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龙之子-第4部分
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士兵大声回答道：“报告郡主，他们自称拥有‘特兰蒂雅通行证’，想进到里面去。”
“‘特兰蒂雅通行证？’”这次说话的是那个男子。他大概二十岁左右，面容英俊坚毅，身材挺拔而健壮，给人充满力量的感觉。他问巴特恩道：“你是莎琳娜的朋友？”
巴特恩茫然摇头道：“莎琳娜是谁？”
有人在他背后笑道：“就是我。”巴特恩回头，看到的是一个十七八岁的少女。一头亮金色的齐耳短发给她完美无瑕的面容增添了勃勃英气，蓝宝石般的眸子闪烁着奇异的光彩。她穿的是一身做工考究的男式晚礼服，反而更衬出她挺拔的身材，在举手投足间透出一种另类的吸引力。轻言浅笑中，就连见惯妖精美女的海格尔，也在远处看得入神，至于别人，恐怕连自己姓什么都忘了。
“莎琳娜，”男子从惊艳中回过神来，急忙走上前打招呼，“你更漂亮了！”
女孩抢在他前面来到莎琳娜身边，对巴特恩道：“把你的卡片给这位姐姐看看好不好？”
男子被她一阻，心下有些生气，对女孩道：“你想干什么？”
“莎琳娜姐姐是最有资格评价这东西真假的人吧？”
男子一想不错，也就不再反驳。
莎林娜显然也很感兴趣，俯身问巴特恩：“可以给姐姐看看吗？”
巴特恩毫不犹豫地将通行证交给莎琳娜，后者仔细看了几遍，点头道：“没错，我可以肯定这是真的。”
“是么？那我得告诉父亲大人。”男子有些紧张，对少女道，“维拉，好好照顾这位客人和他的朋友。”然后对莎琳娜歉然一笑，转身匆匆走了进去。
维拉对巴特恩笑道：“请跟我来，正好快用餐了。”
“等等，”巴特恩兴奋道，“我把他们也叫过来！”
第 六 章 龙之贵女
这位叫维拉·里达斯的少女是里达斯公国查里·里达斯大公惟一的女儿，刚才和她一起出来的是她的三哥撒克兰·里达斯，另外两个哥哥弗洛兰昂和雷顿都在里达斯公国军队中任要职，拥有自己的府邸。
至于莎琳娜，她的全名是莎琳娜·杜兰特。当维拉向巴特恩一行人说出这个名字之后，所有人的第一个反应就是——亚克·杜兰特，传奇的“屠龙者”！
“你和‘屠龙者’是什么关系？”埃斯汀问道。
“是家父。”莎琳娜礼貌地笑着，似乎对埃斯汀平平无奇的面容并不在意，“所以我才有幸见过‘特兰蒂雅通行证’。能不能告诉我，你是怎么得到这张卡片的？”最后这句话问的是巴特恩，诚恳而亲切的语气让人无法拒绝。
巴特恩欲言又止，询问地看向埃斯汀，希望他能帮自己解围。
埃斯汀接口道：“他的父亲是特兰蒂雅王国的库斯达将军，这样的解释应该够了吧？”这并不是莎琳娜那个问题的答案，却能说明很多问题。
对其他人来说，这无疑是颗在眼前爆炸的魔法炮弹。虽然行事一贯低调，但是库斯达将军在特兰蒂雅所拥有的权力却是毋庸置疑的，眼前这个男孩子竟然是他的儿子？
“你有什么证据？”刚一出口，维拉郡主就知道自己说错了话，连忙补救道：“我是说，库斯达将军的公子怎么会来这里？”这句话更失礼了，不过也正是其他人想问的。
回答的还是埃斯汀：“他是离家出走的。”
“离家出走？！”维拉郡主不可思议地看着巴特恩——她对那个叫埃斯汀的家伙没什么好感。
“是啊，”埃斯汀替一脸惊慌的男孩子继续说下去，“可能现在整个特兰蒂雅王国都在找他。”
维拉郡主怀疑道：“好像没有吧？”出于某种目的，里达斯公国有一套完善的情报机构，称为“灼日”。如果真的是库斯达将军的儿子离家出走，以他的权力就算调动特兰蒂斯骑士团进行全国范围的大搜索也不是不可能的，为什么在特兰蒂雅的眼线没有得到一点儿消息？
反而是埃斯汀有些意外，奇道：“没有？”
维拉问埃斯汀道：“请问，你又是谁？”真是越来越离奇了，如果这个男孩真的是库斯达将军的儿子，这个和他在一本小说由ωωω。ūмＤтхт。сοм提供下载起的人是什么身份？还有后面那个连脸都躲在袍子里的家伙，更是惹人怀疑。
“我是他的朋友。”模糊的回答。
这时撒克兰匆匆走来，对莎琳娜道：“船已经准备好了，随时可以出发。不过我还有些事情要处理，必须留在这里……”
维拉兴奋道：“那正好，我陪莎琳娜姐姐去无矿城了！”高兴之下，巴特恩的问题也暂时放在一边了。
撒克兰惊讶地看着她：“你？”
“没错，我要去嘛！”维拉使出少女最有杀伤力的武器——撒娇。
撒克兰犹豫一下，说道：“好吧。不过你最好自己去和父亲大人说。”
维拉灵活地从座位上跳起来：“我这就去！”
埃斯汀忽然开口道：“等等！”
维拉停下脚步：“怎么了？”
“如果你们乘船去无矿城的话，能不能带我们同行？”
装饰华丽的办公室里。
“维拉，你怎么看？”里达斯大公的声音洪亮而沉稳，和他紫黑色的国字脸相得益彰。
“这次拍卖会变数太多，如果派其他人去，我总觉得不太放心。”与刚才那个撒娇的小女孩不同，严肃干练的表情使现在的维拉显得成熟了很多，“至于那个自称库斯达儿子的男孩和他的朋友，我还不太清楚真假，不过在出发之前就该有消息从特兰蒂雅回来，到时候就知道他们是真是假了。”
“嗯，”大公沉吟道，“如果是真的，倒是个好机会。”
维拉的眼中异芒闪过：“把他抓起来逼库斯达就范？”
大公摇头道：“不，这样做太危险。你应该知道库斯达的性格，他从来不会向任何威胁低头的，即使是为了他的儿子。不过，他会永远感谢对他有所帮助的人，”大公停下来看着维拉，目光中带着期待，“你明白了吗？”
维拉点头道：“我们可以把他送回圣域城！”
大公轻轻摆摆手：“不，这样的恩惠还不足以换取他对我们的支持。但是，如果有方法能让他不得不和我们站在一条战线上，一切就不同了。”
维拉恍然大悟：“明白了。我会把这一切办好，请您放心！”
大公点头道：“我已经告诉你二哥了，你可以得到他所属海军的全力支持。”
“是！”
大公又问道：“这次拍卖会，爱丽斯蒂娜公主也会去？”
维拉不知道这位莫测高深的父亲想说什么，答道：“按照他们的计划应该没错，不过现在她还在圣域城没有出发。”
大公赞许道：“好，‘灼日’在你手里运转得相当不错。”
“您过奖了。”虽然这么说，维拉还是露出了得意的神色。
大公提醒这个宝贝女儿道：“不过你得小心。我们的敌人不是特兰蒂雅，如果和他们闹僵了对我们没有任何好处，奥罗帝国也是一样。”
“是。”
大公点了点头，换了个话题：“那个‘屠龙者’的女儿莎琳娜，你应该和她很熟了吧？你对她印象怎样？”
“好像不是个厉害角色。她对我印象很好，不过对三哥只是很客气而已，要让三哥把她追到手恐怕有些难度。”
“呵呵，人小鬼大的丫头！”大公笑了，“我没有说过让你三哥去‘追’她吧？”
维拉撇嘴道：“您老是给他制造机会，就是三哥太不中用！不过，您真的这么想让三哥娶那个‘屠龙者’的女儿？”
“‘屠龙者’亚克·杜兰特不但拥有富可敌国的财富，更有最强战士的赫赫声名。有这样一个亲家，会对我们的计划有很多好处。不过你也不用太在意这件事，一切就看撒克兰的手段了。”
维拉有些不以为然：“那家伙根本配不上他‘丹特狼王’的名号！”这句话声音很小，没让父亲听见。
“还有，路上小心点儿。”大公的语气中流露出父亲对女儿的关爱，“海上风大，别忘多带几件衣服！”
维拉调皮地笑道：“我还准备带两个裁缝一起去呢！”
大公一愣，随即也笑了：“我估计你不会喜欢奥罗帝国的饭菜，等会儿别忘了去厨房挑个满意的厨子！”
餐桌上，撒克兰旁敲侧击想搞清楚巴特恩一行人的“真正身份”，却都被埃斯汀恰到好处地应付了过去，没有得到任何有价值的情报。
一阵短暂的冷场之后，埃斯汀向一直没有说话的莎琳娜问道：“根据传说，你的父亲在龙谷杀死了一条白龙，然后从它的洞里得到了堆积如山的财宝，这是不是真的？”
“对啊，对啊！”巴特恩已从刚才的紧张中恢复过来，兴奋地赞同着埃斯汀的话。“屠龙者”的冒险经历是大陆上最精彩的传奇，酒馆里的吟游诗人都把他的故事作为压轴好戏。就算是个三流的吟游诗人用他蹩脚的歌声讲述，听众也会沉醉在那壮丽曲折的冒险中难以自拔，为主人公与恶龙的激烈战斗而热血沸腾。男主角杜兰特是无数少女心中的白马王子；而这个传说的女主角——被恶龙劫持的少女茜罗，更是无数少年的梦中情人。
莎琳娜笑道：“我也曾这么问过老爸呢！”
“那他是怎么回答的？”不知为什么，埃斯汀似乎很想知道答案，连表情看起来都有点儿紧张。
“他说，那条龙是个值得尊敬的对手，对于它的死自己感到非常遗憾。事实上，好像家父根本没想到自己能杀死那条龙，而且还能活着走出龙谷。”
“那宝藏呢？”巴特恩对这个答案有些失望。去年《好事者报》公布的大陆富豪排名，“屠龙者”杜兰特的财富仅次于特兰蒂雅王室和奥罗帝国的提坦爵士名列第三，说是“富可敌国”一点儿都不过分。
莎琳娜摇头道：“家父说，他一个铜板都没从龙谷带出来。”
撒克兰显然也是头一次听说这件事情，惊异道：“那……他的财富是从哪里来的？”
莎琳娜的笑容有些困惑，显然对这件事情也有些莫名其妙：“我也不太清楚，不过听老妈的口气，好像是她的嫁妆。”
“母亲？”莎琳娜的母亲，也就是杜兰特的妻子——按照传说，不就该是被他救出来的少女茜罗？
果然，莎琳娜补充道：“啊，我母亲的名字是茜罗，茜罗·德拉格。”
“德拉格？！”埃斯汀浑身一震，大声道。撒克兰眉头紧皱地看着他，恨不得现在就把这个家伙赶出去。
莎琳娜也奇怪他为什么这样激动：“有什么问题吗？”
埃斯汀急切地问道：“这是她的姓？”
虽然这个问题更莫名其妙，但莎琳娜还是回答了：“没错，结婚之后，家母还是保持了娘家的姓氏。”心中暗想，即使这个姓很少见，也不用这样惊讶吧？
埃斯汀看着莎琳娜的眼神里放出一种执著而狂热的光芒：“我在哪里可以见到她？”
“无礼！”撒克兰大怒，正要发作，见莎林娜不满的目光在他脸上扫过，心中不由打了个突，下面的话就再也说不出口，本小说由@www。fsktxt。com@提供下载讪讪地坐了回去。
莎林娜这才向埃斯汀问道：“你找她有事？”不知道为什么，她对这个平凡的男人有一种难以形容的亲近感——就像……兄弟姐妹。
“对，”埃斯汀的回答毫不犹豫，“我必须见到她！”
“如果是这样，你很快就能见到。”虽然没有得到答案，但莎琳娜还是没有生气，“老妈也会到拍卖会场去，她和老爸很少分开的。”
得到满意的答复，埃斯汀松了口气，对莎琳娜点头道：“谢谢。”
这时维拉迈着轻快的步伐走进来，对众人吐了吐舌头做了个鬼脸：“好不容易才让老头子答应，总算可以出去玩儿了，我们这就出海去吧！”
撒克兰急忙站起来走到莎琳娜身边，殷勤道：“我送你们到港口！”
出门的时候，一个侍从匆匆走来，将一张纸条交给撒克兰，并在他耳边低语了几句。挥退侍从后，撒克兰歉然道：“对不起，我有点儿事情离开一下。不过等会儿我一定会到码头为各位送行。”
维拉好奇道：“什么事情？我也要知道！”
“嗯，你也一起来吧！”
“你们在船上等我啊！”扔下这样一句话，维拉跟着撒克兰匆匆走了。
走出好远之后，撒克兰才停下来，转身将那张纸条交给维拉，道：“真难为你了。”话虽如此，这句话中却是讽刺的成分居多。
维拉毫不客气地接过纸条，还不忘得意道：“我的演技不错吧？”
撒克兰不屑地哼了一声，问道：“上面说什么？你编的这套密码真是够麻烦的，就不能光明正大地写出来？”
“‘库斯达之子去向不明’，如果光明正大地写出来，被人看到会有什么后果？”
“这么说，基本上可以确定那小子是‘真货’了？” 撒克兰当然知道，一旦这几个字泄露出去，各种势力都会开始寻找这个男孩子，作为与库斯达将军要价的筹码。
“特兰蒂雅通行证不是轻易能伪造的，各方面的情报综合起来，应该没错了。”维拉低头思考着，“如果现在让二哥带着他的部队出发，应该能早一天到魔鬼海域做准备吧？”
“你到底有什么计划？”是因为父亲发现她的这种天赋才让她去指挥“灼日”，还是因执掌了“灼日”才激发出了这种能力？撒克兰发现自己越来越无法猜透这个小妹的心思了。
维拉迅速恢复了少女灿烂的笑容，对撒克兰做个鬼脸道：“想知道我的计划？去问老爸吧，他知道得比我还清楚。还有，如果你想英雄救美，就赶快回去准备准备！”
“英雄救美？”撒克兰摸不着头脑，“你说什么？”
维拉对他嗤之以鼻：“我还想问你呢！‘伸出根手指头就能把那个莎琳娜的魂儿勾走’，这可是你的原话！”
撒克兰脸上一红，喃喃道：“不知道为什么，我一见到她就感到很紧张……”
“‘丹特狼王’见到女人会紧张？”维拉夸张地表示着自己的惊讶，“这要传出去也是条大新闻呢！”
撒克兰的脸更红了，回答却很认真：“真的，我从来没有过这种感觉。”
“不跟你闲扯了，那些家伙还在等着我呢！”维拉拿出一张封好的纸条，显然是早就写下了的，“等会儿我的船开了之后，你尽快把这个交给二哥，他知道该怎么做的。至于是要英雄救美还是让二哥代劳，就看你的意思吧。”
第 七 章 奉献之海
在海风的吹动下，饱涨的风帆带着客船行驶在无边无际的大海中。
里达斯大公的“客人”肯定没有人敢检查，于是身为通缉要犯的海格尔没有受到任何阻拦，顺利地离开了里达斯公国。
开船之后不久，维拉就知道了这位乘客的身份。“黑妖精？”虽然有些意外，不过应该对计划不会有多少影响，所以她并不太在意。
埃斯汀总是尽量保持低调，除非必要，他总是待在房间里闭门不出，只有巴特恩和欧玛有时会来看他。海格尔因为船员并不友好的目光，也很少在众人面前露面。不过因为他是郡主的客人，倒是没有人敢公开挑衅。
“姐姐，你觉得他们是好人吗？”维拉天真地问莎琳娜。
莎琳娜笑了，若有所思道：“至少，不会是坏人吧！”
一只海鸥落在维拉面前，维拉把它脚上系着的纸卷取下来展开，看到上面写着：“明天中午，你，阿尔克罗。”
维拉先是一愣，然后笑骂道：“用自己的妹妹做饵，够狠！”
阿尔克罗是英耐联盟的成员公国之一，国力仅次于里达斯公国，其大公玻奥·阿尔克罗和里达斯大公有同样的目标：将英耐联盟统一在自己的旗帜下！对阿尔克罗公国来说，里达斯公国情报机构“灼日”的直接指挥者维拉郡主当然是最有价值的目标之一，在过去的一个月里，针对维拉的暗杀事件就发生了十二次，比里达斯大公还多三次。只要放出“维拉郡主将乘船经过‘奉献之海’”的消息，那些阿尔克罗人必定会派出舰队来拦截。至于怎么把情报透露出去，恐怕就只有维拉的二哥雷顿才清楚了。
“应该没什么问题吧？”自言自语中，纸片在维拉手中化为灰烬，飘落到暗流汹涌的大海里，转眼间就被海浪卷得不见踪影。
第二天早晨，他们的船已经进入“奉献之海”的范围。
“奉献之海”是一片相当广阔的海域，西西比大陆的几条主要航道都要经过这里。它的名字来自一个古老的传说：在很久之前，这里被人称作“魔鬼水域”，因为每到月圆之夜，就能在海面上看到半人半鱼的魔鬼，它们用魔法把船弄沉，将船上一半的人吃掉，然后在剩下的人身上产卵。等到下一个月圆之夜，魔卵孵化成小魔鬼，吃尽宿主的血肉和灵魂。即使最优秀的战士也不是这些妖魔的对手，直到有一个来自光明圣山的女祭司，用自己的生命将这些魔鬼封印。为了纪念这位连名字都没留下来的高贵女子，人们把她用生命保护的这片海域命名为“奉献之海”。直到现在，里达斯公国的海船中还有很多将这位女祭司的形象雕刻成船首像，希望能保护自己的航程平安。
此时的“奉献之海”被浓浓的雾气所笼罩，甲板上的可视范围只有不到五十米。不过根据经验，航线上没有任何会威胁到船只的礁石，所以亲自掌舵的老船长也不太担心。
突然，前方的雾中出现了几个灰蒙蒙的巨大物体， “前面有船！” 老船长一震，猛地打满舵，同时大声吼道：“降帆，下桨！”水手们听到命令，慌忙奔向自己的岗位。一时间，甲板上一片混乱。
按照常理，想在这么短的距离里避免相撞几乎是不可能的，可是他们真的做到了——确切地说，是在他们还没来得及做什么之前，船已经开始减速，好像被某种强大的力量禁锢住一样。又往前航行了六七十米之后，终于停了下来。
维拉早就来到甲板上，注意着周围的情况。刚才那些模糊不清的黑影已经能看清楚了，是体积巨大的战舰，其中三艘挂着阿尔克罗海军的旗帜，另外四艘上则能看到里达斯公国的徽章，双方的战舰分列两旁，互相虎视眈眈，而维拉这艘船正好夹在中间！
维拉心中大骂自己的二哥雷顿，怎么会这么不小心，竟然在自己之前和阿尔克罗海军相遇！这样肯定会影响自己的计划，现在只能赶快考虑有什么方法可以补救了。
奇怪的是，双方的战舰都没有攻击的意思，甚至连动都不动，只是呆呆地停在那里。不过这几艘船的甲板上却都一样热闹非凡，奔走呼号的声音连对面都听得到，充满了惊惶失措的味道。和普通水手不同，这些船上都是训练有素的水兵，能让他们感到惊慌的事情一定非比寻常。
这时船上有人喊出了答案：“冰！”
没错，冰！不过不是凝结成块的巨大冰山，而是一层厚厚的细小冰碴，把海面变成了黏稠的沼泽，把船牢牢地固定在原地动弹不得。不用说，里达斯和阿尔克罗的军舰都是这样被困在这里的。
“怎么了？”莎琳娜也来到甲板上，看到周围的情况之后皱了皱眉头。
“不、不知道！”维拉这次真的有点儿不知所措了。这种情况简直超出了她所能理解的极限，这种未知的感觉让她感到莫名的无助和恐惧。惟一值得欣慰的是，这肯定不是阿尔克罗人做的手脚。
船舱里，埃斯汀自言自语道：“这是什么力量？”
“我们该怎么办？”巴特恩有些不知所措，不过一切都由埃斯汀拿主意，他倒是不太担心。
“嗯……我们没必要多管闲事。”埃斯汀冷冷一笑，“反正他们也没安好心，吃点儿苦头也是活该。”
巴特恩奇道：“没安好心？他们对我们很好啊！”
“很多时候，不安好心的人看起来对你都很好。”埃斯汀不想再讨论这个话题，问道：“海格尔呢？”
“我来了。”黑妖精推门走了进来，看着埃斯汀道，“你怎么会知道那个郡主的计划的？”
“凭直觉。你又是怎么知道的？”埃斯汀反问道。本小说由ωωω。ūмＤтхт。сοм提供下载
海格尔挥挥手，嘴里低声念诵着什么，就见一个拳头大小的火球出现在空中，轻盈地上下飞舞，还时不时顽皮地从巴特恩身边掠过，巴特恩只感到一阵温和的热风吹过，却没有留下灼烧的痕迹。
“作为一个精灵使，可以知道很多不为人知的事情。”精灵使能够与精灵界进行沟通，通过与生活在那里的精灵订立契约，从而借用魔法精灵的力量。和精灵沟通需要很高的魔法天赋以及足够强大的精神力量，否则不但无法役使精灵，还很可能在不满的精灵发泄出的怒火中丧命。因此所有已知种族中，除了魔族和神族就只有妖精才能成为精灵使了。
“你是精灵使，那这个就是精灵了？”巴特恩对这个跳动的小火球很感兴趣，忍不住伸手去抓，却被火球灵巧地闪过。小火球又不飞远，而是在他身边不即不离，好像在和他玩耍。
“这是小火精灵。”根据属性不同，精灵分为水、火、土、气四类。而根据力量的强弱和智慧的高低，精灵可以分为小精灵、低级精灵、精灵、高级精灵、大精灵、精灵贤者、精灵圣者和精灵王。其中小精灵和精灵的力量有限，基本上没有什么智力，是最容易被召唤和驱使的精灵。高级精灵以上，除非能达到他们所提出的苛刻要求，否则根本不会订下契约。至于四大精灵王，据说他们拥有可以媲美光明神和黑暗神的智慧和�
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