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竹叶莲-第50部分
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柳氏疲惫地摆摆手：“刚看过，也就今天的事，突然觉得乏力得很，找大夫看过，只说最近有些体虚，开了几幅药就走了，想来也不是什么大毛病，缓两天便好了。”
“看着是小病，可也得慎而重之，母亲近日便好好养病。可惜儿子最近忙于俗事，未及时来母亲床前服侍，实数不孝。”
柳氏摇摇头：“你是项家长子，忙些是正常的。家业为大，至于孝或是不孝，母亲心里是清楚的……”
隔了一会又问：“这次过来，是找你父亲的？”
项景昭老老实实回答：“是有一些事情要同父亲商量。”
“他午间就出去了，晚饭也没回来吃，想来怕是遇上什么棘手的事了吧？”
项景昭回忆一番，发现生意场上最近似乎也没有什么大事发生，也不知道是什么大事，扯得项仕鹏这么晚还未回来。
“难不成是城中一个铺子失火才叫父亲这样紧张的？”
柳氏又摇头：“你同我说这些我哪里知道，不过是知道午间确实是有人因为失火这件事情找过他，他也是为这件事而去的，至于后面是不是还有其他事，我便不知了。”
项景昭不由感叹，柳氏这贤内助也太“内”了点，怎么夫君一日之间具体做了什么事都不知道，转念一想，或许这便是古代妇女的常态吧，便也释然了。
两人又不痛不痒地说了几句家常，眼看无话，项景昭要告辞，外面突然传来阿达的通报。原来是项仕鹏外面有事，今夜不回来住了，便遣阿达回来收拾些他的起居用品。
项景昭看了眼柳氏，后者知道他想同阿达说话，无所谓地摆摆手：“也不用在跟前守着了，你去问问他吧。”
项景昭规规矩矩地请了安，这才跟着阿达的身后出了门。
“外面是出了什么要紧事？可是咱家铺子出了问题？”
阿达恭敬回：“倒不是咱家，是有间赌坊着了火，听着像是有人蓄意纵火，坏就坏在这家赌坊背后的东家是王知府……总之这事搅得睦州府上下都不得安宁，乱得很呐！”
看着阿达说完就要走，项景昭忙拉住他：“那城中的老爷今晚都留宿在王知府那里？”
“这倒不是，别人哪用淌这浑水？只是我们老爷之前在这赌坊里做了些生意，如今赌坊一烧，好些个东西……这不都没了吗。老爷心急，这才住下了。我估摸着，怕是得在外面待个一两天了。”
这倒奇了，项家在王家的赌坊掺了一脚，他这个项府大少爷竟然丝毫不知情。可是看阿达的样子，这事竟像是并非故意隐瞒自己，倒像是没必要知会自己一样。
许是看出了项景昭的怀疑，阿达又补充道：“这事老爷原本打算着做完这个月便收手，所以怕才没跟少爷说呢，您是知道的，老爷虽然平时同那些官爷交好，但心里还是想着要远着他们些的。那些人呦，跟吃血的蚂蟥似的，粘上就薅不下来，想来怕也是因为不想少爷跟这事扯上啥大关系，老爷才没明说。”
项景昭缓缓地点了点头，又吩咐阿达：“你先去吧。父亲在外住着，虽然是在同一个城内，到底不比自己家里，你万事伺候得仔细些，再带几个父亲用得惯的人过去，别因为住在别家就委屈了自己个儿。”
阿达应诺而去，项景昭独留在那里思索。
果然这事扑朔迷离得很呐。
项仕鹏掺和了王家的赌坊，这好理解得很，可是怎么项仕鹏会不想让自己知道这事呢？
若说是不想让自己参与夺嫡，那为什么又没交代阿达守紧口风呢？
还有那场大火，居然大白日地烧起来，听阿达说，竟还是有人故意放火，这倒奇了，是哪个傻子专捡青天白日的去放火？难不成是抱着必死的决心？
想了半晌，项景昭只觉头昏眼花。近日怕是经历的事情真有些多了，总觉得脑子有些不够用了，像今晚遇到的这事，他基本可以说已经得到了能得到的所有线索，可这线索还是太少，少得让他理不清一丝头绪。
或许只是自己想多了呢？
生意人嘛，哪里的生意不是做。这么久以来，一直都是自己在臆想，除了云起是在为大皇子办事这件事以外，其余的事基本上都没有实锤。
项景昭不是个妄自尊大的人，他的好多猜想，即便看着百分之九十的正确，只要没有证据，他也不会轻易下结论。这个毛病倒不知道是好是坏了。
只是这样一来，明天接杜若进府怕是真不用经过项仕鹏的同意了，这样先斩后奏，人又放在荣华苑被项老太太护着，想来项仕鹏也是没什么底气再将人轰出去的。
项景昭想到这，心情立刻舒畅起来，哪里还管什么赌坊、纵火，施施然出门向修竹园走去。
☆、第一百六十九章 躁动
项景昭得了项仕鹏外出的消息，既庆幸不用为杜若的事情操心，又忧虑项仕鹏此举的意味，这样喜忧参半地走出正院，耳根一闪，却听到隔壁小道传来窸窸窣窣的声音。
项景昭是何许人也，练武的才能不说顶天，也能甩寻常人八条街，更遑论自小习武，到如今也有近十年的光景了，此时听到异动，怕是脑子还没转开，脚下就已出动，只片刻就闪到异动响处，抓住丛中站着的人肩头，也不细看，先将人制住再说。
却不想项景昭刚扭了那人胳膊，那人便叫了一声。项景昭忙放开手，叫道：“怎么是你？！”
真是奇了，竟是云起躲在这里。
云起也有些郁闷：“你平白无故地冲过来干嘛？”一边说着还一边按摩着胳膊，显见之前是被扭疼了。
项景昭却皱了眉，问：“你平白无故地，跑到这里做什么？”
云起：“除了找老爷，还能做什么？”
项景昭看一眼正院，又看一眼云起，依然怀疑：“你就不知道父亲外出有事，至今未归？”
“这我倒是不知道，今日一直在外忙活，我才刚进府呢。”
“那你不走正道，跑到草丛中做什么？”
“怎么不走正道？少爷说话真是越来越刺人了。”云起终于失去了耐性，随手往后一指，“我从后院进的门，图便宜走了这条小路，反倒惹得少爷疑心了。照这么说，赶快将这路给埋了去，成日里放在这里，又不许人走，留着做甚？！”
项景昭这才注意到云起所走的果然是一条小道，倒不是府内原有的，怕就是一写个下人图便宜，自己绕路，走的人多了，也就显出了一条路的形状。
即便弄清楚了事情，项景昭也不很高兴，皱着眉说：“我倒不是针对你，只是这无名小路，别的小子走走也就罢了，你一介掌柜，也算是半个主子，走这鬼鬼祟祟的路做什么？”
说完还觉得不解气，又添了一句：“我看谁都别走了，这莫名其妙的路，真得早点整治整治才好！”
只怪这路上在正院旁边，正院乃项府龙眼，哪里需要这别仄的东西？
云起听了这话倒不惊讶，也不多说，淡淡地回：“少爷觉得不妥，早点弄了便是。也是我糊涂，不该贪着便宜，如今让少爷看见了，到底是自家人，没什么大事，若是以后叫别人瞧见了，又得落项府的脸，倒是我的罪过了。”
项景昭听他这样说，便没话了。但是他今日也十分反常地没有安慰云起。实在是刚刚突然听到旁边有声响吓他一跳。
也不知怎的，最近他的神经都有些紧绷，总觉着要有大事发生。
此时项景昭点点头，终于消了些气，抬抬下巴冲云起说：“父亲这两日都不回来，你若是有急事，说给我听也可以。”
项景昭的本意是，他是项府嫡长子，老爷不在，这项府便是由他管家，这样一想，倒真没有什么事是不能说给他听的。
谁知道云起只抬头看他一眼，却推辞道：“没什么要紧事，若老爷不在，我隔几天再报便是，也耽误不了什么。”
项景昭皱眉看他一眼，不好说什么，只能叫他先退下了。
云起拱一拱手，也不与他对视，十分安静地走了。
项景昭又皱着眉看着云起的背影沉默良久，这才回去。
当晚他躺在床上，只觉得心口一阵燥热，也不知道在烦些什么。
蓦然云起的背影与杜若那安静的身影叠合在一起，竟是出奇的想象。项景昭被这突如其来的念头吓了一跳，差点从床上坐了起来。
外面的司嗔听到动静，迷迷糊糊地进来：“少爷是要起夜？”
项景昭摆摆手让他下去，重又换了个舒服些的姿势躺着。
刚刚他有一刹那，竟以为自己对杜若的看重，竟是因为杜若与云起相像。
怪只怪这两人气质太像，都是从骨子里散发出来的安静。
可是冷静下来他却分出来了，两人的安静并不是同一种。
云起安静，但平静的眸子下总淌着暗潮汹涌。项景昭是个极敏感的人，每次与云起对视，他的心总能快上几分。
而杜若，她的安静源于内心的纯洁，无欲无贪无恶，又有什么能让她的心起波澜呢？
想一想，果然杜若那样子的性格是自己最喜欢的。
至于云起，或许是真看透了这个人，知道他身上背负的太过沉重，项景昭又是一个十分懒散的人，受不了这样的压抑，才慢慢地远离他。
或许……只是腻了吧？有一件事项景昭从未跟人提起过，便是那次他在高府溺水，浑浑沌沌间进了一片白茫茫的地方，那一段奇妙的旅程，如今醒来后项景昭已忘得七七八八，可奇怪的是，从那以后，他对云起却没了那莫名而来的流恋。
或许是鬼门关上走了一遭，让他看透了许多吧。
项景昭这样安慰着自己。
许是晚上想的东西太多，项景昭又熬到四更天才浅浅地睡过去。
正睡得迷迷糊糊间，突然觉得自己的房间外有人絮絮叨叨，如同梦语。他有心睡觉，却被外面的声音吵得心烦，奈何实在困得很，懒得发声，便挣扎着敲了敲床柱。
外面的声音顿时没了，过一会，有人推开项景昭的门，趴到项景昭耳边唤着：“少爷，少爷……”
项景昭昨晚没睡好，此时哪里是这么轻易能叫醒的？他烦躁地翻身个身，拉起被子盖在自己头上。
谁知那人却依然不依不饶，甚至轻扯起被子：“少爷，不能睡了，外面出事了……”
项景昭这才一把拉过被子，眯着眼睛看来人：“出什么事了？”
来人便是墨轩，此时看着项景昭这迷迷糊糊的样子，知道不是说正事的时候，催着项景昭先洗漱之后再说。
项景昭看着墨轩那凝重的神情，便知道怕真有什么大事，他也不耽误，强打精神坐了起来，一帮丫头忙上来帮着穿衣擦脸。
项景昭坐着叫人任意摆弄，一边皱着眉问：“出了什么事？”
墨轩想着这话难说，低头思考了一会，才犹犹豫豫道：“是城中那个烧了的赌坊，纵火的人抓着了……”
“这事有父亲照看，同我说做什么？”
“只怪那人是咱家前任代儒的儿子，蒋钊。”
☆、第一百七十章 赌
金钟赌坊纵火案告破，犯人系江南睦州府项家前任代儒之子蒋钊，年十五，本地人，家有一父，病，有一兄，失踪，纵火原因未明。金钟赌坊死两人，受伤数人，损失财产无数。
项景昭听着听着墨轩一点点地说着事情的经过，也只不过了解了个大概。
蒋钊白日放火，烧赌坊，赌坊又是王家的，这些事情之间到底有什么关系，自己漏了什么信息，项景昭不得而知。他只知道，现在必须赶过去。
审岸的地方就设在知府衙门，项景昭赶过去时还未开庭，外面只挤了零零星星几个人。这知府衙门项景昭来过几次，却每次都走后门，这次从正门来看，威严得很，庄重得很，透着一股陌生的距离感。
项景昭跟其他百姓挤在一起。
项仕鹏不愿意他过来，他知道项景昭与蒋钊的关系，也知道他这个儿子的脾性，项景昭想，自己要是到时候做出什么冲动之举，怕项仕鹏的鞭子当场就能抽下来吧？
可是他怎么能不来？
这不是小案子，赌坊可是死了两个人呢。
他又觉得不可思议，在他心里，给蒋钊十个胆子，他也不敢去做这杀人放火的事情啊。
难道是哪里出了错？
是有人故意陷害？
王启与蒋钊的关系非比寻常，是不是会帮他？
这可是王家人的地盘啊！
但是，要让项景昭对那两个死去的人不给个交代，他又良心不安。
此时他不能站在这里，不管出于什么立场，他都不能站在这里。他应该躲得远远的，不用为蒋钊痛心，不用为死者惋惜，就当完全不知道这件事一样。
可他还是来了，就站在人群里，听着周围人的议论纷纷，眉头拧得死紧，脑中一团浆糊。
突然有人喊：“升堂了！”
项景昭忙伸长脖子看过去。果然堂内几个衙役有序地走了出来，拿着杀威棒瞧着地板，一声声如催命音般的声音从他们口中传了出来。
“升——堂——”
接着坐在堂上的同知一挥令牌：“带人犯。”
那确实不再是陈亦鑫的父亲，而且这次的主审官并不是王知府，想来也是避嫌吧。
只是此时的项景昭没工夫注意这些细节，他的眼睛早被侧廊上的一个身影给黏住了。
蒋钊竟是被人半拖着进来的，他的下半身衣袍上带着斑驳血迹，头发散乱，眼中无光，十分狼狈，哪里能看出昔日翩翩少年郎的风采？
项景昭只觉头皮一阵发麻，这案子今日才审，又从何来的伤痕？这明显是被动了私刑！
“同知大人！此案本是首次问审，为何犯人身上会有伤痕。”
项景昭大脑还未做出什么反应，声音已经发了出来。
是啊，他被这场面冲昏了头了。
新上任的同知不知是从哪里调来的，显然并不知道项景昭的真实身份，此时听到堂下有人发言，眉头顿时皱了起来：“堂下之人难道不知公堂之上不得喧哗？”
项景昭知道自己此举十分不妥，但既然已经发声了，半途而废反而会辜负了之前的冲动，于是迎头顶上：“小民只是担心这府城多是拿着鸡毛当令箭的人，若人人都能在未审岸前便动用私刑，不就代表着他们已默认这被行刑之人就是罪犯，既已认定，却还交由大人手里审问，实在是太不顾府衙脸面了！”
“一派胡言！人在气头上动粗本就是人之常情，更何况还有两条人命，又损失了那么多财务，伤人无数，苦主打他一顿都是轻的，何来不顾本府颜面一说？”
“小民只是认为即便是苦主也不能代官判案，若是判错了人，可……”
“住嘴！大胆刁民，本官还未审判，你便在那里胡搅蛮缠，搅人视听，难不成是妄想煽动民意，为堂上这人平反？”
项景昭愣了愣，他没想到这同知倒是个激不起来的，此时只能收声，否则等会被当做共犯带上去，怕有的他受的。
只是此时趴在地上的蒋钊也不知是昏是醒，按理说项景昭说了这么几句话，他早该听出项景昭的声音，可是蒋钊却直挺挺地被两个衙役用杀威棒架在堂前，一丝反应也无。
难不成真是被人陷害？陷害之人怕他多嘴，所以使了什么法子叫他说不出话来？
项景昭此时是真糊涂了。要知道就在两天前，他们几个兄弟还同桌吃饭，虽然席间闹得很不愉快，但谁又能想到，再次见面竟是在公堂之上。
看项景昭不再作声，同知继续了审案的章程。
先是师爷在堂前昭告罪状，若是蒋钊能坦白，那这案子自然结得快。
若是不牵扯到人命，蒋钊还不至于这么快就上公堂，总得衙门调解，苦主与其达成协议，或赔偿或其他，私了最好，可是此时，却没法子走私了这条路子。
虽没法私了，项景昭却觉得庆幸，他打心底都不相信蒋钊会故意去放火，蒋钊不是笨人，也不是狠人，在他的心里，蒋钊是绝对不会干出这些事的。
可是在师爷念完状子，问蒋钊事情原委时，项景昭的心却顿时凉了下来。
“你何时放的火？”
“午时，那时候太阳最亮，魑魅魍魉皆得靠边站。”
“为何放火？”
“赌坊害人，我要烧了他，救人。”
“你可知赌坊着火，有两人身亡？”
蒋钊终于久久不再发声，隔了好久，他突然说：“都是报应，是老天要收他们。他们该死，赌不害人，是赌钱的人害人，他们害的自己家人日日倍受煎熬，可自己却只知玩乐，沉浸在那恶心摊子里拔不出脚，我是在帮他们呢，叫他们能少些罪恶……”
“那你可知，死的人中，有一个是不满十三岁的孩子？”
头皮发麻的感觉再次袭来，项景昭在这一刻竟觉得有些想吐。他只能一把抓住旁边墨轩的手，死死地盯着堂上那个萧索的背影，心里像被人捏住了似的，血液都被阻塞。
蒋钊也许久不再说话，他背对着项景昭，项景昭并不能看清他的表情，只看到良久后，项景昭突然笑了起来，笑得肩膀都抖了起来：“赌害人呢，我是救他，老天要收他呢！”
☆、第一百七十一章 商议
项景昭站在堂前，听着大堂上的两人一问一答，明明说的是平日里最常用的句子，他却仿佛一个字都听不懂。
项景昭有些怀疑，那堂前背对着自己跪着的人，是不是蒋钊。
这不是他认识的蒋钊。
死了一个不满十三岁的孩子，什么概念？那是真正的孩子，码头上管运输的主管都不会收这么大的孩子。更何况在项景昭心中，不满十三岁，什么都不懂，什么都不会，即使真是在赌坊中赌博，又有何罪之有？
杜生从九岁赌到十六岁，又何曾把自己赌成了一个罪该致死的人？
堂上跪着的人，项景昭看不懂。他不明白到底出了什么事，蒋钊是受了什么刺激，才会说出这样荒唐的话来。
他甚至开始怀疑自己站在这里是否正确。
是王启？
身后突然有人拍他：“子衿。”
项景昭回头，发现是木青渊。
“你怎么来了？”
木青渊看到项景昭失魂落魄的样子有些惊讶，他的眉头不由皱紧了，语气中带了些责备：“你跑到这里做什么，站在这里能有什么用？”
项景昭仿佛抓住了救命稻草般一下子抓住木青渊的手腕，扯着他往前面拉：“你个子高些，快朝里面看看，那是不是蒋钊？”
“你真是糊涂了！”木青渊猛地挣脱项景昭的手，责备道：“你这又是怎么了？不过是跪在那里片刻，便叫你慌成这样，若是等会真判了死刑，你又如何？”
项景昭却仿佛听不懂他说的话一样，低着头哀哀地站着，也不出声，也不行动。
木青渊叹一口气，骂道：“果然是年岁小，这点事就经不住，你如今怎么能这样颓废？且先想想怎么救他吧！”
项景昭喃喃道：“如何救？死了两个人呢。”
木青渊抬头看一下四周，好在围在他身边的人不多，可到底不是说话的地方，便一把将项景昭拉了出来，拐到隐蔽处，那里等着木青渊的贴身小厮。
待左右看着四下无人后，他才同项景昭说：“老百姓们虽不知道，可我们知道，这金钟赌坊背后的东家，是王知府。蒋钊和王启是什么关系？他能不救？”
“是啊……”项景昭还是一副失魂的样子，“怎么会不救呢，难不成是腻了？”
“放屁！你倒真是什么都敢说了。”木青渊低头凑到项景昭跟前，“前日聚会时我就隐隐觉得他俩不对劲，只是那时候你跟王启的事情横亘在中间，我哪里有空管别的，只隐隐听说蒋钊与王启起了冲突，但是到底是他们府邸里发生的事，我也打听不到深处……”
项景昭狠狠地摇了摇头，才将自己的心慌摇走了片刻，脑中终于恢复了半刻清明。他顺着木青渊的话说：“他们闹的冲突一定不小，不然也不会逼得蒋钊去烧赌坊，也不会让王启在蒋钊被压上大堂时一点面都不露。”
木青渊听了这话，才想起有些事情项景昭至今还不知情，忙将其中细节粗略同项景昭说了。
项景昭听完恍然大悟。
“你是说蒋钊兄弟是因赌欠债，蒋钊因债与王启搭上线的？”
“对。”
“可是我们都知道，蒋钊兄弟去的那家赌坊，原本就是王家的啊……”
木青渊与项景昭对视一眼，不用开口便明白了其中的关窍。
木青渊叹气道：“倒没想到蒋钊平日里看着平和，没想到内地里也是个狠人，那好歹……是两条人命呢。”
又摇摇头说道：“先不说这些，我想现在还是先去看看王启，我就不信他那人能不念一点昔日情分。要知道赌坊本是他家的，王知府又看得起他，稍稍求求情，想来怕只用受些苦便是，倒不至于出多大的风波。”
“那两个烧死的人……”
“我打听过了，一个是街头混混，平日里游手好闲，成日在赌坊里瞎混日子，另一个是个孩子，但父母俱亡，平日里靠卖些别人扔了的烂果子为生，一有赌资便将钱全投进赌坊，这两个人，后一个好说得很，贸然一身，谁还管他？前一�
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