领主-第37部分

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看出。这队伍里上至两个领队，下至那些佣兵和猎户，基本上都知道你的性别。”

“怎么会……”她以为自己忍痛剪去一头长发，故意装出粗哑的嗓音就不会有人认出。

“你看我，尽管五官更像女人，却没有人会把我当女性。”少年接下来的话给了碧卡当头一击；“你内心无时不是在强迫自己，我不能暴露。事实上，你想的越多，越不自然，难免会露出破绽。”

“你……”不知道他的名字，碧卡到嘴边的话又噎住。

“我叫夏尔。”似察觉到碧卡想说什么，少年露出招牌笑容。

第六章　狩猎（六）

顺着足迹前进，狩猎队来到了一个漆黑而幽暗的洞穴旁。

“就是这了。”哈雷普摊开手里的一分地图，仔细端详后对身旁的亚比兹点头。

“……”佣兵团长皱着眉头，对眼前又黑又深的洞穴颇感棘手。

无论是冒险者还是佣兵都有同样的忌讳——洞穴和墓地。

前者多有生物居住，而且凶暴类占了大半。

后者则会遇上亡灵，更是凶险。

他当佣兵已十多年，自然知道闻起来有野兽气味洞穴有危　fsktxt。ｃōｍ险，但为了捕捉价值不扉的火狐，他已经顾不上这么多。

“戴德，吩咐下去，我们要进洞，让大家提高警惕。”

“团长……”个子瘦小但心思细腻的副手有些犹豫，团长接下了亲戚城主的高额任务，说是要护送他进山狩猎，却一直没说到底这次捕捉的对象是什么。

“火狐。”瞥了一眼心腹，亚比兹知道他的担心，不过是小小的火狐，本身并没有什么威胁，只要小心和它依附而生的怪兽即可。

猎户可没有佣兵那么多的顾忌，他们在得到了哈雷普的首肯后就已经先行下去了。

数支点燃的火把被事先投下，既预防潜伏的野兽偷袭，松枝燃烧的清香也驱散了洞穴里另人做呕的骚臭味。

“唉唉……”夏尔看着一支支丢下的火把直摇头。

“有什么不对吗？”站在他身旁的碧卡不知道猎户们的做法有什么不妥，会让他唉声叹气。

“这招对付普通的野兽还可以，如果洞穴里潜藏着魔兽或是凶猛的怪物，那就等于是提醒它们，有猎物送上门了。”

“不会的，博格卡山没有大型猛兽居住。”

“是吗……”少年嘴角若隐若现的诡笑让碧卡不确定，自己从父亲那里听来的经验未必就是对的。

是啊，没有发现不等于真的没有。

大雪山的几个主要山脉都有魔兽出没，只是它们多半都居住在半山腰或较为温暖的洞穴里。

“嘘……”突地，夏尔将食指放到唇上，示意她安静，他偏着头，似在聆听什么。

“奎安城主，你可真会找麻烦。”低不可闻的话语传入正指挥部下进入的亚比兹耳中，他一抬头就看到站在不远处的夏尔。

真是个让人不安的家伙，亚比兹心想，只希望后面不要给他找麻烦才好。

松枝燃烧的气味充斥了整个洞穴后碧卡和同村的人走在中间。

黑暗中，她看到夏尔的双眼发出淡红色的光芒。

疑问还没出口，前面传来的惨叫声不仅打断了她的思绪，也打破了狩猎队脆弱的防线。

“有东西在咬人！”

“在吸血，这些东西会细血！”

猎户们叫嚷起来，走在后面的佣兵急忙走上前，借助着微弱的光亮，他们发现地上布满了大如拳头的虫子，一蹦一跳地见人就咬。

“点火！”亚比兹知道在洞穴里点火很危　fsktxt。ｃōｍ险，但现在他已经没有选择了，铺天盖地的吸血虫如果不处理后果也会不堪设想。

火把一个接一个点亮，猎户和佣兵把活蹦乱跳的虫子向洞穴深处驱赶。

“来了……”

听到身旁之人喃喃自语，碧绿习惯性的转头，却只捕捉到一闪而逝的红光。

一瞬间，一个大活人就消失得无影无踪。

“消、消失了……”碧卡吃惊的瞪大双眼，四周一片幽暗，哪里还有夏尔的影子。

然而，她的惊讶没有持续太久，洞穴深处传来沉重的脚步声，每走一步都会让天然的通道掉下不少沙石。

“不知满足的人类啊，为何要闯入吾的巢穴。”

所有人都在同一时间听到奇特的声音，直接在脑海里回响，然后，刺眼光亮从下斜的坡道深出发出。

一团燃烧的火焰带“呼呼”声出现在众人面前。

“火狐王……”哈雷普盯着出现在他面前的火焰，眼里充斥着的不是恐惧而是欣喜。

“表哥……”亚比兹来不及拉住已经跑上前的哈雷普，只见他如同梦游一般，一步步走向那团红色的热焰。

“捕捉吾的子嗣与后裔，将其拨皮抽骨还不满足，现在又把主意打到吾身上了吗，奎安的统治者。”

“我需要你的心。”哈雷普眼里的兴奋开始升级为狂热。

“得了焦热症吗，那是吃了太多火狐肉的惩罚。”说话间，火团伸出四肢，变成了一头体型巨大的野兽。

猎户们张大了嘴，他们都认识这头野兽的造型，不正是他们最爱捕捉的火狐吗。

巨大的双尾轻轻一晃，洞穴又再度摇晃起来。

“是什么样的勇气和疯狂促使你进入吾的巢穴，还妄想让吾交出自己的心脏。”低下巨大的脑袋，如血鲜红双瞳扫过着呆滞的人群，火狐之王的哧笑在空旷的洞穴中回荡。

“我可是带了一百名精锐佣兵和猎户，你逃不掉的。”哈雷普的目光开始涣散，表情十分僵硬。

“城主……这太危　fsktxt。ｃōｍ险了。”亚比兹搭住表哥的肩，想阻止他继续前进。

虽然普通火狐只是全身火红毛皮的小兽，但火狐之王可是会召火的魔兽啊，以他们现在的装备和人力顶多能伤到它就已经是运气了，根本不可能杀了它。

可哈雷普转过的半侧面让亚比兹迅速放手，那张脸上满是疯狂的神色，瞳孔不停收缩着。

“你……”他这是怎么了，突然间就……

亚比兹后退几步，察觉到表哥不太对劲。

“吾要杀光这些狂妄而不知进退的人类。”火狐之王昂着头，在人们脑海里响起的声音突然变得极其刺耳，嘈杂的噪音足以让人发疯。

“那可不行，他们终究是我的属民，一如火狐对你而言。”

奇怪的语言犹如一道霹雳，击破了脑海里的噪音，人们放下捂住耳朵的双手，都望向站立在火焰之兽头顶上方的那道身影。

夏尔！

在火光的映照下，碧卡看清了站在火狐之王头顶上的人正是的夏尔。

第七章　狩猎（七）

“都不许动，你也是，普瑞特摩。”

夏尔足尖轻点脚下的魔兽，毫不畏（书）惧（网）它身上燃烧的火焰。

亚比兹的视线在哈雷普和夏尔之间来回转动。

一方面是担心和火狐之王起冲突，一方面又担心夏尔插手，让事态变得更为棘手和难以控制。

这气息……

是龙！

火狐之王停止了摆动它巨大的尾巴，开始思考头顶上方以人形姿态出现的龙族身份。

他刚才说什么来着，属民？

而且还知道自己的真名，难道是……

“普瑞特摩，交出你持有的古物，我就把这些人带走，还可以下令全领停止捕捉火狐。”纯正的龙语让火狐之王越发肯定了自己的猜测。

在整个北大陆，四处威逼或强行夺取古老宝物的只有一位，顶着弗洛伦西爵位的年轻幼龙。

对人类来说，那个姓氏，所代表的是仲裁者，是神使，是贵族。

可对它们这样熟知过去和历史的古兽来说，弗洛伦西不仅仅是领主那么简单，它是龙神在地上界的另一层身份。

拉法与罗兰之子，顶着这个光环，又有谁敢反抗。

“您这是打劫。”一想到自己所持有的宝物，火狐之王开始浑身抽搐。

那是它浴血奋战才到手东西，才保留了不足百年就要被兵不血刃的抢走。

“哈哈，我不介意你这样说。但你要考虑清楚，外面那两个赏金猎人就快就会脱离我布置的结界，他们可没有我这样仁慈。三星猎人虽然不算高手，但对付失去大部分魔力的你已经足够。”将手搭在双刀上，夏尔有足够的自信来对付这头盘踞在自己领地内的古兽。

它的力量来源于族群，后裔越多，它本身的能力就越强。

近几年北冰晶的气候偏寒，猎户们打不够足以维持生计的猎物，只好将猎杀原本受到保护的稀有兽类——火狐。

和东大陆变种的沼泽火狐不同，北冰晶的火狐保持了和它名字相同的漂亮毛皮，鲜红如火的色泽是贵族的最爱，因此也注定了它们一族要被猎杀的命运。

为了不让这些美丽的生物消失，白精灵与姆西格特联合开辟了一个特殊区域给他们生存。南起姆西格特，西至山杜，东到布拉格，而北线正好截止在纳维亚的奎安郡。

因为尤金返回东大陆处理族内政务，从不管理本应是自己份内事的夏尔接到来自白精灵的抗议，想起火狐之王所持有的那件古物，她顾不得即将返回的尤金，独自一人深入到火狐的栖息地。

原本是打算独自进洞穴的，却没料到飞空艇的魔精石能力耗尽，坠毁在森林边缘，这才遇上了奎安城组织的狩猎队。

“如何，想清楚了吗。”见火狐之王沉默不语，夏尔开始催促。

她在外面放置的结界只有迷惑作用，那两个正牌的赏金猎人不会困住太久。

“吾会向罗兰阁下提交抗议的。”虽然嘴上这样说，火狐之王还是交出它所持有的东西。

火焰般的皮毛散开，从胸口部位浮起一块足有人类婴儿拳头大小的晶质物体，结实的结界支撑成三角形，保护不被魔兽表皮覆盖的火焰灼烧。

“你当然有权利向我母亲抗议。”不在意火狐之王的抱怨，夏尔一把抓过浮在空中的晶石。

通体冰凉，沉甸甸的。

这就是大地之约吗，怎么外型和传说中不太一样。

敲了敲包裹在外面的厚厚晶石，夏尔的目光再次瞟向还是为失去宝物而神色萎靡的火狐之王。

“你确定这东西真是大地之约？”

“当然了，我当时可是和黑龙拼死厮杀才夺到的……”带着怒意回答还没说完，意识到自己说漏嘴的火狐之王连忙收声。

“是吗……回头找尤金问问就知道真假了。”将晶石往腰兜里一塞，夏尔从火狐之王的头顶跃下，掏出一份印着三头龙徽章的信封。

“奎安城主，我奉领主之名前来剥夺你的贵族称号。”

“你是谁！”哈雷普眯起眼，全身冒起丝丝白烟，模样变得更为狰狞。

“赏金猎人。”

“和流民差不多的贱民也敢冒充领主的诏令。”一把扯过夏尔手中的信件，哈雷普定眼一看，上面用北大陆通用语及南大陆通用语分别阐述了解除他城主一职，同时剥夺贵族称号。不但签有弗洛伦西之名，还盖着德纳尔的书记官印章。

是真货！

这小鬼到底什么来历，身着除了法师不能穿的法师袍，又自称为赏金猎人。

不，无论这诏令是真是假我都不能接受。

一把将手里的诏令撕碎，哈雷普拔出了腰上的长剑，表情狰狞地向夏尔走去。

杀了他，杀了他……

疯狂的念头占据了脑海，他甚至忘了，领主会派第一个信使，就会有第二个、第三个。

“哈雷普，你不能这样做！”亚比兹拦住一直对他照顾有加的哈雷普，领主现在只是撤消职务和封号，如果违抗命令后果可能会陪上整个家族。

“滚开！”大声斥责妄图阻拦自己的亚比兹，他举起手中的武器；“否则我连你也一起斩了。”、

“表哥……”有些不相信他真的敢动手，亚比兹呆立不动，眼看亮晃晃的利剑就要砍向他的脖进，从身后“呼”地窜过一道红色的身影，然后他看到哈雷普向后倒飞，撞上墙壁后重重地摔在地上。

“违抗领主的命令，你连申述的机会都放弃了，哈雷普·萨伊克。”夏尔收回拳头，对着躺在地上呻吟的哈雷普又掏出了一份契约书：“清醒点了吧，还记得这东西吗，上面可是签有你的大名。我将以个人名义获得这次狩猎三份之一的酬劳。”

“你……”从疯狂状态中清醒过来，哈雷普脸上鼓起的血管还未完全消散；“什么意思？”

“根据书记官的统计，你这五年一共从狩猎火狐获得了超过十一万的波格迪尔金，扣除你打点给各地官员的通行费，以及雇佣费等诸多费用，你一共有九万入帐。我没说错吧？”

“那又怎么样，你根本……”话才说了一半，哈雷普脸色一白。

他忘了，纳维亚号称自治领，就是什么都由领主自行管理，这其中不但制定法律、仲裁，还包括只有皇帝才能行使的特权——抄家。

“唔……你还不知道吗，当你离开奎安城的那一刻起，书记官就奉命出发了。他带着奇亚、巴林两位伯爵当见证人，估计现在已经抄的差不多了。”

“不！他怎么能？领主不是皇帝，他怎么能……”挣扎着爬起，哈雷普嘶吼着，他不信自己堂堂的男爵说抄就抄。

“别忘了你在谁的领地上。觉得憋屈就怪圣皇吧，是他让弗洛伦西享受了和皇帝同等的权利。”对于哈雷普的抗议，夏尔并不理会。

任务完成了，也该回去了。

第八章　不安的躁动（一）

他真的是刚才和我说笑的那个少年？

碧卡难以置信的看着一脸正色的夏尔，这个拿着领主诏命的人褪去了先前的青涩和满脸的笑，犀利的目光有如刀锋般锋利，将任何望向他的注视切得粉碎，也包裹她。

“啧……被抢先了吗。”身后，传来的低语让碧卡忍不住回头，两个陌生的男人面色不佳的靠在山壁旁，其中一人还恶狠狠的瞪着夏尔。

“喂，小子！”鲍德甩开手上缠绕的蛛丝，大步向洞穴中央走去；“你似乎很喜欢插队啊？”

“我不懂你的意思。”瞥了一眼突破结界的赏金猎人，夏尔的手再次搭上腰间的武器。

“你在德纳尔就……唔……你干什么？”嘴突然被身后伸来的手捂住，鲍德不用回头也知道是谁干的好事。

是卡洛斯！

“别冲动，你没听到他刚才说的话吗。即便我们有姆西格特皇室的委托状，他作为辖地领主的使者更享有优先权，这是三大公会和政治上都一致认可的。”

“我为我同伴的粗鲁和无礼感到非常抱歉，但我们也接受了别人的委托，是不是可以稍微……”卡洛斯从怀里掏出委任状，还没等他递出去，盛气凌人的少年就已经一口回绝。

“不行。”

“哈哈，不要拒绝得这么③üｗｗ。сōｍ快嘛。”

“我一向不喜欢和人合作，也偏爱独来独往。你的要求我是不会同意的，纳维亚领的事务没必要交付给其他王国处理。”依仗着良好的视力，夏尔一眼就看到委任状上的国徽。

开玩笑，这是自己领地内的事，如果让姆西格特插上一脚，不仅尤金回来会找嘲笑她，也会让世人都以为新任弗洛伦西疏于政务，连自己领地内的骚乱和麻烦都要别人来帮忙摆平。

她可不想让给父亲脸上抹黑，就算做不出什么成绩，至少也不能出现让他丢脸的事。

“喂……小子，你很嚣张唉。”鲍德的怒气在一次又一次的拒绝后终于爆发。

他本想揪住对方的衣领，可眼里晃过一道红色的残影后，手扑空了。

少年依然站立不动，可他的位置却向后挪动了三步的距离。

“鲍德！”卡洛斯的声音让鲍德从惊讶中迅速回过神来。

这年纪不大的小鬼确实有真本事，而不仅仅只是传闻中那样，有帮手。

“我理解你们的心情，但是……如果我完成不了大公所交付的任务，回去一样要受到惩罚。”夏尔面到微笑的回答，这一刻，又恢复为碧卡所熟悉的腼腆少年。

近距离的仰望，让哈雷普突然想起了什么。

两年前的继位仪式上，他和其他郡省的贵族一同朝拜过领主。

由于戴着面具看不五官，但这少年的神态和气质，确实和弗洛伦西二世非常接近。

难道是……

“弗洛……”没等哈雷普说完，夏尔突然扼住他的喉咙。

“哈雷普男爵，我希望你谨慎发言。”耳畔的低语让从疯狂的执念中刚解脱的哈雷普面色一白。

是他，真的是他！

这、这怎么可能。

身为大公，竟然会亲自驾临如此偏僻的荒野……

＇听德纳尔来的商人说，新任的领主最喜欢收集一些稀罕的古物。为此，他每年都要花大量的时间外出。＇

＇知道吗，领主大人花了十万金向山杜的摩根侯爵买了一块烂木头。＇

＇领主大人又买了件没有任何价值的古物……＇

哈雷普想起城内百姓和仆役们的话，一向被他当做茶余饭后消遣的传闻原来都是真的。

更没忘记外表年龄只有十五、六岁的他是如何威逼火狐之王交出一块黑色的晶石。

换做是普通人，能作到吗？

感觉到手中之人开始颤抖，夏尔满意的抬起头，将目光再次定在两名赏金猎人身上。

“那么……我先告辞了。”拖拽着如同泄了气的皮球一样的哈雷普，夏尔在人们的目瞪口呆中离去，直止她的身影消失在转角，呆滞的亚比兹才清醒过来。

“等等，你不能带走他。”

夏尔回望了一眼亚比兹，丝毫没有停下脚步的念头。

在经过碧卡的时候，用她能听到的音量说道；“你帮了一个大忙，碧卡。以后有困难的话可以到德纳尔城来找我，西区最大的那一幢房子，只要对门卫说出我的名字，他们就会放你进去的。”

亚比兹率着属下追出洞穴。

天空飘起雪花，让森林堆起了厚厚的积雪，地面上干净得没有半个脚印，哪里还有表哥和自称赏金猎人小鬼的身影。

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拍动翅膀的巨大声响引起大路上商旅们的注意，他们一抬头就看到天空中红色的巨龙，以优雅的姿态翱翔逼近德纳尔。

“是龙！”年轻的旅人或第一次到德纳尔的商人无不惊叹。

虽然在东大陆也有龙，但它们常年都在停龙坪呼呼大睡，飞翔的龙，都是第一次看到。

而对于常常往来德纳尔的商人和百姓来说，他们可是十分熟悉这头在天空飞舞的红龙——有收集癖公爵和吝财鬼之称弗洛伦西二世大公，纳维亚自治领的统治者。

“书记官大人，大公回来了！”卫兵的报告让埋头于文件堆中萨拉奇反射性的从坐椅上跳起。

“回来了？”

“是的，城门那边刚传来的报告。不过……”

“不过什么？”吞吞吐吐的回答让书记官突然有种不好的预感。

莫非，这次也是……

“大公是以龙型姿态回来的。”

“快关闭门窗！”萨拉奇的命仍晚了一步，重物落下的震动把镶嵌在门窗上的昂贵的水晶化为一地碎宵。

“哟，萨拉奇，我把这家伙带回来了。”宽敞的庭院里，夏尔拖着已经昏的哈雷普对刚从领主官邸里走出的书记官打招呼。

“大公……”萨拉奇面色铁青的望向做无辜状的夏尔；“您就不能考虑一下官邸庞大的维修支出吗？”

第九章　不安的躁动（二）

领主官邸的大厅中央竖着一块打磨光滑的魔法石。

这并不是用来传递魔法影象用的，而是具有记忆功能的书写石。

夏尔的手刚一接触到晶石，原本光滑的表面立刻浮现出密密麻麻的人名，上面记录的是北领纳维亚的所有贵族。

萨拉奇调查到最近北领内的不少贵族都太不安分，有私挖禁采魔石矿的，有贩卖禁售药草的，更甚者，还有囤粮招兵的。

这对于刚上任的新领主来说，并不是好事。

在他的建议下，夏尔亲自或派人逐一潜入调查，发现属实的统统抄没家产，并将其家族流放出境。

在写有‘哈雷普’的地方轻轻一抹，等他的名字消去后，夏尔以目光发出询问。

下一个该谁了？

“奎安邻地的瑞金。”书记官翻开他的记录册，开始为夏尔介绍这位城主的生平。

“阿泽耶·齐利克是瑞森现在的城主，从曾祖父那一代就移居北领，虽然没有哈根家族古老，但在现任的所有城主中也算得上比较老资历了。”

“那他又犯了什么事？”

“根据我派出的探子秘报，瑞金的三块领地经常有女性失踪，上至贵族，下至平民，惟独瑞金没有一起失踪案。有传闻这位城主最近迷上了黑魔法，失踪的女性很有可能已经被他杀掉了。”

“附近三省都出事，只有他那里安全，这确实很可疑啊……”以指尖击打晶石，夏尔在脑海快速搜索，没有找到关于这地方有出名古物的信息。

“而且，瑞金和奎安一样属于北领的边界，由于接近禁地哈霍德尔还曾一度无人居住。”

书记官的附带解说让夏尔想起了有关这个名词的传闻。

哈霍德尔，传说中的死亡之城和时之禁域。

或许，我该去那里看看……

可瑞金的事交给其他人又不放心，这北领虽大，但能为她所用的人却不多。

加上半年一次的塔拉夏拍卖会快到了，在分身无术的情况下，是不可能两边同时兼顾的。

可以的话，夏尔更倾向于拍卖会，毕竟那里找到有龙神碎片的机会更多些。

“大公。”拜伦的嗓音比他人先一步进入官邸。

“这次又是什么？”看到他手上印着贵族封戳的信笺，夏尔语气有些不耐。

和父亲不同，刚上任没才两年的她是不可能拒绝太多来自人类贵族和社交界的邀请。