后世-第18部分

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　　　　长枪举起，刺下，就是这简单的动作，每一次都会带走面前被捆绑的几条生命。
　　　　也许这被杀死的是他们自己的父母，或许是妻子，也许是自己的孩子，但是再凄惨的叫声也不能将他们唤醒，他们的眼中似乎只有鲜血和死亡，只有杀戮才能让他们感到平静。
　　　　“魔鬼！这些人不是盗贼，他们是魔鬼……”安卡大声的嘶喊着，伴随着身边被选出来的兽人们的叫骂。
　　　　“把我们都杀死吧！”
　　　　“你们必将得到报应……”
　　　　“战神帕斯会降下他的怒火！”
　　　　……
　　　　铁刺的神智越来越模糊，他心中勉强只有一个念头，强烈的渴望参与到这些兽人的杀戮中，真气跟魔力从身体的节点不住的外放。
　　　　在这杀场里，铁刺的身体周围开始涌起强烈的元素漩涡，脑海中似乎有莫名的声音在不停的说着“龙”，并且浮现出一个奇特生物的形象。那是罗森丘陵的语言……
　　　　森巴注意到了铁刺的异常，挥一挥手，假盗贼们警惕地靠近了铁刺。
　　　　森巴给自己加上了灰黑色的魔法护盾，桀桀笑了起来：“这个魔法师的返祖，动静还不小。”
　　　　空间里的元素波动越来越强烈，一个大公的侍卫伸手去抓铁刺，伴随着一声惨叫，居然一下子被吸入那旋转的空间，瞬间消失无踪，变作了一篷血雾！
　　　　森巴脸色凝重起来，嘴唇又开始微微动弹。
　　　　铁刺身体周围的魔法元素越来越浓厚，已经达到肉眼可见的程度。一团七色的光晕笼罩着他，身上的绳索早已不知所踪。
　　　　铁刺在这团元素能量中间，身体的每一个毛孔似乎都要被压榨的喷出血来，他极力的支撑着，勉强调动着体内的真气，只是为了维持自己的身躯不至于马上破碎……
　　　　那熟悉的感觉又来了，无声的声音又在脑海里响起。
　　　　铁刺周身的元素有如实质，结成了一个黄色的巨大图腾！
　　　　那似乎是一种动物，但是在场的所有人都没有见过如此威严的动物。
　　　　这个图腾象一条巨大的蛇，然而比蛇更粗壮，头上长角，嘴边有须，背上一片片的鳍竖立着，身下还有四只巨爪，顾盼之间，不怒自威。
　　　　最重要的事，这个图腾散发出的气势，使所有人都人快控制不住得要拜倒在地。
　　　　“这是……这是什么东西？”森巴强抑制住自己的恐惧，勉强开口问道。
　　　　铁刺自己也是一片茫然，对流血的渴望让他的大脑燃烧了起来。眼前的这群生物在他眼里完全变成了两种：敌对的和无害的。
　　　　看着对面的森巴，铁刺明显地感觉到这是最大的威胁。他又象是回答又像是自言自语地叫道：“龙！”
　　　　然后就快速地动了起来。龙爪一挥，身边的几个伽斯麦大公的侍卫就感到自己的内脏在被龙爪接触的瞬间变成了一滩烂泥，惨叫声不及出口便被夺路而出的血水生生压在了喉咙里。
　　　　人龙再动，风起云涌！
　　　　龙尾从伽斯麦大公的侍卫群中横扫而过，十来个身躯在这巨大的力量带动下破空飞起，落地之时已经断气。
　　　　“怎么会这样？”森巴脸色煞白，喃喃自语。
　　　　一道炽白的烈焰扑面而来，打断了森巴的感慨，这条龙居然可以喷火。
　　　　热浪及体，森巴用尽全身魔力将护盾增强。
　　　　在伽斯麦大公的侍卫们被震慑的发呆的同时，那些兽人们也逐渐挣脱了出来。
　　　　奥兰多发出抑制不住的尖叫，拼命的向村子外面逃去，他发现自己的裤子已经完全湿透了……在这样赤裸裸没有思考余地的死亡胁迫面前，连他这样的老兵都禁不住小便失禁。
　　　　有那聪明一点的，便跟着奥兰多一起逃跑。
　　　　索尔已经趁机挣脱了绳索，捡起一把匕首开始割断身边人身上的束缚。
　　　　割断了身上的绳索的兽人们纷纷去解开身边其他人的绑缚，很快一批兽人便拿起了地上的武器，不管是长枪，还是巨剑，抑或是一根木棍、一块石头，他们都将满腔的仇恨贯注其上，再化为夺命的攻击落在或负隅顽抗、或夺路狂逃的敌人身体上。
　　　　咖斯麦大公的侍卫队就这样眨眼之间溃不成军。
　　　　再说这边森巴，数秒的烈焰炙烤过后，居然还挺着没有挂。只是全身衣衫须发尽皆焦烂，浑身散发出一股烤肉的香味还有布料的焦臭。
　　　　看着眼前这个威胁还没去掉，铁刺怒吼一声，再次以不可阻挡的气势向森巴靠近。
　　　　森巴绝望的回头看了一眼溃散的侍卫，回头盯着铁刺恶狠狠的说道：“真是个怪物，咱们后会有期！”
　　　　随着这句话说完，森巴狂啸一声，冲天而起，背上倏地张开两扇黑色翅膀。
　　　　铁刺身周的巨龙身躯流转，也以不可思议的姿势飞上天空。他现在非常焦急地只想去掉这个严重最可怕的敌人。一切全是凭本能在驱使。
　　　　看到兽人骨肉相残的惨状，铁刺本来便不是心慈手软之人，他也没有足够的修养去思考所谓饶恕、宽容之类所谓人类伟大的情操，血液中嗜杀的因子已被完全激发，决不肯放过这个眼前最大的威胁。
　　　　森巴一声冷哼，突然身形一闪，便一化为四，四个同样焦头烂额的森巴，都张开翅膀，向四个方向电射而去。
　　　　“这是吸血鬼！”下面有听过古老传说的人看到这一幕，忍不住惊呼起来。
　　　　传说中，身有翅膀和化身逃跑正是吸血鬼的特征。
　　　　此招一出，一般人都只有束手无策。森巴看来修为还不足，只能化身四个，若是更高级的吸血鬼，可以化身为八，更能增加逃脱的可能性。
　　　　这些化身之中，只有一个是他真正的本体。
　　　　配合上森巴那惊人的逃命速度，一时之间看来是难以抓住他了。
　　　　铁刺身在空中，地上之人此时已难以辨别出他的人身，只看到一条黄色元素巨龙在空中翱翔，带起阵阵风云。
　　　　龙嘴微张，四道粗壮的闪电从天而降，准确无匹的击中了森巴的四个分身。
　　　　一声凄厉的惨叫，三道分身灰飞烟灭。
　　　　唯一飞到圣穴部落后面小山顶上的那个分身，翅膀上冒着青烟，一头栽了下去，眼见是再也飞不起来了。
　　　　天终于亮了。
　　　　纵然是灰蒙蒙的阴天，也足以让人从关于杀戮的噩梦和最后铁刺跟吸血鬼带来的震惊中醒来。
　　　　索尔正忍着疲惫在给伤者施以祖先的祝福。
　　　　鼓声似乎也带着哀伤，舞蹈令人心碎。索尔手持一根黄色的木质图腾，挨个给伤重的族人加持了“水之祝福”，这个法术可以减轻疼痛，缓解伤情，但是还不足以彻底治愈伤势。
　　　　铁刺也拖着疲惫的身躯，指挥着还能行动的人们救助伤者，打扫战场。昨夜茫然中击杀了森巴以后，铁刺神智稍稍恢复，便由于脱力而晕了过去。看来是那种药物使他的潜力被彻底激发了，但是也有非常强烈的副作用。
　　　　地上一层黑褐色的血斑，无声的诉说着昨夜的惨剧。
　　　　众人都默默无语。对许多人来说，生死相博倒不是没有经历过，但是象昨夜那样将屠刀对着自己的族人一次次挥去，这难以承受的内疚、后悔一时都难以让众人面对眼前的胜利。
　　　　是的，胜利了，敌人除了十来个逃跑掉的，眼前全变做了地上的尸体，连一个活口都没有。
　　　　索尔不是不想留下几个俘虏审问，再蠢的人也能看出昨晚的人决不是一般的盗贼。不过愤怒的兽人们根本不愿意留下任何一个盗贼的性命，这这样滔天的愤怒面前，索尔也无力阻拦。
　　　　其实从最开始大量的掳掠人口，就应该看得出从去年猖獗起来的匪患绝对不正常。只不过从昨夜的重骑兵，还有自相残杀的族人，才让索尔意识到问题比原来的想象更加严重。
　　　　整理了一下这么久以来的事情，索尔不得不得出一个结论：有人要把兽人们掳掠去，作为战争的武器使用！
　　　　这些事，应该尽快通告给联盟的长老们知道。自己所面对的敌人，并不仅仅是盗贼变成的奴隶贩子。
　　　　只是这幕后的黑手到底是谁呢？可以肯定是来自圣海西帝国，不过以自己对环海列国的了解程度，根本不可能想出是谁。
　　　　这场胜利此时看来如此惨淡。
　　　　敌人的尸体被清理在一边，堆起来焚烧着。空气中弥漫着焦臭。
　　　　族人的尸体在另一边，一具一具的整整齐齐排成几列，旁边扑倒着他们泪流满面的亲人。中不少人是目前还活着的兽人亲手杀死的，这些兽人更是以自残来发泄自己的悲愤，已至于不得不腾出大量人手来将他们看管住。
　　　　“你们是受了魔鬼的诅咒，亲人们的灵魂到了祖先那里，一定会原谅你们。”索尔安慰着这些人。
　　　　苍凉的“安魂曲”随着直撞人心的鼓声响起。在拙朴的调子里，隐藏着深深的哀伤。就连铁刺和众侍卫，听到这忧伤的曲子，看着眼前的情景，也忍不住低下了头。
　　　　铁刺记起了这个部落守护的秘密，那也是他来到这里的原因。只是现在这个情景，一时也不好进行调查啊。
　　　　正文　第二十一章　圣火
　　　　　更新时间：2010…4…17　10：54：06　本章字数：5238
　　　　铁刺拖着疲惫的身体，终于抓住了一个机会跟索尔说道：“你打算怎么善后？”
　　　　索尔摇了摇头，看看劫后余生的破败村落，叹息道：“看来这里也不好再住下去了……圣穴部落是我们红原现在最古老的兽人部落了，没想到还有这么多磨难。”
　　　　铁刺没有索尔那么忙碌，早已在小村子里转了几圈。听到索尔这话，不由奇道：“古老？怎么那些棚屋看起来都是新建不久呢？”
　　　　索尔苦笑道：“年前这个部落才搬了一次家。却不想这个由祭祀们千挑万选的地方，还是不能给部落带来好运。”
　　　　铁刺刚发现部落的棚屋都是新建不久，还以为他们会隔不久就要翻新重建一次，没想到是搬家。他心中疑惑，待要再问，又怕索尔起疑，因此沉吟不语，想着用什么借口来打听那个秘密。
　　　　索尔看看铁刺，道：“这次可多亏了你。虽然一声‘感谢’无法报答你的恩情，但是我还是要向你表示感激。”
　　　　铁刺笑了笑，他此行是有所图而来，算是无意中帮助了这些兽人。本来不想居功，但是要照实话跟索尔讲似乎也不大妥当。因此只得笑笑不语，心中却感到有点惭愧。
　　　　索尔向前走去，一边又道：“昨天晚上那个魔法师，实在是让人无法抵挡。尤其是那种让人晕眩的魔法……还好你最后能克制他。不过我看你最后的那个魔法，实在是不像一般的魔法啊。”
　　　　对于自己最后的表现，铁刺也是糊里糊涂。此刻只能含糊答道：“那是一种潜力……被激发了的……对了，你们叫他‘吸血鬼’，难道这个世界上真的存在这种生物吗？”
　　　　索尔道：“我以前也没见过，只是在传说中听到过而已。他们自称为‘血族’……”
　　　　话还没说完，就被一群兽人的吵嚷打断：“……这全是因为失去了圣火！”
　　　　“我早就说过，村子里的圣火是不能熄灭的，也不能用别的东西来点燃。”说话的是一位苍老的兽人，头发已经全白了，满脸皱纹，语气带着说不出的痛心疾首。
　　　　这群兽人聚集在村子中央的小广场上，广场的一边就是那成排的尸体。
　　　　索尔皱了皱眉头，大声道：“圣火不是还燃烧着吗？”
　　　　同时他的手指向广场中央。铁刺顺着索尔手指的方向看去，在广场中央的一座粗矮的柱子上，正燃烧着烈烈的火焰。看起来这就是那“圣火”了。铁刺对这些兽人的习俗一无所知，此时便静静地听着他们说些什么。
　　　　那位苍老的兽人苦笑道：“索尔，你根本不知道。部落的圣火，已经不是用神油点燃的了，唉。”
　　　　索尔一时语塞，顿了顿道：“那其他部落，也早就没用神油燃烧圣火了。”
　　　　老兽人摇头道：“不一样的，不一样的……”
　　　　铁刺大感奇怪，但是又完全不明白他们说的意思。只是直觉到这事可能跟自己所要寻找的问题答案有关，因此注意聆听起来。
　　　　但是索尔却似乎无话可说了，沉默了起来。众人都以无奈的目光望向那熊熊燃烧的“圣火”。
　　　　索尔在兽人中很有威望，尤其是经过昨天一战，几乎完全是靠他和他带来的人类魔法师朋友，才挽救了这个古老的部落。因此索尔一来，那些嘈杂的兽人们，自己便安静了起来。这样一来，铁刺反而听不出什么了。
　　　　半晌，一位年轻的兽人终于不耐地向索尔问道：“我们到底还要忍让到什么时候？那些教会的光明骑士一来，便逼迫我们从住了上百年的地方搬走，将我们的神油说成是‘恶魔之血’，不许我们再去取用，害得我们连圣火也只能用兽油来燃点，导致有了现在这样的惨祸……”
　　　　他越说越激动起来，另一位兽人接口道：“连吸血鬼都出现了。这不是恶魔的诅咒是什么？准是因为圣火没有用神油的缘故。”
　　　　明显索尔对他们的话不不置可否，但是却无法同他们争辩。这些兽人一直严格地按着古老的风俗生活，数百年来，很少有人出去看一看。他们一时也难以明白就算他们的圣火还是以前的圣火，还是会因为有人觊觎他们的战争本能，而掳掠他们。
　　　　铁刺听到这些话却心头一震。心中似乎想起了什么，光明骑士，教会，圣火，神油……这些字眼在他心头打转，似乎就要组织成某种真相，但一时之间，却想不明白。
　　　　“搬家？又要搬到哪里去？我看不如回到我们原来的地方去，赶走那些教会的人！”那位先前说话的年轻兽人激动地叫道。
　　　　顿时有好几个兽人随声附和：“对，赶走他们！”
　　　　“夺回我们的圣火！”
　　　　“拿回神油！”
　　　　同族的惨死，大大地激发了这些兽人们的血性。就算昨夜将仇人差不多都杀光了，但仇恨的烈焰似乎还在燃烧。看这群情激动的情景，他们是毫不在意马上再发起一场战斗的。有些性急的马上操起了手边的武器。
　　　　索尔焦急地叫道：“等一等！等一等！大家别激动，先听我说……”
　　　　那些年纪大些的兽人，也纷纷劝着身边的年轻人。嘈杂声再一次慢慢降了下去。索尔赶紧道：“大家说的话，也不是没有道理。只是我们现在最重要的事情是什么呢？大家看看身边，我们的同胞的尸体还躺在那里，我们的父老的伤口还在流血……我们现在就去烧起复仇的火焰，不管他们了吗？大家想一想啊。我们应该先把这些事处理好，再来讨论其他的事。”
　　　　众人看着身边族人犹未僵硬的尸身，开始考虑对手的强大以及要为此付出的代价，激烈的情绪慢慢平静下去，忧伤又笼罩在这片广场上。
　　　　阴霾的天空正如众人的心情。
　　　　小风波平息了之后，索尔继续指挥众人进行善后。铁刺见再听不到什么有用的信息，便开始思考起兽人们说的那些话来。
　　　　这些部落，似乎会在村子中央点上一个大火炬，他们称之为圣火，长年不熄。而用来点燃圣火的，原本是一种叫做“神油”的物品，圣穴部落原来的村落，就出产这种神油，但是被光明神教指为“恶魔之血”，并且逼迫他们迁离了原来的住地。
　　　　大概的情况就是这样了。这会不会是明珠岛主所说的“秘密”呢？铁刺疑惑起来，这样是不是太简单了一点？根据在希望城得来的知识，铁刺估计那所谓“神油”很有可能就是石油。因为能燃烧的特性，在铁刺现在的印象里，应该是那种东西了吧？这可是当年史前文明最重要的能源之一。
　　　　不过铁刺从来没有见过真正的石油或者史前的那些石油制品，而且关键是，这跟光明神教占据那里又有什么关系呢？
　　　　思索良久，铁刺也想不明白这中间的关键。要是能看到那些“神油”，也许就能证明自己的猜测，然后再推测详细的情形。只是现在那里有光明骑士——也就是光明神教的圣骑士驻守，看来是很难接近的。
　　　　如果真的是石油的话……铁刺不禁动起了心思，那可以拿来做些什么呢？在希望城得来的记忆中，这些东西，在大地上几乎都是枯竭了的。当年人类的战争，很大的原因就是因为能源的争夺。铁刺不禁暗笑自己想得太多，就算是石油，自己拿来也没什么用，虽然这在当年是人类不惜发动战争来争夺的资源。而且现在还被光明神教控制了起来。
　　　　对于光明神教，铁刺到现在还没有真正的接触过。不过也知道这个教会势力及其庞大，几乎可以说是凌驾于一般的国家权力之上。连许多帝国皇帝即位，都需要教皇的承认。就说圣海西帝国这个名字，就代表这个帝国，是以光明神教作为国教，并且曾经为光明神教作出极大贡献的，也是获得光明神教认可的国家。这样才能在名字前面加上一个“圣”字。
　　　　就拿这些信息回去回报明珠岛主吧。也不知道他下次来见自己是什么时候。
　　　　铁刺对自己这个明珠岛继承人的身份，一直都缺乏认同感，也没有要多么竭尽全力帮他们办事的心思。此次接受了明珠岛主的委托，很大程度是看在明珠岛主赠珠授气的份上，就当是报恩。
　　　　考虑停当，铁刺便不再操心，把玩起手中的一个戒指来。这是昨晚那位怀疑是血族魔法师的遗物。铁刺眼见那位魔法师将使自己发狂的药物放进了这个储物戒指里。只是这个戒指跟鲁比送给茱儿，茱儿又转赠给自己的那个储物戒指不同。自己的那个戒指，在接受的时候，是没有任何印记或者说封印的，拿过来凭着魔力就可以使用。而这个血族法师的戒指，却被加持了一个魔法封印，如果不是施加封印的本人，那么在破除这个封印之前，就不能使用这个戒指。当然，这里说的使用，不是指戴在手指上那种使用，而是使用戒指的存取物品的功能。
　　　　傍晚时分，同样疲惫的索尔，和铁刺一起向废土镇行去。圣穴部落的村子，经过那场惨烈的厮杀，显然是不适合留客的。连这个部落本身，也在考虑何去何从的问题。因此铁刺和他的侍卫们，就只好回废土镇补给休息，然后再回到自己的领地。
　　　　听到索尔对于战况的回报，留在废土镇的维斯和那些长老们也是愁容满面。不过对于给了他们极大帮助的铁刺，晚上还是设宴招待了一番。只是众人都没什么兴致，宴会本身就颇具荒原特色，并不丰盛，加上与会者都不怎么高兴，便草草收场。
　　　　次日铁刺便带着侍卫告辞离去，索尔一直相送到很远。
　　　　临分别时，索尔想了想，还是按捺不住，微笑着对铁刺道：“铁刺领主，现在你看到了我们的真实情况吧？我们实际上对帝国一点威胁也没有的。”
　　　　铁刺不禁纳闷，随即便回过神来，原来索尔以为自己是为帝国来窥探荒原兽人部落的虚实的。铁刺“哈哈”一笑，也不解释，本来自己就是为了窥探的，只不过目的索尔绝对没有想到。笑过之后，铁刺道：“你多虑了。我们其实完全可以成为朋友的。”
　　　　索尔一直都在怀疑这位领主轻易便跟自己到荒原一行的目的。但是经过这两天的接触，加上圣穴部落铁刺的相救之恩，那点戒心便慢慢散去，所以在临分别时，才会说那么一句，现在听到铁刺的话，不禁也恢复了豪爽的气概，笑道：“你愿意做我的朋友，那真是太好不过了。我相信你以后绝不会是一个普通的魔法师和领主的。哈哈。”
　　　　铁刺又道：“你那两位同伴，我回去就放了他们。只是以后，有什么需要，你就跟我开口，不要再违反禁令自己去搞了。”
　　　　索尔笑道：“那再好没有了。”
　　　　众人就此别过。
　　　　铁刺刚回到斯坦福的猎宫，还没来得及换掉满是征尘的衣服，管家便来禀报：“路易亲王派来的信使，已经等了您两天了。是不是现在就见见他？”
　　　　铁刺到荒原这一个来回，耽误了五六天时间，没想到路易就派人来传信了。铁刺先是一怔，然后点头道：“那你叫他来见我吧。”
　　　　路易的信使对铁刺很是恭敬，他知道这位领主是亲王身边新近的红人。向铁刺请安之后，信使道：“亲王殿下让我请您回来之后，马上到伯尼尔城去一趟。”
　　　　铁刺问道：“是什么事？”
　　　　最近斯坦福还有很多事情。已经由特龙领导的城防军，铁刺还没来得及考虑给他们使用什么样的装备。当然，这也取决于338的研究成果。对于铁刺来说，培养出一支能供自己驱使的部队，才是自己托庇于路易羽翼下的最大原因。尤其是从希望城出来之后，他越来越明白，对一个部族的复仇，并不是靠个人武力就能完成的事情。只是不知道为什么，现在自己越来越少想起以前占据了全部心灵的仇恨。想到这些，铁刺不禁心头一凛，难道是现在逐渐安逸的生活消磨了自己的斗志了吗？
　　　　信使踌躇了一下，路易叫他来斯坦福，主要是给铁刺这个信息，还有给斯坦福驻扎的帝国边防军将领奥斯卡中校一封密信。不过他考虑到铁刺跟路易的特殊关系，还是以自己的判断对铁刺道：“威登三十八世四天前驾崩了，大概跟这件事有关吧。这都是小人自己的估计，亲王殿下并没有明确地告诉我。”
　　　　信使这句话说