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炽焰之魂-第107部分
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唯一没睡好的大概就是悠奇，在附近一条小河里狠狠洗了一顿澡的格瑞娜用尽了各种手段想要钻进他的单人帐篷，悠奇妥协通融之后，格瑞娜又在帐篷那狭小的空间里手舞足蹈的跳起了她们风嚎氏族的传统求偶舞。
鬣狗属费劲求偶的通常是男性，那舞蹈的动作也很是大开大合。
理所当然的，小帐篷就这么散了架。
因为尴尬而变得慌张起来的格瑞娜马上指挥放哨的活尸过来帮忙修理帐篷。结果她可能忘了，她一手炼制的十三具精英活尸只擅长战斗。
于是，可怜的帐篷彻底变成了七零八落的厚布片。
悠奇无奈地抱起外套，也学特尔斯一样找了个干爽的草窝，躺了下去。
然而都已经豁出去洗了澡的格瑞娜还不肯就此罢休，直接脱得精光扑进了草窝里。
次日一早，打着呵欠钻出帐篷的克雷恩对着晨光舒畅的伸了个懒腰，接着就看到了躺在他帐篷边不远的土地上垫着衣服睡觉的悠奇，和几米外手脚都被捆在背后依然不屈不挠的往悠奇这边蠕动着爬来的格瑞娜……
作为老练的佣兵，悠奇瞪着满眼血丝表示即使连续几天不眠不休也不会影响实力，照常出发就是。
但折腾了一夜仍然没有得逞的格瑞娜反倒困得睁不开眼，指明方向后，干脆让活尸把她绑在僵尸马上，一边睡觉一边前进。
离山下的丛林越近，特尔斯的斗志就越是高昂，当临近中午，鼻端已经能隐约嗅到山风从密林带来的潮湿气味时，他干脆哼起了颇有节奏感的旋律，扭动着脖子开始在马上活动筋骨。
牧群在附近绝迹，随处可见的野羊野马也都不见踪影，渐渐变高的草丛中，已经间或看到色彩斑斓的粗大蟒蛇懒洋洋的游过。
不到一里的位置，马匹再也不肯前进，克雷恩他们下来卸好行李，和特尔斯商量了一下后，决定钉下桩子，把马拴在较远一些水草丰美的地方，免得它们受惊逃掉。
为了防止被野狼捡走现成便宜，特尔斯还忍痛拔了几绺头发，小心的撒在马匹周围。而为了讨好悠奇，格瑞娜也从口袋里挖出些尸蜡，搓成油膏画了一个大大的圈子。
把缰绳放长一些后，特尔斯一扛背包，往林地走去，“走吧，十几天内能回来的话，它们饿不死。”
“肯定能回来的。”克雷恩乐观地说，小跑着跟了上去。
步行穿越最后的距离，进入密林前，格瑞娜的活尸们迈着大步追了过来。她犹豫了一下，示意大家在林边稍作等待，跟着蹲下精挑细选了一片肥厚的草叶，扯下来放到嘴边，吹响了尖锐的哨音。
她吹到第三声的时候，林中传来了一样尖锐但声音稍有不同的回应。
草叶像谈话一样隔空交流了数次之后，回应的哨音越来越近，很快，几具比格瑞娜的精英还要高大一些的活尸从树后钻了出来，被抹平的脸上长满了青苔，有两具的破皮甲上甚至还长了蘑菇。
明明看起来不是很难对付的样子，格瑞娜的脸色却一扫之前的困倦，非常戒备的谨慎起来，而站在远处即使洗过澡也不肯靠近格瑞娜的特尔斯，更是早早调匀了斗气，一身肌肉紧绷如铁。
悠奇走上前两步，带着礼貌的微笑举起空空的双手，大声说：“是断脊者氏族的朋友吧，我是咆哮之狼的佣兵，悠奇·艾斯凯普，方便出来见个面吗？”
断脊者的活尸站在原处一动没动，也没有传来回应，格瑞娜似乎觉得有些不安，带着自己的活尸往悠奇身边凑近了些。
悠奇的微笑丝毫没有改变，他仍举着双手，大声重复了两遍刚才的话。
一支投枪突然飞了出来，准确无比的扎在悠奇脚边的地上，紧接着是第二支，扎在另外一边。
悠奇完全没有躲避，保持着微笑和架势，又喊了一次同样的话。
过了大约两分钟，灌木丛晃动了一下，两个脸上涂满了鲜艳油彩、赤裸着上身的男性兽灵拿着宽长的砍林刀钻了出来。四只淡黄色的眼睛不耐烦的在他们几个身上转了一圈后，向着格瑞娜用兽灵语大声咆哮起来。
格瑞娜亮出雪白的獠牙，用更大的声音吼了回去：“你们有什么资格跟我这样说话，我是格瑞娜·风嚎，风嚎氏族的亡灵巫师，叫你们的主人出来！”
一串兽灵语的斥责从林中传来，那两个男性愤愤不平的瞪了格瑞娜一眼，退开到两边站到了活尸身前。
接着，一个皮肤黝黑的健壮女性从林中踏出，手里握着的长法杖顶端，竟然穿着六七颗白森森的骷髅头。她扫了一眼格瑞娜，小声嘟囔了一句什么，然后用蹩脚的通用语问：“外乡人，断脊者不欢迎。回去吧，你们。”
格瑞娜挺起胸膛，大声说：“我是格瑞娜·风嚎，我曾在这里为了断脊者的秘藏而战，现在，我祈求断脊者的帮助，作为回礼。”
“风嚎更富足，断脊者，很窘迫。想要什么，风嚎家的格瑞娜？”那位女性一边回应格瑞娜的话，一边挥了一下手里的法杖，随着头骨碰撞在一起的清脆声响，先前出现的那几具活尸挪动了一下位置，分别看住了除格瑞娜外的所有同伴。
格瑞娜直截了当地开口，“我们需要镇魂石，请允许我们进入幽冥地穴。”
“风嚎家的格瑞娜，是商人，还是灵能系亡灵巫师，你带来的，这些？”
格瑞娜摇了摇头，“都不是，了不起的断脊者，他们是为了占卜，也就是为了请示神的旨意。他们不修炼亡灵魔法，所以只需要很少的几块镇魂石就可以。”
“地穴很危险，外乡人，为了占卜拼命，不值得。”这位断脊者似乎也没有起冲突的打算，语气虽然冷淡，但还算得上是客气。
悠奇笑了笑，突然用兽灵语说了一句话，跟着右手握拳狠狠在心口上捶了几下。
看到对面那个女兽灵的神情一下缓和了很多，克雷恩不解地小声问特尔斯：“悠奇说了什么？”
特尔斯忍着笑意压低声音回答：“他说，你是个忠心耿耿的男奴，为了寻找失踪的主人，即使丢了性命也绝不会犹豫。”
第九十二章 赌博！死亡或是通行
“很好，肯豁出性命的勇士，才有资格，进入地穴。”断脊者的那位女兽灵走近了几步，仔细打量了一下克雷恩和周围的同伴，“不错，你们都很强壮，有很大希望。”
“迪亚玛，你这是允许我们进入地穴了吗？”格瑞娜欣喜地喊了出来。
“不，我没有权力，那样做。”迪亚玛横举法杖，轻轻摇晃着杖头的那串骷髅，用阴沉的声音说，“但你们可以赌博，压上性命，来赢得进入地穴的机会。”
先前出现的活尸开始整齐地用左脚跺向地面，配合着跺脚的节奏，他们干瘪的胸腔中发出奇妙的声响，好似有怨灵被困在其中嘶嚎。
格瑞娜的脸色变得有些不太好，她生气地飞快说了一长串兽灵语，手里的短法杖也高高举起。
她的活尸随着她的动作齐刷刷从背后拿下了武器，像等待国王检阅的人类士兵一样挺拔的站直，举起武器指向天空，仿佛在学格瑞娜的动作一样。
迪亚玛很不屑的笑了笑，用比通用语流畅很多的兽灵语同样迅速的回答。
在双方活尸的陪衬下，两个兽灵就这样诡异地交流起来。
克雷恩和琳迪完全听不懂发生了什么，只能看出特尔斯和悠奇的神情都产生了变化。
悠奇还只是神色凝重起来而已，特尔斯则完全已经是一副想要上阵杀敌的样子，连胳膊的肌肉，都已经在破布袖子里鼓胀绷紧。
“呃……到底怎么了？”克雷恩靠近特尔斯，小声问了一句。
特尔斯舔了舔嘴唇，很期待地说：“没什么，总算是能打架了。”
悠奇回过头正想解释，突然又听那边格瑞娜说了一句什么，转而笑了笑，说：“让格瑞娜解释吧，他们谈完了。”
格瑞娜穿过自己的活尸队列，气冲冲的跺着脚走了过来，说：“现在咱们有三条路可以选。”
“第一，放弃拿镇魂石的打算，就此回去。第二，靠咱们几个干掉所有看守地穴入口的断脊者，而且，前提是能找到具体的地方。第三，参加一场赌博，赌注是你们几个的命，如果输了，断脊者氏族将得到四具新活尸，如果赢了，他们不光会把咱们送到地穴入口，还会安排几个帮手和咱们同行。”
克雷恩皱了皱眉，“听起来，其实只有一条路可走而已。”
琳迪不安地看了一眼那边紧张对峙的活尸，小声说：“是怎么赌？靠运气吗？我们的运气最近一直时好时坏，很不靠谱的啊。”
悠奇活动了一下胳膊，微笑着说：“不，是靠实力。兽灵语里的赌博和有奖励的决斗，是一个词。”
“决斗？”琳迪的眼睛顿时亮了，语气中都有掩不住的兴奋。特尔斯赞许的看了她一眼，捏了捏拳头的关节。
只有克雷恩还算理智地问：“怎么决斗？是单挑还是多对多？怎么算胜负？一方认输，还是一方死？”
“单挑。轮流单挑。”特尔斯终于掩饰不住心里的兴奋，挥动着胳膊说，“那个迪亚玛说了，按照今日吉星的数字，他们会安排九个对手，顺序固定。咱们轮流上去单挑，认输或是不能动就算败了，败了的就下场，不能再上，赢了的直接继续。哪一方没人可上，就算输了。”
琳迪点了点人数，皱着眉说：“那咱们少了四个呢，有点吃亏吧。”
格瑞娜咧了咧嘴，“不，咱们这边比较多。你忘了算我带来的十三个乖宝贝了。”
“听起来似乎胜算不小。”克雷恩摸了摸背后的弓，“别的还有什么需要注意的部分吗？”
格瑞娜缓缓地说：“只有一条，参与之后就不能中途反悔。从第一对开打的那一刻起，要么成功进入地穴，要么，变成断脊者的活尸。我建议你们最好慎重考虑清楚。断脊者的勇士很强，真的很强。”
悠奇一点也看不出担心的迹象，微笑着说：“这种对局还挺有意思的，去打一场如何？好几天没有活动，正好进洞之前热热身。”
他盯着克雷恩担心的神情，信心十足地说：“不用担心输掉的问题，有我在，准备好看看幽冥地穴是什么样子吧。”
特尔斯兴高采烈地说：“有这样正大光明揍鬣狗一顿的机会，还是那么出名的幽冥守卫，怎么可能拒绝，我第一个上，你们都看戏就可以了！哈哈哈，看我一个揍扁九个！”
“蠢狮子，小看断脊者的代价你付不起。”格瑞娜冷冰冰地警告，“咱们不需要提前制定顺序，所以最佳策略，就是每一个对手都用我的活尸先上。这样也能最大限度的保存咱们探索地穴的精力。万一有谁在决斗中受了重伤，你们真的放心把他留给断脊者看守吗？我保证他们会直接当咱们回不来，把留下的那个炮制成他们的乖宝贝。”
悠奇伸了个懒腰，不是很在意地说：“其实我第一个上最稳妥，不过下地穴之前，看看大家的具体实力，让我心里有数也不是坏事。一会儿开打后，都记住一点，觉得打不赢的时候马上认输，不要让自己受伤，不要逞强，我来垫底，绝对能保证最后的胜利。”
琳迪瞪着他说：“你也没展现过自己的实力，这可是性命攸关的事，怎么可能那么放心的认输。”
悠奇无奈地笑了起来，他拍了拍克雷恩的肩膀，“那这样，咱们这里第二有实力的克雷恩，排在倒数第二个上，他可以奋力战斗到最后，如何？”
琳迪张了张嘴，似乎还有些不服气，但看了看克雷恩，还是把话咽了下去。
特尔斯撇了撇嘴，“无所谓，强不强这种事可不是靠嘴说的。你们爱缩在最后就缩着，我一定要早上，第一个第二个都行！”
格瑞娜不耐烦地说：“那你第二个，我的活尸先探路。看来你们是都决定要打了，那就别浪费时间了，边走边安排你们的计划吧，我只会让活尸下场，不用算上我了。”
她转身走向迪亚玛，大声喊了一句兽灵语。
迪亚玛露出了野狼遇到羊群一样的眼神，微笑着用肥厚的舌头舔了舔锋利的犬齿，转身向丛林中走去，用通用语大声喊道：“来吧，上好的新鲜材料们。”
作为智慧族群的生存环境，这片丛林简直糟糕到难以忍受。
奇形怪状的植物密集到无处落脚，空气潮湿的仿佛能拧出水来，让克雷恩和琳迪同时想起了迷雾森林。
比指尖还大的蚊虫一点也不害怕被拍死，每时每刻都有嗡嗡振翅的敢死队闪过眼前，盘旋着寻找裸露在外的皮肤降落。
难怪迪亚玛的身上并没有传来和其他鬣狗氏族一样的尸油臭味，而是另一种刺鼻的味道，多半是什么驱虫香料，让蚊虫一点也不敢靠近她。
直到格瑞娜从一棵树上摘下几颗果子，捏碎后洒在他们头顶，被叮咬的威胁才稍微缓解。
克雷恩一点也不怀疑，如果不采取措施，在这地方睡一晚上就能被那些巨大的蚊子吸成活尸的双胞胎兄弟。
里面的路也非常难走，每一步踩下去，都软绵绵的仿佛要吞噬整个脚掌，让人产生踏入沼泽的错觉。
更糟的是，你根本猜不到每一次踩到的树皮枯枝烂叶子下面藏着什么鬼东西。
先是悠奇踩出了一条蛇，顺手一掐丢到了一边。接着琳迪多半是踩到了什么蜘蛛的卵囊，一瞬间爬了满地的毛绒绒八脚虫让她尖叫着跳上了树。最后带路的迪亚玛也没能幸免，一脚踩中了一只正在休息的淡绿色蜥蜴，不过她的处理方式非常娴熟老练，弯腰一把抓住，拧掉脑袋剥皮塞进了嘴里。
看着她嘴唇外面上下舞动的蜥蜴尾巴，还没从蜘蛛的惊吓中回神的琳迪差点忍不住吐了出来。
克雷恩连忙安慰她：“没事的，丛林里的蜥蜴和虫子其实很有营养，我记得以前看过的一本异界冒险教材里，那个专门教人怎么冒险的老师几乎整天都在吃这些东西。”
也不知道是这话真起了作用，还是克雷恩抚摸在背上的手转移了琳迪的注意力，她深呼吸了几次，不再肯逞强走在迪亚玛后面，留在他身边并行。
比起克雷恩他们走的战战兢兢，迪亚玛和格瑞娜简直就像是在一路野餐。
蜥蜴、蜈蚣、甲虫和各种琳迪一辈子也不会吃的奇怪东西都被她们发现后随手处理一下丢进了嘴里。
等到发现特尔斯也把一条树上的蛇撕开皮掏出胆啃了几口后，琳迪忍不住说：“玛莎以前在林子里生活的时候……不会也这样吃东西吧？”
克雷恩连忙说：“不会，玛莎说过他们是比较融入外界的部落类型，据说还保持着古老生活习惯的兽灵差不多全都在鹰翼草原了。”
迪亚玛在前面不满地说：“背叛者，越来越多。忘记本分，不可饶恕。”
琳迪压低声音说：“我猜玛莎要是在，这会儿已经能开始第一场决斗了。”
在令人感到窒息的闷热密林中穿行了足足近一个小时，最前方开路的活尸和男性兽灵才总算走到了一片豁然开朗的空地。
克雷恩他们走进去后，真是有种连呼吸都瞬间畅通了许多的感觉。
一离开满眼的各种叶子，琳迪就忙不迭来回摸索着身上各处，生怕之前踩到的小蜘蛛群还有没抖落干净的残党。特尔斯嚼着剩下的最后一节蛇肉，把沉甸甸的背包咣当丢在了地上。悠奇观察了一下四周，小声说：“看来就是要在这里动手了。”
克雷恩打量着空地的环境，这里显然是特地制造出来的，周边许多被刨挖的树留下的坑都没有填平，中间的杂草灌木也像是不久前才用火小心的烧过。
空地边缘的不少树上都残留着暗褐色的大片血迹，触目惊心。
他看了一圈，小声问：“这里主要就是用来让咱们这样的冒险者和他们决斗用的吗？”
迪亚玛满意的看了看场地，狞笑着说：“不，那个用处，只是偶尔。这里主要还是，用来处理捉到的好材料，比如，不久之后的你们几个。”
特尔斯哼了一声，一拳把身边手腕粗的小树砸成两段，大吼了一句兽灵语。
迪亚玛没有生气，而是从腰间摸出一柄锋利的小刀，指着特尔斯的胯下比划了一个让他哆嗦了一下的手势，不紧不慢地说：“你们在这里等，不用太急。我，很快就带族人，过来。好好看看这森林，将来，你们要在里面生活很久，很久。”
看着迪亚玛带着活尸走远，只留下那两个男性兽灵远远监视，琳迪好奇地小声问：“刚才她比划的那一下是什么意思，特尔斯的脸色都变了。”
格瑞娜扫了她一眼，解释说：“活尸不需要多余的部件，男女都会割掉碍事的肉。那只蠢狮子被迪亚玛提醒，一旦败了，他被打断脊骨后要尝到的第一件事就是阉割。我们鬣狗可不会在那种时候使用止疼草药。”
听到答案，连克雷恩的某个部位都忍不住抽搐了两下。
等了十几分钟，琳迪忍不住问：“她到底会带来什么样的九个家伙？”
格瑞娜摇了摇头，“不知道。我也是头一次参加断脊者这种赌博。”
悠奇猜测说：“这可能要看在断脊者眼里咱们几个作为材料的价值了。如果他们认为咱们能做成百年难遇的超级活尸，那估计一会儿安排的九个对手，肯定是断脊者的精英。不会有明显的弱者。”
“你们最好认真考虑我的建议，不要拼到影响之后的行动。一个守护洞穴的兽灵氏族，不会比地穴里面更危险。”悠奇最后重申了一遍，可惜，只有克雷恩自己点了点头而已。
特尔斯直接不屑地撇了撇嘴，“根本拼不到那种程度，我自己就能把这些臭鬣狗打个遍！”
格瑞娜有些恼火地说：“你这蠢狮子，我都想和你先干一架了，你可能都不是我活尸的对手。”
“呸，你们巫术弄出来的那些鬼东西，我一个个都能轻松干掉。单挑，这些死人骨头可不行！”特尔斯自信满满的抬起手摇了摇指头，那种颇为狂妄的姿态，莫名激起了克雷恩心底一阵熟悉的波动。
但紧接着，特尔斯自信的笑容就这么凝固在了脸上。
东北方向的密林像被巨石碾压一样分开到两边，一个身高足有近三米的可怕怪物大步走了出来，那明明是人形，却不是巨人族的战士，而是个仿佛用很多尸体切割后拼起来的、有八只胳膊和粗壮到变形的双腿的强壮怪物。
格瑞娜惊讶地看着那边，喃喃地说：“断脊者看来还真重视你们，连我都是第一次见到，真正动起来的血肉傀儡。”
“血肉傀儡？你之前就提过一次，那是什么东西？”克雷恩看着那个没有头颅的巨大身躯站定在空地边缘，紧张地问。
格瑞娜颇为嫉妒的哼了一声，说：“那是操控系的高阶亡灵魔法，有能力研究的氏族就不多，我们风嚎的进度才刚刚过半，因为用了太多牛羊尸体耽误了。这么看，断脊者的进度最快，已经有可以实战的成品。被称为血肉吞噬者的腐风氏族，也才做到让血肉傀儡短时间能动而已。”
“很不好对付吗？”克雷恩担心地说，“看上去满身都是缝合线，好象不太结实的样子。”
格瑞娜哼了一声，“血肉傀儡可不是缝合怪那么简单的肉躯，拼接后的所有部分都要经过高阶亡灵魔法的加固，别看都只是干肉，但坚硬程度不会输给锁子甲，千万别小看那怪物。”
悠奇依然神态轻松地说：“没什么，只有一个而已。要是九个对手都是这样的东西，还值得担心一下消耗太大。”
格瑞娜崇拜的看了一眼悠奇，一副已经为他着迷的样子。
迪亚玛从原路返回，径直走到格瑞娜身前，把一张写满兽灵语的巨大叶子交给她，说：“开始之前，你们可以反悔。滚回去，看在你的份上，放过他们。”
格瑞娜扭头看了一眼悠奇，悠奇毫不犹豫地摇了摇头，“赶紧开始吧，我不想在地穴外浪费太多时间。”
“好吧，你也懂兽灵语，这是他们安排的出战顺序。”格瑞娜叹了口气，把叶子交给了悠奇，“认输或失去行动能力即为败。当然，死亡也算。”
悠奇看着叶子上面密密麻麻的扭曲字符，扫了一眼空地中已经站好的一个强壮活尸，皱了皱眉，“血肉傀儡竟然不是最后一个出场的。第九个对手是什么？这行兽灵语我也不认识。”
格瑞娜担心地说：“那一行的意思是最终赌注，并没明说参战的是什么。按道理，应该是比血肉傀儡更强的怪物。可惜血肉傀儡之上的亡灵魔法，我还没研究到。”
悠奇沉吟着说：“看来他们怎样都想拿到我们几个当材料。即使这里打不赢，也想尽可能多耗费一些实力，这样派人跟着咱们进洞后，一旦我们死在里面，还来得及收尸。或者，干脆就趁我们快不行的时候出手偷袭，直接在下面炼制。”
“断脊者常和冒险者打交道，眼光很毒。那怎么办？赢了之后拒绝他们派遣的帮手吗？”格瑞娜看了一眼神情悠闲的迪亚玛，小声询问。
“不考虑那么远，先赢了再说吧。”悠奇看了一眼早已经按捺不住的特尔斯，说，“你先上活尸？还是上这个快要憋不住的小狮子？”
格瑞娜瞪了特尔斯一眼，�
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