我和面具先生订婚了-第42部分

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　　……嗯，只要祖奶奶不乱来，应该露不了馅。
　　也许是因为明叔在场，许荀没有继续往下追问。许艾问他怎么突然来了，他也只说“来看看你”，便不再展开。
　　大奔安静地开了半个多小时，然后转入小路，又转入山路，又是十几分钟后，到了叶家大宅。
　　明叔下车去开了门（手动），然后许艾下车，带着许荀朝客厅过去。宅子里又亮起路灯来了，深秋的傍晚很短，转瞬便是天黑。
　　叶负雪正好等在客厅里——他专门换了一身会客的衣服，戴着深色眼镜，头发也梳得整整齐齐，正站在茶几前备茶。
　　桌子上零零落落地掉了不少茶叶。
　　许艾叫了他一声，叶负雪便转过身来，微微一笑，说了那句让许艾猛擦一把汗的话——
　　“多年不见，许先生都长这么大了。”
　　……他一个人在宅子里待了个把小时，就憋出这句开场白来？许艾简直怀疑是不是祖奶奶又教了他什么奇怪的东西。
　　“……叶先生好。”许荀很有分寸地问候道，虽然听他的语气，似乎也是吃了一惊。
　　许艾赶紧过去，悄悄拉了拉叶负雪的袖子。她的本意是让他把刚才那句话好好说说，不要跟长辈似的老气横秋，然而对方似乎朝另一个方向理解了。
　　“大……”才说了第一个字，许艾就有更不妙的预感。
　　“叫我名字就好了。”许荀会意地截住他的话头，还朝许艾看了一眼。
　　令人尴尬。
　　哥哥大概以为，是自己让叶负雪叫他……大……的吧。
　　令人尴尬，许艾立刻转头装作四处看风景。屋子里有一瞬间的安静。
　　叶负雪红着脸笑笑，又叫了一次“许先生”，然后便请许荀落座，自己在他隔壁椅子上坐下了。
　　许艾左右看了看，搬了把椅子，坐去哥哥旁边。
　　她想叶负雪害羞归害羞，毕竟比哥哥大这么多，说话还是知道分寸的，她只需要及时拦住哥哥，不让他问一些不该问的问题就好了。
　　——万万没想到，她的“尴尬”在接下来的半小时内迅速升级，一跃成为“十分尴尬”。
　　开始的时候，对话还只是普通的闲话家常，两边聊聊天气，聊聊新闻，聊聊一些无关痛痒的大事小事，聊聊许艾小时候的囧事丑事；每次许荀一想问“叶先生是做什么生意的”，许艾便马上哈哈大笑扯开话题。
　　然后时事新闻点评完毕，许艾的黑历史挖掘结束，未来40天内的气象预报也被毫无遗漏地梳理了一遍，偏偏明叔还没来报告开饭。于是叶负雪思前想后，问了一句——“许叔叔近来如何”。
　　许荀眉头一皱。
　　叶负雪没听到回答，自己也意识到可能问得不对，于是赶紧换了个话题——“许先生最近工作忙吗？”
　　许荀又是眉头一皱。
　　连着两句话都没能把话题进行下去，叶负雪似乎有些慌了。许艾看他犹犹豫豫地似乎又要开口，赶紧站起来给三个全满的杯子里添茶，终于把他那句“听说许先生准备结婚了，恭喜恭喜”在嘴边拦下了。
　　以前怎么没发现，这个人说话也是这么……直来直去，许艾想。
　　直男的直。
　　一圈茶倒完，客厅里的气氛冷了一冷。许艾想来想去，只能靠自己拯救世界了。
　　“所以哥你这次过来，是有什么事吗？”她问许荀。
　　还是一声招呼都不打的说来就来，想必是有很要紧的事。
　　甚至还带了个旅行袋——难道是准备住下？
　　许荀又一次皱起了眉头。
　　——然后立刻松开，露出一个演技浮夸的笑容。
　　“这不是你生日要到了吗，”许荀一边说着一边大笑一边用力拍打许艾的肩膀，“哥哥来给你过生日呀~”
　　许艾，20岁，天蝎座。
　　如果自己没有记错，如果户口本上没有骗人，那么距离她的生日还有足足小半个月。
　　许艾看着许荀刻意大笑的表情，完全确定了——绝对有事。
　　多半还是不能在旁人面前说的事。
　　“生日？”“旁人”突然开口，“我怎么记得你生日好像——”
　　“饭应该好了吧，”许艾抢先一步站起来说，“我们可以去餐厅了。”
　　晚上7点，叶家的小圆桌开饭了。菜都是明叔做的，虽然和“小朋友”的水准相比差了一截，但也算得上精致丰盛。许荀很给面子地添了两碗饭，边吃边夸。
　　饭后明叔正要泡茶，许荀说不必麻烦了，肚子很饱，想去花园逛逛消食，于是许艾会意地带他去了花园。
　　花园里亮了几盏路灯，深秋的夜风冰凉刺骨，“呼呼”拍在脸上，吹得人头疼。许艾才走了两步就皱起眉头：“不就是说个事吗，非要来花园？”
　　许荀没有回答，倒是停下脚步了。
　　“我前两天回家去了。”
　　“我知道，你说过，”许艾记得，差不多也就是一周前的事，“所以爸爸又骂你了？”
　　许荀在夜色里摇摇头。
　　“我都没见着他。”
　　许荀说，他是带着女朋友一起回去的，想着好好和爸爸谈一谈——毕竟他们是认真考虑了，准备结婚。
　　“大包小包买了一堆东西，清蓉也专门请了假，也跟家里人说了是去见家长——结果到了之后，家里大门换锁了。”哥哥说，语气比这迎面的夜风还冷。
　　他的钥匙开不了门，打电话给爸爸，连打了五六个才接；对面一接起来，他还没说事，又被劈头盖脑地骂了一顿。
　　于是许荀把手机拿开了，懒得细听。
　　——然而这一拿开，他突然察觉到爸爸的声音是从门里传出来的。
　　“他就在家里坐着，不给我开门。”哥哥说。
　　就在家里坐着，换了锁，不开门，还要骂人。
　　“……那，你们就回去了？”许艾说。要换了她，她也会生气——就算再不喜欢哥哥的女朋友，人家都专程上门了，何必这么不给面子？
　　“回去了，清蓉哭了一路，我还安慰她说不理这怪老头，大不了咱们以后都不回家了，”哥哥说，“然后我陪她在我们老家玩了几天散心，再坐火车回去。”
　　谁知道她中途二话不说，趁着许荀不注意，一个人下了火车，换车走了。
　　“我发现的时候，车都开起来了，”许荀说，“打她电话又不接，我只好在下一站下车……但是下了车我傻了，我上哪儿找她去？我就在小旅馆住了一晚上，一边充电一边打电话发信息——不接，不回。”
　　“……那你这是直接过来找我了？”许艾问。
　　“我想来想去，记起我好像还有个妹妹。”许荀说。
　　很想翻白眼，但现在不是翻白眼的时候。
　　许荀转过身来，借着昏暗的灯光看了看许艾。
　　“虽然这妹妹不太聪明，脾气也不好，但至少不会把我关在门外，也不会一声不响地跳车走人，”许荀说，“虽然她好像也要跟人跑了。”
　　许艾又忍住了一个白眼。
　　“那你来找我……是想让我帮你劝劝爸爸？”她问。
　　许荀不说话了。
　　又是一阵夜风吹来，许艾被冻得打了个喷嚏。许荀这才反映过来，伸手把她一推：“回屋里去吧。”
　　“那你这趟过来是做什么的嘛。”许艾又问了一遍。
　　许荀迟疑了一下，开口道：“你觉不觉得，爸爸好像有事瞒着我们？”


第73章　许荀的家务活
　　许艾；　20岁；　不是第一次感觉到“爸爸好像有事瞒着”。
　　起先她以为是因为自己还小，所以有些事爸爸故意不让她知道；慢慢长大一些之后，她仗着自己拿了身份证，就开始时不时地插嘴家里的事——然而这并没有什么用；　她上面还有个哥哥，她想过问的那些事，哥哥早就替她试过一遍了。
　　再长大一些，她也懒得问了；　反正问了也不会说；她把这类问题都归作“问不得”，问了也没有所得。
　　比如为什么突然要她去叶家。
　　第一次问了之后没得到回答，她就再没问过爸爸了。开学之后；　她也再没给爸爸打过电话——反正就算打电话回去，也是那几句“好好学习；　别乱花钱”。
　　家里这几年的境况早已没有之前那么困难了。爸爸开了一家小公司；　只有两三个员工，这两三个员工还时常流动的那种；哥哥毕业工作；　已经能独立生活；许艾也有叶家资助着；　平时的大小开销不需要跟爸爸要钱——所以他的小公司养活他自己一个；　绰绰有余。
　　但他还是把“别乱花钱”挂在嘴边；　哪怕他事实上并不知道许艾一个月的开销数目。
　　许艾有时候会觉得；　爸爸其实一点不关心自己过得怎样；当然他也不关心哥哥；　也不关心他自己；　不关心其他任何人。
　　他唯一关心的那个人已经不需要他关心了。
　　“那……我给爸爸打个电话；　帮你问问他？”许艾说，“虽然我觉得问了也没用……”
　　许荀点点头，叹了口气。
　　“回屋里去吧，”他说，“你看叶先生都出来了。”
　　许艾转头一看，叶负雪远远地站在廊下。他应该还是看不见的，但他昂着头对着这一边，仿佛有虚无的视线落在两人身上。
　　落在许艾身上。
　　“夜里风大，白天再逛吧。”叶负雪提起声音对两人说。
　　许艾应了一声，就和许荀一起回到屋里。
　　然后花园里的灯一盏一盏地熄灭。主屋的灯也灭了，整座宅子又沉入安静的夜里，连荷塘都没有发出光来。
　　许艾躺在窗口，听着院子里的桂花树在夜风里“沙沙”作响。她想起小时候，一家人还住在大房子里的那个小时候，她的房间在二楼，一打开窗户就能看到花园里的一棵小杉树。
　　小杉树是在许艾四岁的时候种下的，那时候才比她高一点点，许艾踮了脚伸长胳膊，还能摸摸它树顶上刺啦啦的尖叶子。她还说明年这时候，自己说不定就和小树一样高了。
　　谁知道小杉树一下地，“呼啦啦”长得飞快，到了第二年，它比她高了整整一倍；许艾要让妈妈抱着，才能摸到它的树顶了。
　　妈妈说，杉树会一直长一直长，长到二楼，长到她窗口来，到时候她一打开窗，就有小树丫伸到她房间里。许艾想了想，好像十分有趣；她就说，那小树什么时候会长这么高啊？
　　妈妈说，很快的呀。
　　后来小杉树长到二楼，长到三楼，长得高过了屋顶……确实都是很快的事。只是那个时候，许艾只能自己看着，没人陪她一起看了。
　　再后来，有杉树的花园，和有花园的大房子都不是她家的了。
　　不知道家里的老房子最后到了谁手上……许艾想。这问题也是属于“问不得”之一，她问过，问了也没用。
　　然后她眼睛一瞥，看到放在桌上的手机。
　　哥哥的这件事，多半也是“问不得”……但万一“问得”了呢？
　　许艾想了一会儿，还是拿起手机，给爸爸打了个电话。
　　一家人上一次聚在一起，是在今年过年，那时候虽然爸爸和哥哥还是吵吵闹闹，但也没真的动了脾气；然后过完了年，哥哥上班，许艾上学，都离开家了——就不知道爸爸一个人在家里又胡思乱想了些什么。
　　他二话不说，把许艾打发来了叶家，搞不好也是自己胡思乱想出来的结果。
　　电话接通了，爸爸在那一头“喂”了一声，是他平时的语气。
　　“……爸爸。”许艾一时不知说什么好，想来想去憋出一句：“你……最近怎么样？”
　　爸爸在电话里一顿，然后干巴巴地笑了两声。
　　“我没事，家里什么都好，”爸爸说，“你们都长大了，别跟小孩子似的，三天两头往家跑——没事就别回来了。”
　　许艾听着这话实在奇怪，又忍不住问：“为什么？家里出事了？你又欠债了？”
　　“胡说八道，”爸爸开口斥道，“是不是你哥哥跟你说了什么鬼话？你告诉他，我不会管他了，他爱跟谁结婚就跟谁结婚——反正结了婚就别回来！”
　　这一句话说完，电话就被“嘟——”地挂断了。
　　许艾看着手里还不到1分钟的通话时长，没脾气，没机会发脾气。
　　随便他想怎样吧，许艾想，大不了她也不回去了。
　　第二天是周六，许艾早早地起床。她想着现在家里就靠明叔打理，又多了一个吃饭的人，她怎么也得去帮个手。
　　然而她刚打着呵欠走到主屋餐厅，迎面就看到哥哥坐在桌子边上，有滋有味地吃着一碗馄饨。
　　许艾皱了下眉头。
　　他旁边还坐着叶负雪。
　　两人面前还有一碟煎饼，一笼汤包。
　　两人还有说有笑地聊上了。
　　看到许艾过来，许荀立刻朝她点点手指：“就知道睡懒觉。”
　　睡懒觉……许艾看了看手机：早晨7点45分。
　　“不晚了不晚了，”许荀旁边的人笑嘻嘻地说，“她暑假的时候——”
　　许艾一步上前，大声拉开椅子坐下，用行动打断叶负雪的话。
　　“大叔的手艺真不错，”许荀说着，把勺子一舀，“这馄饨裹得，皮薄馅鲜，入口即化。”
　　厨房里的明叔“哈哈”一笑，然后新端了一碗馄饨出来，放在许艾面前。
　　许荀又把煎饼碟子朝许艾面前推去：“这是我做的，你赶紧趁热吃——这么好吃的煎饼，你往日可是只有过年才能吃上的。”
　　两人平时只有过年才能碰面……这煎饼倒确实只有过年才能吃上。
　　许艾看了看碟子里金黄酥脆的煎饼，又转头去看叶负雪——他笑抿着嘴吃饭，一大早就很开心的样子。
　　“……你们吃饭也不叫我。”许艾说着，也摆开手吃饭。
　　“你以前在家不都是要睡到十点的吗。”哥哥说。
　　“暑假的时候倒是九点就起来了。”叶负雪说。
　　两人说着又“嘻嘻哈哈”地笑上了。然后叶负雪说许先生吃完饭不如来下个棋，许荀说哟你还会下棋；叶负雪得意一笑说，下得比许小姐稍强一些，许荀朝许艾一看说，她是个臭棋篓子——那我来看看你是什么水平。
　　然后两人飞快吃完，二话不说一同朝北屋去了。
　　仿佛约了放学后一起踢球的小学生。
　　许艾碗里的馄饨都还热着。
　　……他们什么时候这么熟了，许艾想。
　　“先生倒是很久没有这么说说笑笑地吃饭了，”明叔在厨房里说，“白师父来的时候他虽然也挺开心，不过白师父毕竟是师父，规矩多，食不言寝不语——所以吃饭的时候也都挺安静的。”
　　许艾又想起白先生在的那几天，确实，饭桌上只有碗筷相碰的声音；当时她看他们都不说话，也就没好意思开口。
　　“……我哥哥很吵的，”许艾说，“只怕你们会嫌他烦。”
　　明叔“哈哈”一笑，接着刷碗了。“小朋友”们不在，碗都得自己手动刷。
　　但许艾没有想到的是，许荀下完棋，开始做“小朋友”了。
　　下棋的时候他看叶负雪屋里的顶灯坏了，顺嘴说了一句怎么不换灯泡。叶负雪说明叔年纪大了，爬高不方便，再说自己平时也不需要，就放着吧。许荀二话不说搬来梯子，三两下就把灯泡换好了。
　　“你用不着——将来我妹用得着。”他是这么说的。
　　主人家当然红着脸，没好意思再阻止他。
　　换完叶负雪屋里的灯泡，许荀又顺便把宅子这里那里的灯都检查了一遍，换的换修的修；修灯泡的时候，他一看屋角有蜘蛛网了，又拿了鸡毛掸子，顺便把天花板也掸了一遍；掸完天花板，地上也就脏了，许荀便去跟明叔要水桶拖把，准备打水拖地。
　　“不用不用，”明叔连连拒绝，“许先生太客气了……”
　　于是明叔赶紧开了饭，饭后又往许荀怀里塞了一碟点心，让他和许艾一起坐在客厅喝茶。
　　“叶家平时的卫生是谁在搞，”许荀说，“我看天花板上的灰都是新的，之前应该有人在清理吧——是不是最近换佣人了？”
　　“……不知道啊，我不太清楚。”许艾假装没听懂。
　　“叶先生倒是个好人，”许荀说，“长得也不错——我看你是沉迷美色。”
　　“……哼。”这句许艾听懂了。
　　门外传来“喵呜”一声，50竖着尾巴进来了。许艾伸手要去摸它，没想到50看了她一眼，直接小步跑到许荀面前，绕着他的脚转了一圈，又抬头看看他，“喵呜”地打了声招呼，然后撅起屁股“嗖”地跳到他怀里，扭着身子转了一圈，窝下了。
　　“……你准备什么时候走，”许艾说，“我怕你再住下去，他们就不舍得你走了。”
　　这才第二天，连她的猫都不理她了。
　　“这个啊，”许荀摸了摸50，扁扁嘴，“我来的时候，是连着年假一起请了的——一共半个月，现在还剩一星期。”
　　“那你不准备回去找你气呼呼的女朋友了？”
　　许荀“哼”了一声，不说话。
　　“生气了总会消气的吧，”许艾说，“何况又不是生你的气。”
　　她决定不把她昨天联系爸爸的事告诉许荀——反正联不联系也没什么区别，还多说多生气。
　　许荀叹了口气。
　　“……可能已经不是我女朋友了，”他摸着50说，“我的傻妹子，你要没嫂子了。”
　　许艾一愣。
　　许荀说，昨晚清蓉的妈妈打来电话问他，两人回他家的时候出了什么事，怎么清蓉一到家就闷在房间里哭，她进去问她，她哭哭啼啼地说不结婚了，分手了，再也不要去许家了。
　　“……这显然是气话啊！”许艾说，“你现在过去找她还来得及！快走快走！”
　　许荀又“哼”了一声：“打了她几十个电话都不接，我也要说气话了。”
　　“……你是小学生吗？”
　　“小学生又怎样？小学生也会生气啊，”许荀说，“气得我都梦见妈妈了。”
　　许艾又是一愣。
　　“你梦到什么了？”她问。
　　“没有梦到啥，就梦到她在叫我，”许荀说，“叫我小名……这么多年都没人再这么叫过我。”
　　许艾不说话了。
　　她和哥哥的小名都是妈妈取的，只有妈妈会叫。妈妈去世之后，爸爸对她们俩的称呼只有名字，和一个简简单单的“你”。
　　她最初在叶家听到那个声音的时候，祖奶奶说，也许是中元节的那些“东西”制造的幻觉，人心里想着什么，它们就幻化出什么。
　　但中元节早就过去了，她依然会听到那个声音。
　　现在连哥哥都听见了。
　　所以……不是错觉？
　　但不是错觉的话，又会是什么？
　　许荀膝头的50突然抬起头朝门外一望，然后“咚”一声跳下来，扭着屁股飞快地跑了。许艾有些奇怪地抬头一看，明叔正急急忙忙朝大门走去。
　　“有客人来了？”许艾喊了他一声。
　　“白师父来了，”明叔边走边回头笑笑说，“今天人到得可真齐。”


第74章　除魔师的家宴
　　白先生突然造访；　说是下午原定的安排取消了；　有了个空，于是过来瞧瞧叶负雪。看见许荀的时候，他很是意外地一愣；　然后叶负雪介绍说；　这是许小姐的哥哥；他才恍然大悟地“哦”了一声。
　　“你都长这么大了”——这句话由他来说；　才是恰如其分。
　　只是许荀似乎不记得小时候见过这位先生。
　　“这是谁？”白先生和叶负雪一起离开后，许荀悄悄问许艾。
　　“叶先生的师父。”许艾悄悄地说。
　　“师父？什么的师父？”
　　许艾立刻反应过来；　又立刻找到合理解释：“……下棋的师父。”
　　许荀的表情似乎还是不太信。许艾于是又加了一句：“我满月酒的时候，他说他也来了的——你应该见过吧？可能年纪太小；　没记住人脸。”
　　这句话说完，许荀皱起眉头认认真真地想了会儿；　好像终于回忆起了什么；　然后点点头，没再多问。
　　这天的晚饭，日常用的小圆桌已经坐不下人了；　明叔换上一张大桌子，满满地摆了一桌菜——来不及自己做，都是去附近市镇买来装盘的。
　　白先生的辈分最大，于是许艾和许荀都很客气地等他落座之后，才各自坐下。许艾事先还特地关照了许荀——这位先生规矩很多；　食不言寝不语；　你吃饭就好；　不要太多话。
　　“他不吃糖；　也不要对他劝甜的菜。”许艾说。
　　但没想到坐下之后，白先生倒是笑笑，先开了口：“照着长兄如父的道理，咱们今天是不是就算见了双方家长了？”
　　他说着朝兄妹俩一望，语气像是随口玩笑，眼神却认真得很。
　　许荀正要接话，白先生又自顾自地往下说了：“当初负雪退婚的事我是知道的，他跟我商量过；只是我不知道，也没想到，他又悄悄摸摸地恢复婚约了，”说着他朝许艾一望，“看来你们两家还真是有缘分，想断都断不了。”
　　许艾不觉眉头一皱。
　　就算她已经知道当初退婚的原因了，就算对方只是无意中随口一提，但这个场合说这种话，实在有些令人尴尬。
　　何况他又不是第一次见到自己，何必旧话重提？
　　难道是专门说给哥哥听的？
　　但她又想了想，也许白先生和叶负雪一样，不怎么精于人情世故吧。
　　而且他就这一个徒弟，也没听说有妻儿，所以应该也是第一次作为长辈，来“见家长”。
　　然而不知道是不是错觉，许艾似乎从白