茶门娇女-第5部分

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　　　　我来不及回答，只想快点走进院子里。可惜好奇的他和众人一样，想看看这么大派头的来客是谁。
　　　　我真想告诉他，是狼来啦！可是在众人眼里，元家怎么会是狼呢？他们是赫赫有名的富贾，是财神，是方家的贵客！
　　　　同时，我又暗笑自己，为何如此畏畏缩缩，简直像做了坏事的小贼一样——其实我又什么坏事都没做。
　　　　也许只是元家的下人开车来了呢。我猜测着，却不能肯定，依旧忐忑。
　　　　哼！就算是元存勖本人来了，我有什么好怕的，又有什么好躲的？
　　　　我偷偷的说给自己听。
　　　　可是，当我几欲竖起的耳朵听到那个熟悉的声音时，心还是不由得紧张起来。
　　　　原来，由于方云笙是因为在外出差办事不能回来给祖母过寿，元家作为东家，便带着贺礼亲自来访。大少爷事务缠身，不能前来，二少爷权作代表，以示关切。
　　　　那一刻，我倒宁愿来的是元存劭。
　　　　可惜，如苏曼芝所说的，这样热闹的时节怎能少了元存勖？
　　　　倒是苏曼芝，一向喜欢凑热闹的她，我派人三番五次去约她同来，她却推脱有事不能来，让我一个人在此发闷。
　　　　我不由自主的躲在那个年轻人的身边，想同他混进院子里。过了这个门口，我就躲进内室，再也不出来，也就不必见着元存勖了。
　　　　可是，哪有这样如意的事呢？
　　　　眨眼的功夫，元存勖已经叫底下人停好了车，安置礼品，自己落得无事，轻轻松松的走到了我的面前。
　　　　“真巧，你也来了！”
　　　　元存勖来了个很正式的脱帽行礼。
　　　　我没有说话，撇过头去。
　　　　身边的那个年轻人不解我的神情何意，但他应该是认得元存勖的，便问了他的好。
　　　　“好，很好！你们认识？”
　　　　我的眼角可以瞥见元存勖几分带着邪意的目光。多日不见，他似乎增了几分沧桑，也许真的如苏曼芝所说，自己把自己关起来了，以至于连髭须都没有认真的刮干净。
　　　　年轻人被问得有些不知所措，只好道，“我们刚——”
　　　　“认识！怎么样？喏——我们刚一起读完诗！”我举了举怀中的书，故意让他看，收不住的得意。
　　　　元存勖脸上依旧带着笑，但已然十分勉强，几欲僵住。
　　　　“元二少爷，请进屋喝杯茶。”方云筌和方文氏早已迎了出来，恭候在一旁。
　　　　元存勖一挥手，示意众人都散去。
　　　　他的仆人当然知道什么意思，便忙把方云筌等人叫走——方家主人走了，自然其他客人也得跟着走了。
　　　　片时，大门口只剩下我们三个人。
　　　　“他是谁？”
　　　　元存勖一把抓住我的手，把我拉到他的身边，盯着我，眼睛里射出辛辣的光芒。
　　　　我忽然发现，我还不知道身边拉着的年轻人是谁，于是仍旧闭口不言。
　　　　“你和他是什么关系？他就是那个偷走了你的心的人？”
　　　　那年轻人听到这样的话，脸顿时涨得通红。如果他对面站的不是元存勖，也许他不会如此窘迫。
　　　　从年龄上说，元存勖也不过二十四五，比他也大不了几岁，但在气场上，仗着财富、地位，元存勖那种高人一等的阵势便展露无遗。而身边的这个年轻人，估计只是一般人家出身，不算穷也看不出富，简直像被元存勖捏在手里的蚂蚁。
　　　　我对元存勖这样无礼的言词很生气，厌恶的看着他。
　　　　“我的事用不着你管。元二少爷少替我操心。”
　　　　“哼！想不到你的眼光——”
　　　　元存勖一脸鄙夷之色。
　　　　“怎么？你瞧不起？我偏偏看得上！”
　　　　我盯着元存勖，依旧底气十足，只抛冷脸——如果我当时照镜子，想必那脸色定然十分难看。
　　　　身边的年轻人见我动了火气，便抓住我的另一只手，把我从元存勖那里拉了回去。
　　　　“还请元二少爷放尊重些，不要强人所难。”
　　　　“臭小子！你算什么——”
　　　　元存勖后面两个字还没有骂出来，已经着了我的一巴掌，白皙的脸上顿时现出一片红印。
　　　　我恶狠狠的看着他，睁大的眼睛里因为紧张和愤怒而格外干涩、疼痛。风一吹，几乎要流下泪来。
　　　　“你走开！我不想看见你！”
　　　　“你们——”
　　　　元存勖还想说什么，但他的声音似乎给什么塞住了。
　　　　“我们走。”
　　　　我拉住那个年轻人的胳膊，径直往内堂走去。
　　　　元存勖这次没有跟过来，一脸阴沉的站在那，如雕塑一般。
　　　　吃饭的时候，我也没有再见到他，听方文氏说，元存勖连屋子都没有进，让仆人放下礼品后直接就回去了。
　　　　也许他再也不会纠缠我了，我长舒了一口气。

☆、第二十三章　筹划联姻

回到家中已然很晚，连晚饭也没有吃，便回到了自己的房间。母亲以为我累着了，便过来探望。
　　　　我劝她回房早点休息，她却坐在我的床头，说起了话。
　　　　“今天你三叔来了，说想给你说一门亲事。你可想听听？”
　　　　母亲虽然是问询的语气，我却知道没有理由不听。她这么急切的想告诉我，一定是觉得还可以考虑。如果我说不想听，自然让她多心，认为我有什么心事。
　　　　我便说，“说吧，只要三叔说的人不是元家的少爷就行”。
　　　　母亲笑了笑，道，“你就这么讨厌元存勖？”
　　　　我没有提白日在方家的事，只是说，“第一次看到他就不喜欢。注定了的。”
　　　　母亲言归正传，徐徐说来。原来三叔说的是祁县渠家的独子，叫做渠绍祖的，年纪和我相仿。他家是山西有名的财神，与祁县乔氏齐名，主营汇兑、当铺之业，以前处于家业的高峰时，在全国各地开了百十来家商号，与三晋的富商巨贾均有密切的生意往来。现在虽然票号生意不济，但当铺的买卖还好。毕竟，无论仗打到哪里，总会有人当东西的。
　　　　渠家老爷和三叔因为同在县里的私塾读过书，又同一年考上了秀才，所以交情很好。渠老爷和他的夫人连生了四个女儿，才得了这么一个独子，因此视若珍宝，爱惜得很。
　　　　“这样的人家，选儿媳也定然是千挑百选。”
　　　　我听完母亲的话，不置可否，只是淡淡的说了一句。
　　　　“听说那孩子人还不错，只是柔弱了些，斯斯文文的。”
　　　　“他现在做什么？”
　　　　“听你三叔说，前些年念了几年书，现在和他父亲做生意。他们家也搬来了上海，如果你考虑好的话，亦不妨找个时间见一见？”
　　　　我趴在枕上，眯着眼睛，想了又想。想不出来，便扔给母亲。
　　　　“妈，你怎么看？你可希望我早点嫁出去？”
　　　　“妈自然不会勉强你。不过你也为自己想一想。像咱们这样的人家，固然不缺钱财，可是要想遇上一个门当户对、又肯对你好的，实在不容易。”
　　　　“为什么一定要门当户对？难道我的嫁妆不够我活一辈子吗？”
　　　　“孩子，妈说的‘门当户对’，不是单指钱财方面，而是两个家庭的观念、视野、习惯，诸如此类。大家有大家的风范，小户有小户的规矩，是不一样的。”
　　　　“妈，你说的这些，我懂。其实七年前你和父亲这么说的时候，我也明白。当我看到方文氏勤勤俭俭、辛辛苦苦的时候，就更加明白。那时候我就在想，如果换了我，也许我帮不了方云笙，也照顾不了整个家。”
　　　　“槿初，你爸爸临走之前，其实说过，你是个聪明的女孩子，你的睿智可以用在学问上，用在生意上，而不是用在打理日常琐碎上。所以，你生在一个大家，嫁入一个大家，是最好不过的。”
　　　　“父亲很了解我。”我埋下头。
　　　　父亲的影像于我已经十分遥远——父亲是慈爱的，他对少年的我予以谆谆教诲的情景，我永生难忘。然而父亲也是*的，当年铁青着脸命令我不能嫁给方云笙时的情景，我亦是永生难忘。
　　　　“这个事大哥知道么，他怎么说？”
　　　　“你大哥说，愿不愿意都随你。不过渠家的少爷是独子，总归不用受分家的争执，这得省多少心。像你父亲、你大哥，为着家里这几个兄弟，真是操碎了神——”
　　　　想到二叔分了王家的家产后，却带着子子孙孙跟着女儿投靠了元家，对大哥诚然是一个不小的打击，如果父亲在世，一定也会被气昏的。不在于二叔的那一星半点的股份、钱财，而是这种通力合作的传统的家族契约，被他一个人搅得摇摇欲坠。
　　　　我蒙上被子，说，“等哪天三叔过来的时候再说吧。”

☆、第二十四章　世界真小

过了不久，德元和明曦的学校都赶上放短假，我便同司机一起开车去接他们。
　　　　因为和许牧原已经许久未见，打算顺便探望一下老朋友。谁知到了学校才从他的同事那里得知，许牧原近期被派到香港讲学，要过一个多月才能回来，于是只好作罢。
　　　　我便按图索骥，到了经济学院的宿舍楼下。等了一会儿，终究在太阳底下晒不过，我撑着伞走到了楼门口。
　　　　德元在三楼窗户处看见了我，叫道，“二姐，你先别进来。男生宿舍楼很乱的，怕你看了不高兴。”
　　　　未多时，他斜挎着一个小包走下来，后面跟着司机和一个仆人，正在帮他搬东西，满满的一箱子。
　　　　“这是什么？”我看着纳闷。
　　　　“书。”德元也已经汗流满面，可见已经收拾了很久。
　　　　“只不过十来天的假，你带这多书回家做什么？”
　　　　“上了大学，才知道自己是多么孤陋寡闻。教授提了好多经济、管理方面的外文书，我都没有看过。”
　　　　德元一向是好学的孩子，不像别的孩子似的上了大学就疯玩，他还是这么认真——也算没有辜负父亲和大哥的重望。我欣慰的想。
　　　　他继续说，“这次我要好好请教你。”
　　　　见我纳闷，他便从斜挎包里抽出一本书，说，“你看，满篇都是英文，可真是难倒我了。我是不是应该像你一样，现在就去英国留学？用不了几年，也可以随口说英语，随便看英文书。”
　　　　德元欢欣的笑着，对我的海外留学经历极其向往。然而我却没有那么高兴，也不想鼓励他。因为我知道，母亲和大哥，是决计不会让德元再重蹈我的覆辙的，何况，他是将来王家最需要指望的人呢！
　　　　“德元，不用出国，也照样可以把英语说得溜溜的！”
　　　　我笑着给他擦汗。
　　　　这时，一个人走过来，说“德元，这是上次你跟我借的书，我给你带过来了。”我转头一看，竟是在方家遇到的那个年轻人。
　　　　那人见了我，也十分惊诧，几乎愣住了。
　　　　“文澍（音同“述”）学长，是你！”德元很高兴的跑过去，接过了他的书，然后介绍我们认识。
　　　　“这是我二姐，王槿初。”
　　　　他听了，脸上的诧异又增了十分，然而喜悦的神色也同时洋溢出来。
　　　　“王小姐，你好。世界真小，我们又见面了。”
　　　　他伸出手来，同我握了握。
　　　　“想不到你也是圣约翰大学的——”我笑道。
　　　　“我同德元是在修习外国古典文学时认识的。也没有想到你竟然是德元的姐姐。”
　　　　德元也没有想到我们竟然认识，深感意外。他收了文澍给他的书，是那本《抒情歌谣集》——原来那本书是他的。
　　　　“二姐，文澍学长是工程学院的学生，和我一样辅修英国文学。他对古典文学很有见解，常常得到教授的赞赏，也经常帮我进修功课。”德元迫不及待的介绍他这位亦师亦友的学长。
　　　　文澍略带羞涩的笑了笑，说道，“槿初小姐的实力我已经见识了，再也不敢班门弄斧了。”
　　　　德元不解，文澍便跟他说了那天在方家的第一次见面。
　　　　德元听了，大笑不止，对文澍说，“你也莫要谦虚，总有我姐不知道的东西，改天你考她你的专业知识——飞机怎么上天、轮船怎么下海，看她怎么办？”
　　　　“德元，你竟然帮着外人来欺负你姐姐，我真是错看你了！”我佯怒道。
　　　　“文澍学长怎么能算外人呢？他在学校可是帮了我不少忙的——”德元嘻笑着说。
　　　　回家的一路上，德元就在讲他刚进学校的这段日子，如何不适应，文澍如何帮他，等等。他本想拉着文澍一起回我家，可是文澍由于在校还有事情要办，没有休假，便和德元约定，过几天闲下来要来找我们一起讨论“湖畔派诗人”。

☆、第二十五章　在水一方

从德元口中，我才知道文澍乃是方文氏的二弟，便是文沁口中那个读大学的哥哥。由于德元入学的年纪比同学小了很多，因此在生活、学习方面多有吃力，和文澍认识后，多得他的帮助和照顾。母亲听了，虽然没有见过文澍，但是受到德元的赞语的影响以及对方文氏的喜爱，对文澍生了不少喜欢，特地叫德元约他来家里坐坐。
　　　　未几，听说方云笙回来了，母亲和我都很高兴。虽然他暂时没有带药回来，但是在此战乱之际，能够平安回来已然让众人安心了不少。
　　　　次日，他便和方文氏过来看望母亲和大哥。
　　　　谈了些话，才知道福建、广西一带果然在闹兵乱，形势越来越凶，四处都是饿殍乞丐，有不少铺子都饥民被抢了，也有一些铺子不敢做买卖关了张。
　　　　我瞥见方云笙的乌发似乎添了几根银丝，可想他此行定然操心不少，也遇到了很多艰难。
　　　　母亲看着方文氏，笑着问道，“有喜了？”
　　　　这三个字宛如惊雷，震痛了我的心。我才察觉到方文氏的小腹明显凸起——上次在方家的时候她的衣衫宽大，我并没有留意。
　　　　“已经四个多月了。”方文氏腼腆一笑，摸了摸微微发圆的肚子，一脸幸福和甜蜜。
　　　　方云笙没有说话，只是温柔的看着他的妻儿。
　　　　那个眼神让我心如刀绞。
　　　　“上次来得匆忙，我竟然都没有注意——会是男孩还是女孩呢？”母亲笑着问。
　　　　她一向很喜欢孩子，尤其是粉嫩嫩的婴儿。好像连续养育了四个孩子，还不能满足。只可惜当前膝下只有大哥的孩子芸儿，虽然是孙儿，但毕竟只有一个。见别人家多子多福的，自然羡慕。
　　　　“现在还不能知道。”
　　　　“生养过的人总会有感觉的。看这样子，又像是个儿子。”
　　　　“我倒希望是个女儿。”
　　　　“女儿也很好。现在已经过了老脑筋的时代了。”母亲很开明的说。
　　　　他们谈着我，我便出去了。这个话题说的越多越深，我就越难受。
　　　　走到侧厅，我坐下来，一个人发着呆。
　　　　不知何时，一个人站在了我的身边。
　　　　是方云笙。
　　　　我看着他，说不出话来，任凭泪水从眼睛里渗出，一滴一滴，像是刚刚开掘的泉眼。
　　　　他蹲下来，抱住我，偎依到他的怀里。
　　　　“槿初，我对不起你。”
　　　　回家这段日子以来，他第一次和我说这样动情的话——没想到起首便是“对不起”。谁能告诉我——我们之间，究竟谁对不起谁？
　　　　他越是这样说，我越是无法怪他，更不用说恨他。我对他，从来没有恨，哪怕是当初他听从父命，娶了别的女子。
　　　　以前我会幻想他的心没有放弃过我，然而今时今刻，我犹疑了，不再肯定。
　　　　“我没事儿。”我笑了笑。
　　　　只是难受而已，不希望他多想。
　　　　我不想破坏他的家庭，也不希望他因我而破坏家庭。
　　　　许久，我擦干眼泪，平静下来，像一只小猫似的静静的靠在他的身边。
　　　　“槿初，找个好人家，嫁了吧。”
　　　　他看着我，忽然恳求道。
　　　　我愕然的抬起头，“你也认为我是老姑娘了，就快没人要了是吗？”
　　　　我问着他——他的话让我吃惊、甚至有些失望。
　　　　“不，你依旧年轻、美丽。可是，我不想看着你孤单一人，我希望有人陪伴你、照顾你。”
　　　　“这是你的真心话？”
　　　　我自然明白他的意思，可是这样的话母亲可以说，大哥、大嫂可以说，甚至任何一个可以给我婚姻建议的人都能说，除了他。
　　　　方云笙不再言语。
　　　　“你放心。”我冷了心，快步走出去。

☆、第二十六章　假日斗茶

德元、明曦都放了假期，我们拉着芸儿整日在家里游戏、读书，或陪大哥说话，或陪母亲闲谈。一家人难得团聚，大哥大嫂很是高兴。假期的第四天，文澍便如约来到我家。我们一起欣赏、讨论湖畔派的诗歌，非常轻松、快乐。母亲见了，好像多了一个孩子一般，格外欢喜，执意让文澍在家里多住几日。
　　　　不知是谁起了头，说一起斗茶。自然，身为名震全国、山西数一数二的茶商世家，对茶的各种喝法、玩法自然是烂熟于心的。
　　　　斗茶，唐代时候称作茗战，是以比赛的形式品评茶质优劣的一种风俗，源起于中唐的贡茶制度，在文人荟萃的宋代极为盛行，自有一套严格的评判标准。
　　　　参加斗茶的人，要各自献出所藏名茶，轮流品尝，以决胜负。比赛内容包括茶叶的色相与芳香度、茶汤香醇度，茶具的优劣、煮水火候的缓急等等。斗茶要经过集体品评，以俱臻上乘者为胜。
　　　　我们这样嘻嘻哈哈的说着，便在家里有模有样的摆起茶具来。母亲、大嫂见了，也来了兴致，说要加入我们，和大哥一起做评判师——大哥自然不能多说话，只卧在靠椅上静静的看，但是看着我们玩也是分外的高兴些。
　　　　为了方便评选，大家统一使用绿茶。分发完毕后，大家便开始商议奖品和“惩罚”措施。
　　　　大哥笑着说，第一名可以获得大世界剧场的门票一张，吃喝玩乐一应俱全——这是我们这些年轻人都非常喜欢的。母亲则说，最末一名要给家人连沏三天茶，做一个地道的茶倌儿。如此约定，大家便格外紧张而且重视了。
　　　　只见文澍接过大嫂给他的一套茶具说道，一脸愁色的说道，“我不懂斗茶，怎么办？”
　　　　大嫂笑着说，“没关系，你输了，也不会让你这个客人在我家做三天茶倌儿的。”众人都嬉笑起来。
　　　　明曦帮他摆好茶具，劝说道，“没关系，我们的手艺都是二流，你就算三流，相差无几，也没有关系啊！”
　　　　德元笑问明曦，“你这是劝人家还是损人家？”说着把文澍推到我身边，说，“你跟槿初姐姐一组，不会让你吃亏的。”
　　　　于是我便“好心”的收留了文澍，和他约定“有福同享、有难同当”——毕竟我在英国这几年是很少玩这个游戏的，不知荒疏否。
　　　　斗茶讲究两大类标准：
　　　　一是汤色，即茶水的颜色。茶汤水色以浓厚明亮透底者为佳，若混浊暗淡透明度不足则为下品，此外茶汤中沉淀物愈少愈好。蔡襄《茶录》写道，“茶色贵白”，“以青白胜黄白”，就是在强调茶之汤色的明净。
　　　　二是汤花，即指汤面泛起的泡沫。决定汤花的优劣又有两项标准：第一是汤花的色泽，汤花的色泽与汤色是密切相关的，因此两者的标准是相同的；第二是汤花泛起后，水痕出现的早晚，早者为负，晚者为胜。
　　　　抽签之后，先是明曦和德元斗，没想到明曦暗地把分到手的绿茶掉了包，取的是大哥房里的样茶——大区掌柜新近送来的最优样品，所以茶质显然比德元的好了一个档次，单在汤色方面就胜了他。
　　　　明曦的伎俩被我们指出来后，德元甚是不服，说她耍赖，要她换茶。
　　　　明曦反驳道，“我赖什么，只说要用绿茶，可没有说一定要用大嫂发的绿茶哦！何况，是我自己比你想的周到，知道家里哪有好茶。”说着从德元吐了一个舌头，德元作为小哥哥，自然无语。
　　　　接下来是德元和大嫂斗，大嫂只是随便取了平常家里喝的绿茶，自然比德元精选的茶品质略次一些，但是大嫂手艺精熟，用水得当，温度也控制得恰到好处，所以泡出来的茶汤花细细，气韵香醇，水、茶、盏融为一体，宛如天成。反观德元那边，虽然他的茶质较好，冲泡时却没有掌握好时间、温度，汤花一散，汤与盏相接的地方很快就露出了“水痕”——水痕出现的早晚，是汤花优劣的重要依据。早者为负，晚者为胜。
　　　　德元于是又败在大嫂手下。
　　　　众人见了，哈哈大笑，评说，“可见茶质不是问题。”
　　　　第三轮是德元和文澍斗——我在一旁指导文澍。这一次德元满是自信，为挽回面子，信誓旦旦的说一定要打败文澍。
　　　　“你才说过，文澍在学校帮了你很多，难道现在就忍心欺负人家？”我故意挑逗德元。
　　　　德元红了脸，说，“课业是课业，斗茶是斗茶，不要混为一谈好不好？”
　　　　文澍很慷慨的说没关系。
　　　　这一局没有悬念，自然是德元胜，不过文澍学到了高冲低泡等泡茶手法，也很高兴。
　　　　如此几轮下去，最后是我和明曦一决胜负。这时大哥已经回了房间，大嫂也带着芸儿睡觉去了，只有母亲还很有耐心的看着我们游戏——这一情景，像极了少时在山西王家大院的光景。

☆、第二十七章　大大世界

还没开始，明曦便撒娇道，“你们可是两个人，不能欺负我一个小姑娘，我也要人帮忙。”说着拿眼瞧着母亲。
　　　　大家见此，都笑她斤斤计较。文澍见状，不得不为连累了我而感到惭