对方海鹘极近的贴了上来，却仿佛不屑一般只是观望而没有攻击。他一眼看到了孙统，血轰的涌上头顶，踏前一步。孙统笑了，笑容带着淡淡的嘲讽和怜悯。林飒一惊，下意识的环顾，跟随着他的那一百零七个士兵已经只剩下不到十人，孤零零的站在甲板上。悠军已经解开了斗舰上的倒钩，回到自己船上。
浪的声音和风的声音鼓荡着耳膜。悠军停止了进攻，反而后退了一些把包围的圈子扩大，船上士兵手持还在滴血的武器，默默注视着水面上起伏的对方战船。墨色的虎头被血水洗过，分外狰狞。船底传来咣的一声，林飒又是一惊，这才发现自己在不知不觉中被悠军逼到了浅滩，已经搁浅。
对于突然停止的战斗，林飒有些发懵。旁边斗舰上忽然挑起的白旗晃花了他的眼，他猛地转头，大声喝道：“这是做什么？”他的同袍没有一个回答他，而是不约而同的放下了手里的武器。有个老兵举着白旗，看着孙统，颤抖着声音道：“将军，我们愿降。”他的眼里全是期盼，期待这个从前沐州的统帅能够接纳这六十多人。
孙统没有答话。倒是林飒上前狠狠的给了那老兵一个耳光：“降他？你要降他？”又转身瞪着血红的眼指着孙统，“降这个寡廉鲜耻猪狗不如的畜生？”沐州士兵沉默了，却还是没有一个人拿起武器。而孙统眼中闪过一丝阴骘的光芒。
林飒大喝了一声：“下去，推船，再战！”自己跳了下去推着船尾。斗舰纹丝不动，搁在浅滩上。林飒一次又一次的用力，却没有人上前帮他一把，到最后，他失去了力气，手还撑在船身上喘着粗气，抬头看着船上的沐州兵，黑亮的眼眸一点点变得黯淡。
孙统冷冷一笑，举起了他那张著名的大弓。林飒哈哈大笑，抓起长枪，握着枪头往自己胸口猛的一扎，枪尾啪的抵住一块礁石。鲜血顺着枪缨哗哗流下，林飒睁着眼睛站在那里，一柄长枪撑住了他的尸体。
“将军。”副将等待着孙统的命令。
船上已经惊呆的沐州兵回过神，跪了下去，口里高呼着愿降。孙统慢条斯理的背好大弓，嘴里轻轻的吐出两个字：“放箭。”
悠军左翼承受着空前的压力。华煅自然不会放过任何一个机会。他把大将陈封陈台和沲州水师都督李石都放到了苍河东岸一侧，不紧不慢的，耐心的往前挤去。骁勇如承福也无法阻挡胡姜数员大将的攻势。三名年轻将领不得不面临开战以来最残酷的战斗，丝毫不敢松懈，因为他们身后，是正在挡住沐州水师而无暇他顾的孙统舰队。
厮杀声震天。刘璞抬头看着楼船顶，司马率感应到他的目光看下来，他打了个手势，司马率点点头，他一拍船舷翻身落到一艘海鹘之上，举着雪亮的刀朗声道：“冲！”
大半天过去了，刘璞的战袍已经被血污得不成颜色。并不是晴朗的天气，天上堆着厚厚的云，战船上火引起的烟尘也阻住了视线。燃烧的战船浮在河面，虽然有风，河水却好像静止了一般。
棹桨在漂满木片武器和破碎战甲的河面上划出深深水痕。在这罕见的宁适时分，他意外的看到了远处斗舰上站着的朗朗男子。斐捷也看到了他，远远的比了个手势，温和的一笑，隔得那么远他也能感到那笑容里纯净的力量。然而只是刹那的交流， 火炮和箭支又漫天而起。
左侧传来一声巨响，厮杀中刘璞用力转头，看见斐捷座舰桅樯折断。敌舰已经从四面八方如蚂蚁一般附着上去。斐捷临危不乱，站在船头，长枪上红缨翻飞，刺落无数敌人。
“过去！”刘璞立刻下令。却不知哪里窜出来两艘蒙冲，箭如雨一般射过来。刘璞一面用皮盾挡箭搏斗，一面看着斐捷的战船缓缓沉没，心焦如焚。
等他终于靠过去时，斐捷的战船已经彻底的沉了。胡姜军正提着长枪往下刺那些落水之人。刘璞大喝一声，海鹘破水疾冲，撞开了好几艘战船。
他站在船尾，从堞垛处往下看去，水面上全是拼死挣扎的悠军士兵。他立刻命人扔下羊皮浮囊。可是敌军又很快重新包围过来，河面上不知何时起了浓烟。他意识到自己陷入了敌阵，突然有人叫了一声：“斐将军。”却见斐捷从水面冒出头。刘璞大喜，抛出绳索用力一拉，斐捷浑身湿漉漉的凌空破水而出，跃上甲板。一名经验丰富的副将眼睛被熏得通红，冲过来大声道：“将军，先离开这里吧。”
刘璞迟疑了片刻，看着船下挣扎呼救的士兵握紧了拳：这些普通的士兵不是斐捷，一条绳索救不了他们。箭从四面八方射来，烟越来越浓，众人不得不捂住口鼻。斐捷侧头平静的看着他。他点了点头，终于下令：“撤。”
浓烟中敌军也无法追击。刘璞斐捷回头看去，却什么也看不见，那凄厉的呼救越来越远，终于听不见了。
刘璞背靠着船舷颓然坐下，浑然没在意浓烟刺得眼直流泪。斐捷却沉着的命众人用布块打湿掩住口鼻，自己撕下两片战袍角打湿，一片递给刘璞，一片自用，挨着他坐下，低声道：“是上游沐州水师的行烟之法，正是东南风刮得紧啊，孙将军怕也不好受。”
刘璞默默的点了点头，突然想到什么，一把抓住斐捷的胳膊：“风这么大，为什么没有浪？”斐捷也是一惊，发觉竟然不能辨别何处是上游，水流似乎彻底的静止了。桨划开水面的声音悠悠的响着，众人却感到一阵诡异的寒冷。
“要想法先靠岸再说啊。”斐捷喃喃。刘璞当机立断，命兵士割下船边的牛皮四面裹起来为自己挡住风，取出一个小小的水碗盛了水放入指南鱼，看着铁叶鱼首在水面沉浮，站起身指着一个方向道：“那边是南。”斐捷在他旁边沉声道：“希望司马没事。”
古书曾云：“过十万众死，血流成河，苍河止，为祭一日。”
那一日，悠军损失过万，胡姜水军战死也达四万之众。幸好双方都无大将损伤。而沐州水师的顽强抵抗，终于让孙统速战速决的愿望化为泡影。
同一天夜里，赵靖得到孙统杀降的密报。大帐中烛火明亮，他低头默想，留此人在悠王身边，将来自己远走，悠王倚重于他，手下部将不知多少人会被他踏在脚下。
再抬起头，眼中闪过浓重杀意。
他贴身亲随已暗中尽数替换，黑翅在荫桐已然待命，碧影秘密南下汉州城接应。
“临走又造杀孽啊。”他笑着摇了摇头。
―――――
十月初十，第六日。
沐州水师并没有被孙统击垮，抵抗了整整两日。赵靖的舰队便抵住孙统的背，为他挡住正面可能的胡姜主力。而承泽则率军与承福司马率等人在东侧与陈封陈台李石激战。
出战之前，有人给承泽捎来一片布，承泽展开一看，却是承福笔迹，上面龙飞凤舞的写道：“谁杀得少，谁请喝酒一月。”承泽哑然失笑，这个看似冷峻的大将，实在象个孩子。他把布片塞到胸口，走到甲板上，等待天色亮起。
“苍河的水是什么味道？”出征之前曾有个娇柔的女子问过他。他摇头：“不知道。”女子皱起娟秀的眉：“我听说苍河比金水河的水还要浑浊，一定不好喝。”虽然已经出嫁了，女子还保留着官家小姐的天真娇憨，抬起头抚摸着他的领口，认真的说：“记得不要喝那么脏的水。你们行军路上有井水的吧，你多打些带着。”
苍河的清晨是这样开始的。月亮沉下去，墨黑的江水上没有一丝亮光。却在左前方天际处，有一条红色悄悄亮起。那红色一点不刺眼，柔和得好像女子颊上的胭脂。然后扩展开来的，是粉红，黄，淡青，一层一层染开，瑰丽极了，却只是短短的一个刹那，再一眨眼，太阳就已经升起，纵然还没有从远处的山背后露出来，江水浑浊的颜色已经可以看见。
承泽在那短暂的瞬间容许自己走神，想起荫桐美丽的妻子。然后，战鼓声就在他身后响亮的冲上了云霄。
作战的时候他有着惊人的直觉，这是承平承安他们都比不上的。所以他虽然臂力和武艺都是四人中的最末，杀敌却从来不会输人。
拍竿继续轰隆隆的锤下。蒙冲继续如闪电一样来回冲突着射出箭弩。斗舰海鹘继续劈波斩浪。在承泽和承福的联手之下，胡姜东岸一线损失开始扩大，饶是两员大将和一名颇富经验的水师都督也不能阻止。
承泽不喜欢乘海鹘，跟承安一样，他更喜欢坐斗舰，因为那更快也更颠簸。他自己也不知道，为什么一个不是很熟悉水性的人会喜欢那种颠簸的感觉。
船上插着数不清的旗，他站在船头听着那呼啦拉的声音，不用回头就能想象这些旗在风里招展的炽烈。他的左眉跳了跳，立刻指挥着斗舰往左前方飞驶。一路撞翻了三艘蒙冲。然后他立刻就看到他想要找的那艘舰，上面站着的那个人，是曾经几次交手的陈台。
他露出雪白的牙齿笑了。漆得劲黑的斗舰冲了上去，两船相撞引起巨大的眩晕感。他却趁势跳了起来，攀住船头的倒钩跃到甲板上。船头的浪打到他脸上，顺着鼻梁流到嘴角。那味道有些腥和苦。他想，果然比金水河的水还要糟糕。然后，他反手拔出背上的大刀，劈翻两个挡在身前的胡姜兵士，和陈台狭路相逢。
“陈台比刘止，陈封和钟回略逊一筹。”承泽劈着他的大刀想，“却不知道那个据说很厉害的，一直在牵制秦家军的苏唐又是个怎样的人物。”
虎口传来一阵酸麻之感，却是陈台的剑格住了他的刀。承泽摇了摇头，不知道为什么，这一天他比平时都爱胡思乱想，全不似从前那样专注。他往左踏了一步，陈台的剑追着上来，他头一低，陈台的剑难以收势，斩到了坚硬的船舷上。他等的就是陈台失去右手空间的这个刹那，他霍的收紧了背，眯着眼睛反身一转，刀锋好像流水一样闪动着光芒划开血肉，遇到骨骼也毫不阻滞。陈台的首级落在地上，承泽低下头去，看着那具无头的尸首，这才发现，陈台腕上竟然系着一条手帕，已经辨不出本来的颜色，但是帕角绣着的鸳鸯却是那样鲜明。
承泽愣了愣，连自己都没有察觉的叹了口气，看到副将被两人夹攻得狼狈，上前就是一刀。这一次，他成功的夺下了这艘铁槎木的战舰，心想也许承安会有些嫉妒吧。却远远看见承福冒着箭矢拍竿的巨大危险，正企图贴近一艘楼船。
“好大的胃口。”他轻声的笑。
船与船一次次的撞击，钩连，然后接舷砍杀。承泽却敏锐的觉察到不对。为什么他率领的舰队这次伤亡要比从前惨重？他看准了敌军最骁勇的一艘斗舰冲了上去，刚刚翻身上去心头就一沉。
无底之舟。
船的前后两截铺着极薄的伪装，乍一看与寻常甲板无异，攀舷而上的士兵脚一踩上去就掉到了水里。而操船的胡姜士兵站在站板之上沉着的往下刺去。
电光火石之间，他没有来得及调整自己的落点，却并没有想起担心自己的性命，而是忍不住惊叹华煅的奇思妙想。
落下去的那个瞬间，他终于真正尝到了苍河水的味道，涩苦，带着血的味道。他什么也看不见，却还有天然的抵御力，大刀用力举起，挡住头上落下的斩杀。
他急中生智，用力吸了一口气，往下潜去，抓着船舷底部游开，然后猛的用力一推，离开无底舟丈余才冒出头来。
他按照承安曾经教他的法子想要浮起来，却发现铠甲太过沉重。
“将军。”他的亲随朱明已经命人划着船过来，焦急的攀在女墙上，企图拉他上来。
可是敌人已经四面包抄了过来。承泽的斗舰损失了几十人，顿时相形见绌。而更为可怕的，是敌人卯足了劲向着落水的承泽驶来。朱明想也不想，跃入水中，手里的腕刀已经亮出，割断承泽背后繁复的衣带，又拼命想帮他脱去铠甲。
“滚。”承泽沉声道。眼见得一艘战舰迎面驶来，自己的斗舰无法挡住，相撞之下只怕�
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