我和面具先生订婚了-第3部分

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　　如果是在24小时前，许艾会这么想。
　　但现在——
　　许艾“噢”了一声，连连点头。
　　事到如今，她的世界观就像被强塞了一头羊的大蛇：除了一下子吃太多有些撑着以外，感觉良好。
　　对嘛，是除魔师的话，什么光球，什么会说话的雀崽儿，什么几百年前早夭的“祖奶奶”……完全可以合情合理地解释了。
　　不过，为什么说这工作上不了台面……？
　　许艾有点理解不了，她直接这么问了。叶负雪一顿，默了片刻，然后说了句无关的话：“你刚才是不是在荷塘边上弄脏鞋子了？”
　　许艾顺着随口一应：“是啊，吓我一跳——说起来，那个荷塘里到底有什么？”
　　叶负雪没有解释，只是淡淡说了句“以后不要离那里太近”。
　　“这一次是我忘记嘱咐，让你受惊了。”他说。
　　许艾正要追问，他又补充了一句：“如果你想看荷花，下次我同你一起去。”
　　说完他弯起嘴角笑了笑。
　　许艾觉得，这位叶先生似乎没有昨天那么冷淡客气了。于是她也跟着咧嘴一笑，哪怕对方看不见。
　　她想，那些事既然人家不想说，那就不要一直追着问了。
　　“你还下棋？”许艾看着旁边的棋盘换了个话题。
　　“听落子的声音可以辨明方位，”叶负雪说，“没有什么难的。”
　　……真的假的？
　　叶负雪扁扁嘴：“其实一半一半——一半靠听，一半靠看。”
　　这个就更假了吧……许艾想，想想而已。
　　叶负雪笑了笑，从棋篓中拈了一枚白子放在桌上。
　　“白棋是玉石，从死物中来的，没有生气——但落子声清脆，很容易分辨。”
　　然后是一枚黄子。
　　“黄棋是蜜蜡，从活物中来——但凡生者必有魂，”叶负雪说，“即便现在已经死去，只要它曾经活过，我就能看见。”
　　他说这话的时候，面具上的那枚眼睛里，似乎有隐隐的暗光流动。
　　许艾想了想：“所以……你其实也能看见人，也能看见其他活物？”
　　叶负雪微微侧过头，面具上的眼睛正对着她。
　　“我看见的是魂。人和人，人和物，所附着的魂都是有区别的，”他说，“你现在坐在我面前，我眼前就是一团纯净的光芒。”
　　许艾还在理解他说的话，叶负雪又迟疑着补充了一句。
　　“我是想着万一将来结婚了……迟早也得告诉你，所以顺便说一下。”
　　许艾，20岁，10岁开始学棋——在少年宫兴趣班里。
　　她和叶负雪下了一下午的棋。
　　又下了一晚上的棋。
　　不记得一共下了几局了，反正她只赢了1局。
　　——最后一局，对方让她的；因为她说“今天赢不了我就不走了”。


第4章　除魔师的客人
　　许荀的电话又打过来的时候，是晚上7点，许艾正倒在床上追剧。电话那头的许荀有气无力，像只叫倦了的青蛙。
　　“我打电话问过老爸了，问他叶家是做什么的，他为啥要卖你——他啥都没说，反倒把我骂了一顿。”每一个停顿都疲惫又忿忿。
　　许艾盯着屏幕随口问了句：“为啥骂你？”
　　那一头传来一声“哼”。
　　许艾反应过来了：爸爸一直不喜欢哥哥的女朋友，逮着他就骂——这问题太蠢，不该问。许艾赶紧换了个话题：“其实我就是刚到那天不太适应，现在住下了……感觉还不错。”
　　“这么说来，你找到那些说话的小孩儿了？”许荀问。
　　“那个啊……”许艾点开了电脑上的一个文档，“你说得对，我后来又留意了一下，听见的还真是电视剧的声音——叶家的管家晚上做完事，习惯看会儿国产剧，声音还开得老大，我已经说过他了。”
　　眼前打开的TXT的标题是“应对回答50条”，许艾把其中第3条，“问起屁孩怎么办”的回答，一个一个字地念完了。
　　那天下棋的时候她问过叶负雪，那些雀崽儿和光球是什么情况。叶负雪说，都是附近山野里的小朋友。
　　原话就是“小朋友”：毛球儿是小朋友，光球儿也是小朋友。
　　许艾就不往下细想了——她不喜欢恐怖电影。
　　她又问叶负雪，你不是说没有小朋友住在这里嘛。
　　然后叶负雪笑了。
　　“他们确实不住在这里，他们是过来我这儿玩的，顺便帮着做一些家事。”叶负雪是这么说的。
　　尤其是那些会发光的“小朋友”，叶负雪说，全靠他们，这宅子才能井井有条地维持下来。
　　房间，走廊，花园，凉亭……全家各处的清洁卫生，起居洒扫，甚至厨房里煎炒蒸煮烹炸的活，都是“小朋友”们在做；明叔的工作是照料叶负雪的生活，以及处理函件往来。
　　在许艾来之前，这个家里，确实只有两个人。
　　这些事如果一五一十地全都告诉哥哥——他会信？
　　小学生满口神神鬼鬼妖怪精灵的，也许会让人觉得天真可爱，充满幻想——但换了一个20岁的成年人来干这事……就算对象是自己的亲哥，许艾也不能保证，能在5000字以内让他相信这些都是真的。
　　所以许艾决定不说，暂时不说。
　　何况……何况她也不会和叶负雪结婚，别人家的事就不要乱讲了。
　　电话那头稍微安静了一下，过了一会儿，许荀“哦”了一声。
　　“我就说嘛，肯定是你听错了，”许荀说，“那你就准备在那儿过暑假了？”
　　“是啊。”许艾说。
　　她说着从床上支起身，探头朝北边望了一眼——那里又黑又静，只有玻璃窗反射出的月光零零落落地亮着。
　　明叔后来对她提过一句，她和叶负雪下棋的那天，是叶家夫妇去世后，主屋第一次在晚上亮灯。
　　许艾在叶家已经过了五天，每顿饭的四菜一汤里，一般都有三个菜会放辣。
　　她说米糕好吃，于是这几天里每次摸进厨房，都能看到桌子上摆着一碟雪白松软的圆饼。
　　她又和叶负雪下过棋。叶负雪精明了，先跟她说好只下几局，多一局都不行，说什么都没用——但最后一局，肯定能让她赢。
　　她也没再听过那些小鸟嚼舌根。虽然每次她去园子里溜达的时候，雀崽儿们一看到她，立刻“哗啦啦”四散飞走，仿佛聚在茶水间聊八卦的女员工看到领导路过。
　　也许是错觉，许艾总觉得这些鸟儿莫名地不喜欢她，提防她，敌视她。
　　困惑了大约3分钟后，她想明白了——不喜欢就不喜欢呗，自己干嘛要讨几只鸟的欢心？
　　难道它们还会因为喜欢她，而变得好吃一点？
　　综上所述，在这五天里，许艾越来越觉得，自己的这个暑假大概能过得比想象中舒服得多——可能比“去亲戚家过个暑假”还要舒服一点。
　　所以李扬又发信息来问她出去玩的事的时候，她发了个＇擦汗＇。
　　许艾：之前不是说了嘛，我在乡下老家，这儿离Y市太远，可能赶不过去
　　李扬：＇扁嘴＇这样哦
　　李扬：那算了，我也不去Y市了
　　在叶家的第六天，许艾起床已经快到9点；叶负雪和明叔早就出门了——这几天来的第一次出门“工作”。
　　许艾稍微好奇过叶负雪的工作内容，但对方才刚说了“逝者”两个字，她就觉得有些可怕，连连摆手：“算了算了，不用说了”。
　　目前为止，她只知道叶负雪不是一般人能找得到请得起的除魔师——开着豪车带着管家去干活的，怎么可能会是帮街坊邻居看风水的二手天师？
　　照这么推断，他的客人应该非富即贵？
　　这么说来，他是那种……专门服务VIP客户的除魔师？
　　也就是那种……摆平那些大人物们摆不平的麻烦的除魔师？
　　所以他其实是在暗中维护世界和平的除魔师？
　　——厉害厉害！
　　许艾一边吃早饭，一边被自己的想象折服了。
　　然后最后一口粥咽下，许艾收拾了碗筷放去厨房（放着就行，小朋友会刷），顺手拿了今天的米糕，就准备回房间去。
　　一转过身，她看见有个穿袄裙的小人儿站在厨房门口。
　　夏日上午的阳光凶猛热烈，小姑娘逆光站着，整个人几乎都是半透明的；头上的金钗闪闪亮亮，倒比她的轮廓真实许多。
　　那一天的招呼之后，这还是两人第一次见面。叶负雪在家的时候，许艾一次都没见过她。
　　但既然见着了，总得招呼下，于是许艾客气地朝她笑了笑：“早呀。”
　　然而小姑娘嘴巴一撅，脑袋一扬，像颗顶着壳的豆芽菜。
　　“没大没小，”她说，“都知道我是谁了，连个称呼都不带——不懂规矩！”
　　许艾在心里默默地“啧”了一声，然后顺从地开口：“祖奶奶。”
　　小姑娘“哼”地耸了耸鼻子，点点头，表示接受。
　　然后许艾端着盘子要走，祖奶奶却开口了。
　　“虽然那天我说了对你‘基本满意’，但那是当着负雪的面——具体行不行，能不能结婚，还早得很！”
　　没头没脑的，干嘛特地跑来说这些？许艾有些奇怪地站住了。
　　然后祖奶奶开始数落许艾这几天里的言行举止：坐姿不正，睡相不好，步子太快，吃饭太挑；还有个子太高，眼睛太大，头发太短，脾气太差……以及筷子捏得太上，杯盖扣得太响。
　　许艾端着一盘米糕，看这个小人儿背着手在自己面前踱来踱去，感觉自己是在陪着过家家。
　　“本来负雪退了婚，我也就不管这些了；但现在又恢复婚约，你还住在我家里，就得守我家的规矩，”祖奶奶嘟着嘴说，“至于什么坏主意歪脑筋——想都别想！”
　　说完，祖奶奶昂着头看许艾，像只趾高气扬的小奶猫。
　　许艾，20岁，饱览天下宅斗小说——眼前这般立威作势，在她看来，根本就是过家家级别，小场面，小场面。
　　只是她稍微奇怪了一下，为什么祖奶奶也好，那些雀崽儿也好，都一个个觉得，她会动歪脑筋？
　　她看上去很像图谋家产的妖艳坏女人？
　　眼前的小人儿还是双手叉腰气势汹汹，于是许艾眯了眼轻轻一笑：“祖奶奶的钗子真好看。”
　　祖奶奶本来还瞪着眼睛，听她这么一说，表情一时没绷住，嘴角扭了扭，笑出来了。
　　“那当然，”祖奶奶索性扬了眉毛，咧嘴笑开了，“这可是宫里退下来的老匠头的手艺，上好的彩宝上好的黄金，专门画的花样，翻遍京师都找不到第二个，就为了——”
　　祖奶奶的话音一滞，嘴角又扭了扭，扭出一声“哼”。她不笑了，也不再往下说。
　　许艾立刻机灵地要换话题，但还没来得及开口，祖奶奶突然转头朝大门的方向一望，然后小短腿一迈，转身朝另一个方向跑走了。
　　她没有影子，也没有脚步声，只看到小裙子底下，两只绣花鞋尖前前后后地交错闪现。
　　跑得这么急，这么快，是有什么要紧事？
　　许艾突然就起了坏心。
　　——“站住。”小小声说的，大概只有她自己能听见。
　　然而前面的小姑娘“噗通”摔倒了。
　　这一跤应该疼不了祖奶奶。但她显然摔懵了，在原地愣愣地趴了会儿之后，小胳膊一撑想爬起来，才发现下半身怎么也挪不动。
　　挪不动，好像粘在地上了。
　　祖奶奶立刻反应过来，回头瞪了许艾一眼：“放肆！”
　　许艾也是一愣——然后忍住了笑。
　　“这到底是什么，”她走上去问，“之前也是，为什么我一说话，你们……你们就这么听话？”
　　祖奶奶气得像颗红得发亮的圆辣椒。她抿紧了嘴唇，使劲努力从地上爬起来，然而两腿迈不开，只能在原地“站住”。
　　“你是真不知道还是假不知道？”她瞪了许艾一眼。
　　许艾坦诚地摇摇头。要不是来了这里，她可能一辈子都发现不了自己还有这本事。
　　祖奶奶张了张嘴正要说话，突然想到什么，嘴角一翘，乌溜溜的眼睛朝许艾一刮，得意地笑了。
　　“既然你不知道，那我就不告诉你了。”
　　……哼，小气。
　　许艾当机立断准备再说一句“老实招来”，然而一个字都还没出口，她突然听到走廊那头有说话声。
　　是叶负雪的声音，他们这么早就回来了？
　　许艾隐约地听到叶负雪说“不接”，然后明叔劝他“消消气”。
　　“刚刚路上又收到赵先生发来的消息——”
　　“不听，”叶负雪说，“要是再来电话，直接拒了拉黑。”
　　两人的声音慢慢近了，走廊的墙上能看到两个斜斜的影子正在过来。许艾低头一看，祖奶奶不知什么时候不见了，于是她也放下手里的米糕，朝走廊走过去。
　　她听见叶负雪说：“你回头在你的小册子上记一笔：赵家，全家都是——”
　　话头止住了。许艾刚好转过墙角，看到叶负雪背着手站在自己面前，薄唇一扬，露出一个她熟悉的微笑。
　　“……回来了？”许艾也跟着笑了笑，“工作结束了？”
　　叶负雪又是一笑：“没有，不干了。”说完他又转头吩咐了明叔几句，和许艾告辞，朝自己的屋子走去了。
　　……还真的不是一般人请得动的除魔师啊，许艾想。
　　然后又是惯常的午饭，午休，午睡。许艾饱睡了一顿午觉起来，才刚过了下午三点，她翻翻电脑，刷刷手机，没什么好玩的了，就准备去找叶负雪下棋。
　　虽然她只是一个师从少年宫的棋手，但她的自尊也不允许她输给盲人。
　　许艾沿着走廊一路溜达去主屋，走到一半的时候，她突然隐隐听到墙外有发动机的声音。
　　这一块都是叶家的土地，怎么会有车从外面进来？许艾停下脚步，走到围墙边，趴着窗户朝外张望。
　　花格窗的视野太小了，她只看到一辆车顺着窄窄的单车道小路，从几十米外开来——总裁座驾的那种级别，不便宜。
　　总裁座驾很快开出了花格窗的范围。经过的时候，车窗还反射阳光，晃了一下许艾的眼睛。
　　这是来找叶负雪的？
　　许艾想了想，不找他下棋了——她直接朝大门跑过去。
　　她想看看，这位请不动的除魔师，平时来往的都是什么样的客人。


第5章　除魔师的解释
　　车上下来的是两个男人，其中一个四十岁上下，西装革履，袖口露出一圈金闪闪的表带，满脸写着“商界精英”，很符合许艾想象中“非富即贵”的人设。
　　另一个男人跟在他身后，许艾站的地方太远，看不清他的脸；但从一头直挺挺的板寸，以及衣着和背影来看，那人约莫是三十出头的年纪。
　　两人进了门，被明叔引着去了主屋的客厅。年轻的那个似乎还拿了名片出来，明叔没收，他又尴尬地放回去了。
　　两人进了客厅之后，许艾躲在花园门洞后面，就只能看到他们坐下来的腿了。不过她想象了一下，接下来应该就是各种闲聊、商谈，委托人介绍情况，除魔师提供对策——大概就像那类“老娘舅”节目的流程。
　　这么一想，许艾顿时觉得有些没劲；但她还是走到廊下，找了个隐蔽的位置，伸长脖子朝客厅那边张望——万一不是老娘舅呢？
　　过了十几分钟，叶负雪从北边过来了。许艾赶紧藏到一根廊柱下。
　　叶负雪径直走到客厅门口，正要进门的时候，稍微停了一停，然后才迈步进去，顺手带上了门。
　　……哼，小气。
　　许艾摸摸自己才刚焐热的廊柱，“啧”了一声，转身就要回去。
　　然而她一步还没迈出，身后突然又传来“吱呀”一声响，叶负雪推开门走了出来。那两个男人也紧跟着跑到走廊上，年长的那个刚走了两步就被明叔拦下，他立刻识趣地站住，朝叶负雪的背影鞠了一躬，许艾站得那么远，都能听到他说“谢谢”。
　　……本期“老娘舅”这就结束了？
　　——“叶先生！”
　　许艾被这冷不丁的大喊吓了一跳，吓完之后，觉得这声音似乎有点耳熟，不知是在哪儿听过。
　　她看到那年轻人气势汹汹地要冲上去，又被明叔拦下。
　　“你为什么不帮我？”年轻人扯着嗓子说，“我是慕名而来，求了王总好久，他才答应帮我引荐，我还以为你一定能帮我解决了这事——你拒绝就拒绝好了，为什么说话一点面子都不给？”
　　旁边年长的那位赶紧把他拉住，嘴里不停地劝他。
　　“也是奇怪，你有什么好了不起的，”年轻人的声音越来越大，“不给我面子也算了，还要连着王总一起说？”
　　许艾想起来是在哪里听过这声音了：是她追过的一部电视剧。
　　没记错的话，是那个男主角的声音。
　　“你这么硬气，有本事就别挂这招牌啊！”
　　——错不了，这语气语调，许艾听了40集，肯定是他。
　　被业界称为“大器晚成”的一线男星陈玉临，18岁出道，一直到35岁才开始走红；也是多亏了当今观众对阴柔清秀的“小鲜肉”式审美日渐疲劳，他终于凭着阳刚硬朗的外形爬到了一线的位置。
　　许艾看的那部剧里，他演的就是个耿直的铁汉——她和室友都挺喜欢的。
　　但她没想到他私底下会这样说话……也许是真的气急了？
　　“王总客客气气的，你倒是蹬鼻子上脸了，也不想想，你一个瞎子，亏了谁才有饭吃！”
　　叶负雪一步都没停，直接走回房间去了。
　　那一边，明叔已经把两人请去了门口。许艾想了想，直接朝叶负雪的北屋走去。
　　她隐约有些明白，叶负雪先前说的“上不了台面”是什么意思了。
　　许艾进了门，看到叶负雪正在倒茶——两杯。
　　“……还有谁要来吗？”许艾问。难道自己又没赶巧？
　　叶负雪转头朝她笑了笑：“我觉得你会来。”
　　许艾一时没明白，想了一会儿，她有些转过来了：“……你刚才发现我了？”
　　“我虽然看不见东西，但能看见魂，”叶负雪说，“你站在那儿，就像一团光，想不看见都不行。”
　　许艾明白了，某种意义上来说，这位叶先生的眼睛是红外线夜视的。
　　许艾扁扁嘴：“那……你都不跟他们解释一下的吗？”
　　叶负雪有些奇怪地反问了一句：“解释什么？”
　　“不跟他们解释……为什么不接吗？”
　　叶负雪更奇怪了：“为什么要解释？”
　　“稍微解释一下，说明拒绝理由的话，至少他们不会这么骂你吧？”许艾说。叶负雪从进门到出门，大概还不到一分钟——她觉得他肯定是露了个面，甩了句话就走了，也难怪陈玉临会生气。
　　她不是怕陈玉临生气，只是觉得那些话……太不好听。
　　叶负雪“哦”了一声：“我倒是不在意这个。”
　　既然当事人都这么说了，许艾也不好再废话。她想了想说：“那他们为什么找你？”
　　“不知道。”
　　“……你连问都没问就直接拒绝了？”
　　叶负雪薄唇一掀，似笑非笑：“那个人的魂太脏了，不想跟他多说话。”
　　这还能看到区别？
　　许艾平时不怎么关心娱乐圈，对陈玉临的印象也只限于他在屏幕上塑造的那些个直男忠犬——一看就是忠厚老实的脸，也和他摸爬滚打多年，终于天道酬勤的经历相符。
　　不过想想也对……人设和本色，本来就是两回事吧。
　　“你要是真的好奇，下次可以坐在旁边听，”叶负雪说，然后他摆出了棋盘，自己也在桌旁坐下了，“今天不早了，就下三局。”
　　许艾刚要坐下，明叔从外面进来，进门就是一句话：“赵家来了。”
　　赵家？就是上午刚被他拒了的那个赵家？许艾的八卦天线顿时“唰”地竖起，准备看戏。
　　然而叶负雪懒懒地说了两个字：“不见。”
　　“全家都来了。”
　　叶负雪刚要开口，想了想又转向许艾：“你觉得解释一下比较好？”
　　“是啊，总得解释一下，为什么拒绝吧，”许艾说，“不然他们一次次地再来，你自己也心烦。”
　　叶负雪点点头，然后让明叔拿了纸笔，开始写字。
　　普通的白纸，普通的钢笔，字迹不算特别工整，但横竖撇捺都带着笔锋。
　　看叶负雪一连写完了四五行，许艾才猛然想起——这是个盲人。
　　“这墨水的原料里有植物和昆虫，所以我能看见。”叶负雪解释了一句。
　　——解释是多余的，现在哪怕他弯弓搭箭射下只鸟来，许艾都不会觉得奇怪。她只是忿忿：自己不但下棋下不过盲人，连字也写得没他好看。许艾又在心里“啧”了一声，给自己的。
　　叶负雪很快写完了，他把白纸对折了交给许艾，然后微微一笑：“有些话我不方便当面说，麻烦你转达。”
　　他让明叔去请赵家人进来了。许艾正要打开纸条来看，叶负雪伸手一掩：“到了再看。”
　　许艾应了一声，然后走出门去，确认叶负雪不会听到声音之后，才小心翼翼地掀开扫了一眼。
　　纸条上的第一句话是“粗疏草率，多有冒犯”。
　　没什么奇怪的，用词谦逊得像民国片的台词——那为啥他要说“不方便”？
　　许艾拿着纸条到了客厅——果然是全家都来了：一家四口，齐刷刷坐满客厅。她一出现在门口，所有人的视线顿时投向她。