后世-第40部分

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　　　　明珠岛主笑道：“你看，以前选择你做岛主继承人的时候，我说过时间到了你就会回来的，现在不是很好吗？正是最好的时机了。所以一切事情，冥冥之中自有天意，无需强求。你还是先听我的交代吧。”
　　　　铁刺点点头，心中暗道：难道真的有什么天意？还是真的有人能预测命运？
　　　　接受过上古客观知识系统洗礼的铁刺，实在是很难相信这些玄而又玄的说法。但是一再发生的事情，又让他无法用别的方式来解释。
　　　　明珠岛主脸上露出沉浸到回忆里的神色，慢慢讲述了起来：“你听说过白尼哥吗？”
　　　　铁刺道：“听说过，还有蒸汽机，我也明白。”
　　　　明珠岛主点头道：“那就好。明珠岛的创始人，也是第一代岛主，就是白尼戈的孙子伽利略。他在机缘巧合之下，学了一身武艺，更是收伏了巨龙坐骑，占据了这颗陆中海的明珠，奠定了我们明珠岛的基业。实在是一代奇人啊。”
　　　　说到这里，明珠岛主不掩脸上的神往和钦佩之色：“不过他那些叱诧风云的故事，我也不准备多说了。你随便翻开一本传奇小说，那就是他的历史。我要说的重点是，我们明珠岛存在的目的和一直为之努力的目标。
　　　　“当年，白尼哥被抄家的时候，他的家人冒死藏起了一批珍贵的图纸。这艘铁甲舰，就是按其中的一张图纸设计制造的。”
　　　　铁刺暗自咂舌。在这样的社会环境下，白尼哥这样的创造和发明能力实在是称得上是一个奇迹了。
　　　　明珠岛主又道：“将明珠岛作为海盗们的重要港口，也是一个英明的决策。你根本不知道制造这艘‘自在虎鲨号’要耗费多少金钱，同时还面临着多么大的危险。我们需要海盗的贸易来获得资金，更需要这种混乱的状态来隐藏。”
　　　　铁刺点头道：“其实，我发现明珠港混而不乱，表面上是乱七八糟，实际上规矩很严。”
　　　　明珠岛主道：“正是。你知道伽利略为什么要穷毕生精力，来构建这么一个基地，制造这么一艘船吗？”
　　　　铁刺道：“他想为白尼哥复仇？不过这不太可能啊，就靠这么一艘‘自在虎鲨号’……虽然这艘船很强，也无法与庞大的光明教会相抗啊，何况……”
　　　　说到这里，铁刺赶紧停了下来。
　　　　明珠岛主却敏感地注意到了铁刺还没将话说完，于是看着铁刺疑惑地道：“你好像知道的还不少。那么，你是知道人类保护委员会的存在了？”
　　　　铁刺没有出声，他不知道该不该将自己知道的一切说出来，但是也不想对明珠岛主撒谎。这是默认的态度。
　　　　明珠岛主点头道：“其实光明教会，只是人类保护委员会的门面而已。这个秘密，连教会中很多高层人物都不知道。这是伽利略当年暗中苦心对教会的调查中得到的情报。在明珠岛，也只有岛主才有资格知道这个秘密。
　　　　“正如你所说，伽利略当年决心制造这艘‘自在虎鲨号’，并不是完全为了想靠它来对抗光明教会。何况教会背后的人类保护委员会，更是一个强大贪婪的组织。
　　　　“你知道教会每年要收取的贡献是什么吗？各种昂贵金属，煤炭，石油……当然这些会被他们安上其他神秘的名目。而这一切，都通过教会，填进了人类保护委员会那张贪婪而永不满足的大口里去了。
　　　　“这也是为什么教会对一切新的发明物都如此排斥的原因。因为新的机械，会与他们争夺各种资源和能源的使用权！”
　　　　明珠岛主停顿了下来，神色带着一些气愤。铁刺想了想道：“其实，教会里有些人也意识到了这一点，他们曾经想出过一个双赢的办法，那就是将传统资源和能源让给人类保护委员会，而在民间发展以魔法、魔力为基础的新工业。”
　　　　明珠岛主惊讶地道：“你知道的还真多啊。当然你说的这个方式，确实很有可行性，不过我们都不知道如何着手。所以，我们制造这艘‘自在虎鲨号’的目的，是希望能在恰当的时机，向世人展示这种新技术的强大作用，激起人们反抗教会封锁技术的决心。而且，除了这艘船，我们还做了一些别的实践。因为当年留存下来的图纸有很多，涉及到许多方面。”
　　　　铁刺担忧地道：“这艘船一露面，肯定会引起教会的注意……我们有足够的实力保住它吗？”
　　　　明珠岛主叹道：“这就是为什么这艘船早已完成，还藏在这里的原因了。我们明珠岛的最大敌人，就是光明教会，不，还有它背后的那个‘人类保护委员会’。说实话，我对他们了解并不多。”
　　　　接上回　第四十五章　毒手（上）
　　　　　更新时间：2010…4…17　10：54：19　本章字数：3589
　　　　明珠港的港口，如同任何一个大陆沿岸城市的繁忙港口一样。帆影幢幢，鳞次栉比。
　　　　春日，蓝天，碧海，帆影。
　　　　这种海岸风光总是让人感觉赏心悦目。
　　　　一艘往船上运送淡水和食物的小舢板，在密集的帆船间隙里穿梭。这艘小舢板一路都没有停留，最后划到“飞翔鱼鹰号”的船舷下，停了下来。
　　　　坐在舢板尾部的汉子还是握着浆，精确地控制着小舢板的停留。原本坐在舢板前部的那个人，掀开了将头部严严遮住的黑色斗篷，仰首向“飞翔鱼鹰号”望去。
　　　　这人一头黑发，被海风吹得飘飘扬扬。那双黑色的眼睛明亮有神，连带地让他年轻的面庞增加了不少成熟的感觉。
　　　　他正是铁刺。划船的那个汉子，就是加里。
　　　　铁刺拍拍身边一个用帆布盖着的大桶道：“走吧，开工了。”
　　　　加里道：“要不要我们一起上去？”
　　　　铁刺摇头道：“我和338去就行了。”
　　　　在他们说话的同时，那个大桶动了起来。它掀掉了盖在身上的帆布，露出圆圆的脑袋左右瞧瞧，正是338。
　　　　这个角度，正好处于最偏僻的一边，“飞翔鱼鹰号”那高大的船身，挡住了附近船只的视线。
　　　　看着高高的船舷，338开始变形。舢板晃动起来。
　　　　片刻，飞行形态完成，铁刺乘坐上去，338起飞的反作用力，让舢板的一端猛地往下一沉。伴随着轻微的轰鸣，瞬间338就飞到了“飞翔鱼鹰号”的甲板上方。由于视角的关系，没有人发现这个奇特的景象。
　　　　铁刺早已准备好了一张“浓雾锁城”的魔法卷轴，准备丢到甲板上制造混乱。这也是他为什么要乘坐338的原因。因为使用飞行魔法的同时，无法再使用其他的魔法。
　　　　然而铁刺却傻眼了——甲板上一个人也没有。
　　　　338停在甲板上不到一丈的空中，也不知所措。
　　　　铁刺设想过许多种情景，但是眼前甲板上一个人也没有的情景，则完全出乎他的意料。
　　　　铁刺那天跟明珠岛主谈到了金匣遗诏的事，明珠岛主建议他不要先去“飞翔鱼鹰号”刺探消息，而是静观其变，找准时机再夺取金匣遗诏。但是铁刺对这件事很是着急，主要还是为了尽快了却这里的事情后，他还要到万山山脉的精灵森林一行。茱儿的伤势虽然铁刺不知道到底拖久了有没有害，但是心里总是希望能尽快得到医治。
　　　　于是明珠岛主便派出加里协助铁刺，他自己要运功进行疗伤。加里对港口非常熟悉，有了他的帮助，铁刺化装成卖水的小贩，很快便找到了目标“飞翔鱼鹰号”。
　　　　铁刺稍一思索，道：“降落下去。”
　　　　铁刺跟338相互掩护着，小心翼翼地靠近舱门。没人，还是没人。铁刺犹豫片刻，开始使用精神力探测着不可见的区域——自从上次着了加菲尔德的道之后，铁刺对自己精神力探测的能力使用就很谨慎了。
　　　　然而回馈回来的感觉还是让铁刺大吃一惊。整艘船上除了一些微弱的生命活动气息，居然死气沉沉，完全没有人类那样大型生物的活动迹象。铁刺知道那些微弱的迹象，是一些老鼠。
　　　　船上的人都去哪了？
　　　　不可能这些人都全部一起上岸去做事或游玩了吧？没有水手，没有厨师，连最不自由的杂役都不见了。
　　　　知道里面没人，铁刺便带着338快步走进了船舱。
　　　　第一层，没人。
　　　　第二层，还是没人。
　　　　第三层，这里是货舱，铁刺终于发现“人”了。
　　　　全是死人！
　　　　338的电流不禁激动到有点紊乱的地步了。就连铁刺，看到这些也不禁一时打了个寒战。
　　　　一大堆尸体，象货物一样地堆在货舱里。
　　　　从尸体的穿着打扮来看，这就是“飞翔鱼鹰号”的全体成员了。那些水手、大副、二副、厨师等等各色人等，都杂乱地互相交错着躺在这里，再也没有生气。
　　　　铁刺定了定神，靠近尸堆仔细查看。死者的脸色都很平静，就像是死于甜美的睡梦里。只有尸体堆顶部的一具尸体是例外。这是这堆尸体中唯一有伤口的一具。从伤口流出的鲜血已经干涸，就像一条旱季的溪流一样消失于他下面的数具尸体身上。
　　　　铁刺将那具尸体轻轻翻了过来。
　　　　伤口在尸体的胸部，看起来是极锐利的物体刺穿了心脏。是细剑？
　　　　铁刺注意到这具尸体穿着一身灰衣，难道他就是那个“灰衣人”？
　　　　究竟是谁杀了他？杀了他的人，同时也杀了这整个船上的人吗？铁刺看着这堆尸体大略地估计了一下，死者一共有近四十人。
　　　　“飞翔鱼鹰号”是一艘三桅船。一般情况下，这样一艘船要保持正常航行的能力，有十多个人就足够了，加上可能会带上的乘客，应该是一个活口也没有留了。下手的人，手段真是狠辣。
　　　　明珠岛上的湖畔小镇。
　　　　隔了整整一年，还是同样的季节，这世外桃源一般的风景似乎也没有变化。
　　　　明珠岛主带着铁刺等人回到了小镇。这个小镇的名字也很没有创意：明珠镇。当然，那个小湖的名字大家肯定已经猜到了。没错，就是叫明珠湖。
　　　　镇上都是居家房屋，没有那些繁华热闹的所在。
　　　　一座座带着花园的小院，让初次到这里来的众人都心生向往。
　　　　岛主府在小镇中心。大门的南面是一个小小的石板广场。
　　　　“以后这就是你的房子了。”岛主府的前厅里，明珠岛主微笑着对铁刺道。
　　　　铁刺只觉得有种说不出的感觉，他闷闷地道：“难道你疗伤没有效果吗？”
　　　　明珠岛主道：“实际上我是中毒……”
　　　　这时门口突然一个人大声道：“岛主你回来了？这可太好了！”
　　　　随着声音，一个四十来岁的粗壮男子大笑着走了进来。
　　　　明珠岛主收起了笑容，淡淡地道：“其实有你查尔斯总管在这里，我回不回来都是一样啊。”
　　　　查尔斯的笑容一下子被这句话打断，只是那笑的残影还挂在脸上，一时抹之不去。他“嘿嘿”地干笑两声道：“这是什么话呢……这是……你上次回来突然又不见了，这几天我们可都是担心的要死。”
　　　　明珠岛主也笑了起来：“我不在，你们不是正好做你们想做的事吗？”
　　　　查尔斯的笑容挂不住了：“岛主，你不知道，这件事实在是关系重大。黄金海岸帝国……”
　　　　明珠岛主摆摆手道：“不用说了。来你认识一下，这位是铁刺，也将是下一任的岛主。”
　　　　查尔斯的脸色阴沉了下来。铁刺对他点点头算是招呼。
　　　　查尔斯上下打量了铁刺半晌，才沉声道：“找这么一个来历不明的人做岛主，我怕难以服众啊！”
　　　　本来铁刺对明珠岛主的位置就没什么兴趣，更不乐意为了所谓的大义、理想去跟强大的教会和教会背后的人类保护委员会为敌。但是这个查尔斯的嚣张态度让铁刺冷笑了起来：“服众是很容易的，只怕不服的就是你吧？没关系，不服者会得到他应有的结果。”
　　　　查尔斯气的“哼哼”着说不出话来。
　　　　明珠岛主不耐烦地将查尔斯正要出口的反驳打断道：“什么时候岛主的人选轮到别人说话了？按规矩，这是我说了算的事。你去准备一下吧，一个礼拜后，我们举行新岛主的继位仪式。”
　　　　查尔斯无奈地道：“岛主……”
　　　　明珠岛主再次摆手道：“不要再说了。我还有事，你回去照我的安排做做准备工作吧。”
　　　　查尔斯只得道：“那好吧。”
　　　　说罢又深深地看了铁刺一眼，才告辞转身离去。从始至终，此人都没有看过除了铁刺和明珠岛主的之外的人一眼，傲慢霸道表露无疑。
　　　　待他走后，铜鼎愤然道：“这个人，太象《权臣张伯伦传》里面的张伯伦了。傲慢无礼，我敢肯定他对岛主之位有觊觎之心！”
　　　　338道：“用得着你说？白痴也能看出来啊。”
　　　　铜鼎睁大眼睛看着338：“你……”
　　　　三个女人都笑了起来。这一瞬间，铁刺感到无比的轻松。唉，原来戴娜稍微和善一点，确实会让自己心情不同啊。茱儿若不是一直若即若离，那就更好了。
　　　　明珠岛主道：“如果不是怀疑他，我中毒后也不会选择躲起来。”
　　　　“中毒？”
　　　　“对。”明珠岛主道：“从你对翱翔鱼鹰号上面的死者的描述来看，那些人多半也是先中了毒！”
　　　　铁刺恼恨地道：“这条线索就这么断了。”
　　　　铜鼎道：“会是谁干的呢？”
　　　　明珠岛主道：“在这岛上的人，我还不知道谁这么精通毒药。很有可能和对我下毒的是同一个人。”
　　　　铁刺一拍桌子道：“肯定跟刚才那个查尔斯脱不了关系！就从他身上着手去查！”
　　　　铜鼎狞笑道：“我去把他抓来。”
　　　　明珠岛主苦笑道：“查尔斯可不好对付。”
　　　　铜鼎道：“怎么？你不是岛主吗？他不过是个总管而已。”
　　　　明珠岛主正色道：“明珠岛也不是铁板一块。我跟查尔斯之间的斗争也不是一天两天了。他并不是一个人，岛上有很多人支持他的。甚至连我中了毒以后，都要躲起来……现在我们回来，也没有拿下他们的把握。加上你们，不过是让他有所顾忌罢了。”
　　　　铜鼎道：“那你们谁更厉害一些？”
　　　　338道：“幼稚。”
　　　　铜鼎怒目而视，338转头去不理会他。
　　　　接上回　第四十五章　毒手（下）
　　　　　更新时间：2010…4…17　10：54：20　本章字数：3575
　　　　明珠岛主道：“这个无法简单地作出判断……毕竟岛上的人也不全是他的爪牙，也不全是我的心腹。真的翻了脸，还要看那些多数人站在那一边了。唉，这些年，我在岛上的时间不多，以至于查尔斯网罗了不少党羽。他们都是反对将大部分收入投入到‘自在虎鲨号’上的人。”
　　　　西芮尔听了半天，插口问道：“那现在怎么办？”
　　　　众人都不自觉地望向明珠岛主。他是地主，对这里又最熟悉，身份和智慧也高高在上。显然，拿主意的最好人选就是他了。
　　　　明珠岛主沉吟道：“我一时也没有好主意，静观其变吧。查尔斯不会心甘情愿看着岛主的位置落空的，到时候肯定会有场好戏。”
　　　　铁刺道：“难道我们就那么被动地等待？自己就不做些准备？”
　　　　这样的行为，可不是铁刺的方式。
　　　　明珠岛主点头道：“以不变应万变，是现在最好的选择。”
　　　　铁刺道：“那我们可以先查一查使用毒药那个人是谁。如果真有这么个人，先解决掉，对一个礼拜后的局势也大有好处。”
　　　　众人都点头称是。换谁谁有个暗中的敌人会使用毒药，都会让人觉得坐立不安。
　　　　明珠岛主想了想道：“如此也好，不过我们只能暗中调查。明珠镇住的都是明珠岛的核心人物，我知道里面没有精通毒药的高手。所以调查范围，就确定在明珠港吧。那里有好多人深藏不露，连我都不了解。”
　　　　明珠港要说最热闹的所在，自然是第二层了。
　　　　第一层是装卸货物、补给的地方，地势最是开阔，但是除了船主和货主、苦力，其他人在这里只是路过。第三层的各种货栈，虽然可能经营动用的资金超过二层数十倍，但毕竟只是大宗货物的买卖来往，显得冷清。第四层只有几间大房子，住着明珠岛与外界交涉的人物和把守通道的卫士。
　　　　所以在许多水手心目中，明珠港就是明珠港二层。那里有酒，有女人，有赌场……甚至日常的针头线脑也在那里卖。
　　　　又是黄昏。
　　　　夕阳斜斜沉入海中，明珠港二层每天最热闹的时段也拉开了序幕。
　　　　“幽灵船”酒吧，是二层十来家酒吧里生意最好的那家。除了占据着一二层之间的重要通道的便利，老板的酒水从不掺假也是一个原因。
　　　　天刚入夜，“幽灵船”里面就坐上七成以上的客人，这里面自然是在海上风餐露宿的水手居多。当然，这些水手一般还兼职海盗。不过在这里，大家的表现跟其他城市里出来找乐子的平民也没什么两样。反正都是海盗，也不再有谁怕谁的烦扰了。
　　　　招待们忙着将所有的灯点燃，应付着客人们粗鲁的吆喝，对急性子的客人关于“我的酒怎么还不来”之类的问题陪着笑脸……
　　　　往这里一坐，就能感到充满活人的气息。喧嚣，杂乱，夹杂着酒香和不时爆发的大笑，确实是男人们睡觉之前消磨时间的好去处。
　　　　“最近明珠港不怎么太平了……”一群刚坐下的水手议论着。
　　　　“唉，妓院的命案还没找到头绪，‘飞翔鱼鹰号’又……”
　　　　“嘘——”一个年纪较大的水手制止道：“不要讨论这个话题。明珠岛的主人不会乐意听到我们在私下议论他们的。”
　　　　“怕什么？你真是越活越胆小了。明珠岛从来没有因为有谁因为说话而被惩罚的。”一个年轻的汉子不屑地道。
　　　　“说得好。”一个低沉而有力的声音从他们旁边传来。还有两声拍巴掌的声音。
　　　　众人愕然回头看去，只见一个金发少年正双手互拍，一边点着头，向他们走来。少年身后还跟着另外两位美少年，外加一位全身裹在深黑色斗篷里的瘦长男子。
　　　　如果说前面这位少年的模样算得上俊美的话，那跟在他身边的两位少年简直就是妖艳了……其实，很多人已经看出来那是两个女孩，只不过穿着男装罢了。
　　　　这样鲜艳的人物，在明珠港是很少出现的。所以他们一行四人马上吸引了酒吧里众人的目光。
　　　　那个年轻汉子迟疑着看着金发少年，有些怀疑这人是不是在跟自己说话。
　　　　那少年又微笑着道：“你说的不错。这样吧，你们的酒，我请了。希望你们继续说下去，我很好奇。”
　　　　那汉子“嘿嘿”笑了起来，挠挠头道：“这怎么好意思呢？”
　　　　开始谈性正浓的两位汉子，一听吹牛还有人请喝酒，更是心花怒放，连忙热情地请少年和他的从人坐下。只有那位年纪大的水手警惕地看着陌生的少年，摇了摇头。
　　　　少年也不客气，一屁股就坐在了水手们让出的座位上。
　　　　那两个女扮男装的女孩子，却皱了皱眉头，在旁边的一张空桌子前坐下了。穿斗篷的那位，犹豫了片刻，选择了站在金发少年的身侧。
　　　　少年要了酒水，然后对谈话的汉子道：“请继续吧。”
　　　　那汉子道：“谢了。你想听什么呢？呵呵。”
　　　　少年道：“就是刚才关于明珠港安全的问题。”
　　　　汉子道：“你都听到了，最近出了不少事。那家妓院，就是‘温柔的夜’那家的老板被杀死在妓院里还没抓到人，跟着又有一艘船上整船的人都被杀死了。”
　　　　少年道：“不知道是谁干的吗？”
　　　　汉子道：“妓院那事，据说是乘坐一艘双桅船‘雪雁号’的人干的；至于‘飞翔鱼鹰号’的惨案，就不知道了。”
　　　　另一个汉子接口道：“搞不好就是同一伙人做的。”
　　　　少年露出疑惑地表情道：“这里地方就这么大，怎么会找不到人呢？不是知道他们的船吗？”
　　　　最开始那汉子道：“那艘船是被雇佣的，明珠岛的人也不是糊涂蛋，没有找那船长的麻烦，让他们离开了。”
　　　　“那船长跟我还认识呢，叫奥利卡。”另一位喝了少年请客的酒的汉子赶紧表现，希望能证明自己对得起请的这杯酒。
　　　　少年低头蹙眉沉思起来。
　　　　那汉子以为少年在担心自己的安全，宽慰道：“没事的。要是别的地方，出了这些事，早就乱起来了。不过这里是明珠港啊，你看我们都不怕。”
　　　　少年微笑着点了点头。
　　　　这个少年就是铁刺了。他的黑色头发，被明珠岛主用药物染成了金色，然后便准备出门去碰碰运气。茱儿要跟着一起来，戴娜见状也要一起。于是最后便一行四人出了门。
　　　　酒吧是这里闲人聚集最多的地方，铁刺觉得可能可以在这里听到些什么线索，可惜普通人似乎知道的也不多。
　　　　那群水手又开始天南海北地闲扯起来。正在这个时候，沉浸在自己思考里的铁刺突然被戴娜的一声怒喝拉了回来：“滚！”
　　　　抬头看去，只见戴娜正怒气冲冲地跟一个衣着华丽的男子对峙。茱儿好整以暇地坐着不动声色。
　　　　只见那男子不屑地道：“哪个院子里的姑娘啊？跟谁出来的？装什么正经呢……”
　　　　穿着黑色斗篷的西芮尔身子一抖，看来是忍不住发笑了。
　　　　戴娜气的脸色发白。
　　　　铁刺站起身道：“朋友，你认错人了。赶紧道个歉，也许我可以考虑让