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竹叶莲-第8部分
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项景昭也连连保证，云起的一应吃住全从他的例银里扣，这才作罢。
项府虽不缺那些银子，说出去好歹有个由头，加上云起知书懂礼，项仕鹏便随着他，又应着项景昭的要求，没让云起入家名册，单由项景昭一人支配。
多了如此一个助力，项景昭做起事来更觉得得心应手，转眼过了三月，蒸馏器材就已初具雏形，再多一个月调试，便可正式动工了。
期间木青渊进国子监，项景昭送了一支沉香木雕的雕花笔，无狼毫，而是内嵌碳条，后缀机关，按压以推出碳条，与现世自动铅笔有异曲同工之妙。
这笔原没有多大用处，只是是项景昭第一个做出来的现世用具，觉得意义非凡，便送与木青渊。他也想着若以后木青渊未考上，倒可利用这个用具并其中机关小发一笔，也算物尽其用了。
高云长在来就跟着他二叔到处跑水熟悉漕运各项事宜，半大的孩子竟忙得脚不沾地。项景昭在旁看着都觉得心累，亦有些“兔死狐悲”之感。他越接触项家产业，越觉出项家庞大，想以后这么一个大摊子都要落到自己肩上，身边也没个兄弟帮衬，实在是头疼得很。
压力一大，有多次他都想弃了这颜料主意，实在是家业太樊，颜料生意不过是锦上添花，且如今插足染布，以后这担子依然要落到自己头上，岂不累人？
可惜何风听了他说的颜料制作的法子，极感兴趣，日日拉着他研究，甚至连正经上课都敷衍起来。若不是看他到底没太过，项景昭又是个举一反三的主，功课并未落下许多，不然项仕鹏可要不顾朋友面子将他赶出去了。
因着许多层关系，原本准备投入生产的颜料，逐渐成了何凤与项景昭的画上私房。又因为这颜料原本就是用来染布的，更是让他两人研究出布上画的许多法子。做成衣裳自然是好，但未免俗气了，所以依然如画作那般装裱起来，挂在墙上让人观赏，倒别有一番趣味。
再有那卡通画，粗俗却易懂，简单却童趣，一经推出也颇受孩童欢迎，有那不拘一格的大人，也要来讨画。项仕鹏嘴里说着不能纵惯了小儿，心里也是高兴的，吩咐了下边家人按项景昭的要求用简单画框装裱，一并送出去，搭做人情彩礼罢了。
只是这东西不符合古代“福禄寿康”的吉祥意境，没有“花红柳绿”的灿然风姿，到底只能做一时玩物，登不了大雅之堂，等人们兴头一过，这事便也搁置下了。
如此摇摇晃晃又是一年，项景昭九岁生辰，特邀了几个平日里相好的玩伴去外头醉仙楼一聚。
漕运高云长自是要来的，城门领之子林真惯会跟着人跑，也来了，还有其余数人，或是冲着项景昭的家世，或是冲着聚会的热闹，来的人七七八八，并不算十分热络。只两人需特意提一下。一个就是前文说过的王启，他父亲外派去河南做官，王知府嫌山高路远，怕颠簸了自己的孙儿，便将他留在身边。左不过他父亲三年任期一满，自有百种方法调回江南，更甚者可以调去皇都，也就不用论什么骨肉分离了。
还有一个，却是个新人物，年十一岁，名蒋钊，父亲在项景昭家学中做代儒，家里境况也说得过去。
☆、第二十五章 生辰之宴，又喜又忧
项景昭幼时只请业师进家门教书，跟家学中的子弟自然关系远了些。如今渐渐大了，项仕鹏也不过多拘着他，他便四处游走，正认识了这与他年岁相近的蒋钊。
若说蒋钊的家世，要跟项景昭这伙子人凑到一起玩耍，还有些勉强。只是他生得唇红齿白眉清目秀，很入项景昭的眼，这才得了恩赏，平日里跟着一帮小子插科打诨，自在得很。
一众小子坐了，又撵了随身的服侍，这才自在浪荡起来，胡言乱语说了一通，有人问项景昭：“你家那裂石嗓呢？”
项景昭把眼一瞪：“你再这么说他，小心我抽你！”
那人顺势躲到高云长身后笑骂：“昭小子不过学了两年功夫，尾巴就往天上翘了，云长，你可得好好治治他，莫要再叫他这般没大没小了！”
高云长嘿嘿一笑，摇头道：“我今儿个可不能治他，好歹是小寿星呢！等到了明日，必得按到案上狠打一顿！”
项景昭虽练了些功夫，但力气招式都不如高云长老练，只得撇撇嘴吞了声，又惹众人哈哈大笑起来。
再接着问刚才的话题，项景昭便一叹：“如今他是愈发的忙了，也不知在捣鼓些什么东西，我也几日未见他了！”
有少年冷笑一声：“果然是戏子薄情，平日里不来按时请安先不论，如今他东家做寿，竟一点儿表示也无，真是枉费了昭小子对他的栽培了！”
项景昭不喜欢别人拿云起的身份做文章，他本就不觉得戏子比别人低一等，更何况是云起那样清淡的人，更觉得不该受一丁点的贬低。不过到底犯不着因这点小事跟别人起矛盾，所以他都是淡淡一笑，并不反驳，也不认同。
高云长啧啧称奇：“总觉得你不过是个垂髫小儿单纯得紧，怎么有时又觉得你神情淡漠得跟久经世事的大人一般？”
林真声音细细地在旁边插一句：“怕是随了青渊，他正是这般严肃个性。”
众人连连点头：“可不是嘛！”
因又谈起木青渊，说起他在京城的故事来。一顿饭不过是昏天暗地乱说一通，项景昭举目四看，昔日的愣头小子，不过过了两年便有些冒头之势了，其中尤以高云长最为出众。他已跟着家里跑水好久，肤色深了几个度，性子也沉了好几分，看人的眼神里透着一股子狠辣，谁要不小心跟他对上眼，总少不得打个颤。
王启似乎更纨绔了些。听说他的小叔如今也不过十五六岁，霸道得很，吃喝嫖赌无所不沾，王启跟着他小叔，多少学来了些坏脾性，不过他也十分讲义气，做事说一不二，虽行为上约束得少，旁人也都是爱动的年纪，并不计较这些，故而跟项景昭一帮子玩得也熟。
蒋钊一副君子如玉的模样，话不多，腼腆异常，很有些女儿姿态，因身份原因，平时也只跟在项景昭身后，不与其他人有过多来往，好歹是同桌吃饭，否则怕是会被错认为下人了。
说下人也不合适，跟着项景昭的几个小子哪个不是活泼好动能说会道，他这样恬然的性子，若真投生于贫寒之家，怕也当不得那八面玲珑的下人的。
项景昭不是多爱闹的性子，况他心理年龄颇大，压根耐不住几个半大小子之家的行事做法，不过是架不住好友再三提起才办了这茶宴，否则依他的性子，怕是连生日都不会过了。
他近日又在捉摸些新玩意，因懒于行走，便想弄出辆自行车骑骑，不过自行车这玩意虽说在现世十分常见，可其中机关也是十分复杂难琢磨的，单链条一样就够项景昭喝一壶了。
好在他如今有的是时间，加上平日没什么旁的消遣，便拿这正经事当玩物来弄，还多了几分趣味。
到底是没有手机平板的年代，少了许多诱惑，做事效率便出奇地高起来。
不过这理由只能用于项景昭，其余小子面对这花花世界，早已看花了眼，有王启这样的“道中人”带路，加上江南唯他们最大，什么玩乐的没试过？
项景昭先还怕乱花迷眼，让他们失了心性，后来发现原来富贵人家的孩子大多都是这样长成的，一些诱惑在所难免，危害自然也有，只是若大家子弟连这些阵仗都没见过，以后难免迈不开腿，反而不美。故而也由着他们去了，平日里只用童言稚语稍加提点，不至于错过了头。
不过他除了最初因着好奇心去见了几次市面之后，就再不愿去了，谁让他是个女儿家的瓤子，对这些事实在提不起兴致呢？
这边玩笑了好半日，外面突然有人敲门，开门一瞧，见项仕鹏身边的吕贵在外面叫他，众人都停了著，项景昭问：“可是父亲那边有什么事传唤？”
吕贵也不进来，先问了各位少爷安，才脸对着项景昭的方向回话：“原不该打扰各位爷兴致，只是家中出了点事，老爷便让我唤少爷回去，这席面，改日再补上也可以。”
众人观吕贵的神情，也看不出喜忧，正巧众人也玩得差不多了，便说今日玩够了，不用再补，才纷纷告辞。
只高云长与项景昭关系最好，慢了几步停在他旁边问吕贵：“可是出了什么要紧事，若需高家帮忙，你且先跟我透个信，我好回去求助于二叔。”
吕贵忙作揖推辞：“不用不用，劳高少爷挂心，是府里出了喜事，老爷才叫我家少爷赶回去呢……”
两个少年对望一眼，皆从对方眼里看出一丝疑惑——吕贵这样子，倒真看不出是什么喜事。
吕贵略一犹豫，又接着把话说完：“晚间西厢那房姨太太用过膳，未过半刻又尽数吐了出来，府里请了大夫一瞧，您猜怎么着？”
项景昭听了这话就猜出了七八分，脸色已平静了下来，高云长虽年长些，到底是个孩子，有些事还不甚了解，故而脸上也不动声色。
吕贵抬眼轻瞧了两个少年一眼，又飞快的垂下眼，依然用不失体面的语调回着话：“要说也真是菩萨保佑，那房姨太太竟有喜了，还是双生子！”
☆、第二十六章 双生子之喜，项仕鹏之偏
“有喜？”
“双生子？”
两个少年同时发声，还是高云长先反应过来，立刻满脸喜色，点头道：“确实是大喜事，往常子衿家中只他一个小子，难免寂寞些，如今若有兄弟相伴，他也能快活些了。”
项景昭眨眨眼睛，还沉浸在“双生子”这个消息中无法自拔。双胞胎前世怀上的概率就比正常胎要低，更何况是在这个受孕率极低的项家。项仕鹏也是好运，能受了这样的喜事。
还胡思乱想着，忽觉手心一热，原来是高云长牵了他的手，脸却还朝着吕贵吩咐着：“你先去前面备车，我还未将礼物送与子衿呢，送完他就放他过去。”
吕贵哪有不从的礼？忙不迭地答应着就走了。
看吕贵走到了十米开外，两人这才放心说话，可话到嘴边，却又不知如何开口，只能相对无言。还是项景昭噗嗤一声先笑了出来，锤高云长一拳：“这是做什么？今日是我的生辰，又不是忌日，哭丧着脸给谁看。”
高云长忙搡了他一把，喝到：“浑说些什么！小孩子家家真真儿口无遮拦！”
眼睛一转却又轻笑出声，复又抓住项景昭胳膊细细嘱咐：“……左不过是个妾生的孩子……你可不要多心，你已入了嫡支，不是他们能比的……只一样，以后别留大错处，别理那房人，谁也拿不住你的错处……”
项景昭虽不服气古人所说的嫡庶之分，可也知道高云长是好心，叹口气胡乱地点头应了。
高云长又说：“往日都是你一家独大，不懂与兄弟姊妹的相处之道，你且记住了，因着身份特殊，若真遇上委屈，别冒冒失失嚷嚷出来，倒显得小气，只抱紧你母亲这棵大树，真有那解决不来的，遣了墨轩偷偷跟我通气儿，哥哥自会给你主持公道。”
项景昭被他那严肃的神情弄得哭笑不得，摇头苦笑：“知道的说我家添了双生子，不知道的还以为我家添的是豺狼虎豹呢。哪那么多事！我倒喜欢小孩，又是双子，你想想，长得一样，一左一右，岂不有趣？”还有一句他未说出口，他并不就是野心勃勃的人，耐不住高处寒气，只想安稳当一小民，若这两个孩子真是个争气的，把他从“继承人”的大山中解救出来，岂不美哉？这是此事还未有定论，当着高云长的面也不好说出。
高云长狠戳了一下项景昭的额头，叹他年岁太小不知深浅，还待交代几句，项景昭已笑着躲开，直嚷道：“高姐姐的话弟弟我都记住了，必不敢负高姐姐一片心思！”气得高云长抬脚就要踢他屁股，被项景昭灵巧得躲开，直冲到车马跟前，翻身上车，还一个劲地催促：“快走快走，莫要让姐姐追上了！”
吕贵还未想清何来的“姐姐”，主子说的话也不好拖拉，忙翻到车辕上，长嘘一声，两匹高头大马就哒哒地跑了起来。待跑稳了再问起所谓的“姐姐”，项景昭却只哈哈大笑，并不解释。吕贵听着这毫无忧虑的笑声，心里也宽慰了些，又想今日之喜，暗道：左不过是个稚子，应搅不起什么风浪，少爷聪慧异常，必不会被拖下水的。倒是自己之前忧思太重，失了体统了。
而车后，高云长站在原地，脸色被气得一阵青一阵白，运气了好久，终是破了功笑了出来，笑罢心中担忧又浮上来——原觉得项府只一个孩子，是个清净地，如今也要搅起一波风雨了。再回想自己家中的一些腌纂事，更添几分哀思。
只见挂着红涤黄幡的马车，荡悠悠往项府赶去，惊起一阵尘埃。
待到了巷子，还未进去，就看见项府大门熙熙攘攘一帮下人，或出去采办，或进来回信，情人送往，热闹非常。好歹现在已临近晚间，不然还得更多人呢。
等众人看见项景昭踏下车来，上来牵马的有，打乔的有，置凳的有，冷眼看着，确实比往日添了几分利索，想来府里添丁，他们得的“傍子赏”自然是多多的。
如此看来，老太太是真高兴了。想到此，项景昭又是一阵惆怅，原先老太太总可着自己疼，如今却有人来分羹了。转念又骂自己小气，好歹老大不小了，竟跟小儿争起宠来，又想到那双生子，登时兴头就上来了，喜气洋洋大步跨过照壁，往正房奔去。
王姨娘住的西侧院此时也堆满了人，看项景昭来了，忙让开一条道来，项景昭看何风竟也凑在人群里，不由吃了一惊：“你倒清闲，看热闹看到这来了？！”
一众下人均目瞪口呆，项景昭这才想起来如今有外人在场。他跟何风没大没小惯了，如今更是忘了场合地调侃了，叫旁人看到了，一顶不尊师爱道的帽子就扣下来了。
何风倒不觉得有什么，冲屋里撇撇嘴，快去看你的宝贝姨娘吧！说着一脸高深莫测地走了。
项景昭无奈地摇摇头——不就怀了个孩子嘛！一个个心怀苟且，端得不至于！心里十分不以为然，掀袍进了屋，拐过屏风又入了里间，这才看到正主儿。
老太太手扶拐杖坐在小桌前，正说着话，只听见一个尾音：“……那老鹅是补的，也不宜多，三日一做就可以了……”
项景昭暗暗点头——到底是大户，不至于一味的补身，需知过补即废，万事有度，才能顺遂心意。
那边柳氏先看见项景昭，微笑把他召到身边，含笑问：“昭儿怎么回来了，可玩够了？”
项景昭一愣——不是父亲叫我回来的吗，难不成没当着柳氏的面？
心里虽这么想着，却不说出来，只说玩够了，也不回前面那句话，那感觉，仿佛他真是玩够了才回来了。
他想息事宁人，旁边项仕鹏却不答应，也不知他是真没想到还是别有用意，只淡淡地说：“是我叫他回来的。”因见旁边老太太看他，又紧跟着解释了一句：“咱家将要添丁，是大喜事，很该让他看看。”老太太便点点头，不发表什么。
☆、第二十七章 子衿纯爱未生子，又与柳氏讨欢心
旁人还不觉有什么，只柳氏在听到这句话时身子僵了一下，她的手正搭在项景昭肩上，故而他感受得真真儿的，不由抬头看了眼他父亲——妇人之斗，难不成把项仕鹏也牵扯进去了？
这很是不应该啊！他父亲那运筹帷幄指点江山的气度，可不是区区内宅能容得下的，此次怕也是直男癌发作，一时疏忽了吧。或者是柳氏许久未怀上，即使端正如他，也心中不平了？
啧，管他因这因那，总不关自己个儿的事就是了，他可没心情去做算计什么人心引测，如今的功课正繁忙呢。
项仕鹏的话倒给老太太提了个醒儿，她把项景昭揽入怀疑，面目慈祥，认真问他：“姨娘给你添了弟弟，你喜不喜欢？”
项景昭忙郑重点头：“喜欢。”
又挣脱了老太太的手，去到王姨娘床前，盯着她的肚子十分惊奇，问：“里面有两个孩子？”
这并不是他故作小儿之态，而是真的觉得惊讶，因前世见识浅薄，他总觉得双生子是多了不得的事，他自己是不敢奢望着有个同胎的兄弟姊妹的，但若上天真能让他选择一回，他也定要选一个双生兄妹来与自己作伴。
因着对双胞胎的喜爱，他对王姨娘的肚子也格外关切。王姨娘先还防备着，看项景昭并无什么恶意，又怕防备太过叫人看了，反落了下乘，便主动开口问：“大爷可喜欢？”
项景昭又点头：“喜欢，若是普通胎儿自然也喜欢，小孩软软糯糯最是好玩。这双生胎就更喜欢了，一左一右宛若一人，有趣得紧！”
项老太太笑骂他：“瞧你说的，以为这胎儿跟玩物似的吗！”
项景昭忙摇头，跑到老太太跟前澄清：“怎能说是玩物？不管什么胎，都是有思想脑子的，断不是人能拿在手里搓玩揉捏的。我只是觉得双生胎得来不易，添三分缘法，心灵相通，又添三分情丝，余下的再有稚子纯洁来凑，正凑够十全十美，十分有趣！”
老太太早听得张大了嘴，好半天才反应过来，一把将他搂在怀里，手抚着他的背，心肝宝贝儿地叫，又扭头冲众人说：“可瞧见了？这就是我项家的孙儿，瞧这出息劲儿！”
众人哪有说不是的？纷纷含笑附和，即便是严厉如项仕鹏，也被项景昭的“缘法”“情思”震了一会，待反应过来，早错过了说话的时机，只得作罢了。
旁边王姨娘本该是主角，还想着靠身孕挣些体面，谁曾想项景昭轻而易举就拉尽了众人的目光，心里不快得很，正一口浊气堵在胸口难以发泄，余光一撇忽然看到呆立在旁边的柳氏，眉头一挑，心口戾气便有了出处。
只见她假意关切地问：“我观姐姐脸色不好，可是身子有什么不适？”
柳氏原听到项仕鹏亲叫了项景昭回来，心里十分不好受，这半天别人说什么做什么，全如轰隆洪水泄下，嘈杂异常，闻不得其中内容，忽听似有人在跟她说话，茫然抬头，才见众人目光都照在她脸上，忙敛衣站稳，如此还觉不妥当，因问身边服侍的人：“可是我刚刚有什么不妥当之处？”
旁边人忙凑近回复：“是王姨娘问您是不是不舒坦，要不要让大夫看一看……”
柳氏面色便有些青，但她好歹不是纯情少女未经风浪，只一瞬便定下神来，大方回应：“确实有些乏了，只是我的这些乏倒不碍事，重要的还是妹妹肚子里的子孙。”
王姨娘忙做受惊状：“姐姐可真是折煞我了，虽说我肚子里的肉金贵，到底不过是庶子，可还当不得姐姐如此厚爱，若姐姐体乏，就快回去歇息着吧，需知一大家子都得姐姐操劳呢！”
庶子二字一出，房里除项景昭外都顿了一顿。项景昭虽听不出话音，可能察言观色，一意识到这个，心里就有些别扭。他倒想不通了，嫡庶就真这么重要？
到底是人精，不过怔楞片刻大伙就回了神，柳氏先笑着摇头：“说出来怕人笑话，大家伙却也心知肚明，我这肚子一向不争气——原是不该当着大伙儿说这些的，只是今日看妹妹怀了孩子，又是难有的双子，心里便高兴得很，说出来也怕大家伙儿笑话，却也是我的真心话，其实还有些惆怅……如此优思缠绕，才把人弄乏了些。只是我说这些，却不是抱怨之辞。”
“现如今想想，别人能享的福，我却享不上，怪不得别人，只怕是我前世作孽太深，如今必得精心修行，以销前世之债。如此一想，我这些微体乏，算得上什么呢，只安心受着便是。孩子本就是天大的福分，哪分得清什么嫡庶呢？”
这番话闻者皆动容，老太太原还想斥她说话不看场合，可听完这些，心里也觉闷闷的，想柳氏如此贤德的一可人儿，怎的偏要受这些苦？因道：“你可莫要乱想些有的没的，王氏说得对，你身上还担着一大家子呢，哪能容你把苦全吃到肚子里去？若真有什么孽缘报应，合该报应到我这一把残破身子上！”
众人忙劝阻，拜佛请神只说刚刚的话应验不得，项景昭这才说话：“说什么孽缘报应？需知人虽生生往复轮回变换，内里的根却是变不得的。我看母亲这样的人品，莫说上一世，便是上上世，那也是温婉如玉的，何曾听过大奸大恶之人是母亲如此模样？”
“依我看来，能怀上弟弟自然是大福，可福祸总是定数，真怀不上，也自然能在旁的地方享上该得的福。别的且不说，单说我，定然会将母亲侍奉得妥妥帖帖，必不让母亲先少了这天伦之福的。”
这话说得也忒冠冕堂皇，若是大人说了，免不得被人冠以溜须拍马阿谀奉承的名头，可项景昭如今不过九岁，那双墨黑眼睛却一水儿的清澈透亮，这话从他口中说出，三分真诚也成了十分。
项老太太先把项景昭搂紧怀里细细地瞧，眼里柔情都快化出来了：“这孩子是个知道疼人的。”
项仕鹏却皱眉摇头：“说得倒是好听，端就等着看他怎么做罢！”
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