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龙之子-第18部分
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海碗大小的拳头在他眼前挥了挥，“你得把报酬再提高一倍……不，两倍！”说话的是一个强盗头目，蒙卡罗甚至都没记住他的名字。
蒙卡罗大笑起来，好像听到这世界上最有趣的笑话，笑了好一会儿才停下来，冷然道：“我想我给的报酬已经足够高了。”
特里奥道：“但是我们的损失已经远远超出了预先的估计。”他的声音冷硬如铁，听上去丝毫没有商量的余地。
蒙卡罗心想，那关我屁事？不过现在他还不想得罪这些野蛮人，于是点头道：“好，我再加两倍报酬。”
另一个强盗头目跨前一步：“现在就付！”
“这不可能！”蒙卡罗大声道，“我们的约定是回到无矿城之后再结账——你不会认为我会带着这么多金币出门吧！”
一个强盗头目恶狠狠道：“那就别怪我们不客气了！”
蒙卡罗略略变色，道：“你们想怎么样？”
特里奥接口道：“很简单，我们会替你接收下面的东西，然后按照更合理的方法进行分配。”顿了顿，又道：“我想没有人会反对吧？”
蒙卡罗这才真的紧张起来：“你知道下面有什么？！”
“宝石！来自精灵界的宝石！”这个强盗头目兴奋的声音更像是在尖叫，“你想一个人独吞，门儿都没有！”传说熔岩矿坑中出产的魔法宝石就是来自精灵界。既然这里有一条通往精灵界的空间裂缝，又有一个商人不惜血本来封堵它，那就很容易使人联想到这是个巨大的魔法宝石矿，而且比熔岩矿坑更容易开采！
蒙卡罗略一思索之后才明白他在说什么，不禁心中暗暗叫苦。当初他编出这套谎话的时候并没有考虑到会引起这种联想，倒不是因为他的脑袋不够灵活，而是他早就知道矿坑下面有什么，所以根本没从别的方面考虑过。
蒙卡罗脱口道：“不！你们根本不知道下面有什么！”
三个强盗头目只是冷笑，特里奥道：“不用担心，我会按照合同的约定把你安全送回无矿城。”既然合同上根本没有提有关宝石的事情，所以他也并没有违约。
蒙卡罗厉声道：“听我说！下面根本没有你们要的宝石，只有一个怪物！”
强盗头目们发出一阵哄笑，其中一个怪叫道：“你当我们是小孩子？”
特里奥不愿意和蒙卡罗纠缠下去，挥手招来两个亲信，一边一个把蒙卡罗架起来，想把他拖走关起来。
蒙卡罗使劲挣扎，大声喊道：“放我下来，我有话要说……”
突然大地猛地一阵摇晃，“轰隆隆”一连串巨响惊天动地。魔法阵的每一个魔力节点上都有火柱冒出来，那些没有离开的魔法师甚至来不及发出一点儿声音，转眼间就消失在火柱中。
魔法阵中心的洞口中，橙红色的火柱激射而出，比刚才更加猛烈。两个强盗首领没来得及做出反应，就被火柱上伸出的火舌卷了起来，浑身燃起熊熊烈焰。特里奥和另一名首领离得比较远，慌乱之中滚倒在地，勉强避开了火焰攻击。
火柱附近的地面裂开，一条条火蛇呼啸着蹿出来，飞快地在空中游走，吞噬着道路上一切可以燃烧的东西。蒙卡罗首先被火蛇缠住，因为他身上的脂肪太多，一时竟然烧不干净，散发出一阵阵难闻的焦臭。架着他的两个人当然也不能幸免，跑出几步之后被火蛇追上，惨叫着摔倒在地，刚好掉进地面的一道裂缝里。
这些人里以特里奥身手最为敏捷，而且随身带着的一瓶防火药水也起了保命的作用。三两口吞下魔法药水，他打起全部精神避开那些致命的烈焰，在火焰中左冲右突希望能找到一条生路。
此时，他眼里看到的世界只有一片跳动的橘红，根本分不清方向。很快防火药水的效力开始消失，他的皮肤感到一阵阵灼痛，呼吸也越来越困难，眼睛在火焰的灼烤下感到一阵阵刺痛，不停地流出眼泪。
他跪下来，拼命撕扯着自己的喉咙，心中忽然有了一个奇怪的念头：也许被立刻烧死才是幸福……恍惚中，他好像看到眼前的火焰汇聚成一个高大无比的人形，正在对他冷冷地笑着。是活的，这火焰是活的！他猛力吸气想喊出声来，却只吸进一团团燃烧的火，他感到自己的体内在燃烧，接着整个身体燃烧起来……
地面上的裂缝迅速扩散，如果当时有人从空中看下去，大概能看到一张迅速扩大的橘红色蜘蛛网。飞舞的火焰疯狂地吞噬着仓皇逃窜的强盗、佣兵、魔法师……什么防御魔法、防火灵药，只能帮助他们延长死亡带来的痛苦！
哭嚎惨叫的声音越来越少，最终一切又归于沉寂，广大的土地上只有火焰在奔流，似乎可以燃烧到世界的尽头。
凤凰涅磐，据说会在代表生命的火焰中浴火重生——人呢？
第三十一章 歪打正着
放眼望去，这里山清水秀，风景宜人，好一片美丽世界！
可是……这是哪里？
就在异变发生之前，海格尔感到地下涌出一种巨大的力量，这种力量给他的感觉很像火精灵，不过即使是与安迪斯长老签订契约的大精灵也没有这么强大的力量！难道是空间裂缝再次打开，吸引了一位精灵贤者——甚至一位精灵圣者来到这个世界？
与他在一起的乔兹也收起笑容，显然也感觉到了这种力量的存在。
还没来得及对别人发出警告，海格尔就看到魔法阵上十几道火柱冲天而起，然后是中间那道最粗的火柱，接着无数火焰从地下钻出来，疯狂地吞噬着所有的东西。整个世界变成一片火焰地狱！
更要命的是，海格尔根本无法控制召唤出来的火精灵，更别提让它们组成魔法结界了。这些小家伙好像受到周围“同类”的诱惑，也加入到毁灭者的行列里。海格尔只好用自己的魔力维持一个“防御火焰”魔法，保护在蒂娜乘坐的马车周围，连乔兹也保护在内。不过在魔法火焰不停的冲击下，他的防御魔法支持不了多久。放眼望去，周围只有一片火海，即使黑暗神赐给他们每人一双翅膀，也不一定能飞出这片灼热的火之囚笼！
乔兹神色凝重，海格尔听到他开始吟诵咒语：“光明与黑暗，永恒久远的伟大存在，赐给我打开空间之门的力量……”地面上浮现出一个魔法阵，只比海格尔的防御魔法略小一点儿。魔法阵似乎是由某种光线构成，即使在熊熊火光的照耀下也清晰可见。然后海格尔看到周围空间开始扭曲，火焰的形状也变得模糊不清。
短暂的眩晕之后，海格尔发现他们已到了一个陌生的地方。海格尔的第一反应就是去看蒂娜的情况，她依旧在沉睡，海格尔发现她的体温已经开始回升，不再冷若寒冰。
乔兹叹了口气，摇头道：“年轻人啊……”
海格尔脸上一热，急忙岔开话题道：“这是哪里？”刚才显然是乔兹用某种魔法把他们一起传送到了这里——看来这位老魔法师的自我介绍不完全是在吹牛了。
“我怎么会知道？”乔兹向四周看看，喃喃自语道，“看来那些能量的影响比我想像得还大，虽然我本来也没确定目的地……”
海格尔顿觉哭笑不得——也就是说，现在可能是在大陆的任何一个角落！不过还好，总算没有落在大海中或者火山口里。
“咴儿！”嘶鸣声中，一只独角兽跑过来，还没来得及看清楚，这只美丽的生物就来到身边。它的身上笼罩着一层若有若无的七彩光华，使洁白的皮毛带着梦幻般的色彩。
海格尔警觉地后退了一步。他知道这种华丽圣洁的“神兽”其实非常暴躁，偏偏还拥有天生的强大魔力，能够施展一些简单但是很有效的神圣系魔法，同时它头上那只独角也是非常致命的武器。因为觊觎独角兽拥有神奇力量的独角和血肉皮毛，贪婪的人曾经大规模猎杀它们，使得这种美丽野兽的身影一度几乎绝迹。十几年前，妖精森林通过一次交易得到了十二只独角兽，不过关于这次交易的一切都是秘密。从那以后，就不断有人打它们的主意，而且也有人成功过——蒙卡罗就是其中之一。
比起海格尔曾经见过的独角兽，眼前这只更加高大英武，乌灵灵的大眼睛中闪烁着智慧的光芒。乔兹对它很感兴趣，端详了半晌，对海格尔道：“这家伙好像是公的。”
“你应该称我为‘先生’，老爷子。活了这么久，不知道什么叫文明礼貌吗？”看到乔兹和海格尔目瞪口呆的样子，独角兽咧咧嘴露出一个不屑的笑容，然后很感兴趣地打量着海格尔，“耶，还是个黑妖精！”说的还是地道的特兰蒂雅语。
“你……你会说话！”海格尔惊道。
独角兽嘲弄地笑了笑，用妖精语说道：“黑小子，你指什么？”说着抬起头看看海格尔身后的马车，“啊哈，还有一个躲在里面，准备突然跳出来吓我一跳？”
“你是谁？”海格尔问道，“这是哪里？”
独角兽的大眼睛里透出狡黠：“你们不知道？”
乔兹气不打一处来，道：“知道还问你干吗？”
独角兽歪着头想了想，然后问道：“你们是魔法师？”还没等对方回答，独角突然一探，顶端形成一个电球，发出的电流声，“小心了！”话音未落，电球离角飞出，慢慢悠悠地向两人飘来。
海格尔没想到它会突然出手，而且电系魔法的跟踪性是所有魔法中最强的，想躲开几乎不可能，所以他用最快的速度在自己和乔兹身上施展了“防御电击”。这个魔法能在体表形成一层绝缘层，有限地降低闪电类魔法的伤害。
乔兹举起魔法杖，嘴里念诵着咒语，因为发音的速度太快，所以别人根本听不清。魔法杖顶端冒出丝丝电光，转眼间形成了一幅由不停变化的电花组成的幕布，挡在电球前进的道路上。当电球靠近电幕时，仿佛有一种无形的力量将它推了回去，加速向独角兽飞去。
独角兽的尖角一晃，一道闪电从天而降，正落在电球上，两种能量的碰撞引起一阵巨响，同时没入地下消失不见。
独角兽没有继续攻击，而是连连点头道：“不错，不错！你们一定得帮我这个忙！你们一定会答应，对不对？”
海格尔莫名其妙道：“帮什么忙？”
乔兹的回答更干脆：“不干，你想都别想！”刚才的“偷袭”让他对这只独角兽没有任何好感。
“你们不会见死不救吧？”独角兽可怜巴巴地道。
“你想让我们做什么？”因为曾经和独角兽相处过一段时间，海格尔对这种美丽的神兽有一种特殊的感情，所以即使眼前这只很有些奇怪，他还是不希望它受到伤害。
“很简单，”好像生怕海格尔改变主意，独角兽急忙道，“你们只要和我一起去参加比赛就行。只要咱们联手，肯定能赢凯特那小子！他说什么也找不到这么厉害的帮手，哈哈哈……啊，对了，我当然不会让你们白忙活。”歪着头考虑一会，这才道：“你们每人可以在我的收藏里选一件，怎么样？”
海格尔疑惑地问道：“你能不能解释一下？”
独角兽刚想说话，忽然停下来，抬头凝神好像在倾听着什么，然后对海格尔和乔兹道：“你们在这里等着，我一会儿就回来！”说着一溜烟跑了。
看着独角兽消失在远处的山丘后面，乔兹道：“有些古怪。”
海格尔深有同感，会说话的独角兽还是第一次见到，而且他好像还要和“凯特”进行某种比赛，所以才要海格尔和乔兹帮忙。
这时蒂娜醒了，她的精神比刚才好多了，甚至已能走下马车。她很喜欢周围美丽的风光，问海格尔这是哪里，后者只有以苦笑摇头作为回答。当海格尔说出见到那只会说话的独角兽的事之后，蒂娜显然也很感兴趣，问道：“你们准备帮他？”
“当然不！”乔兹毫不犹豫道，“为什么要帮这种怪物？”
“不过我很好奇，”海格尔道，“他提到了‘收藏’，而据我所知，独角兽并没有收藏东西的习惯……”在传说中，独角兽喜欢纯洁的少女，并没有收藏宝物或者金币的嗜好。
蒂娜思索道：“他可能并不是你们看到的那样……你记不记得埃斯汀？”
“当然，不过很久没有再见到他了。怎么你也认识他？”海格尔颇觉奇怪。
蒂娜笑着告诉海格尔，其实她就是那个“埃斯汀”。为了掩饰出众（而且家喻户晓）的外貌，蒂娜旅行时往往会用一枚“幻惑戒指”将自己变得很普通。这枚戒指是她的母亲——也就是妮可王后——留给她的“遗物”之一，可惜在那次海难中丢失了。
“你是说……他也是变成独角兽的样子？”
“很有可能，”乔兹也点头赞同，“刚才我曾经用魔法对那家伙进行探测，却没有得到任何反应，独角兽不应该有这么强的魔法抗力。”
蒂娜沉思道：“有很强的魔法抗力，而且喜欢收集，难道是……龙？”海格尔和乔兹也想到了，不过很难相信——如果真的是龙的话，为什么还需要人类的帮助？
“不管是什么，等那家伙回来就知道了！”不知为什么，乔兹的兴致忽然高起来，满是皱纹的脸上充满与之不相称的兴奋神情。
不过令他们失望的是，等了许久，那只独角兽还是没有出现，倒是看到几只鸡头蛇、梦魇兽、石化魔牛之类的罕见生物在附近出现。好在这些危险的生物都只是远远地看着海格尔等人，然后就自己离开了，没有主动发起攻击。
忽然头顶上传来一个声音：“啊哈，你们肯定就是扬风提到的那些人了！”
循声望去，海格尔看到一只蝙蝠似的东西正在头顶扑闪着翅膀，将身体悬停在空中。
“一个人类老头，一个黑妖精，还有一个……咦？”
蝙蝠飞到蒂娜身边，飞快地绕着她转了三个圈，然后兴奋地叫起来：“哦、哦！原来是你！”说着落在蒂娜肩上，稳稳地站住，“真没想到，已经长这么大了！”
蒂娜讶然道：“你认识我？”
“当然！”蝙蝠歪着脑袋看着蒂娜，几乎把小鼻子凑到她脸上，“不错！和你妈一样漂亮！没想到……”
蒂娜打断他的话，迫不及待地问道：“你认识我妈妈？”
“当然，”蝙蝠拍拍翅膀，“和她聊天是件很有趣的事情。”
“她在哪里？”蒂娜的声音有些颤抖。
“你想见她？”蝙蝠摇摇头，叹了口气。
“怎么了？”蒂娜的神色紧张到了极点。
“她本来是在这里的，不过现在不在了。”本小说由ωωω。ūмＤтхт。сοм提供下载
在特兰蒂雅语里，“不在了”有“死了”的意思，蒂娜脸上闪过痛苦的神色，深吸一口气，问道：“她的墓在哪里？”
“墓？”蝙蝠好像吃了一惊，不过马上明白过来，发出一阵短促的笑声，“应该是说，她离开这里，去找你那个让人头大的父亲了，这样应该明白了吧？”
“父亲！他也还活着？！”蒂娜眉宇间的忧色一扫而空，取而代之的是兴奋和喜悦，“他在哪里？”
蝙蝠摇头道：“我怎么会知道？这家伙逃跑躲藏的技术简直是出神入化！对了，你们谁要是能抓住他，就能发一笔小财了。”按照他的说法，这位前国王竟然好像成了一位身价不菲的通缉犯。
“啊，”蝙蝠用翅膀拍拍自己的脑袋，好像想起来什么事情，对海格尔和乔兹道：“扬风说你们已经答应当他的助手，没错吧？”
海格尔问道：“扬风是那只独角兽的名字？”
“独角兽？啊……好像应该是。”蝙蝠有些不太确定，“算了，一起过去再说吧！”
“去哪里？” 乔兹问道。
“主会场。对了，好像忘记说了：欢迎来到龙谷！”蝙蝠顿了顿，又对蒂娜道：“欢迎回家！”
第三十二章 往事回忆
没有咒语，没有魔法的闪光，甚至连魔力的震荡也几乎难以察觉，海格尔只觉得周围的景色一暗一亮，接着就发现自己已经置身于一个完全陌生的地方。这里好像是一个相当高的平台，白色的云雾就在身边飘荡。
几只蝙蝠从云雾里钻出来，在蒂娜周围叽叽喳喳地说个不停，用的是一种海格尔从没听过的语言。
乔兹不客气地打断他们：“这里是龙谷？”
带他们来的那只蝙蝠答道：“是的。”
“龙在哪里？那些咆哮的野兽！”乔兹大声道，“那些庞然大物！”不知道为什么，他的反应很激烈。
“哦，你想看那些家伙？”蝙蝠恍然道，用翅膀指了指前面，“走过去，向下看。”
出于好奇，海格尔和乔兹一同走到平台边，探头向下看去，两人都呆住了：下面有数十条，甚至可能是上百条龙！这些庞然大物在地面上围成一圈，中间留出一块宽阔的空地，似乎是要进行某种集会。
那边的蝙蝠们好像已经完成了对蒂娜的“研究”，其中一只改用特兰蒂雅语问蒂娜道：“你的体内封印着什么？”
蒂娜摇头道：“我不知道。”她确实不知道，那位和善的巫妖也问过同样的问题。他几乎用尽了力量，才勉强将她体内的那种力量封印住，恢复了她的发音能力，但是魔法的副作用却让她好像生了一场大病。
“好像是某种精灵，”其中一只蝙蝠道，“你有没有和精灵接触的经历？”
“有，”蒂娜指指海格尔，“我曾经见过他召唤来的火精灵。”
“不是，”那只蝙蝠摇摇头，“应该是水精灵，而且不可能是可以召唤的那种小精灵。”
蒂娜努力回想，然后摇头道：“我忘记了。”
另一只蝙蝠道：“这件事相当棘手，应该等大长老回来，然后听听他的意见。”
“没错。”其他蝙蝠纷纷表示同意，“他也应该快回来了，精灵界的事情有这么麻烦吗？”
又经过一番讨论，终于有蝙蝠对蒂娜道：“据我们观察，你现在的情况应该不至于会继续恶化，但最好不要与精灵进行接触，否则他们之间可能会产生一些很不好的影响。作为长辈，我们有一个提议。”
蒂娜已经猜到这些“蝙蝠”就是巨龙的变身，但是不知道为什么他们好像对自己很熟悉的样子，而且现在更以长辈自居，犹豫一下，决定先问道：“什么提议？”
“你在这里住一段时间，等大长老回来，他肯定有能力处理你身上的问题。”接着狡黠地一笑，“你不是想见妮可吗？我建议你在她的住处等，绝对能给她一个小小的惊喜。”
听到这句话，蒂娜兴奋地问道：“你说她还会回来？”
“当然会。一般来说，每次大概是一个月左右……”说到这里，忽然回头问道：“她们出去多长时间了？”
有蝙蝠回答：“十几天吧。”
“啊，就是这样了。”蝙蝠转过头看着蒂娜，“怎么样？”
蒂娜当然毫不犹豫地答应下来，那些蝙蝠好像也很兴奋。
这时传来翅膀扇动的巨大声音，接着一颗硕大的龙头从平台边探上来，暗绿色的鳞片闪闪发光。他张开布满锋利牙齿的长嘴，发出一连串震耳欲聋的嘶吼。被这声威所慑，海格尔本能地后退了几步，乔兹的反应也一样，不过脸上却是一种糅合着兴奋和狂喜的表情。
一只蝙蝠答道：“啊，马上就开始。”他用的是特兰蒂雅语，很明显是为了让这几位客人能听懂。
那条绿龙也注意到了客人的存在，改用特兰蒂雅语问道：“扬风说的就是他们？”音量依旧巨大，而且语气中透出明显的不屑，“我一口就能把他们全都吞下去！”说着落在平台上，巨大的身躯占了平台上的一半空间，低着头虎视眈眈地看着海格尔等人。
一只蝙蝠毫不客气地斥责他道：“注意礼貌！”
绿龙看清楚蒂娜的样子，发出一声奇怪的声音，然后低下头几乎将嘴放在蒂娜面前。海格尔见事不对，闪身挡在蒂娜面前，打算即使付出生命也要阻止这只巨兽对她进行伤害。
绿龙却没有攻击的意思，他只是把头抬高，越过海格尔看着蒂娜，呆了一会，忽然道：“我喜欢你，嫁给我好吗？”
在场的所有智慧生物都被他这句话弄出了一个短暂的思维空白，蒂娜小心翼翼地问道：“你……说什么？”
“嫁给我，做我的妻子！”绿龙昂起头，神态慷慨激昂，“我将今后的生命全都奉献给你！”
一只蝙蝠实在看不过去了，喝道：“打住！”
“不，我一定要她……”绿龙的话音戛然而止，动作也一下僵住，身体表面发出一种淡淡的金色光辉。接着“啵”的一声轻响，他的身下爆起一团火光，爆炸的力量将他向后掀过去，身体失去平衡，头朝下向平台下方的深渊落下去——依旧保持着刚才的姿势，显然是被某种魔法禁锢了自由。
海格尔和蒂娜都大吃一惊，疾步冲到平台边向下看去，正好看到一对巨大无比的黑色翅膀张开猛地一振，卷起的飓风迎向跌落下去的绿龙，阻住他的落势。接着翅膀一扫，将绿龙抛向一旁，跌落在尘埃里。此时他还保持着刚才慷慨激昂的姿势，看起来可笑至极，在周围的龙群中引起一阵哄笑。海格尔注意到，在那些巨龙的脚边还有很多其他种族的生物，只是它们与巨龙比起来实在太小，从这里看去很容易被忽略掉。
一双双膜翅在龙群中张开，扇动着向上飞起，他们显然是想来看看到底发生了什么。其中一条黑龙比其他龙都要大出许多，就是他接住那只掉下去的绿龙的。
黑龙落在平台上，收起翅膀，问道：“发生了什么事？”其他龙则在附近盘旋，好奇地观察着平台上的动静。
“我们有了一位特殊的客人。”一只蝙蝠道，另一只接下去：
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