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炽焰之魂-第297部分
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“你是说，德曼要赶在风精灵攻进火精灵领土之前帮助叛军击溃保王派？”克雷恩皱起了眉，“如果主力军团回防还好，现在重兵压在河网林地西南，风精灵只要喘过气来做好集结，同样调动纯元素精灵部队压阵，不可能攻不破火精灵那么长的防线。”
“走吧，”伊莉丝咬了咬牙，“先去打发了土精灵王的使节，咱们看来已经别无选择，那为什么不顺理成章吃下这笔好处。”
“那……刚才两个中立贵族申请的庇佑呢？你打算给什么答复？”
“既然目标是击溃土精灵叛军，那就顺便答应下来吧。不过作为交换条件，我需要他们提供补给和通行权。我不想在叛军的领地一点点探索着杀过去，那太费时间了。”伊莉丝招手叫来奥妮娅，飞快地叮嘱了一下，让她去找部下准备相关的协约。
回去给保王派的使节最低限度的承诺，并再次确认了相关利益的归属后，伊莉丝将使节送走，立刻下令召集军事会议，进行下一步的部署。
不需要再讨论争执，讲明情况后，所有的反对声音都消失了。目标土精灵叛军，今晚整备，明天一早开始进军，后勤部队去与东侧中立贵族对接，保证补给供应，此次征伐，最优先的任务就是击溃土精灵叛军主力。至于德尔米斯特的军团，伊莉丝暂时没有信心正面作战，姑且列为次要目标。
军事会议结束后，驿鸦携带着火精灵外部军团均未回防的消息飞往最近的法师塔，要求第一时间不惜代价传讯给风精灵王国。
伊莉丝相信，只要火精灵王国内不能凭空变出一支有实力的部队，愤怒的风精灵们就一定不会再错过这个机会。以风精灵一侧的地理优势，对火精灵王都费尔伯格的威胁是另外三国中最大的。
只要国内的压力增大，格蕾希亚之前一直在进行的传言战能量就会找到释放的缺口，一旦特穆迪森家族失去来自火精灵王的信任，德尔米斯特的处境就会非常尴尬，这支神出鬼没的新军，就很可能被折断翅膀。
相关的信息进行了简明的汇总，交给驿鸦送往艾普萨拉斯，伊莉丝望着被魔法保护加持的鸟儿不辞辛苦地挥动着灰黑色的翅膀飞远，长长地出了口气，低下头，疲倦地垂落双肩。
整备的情况还算顺利，一些损失过大的小队早已经重组完毕，浅沼林地运出的物资离开并不太远，领主非常积极地回调过来当作了驻军的补给，经过简单协调，其中八成将随第一军团出征，可以说是粮草充足。
明明是需要养精蓄锐的晚上，伊莉丝却失眠了，而且，她难得也没了什么性致，跟克雷恩温存片刻撩出了火，却觉得兴趣缺缺，干脆叫进来奥妮娅递补，自己披了件睡袍走上了树屋顶部的平台，抱膝坐下，仰头望着有些阴沉的天空，满心烦闷。
不久，脆弱敏感的奥妮娅就在一声酣畅淋漓的尖叫后没了动静，木梯上传来轻轻的脚步声，很快，克雷恩的红发就从平台边太阳一样升起。
“你也失眠吗？”
“不，不过你失眠，我还怎么放心睡觉。”他赤着上身，露出布满细碎伤痕的肌肉，毕竟是一个久经战场的弓手，那双肩、臂膀和胸膛构成的曲线充满了力量感，上面还残留着几滴汗珠，透着一股诱惑的气息。
放在平时，伊莉丝恐怕当场就会小腹发热，可这会儿满脑子都是接下来要进行的军略战术，一团乱麻，只想把脸埋进那胸口大叫大嚷几声。
克雷恩感觉到的压力也不小，但他在灵魂中有芙伊陪伴，随时随地都有可谈心的伴侣，随着同契程度的加深，他甚至感觉芙伊已经融进了他的四肢百骸，无处不在，所以论情绪，他确实比伊莉丝要积极得多。
“我的直觉可能有在起作用了。”伊莉丝仰面躺下，枕着自己的手掌，翘起了一条腿，也不在意睡袍下的美妙风景都落在克雷恩眼中，“从开战以来我的计划就从来没有彻底顺利过，我觉得一定还会有什么事情发生。”
“伊莉丝，你想太多了。”他过去蹲下，抚摸着她有些疲倦却没有困意的脸，“你一定是太累了。”
可惜这一次，正确的依旧是伊莉丝。
一夜没合眼的她踏着朝阳准备下达出征命令的时候，一只近乎力竭的驿鸦被奥妮娅送到了林地虎旁。
火精灵先头部队与撤退过去的主力军团合流完毕，正式对河网林地展开了进攻。
第二五二章 急行！于尘泥之中相遇
“具体的情况怎么样？”克雷恩凑过去扫了一眼最醒目的单词——求援，和下面古蒂拉将军的潦草签名，意识到情况似乎又有些偏离预定的轨道。
“不乐观。”伊莉丝沉着脸，攥着缰绳的手掌捏得死紧，林地虎似乎也感受到她的焦虑，低咆着伸出爪子挠断了几根长草，“求援信上没说太多详细内容，只说河网林地守军已经全部集中到防区一线，申请各方支援以防不测。”
“那要等一下后续的消息吗？”克雷恩有点担心地望向西方，“如果那边两股火精灵合流的话，总数大概在六万上下了吧，精灵族部队的单兵能力都很强，地形和防御设施的优势，能不能抵消超过两万的数量差？”
“不能等了。”伊莉丝咬牙切齿地说，“姐姐宣战带来的主动优势已经被我们作战上的无能给消磨得一干二净，火精灵不断的主动出击，想牵制哪里就牵制哪里，想引导咱们的部队去哪儿，咱们就乖乖去哪儿。风精灵大军压境，我就不信火精灵王敢发疯下令主力强攻。在河网林地要是拼个两败俱伤，那就是咱们赢了！”
“如果这是一场为了调动咱们军力而进行的虚假攻势……”克雷恩皱起了眉，“目的会是什么？”
“当然是保住叛军的胜利。”伊莉丝坚定不移地说，“陛下直属部队肩负着保卫艾普萨拉斯的任务，不可能冒险深入土精灵王国，目前最有威胁的机动部队，就是我手上的第一军团。如果我回援河网林地，在那边展开决战姿态，那群见鬼的红毛肯定会退缩转为对峙，把咱们一个个都牵制在那儿。”
“我不会再过去了，解放土精灵王，把火精灵陷入到彻底孤立的境地，才是此刻最应该做的！”她把求援信攥成一团，丢给克雷恩，“烧掉它，让这消息随着灰烬飘散吧。”
克雷恩接住纸团，抚摸着上面特地加印的魔法防护，普通的力量不太容易毁灭这封信，但他的力量并不普通。
细小的红点顺着字迹弥散开来，纯净火元素的威力，很快就彻底吞噬了这封信，他抬起头，露出了微笑，“遵命，公主殿下。”
露西丝骑着狮鹫飞了过来，在枝叶间垂直降下，高声问：“殿下！还不能出发吗？我的士兵已经急不可待了！”
伊莉丝笑了笑，抽出了腰间的蓝色巡礼，用响彻林间的声音道：“传我命令！全军出动！”
从刚才，伪装成卫兵的斯拉格就一直在侧，部队前进起来后，克雷恩退到他身边，轻声问：“你觉得伊莉丝的决断怎么样？”
“我不知道。”斯拉格的语气透着微妙的茫然，“我想，我可能是在暗无天日的矿洞里磨灭了太多精神，我的脑子里已经不敢承担任何冒险的后果。克雷恩，你和伊莉丝已经不可能在从我这里学到什么了。我的意见，很可能将是你们的拖累。你是火精灵，伊莉丝是火精灵的孩子，火精灵天生擅长打仗，他们是被鲜血与激情的守护者庇佑的族群，他们的神是弗拉米尔，神话时代最有名的战将……也许，该是我离开，去最需要我地方的时候了。”
“可你的经验应该还能帮到我们。”
“正确的经验才是经验，错误的经验只是负担。”斯拉格叹了口气，“我觉得，当年那一战，我如果不是顾忌太多，也许一切都能不一样……”
“所以你是准备告别了吗？”
“是的。”斯拉格抬起头，充满期待地看了一眼伊莉丝的背影，“她有更优秀的帮手，其实并不需要我。”
“好吧，我会跟伊莉丝说的。”克雷恩拍了拍他的肩。
当天中午休息的时候，斯拉格以送信为借口，坐上了离去的狮鹫。
他也确实带了信息回去，有给前任女王的，也有给现任女王的。
格蕾希亚一直没有对伊莉丝的行动作出过太多干涉，这对姐妹的默契，似乎正在以另外一种形式表现出来。
午休结束的时候，一个意想不到的帮手赶了回来。
在克雷恩按照格蕾希亚的建议下达了一系列以“不许对伊莉丝和我动异心”为核心意义的命令后，库诺依想从血誓中找到漏洞发起致命一击的概率几乎被削减至零。
甚至可以说，只要她构思对水精灵一方不利的计划，就会违背誓约而死。
这样一个暗杀好手忠诚奴隶归位，对伊莉丝来说当然是个好消息。不过出于对库诺依的忌惮，她还是更愿意让这个暗精灵女郎跟在克雷恩身边，离她稍微远点。
简单问了一下雷托亚王国发生的事情，计划算是非常顺利。
雷托亚内部翼人派的贵族本来就和刺杀精灵派贵族的黑手有交集，他们当然不会对暗精灵有太大戒心，还以为库诺依是背负着新指令潜入进来，准备对精灵派贵族再次实施暗杀的使者。
所以库诺依轻轻松松就割断了三个这种蠢贵族的脖子。
按照格蕾希亚通过克雷恩提出的要求，她必须在雷托亚引发更大的骚乱，所以在杀死第五个翼人派贵族的时候，她干脆借机宣泄了一下心中无法违背血誓的苦闷，屠灭了那一家贵族中所有的成年人。
考虑到不能暴露破绽，她还假模假样地装作没留意到躲起来的孩子们，摘下面罩演了一场，把自己暗精灵的身份和幕后由火精灵操控为了让雷托亚天下大乱的计划都彻底亮给了那些半大孩子。
心智还不成熟的孩子是最适合用来传播仇恨的工具，更何况，罪证确凿。
使节团顺理成章地在当晚紧急通知雷托亚可能有悄悄潜入的暗精灵间谍存在，近期的一系列谋杀事件，也就在孩子们的口供下成功栽在了火、暗两家精灵的头上。
翼人派大量贵族纷纷倒戈，雷托亚王室在使节的引导下，认同了这是一场阴谋的结论，派出翼人派中最有分量的幸存者，跟随精灵使节团前往飞龙之脊。
也正是由于他们的斡旋，翼人才在全面占优的情况下止住了进攻的步伐，接收了风精灵让渡的大片土地，立下了十年停战之约。
但这应该还只是开始。
翼人得到了梦寐以求的目标的一半，那么视线，自然就要落在另一半上。
火精灵西部边境，可还有一大片飞龙之脊的山地，而且其中，就有那个高纯度火晶石的矿脉……
伊莉丝对这个近期难得的好消息大感振奋，火精灵的对手越多，水精灵的胜算就越大。
翼人也许跟火精灵签订过什么秘密协定，但这种协定，在能有更多好处的情况下，撕起来往往也没太大的负担。
火精灵王只要不蠢，就应该明白，向西线防守翼人的地区增兵绝对已经刻不容缓。
可战争能力，是有极限的。
根据伊莉丝在王宫的时候就了解的资料，火精灵王国总居民数大约七十余万，在比水精灵王国少不止十万人口的情况下，却保持着全联邦最多的常备军数量，总数超过十二万。
即便有精灵族平均素质绝佳、平民大都有一定基础战斗力的优势，想要再强行压榨几万兵力出来也是绝对不可能的事。水精灵全国动员了一个多月，征募到的后备兵员也不过近万而已。
更何况，士兵是不能饿着肚子上战场的，从事生产行业的民众，也大多不会饿死自己来供养军队。
计算一下火精灵在外四处施压的部队总数就知道，火精灵王国内部的防守力量已经十分空虚，且绝大部分都已经集中在风精灵王国一线。
一旦翼人撕破脸杀过飞龙之脊，火精灵此次战争的最优势力量来源——高纯火晶石矿脉就将遭受致命打击。
那么，只要彻底击溃土精灵叛军，火精灵就不可能再有任何胜利的机会。
第一军团从中立贵族领地借道进入土精灵王国内部，已经是红九月11号的傍晚。
考虑到土临日的影响和即将到来的火临日，伊莉丝果断选择了驻扎警戒，简单休整。
中立贵族已经不可能再装模作样地维持两不相帮的假象，德尔米斯特那场干脆利落地夜袭，彻底打醒了还抱着幻想的所谓中间派。
只不过在最初几个倒向保王派的贵族确认立场之后，反而是旗帜鲜明加入叛军的贵族更多。
这让伊莉丝着实有些恼火。
这次出借道路并提供了大量补给的中立贵族实际上已经不可能回避加入保王派的命运，所以他们也很干脆地提供了目前土精灵境内所了解的战略情报。
叛军主力目前结集在土精灵王国中央最广阔的星石林地，坚守到最后一刻的领主在沦陷后被绞死悬尸，不肯屈服的平民抵抗组织和来不及逃走的异族均遭到了残酷的屠杀。
最近一周，叛军没有新动向，只是沿着东西走向的北部河道，布置下大量简陋的防御设施，好似要就地驻扎暂停进攻。
计算一下时间，叛军的攻势暂缓应该就是从风精灵停战协定签下开始，这意味着他们匆忙修筑防御设施展开的防线，多半是为了抵御最可能出现的援军——水精灵。
站在夜风拂过的丘顶树冠，其实已经可以看到远方叛军控制区林木上空飘扬的雾气，但真正需要了解的情报，还在由侦察部队紧锣密鼓地搜集中。
地图上标注的是五天前的信息，从那之后，土精灵贵族就不再敢贸然派部下外出侦察，转为彻底龟缩死守。
“五天，五天的时间……足够做什么？”盯着那张布满标记物的地图看了半个多小时，伊莉丝的眉心依然没有半点舒展，“至少足够一批补给从火精灵边境输送到叛军这里，足够你的德曼老师率军埋伏在这一带到这一带之间任何位置，足够沿河一线的树上至少多出几百个藏匿弓手的射击位。一想到这些，我就头疼。”
“起码咱们还没有暴露。”克雷恩很乐观地说，“我相信咱们派去接收矿场的部队伪造的痕迹能欺骗他们一下，咱们至少有四条路线可走，我想叛军的指挥官应该也在猜咱们在哪儿。”
“我在考虑，要不要开始分散行动。”伊莉丝用指尖沿着地图上的线条滑动，“这两天的情报你也看到了，火精灵主力进攻河网林地时就离散成了多个分团，古蒂拉撑得很辛苦，要不是火精灵一直在使用尽力避免伤亡的战术，那边恐怕坚持不了多久。”
“那需要一批很优秀的指挥官才行。火精灵有这样行动的本钱。”克雷恩无奈地提醒她双方在这一项上的差距，“第一军团包括你我在内都是没有多少实战经验的新手，分开之后，如果遇上的是土精灵那些也没怎么打过仗的还好，要是遇上德曼老师的大部队，肯定凶多吉少。”
“我知道。”伊莉丝双手交叉，细长的拇指不断地交错拨弄彼此，“最让我头疼的就是你那位老师。火精灵不应该都是一往无前正面进攻的吗？看看河网林地那些是怎么做的。怎么德尔米斯特打起仗来躲躲闪闪，咬一口就不见，这可不是精灵常见的战法。”
“我想他是在人类王国学了不少东西回来。”克雷恩盯着地图上标记德曼可能出现的密集红点，无奈地说，“人类的战争，计谋很多时候比实力都重要。几千人打败几万人的战役比比皆是。那大概是他们在常年兵员弱小的情况下努力发展出的特色战争之道。”
“这个我当然清楚。其实我们都上过关于那些计谋策略的课程，只不过没有你老师那么深刻，他毕竟是亲自到南哈斯米尔大平原参加了多场战争的怪物。”伊莉丝有些烦躁地抓了抓头发，“真该死，我甚至觉得他今天晚上就会带兵夜袭过来。”
“德曼老师以前教我弓术的时候，曾经说过，永远不要按照敌人希望的那样行动。我想，战争应该也是一样的道理。”他抬起头，说，“以现在的情况，我猜德曼最希望咱们做的事情，就是尽快出击杀向叛军所在地。”
伊莉丝有点疑惑地皱了皱眉，“他希望咱们尽快动手？你是指他想要伏击？”
“现在对土精灵叛军压力最大的不是保王派所剩无几的部队，而是来自北方的咱们。”克雷恩指向地图，在土精灵王都俄索拉斯上重重一点，“这里的防卫主力仅剩下一万出头的纯土精灵和数千集合起来的异族抵抗军，但只有解决了咱们，叛军才敢离开星石林地，与王都守军决战。”
“而德曼老师不可能不把火精灵王国面临的危机考虑在内，”他拿起笔，在地图上靠近星石林地西北的几个点上打了圈，“他要想速战速决，迅速回防王都，在这里等着截击咱们的可能性就非常大。我建议咱们最好避开这条路线。”
伊莉丝盯着那里看了一会儿，脸上突然浮现出一丝微笑，“不，不不，你刚才不是说，咱们一定不要去做对手想要咱们做的事情吗。那既然他们想要速战速决，咱们就拖。”
她看向星石林地东北侧一块比较方便守备的土地，从目前所在的贵族领地过去距离并不太远，“我突然觉得，选一个补给线有保护的好地方跟土精灵叛军对峙一段时间也不错。”
“但我觉得，还有更好的主意。”克雷恩凑近地图，土精灵王国占据了圣佑林海地形最崎岖的部分，一眼望去感觉满图都是战略要地，看得眼花缭乱，“伊莉丝，我记得你说过，战术就是骗术，能彻底骗到对手，就是胜利。那么咱们其实并不需要真的摆开阵势去跟叛军对峙，只要派少数部队做个样子就好，咱们应该学学德曼的做法，让对手为了找到自己而头疼。”
“但在那之后呢？咱们为此抽出的兵力，打算做什么？”伊莉丝有点好奇地问。
“去找德曼。”克雷恩坚定地说，“现在的情况其实很明显，德曼率领的新军不管是机动力还是战斗力都非常强悍，而且，火精灵形势比咱们要糟糕得多，尽可能拼掉他们的有生力量，就是最好的战果。”
伊莉丝沉吟片刻，低头看着刚才自己选定的位置，缓缓点了点头，“好，那我就让最稳重的米优塔带第一分团去布阵，给叛军造成压力。其余分团……向西、西南、南、东南、东五个方向散开，不许接战，尽快锁定德曼军团的动向，如何？”
“不需要所有方向都打探到，南和西南这两条路线有叛军主力驻扎，有踏入陷阱的危险性。最好交给侦察小队单独进行。我觉得重点应该是东南这个方向，最好让两个分团隐秘推进的同时进行侦察，这样万一王都俄索拉斯告急，也不至于来不及救援。”
伊莉丝的目光闪动了一下，似乎有什么不太方便说出口的考量。
克雷恩皱了皱眉，轻声问：“怎么了？你有什么特殊的打算吗？”
“硬要说的话，我其实还挺希望……稍微不那么及时救援土精灵王的。”伊莉丝犹豫了几秒，提高声音说，“土精灵王国如今的情况全是那个昏庸无能好大喜功的笨蛋一手造成的，我当然更希望叛军攻打王都时顺便解决了他，然后……咱们刚好晚一点赶到，剿灭叛军，从王族后代中找一个脑子比较正常的扶植上去，那才是最有利的结果，不是吗？”
她自己也觉得这个谋划有点不够道义，低下头小声说：“反正……他们也不像我们水精灵，千年以来一直都是艾普萨拉这一个王姓。”
克雷恩勉强笑了笑，柔声说：“也许从领导者的角度来考虑，你的选择才是正确的。但就算那样，咱们也必须更加靠近俄索拉斯才行，预定的相持点距离俄索拉斯还有数十里，想要及时行动，对情报传递的要求太高了。”
“交给查恩。”伊莉丝当机立断，在靠近俄索拉斯的地方画了个圈，“那家伙办事非常谨慎，由他来保持对俄索拉斯的侦察，应该再合适不过。”
“没错，换成露西丝，可能见到敌军，来不及放驿鸦就杀出去了。”克雷恩考虑了一下，还是决定把胸中酝酿的主意说出来，“伊莉丝，这次军团布置，你把第六分团交回给比比诺吧。”
“怎么了，你都还没实际指挥过一次，就想着放弃吗？”
“上次我带小队在外围行动，发现自己可能更适合那样类似冒险者一样的方式。”他捏了捏拳头，“我打算亲自出去侦察，从河道下游绕过叛军驻地，往南深入，看看德曼的部队到底是不是在那儿。”
伊莉丝的眼中明显浮现出一股排斥，“克雷恩，你知不知道这样我会有多担心？侦察兵在战时的牺牲率有多高你了解吗？”
“可咱们需要那个准确的情报，”他亮出了小指头上的伤口，“第一军团中没有谁比我更合适，我会带上库诺依，带上苏米雅，我们三个中甚至都没有一个普通精灵，掩饰身份非常容易，在这个非常时期，这比你牺牲更多辛苦训练出的侦察兵要好得多。”
伊莉丝犹豫了一下，欲言又止。
克雷恩看穿了她的念头，马上开口说：“别开玩笑，�
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