名门商媛-第17部分

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　　　　“你，相王，想要我们做什么，我们能得到什么？”路斯提谨慎的问道。

　　　　刘铮拿了个洗干净的葡萄丢进嘴里，吐出皮和籽才道：“所谓将在外，君命有所不受。王爷叫我相机而动。这个原泰叫我不大痛快。我也不想让他痛快了。”

　　　　……如此小肚鸡肠……

　　　　“王爷要成事，军队是第一要务。所以，我可以供给你们银两，你们多招人，但不能滥竽充数，我们要的是精兵，起码也是见过血的才成。”刘铮看了他们一眼，“如何练兵，你们可以自主，也可以找我要人来教你们。”

　　　　这是要把他们当成士兵来操练吗？想想西北军大营操练时震天的呼喝，光是想想，已经让人心头发毛，他们也可以那样吗？

　　　　“……养兵千日，用兵一时，待王爷要举事的时候，希望你们能成为王爷手中最锋利的一把刀！”

　　　　……

　　　　“我们能得到什么好处？”金毛最具商人本色，处处算计得失。

　　　　“前朝有神英阁供奉四十一勇士画像三百年，若果真大业可成，几位的英名未必不会流传青史，有功之身享万民敬仰，亦可福泽子孙后代，不比你们做这过得今日不知明日的马匪强多了吗？”

　　　　这是一笔大买卖！

　　　　从没有遇上过的大买卖！

　　　　路斯提沉默了许久：“所以你只想跟阿木尔罕谈，看不上我们这点人手。”

　　　　“也不是，我说过了，人越多越好，而且，我与诸位相识在先。”刘铮心里也是紧张的，“我本想把诸位都聚集起来再说，这样我就不用再说第二遍。”

　　　　看来千把万人在他眼里真不是多大的事，还嫌多说一遍麻烦，好像他一说，大家就会哭着喊着跟他走似的。

　　　　“我们这些兄弟们，自在惯了，恐受不了军中诸多制约。”路斯提提出了现实的问题。

　　　　“那也好商量，大不了厮杀一场，明码标价，待战事一了，你们还回老地方。”

　　　　哎，这倒是个好方法，众马匪思量着，就是拿钱办事呗，杀人而已，他们最擅长了。

　　　　刘铮暗暗冷笑起来，待那时军权在手，怕是请你们离开都不肯了。

　　　　路斯提点了点头，金毛站起来说道：“武二爷，此事实在太过重大，你也说了，希望将我们联合起来，越多越好。我们愿意帮你联络其他几位首领，但您也说了，跟我们有缘，所以我们是不是该格外厚待一些？”

　　　　刘铮看着金毛，笑了：“我看你不要参与打仗杀人的事了，你跟着我做生意吧，你这资质秉性，放在马匪里实在是糟蹋了。”

　第五十六章　西北狼

　　　　金毛心里摇摆着，也不是不行啊。

　　　　路斯提懒得看他，对刘铮道：“你说了这么多，但实实在在的东西一点都没有，我们怎么信你？”

　　　　刘铮：“如果我能按时足额提供你们养兵的费用，你就答应了是吗？”

　　　　路斯提左右看看，说实话他已是心动了，只是为了面子，还是要看看手下众人的意思。满眼看过去，要么点头，要么暗笑，显然都没意见。

　　　　“你能说出阿木尔罕的名字，说明你还是有点分量的。我们且信你一回。待来日我找齐另外几位首领，大家再一起商谈细节。”

　　　　刘铮站起来：“好，我这便告辞，诸位保重。”

　　　　刚走到门口，几人拿了黑色的布巾过来，刘铮回头笑道：“还需要这个吗？”

　　　　路斯提摆摆手，那几人退下，刘铮等人便被领了出去。刘铮心里留着意，跟他们上来的时候不是一条路。

　　　　来到大街上，方知自己刚刚进去的是一座三层高的酒楼，金光闪闪的天水楼三个大字高悬头顶。这里干旱少雨，木材稀少，房屋大多是用石头打磨成砖制得。石头天然的纹理便给房子增添了一种独特的韵味，比中原的高楼看上去要舒服很多。

　　　　“几位慢走，回去的路还记得吧。”送他们下来的两人道。

　　　　“有劳了，两位请回，我们也正要逛逛这怀安城。”

　　　　“告辞。”两人正懒得送。

　　　　刘铮带了人在这城中随意走动。天水楼上，一扇临街的窗子开着一条缝，一人贴着窗缝看了许久，直到几人转了弯。

　　　　“大哥，他们在逛街，没有马上离开。”帖窗户的说道。

　　　　金毛：“他们没有急着走，应该是不担心我们会反悔。”

　　　　路斯提气道：“反什么悔，我们就不是什么好人，要去告官不成！”

　　　　“他说的这些，也有几分道理。反正我是心动了，大哥，要不咱们先跟着他干。反正一时仗也打不起来，拿了他的银子招兵买马，壮大的还不是咱们！”

　　　　路斯提揉搓着下巴，思考着，对方的条件太优厚了，简直就是明晃晃的馅饼，可是天上真会掉馅饼吗？

　　　　金毛：“这是件大事，不如跟他们几位商量一番，反正武二已经说了，咱们是第一家，总能比别人多得些好处。不然他先找了别人……”他故意没说完，但剩下的众人都心知肚明。现在应了他那就是第一个元老，待大局已定再去，那叫锦上添花，人家不见得稀罕。

　　　　路斯提重重放下酒杯：“走，我们去找大狼！”

　　　　刘铮走在街上，西北物产远比不上中原地区丰富，但也因为干旱少雨，有许多特产是中原没有的。再加上毗邻西北诸多小国，货物往来繁复，市面上便有许多新奇玩意。刘铮一边看着，一边低声和亲卫交谈着：“我们的人在这里的据点你知道几个？”

　　　　亲卫低头道：“属下不知，据点都在黄爷手里，不曾透漏给属下等人。”

　　　　刘铮轻笑：“老狐狸，做事倒是谨慎。罢了，我又不买东西，不必攀亲戚套热乎，你们随便看看吧，带回去给家里人。”

　　　　“是。”

　　　　苏泉本就对阮家人心存芥蒂，又自以为阮家人背后插手他的事，当下便爆发了，扬言要退婚。苏夫人好说歹说不管用，又请来了苏老夫人。老夫人被抬到苏泉的院子，看他发狂一般把屋里院里能砸的东西都砸了，先心疼起自家孙儿。厉声质问儿媳何故惹得孙儿大发脾气。

　　　　苏夫人一惯软弱，当下也不隐瞒，把小绿说的话捡重要的说了几句，还把自己的推测也加了进去。苏老夫人一听也不高兴，自家孙儿有时是荒唐一些，什么大不了的事，至于闹那么大吗，不过一个**女子，值当这般紧张！阮家人果然多事！

　　　　“好了，好了，别闹了，回头祖母把那阮家夫人叫来敲打几句，让他们休要多事。你快别闹了，免得你父亲知道了又要打你。”老夫人安慰道。

　　　　苏泉这次红了眼了，脖子一梗：“不行，我就要退婚！这样的恶女人我不要，我打光棍也不要！”

　　　　“说什么傻话！”苏夫人安慰着儿子，看他激动的样子，自己心里也很别扭。

　　　　苏泉撇开母亲，扑过去跪在老夫人面前，哭喊道：“祖母，您救救孙儿吧！这还没成亲呢，她阮家就开始干涉我的私事，若真成了一家人，咱们苏府还容得下她吗，怕是要改叫阮府了吧！”

　　　　“胡说八道！”老夫人斥责道，心里也是嘀咕起来。古来“高门嫁女”，阮家反其道而行，难保没有什么别的打算，怎么可能只是束缚于多年前的一纸婚书？她是不大信的。反正在她看来，一纸婚书罢了，有的是法子让它成为废纸。

　　　　“祖母，您救救孙儿吧！……”苏泉别的话也不多说，只哭着喊着这一句。老夫人的软肋在哪里，他清楚的很。倒不是算计，实在是为了整个苏家着想啊！他自己是这样认为的。

　　　　看着自己捧在手心里长大的宝贝疙瘩此时披头散发的跪在地上哭的歇斯底里，苏夫人心疼的无以言语，一方手帕都不够擦的。

　　　　“行了，行了，你就别跟着凑热闹了！”苏老太太斥责道。舍不得骂孙儿，儿媳还舍不得吗？“等他老子回来了，叫他去我院里说话！”

　　　　“是，母亲。”苏夫人抽抽气应道。

　　　　苏老夫人拉着苏泉的手：“乖孙，去祖母院里，有祖母在，谁也欺负不了你！”

　　　　苏泉像一个在外受了欺负终于见到亲人的苦孩子，抽抽鼻子，瓮声瓮气道：“谢祖母，也只有祖母能救孙儿了！”

　　　　苏大人办完公事回府，一进大门便被告知老夫人有请，心里一惊，以为出了什么大事，忙一路跑着赶往母亲的院子。待跑进屋中，见到祖孙二人其乐融融说说笑笑，心里一松，继而怒起。

　　　　“你这逆子又闯了什么大祸，要你祖母给你顶着？”

　　　　苏泉机灵的躲到祖母身后，苏老夫人厉声道：“喊什么，瞧把孩子吓得。你给我坐下，好好说话！”

　第五十七章　悔婚（上）

　　　　苏大人是孝子，母亲在前，不敢过多言语，只有怒视儿子，缓缓坐下。

　　　　苏老夫人邀功一般抛给苏泉一个眼色，对着儿子和颜悦色道：“俗话说，娶妻当娶贤，这阮家的小姐如何，你可打听过？”

　　　　这事啊，苏大人自问做的还不错。当下答道：“阮兄其人方正无私，他教养的女儿必是闺中楷模，母亲大可放心。”

　　　　“是这样吗？”苏老夫人反问。

　　　　“母亲何意？”出什么事了吗？

　　　　“阮夫人我也是经常见过的，看上去也算的上知书达理，可怎么遇上这儿女亲事，就冲动不知分寸起来，不好，不好！”苏老夫人皱眉摇头。

　　　　就知道是这逆子又出幺蛾子！苏大人狠狠瞪他一眼，小心问道：“究竟是何事，母亲不防言明。”

　　　　苏老夫人叹口气，淡淡道：“也没什么，泉儿年幼，时常和友人们吃酒做诗，偶有叫个弹琴唱曲儿的助兴。也不知阮家听了何人的闲言碎语，竟逮着人家唱曲儿的姑娘，纠集了几十人上门叫骂！”老夫人拍拍自己的脸，“丢人啊！”

　　　　苏大人一惊：“有这事？”

　　　　苏泉冒出脑袋来插嘴：“怎会没有，我已经着了小厮去街上打听了，闹得可厉害了！要不是……”

　　　　“你闭嘴！”苏大人厉声喝止，自己的儿子什么德行他还不知道，定不是听个曲儿这么简单！看向母亲道：“有人叫骂或许属实，但依儿子对阮兄一家的了解，这骂上门去，不像他们能做出来的事。嫂夫人亦是世家出身，断做不出这等事来！”

　　　　“是真的！”苏泉又插嘴，被老夫人一巴掌轻轻打回去。

　　　　“在你回来之前，我也着人去街上打听了，确有此事。但对方并表明身份，应该只是个警告。”

　　　　苏大人松了口气：“这不就对了，或许是别人指使的，不一定就是阮家啊。”

　　　　“可是在这之前，一个妈妈谎称是咱们苏家的人，去找了那唱曲儿的丫头，警告她们不许见咱们泉儿。若是别人，何苦打着咱们家的旗号？”

　　　　“这……”苏大人经这么一说终于明白了，继而怒视苏泉：“说，你跟那唱曲儿的是不是闹得太厉害了，才惹得阮家人出手？”

　　　　苏泉终于等到说话的机会，双膝一软跪在父亲面前道：“父亲面前，孩儿也不说假话。孩儿倾慕红袖姑娘久已，可叹她自卑于出身，不敢应允孩儿。今日反正也闹开了，孩儿便求父亲做主，让孩儿纳了红袖吧！”

　　　　“啊？”

　　　　“啊……”

　　　　在场众人惊愕的不知作何，呆呆的看着苏泉。苏大人第一个反应过来，随手抄起一个圆凳就砸过去，苏老夫人想护住孙儿已是来不及，苏泉应声倒地，额头已是血流不止，却又顽强的端正上身跪好：“求父亲做主！”

　　　　苏大人又要砸，苏老夫人已上去用自己的身躯挡住，哭道：“我可怜的孙儿，不就一个女人嘛，买了就买了，何苦跟你父亲硬抗……”

　　　　苏大人怒道：“大婚在即，你不知收敛寻花问柳，惹得岳家不满，愤而出手，你还不高兴了！正妻尚未入门，你就想要纳一个**妓子做妾，你眼里还有没有一点世家大户的规矩！”

　　　　苏泉是吃了秤砣铁了心：“我不要阮文烟，这等悍妇我要不起！我就要红袖，不然我就出家，我剃度当和尚！”

　　　　“好，好，好，我先打死你个不省心的！”苏大人叫着要打，可一屋子人拦的拦劝的劝挡的挡，他根本动不了手！气的拂袖而去。

　　　　苏老夫人忙叫人找大夫给他看伤，心疼不已。想着孙儿连番遭罪，都是阮家闹的，难道这阮家小姐跟他苏家八字不合？

　　　　“孙儿啊，你可别跟你父亲犯犟啊，那红袖姑娘不急，阮家这边才重要啊！”

　　　　也对，不摆脱无理又强势的阮家，万事休提！苏泉想好了，哭道：“祖母，我不娶阮家小姐了行不行？您看这还没进门呢，就把咱们家闹的天翻地覆，真来了那还了得！我不娶她！为了家宅安宁我也不娶她！”

　　　　此时苏老夫人心里也摇摆起来，老人家宠溺孙子是一方面，也有几分信命。自家孙子一遇上这阮家小姐就没好事，或许真的是命中无缘。

　　　　晚间，苏大人饭后又去了苏老夫人的屋子，母子推心置腹的谈了谈，苏老夫人已经明确的表明态度：退婚。

　　　　哪怕得罪阮家，哪怕被全城世家议论。

　　　　苏大人面有难色，他知道自家事，官场之上怕再难有所进展，没有拿得出手的官职，再没有靠得住的亲戚提携，就苏泉那么个败家子儿，怕是几十年之后江陵城中再无苏家立足之地！

　　　　“母亲，此事还没有那么严重，或许是有误会。对，说不定是那**女子想攀附世家想疯了，自己找人弄出来的也不一定！”苏大人灵光一闪，想到了一个可能。

　　　　苏老夫人想了想，不是没有这个可能。活了这么大年纪，什么事没经历过！

　　　　“不说这件事，上次那马车的事，他阮家也有不妥，你媳妇回来跟我说了。我们都登门道歉了，阮夫人还端着架子，都没让姑娘出来说句话。到底是官大一级，我们啊，看不进人家眼里了！”

　　　　苏大人亦知道此事，叹息一声。

　　　　苏老夫人又道：“咱们家就泉儿这一个独苗，娶妻定要慎重啊！就算不指望着他光耀门楣，也不能让他在妇人面前抬不起头来吧！”

　　　　“母亲，此事容我再想想，您别急。泉儿那边先糊弄着，待我思虑周详。”苏大人权衡着。他始终认为当街叫骂不是阮氏夫妻能做的事，八成是有人搞鬼。但也有一点可能是阮夫人独自做的，毕竟做母亲的，那一个不为自己女儿着想呢！或者，该旁敲侧击问一问。

　　　　苏泉偷偷听了祖母和父亲的话，心中也活泛起来。红袖姑娘本就甚和他心意，不过是怕委屈了她才迟迟没有开口。如今害她无辜被骂，自己定要给她个交代！阮家那悍妇，是绝不能要的！

　第五十八章　悔婚（中）

　　　　阮大人被妻女孤立，心里也不好受，恰苏大人使人来邀，当即应允。将手头上的事分配妥当，天还大亮着便进了苏府。

　　　　二人是多年老友，又马上要成为姻亲，自然亲近的很，不需什么客套便推杯换盏喝起来。苏大人想着自家事，越发觉得自己那不成器的儿子配不上人家，不敢多说。阮大人对于妻子的意见也不是完全没听进去，又觉得定亲多年，此时要退对不起人家，光是想想也不对，自然也不敢多说。两人各怀心事，只说些公务上的烦恼，都小心的避开了婚事。

　　　　夜色中，一个黑影穿过亭台，走过廊子，最后穿过垂花门，走进灯火通明的一座院子。

　　　　黑衣人跪在地上：“老爷和阮家老爷只说了些闲话，从头到尾，不曾提过婚事半句。”

　　　　苏泉站起来暴躁道：“我就说了吧，父亲他不敢得罪阮大人，只会糊弄我！这叫什么，卖子求荣！”

　　　　苏老夫人斥道：“胡说八道什么，卖什么也不能卖了你啊！”又看向跪着的黑衣人，“你可都听仔细了，确实没提过婚事？”

　　　　黑衣人回道：“小的自打两位老爷进门便躲在窗外偷听，自他们开门出来，确实不曾提过。”

　　　　苏泉跪倒苏老夫人面前：“祖母，父亲指不上了，孙儿只能靠您了。您可一定要救孙儿一命啊！”

　　　　苏老夫人无奈叹口气：“别急，明日，祖母再跟你母亲商议一番。”

　　　　……

　　　　阮夫人收到苏家送来的请柬，想着或许是商议婚事细节，没有多想，跟管家说了一声便出门了。待到了苏家，直接被请进老夫人的院子，在门口发现几个穿着不似苏家下人的丫鬟。不明白为何还有别的客人，低头便走了进去。

　　　　苏老夫人怕热，自迈步进去便感到沁人心脾的凉意，让人精神一振。只外间一间堂屋便放置了四五个冰盆。阮夫人顾不上感叹老夫人的奢侈，走进里面卧室。苏老夫人坐在床沿上，正和一位夫人热络的说话。阮夫人行过礼，苏老夫人便站了起来：“这屋子小，我们去外面说。”

　　　　阮夫人心头一动，妇人们说话，还需去堂屋吗，难道是有什么要紧的事？再看那一位夫人转过脸来，乃是两家请的媒人周夫人。到此，阮夫人还是不甚明了。昨日阮大人来此她并不知情。

　　　　“坐，都坐吧。”苏老夫人自己朝南做了，阮夫人和周夫人也各坐在自己的位子上。苏老夫人又看向阮夫人：“素琴近来可好？”

　　　　阮夫人闺名素琴，闻言回道：“托老夫人的福，都好。”

　　　　苏老夫人：“喜事将近，府里忙坏了吧？”

　　　　阮夫人笑道：“自家女儿的事，累些也是高兴的。”

　　　　苏老夫人眼珠一转：“累还说不上吧，不然，怎么还有余力管府外的闲事呢？”

　　　　阮夫人不解：“老夫人这是说的哪里话？”

　　　　苏老夫人目光指向周夫人，阮夫人会意，扭头看过去。周夫人一脸为难，赔笑道：“家里下人们从外面听来的，说有位妈妈领了一群婆子去**骂人，说妨碍了人家夫妻……”

　　　　能在世家大族当家主母位置上坐着的人，有几个是笨的？周夫人说的语焉不详，但阮夫人一听就明，先是诧异的看看两人，随即嘴角浮现一抹冷笑，又来回看了二人一眼。心里已经愤怒的开始翻江倒海，脸上却不显出来，但脸颊上一丝不受控制的皮肉还是跳了两跳。

　　　　“老夫人的意思是，我闲来无事，指使了妈妈去当街骂人？”

　　　　“还是**？”

　　　　“老夫人如此关心，怕是跟苏家也扯上关系了吧？”

　　　　“能和我阮家有关系的，怕是苏泉吧？”

　　　　“我说的可对，老夫人，周夫人？”

　　　　一口气说了这几句，阮夫人又看看二人。

　　　　周夫人急着打圆场：‘阮夫人您先别急，或许有误会，这不是才请了您来说清楚吗！’

　　　　“好，”阮夫人暂时压制着，笑着面对苏老夫人，“您有什么不清楚不明白的，你问吧，素琴知道的，必然和盘托出。等您问清楚明白了，素琴还有不明白的要等您老人家解惑呢！”

　　　　苏老夫人眯了眼，光这么几句下来，就知道是个不吃屈的，这事儿八成就是她干的！

　　　　“行，真人面前不说假话，我就问你，那些人是不是你指使的，还冒我苏家的名？”

　　　　“不是。”阮夫人答的斩钉截铁没有丝毫犹豫。

　　　　苏老夫人是不信的：“男人家，出门在外，短不了聚在一起喝酒听曲儿，就是遇见一两个女子，那也不算稀奇，何至于如此大动肝火，闹得人尽皆知？”

　　　　“不是我做的。”

　　　　“做也就做了，还冒用我苏家的名号，你阮家要面子，我苏家就不要了吗！”

　　　　说完这一句，苏老夫人已经有些喘不过气来，面色红了起来，身旁的丫鬟忙扶着她，给她揉按后背顺气。

　　　　阮夫人静静的等她说完，先劝解道：“老夫人莫要激动，万一急出个好歹，我阮家还要加一条罪名。”

　　　　“阮夫人，您就不能少说一句吗？”苏老夫人身边的上了年纪的妈妈说出一句。

　　　　阮夫人笑着看过去：“这是您苏家的地盘，连个妈妈都能教训起我来了。这若是我那好拿捏的女儿嫁进来，不是随便什么猫猫狗狗都能教训几句。百年苏家，好大的气场！”

　　　　妈妈面色一僵，被苏老夫人看了一眼，后退到不起眼的地方。苏老夫人道：“下人一时担心我的身体，阮夫人就不要计较了。刚才我说过的，阮夫人想好怎么回答了吗？”

　　　　阮夫人整整衣饰，一手放置在身前，一手搭在扶手上，不紧不慢道：“老夫人心里认定是我做的，还找来了周夫人，怕是我说什么都不管用，那就先认下吧。现在素琴想请老夫人给解惑，可好？”

　　　　“你说。”

　　　　“话说无风不起浪，都找上门去了，怕是苏泉和这位姑娘，真的有些什么吧，不然，我何至于呢？”阮夫人看着苏老夫人，不再年轻的眼睛褪去了清澈，染上了风尘也多了成熟睿智。

　第五十九章　悔婚（下）

　　　　“男子嘛，出门在外，有些什么也没什么好说的。便是成了亲，还能纳妾收通房呢！若这等小事，便值得娘家人大动肝火出来闹一闹，怕是我们这些人家的规矩都要改一改了！更何况，这还没成亲呢！”苏老夫人说着，还翻了个白眼。她自己的儿媳妇就被她拿捏了