丫鬟夺爱-第2部分

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　　“你……是否也知道对方为何要这么做？”直觉告诉她，他对那一夜所发生的事知之甚详。
　　“对。”严释策不愿推卸责任，何况她受到如此大的伤害，差点连命都丢了，确实该知道冉家为何会招来横祸。
　　于是他将申家为了争夺盐引所发生的恩恩怨怨全说给她听，说完之后，屏气凝神静看她的反应。“事情皆因我而起，是我对不起你，对不起岳父、岳母。”
　　她要恨他、怨他，皆理所当然，他绝无二话。
　　了解个中缘由后，她退出他的怀抱，定定看着他问：“你可曾为了取得盐引使用不正当的手段？”
　　“我敢坦荡荡告诉你，所有能取得的盐引，皆是我和胞弟释文应朝廷所需，努力争取，我与释文谨遵父亲遗训，守信不欺，一日不敢或忘。”为了取得盐引，释文总是在外奔波筹备朝廷所需要的军需，而他则是坐镇府中指挥调度，其中的艰辛，非三言两语所能道尽。
　　他的眼眸坦荡无畏，不曾虚假闪烁，不规避责任，她相信他是行事正派的商贾。
　　虽说他可以接受她的仇视、憎恨，可是一面对以如小鹿般无辜乌亮眼眸盯着他看的芷凌，仍不免期望眼前如此美丽澄净的眼眸里不会满布仇怨。
　　“做错事的人不是你，该向我道歉的人也不该是你，你不必觉得对不起我，真正对不起我的是申家，该受到责备的也是他们，不是你。”她轻摇头，不愿他将过错全揽上肩头。
　　“你一点也不怪我？”严释策不敢相信，她会如此轻易原谅他。
　　“我说了，你没有错，有错的是起了贪婪之心的申家。”
　　她的内心是不好过，但她相信，他的心底肯定比她更加难受。
　　“可灾祸终究是因我而起。”俊雅的脸庞蒙上一层阴霾，紧握的双拳，青筋突起。
　　“别忘了，若不是你，我早就不在这世间了，是你救了我。”芷凌用哭哑了的声音说道，希望他不要再自责。
　　她的一句话，将他自枷锁内给解救出来，紧握的双拳松开，他的额轻抵着她的额，脸上满是释然。
　　“我一直都觉得我的双手沾满了血腥。”他不由自主对她吐露出内心的恐惧。
　　“在我眼里，你的双手再干净不过。”她握住他的双掌，不舍他这段日子来内心的不好受。
　　他们两人的心头同样都盛载满满的凄苦，是以能够相互体谅、相互安慰。
　　“谢谢你，芷凌。”她的包容与宽恕，令他获得救赎。
　　“该是我要谢谢你才对，你也将我自苦痛中解救出来。”她在他身上获得力量与勇气，有足够的信心可以自悲痛走出。
　　“芷凌。”
　　“什么？”
　　“我是你的未婚夫婿，从今以后，你就叫我释策，好吗？”他们将会是这世间最亲密的人，他不仅想要与她拉近距离，更贪心的想要获取芳心，因为在她睁开眼帘的那一刻，已经深深掳获他的心。
　　她眼眉低敛，瞧着两人紧紧交握的双手，掌心暖暖的，心头也暖暖的，唇角微微上扬一勾，娇柔唤了声：“释策。”
　　她不讨厌他，甚至可说是喜欢他，也认定了他，不禁感谢去世的爹娘，为她找了好夫婿，让她在最脆弱无助的时候，有副宽阔结实的肩膀得以依靠。
　　这一唤，使他满足的再次将她轻轻带入怀中。“芷凌，你要快点好起来。”
　　他渴望见她健康的下床走动，不再为伤痛所苦，娇俏的脸蛋不再满布泪痕。
　　她柔顺依偎在他的胸膛，轻轻应了声。
　　“我想要去祭拜我爹娘。”一提及死去的爹娘，眼眶再次湿润泛红。
　　“等你的身子再好一点，我会带你去。”如此虚弱的身子，怎禁受得起路途颠簸？
　　“你等着看，我会以最快的速度养好身子。”确认目标后，便产生坚定的意志。
　　“好，我拭目以待。”严释策微微一笑，喜欢她精神奕奕的模样。
　　在静谧且泛着浓浓药味的房内，两人目光灼灼相互凝望，心头涌现相同的认知——下半辈子，无论会遭遇多少风风雨雨，对方都是自己最大的依靠与安慰，只要有彼此的陪伴，所有困难都会迎刃而解。
　　第2章（1）
　　半个月后。
　　凉风伴着纷纷细雨飘打在芭蕉叶上，叮叮咚咚，宛如一首乐曲。
　　已能够下床走动的芷凌在房里待不住，不顾贴身丫鬟小春的反对，硬是往厨房里钻。
　　“小姐，你的身子还没完全康复，应当好好在房里休息，怎么跑来厨房了？当家的若是知道小姐如此不爱惜自己的身子，肯定很心疼。”小春在一旁叨念着。
　　严府上上下下所有人都看得出大少爷对冉芷凌有多宝贝，不管他白天有多忙，总会想尽办法在用晚膳的时刻赶回府里，陪冉芷凌用膳，再盯着她服药，简直可说是将她捧在手掌心上小心呵护，府里的仆佣们见状，自然也跟着小心侍候，丝毫不敢怠慢。
　　芷凌皱拧着挺俏的鼻子纠正小春。“小春，这你就说错了，没有好好爱惜身子的人是释策才对。”
　　刚清醒时她每天过得迷迷糊糊，昏睡时远比清醒时要多，可常常一睁开眼就看见释策守在她身边，温柔的对她扬起一记微笑，待她精神渐渐好转之后，发现他不再常守在身边，这才由小春口中得知他平时有多忙碌，常忙到无法安安静静、舒舒服服坐下来用膳。
　　她心疼不已，一确定自己体力恢复，便马上直捣厨房洗手做羹汤，一心为他补足元气。
　　“小姐说的是没错，可是当家的交代过，要小春好好照顾小姐啊！”小春搔搔头，觉得她说得甚有道理，不过当家说的话也不能不听。
　　“你照顾我，我照顾释策，这样不是刚好吗？”芷凌绕过小春，迳自在厨房寻找所需要的食材与锅具。
　　厨子老陈见她出现，吓了一跳，正想着该以何种不会得罪她的方式将她请出厨房。
　　“话是没错，可是小姐，你会煮食吗？”小春在她身边不停打转，试图让她打消主意。
　　芷凌抱着锅子，偏头想了好一会儿。“我想应该会吧。”
　　“啊？应该？”小春低叫了声，光听就觉得心惊胆颤，深怕冉小姐会拿刀子切了自个儿的手指，或是不小心就将厨房给烧了。
　　“虽然我忘了所有的事，不过我想炖一锅鸡汤应该不会很难才对。”芷凌微微一笑，对自己信心满满。
　　小春与老陈有志一同头摇得如博浪鼓，异口同声道：“不，是很难。”
　　她这千金小姐极可能不曾下过厨，究竟是哪来的自信认为炖鸡汤一点都不难？
　　“难不难做了就知道。”芷凌完全没被他们两人的话吓着，执意这鸡汤非炖不可。
　　老陈抹了抹额上的冷汗，说道：“既然小姐想炖鸡汤，那就交给我老陈来负责，保证绝对会炖出香气四溢的鸡汤来。”
　　“没错，厨房的活儿，陈叔再熟悉不过，为当家的炖鸡汤，尽管交给陈叔负责便是。”小春顺着老陈的话，力劝她打退堂鼓。
　　“可是我就是想让释策喝我亲手炖的汤。”芷凌谢绝了陈叔的好意，她对释策所有的心意都包含在这鸡汤中，说什么都不能假他人之手。
　　“呃……”这鸡汤恐怕会难以下咽，小春默默地同情起当家的。
　　芷凌娇俏一笑。“你们放心，我不会有问题的。”
　　没有问题才怪，小春与老陈心中如是想，不过没有表现出来，既然她这般坚持，身为下人的他们哪有资格再说什么，唯有放手让她去做了，唯一让他们暗自庆幸的是要受这锅汤荼毒的人不是他们。
　　芷凌挽起衣袖，露出藕白的手臂，将鸡肉与现有的新鲜蔬菜和菇类一一清洗干净。
　　小春一个箭步冲上前。“小姐，我来帮你。”
　　“不用了，我可以自己来。”芷凌笑着婉拒，希望这锅汤的每一道程序皆由她亲自完成。
　　小春只好站在一旁干瞪眼。
　　老陈则是站到水缸旁，机灵的以水瓢舀起一瓢水，倘若苗头不对，他便可以马上救火。
　　粉嫩嫩的唇瓣因专注而紧抿，如小鹿般乌黑灼亮的眼瞳盯着手中的鲜蔬，右手拿着菜刀将鲜蔬一一切块，再同鸡肉一块儿放进锅中熬煮，所有步骤毫不拖泥带水，俐落得很。
　　她的十指完好如初，不见任何伤口，厨房也没浓烟密布，惨遭烧毁。
　　小春看傻了眼，好不容易找到了声音说话。“原来小姐你真的会炖鸡汤。”
　　老陈哑然将水瓢放回水缸，摸了摸鼻子不得不承认，他小觑这位冉姑娘了。
　　“看起来的确是如此。”芷凌打趣说着，弯身随时增减柴火、控制火候，满腔浓情密意皆投注在这锅鸡汤当中。
　　过了一会儿，满室香气四溢，小春不由自主吞咽了下口水，不再暗自同情当家的，反而是羡慕起他有口福了。
　　冉芷凌深吸了口鸡汤的清香，心头喜孜孜，不住猜想，当严释策喝到鸡汤时会有怎样的表情，是觉得好喝呢？还是觉得没啥滋味？
　　想着想着，她的心因涨满期待而扑通、扑通快速跃动，期望他能快点回来，喝她亲手炖煮的鸡汤。
　　纷纷春雨中，严释策带着满身疲累回到府里，双腿刚踏出轿子，守在大门的家丁早站在轿前开伞为他挡雨，笑嘻嘻地对他唤了声当家的。
　　他不晓得是自己过于敏感还是怎么着，总觉得家丁的笑容和平日不同，似乎带着羡慕与垂涎。
　　垂涎？守门的家丁垂涎他？
　　光是想像就觉得诡异奇怪，他与家丁同样是男人，正值青春年少的家丁理应垂涎娇俏可人的小姑娘，没道理垂涎他这个大男人，肯定是他多心了。
　　为自己荒唐的臆测轻笑摇头，信步走过以白石铺成的地板，转了个弯步上花廊，走向别院。
　　“当家的是要到别院探望小姐吗？”方总管快步步出大厅，尾随在他身后询问。
　　“对，芷凌今天如何？”释策应了声，一如往常先关心未婚妻的情况。
　　“小姐她今儿个精神奕奕。”能在厨房炖汤揉面，怎会精神不佳。
　　听见她精神很好，原本写在释策脸上的疲累一扫而空，转为愉悦，迈开的步伐亦显得轻快。
　　为免主子扑了个空，方总管急忙喊住他的脚步。“当家的，小姐不在房里。”
　　“不在房里？是到水榭听雨去了？”浮现在他脑海中的是芷凌风雅娴静端坐在水榭里听雨的画面。
　　“小姐不在水榭，她在厨房。”
　　“她在厨房做什么？”肚子饿了？陈叔做的菜不合她胃口？
　　“当家的去了就知道。”方总管神秘一笑，卖了个关子。
　　先前冉芷凌踏进厨房没多久，方总管就接到消息赶了过去，正好见她亲自下厨，细心的为当家的炖鸡汤，原以为炖了鸡汤会就此结束，但她竟一发不可收拾，又开始揉面团做起胡麻饼，她那熟练的架势，令方总管印象深刻。
　　严释策看了总管一眼，不懂他究竟在隐瞒什么，决意加快脚步，到厨房一探究竟。
　　随侍在旁的家丁跟随他的疾步，撑好伞，以免他淋湿了。
　　在快走近厨房时，他立即发现飘散在雨中的空气有别以往，除了泥土味与青草香外，还散发出诱人的食物香气，有胡麻香、面皮香以及清甜淡雅的鸡汤香，他情不自禁深深吸了口气，这才发现自己早已饥肠辘辘。
　　厨房屋檐下，围了些好奇聚集的仆佣，他们皆是被食物的香气所吸引过来，伸长脖子往里面瞧，不由自主吞咽着分泌过剩的口水，直到发现当家的回府了，这才纷纷作鸟兽散，不敢再逗留。
　　仆佣离去后，留给严释策最好的位置，他站定后往厨房内看，即见心心念念的小女人正酡红着脸，站在炉前烤面饼。
　　她的颊边与发丝都不小心沾到面粉，白细的粉末，让她看起来似裹了层糖粉，尤其是粉嫩嫩的唇瓣还沾到一粒黑胡麻，让他情不自禁涌现吃下那粒调皮胡麻的冲动。
　　“小姐，这胡麻饼烤得好香哪！”看着烤得香酥焦黄的胡麻饼，小春的口水都要流下来了。
　　“小春，你觉得释策会喜欢吗？”期待能够获得心上人的肯定，冉芷凌既紧张又兴奋。
　　小春拍胸脯向她保证：“当家的一定会喜欢的。”
　　有了小春斩钉截铁的保证，芷凌嫣然一笑，放下心中的大石。“待会儿你和陈叔先帮我尝尝看味道，一定要告诉我实话哦！”
　　听到有机会吃到令人食指大动的胡麻饼与炖鸡汤，小春当场喜上眉梢，就差没手舞足蹈了。
　　在一旁看了许久，对她的厨艺不再有所怀疑的陈叔亦然，正准备快乐的回覆她时，突然眼尖发现当家的就站在外头，陈叔强压下失望，对小春努努嘴。
　　小春接收到陈叔的指示，发现当家的已经回府，且正情意绵绵盯着小姐看，暗暗叹了口气，惋惜自己无法一饱口福，与陈叔一块儿黯然退下。
　　而负责撑伞的家丁也机灵退下，不打扰他们。
　　小春和陈叔、家丁退下后，严释策便轻巧无声的走到冉芷凌斜后方，心满意足的看着她认真为他煮食的嫣红小脸蛋。
　　“不晓得释策回府了没，小春，你到前头去帮我探探好吗？”炉上的胡麻饼已经烤好，她忙着将一块块烤得香酥的胡麻饼装盘。
　　手脚俐落装好转身时，冷不防就看见严释策站在她身后，她又惊又喜，清脆娇甜的嗓音略扬：“释策，你是什么时候来的？”
　　严释策笑着接过她手中的盘子，顺手搁在桌上，怜惜问：“我吓到你了？”
　　“吓到倒是没有。”芷凌甜甜一笑，小手忙着将垂落在颊畔的发丝塞回耳后，就怕他觉得她仪容凌乱。
　　严释策嘴角噙笑，伸手轻轻拍抚她发上的面粉，帮她整理仪容。“这儿沾到了面粉。”
　　她羞窘低叫了声，双手急忙在他拍抚过的地方，继续拍打那无法看见的面粉。
　　他又是一笑，骨节分明的指尖轻抚过她的颊畔，让她得以清楚看见沾染到指上的白面粉。“还有这里。”
　　“奇怪，我明明很注意啊！”她好生懊恼，这面粉究竟是怎么飘的？怎么随随便便就沾到她的头发和脸颊。
　　释策不会以为她刚刚是忙着在面粉堆里打滚吧？
　　“还有……”他故意顿了下逗她。
　　“还有哪里？”她急着想知道，恨不得整个人泡进大水缸清洗一遍。
　　“这里。”修长的食指暧昧点上粉嫩红唇，拈起那粒教他垂涎已久的黑胡麻，在她目光注视下，缓缓送入口中。
　　芷凌瞪大眼看着他将沾到她唇的那粒黑胡麻送入口中，一张俏脸轰地烧上两团娇艳红云，羞到说不出话来，而唇上被他食指点过的地方，酥麻激颤不已，甚至直达心间，芳心悸悸。
　　“你、你你……”好不容易找到声音说话，却是一句话也无法说完全。
　　“我怎么了？”这小女人脸红害羞的模样实在是可爱到教他心痒难耐，忍不住一逗再逗。
　　娇羞的眼瞳闪躲着上方那双闪烁着笑意的黑眸，呐呐低声道：“你若饿了，可以吃刚烤好的胡麻饼，不用吃我嘴上的胡麻……”
　　严释策双臂盘在胸前，像个登徒子，坏坏地调戏她。“我的确是饿极了，所以觉得你唇上的胡麻会比刚烤好的胡麻饼滋味好上千百倍。”
　　她的脑子因他所说的轻佻话语重重轰了声，满脑子乱七八糟的想法，差点脱口就问他，她嘴上的胡麻真比胡麻饼可口美味吗？
　　可他明明就是个正经八百的人，怎么会在转瞬间变了模样，他、他、他莫不是累糊涂了吧？
　　不过没有一本正经的他，看起来更加可亲、吸引人，使她想与他更加亲近，感觉在他眼里，她是这世间最美丽、最娇俏、最动人的姑娘，这大大满足了她，嘻。
　　娇滴滴声状似埋怨地说：“你小心被其他人听见，会笑话你。”
　　“这里除了你和我之外，早已无其他人。”他好心的提醒她，其他人早就识相地悄声离开。
　　“咦？小春和陈叔是什么时候离开的？我怎么都没发现？”芷凌左右张望，果然厨房内就剩她和严释策两人。
　　“你太专注在胡麻饼上头，以致没发现他们两人离开。”看着那一盘烤得金黄酥脆的胡麻饼，体内流淌着汩汩热流，激荡不已。
　　莫怪一回来，家丁就对他垂涎微笑，莫怪方总管不肯吐露只字片语，皆因府里上下皆知她正在厨房为他辛苦张罗。
　　第2章（2）
　　“或许吧，你……想不想要尝尝我的手艺？”圆亮的眼瞳充满期待地看着他。
　　“好。”严释策撩起衣袍，坐在长凳上，准备大快朵颐。
　　“先说好，因为我忘了所有的事，所以这鸡汤与胡麻饼也不晓得做得对不对，很可能不好吃。”在盛鸡汤给他之前，先让他有个心理准备。
　　尽管鸡汤和胡麻饼闻起来都很香，可是香不代表好吃，她实在很怕他会难以下咽。
　　“我尝尝就知道了。”依外观看来，胡麻饼绝对不会难吃到哪儿去，他对她眨眨眼，要她对自己有信心。
　　见他比自己还要有信心，总算让她不再忐忑不安，为他盛好鸡汤，放在桌上，静立在一旁，仔细盯着他的脸，留意他品尝时的反应。
　　“你陪我一块儿坐。”大掌一伸，将她拉至身旁坐下。
　　芷凌依偎在他身畔，看着他拿起汤匙舀了口汤，不疾不徐喝下，眉头忽地一蹙。
　　“怎么了？很难喝吗？是太淡还是太咸？”他眉头这么一皱，让芷凌有如热锅上的蚂蚁，急着想知道究竟是哪里做得不够好。
　　严释策不回答，迳自又舀了块鸡肉放进口中细细咀嚼。
　　“肉会不会炖得太过干涩？”
　　严释策依然不说话，吞下鸡肉后，放下汤匙，拿了块胡麻饼撕下一块，放进口中。
　　芷凌已经急得不知该如何是好，既想追问，又怕他觉得她是在逼他一定要说好吃，只好吞下内心的焦急。
　　严释策紧皱着眉心吞下口中的胡麻饼，再撕下一块，放进嘴里。
　　“看你吃得这么痛苦，还是不要吃好了。”她忍了好久，伸手阻止他再荼毒他自己。
　　“我一点也不痛苦。”他灵巧闪躲过，不让她取走手中的胡麻饼。
　　她嘟嘴，脚跟轻轻一跺。“怎么可能。”
　　“为何不可能？”他反问。
　　“因为你从头到尾都紧皱着眉头，这样不是吃得很痛苦吗？”证据明明就清楚写在他脸上，他要如何抵赖。
　　“我会皱眉是因为我一直在想，你的手艺为何会这样的好？”她的厨艺简直是无可挑剔。
　　鸡汤鲜甜味美，鸡肉鲜嫩滑顺，胡麻饼则层层面香包裹着胡麻香，每嚼上一口，面香扑鼻，愈嚼愈有劲，让他胃口大开，忍不住一口接一口。
　　“你真觉得我的手艺好？”她不敢置信地瞪大了眼。
　　他肯定颔首。“无庸置疑。”
　　有了他的赞赏，令她信心大增，笑吟吟托着下巴，充满期待问道：“那你明天想吃什么？我再做给你吃好吗？”
　　“不用了。”他撕下一小块胡麻饼，亲昵的喂她。
　　胡麻饼塞进嘴里，让她一边咀嚼，一边含糊不清问道：“为什么？”
　　“因为我希望你能好好调养身体，不要为了我耗费心神在厨房张罗。”他心疼地舀了口鸡汤喂她喝下，让她也补补元气。
　　她是如此纤细娇弱，且身上的伤尚未痊愈，这般为他辛苦，若是累坏了身子躺卧病榻，岂不是要教他再次痛拧了心。
　　“你放心，我的身子已经快要痊愈，精神好得很，不会因为做几道小点心、炖几碗汤就病了。”感受到他浓浓的关心，灵灿灿的眼瞳似水柔情望向他。
　　“我还是希望你能好好休息。”严释策有他的坚持，她那漾满柔情的眼波牵动他的心房，修长带有薄茧的手指情不自禁勾向她的下巴，毫不迟疑吻上引诱他许久、粉嫩嫩的唇瓣。
　　突来的亲密接触吓了芷凌好大一跳，可温热有力的嘴唇贴上她的感觉是如此美好，让她完全不想闪躲抗拒，沉醉的轻合上眼，感受这曼妙体验。
　　她的唇尝起来如糖似蜜，且带着甜甜的香气，让他如上了瘾似地欲罢不能，从原本的轻轻一啄，瞬间转变成火热纠缠。
　　他的唇与舌蛮横长驱直入，掠夺专属于他的甜美，霸道要求她只为他一人微笑绽放。
　　芷凌在他的怀中，先是感受到暖如春风般和煦醉人的轻吻，她忘情沉浸在这迷人的一刻时，紧接而来的是充满阳刚之气、强而有力的亲吻，登时感觉到整副心魂随他摇摆。
　　雪白藕臂攀附在他肩头，如同攀附今生最强健的依靠，因他那火烫的心狂颤飞旋，恨不得这一刻能够持续到天长地久。
　　灵巧的舌尖勾引着娇怯的丁香纠缠沉沦，一遍又一遍地贪婪尝尽她的芳香与甜美。
　　两人愈贴愈近，愈吻愈是缠绵，最后理智将心荡神驰的严释策给及时拉回，没当场要了身下这教人爱不释手的小女人。
　　他万般不舍的离开了湿润、温暖、柔软似花瓣般的樱唇，拇指恋恋不舍轻抚被他吻得红肿的唇瓣。
　　戛然而止的火热亲吻使芷凌不解地掀开眼帘，气息紊乱、意识迷蒙，整个人犹轻飘飘似在天际飞翔。
　　因他而意乱情迷的美眸，教严释策心头一揪，挫败的低吟了声，极力克制不再吻上教他迷恋不已的唇瓣，否则肯定会如燎原之火，一发不可收拾。
　　“你让