六千夜-第16部分

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　　在她近乎绝望时，一日实习工作的老板跟她交代，因为这个职位当初的设置就是短期，因此到9月这份工作就将结束。这是迟慧在实习之初就被告知的事实，但今日再听一次，又不好受一回，强忍着没哭。
　　但老板话锋一转，道：“鉴于你在实习期的卓越表现，以及本公司目前中国等亚洲客户增多，需要双语雇员，现为你专门设了一个工作岗位，办理工作签证，但工作的负责内容与之前不甚相同，你考虑一下是否有兴趣？”
　　迟慧大喜过望，当即就想满口答应，这根本就是久旱甘霖，哪有什么可考虑。但是为了体现必要的慎重，以及显得自己还有更多的选择，迟慧深表谢意后，要来了合同和工作职责的详细说明，表示先回去好好看一下，再尽快答复。
　　最后，迟慧自然是接受了工作，办理了入职手续。她还没来得及高兴一下，不料，考验才刚刚开始。
　　新部门主要负责演出活动的公共关系，迟慧的顶头上司即直接工作汇报人是一位40来岁的亚裔混血女人Eva，本来设计海报的工作是外包给专业的平面设计师来完成，但Eva说今年要节省预算就本公司自己做，因此就把这项工作交给了迟慧。
　　迟慧的Photoshop使用水平也就能给自己的照片修修图，远远没有达到专业级水准，但既然被分配了这项工作，迟慧就专门买书现学。
　　在一周每晚12点才下班，周末全待在公司的情况下，迟慧提交的方案被否决。她没有办法，只好按要求重做，在被否决了无数次后，她依旧硬着头皮继续改。但鉴于演出推广工作的启动已迫在眉睫，因此海报的方案必须尽快确定。迟慧无奈，三天之内额外拿出了五个方案，让Eva选。Eva抿着咖啡，慢悠悠道：“把你第一次做的方案找出来，就用那个。”
　　迟慧只好遵旨。
　　然而，Eva与迟慧的互动才刚刚开始。
　　为了把海报的方案尽快确定下来，前段时间迟慧天天加班，但Eva跟迟慧讲这是效率低。迟慧没有办法，在被叫去谈话的当天她就按点下班。
　　不料，第二天Eva又说，昨天她还没走，当时临时有个事情找不到人，你工作不尽心不负责。然后让迟慧每天提交时间分配表，即记录每个小时自己做了什么工作，除了午饭和用洗手间的时间不用标注。迟慧没有办法，只好照做。
　　数月之内，迟慧几乎每天都在被否定中，企划案一遍遍改，海报一遍遍改，文件一遍遍改。她觉得整个公司最好的地方是洗手间，关上洗手间的门，每次都想大哭，但又怕哭花了眼妆，又要花时间补，只能强忍。
　　然而，战战兢兢地过了几个月后，Eva向部门领导反应迟慧完全不能胜任新设置的岗位，并写了满满一张A4纸的负评价，最后给出的意见是如果四周之内迟慧的表现仍不能尽如人意，建议离职。
　　迟慧当场完全不知道该有什么反应，恍恍惚惚地过了下午在公司的最后一点时光，踉踉跄跄地出了公司的门，找到自己的车进入后，在车里趴着方向盘，放开嗓子大哭。
　　时间已到了第二年，4月之前必须把H1B的申请递出，否则7月OPT到期，迟慧只能回国。在这个时间点说只给四周，干不好就得滚，而且是在她尽心尽力的情况下，迟慧伤心欲绝。
　　她不想追究Eva是否在刁难，因为除了兵来将挡，除了强制忍下，她没有办法。
　　正当迟慧一筹莫展之际，天无绝人之路，她收到了著名的A公司的面试邀约。迟慧当时申请A公司并未觉得自己有这个实力，只是抱着试试看的心态。但她现在工作出现了危机，必须做两手打算，因此她非常认真地准备了这场面试，把自己的各种作品都带去，并用Keynote做了自我展示。
　　面试进行得很顺利，在迟慧准备退场时，一位考官补充问道：“你能不能说说看，你到现在取得的最了不起的成绩（greatest　achievement）是什么？”
　　迟慧愣住了，她还真没准备到这个问题，她定了定神，缓缓用英语说道：
　　“人外有人，所以我最了不起的成绩也许在别人看来不值得一提。不过既然问到了我，我就我口说我心，我觉得自己最了不起的成绩是不断突破自我、勇敢无惧。我出生于中国的湖边，那是中国的一个小城，我来自这个小城一个非常普通的家庭，我一直不被认为是非常聪明的小孩。以我的条件，想来ULA读研究生院几乎是不可能的。但我靠着十几年来几乎每天学习12个小时的勤奋以优异的GPA和GRE成绩终于梦想成真。来到美国后，举目无亲，我又是一个非常害羞的人，但我仍一次次地去敲各种陌生公司的大门，以期获得工作机会。即使当我右脚脚踝扭伤不能走路的时候，我依然冒着雨、拄着拐棍去参加工作面试，最终我实现了个人经济独立。我说英语有口音又不算特别流利，每次公司开会，我都是坐在角落里赔笑的人；每次公司有大型活动，我都是给台上主持人递话筒的人。所以我参加Toastmasters一次次当众开口讲；所以我每天早晨4点起床，到我家附近的空地上，把它幻想成剧场，很奇怪每次我大声喊完演讲，周遭的树木总会沙沙作响，我对着它们深情地鞠躬，我幻想，那是观众在鼓掌。尽管直到今天我说英语仍有口音，仍不算非常地道，但至少我能站在这里，把我的经历跟您分享。我出生一般、资质平庸、孤独无助、异常腼腆、讲话有口音，但我仍然敢独自一人在美国闯荡，因为我也拥有无畏的希望。”
　　迟慧真诚投入地讲完，看到其中一位主考官的眼里有泪光在闪。考官们的口头评价自然是极好，但迟慧明了，这和真正能拿到offer还有万里之遥。迟慧调整好情绪，在车里深深呼了一口气，请了半天假，不知道回到公司又要面对怎样的关卡。


第二十九章　
　　迟慧职场迎来转机　秦盛来洛杉矶工作
　　迟慧过了一段眼泪拌饭的时光。
　　奇怪的是，一天，她突然想通不哭了：不过就是困难而已，见招拆招就是，害怕困难，我来美国干吗？
　　于是，面对Eva的各种发难，她不再沮丧：能解释的，她解释；Eva说的有道理的，她照做；其余的，她幽默。
　　她不再惧怕反反复复修改方案、海报、文件等，因为那就是她的工作。无论Eva怎么样，她始终保持愉快心情，面带笑容地同Eva讲话。甚至，她觉得Eva让她提交的记录时间花在了哪里的时间分配表，有效地提高了工作和生活效率。迟慧已把记录时间养成了一种习惯，连休息日也照办，并把时间记录单位由小时改为分钟。
　　当迟慧快把A公司的面试忘掉时，一天，突然收到A公司的offer以及她未来supervisor的电话，迟慧非常开心。
　　之前她从来不敢想象自己能够进入A公司，那几乎是每个传媒人的梦想。正当迟慧把入职A公司等各种手续办理好时，四周期限已满，迟慧准备递辞呈。不料，Eva在部门领导和公司大boss面前对迟慧大加赞赏，令她觉得四周之前发生的一切好似幻象。
　　迟慧谢过Eva，谢过部门领导，更再三谢过一直关照她的公司大boss，但表示，自己决定辞职，将去A公司。老板们很意外，但由于是去A公司，也都非常理解和支持，纷纷向迟慧表示恭喜，并为她举行了欢送宴，Eva专门为迟慧亲手烤了蛋糕上面抹着厚厚的芝士。
　　洛杉矶永远艳阳高照。在耀眼的阳光下，迟慧觉得之前的经历如同生活跟自己开的玩笑，她甚至在车里对自己几周前的脆弱和矫情自嘲。
　　突然，她收到了一则短信：“迟慧，我的新工作在洛杉矶地区，两周后搬过来，到时请多多指教。”
　　发信人：秦盛。
　　迟慧在车里几乎叫了出来，这太意外，太不可思议了，秦盛搞金融的，不在纽约待着，怎么跑洛杉矶来了？但是，迟慧顾不得这些，调整好情绪，回复道：“不敢不敢，非常期待大帅哥莅临指导。有什么需要请尽管开口，对了，接机和租房有没有什么需要帮忙？”
　　秦盛回复道：“非常感谢！房子已弄好，不需要接机，我从纽约开车过来。”
　　迟慧于是回复了road　trip注意安全等客套，秦盛谢过后，迟慧又对着聊天记录发了一会儿呆，反复体会了好久，并从车的后视镜里审视了一番自己，然后决定开去Neiman　Marcus买衣服、高跟鞋、护肤品和化妆品。
　　迟慧已好久好久没有购物了。
　　她非常清楚，自己有一双特别漂亮的腿，所以穿搭方面她会刻意强调让腿出彩。她知道自己不如白娇娇和华蝶那么白，因此她的口红从来不买偏蓝色调、偏冷色调的红；玫红、荧光玫红永远禁用；只买带橘调的红、珊瑚橘以及南瓜色。迟慧知道自己有饱满的太阳穴，因此可以把眼线拉长再微微15度上扬，画出媚眼如丝的眼妆。她准备离开时，突然想起祖马龙已快用完，于是又增补了一瓶一直用的英国梨和小苍兰，并决定从今晚起，不吃晚饭。
　　一面适应新工作，一面为秦盛的到来做各种准备工作，比如又把长发烫成了大波浪，当然在上班时是把头发盘好，露额露耳，一丝不乱。这两周，迟慧的心里简直像有小鹿在乱撞。
　　秦盛到了后的那周周末，电话迟慧出来吃饭。她自然竭尽所能地美到极限，这是她此生第一次单独和秦盛吃饭。
　　见了面同学式的寒暄，秦盛连续开了好几天，仍面带倦容。迟慧打趣他道：“甄美结婚了，你也别太难过，人生总要开始新篇章。”
　　秦盛想起上次的醉酒，只是笑笑，转而道：“我觉得你跟甄美长得很像，我每次看到你就想到她。”
　　甄美，这个迟慧讨厌了十年有余的人，在这一刻，变得可爱起来。迟慧突然意识到，自己其实一直在毫无意识地模仿甄美，比如画出吊梢眼，比如露出漂亮腿，比如在微卷的头发上系上丝绸蝴蝶结。迟慧低头笑着不接话，秦盛忙道：“就是现在这样，咬着嘴唇笑，特别像。”
　　在聊天中，迟慧得知秦盛想过做完OPT一年就回国，但是收到了之前申请的B公司的面试通知，抱着试试看的心态，他参加了几轮面试，没想到竟然被录用。B公司是为数不多坐落于加州的大型金融公司，秦盛想到自己还没待过加州，图新鲜，所以打算在B公司工作几年再说。
　　迟慧介绍自己在A公司工作。秦盛虽然不搞传媒，但A公司总归还是知道，因而大大恭喜了迟慧一番。
　　迟慧道，哪里，有一段时间不如意，上司天天刁难，加班错、不加班错，每天干到夜里12点仍旧错，眼泪永远擦不干。说到这里迟慧眼眶泛红，秦盛感慨道：“你一个女孩儿真不容易。”
　　后来转换了话题，谈到秦盛感情方面的问题。秦盛讲，他喜欢的没有一个能让虎妈点头；虎妈介绍的，他不能不见，但也就见上一面，注意到礼节的方方面面。秦盛失望道：“怎么就找不到一个自己喜欢，虎妈又同意的呢？”
　　迟慧笑道：“这个真不容易啊，你说有多少可能性，对你而言，一个女孩儿能妻子、朋友、情人三位一体，兼具德贤才色？”
　　秦盛道：“你这总结得真精炼，也就是如果取交集的话，我这辈子基本就甭指望结婚了。”
　　迟慧笑道：“没事儿，条件太好的男人是不需要婚姻的。”
　　“我需要，我总不能让我的孩子一辈子都被别人讲是‘私生子’吧。”秦盛诚恳道。
　　“没事儿，私生子聪明，你看小仲马也是私生子，他的文学地位因此而遭到鄙视了吗？”迟慧坏笑道。
　　“我……我有点恍份儿，你说话的感觉太像甄美了，有那种‘一个都不正经’，不毁别人三观誓不罢休的架势……”秦盛道。
　　“哈哈，甄美已经结婚，但我还没谈过恋爱，你要遇到不错的人欢迎给我介绍，让我毁毁别人的三观。”迟慧笑道。
　　因为同在洛杉矶的缘故，秦盛迟慧周末时常一起吃饭，通常二人一起去超市买食材，然后到秦盛处，迟慧下厨。
　　迟慧厨艺很好，秦盛平时中午公司工作餐，晚上汉堡披萨之类的随便对付，非常盼望周末能吃到像样的中餐。每次秦盛称赞迟慧手艺时，迟慧只是笑笑，心想：“好手艺都是逼出来的。”
　　刚到洛杉矶那会儿，迟慧每天忙得如同陀螺般，按家里的标准做饭坚持不到几天，就实在没时间，天天马马虎虎吃饭，常常老干妈伴白米饭。尽管在洛杉矶有不少不错的中餐馆，可那些都离学校太远，而学校附近的餐馆……还不如老干妈拌白米饭。
　　吃完三瓶老干妈，迟慧此生都不想再吃辣。
　　直到一次迟慧例假，从来没有任何经期综合症的她，竟然在早晨洗漱的时候，眼睁睁看到镜子里的自己脸色越来越白，嘴唇越来越白，腰部渐渐酸胀到不能直立，手指僵硬到无法弯曲，最后只能顺势躺在洗手间的地砖上。
　　室友苏子娇看到立刻吓傻，迟慧眼睛直直地看着天花板，用微弱的声音道：“给我热水袋敷在腰部。”苏子娇也没热水袋，只好拿来电热毯，她没力气把迟慧折腾到床上，只能就地给迟慧敷了半小时，直到迟慧出了一头大汗，才缓过来，手指能自由活动，能够独立站起。
　　但不幸的是，接连几次例假的第一天迟慧都这样，她只好去医院抽血检查。第二天检查结果出来后，迟慧接到医生的电话，说她的各项指标都没有问题，包括之前怀疑的荷尔蒙指标都很正常，只一项，钙离子过低，建议服用类似膳存的多维元素片每日一粒，以及Vitafusion钙软糖每日两颗，并建议多吃红肉。
　　迟慧去CVS买药，回来就喜欢上Vitafusion钙软糖，口感完全是QQ糖。她把情况跟母亲大大咧咧地讲，母亲在电话那头心急如焚，迟慧嫌她小题大做，哪有那么夸张。迟母道：“你要是不好好吃饭，我就现在提前退休，去洛杉矶专门给你做饭。”
　　架不住母亲的苦口婆心，迟慧开始好好做饭。神奇得很，仅过了一个月，迟慧例假时再也没有出现之前的症状。
　　当然，迟慧那时还没想到有朝一日能给秦盛做饭，否则厨坛将有一颗新秀冉冉升起。得到秦盛的鼓励，迟慧开始做东坡肉、糖醋罗非鱼等大菜。她把自己做的菜拍了照片发给母亲，母亲说是不是盗图。
　　跟迟慧在一起，秦盛时常把迟慧叫成“甄美”，迟慧也不恼，笑嘻嘻地矫正道：“我叫迟慧。”
　　秦盛立刻十二分地抱歉笑着道：“对不起对不起，迟慧迟慧迟慧。”
　　每次迟慧做饭，秦盛洗碗，两个人的碗筷没有多少，因此也不用洗碗机。迟慧撒娇道：“我不能洗碗，会把手洗粗糙的，我还没有嫁人。”秦盛大笑。
　　与秦盛相处才知道，他竟然比想象中的还要好：脾气特别好，又非常顾及对方的感受。一次迟慧在拧佐料瓶盖，秦盛看到，立刻从迟慧手里抢下瓶子道：“你拧不动，我来。”这是迟慧第一次碰到秦盛纤长的手指。
　　还有一次，迟慧拿文件，不小心手指被锋利的纸边缘划出口子，立即有血渗出，秦盛见状立刻跑去找创可贴给迟慧仔细贴上，并用手指反复轻轻摩挲创可贴，将其服帖展平。这是迟慧第一次如此近距离地观察秦盛的脸，原来他有着长长的睫毛。还有一次，迟慧穿高跟鞋下楼不注意，差点踏空，秦盛一下把将她抱住，双手非常有力，这是第一次两人都感到不好意思……还有一次……不过，这些能说明什么呢，只能说明他是个好人。
　　而且，迟慧也知道，他还有女朋友，一位在纽约进修的小演员，在国内好像还演过什么剧，不太清楚。她想起尤冠熙的话：“那些妖艳贱货没什么好谈，按既定方针办。”
　　一日，二人买来小肥羊火锅底料，在家吃完火锅，秦盛洗碗，迟慧刷微博。
　　迟慧匆匆略过“每日湖州”的推送：湖边市市委书记白群周指出要加强宏观调控抑制房价过快增长……突然看到一条消息：央视春晚组已确定梅响道加盟。迟慧不由地脱口而出道：“太牛了，梅响道要上春晚了！”
　　并且把手机拿到双手满是肥皂泡沫的秦盛面前，继续道：“我听说，现在的小朋友谁人不知梅响道，会被笑是土老帽。有一次我让一位00后高看一眼，竟然因为我知道。”
　　秦盛道：“人家现在已是‘歌坛小天王’，咱们湖中卧虎藏龙，简直牛人辈出。”
　　待秦盛洗完碗，两人又聊了一会儿天，迟慧道：“我得回家了，现在天黑得早，开夜车不安全。”
　　于是秦盛送迟慧至门口换鞋处，迟慧提醒道：“马上东部时间快6点了，你该给你女朋友打电话了。”
　　秦盛道：“对哦，我都快忘了这茬儿。”
　　秦盛问迟慧这个圣诞节有何安排，迟慧笑答：“钱立撺掇我去犹他州滑雪，我还在犹豫，因为我特别怕冷。”


第三十章　
　　冠熙华蝶谈婚论嫁　尤家儿媳另有人选
　　正当迟慧和秦盛相处愉快时，尤冠熙和华蝶已到谈婚论嫁的地步。
　　同学聚会那天，华蝶在尤冠熙的房间里一直哭，眼泪恨不能流了有两大碗。之后，尤冠熙送华蝶回她所在的酒店，她的情绪根本没有好转，尤冠熙不放心离开，最后两人相拥而眠一晚。他一直有冲动，但看华蝶如此，又格外怜惜，只是吻她而已，在她的耳畔轻声道：“不怕，不到新婚我不碰你。”
　　那日华蝶在纽约想了很多，她知道在曼哈顿上东区离尤冠熙所在酒店的不远处，华含之就住在那里。
　　几年前在大使馆见过华含之，接过她的名片后，华蝶只给其发过一封邮件，就是关于奶奶去世。华含之回复得非常及时，语句文雅又饱含思念，并无不遗憾地表示自己年事已高，已不大坐飞机到处走动。之后，寄来一张支票以示悼念，华蝶表达了深深的感谢。
　　华含之在邮件里寒暄，有空来曼哈顿看她，她对华蝶已视为自己的孙女，颇为想念。华蝶再三谢过，并道自己也非常想念她，万望她保重贵体，有机会一定拜访。而今自己就在曼哈顿，却迈不开腿。
　　华蝶非常明白，对华含之而言，自己这支不过大陆穷亲戚，华含之能让她也享受到家族信托已是为人厚道，奶奶去世又有抚恤金寄到，更是做人没得挑。没有因特别事宜收到专门请帖，贸然前往，根本是惹人厌烦的打扰——除非华蝶这边也混得有模有样，两边实力相当，或能互惠互助，也许能找一个闲来无事的下午，打扮停当，前去喝茶，听大姨奶奶忆往昔峥嵘岁月稠。但现在，正是应该独善其身的时候。
　　华蝶想到奶奶生病时讲的很多话。她因奶奶得肺炎是由自己传染而哭了很多次，又懊恼怎么疏忽了没有给奶奶注射23价肺炎球菌多糖疫苗。每每想到此又泪如泉涌，哭到不能自已。
　　奶奶反而非常豁达，还安慰她道：“人生死有命，我活也够本了。”她跟华蝶讲，尤冠熙对她是真心实意，只是尤冠熙没有一技之长，尚未有自己的翅膀。中国的事情都很难讲，一朝杀一朝，一代杀一代，曹雪芹也想不明白，所以有个词叫“无常”。“这就是奶奶为什么想让你学医或学一个技术，不限国别不因政治不靠他人，到哪里都能活的原因。大富大贵靠天，小富平安在人。但一人一命，也不能强求。”
　　等尤华二人从纽约回到洛杉矶后，尤冠熙与同MPP项目的姐姐和妹妹自然不再多联系，社交媒体不再互动。姐姐和妹妹也是同道中人，心照不宣。面子上，大家都还是好同学。
　　5月尤冠熙硕士毕业。之后父亲那边的事情就多了起来，尤总的一位副手已到洛杉矶，尤冠熙自己这边也在办理投资移民，并购置了私宅开始装修。
　　关于装修的风格，他问华蝶：“你喜欢哪种？”
　　华蝶撒娇道：“为什么问我？”
　　尤冠熙搂着她道：“你是这房子的女主人，不问你问谁？”
　　华蝶眨着忽闪忽闪的大眼睛，拿手指轻点尤冠熙的鼻子，笑道：“那……咱俩什么关系？”
　　尤冠熙顺势将华蝶的芊芊玉手放入嘴唇中吮吸，然后若有所思道：“首先我要带你去见一下我妈，之后带你见一下我爸，然后两家见面。再选择日子去注册，然后在洛杉矶办一场西式婚礼，再回京师办一场中式婚礼。”
　　尤冠熙停顿一下继续道：“是不是结婚还有彩礼什么的，这个我还不太清楚，就看你们家的意思，我们家一切好办。”
　　华蝶笑道：“我没说以后，我是问现在，我们……什么关系？老同学？”
　　尤冠熙见她一脸坏笑，假装生气道：“别闹，我是你老公！”
　　华蝶继续撒娇道：“你还没跟人家求婚呢？”
　　尤冠熙恍然道：“哦对，还有一个什么单膝跪地的环节，这都听你的，你想怎么整都行。我算一下，加上这个房子装修的时间，明年吧，争取明年年底两边婚礼都举行完。”
　　华蝶转了转眼珠，调皮道：“我就不需要改姓‘尤’了吧？所有的documents都要改太麻烦了，而且我奶奶她们那一辈儿就已经不冠夫姓了……”
　　“怎么不需要，要尊重传统，入乡随俗，Anna　Yo