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炽焰之魂-第157部分
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克雷恩有些不忍心地说：“如果实在太忙，我的事就先放放吧。我那边正好也有了头绪，顺利的话我自己应该就能解决。”
“没关系。”温瑟揉了揉额头，轻声说，“帮你找同伴的事还不需要我费太多心思。哦……对了，我记得之前在地洞里聊天的时候，你提到过有火精灵的人马在追击你，对吗？”
克雷恩皱着眉说：“嗯，没错。怎么了？”
温瑟叹了口气，说：“那我得提醒你一下，昨天半夜，有十多个火精灵全副武装进入了法希德兰，我们不打算开罪艾尔法斯联邦，对方说是来执行秘密任务，我们只能放行。希望……这批精灵不会和你有关。”
“那恐怕比较难。”克雷恩头疼的皱紧了眉毛，“火精灵成群结队出现在这种地方，八成是冲着我来的。看样子如果我没猜错，应该还有个你们的哨卡发现不了的暗精灵已经进城了。”
“跟据回报，这一队火精灵绝对不是平常的旅行者，有很大可能是军队中的精英。”温瑟有些担心地看着他，问，“你得罪了火精灵贵族？”
“没有。”克雷恩苦笑着说，“不过是迫于自卫做了些事而已。按道理……不该让他们离开艾尔法斯追到这边才对。”
温瑟沉吟了片刻，说：“需要我帮你赶走他们吗？他们毕竟数量不多，以城市管理者的正式通告宣布不欢迎的话，按火精灵的自尊心估计，他们应该会很快离境。”
“不，别惹麻烦。已经托你帮了不少忙，这件事你就别插手了。”克雷恩想起堆满尸体的小镇和血流成河的希塔，两次在他面前出现的残酷杀戮，竟然全是由火精灵造成，这让他对那些陌生的同胞充满了隐于心底的恐惧，“万一惹怒了他们，你这边还要应付外围的大圣堂，真出了事，我会非常后悔的。”
“好吧。”温瑟权衡了一下，说，“我会安排达曼之手的刺客轮流值班盯住他们的动向，至少在法希德兰，暗影教会的势力范围内，我绝不会让他们像在艾尔法斯一样肆无忌惮。”
“非常感谢。”克雷恩诚恳地道谢后，微笑着说，“酒馆之约，看来一定得我请客才行。你找我就是为了这件事吗？”
“当然不是。”温瑟拿出一张写得密密麻麻的纸，推到克雷恩面前，“拉金婆婆的检查结果出来了，她的内脏——尤其是心脏部分，被魔力的侵袭痕迹非常明显，结合没有外伤的情况，我的教友们判断，她死因的最大可能性，是咒术。凶手非常谨慎，只用了恰到好处的能力，进行诱发性的攻击，让拉金婆婆死于自身的高龄衰弱。如果没有发现疑点，最后一定会被当作自然死亡处理。”
“咒术……”克雷恩并没有多意外地看着那张纸上详实的报告，从鼻子里哼了一声，“和我料想的差不多。”
“另外是关于苏米雅的调查进展。”温瑟拿出一个黑皮本子，翻开，“开花店的兽灵祖孙已经离开了法希德兰，搭上西行的轮船离开，跟据暗纹骑士团对周边的调查，那家花店应该从一开始就在为一个秘密组织服务，我们猜测可能是巨龙之翼，但没有找到决定性的证据。”
“另外，我们在新城二区的教友，开魔法屋的店主，早先曾经有过一次可疑情况报告，说有人一下子订购了两个特大号旅行箱，都附加了一个月内持续生效的昂贵助力结界。”他挑了挑眉，抬头看着克雷恩，“因为当时的调查没有什么可疑，店主也是我们的自己人，这份报告就被放置在安全类别下，差点就将到期废弃。但结合苏米雅的失踪事件，想要在不被注意的情况下将一个大活人转移到目的地，这种旅行箱的价值就凸现出来了。”
“没错。”克雷恩瞪大了眼睛，“就是这种旅行箱，我手上现在就有一个。是我截下来另一个被掳走的同伴时拿到的。”
“那真是太好了。”温瑟笑着说，“达曼之手的效率一向很高。我们的后续调查很快就找到了购买者，不过那个人只是受雇帮忙而已，最后箱子转交给了一个兔属兽灵女性，年纪不大，经核查，应该就是在花店冒充店员的那位。据一位向店员搭讪过的色鬼所说，她的名字是卡尔敏·褐茎。如果那不是假名的话，应该是出身于比拉瓦的兽灵。”
“比拉瓦？”克雷恩皱着眉仔细回想，“这个地名，很耳熟啊。”
“王国吉瑟拉西南的一个小城，离塞拉的家乡诺利托很近。”提到爱人的名字，温瑟的神情瞬间僵硬了一下，但马上就转成礼貌的微笑，“你听过这里吗？”
家乡……辛迪莉的家乡！克雷恩压下心中的波澜，尽量平静地说：“我有个……同伴也是出身自那里，这次旅行，本来还打算顺路送她回去呢。”
“哦……”温瑟并没多问，而是说，“对了，说起诺利托，我还有个好消息告诉你。”
“什么好消息？”从回来就没有遇到过什么真正的好事，克雷恩不禁有些期待地问，但马上他就想到，自己和诺利托的交集，好像只有一个……
果然，和他猜到的一样，温瑟微笑着说：“因为塞拉的事，她姐姐塞熙这两天就要到法希德兰了，你们是老熟人，到时候我通知你，来叙个旧吧。”
呵呵……叙旧吗？叙什么呢？讲讲当初那女人是怎么把他们丢在迷雾森林自己一走了之的？还是讲讲那该死的次元门直接导致了芙伊的失踪呢？虽然是个意外，但主要责任人，毫无疑问就是塞熙。克雷恩拼命咬了咬牙，才维持住脸上的表情，尽量微笑得自然一些，说：“到时候再说吧。我事情也挺多，如果……有空的话，再说吧。”
幸好温瑟并没深问，还以为他最近心乱，就闲聊了几句别的，之后才问：“对了，你好像也正好来找我，是有什么事吗？”
克雷恩摇了摇头，轻声说：“没什么了，我想问的，你差不多都告诉我了。”他笑了笑，跟着想起什么一样问，“对了，库帕呢？他怎么样了？”
温瑟叹了口气，说：“他交代了外围大圣堂造物派的几个据点，不过肖普长老早已撤离得干干净净，种种迹象表明，他们压根没有真正进攻这里的打算。”
“什么？”克雷恩惊讶地说，“那……难道他们就是为了坑死法希德兰的这群……这群教友吗？”
“我们人类就是这么奇怪的种族，大到同族国家，小到仅仅是观点相异的同伴，都可能把内斗放到最紧要的位置。”温瑟苦笑着把剩下的浓茶喝完，“知道这个消息后，库帕足足沉默了大半天没有说一句话。然后，就在昨天傍晚，他在和他同屋的两个姑娘面前，使用了弦之献礼。”
“弦之献礼？”记得之前谈到身上的禁制时，苏米雅和玛莎曾经提到过这个仪式简单代价高昂的咒术，克雷恩回想了一下，但记得并不算太清楚，“就是那个向诺恩萨尔献祭自身未来所有轮回来实现灵魂中最迫切愿望的咒术？”
温瑟点头说：“没错，就是那个一旦成功，往往会以施术者并不想要的过程来实现心愿的可怕咒术。”
最近才看过《那些失落的王国》，克雷恩回想了一下，说：“好像以前有个叫米德加尔德的国家，就是因为这个咒术走向灭亡的吧。”
温瑟有些意外的挑了挑眉，“没想到你还知道这段历史。是，那也是史上最著名的暴君墨瑟利斯的来历。”
在民间流传的，被称作《暗赤色的叙事诗》的长篇诗歌《墨瑟利斯》中的记载据说比较详尽，也点明了许多正经史书中不敢直接写下的细节。
据说米德加尔德的女王因为悉心培养的爱子在十岁生日刚过不久就被敌国的刺客杀死，悲愤欲绝却无力正面与敌人对抗的情况下，于激愤中使用了弦之献礼。
命运之琴给予了她回馈。
之后，女王与闺中好友——一位优秀的宫廷法师一起，想在夜间悄悄使用召唤术对刺杀者实施报复，没想到因为学徒的失误，错误的召唤来了一个凶残强大的恶魔。
恶魔在逗留的短暂时间里袭击并侵犯了包括两位学徒在内的四名女性，恶魔的种子，就此深埋在她们体内，生根发芽。
四人中仅有女王生下了男婴，起名为墨瑟利斯。
弦之献礼的效力，就此开始浮现。
墨瑟利斯成年后，在三位同父异母的魔血姐妹帮助下，囚禁了同母异父的两位公主，连同女王一起关入自己的后宫，伪造诏命继任为王。
在墨瑟利斯残忍狡诈的阴谋下，女王最想铲除的敌国接二连三受到致命打击，最终一蹶不振，被纳入米德加尔德的统治，而实现了夙愿的墨瑟利斯，也至此彻底展现出血液中属于恶魔的一面。
这位史无前例的暴君，最终葬送了整个米德加尔德。
位于奥查克联邦的著名河港都市米尔西斯，就是米德加尔德曾经最为辉煌的重镇，如今，也成了那个古国存在过的唯一证明。
“仇恨的力量，果然大得吓人。”克雷恩感叹地摇了摇头，“不过这种咒术应该不是很普及吧？”
“他是命运派的教徒，与诺恩萨尔这么紧密相关的咒术，早早学会也是理所当然的。毕竟难度并不大，只是成功率比较低，一旦失败，献上的轮回可拿不回来。”温瑟靠在椅背上，眯起眼睛说，“不过他的弦之献礼应该是成功了。我派去的两个女孩，有一个对他一见钟情，昨天半夜，他们弄晕了剩下的那个女孩，结伴逃亡了。根据外围的眼线回报，他们去的方向应该是命运神教在圣域最后一个残留的据点。我……已经忍不住在好奇未来会发生什么了。”
“库帕·修格吗……真希望再次听到这个名字的时候，不是墨瑟利斯那样的暴君再现。”
感慨之后，他们闲谈了一会儿，临别时，感觉到克雷恩有所打算的温瑟握着他的手，很认真地说：“这里是我的力量能够覆盖的地方，可以帮助你更轻松一些的情况，就不要自己逞强了。”
“我会记住的。”克雷恩笑了笑，走下了狭长的阶梯。
以现有的推断，让暗影教会来帮忙当然会更加轻松，毕竟要搜索的地方比起让塔布蕾丝冒险，由暗纹骑士团直接强制检查当然容易得多。
但他不能这么做。
辛迪莉是巨龙之翼的忠诚信徒，他实在不忍心让她落在暗影教会的手里。
而且……一切还没有定论，他还期待着辛迪莉能证明自己的清白，能向他证明这一切都和她没有关系。
站在繁星之家门前，他握了握拳，最后梳理了一遍心中的想法。
如果他的猜测没错，占卜中的最难看清之处，指的应该就是他身边最近的地方，楼下那一层房间。夜幕之光，指的应该是星星，而希塔最有名的就是星巢湖，星巢，本来不就是繁星之家的意思吗。
塔布蕾丝闻到的花香，一定是为了掩饰藏匿在其中的人质的气味。
根据他昨天的言谈，辛迪莉应该会迫不及待向塔布蕾丝下手，塔布蕾丝手上的药剂能让她短时间内不会被睡眠类的袭击控制，只要经过简单的伪装，经验丰富的丛林猎杀者完全可以以俘虏的姿态被带到那边，然后，从内部伺机解救出所有的同伴。
而他这边，辛迪莉在只剩下自己后，应该会更加热切的推荐她的教友来帮忙。她大概是看出了他很容易和一起出生入死的同伴建立亲密感情的性格，试图把友情打造成巨龙之翼的筹码。
至于这样千方百计拉拢他的原因，想必，还是因为他展现出的“神迹”。
在如此繁多的教派依靠各种手段发展壮大的当下，一个能真正引发神迹的个体，毫无疑问具有强大的吸引力，对于民众的魅惑，也远非那些魔法就可以实现的把戏可以比拟。
克雷恩已经发现，从头到尾，辛迪莉其实一直都对他隐瞒着很多关键的信息，可悲哀的是，他却提不起多么浓厚的恨意，甚至连怒气，都显得沉重而疲惫。
他无力地摇了摇头，自责地咬了咬牙，走上了楼梯。
按照他的设想，他见到的多半是装出惊慌失措样子的辛迪莉，故作紧张地对他宣布塔布蕾丝也不见了的坏消息。
可没想到，他一上楼，看到的竟然是走廊里抱着双膝蹲在门外满脸呆滞的塔布蕾丝。
“塔布蕾丝？怎么回事？你怎么在这儿？辛迪莉呢？”他连忙跑过去，不解地问。
塔布蕾丝的神情显得十分尴尬，她耷拉着耳朵，小声说：“我们去的路上的确遇到了一个身上散发着玛莎和琳迪味道的家伙，按照计划，我就装着被引过去。可我追了半天，也没有谁来袭击我，最后那家伙反而变成老鼠钻洞跑了。”
“没人袭击你？”
“嗯，”塔布蕾丝迷茫地说，“可我回去之后，辛迪莉就不见了。克雷恩……咱们是不是冤枉她了？”
第一三四章 出手！可怕的追捕者
“这怎么可能？”克雷恩不敢相信地说，“所有……所有的嫌疑都指向她啊。”
他扶住额头，小声说：“不行，开门进去，咱们……得好好想一想。是不是哪里出了问题。”
“可钥匙都在辛迪莉那儿。”塔布蕾丝皱着小脸说，“我差点就要撬门了。”
克雷恩摸了摸腰侧，“我这里还有备用钥匙，让我……等等。”他突然停住动作，说，“就算辛迪莉这边的事情可能是误会，根据占卜推测出的地方应该不会错才对！走，带好武器，咱们去楼下一趟。”
“上次你闻到浓烈花香的房间是哪几个？”进到二楼走廊后，克雷恩把匕首握住，沉声问道。
塔布蕾丝猫腰踮脚，毫无声息的摸到靠近一端尽头的地方，抬手指了指面对着的两间屋子。
“你怎么会一直走错到这里的？”克雷恩皱了皱眉，走过去压低声音问。
塔布蕾丝愣了一下，摸了摸头顶的耳朵，说：“我闻着挺好闻的，不知不觉就走过来了……说起这个，好像我走错楼层也是因为这香味呢。”
心里又有点疑惑，但这会儿已经顾不得这么多了，克雷恩点了点头，示意塔布蕾丝在门边握好武器待命，自己抬手敲了敲门。
里面传来一个很娇嫩绵软的声音，“请问是哪位？”
克雷恩流利地回答：“对不起，我是住在上面的客人，您这里的花香味道太浓了。我的朋友鼻子一直在发痒，昨晚也有些发烧，方便让我们看一下是不是这些花的原因吗？”
喀哒一声，屋门打开，门缝里露出的是一双又黑又亮的大眼睛，那双眼睛眨了眨，跟着，门完全打开，声音的主人有些抱歉地说：“啊……打扰到您的朋友了吗？真是对不起啊。”
克雷恩飞快地打量了一下，开门的是个年纪很轻的鹿属女性兽灵，大概也就是刚刚成年的样子，但看身上面料华贵的便服，和这最顶级套房的住处，也知道多半是什么有钱人家的女儿。
“你这里为什么要摆这么多花呢？”一眼望去，屋内适合摆放东西的地方全都铺满了各色各样的鲜花，没有了门板的隔绝，浓郁的香气更是让克雷恩都忍不住鼻子发痒。
女兽灵抱歉地笑了笑，说：“我们家的人都只有闻着花香才能睡着，这次过来旅行，为了不影响别的客人，还专门找了偏僻的旅店包下了整整这一层，没想到……还是让您的朋友感到不愉快了呢。真是非常非常抱歉。如果不嫌弃的话，我可以出钱请很好的医生去帮您的朋友做个简单的诊疗，怎么样？”
克雷恩专注地感知了一下，门打开后没了阻挡，并没有察觉到有其他气息存在，“方便的话，请让我进去看一下吧。我朋友只对某种特别的花香不适，我认得出来。”
“那好吧。”女孩温柔地笑着让到一边，但可能是担心被袭击的缘故，她始终站在靠近门口的地方，并没跟进去。
克雷恩飞快地把屋里各处都探查了一遍，这种近距离下，感知穿透普通的木板一两层没有多大问题。房间里没有其他气息，确实没有。
他暗暗叹了口气，露出一个礼貌的微笑，走到门外说：“这间屋子里没有，那么……可以让我去其他摆放着花的房间看看吗？希望不会太打扰你们的休息。”
女兽灵犹豫了一下，但还是温柔地说：“可以，毕竟您朋友的健康比较重要，我来帮您敲门吧。如果找到罪魁祸首，请告诉我们，我们一定会尽快将那种花挑拣出来处理掉。”
“好的，那真是太感谢了。”克雷恩嘴上这么说着，心里却有些绝望。
如果真的藏着人，面前的年轻女孩不可能这么大大方方地一口答应。既然这么干脆的允许，那往往说明最后什么也找不到。
和他预料的一样，那女孩带着他敲开了其他四间屋子，都是她亲人的住处，里面果然也都铺满了差不多样子种类的鲜花。他装腔作势地进去挨个调查了一圈，最后只能很尴尬地说：“抱歉，看来不是你这里的原因，我想我的确该找个医生给他看看。”
“我们家在这边认识一个不错的医生，需要介绍一下吗？”那个眼睛又黑又亮的女孩依然很温柔地说。
“不、不必了。”心里已经十分羞愧的克雷恩急忙告辞，甚至对欺骗有着这样纯净眼神的姑娘感到一阵自责。
连带着，他又想起了已经下落不明的辛迪莉。
的确她之前的行为充满了致命的疑点，所有的怀疑都导致了最后把她当作凶手的心态。可如果那些疑点里其实有误会的地方呢？克雷恩烦恼地扯了扯头发，带着塔布蕾丝快步上楼，打开房间走了进去，直接把身体甩到床上，沮丧地闭上了眼。
乱了，失踪的变成辛迪莉后，一切好像都乱了。
他用手臂挡住垂下的眼皮，在一片黑暗中让自己尽快冷静下来。
足足十几分钟过去，克雷恩才缓缓撑着身体坐起，他转身爬向大床里侧，在床单上仔细挑拣出几根金色的尾毛，下床拿纸包成小包，收进怀里。
米海拉说的真是一点错都没有，当走投无路的绝望到来之时，又有几个人会能忍住寻求神明指示的冲动呢。
“走，跟我去趟暗灵山。”
“啊？”塔布蕾丝不情不愿地跟在后面，“又要去那个一说话我就想睡觉的母猫家里吗？”
“没错。辛迪莉不在，我身上的钱也就够咱们两个吃两三天的饭，找免费占卜的不好吗。”克雷恩故作轻松地说着，手在外衣内的风暴之壁上调整了一下。
沿着昨天女仆带领的路线，克雷恩很快就通过了新城一区边界的哨卡，大约二十分钟后，暗灵山下熟悉的阴暗林地就出现在他面前。
绕过看似没有路径的大片灌木后，就到了那条通向山上的石阶。
可就在这时，他早已习惯维持在三十米上下的感知范围内，突然出现了一股强烈的危险气息，并以闪电般的速度瞬间冲来。
塔布蕾丝不懂感知，但她有敏锐的嗅觉和漫长的丛林训练培养出的可怕直觉，克雷恩转身抽箭的同时，她已经拔出匕首扭身迎了上去。
叮叮当当的清脆声音随着两条身影的交错而密集响起，两柄匕首与两把弯刀在短短的几秒之内碰撞了不知多少下，随着几乎同时响起的闷哼，塔布蕾丝迅速后退回来，偷袭者也冷笑着后退了两步，用克雷恩并不会感到陌生的嗓音说：“好久不见，你身边又多了个挺不错的帮手啊。”
“果然你也来了，杜里兹。”周身的肌肉立刻进入到警戒极限的紧绷状态，克雷恩握紧弓，咬着牙说，“你们到底为了什么一直追我追到这里？暗精灵和火精灵，应该都是很少离开自己领土的吧。”
杜里兹灵活地转动着手里黑漆漆的弯刀，“你要是肯乖乖跟我走一趟，说不定就知道答案了。”
“我记得你好像是来杀我的吧？”克雷恩皱了皱眉，不太客气地问。
“曾经是。”杜里兹面罩上方露出的漆黑眼睛流露出一丝微妙的笑意，“毕竟火精灵的精英部队莫名其妙葬身在不该有什么反抗力量的小镇里，而在场的暗裔已经死了，唯一留下的线索就是野猪克雷恩，我们当然会把你当作凶手。报仇不是理所当然的吗。”
“他们害死了那么多小镇上的人，里面还有不少你们的精灵同胞，难道他们就不该死吗？”克雷恩愤怒地吼道，“好，我现在就告诉你，他们都是我杀的！你要报仇，冲我来吧！”
“我说了，曾经是。”杜里兹抬起弯刀，在身前轻巧地虚劈了一下，“可经过第一次交锋，我的判断是，你没有能力造成那样的结果。火精灵那边随后的调查结果也验证了我的猜测，那根本不是凡俗的力量能够达到的程度。”
“我现在的任务是把你活着弄回去。当然，只要活着就好。”刀锋平举，锐利的尖端直指摆出战斗姿态的塔布蕾丝，杜里兹有些兴奋地说，“你身边这个小鬣狗的确是个好手，如果你坚持不配合，我不介意先把她从这世上抹去。”
塔布蕾丝伸出柔软的舌头，在匕首的刃上轻轻舔了一下，“你也不赖，我也不介意把你随后打包寄回家乡，迪亚玛她们一定会喜欢这上好的材料。”
“你小心些，这家伙很强。千万不要小看他。”克雷恩将斗气和魔力集中在弓身，一边做好出手准备，一边提醒身边的塔布�
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