驯夫记-第10部分

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　　“琥珀说什么，我都会照做，但是……”
　　听见“但是”就好像看见一丝曙光，应子丹竖耳细听，等着殷万年提供他好计策让他抱得佳人归。
　　“咳咳……虽然这么做不好，可也算是个变通的办法，万一琥珀不小心有……身为爹，当然要力保她的清誉。”出此下策也是因为没有其它法子，请原谅他是个太担心女儿幸福的爹。
　　不错的法子，他会慎重考虑。
　　“对，还有一件事，子丹，看得出来你真的很爱琥珀，不过如果可以，希望你能关闭赌坊，唉，或许这话由我来说不恰当，我只是希望琥珀能够平安幸福，请体谅为人父的心情。”
　　“明白。”
　　他也会好好思考。
　　今儿个是刘翠婉的生辰。
　　向来不在乎自己的生辰，应子丹却对娘亲的生辰格外注重，这几年总会邀请两家一块庆祝，今年也不例外，加上得知儿子喜讯将至，显得更加高兴。
　　这日，殷琥珀特地跟易璇玑告假回来要煮桌拿手菜。
　　“未来媳妇真是乖巧。殷师傅，您教得真好。”虽然琥珀要等还完债才愿意嫁给子丹，不过已经是她的准媳妇，跑不掉。
　　“哪儿的话，琥珀自小跟娘比较亲，是娘比较会教。”殷万年谦虚道。
　　殷琥珀一个人在厨房里忙着，刘翠婉和殷万年在前厅闲聊，左明非坐在旁嗑瓜子，应子丹则是因为赌坊有事情必须处理，会晚回来。
　　没多久，谈二生也赶回来，分别送礼物给刘翠婉和殷万年。
　　“傻孩子，送什么礼，只要也早日成亲，娘便高兴。”为人母的心愿都是希望孩子尽早成家。
　　谈二生闻言，瞥闲坐在角落的左明非。“子丹呢？”
　　“他会晚回来，如果他太晚，我们就先吃，用不着等他。”
　　谈二生走近左明非，低声道：“大哥，可以出来一下吗？有事。”
　　左明非起身跟他来到外头。
　　“有什么事？”
　　“大哥，这是西域当地所卖的手炼，我觉得挺适合你的。”谈二生拿出一条金银相间的手炼。
　　“应该是送给姑娘的吧？”是么，左明非仍是伸出手让他戴上，反正待会儿回房就拿下，现在是给二生个面子。
　　“不是送姑娘，看见他们都有戴。”
　　“保平安的？”那可以戴，跟在子丹身边，他最需要保平安。
　　“不……是保佑爱情顺利。大哥，其实、我很喜欢……”最后个字不知是没清楚或是左明非没听清楚，下一瞬间，谈二生已经把左明非抱在怀里。
　　左明非太过错愣，无法做出反应。
　　由厨房端着菜出来的殷琥珀正巧看见这幕，无法退回厨房，只好硬着头皮假装没看见要悄悄经过，却被眼尖的左明非发现她的身影。
　　他急忙推开谈二生，大步走到殷琥珀身旁。“琥珀，你别误会，二生是在拿当他的练习对象，因为他还不敢跟他喜欢的姑娘表明心意。”迅速撇清，完全不关他的事。
　　这样还不算表明心意，那怎样才算？
　　“左大哥，什么都不用说，我全都明白。”如此清楚还不懂，真是白活。
　　“你懂什么？”他什么都还弄不清楚，能懂什么。
　　“真的懂。”边，脚步边往前厅移动。
　　谈二生一脸失落。“大哥……”
　　“琥珀，这锅好香，你煮什么？”左明非看也不看他一眼，马上转移话题。
　　“白菜炖肉。左大哥，别抓着，就剩一道菜。”并非当事人，也不能管太多，只能当作没看见。
　　“我们快进去，别让义母等太久。二生，也进来。”
　　谈二生难掩心底的痛楚，不过看见左明非并没有摘下手炼，他告诉自己也许还有丝希望。
　　两家人统统到，只剩下应子丹。
　　众人又等些时候，依然不见应子丹，刘翠婉便要大家先吃饭。过没多久，应子丹才姗姗来迟，他祝贺娘亲的话还没开口，便见神色痛苦，似是快喘不过气来。
　　“娘！”他冲上前抱住母亲。“二生，到娘的房间，妆台上有个匣子，把里头的药拿过来，再倒杯温水。”
　　谈二生闻言立刻去办。
　　“子丹，义母怎么回事？”头一次看见义母露出般痛苦表情，喘气连连地无法半个字，左明非一跳。
　　“是谁给娘吃豆子？”应子丹神色沉冷地扫过在场的众人。
　　“是我。”殷琥珀怯生生地回答。“对不起，不晓得伯母不能吃……”应子丹勃然大怒的模样差吓傻。
　　谈二生去而复返，喂刘翠婉吃过药后，她的神色看起来好许多，可脸色依然有些苍白，气息也不稳，看得殷琥珀自责不已。
　　“子丹，别怪琥珀，不是她的错。”左明非忍不住替殷琥珀话。
　　“若是娘有个万一，谁能负责？”
　　“琥珀确实不知道义母不能吃豆子。”连他也不晓得。
　　“住口！”应子丹沉声喝道。
　　殷琥珀咬咬下唇，泪流满面的跑出去。
　　“琥珀、琥珀！”既是女儿犯的错，殷万年也不好什么，只能追出去以防女儿出事。
　　过会儿，刘翠婉终于能开口，连忙抓着儿子的手，“子丹，不是、不是琥珀的错，是娘以为这么久都没事，吃点应该、应该不要紧，是娘自己要吃的，琥珀不晓得这件事，不能怪她。娘没事，快去把琥珀追回来。”是很感动儿子有孝心，不过更怕气跑未来媳妇。
　　应子丹望着门口，已错失追出去的时机。
　　“还在想什么？琥珀什么事都不晓得，就不分青红皂白的骂，还不快去把她追回来！”对应子丹的冲动，左明非亦有责备。
　　谈二生上前扶着刘翠婉，“娘我来照顾。快去吧，你真的误会琥珀。”
　　他当然知道琥珀什么都不知情，就算有错，也是忘记告知娘若吃豆子会引起气喘毛病的他，可是当他看见娘犯病的一刹那，理智跟着消失无踪，才会口不择言。
　　刚才瞥见她落泪，他亦是内心抽痛，毕竟自从娘亲去世后，就再也没见过她哭，而他竟不问是非便骂她，真正错的人是他。
　　应子丹不停穿越街巷找寻。
　　会躲到哪去？
　　入夜，街上没几盏灯，怕黑，还能去哪儿？他在街上到处找人，却怎么也找不到。
　　“严大夫，拜托您走快点！”
　　殷琥珀的声音穿透他的耳膜，他循着声音，终于发现的身影。
　　“快，伯母还等救命呢。”心急如焚地催促。
　　严大夫也很想走快去救人，无奈他脚扭伤，拄着根拐杖，怎么也走不快。
　　“我、脚受伤，走不快啊。”他也是伤员哪。
　　“琥珀！”找到她，他不知有多高兴。
　　“子丹，来得正好，严大夫脚受伤，需要人……”殷琥珀话尚未完，应子丹突然张臂抱住，便忘记该什么。
　　看见他俩当街搂抱，严大夫假装没瞧见，正好在旁歇歇腿。
　　“你、做什么？快把严大夫背回去，伯母不是又犯病吗？”满心挂念伯母的病，才会匆匆跑来找严大夫。
　　“你没生我的气？”本以为是被他骂哭跑走。
　　“为何要生你的气？”
　　“那你干嘛哭着跑出去？”所有人都认定是他的错。
　　“喔，是因为看见伯母那么痛苦，便想到娘……伯母犯病是我的错，怕害你也会没娘，才会难过的想哭。”有些不好意思。“子丹，豆子的事情真的不晓得，绝对不是故意要害伯母的。”伯母等于是另一个娘，只想好好孝顺。
　　应子丹伸指按住的唇，阻止继续自责。“娘吃豆子会引起气喘，是老毛病，只要吃药就会没事。以为娘自己知道不会乱吃，所以便忘记提醒你，是我的错。”
　　殷琥珀松口气。“那就好，刚刚伯母突然喘不过气来，差点吓死我，没事就好。”
　　“你不怪骂你？”
　　“为什么要怪？看见这样的，让我更肯定始终没变，或许你的想法、行为会改变，但本质上，仍是最初认识的那个孝顺的应子丹，不是吗？”喜欢的就是样的应子丹。“不过刚才的确有吓到。”小声补充。
　　“对不起！是时情急才会……”
　　“知道，又没怪，只是不习惯。”娘亲已过世，能体会丧亲之痛，才不会为小事责怪他，若今天换做是她，大概也会气急败坏。
　　应子丹再次搂住。“答应你以后不会再乱发脾气。”
　　“我们快回去吧，伯母跟爹定在等我们。”
　　“咳咳……不好意思。”小情人真恩爱，害他都不好意思打扰。“两位，请问现在是要我随你们回去还是回家休息呢？”他都把老骨头，就别折腾他。
　　闲闲晾在一旁的严大夫休息够，得确定他的目的地究竟在哪儿，总不能要他傻傻站在里吹风吧？
　　很冷耶。
　　第15章
　　早上，趁着“竹林小馆”还没有客人上门，殷琥珀抽个空送些单琵琶喜欢吃的点心给她。
　　“是我做的点心，你不是害喜很厉害？看看些能不能吃得下，如果喜欢吃，以后可以常送来给你。”单琵琶清瘦的身子让人看不出已有身孕。
　　“琥珀，你对我真好，谢谢。”没想到失去一切才让交到个好朋友，单琵琶相当珍惜个新朋友。
　　“我们是朋友，应该的。那我先回去，小馆内只有老板一个人，我怕她会忙不过来。”虽然途中遇见司徒公子，他要她别太早回去，可身为员工怎可让老板一个人忙碌。
　　“改有空，再去看你们。”在最困苦的时候，是“竹林小馆”给她一丝温暖，永生难忘。
　　单琵琶送殷琥珀离开西门府，恰巧在门口遇上刚回来的李公子一行人。
　　“琥珀！”看见是她，李凤岚的心情很好。“你怎会来里？”
　　“送点心给琵琶，现在要回去，告辞。”
　　“等等，我送你回去。你们两个留在这里，不许跟。”
　　“是，爷。”
　　“七弟，刚回来还要再出门吗？”听见他欲送殷琥珀回“竹林小馆”，不知何故，单琵琶竟有几分紧张。
　　“三嫂，还有事吗？”他看单琵琶的神情不如看殷琥珀的温柔。
　　“没有。琥珀，你跟我进来一下，我有东西想请你转交给老板。”等殷琥珀随着入内后，单琵琶随即小声问：“你怎会认识他？”
　　“他曾来过小馆吃东西，怎么回事？”
　　“琥珀，这位客人……有些不同，待会儿无论他说什么，你都别拒绝他，更别在他面前说太多，过阵子他就会离开，到时候应该就没事。”单琵琶紧张兮兮地叮咛。
　　殷琥珀笑而不解。“琵琶，究竟是怎么回事？你不说清楚，我怎么知道该如何应对。”
　　“总之，你听我的话就没错，我不会害你。答应我，你一定要做到。”
　　或许是单琵琶的表情太忧虑，殷琥珀轻轻头，然后和李凤岚一块离开。
　　途中，殷琥珀忍不住侧头看李凤岚一眼。实在不明白位李公子怎会让琵琶那么害怕，他看起来很无害，没什么危险性，而且琵琶还喊他“七弟”，是凤爷的亲戚吗？
　　“在想什么？”殷琥珀样貌不美，但单纯善良的心却很吸引他。
　　“听见你喊琵琶三嫂，是凤爷的什么人？”琵琶有交代，可是很好奇。
　　“是西门凤霄的义弟，他排行老三，是三哥。”
　　原来如此。“那是特地来看凤爷的啰？”
　　“听见他甘愿屈就在个小镇上，便想过来看看究竟是怎样的地方能令他舍不得离开，结果看不过尔尔，这里压根比不上京城的热闹，真不懂他怎会选择这里？”离开京城，“他”的眼界反而变小。
　　“不打算在这里长住，当然会这么说，相信凤爷选择里必是有他喜欢的理由。”他的批评让殷琥珀有些不高兴。这儿是她的故乡，不许有人瞧不起。
　　“他留下来的理由应是为他的妻子，哼，不过一个女人，值得他放弃一切吗？”李凤岚颇为不屑。
　　“李公子还没真正喜欢过一个人吧？倘若喜欢一个人，纵然要为他牺牲全部也不会后悔。”
　　“之情太浅薄。”不值提。
　　“好吧，之情太浅薄，那曾有过想为谁而牺牲一切的心情吗？”早早将单琵琶的交代抛至脑后。
　　“错，应该是全……其它人必须为我牺牲，我根本不需要为谁牺牲。”
　　“要其它人为你牺牲？那不就跟皇上没两样，可是那些人全是真心为你牺牲的吗？”
　　闻言，李凤岚面露不悦。
　　“没有冒犯的意思，只是想跟你说，假使没真正喜欢过一个人，必然不能体会凤爷的心情。”她也是过来人。
　　“琥珀，你真可爱。愿不愿意随我回京城，我必定会让你享受荣华富贵。”
　　琵琶无论李公子有何要求都不能拒绝，可现在他竟要求随他回京，是非拒绝不可。
　　“很抱歉，琥珀没有享受荣华富贵的兴趣，只想跟我的亲人以及喜欢的人安稳的在祥龙镇上过生。”
　　首次有人拒绝他的提议，可惜他绝不接受拒绝。“你真喜欢应子丹这种人？”
　　“只喜欢他一个。”
　　“若你不跟走，就别怪让应子丹会失去赌坊并终身为奴。”
　　“让失去赌坊还要终身为奴，你以为你是谁？”
　　跟在他们身后一段时间的应子丹，终于听不下去，上前将殷琥珀护至身后。
　　李凤岚斜睨着他，“我是谁不重要，重要的是要他死是轻而易举的事。”
　　“那信不信，现在我要你的命更是易如反掌？就算想呼救也来不及。”敢抢他的人，真是不知死活，即使不远处那两个人已经蓄势待发，他也有办法先杀眼前家伙。
　　“可以试试看。”李凤岚自信满满地挑衅。
　　“子丹，不要！”殷琥珀连忙挡住他，不希望他们起冲突。
　　“应子丹，记住。”趁殷琥珀阻止他的时候，李凤岚嘴边衔着笑，慢步安然离去。
　　要一个小小的应子丹死有何难事，但他不要他死，他要他因得罪自己而后悔莫及。
　　转个弯，看见西门凤霄，李凤岚立即敛起笑意。
　　“该回宫，这里不是你该来的地方。”西门凤霄眼眸微眯，对于收留李凤岚已有些后悔。
　　“普天之下，莫非皇土，你倒是说，有哪里是我不能去，三哥？”他双手负在身后。
　　“别玩过头，要是真出事，最后悔的人莫过于你。”
　　“假如我真的出事，天下大乱岂不正好？”
　　李凤岚朗声笑，迈步先行。
　　大乱，正合他意。
　　直到看不见李凤岚，应子丹才怒气冲冲质问殷琥珀。
　　“为什么不让动手教训他？”欠揍的家伙，日后必定见一回打一回。
　　“他是凤爷的兄弟，从京城来的，可能是什么高官，我不希望惹上麻烦，反正我是不会跟他走，还有什么好教训？”不喜欢李公子身上那股淡淡的血腥味，还是比较喜欢应子丹的人气息。
　　“他就是那个姓李的？”果然嚣张。“就算是皇上又如何？敢打你的主意，一定揍得让他回去后连已故太后都认不出来。”
　　“不要惹事。”李公子离开前那句话教她深感不安。
　　“是他先来惹我！”他也不是好惹的。
　　殷琥珀忍不住瞪他，“要是出事，我跟伯母怎么办？”
　　“放心，死前必定会留很多钱给你们。”
　　他说得潇洒，听脸色凝重。
　　“要那么多钱做什么？我只是要你平安就好，难道你不懂吗？”可怜，怎么会喜欢上种自私的人？
　　“……”意外她突然生起气，应子丹不知做何反应。
　　“难道以为一死就百，就可以不用顾虑活着的人的心情吗？知不知道，在离开的那两年，除伯母之外还有个人整挂念的安危，不知道是生是死，有没有饭吃、有没有床睡、有没有衣服穿，身上的钱够不够？结果呢？每隔半年才捎回封信而已！到底明不明白得担心整整半年的煎熬有多痛苦？根本就不明白们在家里等待的心情，想走便走，想回便回，想做什么都随的意，担忧的心情可曾知道？不要大富大贵，只求平安就好，到底懂不懂？”
　　个冲动，殷琥珀劈哩啦吐完那两年心里所受的折磨后便大哭起来，就像是个迷路的孩子，站在街道中央，模样好不可怜。
　　懂，他当然懂，再不懂就是蠢蛋。
　　“好，答应你绝对不会再惹事，别哭好不好？你哭我会很心疼。”应子丹觉得被骂得很爽快，因为能明白琥珀如此在意他的心情，他好感动。
　　殷琥珀把脸埋在他的胸前，静静聆听他心跳，好会儿才赫然想到自己身在何处。
　　居然当街就哭出来，真是丢脸。
　　“我们……回去吧。”
　　真的太丢人，直到进入家门前，殷琥珀都不敢抬头。
　　事后，根据“竹林小馆”常客们的转述，当街表白的感人场面，堪称是他们在看见傅璎珞由“卧龙书肆”走出来后最精采的一幕。
　　本以为白天的事情已经结束，哪知当晚，官府派人前来将应子丹抓去，罪名是无视禁令私自开设赌坊，随即关入牢里等着发配边疆。
　　李凤岚大摇大摆的来到牢里“探监”。
　　“应子丹，看见七王爷，还不下跪？”县太爷恭敬又谄媚地陪在李凤岚身边。
　　“应子丹，要死是不是轻而易举？”李风岚得意开口。施以重罚，又有谁能身傲骨。
　　“哼，还以为有什么手段，也不过如此而已。七王爷，真是太高估。”应子丹嘲讽道。
　　“死到临头还不肯低头是吗？”
　　“要低头得拿出证据，否则随便栽赃个罪名，就别来面前耀武扬威。”
　　“放肆！”县太爷急于求表现，大喝道：“大胆刁民！谁不知道‘九输赌坊’是你开设的，现在还想狡辩。本官三番两次给机会，不懂珍惜，现敢还敢在七王爷面前放肆，成何体统！”
　　应子丹慵懒掀唇，笑容满是嘲讽。
　　“成何体统”四字，他今生大概都用不到。
　　“应子丹，本王本想小小教训下即可，既然不知反悔，那就别怪本王不留情。县太爷，也听见他大放厥词，一旦查到他开设赌坊的确切证据，本王立刻要他人头落地。”
　　“遵命，七王爷。”
　　“如果赌坊不是我开的，那又要如何办理呢，七王爷？”即使被关在牢里，应子丹脸上也无丝颓丧，嚣张得很。
　　李凤岚停下脚步，回头看着他。
　　“无罪开释。”
　　应子丹从罪证确凿到无罪，不过短短个时辰。
　　“九输赌坊”明明就是他开设的，怎会在最后变成“胜利赌坊”的老板所有？！
　　县太爷一头雾水，但不管如何，赌坊所有者既然不是应子丹，除非七王爷下令，要不然他也办不应子丹。
　　李凤岚瞪着牢里的应子丹，“没想到还留一手。”他命人彻底调查，却不知应子丹私底下另有动作。
　　“这、该怎么办？七王爷。”
　　“七王爷，若想出尔反尔，想也不会有人敢有意见，不是吗？”应子丹话里嘲讽意味明显。
　　“哼！”李凤岚转身离去。
　　虽不满意也得遵照约定，可他就是不想放人。
　　原本是想利用应子丹来逼某人跟他低头，结果那个人还没低头，他反倒得先放人，这口气，他实在咽不下去。
　　“爷，西门凤霄求见。”
　　李凤岚蹙眉，“带他进来。”
　　过会儿，护卫领着西门凤霄进来。
　　“是什么风将三哥吹来？”
　　“不就是你？”李凤岚在打什么主意，他一清二楚。“不动怀有身孕的琵琶，而挑上她的朋友，我是很感谢你手下留情，不过仍想借题发挥不是吗？想见跟拜托，已经来，就放毫不相关的人吧。”
　　李凤岚注视他久久后才开口。
　　“三哥，是不是我永远都赢不了你？”当年争夺皇位时，若是西门凤霄不走，他也不可能轻易得到皇位。
　　“不是赢不了，而是赢不自己好胜的个性。七王爷，李凤霄已死，皇位也已到手，还想追逐什么？”很早之前，他便明白放弃某些他不需要也用不着的东西。
　　他想追逐什么？
　　手足死的死、走的走，他究竟要追逐什么？
　　如今，他什么都得到。
　　他是唯一的胜利者。
　　“倘若要我跪下来求你，也肯？”
　　西门凤霄没有丝毫犹豫，撩起衣摆，单膝朝他跪下。“肯放人吗？”
　　李凤岚勾唇，明明是他以往最想看见的情景，为何此刻真的实现，他的心里竟没有半分胜利喜悦，反而有种真正输的人是自己的错觉。
　　“哼，原来真如宰相所言已毫无斗志，当年意气风发、高高在上的三皇子已经不在，既是如此，那也没有乐趣可言。看来，这个毫不起眼的祥龙镇再适合不过。”
　　李凤岚在翌日就离开祥龙镇，从此未曾再踏入步。
　　应子丹晚上被抓进大牢，半夜就被释放，快得殷琥珀来不及为他担心掉滴泪，就看见他平安回来，甚至连喜极而泣也不需要。
　　众人体谅他刚回来，决定明日再严刑逼供，但殷琥珀等不及，偷偷来到他房里。
　　“什么时候将赌坊转给别人？”
　　“在与你爹谈过之后，他担心我不能给你平安的日子，希望能关闭赌坊。”
　　“爹说你就答应，我说得嘴都破也不见你同意。”不免有些小小不平。
　　“不只为个理由，正好前阵子‘胜利赌坊’的人又来找麻烦，并威胁不给他们个交代，就要伤害你和娘，我不怕死，却怕你们两个有事。”
　　仔细考虑