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海上马车夫-第242部分
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今年的科技比赛当中，冠军被帝国大学三年级学生赖子真夺得。他发明的热气球成为了本届比赛的冠军。
赖子真的热气球是根据孔明灯进行改进设计的，孔明灯的结构可分为主体与支架2部份，主体大都以竹篦编成，次用棉纸或纸糊成灯罩，底部的支架则以竹削成的篦组成。孔明灯可大可小，可圆形也可长方形。一般的孔明灯是用竹片架成圆桶形，外面以薄白纸密密包围而开口朝下。欲点灯升空时，在底部的支架中间绑上一块沾有煤油或花生油的粗布或金纸，放飞前将油点燃，灯内的火燃烧一阵后产生热空气，孔明灯便膨胀，放手后整个灯会冉冉飞升空，如果天气不错，底部的煤油烧完后孔明灯会自动下降。
由于孔明灯只是平时民间祈福时使用的一种灯具，并无其他作用。神武六年时，帝国皇帝邓浩楠在帝国大学给入学新生御训（演讲），当时刚刚入学的赖子真十分崇拜邓浩楠，对邓浩楠说过的话记忆深刻，对邓浩楠说的将来人类会飞上天空等言语记忆深刻。
当时，帝国大学的学生们虽然对神武大帝十分崇拜，但是他们却不信人能够上天。但赖子真却深深的记住了，他坚信神武大帝说的话一定能实现，因此他利用课余时间进行研究。
能够飞上天的东西不多，给自己按上一对翅膀，赖子真试过很多次，结果都失败了。偶然的机会让他参加了神武七年，由宫廷出资在北京城神武大街上举行的正月十五灯节庆典的志愿者。当天晚上，北京城放飞了无数个孔明灯，而赖子真有幸参加了孔明灯在制作过程，并从中得到了启发。
小小的孔明灯可以飞上天，那么大一些的呢？
赖子真于是将孔明灯放大，先是携带苹果飞上天，然后是西瓜，再后是猫、鸡、狗。
一次比一次大，热气球做的也越来越大。由于他的资金不够，于是将提议上报给帝国大学科研办公室，申请了资金继续进行试验。
终于在神武八年冬天时，赖子真做成了人类历史上第一个可以载人的热气球。当时赖子真亲自坐在上面，飞行了三里后燃料耗尽落地。
赖子真的成功，引起了帝国大学校方的高度重视，于是赖子真得到更多的资金和学校技术帮助，使得他在神武九年元月制造出了改良型的热气球，并参加了国际科技比赛，一举获得冠军。
赖子真的热气球用密封性非常好更新＇最快的布和浆糊制成，最大直径米，高3米，体积约880立方米，无人最高飞行高度可达六百米，载人可飞两百米高，飞行二十里左右，燃料为稻草和煤油。
赖子真的成功使得他直接得到了神武大帝邓浩楠的表扬，并为他亲自颁奖，奖励给他十万银元，鼓励他继续进行气球的研究。
当然，赖子真制造的气球在邓浩楠的眼中着实不怎样。邓浩楠前些年还想着如何鼓捣出来空军来着，当时只想到了滑翔伞，却是没有想到热气球。
如今赖子真制造了第一个热气球，正好给邓浩楠提了醒，让他可以在热气球上面做文章。
同年三月十二日，在北京皇城外，赖子真和他的同学们为神武大帝邓浩楠、后宫妃嫔、朝廷文武大臣们，以及七十多万北京市民进行了热气球的升空表演，再次引起了轰动。
随后，神武大帝邓浩楠再次当众宣布凡帝国国民发明的东西，都将受到帝国法律的保护，为此成立了帝国专利署，发奖金给发明者。
这样一来，帝国国民纷纷起兴，没事儿的时候便学着发明东西。同时，帝国社会上从此也多了一个社会阶层，不少人将搞科研发明当做了生计，促成中华帝国科技人才的培养事业蓬勃发展，并从此形成一个勇于发明创造国度，从此帝国的科技事业长足发展，为日后成为科技强国而奠定了坚实的基础。
赖子真的气球刺激了帝**方，总参谋部对此高度重视。因为，可以载人上天的热气球对于帝国的军事行动来说，简直太重要了。
御书房内，邓浩楠接到了兵部送来的关于大规模建造热气球用于军事上面的奏折。
对于兵部要求将热气球用于军事层面，邓浩楠十分高兴，这说明不是古人不想利用空中优势，而是他们一直没有那个机遇而已。
如今，热气球的出现，使得他们有了这个机遇。
“赖子真制造的那种热气球还不实用”邓浩楠笑了笑，说道：“那种热气球只能供人们饭后娱乐一下，用于军事用途还差的太远”
林风点点头，赖子真的那个热气球的确还不适合用于军事。
“启禀皇上”林风说道：“赖子真的热气球的确不适合用于军事，但是只需要进行不断的改良，相信很快就会出现合适的热气球”
邓浩楠很是满意的点点头，微笑着说道：“不错帝国科学院那么多人才，要资金有资金，要设备有设备，区区一个热气球还是很容易弄好的”
热气球的技术含量并不高，邓浩楠知道只要军方有了这个念头，很快就会制造出符合军事用途的热气球。
“皇上所言极是”林风说道：“科学院已经开始了热气球的定相研究，按照他们给出的进度，一年内将会制造出符合军方要求的热气球”
邓浩楠知道，热气球相对来说还是比较安全的。使用燃料的过程中，只要不出现恶劣风向，基本上不会出事。相比较充气的气球而言，后者虽然理论航程无限，但是容易发生气密性故障或者气体爆炸。而热气球安全性好，唯一的不足就是需要使用燃料，如果燃料耗尽就只能迫降了。
显然，在这个时代里，对于空中的需要程度几乎为零，因此热气球的航程短问题并不重要。
科学院的实力和技术用来制造热气球十分顺利，在赖子真的热气球升空后三个月，科学院便制造出来了一款相当先进的热气球。
热气球被命名为嫦娥一号，最大球面直径十七米，高二十三米，容积两千三百立方米，空载三百公斤，最大升限两千米，使用煤油提供火力，标准风速下可搭载两人飞行一百公里左右。
嫦娥一号的实验非常的成功，热气球对于科学院的科学家们来说，并不是很困难的事情。对于他们来说，他们缺乏的只是灵感、想法和机遇去发现事物，事实上，很多后世的先进东西在古代也能制造出来，只不过它们一直不被人们发现而已。
嫦娥一号的实验成功后，邓浩楠亲自为其题写了名字。此时邓浩楠的书法也算是不错了，作为一个皇帝，什么都的拿第一，因此书法也不例外。当然，称其为书法家还十分的勉强。不过，好在邓浩楠作为皇帝，他的墨宝本身就是无价之宝，因此当嫦娥一号退役后，民间收藏家出价到了七百万银元，比其七万银元的造价来说，足足一百倍。
嫦娥一号之后是嫦娥二号，对于嫦娥二号，邓浩楠将他的“发明”融合了进去，那就是为嫦娥二号增加了螺旋桨。由于热气球只能依靠风力推进，因此如果想要转向的话，十分困难。为此，邓浩楠设计了一款简易的手摇螺旋桨安装在嫦娥二号上面，这样使得嫦娥二号可以在空中自主改变方向。当然，前提是螺旋桨的风力大过自然风，否则摇螺旋桨的人累吐血也没辙。
嫦娥二号安装了螺旋桨，可以在空中改变前进方向。而嫦娥三号则在热气球吊舱下面安装了几个着陆用的轮子，对此邓浩楠只是莞尔一笑，并没有吭声。在他眼里，还是希望这些科学家们慢慢的自己探索前进。邓浩楠害怕他直接把现成的给他们后，他们就此失去了自主创新的动力。
之后，还有一系列的热气球型号，军方只留下了嫦娥二号和嫦娥五号。嫦娥四号飞上天后，突然遇到了大风，结果热气球的煤油装置太过靠近气球外壁，酿成大火，造成两名试飞员殉职。
嫦娥五号改进了煤油点火装置，设计员们给火台安装上了防风灶，使其离开气球外壳一段距离，省的烧到气球外壁。同时，设计员们对密封布进行了一系列的防火处理，降低火灾事故的发生。
嫦娥二号用于移动侦查目标，而嫦娥五号体积小，只能搭载一个人，而且只用于固定区域的高空侦查。例如在军营的上空，投放一只热气球，这样一来，高空中的热气球上的侦查人员通过望远镜可以看到方圆几十里甚至上百里的情况，可以保证军营的安全。固定式的热气球像风筝一般，需要用一根绳子固定住。
和嫦娥五号不同，嫦娥二号用于军队移动时进行侦查，或者派遣嫦娥二号道敌方阵营或者城市的上空进行侦查，这样帝**队便可以知道敌人的布防情况，做出最佳的军事部署。
可以说，嫦娥型号的热气球出现后，使得十七世纪的战争形态发生了巨大的变化。作为第一个吃螃蟹者，中华帝国无疑占了先机，在此后的战争当中，占尽了便宜。
帝**方大规模的生产了一批热气球，按照预计，首批热气球将于神武十年夏服役。而帝**方为此还必须训练一大批架势热气球的飞行员，为此帝**校特意成立了飞行科目，因而一个新的兵种便诞生了。
帝国皇帝邓浩楠将其命名为空军。
帝**方既然提出了将热气球用于军事目的，那么就同时想到了架势热气球的飞行员。因此，还在热气球研制的时候，飞行员的训练工作就开始了。他们使用的是赖子真的简易热气球，即容易制造，又方便快速大批的人员训练之用。
第一批训练使用热气球的飞行员有五百多人，由于神武大帝将其命名为空军作为新的兵种。因此，总参谋部成立了中华帝国皇家空军。
帝国皇家空军的成立，使得中华帝国率先进入真正的海陆空三军时代，虽然此时的空军还只是辅助陆军作战的兵种，只是一个侦察作用。但邓浩楠将其划分为并列于海军和陆军的兵种后，并没有遭到海军和陆军官员们的反对，因为他们都知道，空中侦察对于战争的作用有多么的重要。尤其是大规模的会战，知己知彼百战不殆，有了空军之后，帝**队如同长了天眼一样，跟运筹帷幄的诸葛亮有的一拼。
帝国组建空军，研制和建造热气球的事情一直是秘密进行的。此前在国际科技大展上面，西方驻华使馆人员也第一次见识了热气球，感到无比的振奋。但是他们并没有太过于上心，基本上兴奋几天后便忘记了。
而热气球的消息传递到欧洲时，已经是一年后的事情了。欧洲人虽然也开始研究热气球，但是因为战争原因，正式研究成功已经是几年后的事情了，等到服役军队时，已经比中华帝国落后了很多年了。
不过，热气球使用煤油作为燃料，这令邓浩楠想起了一个问题。那就是石油的问题。
之前邓浩楠认为石油不重要，因为这个时代根本不需要那东西。如今随着热气球的出现，燃料成为了一个重要的问题。
为此，邓浩楠决定把石油问题提上日程，并展开一系列关于石油的掠夺和战争问题。X！~！
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第362章印度洋舰队
第362章印度洋舰队
【今日第一更，晚上还有第二更】
神武九年春，由中华帝国苏伊士运河公司负责开凿的苏伊士运河进入到了收尾阶段。wWW。由于奥斯曼土耳其帝国也迫切想要早日完工运河，因此到了运河中后期，土耳其军队大规模驱赶埃及原住民，用于开凿运河。
埃及原住民作为土耳其帝国的奴隶，被不计代价的使用，使得原本计划在神武十年完工的苏伊士运河，提前了十个月进入运河灌注未期。
苏伊士运河总督张凤爱早于去年就向中华帝国政府发出了警报，称奥斯曼帝国有可能毁约收回苏伊士运河，因此请帝国政府迅速派兵进占埃及。
去年帝国政府因为发动了美洲战争和南亚战争，兵源匮乏，并没有做出行动派遣军队进入北非。
随着帝国政府修改法律，新的常备军法案出台，帝国常备军由五十万增加到了一百万，使得帝国政府有能力向北非派遣军队，维护帝国在埃及苏伊士运河的切身利益。
虽然南亚战争陷入了僵持，但是帝国在南北美洲的战争进展顺利，太平洋舰队消灭了西班牙秘鲁舰队，使得帝国皇家海军可以腾出手来增援印度洋。
神武九年四月，中华帝国总参谋部、海军部、舰队司令部进行了海军工作调整，会议一致认为帝国皇家海军已经解决了太平洋海域的问题，太平洋上面不再有威胁帝国海军的存在。因此，会议决定在现有帝国三大舰队，本土舰队、太平洋南北洋舰队的基础上，成立印度洋舰队，以及在苏伊士运河开通后，面对来自地中海的威胁，成立地中海舰队。
帝国皇家海军本土舰队为第一舰队，依然下辖北海、东海、南海三支分舰队，配四等战列舰十二艘，巡航舰六十艘。北太平洋舰队为第二舰队，南太平洋舰队为第三舰队，太平洋舰队拥有主力战列舰一百零二艘，巡航舰、护卫舰以下战舰一百五十余艘。北洋舰队掌控北太平洋地区，几乎没有任何作战任务，因此配备的都是巡航舰和护卫舰，在三大舰队中，实力最弱。南洋舰队最为强大，但随着消灭西班牙秘鲁舰队后，南太平洋地区也没有了海上威胁，因此帝国海军部隧从南洋舰队中分离一部分战舰编入印度洋舰队，作为帝国皇家海军第四舰队。
皇家海军第四舰队，也称印度洋舰队，包括镇远号一等战列舰在内，共有海狮级三等战列舰二十艘，为“雅”字号和“永”字号，北云级四等战列舰三十艘，为“云”字号、“林”字号和“平”字号。五个字号的战舰从南太平洋舰队分离出来，组成印度洋舰队主力，实力和南太平洋舰队平分秋色。其中镇远号作为舰队旗舰，舰队司令官为沈仰灏中将。
而原先的南太平洋舰队依然由施剑飞担任司令官，旗舰定远号，统领“海”字号、“风”字号、“禄”字号、“福”字号、“臣”字号，继续拱卫太平洋安全。
印度洋舰队整体上是从太平洋舰队中分离出来的，战力勿须担心。
印度洋辖区内的任务比较重，孟加拉湾内有英法等国的东印度公司殖民舰队，阿拉伯海、波斯湾、亚丁湾、红海，以及非洲东部沿海地区，各国殖民战舰不计其数，冲突升级的可能性极大。
中华帝国印度洋舰队驻地有三处，一处在印度次大陆东面的维纱卡帕特南海港，是印度东海岸的港口城镇，东北距离加尔各答和西南距马德拉斯均六百公里，是一个天然深水良港，临孟加拉湾，地势隐蔽，战略位置重要。
历史上该港始建于1608年，1628年由英国东印度公司建成。1683年被英国殖民军占领。
神武八年，中华帝国发动了南亚战争后，英国人为了强化同中华帝国的同盟国关系，以七十万银元的价格卖给帝国政府。该基地隧成为中华帝国皇家海军印度洋舰队的三大主基地之一。
第二个基地在印度次大陆的最南端，在锡兰国的北部的保克湾旁。从锡兰国王手中用一个两米高的景泰蓝换得贾夫纳半岛、保克湾、库度岛、戴尔戈岛等大片土地的所有权。
保克湾因湾阔水深、附近有多个近岸岛屿及周围多山、多森林的地形特征成为建设海军基地的理想之处。
皇家海军印度洋舰队保克湾海军基地占地总面积4480公顷，北起瓦尔岬角，南到库度岛，占据保克湾、保克海峡，海岸绵延26公里。该基地为天然深水港，舰船和进出、停泊和航行均十分容易，而且这里的潮汐不会为港口带来淤泥，无须疏浚。港口离大海近，从港湾中出发不到1000米就到了阿拉伯海／印度洋，可快速出击。附近岛群可建立海上防御前哨，港湾周围多山、多森林的地形可为岸基设施提供极好的伪装。港内锚区的核心地带水深达到12米，另有2海里方圆区域的深度为10米。港内天然的海堤深水码头伸入海中长达420米，可停泊六万吨的大型船只，据说当地人有印象称当年郑和的宝船队的巨舰便停泊在这里。
基地有2条进出港航道，其中主航道直通印度洋，水深在12到14米间，即便是女娲号运输母舰也可畅通无阻。另一条进出港通道水深11米，能通行其定镇等大型战舰。这种2条进出港航道的布局在战时具有较好的战术灵活性。
而且锡兰历来仰慕天朝上国，作为孤悬海上的岛国，锡兰国王为了避免被英法荷等西方国家侵略，愿意向中华帝国称臣，作为中华帝国的附属国。
这样一来，帝国海军可以放心的在锡兰岛上建造基地，囤积物资和军队，作为进攻印度次大陆的海岸堡垒。
皇家海军印度洋舰队在印度洋上的第三个海军基地在孟买岛上。1534年12月23日，葡萄牙人从古吉拉特苏丹巴哈杜尔…沙手中租借到这几个全~文字岛屿，并修建了大型的港口。
孟买濒临阿拉伯海湾，总面积603平方公里。孟买港位于孟买岛的东岸，是一个天然深水港，地形隐蔽、海域宽阔，港区长26公里、宽9。3公里，水城面积约194平方公里，港城大部分水深10～12米，葡萄牙人在港区有码头泊位约50个，码头总长8公里，码头前沿水深4名～14米，可靠泊7万吨级的船舶。作为对印度贸易的主要港口，在葡萄牙人手中的孟买港是一个军商合用港，海军基地只占一小部分，只有几艘军舰停靠。
神武八年冬天，中华帝国同古吉拉特苏丹达成了军事同盟，帝国政府向古吉拉特苏丹提供二十万银元的无偿援助。作为回报，古吉拉特苏丹将租借给葡萄牙人的孟买转让给中华帝国印度洋舰队作为海军基地。
孟买的葡萄牙人和西班牙人十分愤怒，但是却没有办法阻止，只能眼睁睁的看着无耻的马拉特人将港口夺走，然后孝敬给中华帝国。
在印度洋周边的殖民战舰很多，但成规模的并不多，中华帝国皇家海军印度洋舰队的出现，使得该地区的海上局势出现了变化。
中华帝国同西班牙帝国的战争依然继续，使得印度洋上，中华帝国印度洋舰队打着清剿西班牙战舰和商船的借口，对印度洋上的各个航线进行管制。除了英国、法国两国的船只不必检查之外，其他国家的船只都在检查管制之内，甚至是他们的军舰都遭到中华帝国海军的扣押。
对于中华帝国印度洋舰队的嚣张跋扈，加上英法两国东印度公司舰队的助威，各国都是敢怒不敢言。神圣罗马帝国的东印度公司因为欧战的缘故，已经被其他欧洲国家排挤出远东。尤其是西班牙和葡萄牙的船只遭到三个海军的肆意抢掠和扣押，损失惨重。
然而，西班牙帝国的海军却被英、法、荷兰三国海军托在欧洲，无法远征东方，只能看着他们的船只被中华帝国海军欺负，干瞪眼也没辙。
欧洲各国都忙着战争，因此在传统势力范围的大西洋和印度洋上实力骤减，造成的军事真空期，正好让中华帝国皇家海军及时填补。
不过，中华帝国印度洋舰队眼前的主要任务却不是和各国在海上进行争霸，而是为了保卫帝国在苏伊士运河的利益。
随着苏伊士运河的完工时间即将临近，中华帝国政府抓紧了向苏伊士运河派遣战舰和运送兵力的步伐。
由于苏伊士运河是无水闸的河道，帝国的战舰可以直接从海上进入运河，然后利用军舰来进行防御。因此，帝国政府成立了地中海舰队，番号为中华帝国皇家海军第五舰队。
第五舰队因为要执行守卫苏伊士运河，以及在地中海地区树立中华帝国海军霸权，因此第五舰队受到帝国政府高度重视。
海军部为此给第五舰队配备五艘新式战舰，为刚刚服役的龙卷风级二等战列舰五艘，编为“游”字号，分别为“游驾号”、“游鷮号”、“游履号”、“游骋号”、“游浪号”，其中游驾号为旗舰。
五艘二等风帆战列舰，火力配备八十六门神武大炮，威力强大。此时欧洲主要海上强国的二等风帆战列舰并不多，主力为三等、四等的风帆战列舰，因此五艘“游”字号战列舰的威慑力已经很高了。相信在地中海游弋时，足够威慑一些想要窥视苏伊士运河的国家了。
中华帝国皇家地中海舰队的驻地直接设在了班赛港，那里是苏伊士运河的北出口。由于中华帝国和奥斯曼帝国签署的合同中第二条规定：奥斯曼帝国必须无偿提供开凿苏伊士运河所需的土地，即中华帝国苏伊士运河公司所需运营土地。按照这个规定，中华帝国苏伊士公司拥有班赛港和苏伊士湾两处港口作为运营点。
由于苏伊士运河途径的都是干旱沙漠地区，在这整个运河沿线上，只有最南端的苏伊�
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