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[民国]娉婷舞-第25部分
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作为老板的“贴身侍从”，周秘书深切了解其恶劣的脾气。悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时都有刺下来的可能。于是，赶紧穿戴整齐，丢下手头上的一切工作，即刻动身上街，就算拼了性命，也得把老板想要的东西找到。
整整一上午，他转遍了城市的大街小巷，从花鸟鱼虫市到水果蔬菜市，但是，竟然无人知晓“念伊”到底是种什么样的植物——是红是绿，是花是草，能不能吃，有没有毒，会不会扎人……——甚至，连这名字，大家都是头一回听说，纷纷表示爱莫能助。
临近中午，艳阳高照，气温陡然升高，明明还是春季，却有了烤人的热度。
早饭没吃、水也不曾喝一口的他忍受着身心的双重折磨，汗流浃背，身体虚脱，外加焦急郁闷，终于筋疲力尽，瘫坐在一家小饭馆门前的台阶上。
就在他气喘吁吁、快要晕倒的时候，热情的老板娘从门里跑了出来，连拉带扯地把他“请”进饭店。
然后，精明干练的老板娘施展浑身解数，沏茶倒水，忙个不亦乐乎。又对自己的手艺做了一番天花乱坠的吹嘘，说店里的饭菜有强身健体、开怀解忧、招吉纳祥之神奇功效。——也不知道她开的到底是饭馆，还是命相馆。
虽然她唾沫横飞地做足了宣传，也相信自己的眼光，不会看走眼错过“有钱人”，但是，心事重重的客人却只点了一碗阳春面，而且，漫不经心地挑了几根下肚之后，就对着面条愁眉苦脸地发起呆来。
看到这位衣冠楚楚的客人不肯大掏腰包，老板娘已经心生怨气、满是腹诽，再见那一脸神经质的苦相，她忽然意识到了问题的严重性，生怕生意不成，反倒弄来了麻烦。
于是，小心翼翼、旁敲侧击地打听消息。后来得知客人是因为一种神秘的花而郁闷时，精明的小眼睛咕噜噜一转，“好心”地告诉他：市郊有一家叫什么“兰花斋”的店，专门卖些稀奇古怪的东西，说不定会有收获。
得到“高人”指点，周秘书千恩万谢地出了门，兴冲冲地来到偏远郊区。
结果，跑断了腿才发现：根本没有叫“兰花斋”的花店，只有一家叫“古澜斋”的古董店！
这座精致的仿古建筑如同一栋缩小的宫殿，静默而威严地矗立在人烟稀少的空旷之地，格外地扎眼，说不出地诡异。——抱着“破罐破摔”的心情，他硬着头皮走进这家古色古香的怪店。
店里，一位唇红齿白的俊俏少年，正专心致志地抱着一本古书读得津津有味，看到有客人进来，赶忙起身：“请问您需要什么？”
看着眼前这位一脸稚气的服务员，周秘书的心情直坠谷底，局促不安地问他：“请问、请问贵店是否有‘念伊’这种……东西？”
听闻客人的要求，少年皱起眉头、歪着脑袋思考了半晌，似乎在脑海中努力检索与“念伊”相关的商品。不过，末了，还是不得不抱歉地说：“对不起，先生……”
最后一线希望也残酷地破灭了，周秘书沮丧地耷拉着脑袋，一张苦瓜脸上写满了失意，转身就要离开。
“先生，请留步。我帮您找位专家问问——”少年叫住他之后，接着扭头冲房屋内间喊道，“教授！”
“来了！”
随着一声明朗的回应，一位鹤发童颜、器宇轩昂的老先生迈着不紧不慢的步伐，从里屋踱了出来。——几根长长的寿眉随和地垂在红润的脸颊上，雪白的山羊胡衬着在玄色绸缎衫前，手里握着一只油光的紫砂茶壶，身上透出飘逸的神仙之气。
少年煞有介事地介绍道：“这位是著名的历史学家——古龙湫，古教授。‘古澜斋’的镇店之宝，堪称活着的百科全书。”
听闻这如雷贯耳的介绍，周秘书虔诚地对着老人连连鞠躬：“您好，古教授。”
老人哈哈一笑：“小孩子淘气，别听他乱讲，您不必拘礼。”
老先生的话是这么说，周秘书却依旧不敢造次，毕恭毕敬地求教：“古教授，请您为晚生指点迷津：何为‘念伊’之花？”
听到这话，老人先是一愣，然后眯起眼睛，激光扫描一般，仔细地上下打量着他：“确实是很稀罕的东西，敢问阁下为何要找这种花？”
周秘书坦言道：“实不相瞒，在下也是受人之托，忠人之事。还望老先生不吝赐教，指点一二。”
“哈哈哈。”老人朗声大笑，抬手，指着窗台上一棵苍翠的植物说，“这就是你要找的‘念伊’。”
听闻此言，周秘书推了推瓶子底一样厚实的眼镜，瞪大了金鱼般突出的眼睛，心中暗自嘀咕：没有搞错吧？早知道是这种花，我何至于忙到心力交瘁……
看出他的疑虑，老人笑了笑：“老朽愿以人格作担保，如果您的朋友不满意，不才愿与您一同前往，亲自与他解释。”
话已经说到这个份上了，周秘书只好接受：“多谢。请问，这花价值几何？”
“哈哈哈。”又是一阵爽朗的笑声，“不必了。能知‘念伊’之名，已实属不易，权当交个朋友。以后，常光顾我们小店就好。”
“一定一定。”周秘书脑袋点得像捣蒜一样，连忙致谢，“谢谢，谢谢，……老先生慷慨相赠，在下感激不尽，那就恭敬不如从命了。”
说完，如获至宝地抱起花盆，不顾尘土沾脏衣服，乐呵呵地跑出了“古澜斋”。
他前脚刚踏出门，背后随即传来老人京字京韵的嘹亮歌声：“花谢有芳菲时节，月缺有团圆之夜……想伊念伊……要相逢，除非是梦儿里再成姻契……”
随后，周秘书以最快的速度来到老板办公室，胆战心惊地将花交付给他。
老板接过这盆被称之为“花”的绿色植物，如同过安检一样，警惕地审视着每一片叶子。然后，面无表情、不置可否地说了声：“辛苦了。”
听到这句话，周秘书一颗悬着的心才终于平稳落地，暗中长长地舒了一口气：总算有惊无险地交差了！
第一卷 人生若只如初见 第七十一章 为鬼为蜮
夜晚，回到乡间别墅，费扬古把一颗苍翠的植物交给妻子：“这是你想要的‘花’吗？”
“就是它，谢谢。”
说完，她伸手想要接过来，无奈娇弱的身体却无法承受花盆沉甸甸的重量。
他笑着摇了摇头，把花盆递到坠儿手中，吩咐道：“放到卧室的橱柜上……”
“不，放到阳台上。”看到那双灰蓝色的眼睛里写满了疑惑，她解释说，“这种花喜欢太阳，如果长期放在背阴的地方，就只能长叶子。多晒晒太阳，才会开花。”
“原来如此。”他若有所思地点点头，顿了一下，又问，“开花的话，需要等多长时间？”
“大概一两周……”看样子，她也没有多少把握。
“呵呵，那么，你恐怕看不到它的花了。”
他神神秘秘地笑着，粗壮的手指捏着纤细的茶杯柄，厚实的嘴唇仔细品味着浓郁的茶香。
这回，换成她不解地望着他。
他放下茶杯，双手抚住她的臂膀，微笑着说：“我已经安排好了，下周派人护送你北上——回我们的家。”
听到他的决定，粉色樱唇抿起，嘴角微微上翘，露出一个微笑模样，但是，眼睛里却看不到任何欣喜的光彩。
一双魅惑的眼睛深情地凝视她清瘦的脸庞，颇为抱歉地说：“虽然知道你的身体还没有完全恢复，但是，已经拖了很久，我怕——夜长梦多。”
她善解人意地点点头，垂下眼帘，沉默起来。
铁钳样的大手顺着纤细的手臂滑下，直到握住她冰冷的小手，然后，兴冲冲地说：“我有礼物给你，闭上眼睛。”
她迟疑了一下，但还是顺从地闭上眼睛。接着，感到一只冷冰冰、沉甸甸的铁器被放进了手心。她皱了下眉头，快速睁开双眼——手里多了一把小巧玲珑的手枪！
看着这“别出心裁”的礼物，她不禁愣住了，不安地看看他。
他一边帮她合上手掌，握住自己的心意，一边慢条斯理地说：“北上的路，不一定太平，你要学会保护自己。而且，这个——还可以避邪。”
“辟邪？”她一头雾水地看看他，又低头看看枪，还是决定交还给他，“这个太危险，我不要……”
“不危险怎么能保护自己，威慑敌人呢？”说着，他有力的大手包上她柔弱的小手，帮她攥紧这非同寻常的礼物，“不用怕，我教你用。”
接下来的时间，他是尽心尽力地教导，然而，她却是魂不守舍地聆听。末了，他无可奈何地笑了笑，不再勉强：“累了吧？先收起来，改天我再教你怎么用。这几天，你的主要任务是好好休息，养足精神。”
说罢，他亲切地抱起她，送她回卧房，随后，照例端来一杯温暖芬芳的牛奶。
躺在床上，她心不在焉地把手伸向托盘。不料，手肘一压，托盘倾斜，一杯牛奶全扣到了枕头上，整张床都变得奶香四溢。
“哎呀！”她惊叫一声，跳下床，手忙脚乱地把那只浸湿的枕头抽到地上，一边整理着床铺，一边抱歉地说，“对不起，帮我再倒一杯好吗？”
“乐意效劳。”
他爽快地回答着，端起湿漉漉的托盘和杯子走出门去。不一会儿，又拿来一杯牛奶，重新递到她的手中。
她抿了一小口，稍作沉吟，怯怯地、难为情地说：“哦……想吃牛肉干……”
听她这么说，他忍不住笑道：“真是难得，哈哈……当然没问题，只要你不怕变胖，烤牛我都可以给你拿来。”
在他戏谑的说笑声里，清秀的脸庞泛起了薄薄的红晕。她羞赧地低下头，不声不响地吮吸着杯中的牛奶。
他快步来到厨房，精心挑选了几块牛肉干，整齐地摆放在雪白的瓷盘中。然后，急匆匆返回卧室。但是，再次推开房门时，却赫然发现，她已经神色安详地酣然入睡。
他小心翼翼地放下盘子，蹑手蹑脚走到床边。凝视那无忧无虑的睡颜，轻轻拂开半掩娇容的秀发。花瓣一样的朱唇微微绽开，嘴角还沾着丝丝牛奶的乳色印记。阵阵乳香直往鼻孔里钻，撩拨着心上情欲的琴弦。
他情不自禁地俯下身，深吸一口气，贪婪地捕捉自她身上散发出的馨香。慢慢将厚实的嘴唇压上娇嫩的樱唇，迷醉地啜饮花间的蜜露。……
当他还沉浸在甜蜜的感官享受中，不能自拔之时，忽然，耳畔传来轻微的叩门声，一个苍老沙哑的声音在门外响起：“老爷，您休息了吗？”
被不合时宜的呼唤打断兴致，他不满地哼了一声，门外立刻沉寂下来。他仔细地替妻子掖好被角，走出卧房。漆黑的房间里，只留下她一人，在梦的汪洋中起伏、颠簸。
长久以来，第一次在夜半醒来，睁开眼睛的瞬间，她几乎无法分辨自己究竟是回到了黑暗的现实，还是依旧停留在永夜的梦境。
四周一片凄冷的宁静，锦缎被褥僵硬地裹在身上，随着呼吸的节律发出悉悉索索的声音。偌大的房间里，除了自己，更无生者的气息。
她颤抖着起身，摸索着下床。还没站稳，光着的脚就触到了一只冰冷潮湿的物体。霎时，心头一紧，身子一软，居然又跌坐回床上。
夜的死寂中，清楚地听到自己心跳如擂鼓的砰砰声。在时断时续的惊恐呼吸间，慢慢记起，床下有只被牛奶浸透的湿枕头，失常的心率这才逐渐恢复平稳。
深吸一口气，重新聚集起勇气。下床，把那只替罪的枕头往床底深处踢了踢。轻轻走向门口——门被锁上了。
回身，来到窗前，从厚重帘幕的间缝中窥视庭院。顶针大的小院里，两个鬼魅般的身影在晃动：一个佝偻清瘦如同枯木，一个魁梧健硕犹如岩石。
一番交流之后，“枯木”转身离开。“岩石”若有所思地矗立在院中，静默不动。突然，猛地抬头望向二楼的窗户，鬼火一样的荧荧目光令她脆弱的心脏骤然停止了运作。
她慌忙逃回床上，小心翼翼地把拖鞋摆好。直挺挺地躺下，努力调整紊乱的呼吸。
不一会儿，门开了，他拖着疲惫的身体进来。轻轻关上房门，缓缓走向卧床。静默地站在床边，带着融进黑暗中的神情久久地凝视她。
足足过了半晌，他才宽衣解带，慢慢躺下，轻手轻脚地移动到她的身边，拥住娇弱的身体，沉沉睡去。
第一卷 人生若只如初见 第七十二章 不可端倪
次日，费扬古还是一早便悄然离开。
似睡非睡地熬了一整夜，婷婷起床之后，感到前所未有地疲惫。出了卧房，看到坠儿在摆餐桌——那圆鼓鼓的小脸竟然也浮肿着，眼睛里布满血丝。
看到她憔悴的模样，婷婷关切地问道：“坠儿，身体不舒服吗？”
她扬起苍白的脸庞，摇了摇头，就无精打采地回去厨房。轻轻关上沉重的门，躲在里面，再不出来。
不知道这孩子为什么事情烦恼，婷婷虽然有些担心，但是见她不想跟别人分享心事的样子，便也只能无可奈何地任她独自郁闷。
潦草地吃过早餐，婷婷来到院中。发现铁门边上，赫然多出一个简易且丑陋的小木屋——像是由一个完全不懂建筑和美感的孩子胡乱搭起来的积木堆。
对面墙角处，宝山巧手搭建的花架上，可怜的花儿开放过一季之后，便无人问津地荒芜了。
她习惯性地走向小木门，恍然发现，如同方壶的雕窗一样，不知何时，已经被封上了。
站在木门前发呆的时候，一个熟悉的沙哑嗓音，再次，自背后，突兀地响起：“夫人——”
几天不见，老张花白的头发已经全部变为雪色。干瘪的身体顶着一团凌乱白发，加上那张布满皱纹、如同被蜘蛛网覆盖的老脸，令她不由自主地想到了方壶湖畔遭逢冰雪欺压的枯树。
“救命”的感激之情始终在心头萦绕，但是，由于昨晚恶劣睡眠的影响，思维凝滞，千言万语不知道该从何说起：“谢谢您，张……医生。”
听到她这么称呼自己，老张愣了一下，警惕地瞪起眼睛，拉着长脸说：“夫人，我不知道您在说什么。”
被那不善的锐利目光盯着，她更觉得舌头发硬：“谢谢您……救了我的命，还有，我的孩子……”
“夫人！”他厉声打断了她的话语，指着身后的铁门，用几乎算是斥责的口气说，“我不过是个连地都种不好的糟老头，只会看大门而已。请您不要说些莫名其妙的话，尽给人添麻烦！”
婷婷惶恐不安地看着他，眼泪咕噜噜地在眼眶里打转儿。——老张似乎也发觉自己的话说重了，努力克制着激动的情绪说：“您的身体还没有彻底康复，不宜在院中吹风，请回房间休息吧。”
说完，径自转身，佝偻着背，走进那间摇摇欲坠的木板房里，重重甩上房门。
遭到老张一番没头没脑的训斥，婷婷不禁垂头丧气起来。本来还想问候一下宝山，打探更多的消息，如今却只能沮丧地走进别墅。
回到房间，坠儿还闷在厨房里，似乎一直都在忙碌。等待了些许时间，还不见她出来，婷婷心中开始犯嘀咕。
平时，因为怕打扰坠儿的家政工作，婷婷从未去过厨房，那里是这个可爱女孩发挥天赋和创意的自由天地。大多数时间里，婷婷都是一个人安静地待着，不是慵懒地坐在房间里看着窗口发呆，就是茫然地坐在院子里对着天空发呆。
往往在她神游太虚、思虑漫无边际的时候，那个欢乐地如同小鸟儿一样的女孩子，总会带着阳光般灿烂的笑容，出其不意地出现在她面前，欣喜地展示各种各样新奇、有趣、美味的原创作品。——但是，今天的情况似乎有些不同寻常，坠儿从来没有关上厚重的门扉，不声不响这么长时间。
婷婷担心地走近厨房，门后传出一阵奇怪的声音——一种低沉压抑的抽泣声，给人一种毛骨悚然的撼动，好像一个惨遭虐待，却被堵上了嘴巴的孩子，在用灵魂发出痛彻心扉的求救。
她禁不住推开了厚重的门扉：门里的坠儿缩在角落中掩面而泣，不知道已经哭了多久，似乎连脑子里的思维都随着泪水从眼眶中流逝了。
她神情呆滞地抬起被眼泪洗刷地发红的脸庞，苍白的嘴唇翕动，发出一个陌生的细微声音：“夫人……”
婷婷惊讶地看着她，下意识地用手掩住了嘴巴。双腿发软，不自觉地倒退一步，身子撞在门板上，发出沉闷的声响。
仿佛理智瞬息回转，坠儿忽然意识到自己失态，毫无血色的脸上写满了惊恐。她扑通一声跪倒在女主人面前，颤抖着身躯，不住地乞求：“夫人饶命，夫人饶命……”
婷婷背靠冰冷的木门，呆立着，不知所措地俯视伏在地上的坠儿，头脑彻底混乱了：为什么？这究竟是怎么回事！……
忽然，眼前一阵天旋地转，依靠着门的身子顺着坚硬的木板滑坐在地上。坠儿惊叫一声，扑到婷婷的面前，慌忙把她扶起来，搀到沙发上。
婷婷迷惑地盯着坠儿那张稚气未脱的脸，似乎从来都不曾认识过她；坠儿惶恐地跪在婷婷的面前，蜷缩成一团，哽咽地不能说话。
看着那可怜的样子，婷婷不禁又心疼起来。调整呼吸，平复心情，整理思绪，努力让自己镇定下来，轻声问她：“告诉我，为什么会这样？究竟发生了什么？”
坠儿如同得到大赦的福音一样，抽泣着恳求：“夫人饶命、饶命，千万别告诉老爷，别告诉金老爷……”
“什么？”婷婷机警地问道，“你叫他什么？”
“夫人饶命！夫人饶命！……”以为说错话的坠儿不住地磕头谢罪，额头很快出现一片淤青。
“够了！”连婷婷自己都不敢相信，居然真的冲着那惊慌失措的孩子吼了出来。
坠儿的身子猛然一抖，停下了疯狂的举动，怯怯地伏在地上，不敢抬头。
“对不起，我是说——好了。”婷婷为刚刚的失礼感到些许不安，努力保持冷静，柔声对她说，“不要怕，坠儿，我不会伤害你。你慢慢说，把知道的都告诉我，好吗？”
可怜的孩子这才敢慢慢起身，垂着头，哆嗦着回答：“谢、谢谢夫人。从在北方的时候，我就服侍在金藏老爷身边。我、我只是照顾他的饮食起居……别的、别的事情我什么都不知道，真的不知道！请您、求您不要、千万不要告诉老爷我会说话，他会杀了我的！”
“金……藏？”——这个名字如同晴天霹雳一样，在婷婷脑海深处的记忆中炸响，霎时，眼前一片漆黑：“神崎制药的……金藏！”
坠儿茫然地看着女主人，似乎对“神崎制药”这四个字毫无认知。
婷婷的脸色转眼变得煞白，宛如被严霜扫过的荒原，呈现凄凉的灰色，冰冷的汗水不由自主地从额头上渗出来。
她倏地从沙发上站起身，双手交叠在一起，不住地互相搓动。一边焦躁不安地走来走去，一边嘴里念念有词地低声细语。坠儿被她反常的样子吓坏了，蜷缩身体，不敢发出一丝声响。
她戛然停下脚步，猛地转身，冲着坠儿问：“那天，我在地下室昏倒，是你扶我回房间，帮我换了衣服？”
孩子不敢再有丝毫隐瞒，直言道：“是、是宝山把您送回来的……”
“宝山在哪里？”
一听到这句问话，无助的大眼睛瞬间被泪水蒙住：“不知道……”
“你在……怕什么……”问出这句话的同时，婷婷的心也莫名其妙地悬空了起来。
“我不知道……”
说着，大颗大颗的眼泪，如同断线的珠子，源源不断地滚落下来。坠儿抬起衣袖，不住地揩拭脸颊，皮肤被揉搓地泛起病态的绯红。
婷婷沉默了，纤弱的手指紧紧攥住丝缎的衣裙，思维透过指尖与柔软的布料纠缠碾磨。
坠儿看到婷婷的目光凝滞起来，猜不透她又在思虑什么，抽泣着低声说：“夫人，我发誓，我没有做过过伤天害理的事情，我、我只是负责做饭打扫……”
“伤天害理……”
樱唇颤抖，情不自禁地将这四个字重复了一遍。地下室里目睹的一切，跃然眼前，令她不寒而栗：金藏？费扬古？……究竟在你身上发生了什么糟糕的事情？你又做过些什么可怕的事情？接下来，你想做什么、会做什么？……我还能不能相信你的那些承诺，我要怎么面对你，我该什么办！……
日头在忧虑中逐渐偏西，躲不开的夜晚如期而至……
第一卷 人生若只如初见 第七十三章 夜色深沉
太阳带着一天的疲倦，缓慢地沉到了地平线下。天边还残留着白昼的一丝暖光，星月却已经急不可耐地攀上天际，迫切地向世人展示夜幕之主的王者风范。
忙碌一天的金藏驱车回到乡间恬静的别墅。黝黑的脸上，一双灰蓝色的眼睛警惕地环顾四周，审视着每一�
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