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龙之子-第22部分
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“世界的存亡？”乔兹不屑地笑了笑，“是不是在某个沉睡在地下城角落里大魔王就要苏醒，准备建立一支魔族大军来占领全世界？吟游诗人的故事里常常有这种事。”
大长老好像没有听出他话里的讽刺意味，居然饶有兴趣地点头道：“差不太多，再猜猜看？”
乔兹大感意外，难以置信道：“真的是大魔王？”
“请注意你的用词，人类。”一个清冷的声音冷冷道，“不是大魔王，而是精灵王。”随着这个声音，一只通体漆黑的大猫从水晶后面跳出来，用它散发着妖异光芒的金黄色眼睛瞪着乔兹。
大长老失望道：“咳，谜底出现得太早了！”用翅膀指着黑猫道：“介绍一下，这位是……现在是谁？”最后这句是在问那只黑猫。
“是弥利雷，大长老阁下，”大猫开口道，不过这次发出的声音和刚才不同，给人浑厚朴实的感觉。
“和你在一起的是桑利妮吧？”
“是托利亚。”是那个清冷的声音。如果只是通过声音来判断的话，肯定会认为是两个人在说话。
“好吧，托利亚和弥利雷，这是扬风，他会帮你们。”
黑猫跳上一根淡绿色的水晶柱，抬头看着大长老，用那个浑厚的声音道：“我希望得到的帮助能更大一些，而不只是一条幼龙。”
“嗯，这个人类魔法师，还有那个黑妖精，我想他们会愿意帮助你们，毕竟这件事和整个世界都有很大关系。”不知道是不是错觉，海格尔觉得那只鸟好像在对他做鬼脸。
“如果和这个世界有很大关系的话，龙族也不可能置身事外吧？”这次是托利亚，“你们难道觉得眼睁睁地看着这个世界走向毁灭很有趣？”
大长老还没回答，弥利雷的声音道：“请您原谅托利亚的无礼。不过，我们确实需要更有力的帮助。”
大长老饶有兴趣地问道：“比如说？”
“三位成年龙，当然，最好是能得到大长老您亲自出手相助。”
“不行，”大长老干脆地拒绝，“无论是我还是其他的成年龙，都不能卷进这次的事情。”
托利亚的声音冷冷地道：“我希望能得到一个合理的解释。”
“用某人的话来说，嗯，这是产业秘密。”
黑猫点点头，弥利雷的声音道：“既然龙族决定置身事外，我们也没有能力勉强。对于您带我们来到这个世界并赐给我们这个身体的恩情，我们再次表示感谢！”说着向大长老鞠了一躬，然后从水晶柱上跳下来，“告辞了。”
“等等！”扬风抓住黑猫的后颈，把它提了起来，转头问肩上的大长老：“这到底是怎么回事？这家伙又是谁？”
大长老不慌不忙道：“呃，简单地说，现在你抓着的这只猫就是四位精灵圣者共用的临时身体。”
“什么？！”这个回答让包括黑星在内的所有人大吃一惊，扬风手一抖差点儿就把这只“精灵猫”扔了出去——精灵圣者是在精灵界中仅次于精灵王的存在，拥有人类难以想像的力量。无论是神族还是魔族，都从来没有成功召唤过精灵圣者，更别提和他们订立契约了。
黑星问大长老道：“您为什么要带他们来人界？难道……与这次精灵界的混乱有关？”就在不久之前，龙族的长老们发现精灵界的高级精灵们陷入了一种无法控制的混乱状态，召唤高级精灵的魔法有时候会增强几倍，有时却会完全无效，反倒是对低阶精灵的召唤没有任何变化，所以大长老才会去精灵界，希望能找到这次混乱的根源。
“因为精灵王失踪了。”黑猫用托利亚的声音冷冷地道，“把我们放下来。”
扬风依言将黑猫小心翼翼地放在地下——精灵圣者的称号虽然不至于让他恐惧，但还是让他感到十分敬畏。
“能不能告诉我详情？” 黑星沉声道，精灵王失踪必然会导致精灵界陷入混乱，而精灵界的混乱则很可能会对其他世界造成极其恶劣的影响——比如飓风、海啸、地震或者火山喷发等等，严重的话甚至会引起世界的崩溃！
“我们也不清楚到底是怎么回事，”现在说话的是弥利雷，“本来精灵界里的一切都很平静，好像平常一样。可是就在很短的时间里，水王的气息忽然消失了！还没等我们反应过来，其他王的气息也消失了！”
黑星问道：“被封印了？”
托利亚冷然道：“没有人能在精灵界封印精灵王！”
黑星承认他（她？）说得有道理。精灵界中充满了纯粹而且狂暴的元素能量，正是精灵们最能发挥力量的世界。即使是龙族大长老，要在精灵界中封印力量无限的精灵王也几乎是不可能的。但是如果气息消失的话……
“根据我的推测，”大长老拍拍翅膀飞起来，落在黑猫的头顶上，“是有人用魔法将精灵王从精灵界带出来了。”
“空间转移？”黑星沉吟道，“但是要在精灵界准确地控制空间的方位根本是不可能的，更何况要转移的对象还是精灵王……”
“有可能，”大长老道，“如果有那东西的话。”
黑星一愣，随即恍然，忧虑道：“真是那样的话……”
托利亚道：“我不知道你们想说什么，如果你们不愿意帮忙的话，我们自己会进行必要的行动。”
“等等！”扬风抢到黑猫面前，“我说你这只死猫，是不是看不起我？”
托利亚淡淡道：“没错。”扬风肩上的凯特发出一阵吱吱声，也不知道他是同仇敌忾还是幸灾乐祸。
扬风几乎要七窍生烟，伸手就向黑猫抓去：“给你点教训！”他的动作快如闪电，一只手封住了黑猫的所有退路。因为体质特殊，大多数小龙的魔法水平与成年龙都相去甚远，但是在黑星的严格训练下，他们的格斗技术已经达到了相当的水平，即使现在用人类的身体使出来也颇有高手风范。
扬风打算干脆把这只猫开肠破肚，所以手上用足了力道。当他的手就要碰到黑猫的身体时，忽然觉得手上滑溜溜的，似乎陷入了某种黏稠的液体里，动作顿时一滞。就在这一瞬间，黑猫的身体向旁边蹿出，“惊险万分”地躲开了扬风的攻击。
黑猫在空中一个翻身，落在一块水晶柱上，接着后腿一蹬，向扬风迎面扑来。与此同时，它的背上展开一对透明的“翅膀”，边缘锋利如刀，猛地向扬风挥来。
扬风没想到会有这种变化，不过他的反应也够快，俯身一个侧滑避开黑猫的攻击。透明的翅膀在他身后的水晶上一划而过，将坚硬的水晶柱切成三截！
大长老道：“都停来下吧。”扬风和黑猫的动作立刻同时僵在那里，一种无形的力量将他们的身体束缚住，完全动弹不得。
大长老飞起来，落在黑猫身上，道：“我很清楚这件事的严重性，但是正如刚才说过的，我们这些老头子都有不能出面的理由。不过我还是希望能为你们提供一些帮助，对不对，扬风？”
“谁要帮他们！”扬风撇撇嘴，“不就是精灵王吗？我自己就能把他们都找回来！”
黑猫好像对他的话充耳不闻，低着头似乎在思考，忽然抬头道：“请原谅托利亚的冒昧，我们希望得到任何可能的帮助。”这次的声音与刚才的托利亚和弥利雷都不同，是一个清脆悦耳的女声。
“那就没问题了，”大长老笑道，“现在应该去把那个……对了，欧利奥，把他找出来，然后完成你们的这个身体。你还记得咱们封印的那些火精灵放在哪里了吗？”最后这句话问的是另一位龙族长老。
后者回想一下，道：“应该还在爱蜜丽那里。”
第三十八章 烈焰燎原
本应是青草遍地的广阔大地上，布满了黑黄混杂的干燥焦土，地面上的裂缝中仍然不时有昏暗的火苗吞吐不定。
派出去到附近高地上侦察的士兵跑过来，气喘吁吁道：“报告队长，没有发现任何人类，附近也没有生物活动的迹象！”周围干热的空气让他感觉口干舌燥，身上厚重的皮甲已经被汗水湿透了，变得更加沉重。
“知道了。”塔利莫队长点点头，一滴汗珠随着他的动作流进嘴里，“传我的命令，部队原地休息！”
“是！”士兵转身离开去传达命令。
从腰间解下水壶，塔利莫昂起头灌下一大口，连水也是温的，让他感到很不舒服——如果有一杯冰凉的朗姆酒该多好啊！虽然奥罗帝国特制的盔甲能够在一定程度上保护使用者不受高温的伤害，但是不可能使他们完全不受周围温度的影响。
放下水壶，塔利莫看着周围自言自语道：“这里到底发生了什么啊？”就好像是一大群疯狂魔法师的杰作，他想。作为一个成功的战士和奥罗帝国百人队的队长，塔利莫从来都不喜欢那些会用火球烤蜥蜴的家伙，他坚定地认为在战斗中使用魔法是对战斗本身的亵渎，就好像在决斗中用卑劣的手段作弊一样。
这时一个神情冷漠的剽悍男人走来，他身上穿的是平常的士兵服色，声调平板板地道：“我想现在并不是休息的时候。已经不远了，我们必须尽快赶过去！”
塔利莫没有回头，冷冷道：“就因为离事发地点不远，我才需要所有人保持最佳的状态，我可不想让他们白白送死，特别是不能为了某个笨蛋！”
“我知道了，希望你能为自己的决定负责！”
“我当然会负责！”目送那人转身离开，塔利莫大声道，心里有一种胜利的惬意。
塔利莫不喜欢这个人，虽然这家伙从很久之前就加入了塔利莫的部队，可是到现在还没有人知道他的名字，他们所知道的，只是这家伙在帝国情报局里的特殊编号——一三七。没错，一个货真价实，而且非常惹人讨厌的间谍。
蒙卡罗召集大量魔法师的行动从一开始就引起了帝国情报局的注意，出于“对国家安全的责任”，他们派出了一名间谍扮成魔法师加入了蒙卡罗的队伍。这位魔法师间谍一直向情报局进行报告，可是直到蒙卡罗向所有人宣布空间裂缝的事情之后，才真正引起了情报局那些官僚们的注意。不幸的是，从那以后，间谍就好像从世界上消失了一样，再也没有情报送回来。情报局的头头儿们认为有必要调查一下，于是命令驻扎在离出事地点最近的部队——也就是塔利莫的边防中队，到这里进行侦察。
在奥罗帝国的正规部队里，间谍（官方的称呼是“情报官”）是一种很特殊的存在。并不是所有的军队里都有间谍，只有驻扎在边疆关卡、军事要冲或者工矿业重镇的部队里才有他们的身影。除了负责协助（或者说是监视）部队的指挥官，收集并及时向上级报告重要的情报之外，间谍还承担紧急情况下的通讯任务，因为他们都受过高级魔法通讯器材的使用训练。这种通讯器材是奥罗帝国的国家机密，塔利莫也只是听说过而已，据说需要进行一段时间的特殊训练才能掌握使用方法，不过比利用水晶球的通讯魔法更加隐蔽和高效，而且廉价得多。
“队长！”一个士兵匆匆跑来，脸上带着惊讶和兴奋的神色，“刚才哨兵发现好像有人在那边！”
“有人？”塔利莫也很感兴趣，接过勤务兵送上来的望远镜，向他所指的方向看去。不过因为空气在高温的作用下蒸腾不已，所以只能看到一个隐约的人形。
“确实是人！”塔利莫精神一振，大声命令第一小队长道：“班瑟，你带几个人过去看看！”
班瑟很快就回来了，身后跟着一个陌生人：“队长，这个人说他想见你！”
塔利莫上下打量着来人。他平凡的脸上带着温和的笑意，给人一种懦弱的印象，卷曲的灰褐色长发杂乱地堆在头上，看起来很有一点儿邋遢。身上穿着粗布制成的衣服，料子是普通的麻布。总之他的一切都普通得让人感到安心，只有戴在左眼上的那只黑色眼罩让他有了一些神秘气息。塔利莫几乎是立刻就得出了结论：这家伙不是魔法师或者雇佣兵，大概是路过此地来寻求帮助的旅人。
“你好，先生！”来人略略躬身，行了一个见面礼，“我的名字是斯瓦尔，请问您就是这支部队的指挥官吗？”
“是的，哦，先生。”塔利莫尽量让自己的用词文雅，这让他感到有些别扭，“我是塔利莫队长，有什么要我帮忙的吗？”
“如果可以的话，请你们不要继续前进了。”
塔利莫怀疑地问道：“为什么？”
“继续向前的话，你们大概都要死。” 虽然还是那种温和的语气，不过他的话却让人大吃一惊，气氛骤然压抑下来。塔利莫沉声问道：“你到底是什么人？”看来这家伙不只是个旅行者这么简单，塔利莫的手按在剑柄上。
斯瓦尔还是温和地笑着：“不用紧张，我没有恶意。”为了表示自己的诚意，他举起双手挥动两下，“我只是来提个建议。”
“你知道前面有什么东西？”不知道什么时候，“一三七”已经来到旁边，他这种突然出现的本领也是塔利莫特别讨厌的地方之一。
斯瓦尔不动声色地点点头。
“一三七”冷然道：“告诉我。”
虽然塔利莫也很想知道这问题的答案，不过这个间谍的态度连他也觉得很反感。
斯瓦尔遗憾地摇摇头道：“很抱歉，我不能说。我再说一遍，你们继续前进的话只有死路一条。”
“一三七”冷冷道：“你这是威胁？”
斯瓦尔神色依旧泰然自若：“我对产生这种误解感到很遗憾。刚才我已经说过了，这只是一个建议。当然，是否继续前进还是要看你们自己的决定。”
塔利莫道：“如果我决定继续向前，你要做什么？”
“那就太遗憾了，”斯瓦尔耸耸肩，想了想，“我会留在这里，什么都不做。”
“一三七”打断他的话：“你不会留在这里的，因为你得跟我们一起走！”
斯瓦尔叹了口气，脸上却依旧带着他那招牌式的温和笑容：“我就知道会是这样。”
塔利莫对斯瓦尔的印象已经发生了一百八十度的大转变，这家伙真的很讨厌！特别是他那种“我什么都知道，就是不告诉你”的神态，简直和“一三七”一样——不，比那个间谍还要讨厌好几倍！
“你们几个！”塔利莫命令旁边的士兵，“牢牢看住这位斯瓦尔先生，如果他想逃跑的话，格杀勿论！”这番话显然是说给斯瓦尔听的，为的是杀杀他那种目空一切的气焰（至少塔利莫是这么认为的）。
不过他的心思看来是白费了，斯瓦尔居然微笑着对那几个士兵道：“有劳几位了！”
士兵把斯瓦尔带走之后，塔利莫低声骂了一句：“什么东西！”
“一三七”还是那副冷冷的样子：“我想他知道一些我们不知道的东西。如果给我一天的时间，我有把握让他全都说出来。”
塔利莫相信他有这个能力，因为他曾经和“一三七”一起审讯过一个盗贼，那种情形到现在想起来还让他觉得恶心。“算了，”塔利莫摆摆手，“我们没有空闲来做这种事情。”
“一三七”还是坚持他的意见：“如果我们了解更多情况，便可以作为下一步行动的参考。”
塔利莫不屑道：“如果他告诉你前面有一打喷火龙，你说咱们是不是该调头就跑？让我来告诉你，战士的字典里只有‘勇往直前’这四个字！如果被一个来路不明的白痴说两句话就吓得抱头鼠窜，那不如干脆回家种地去算了！”说完不再理“一三七”，向附近的士兵命令道：“休息结束，准备集合！”
部队继续前进。虽然要“勇往直前”，但塔利莫还是派出许多哨兵去侦察附近的情况，毕竟战士的字典里也不应该有“有勇无谋”这几个字。
一路上几乎没有遇到任何阻碍，只偶有几只弱小的火系怪物冒冒失失地跑出来送死，甚至还不够侦察哨兵热身的。
又走了一阵之后，见没有什么危险，塔利莫来到队伍中央。斯瓦尔夹杂在行进的士兵中间，见塔利莫过来，向他微笑致意。
塔利莫对他道：“什么都没发生。”
“到现在为止，”顿了顿，斯瓦尔又道：“我还是要提醒你，你们都会死的。”
塔利莫当然不相信他的老生常谈，嘲弄道：“如果大家一起死，你也跑不了吧？”
“也许，”斯瓦尔正色道，“不过，我生存下来的机会要比你们大一些。”
“得了吧！在那之前，我会命令他们把你的脑袋砍下来！”
斯瓦尔微笑摇头：“这种事情不会发生的。”
塔利莫还想挖苦他两句，忽听前面有人喊道：“那是什么？！”声音里透出无比的惊讶。循声望去，塔利莫看到前方地面上的裂隙中喷出浓稠的暗红色岩浆，顺着地势蜿蜒流淌，很快就形成了一片广阔的岩浆沼泽。灼热的硫磺气体弥漫在空中，与随着岩浆喷涌出来的水蒸气混合成致命的酸雾。
塔利莫拉下头盔的面罩，其他士兵也纷纷效仿——奥罗帝国的特制头盔对空气有很好的过滤作用，可以作为防毒面具使用。仅就装备而言，拥有全套精工装备的奥罗士兵无疑是大陆上最优秀的。
塔利莫从旁边的士兵手里接过一个备用面罩递给斯瓦尔：“戴上它。”
出乎意料地，斯瓦尔微笑着拒绝道：“非常感谢，不过我不需要。”
塔利莫非常惊讶，不解地问道：“你想找死吗？”他敢肯定，一般人绝对无法在这种空气中支撑五秒钟！
斯瓦尔没有回答，而是岔开话题：“我想，你现在应该重视的是那些东西，而不是我。”
地面上流动的岩浆缓慢却坚定地向塔利莫的部队流过来，同时岩浆里有一个个凸起的物体冒出来，好像是些逐渐膨胀的硕大气泡。膨胀到极限之后，这些气泡纷纷在“嘭”的一声巨响中炸开，岩浆四溅。
眼前这种诡异的景象让士兵们目瞪口呆，忽然不知道谁发了一声喊：“看啊，那里面是人！”
没错，每一个破掉的岩浆泡里都有一个人走出来——或者说，一个类似人形的物体。这些“人”的身体最初是鲜艳的亮红色，很快就变成与岩浆一样的暗红色。
这些岩浆人以一种不协调的动作缓步前行，向士兵们步步进逼，还不断发出嘶哑的喊叫：“来吧，加入我们！”与此同时，还不断有气泡炸开，产生出新的岩浆人。
塔利莫见势不妙，急忙命令道：“攻击，攻击！”其他人这才如梦初醒，有几个士兵当下挥剑举斧向最近的岩浆人砍去。利刃过后，岩浆人应声被砍成好几块，稀里哗啦地掉进流淌的岩浆里。这下不少人都松了口气——没想到这些面目狰狞的怪物竟然这么弱。
就在这一松懈之间，那些碎块忽然从岩浆里飞起来，重重地撞在一个士兵身上，巨大的冲击力顿时将他掀翻在地上，岩浆马上飞快地涌过来将他埋在里面，给人的感觉好像是一只巨大的暗红色史莱姆。
其他士兵想解救自己的伙伴，无奈围上来的岩浆人越来越多，根本无暇分心。这些岩浆人似乎并不强，很容易就能把它们大卸八块，但是大块的碎片不仅有相当的攻击力，还能重新组合在一起。而小的碎片则熔解在炙热的岩浆里，然后再生成一个新的岩浆人。
不得不承认，这种怪物显然不是刀剑战斧可以对付的，塔利莫不得不命令部队撤退。不过为时已晚，黏稠的岩浆不断地从地下涌出来，挡在他们撤退的道路上。现在他们脚下的地面就好像是在岩浆洪流中的一个小孤岛，而且还在不断缩小。不仅如此，他们发现被岩浆埋起来的同伴用不了多长时间就会重新站起来——以暗红色的身体！现在所有人都明白那些岩浆人嚣嚷的“加入我们”是什么意思了……
第三十九章 若影朦胧
“这就是精灵圣者？”听完大长老的话，爱蜜丽在惊讶之余很有点儿生气，“你们怎么能把这样危险的东西送给别人？”当初她是因为看到这串项链实在可爱，才从大长老手里接过来，没想到里面封印的居然是这样强大的精灵。不过幸好是在爱蜜丽手里，才能立刻再次进行临时的封印，否则不知道会发生什么样的混乱。
大长老嘿嘿一笑混过去：“能把禁锢之石的封印解开，看来你的魔法水平又有进步了，恐怕很快就能超过我啦！”看得出来，他还是对那块碎掉的禁锢之石心疼不已。
黑猫径直走过去，抬起头看着空中结界里跳动着的橘红色火球道：“没错，这是欧利奥。”是桑利妮特有的那种清脆悦耳的声音，“看起来他的状态还不错。”
托利亚的声音接口道：“不过这家伙看起来呆呆的，见到我们也没有反应，是不是因为被封印了太长时间，脑袋变得秀逗了？”
“看起来不像，似乎是因为封印没有完全解除的缘故。”现在是弥利雷的声音。
海格尔好奇地问道：“精灵圣者怎么会出现在人界，而且还被你们封印起来？”这个问题已经在他心中憋了好一会儿。
“问得好！”大长老看来兴致很高，“谁有兴趣猜猜看？”
接着还是黑星向一头雾水却又不敢发作的众人大概介绍了一下事情的经过：
在大概一个月之前，有个火精灵在毫无征兆的情况下打破了空间出现在龙谷中，毫无理性地疯狂攻击着周围的一切。龙族长老们赶到之后，意外地发现这个火精灵是被封印在禁锢之石里的，但是这块宝石与平常所见的禁锢之石不同：它的体积硕大无朋，就连龙谷里也没有可以与之相比的禁锢之石。它虽然能完全封印里面精灵的心智，却不能完全封印
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