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炽焰之魂-第310部分
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克雷恩沉默了一会儿，摇摇头，说：“不，是芙伊主导的。”
听出他口气中的异样，伊莉丝微微皱眉，“芙伊……认为融合对你更好？”
“没错。”回答的不是他，而是不知何时漂浮到他俩上方的芙伊，红色的虚像，带着一幅微妙的表情，居高临下地望着伊莉丝，“伊莉丝，尊敬的公主殿下，你没有体会过不够强大的痛苦，你也不知道失去爱侣的悲愤，而且，你太恐惧弗拉米尔，以至于对克雷恩都失去了信心。你为什么会认为，融合之后的克雷恩会比现在更糟呢？”
“因为我查过神谕之印是什么东西。”伊莉丝没有半点退让，“那里面隔绝的，必定是使用者极为厌弃的负面因素。弗拉米尔不是光之子，他不需要为了信仰净化自己的灵魂，那么，到底是多大的伤痛和自责，才让他不惜撕裂自己的灵魂也要封印这些东西？他付出这么大代价封印起来的东西，能好到哪儿去？”
“似乎，你我的观念有了根本上的分歧啊……”芙伊皱起眉，缓缓降落到克雷恩的身边，“只要是为了克雷恩好，任何变化我都能接受。哪怕他会为此而变得……有些恶劣。”
“既然是为了克雷恩好，那么就更应该尊重他这一世的选择，是否为了他好，不是由咱们擅自决定的。”伊莉丝的声音激昂了一些，“以为了他好的名义，错的事也不会变为正确。”
芙伊的眼里闪过一丝迷茫，但马上，就被更加坚定的眼神取代，“伊莉丝，轮回之纪已经开始，混乱和战争将要席卷一切，我希望克雷恩活下来，长长久久地活下去。他必须变得更强，强到足以对抗未来发生的所有事情。”
“如果他愿意，我尊重他的选择，但如果他不愿意，不管怎么样的事情，我都会全力保护他，不需要他非变强不可。”
芙伊的表情变得有些讥诮，但更多是深沉的无奈，“伊莉丝，你不懂，芙拉玛的记忆，我这段时间一直在研究。轮回之纪……很可能比你想象的要可怕太多。凡俗的力量，实在太渺小了……”
伊莉丝的眉心马上拧到了一起，略显疑惑地说：“芙伊，你什么时候学会预言家的本领了。我从来都不觉得轮回之纪的那些说法有多少可信。”
克雷恩开口说：“可至少最关键的事情，已经应验了。”
“你是指现在圣域里这种打得乱七八糟的局面吗？”伊莉丝微微一笑，说，“一共就料对了这一件大事，时间上还错了将近十年，这种预言我都能做出来，克雷恩，预言家们就是靠这种手艺混饭吃，他们每天不知道要说多少话，真要计较，可能世界上的每一件大事都可以在某个预言家的嘴里找到曾经的占卜结果。”
“我不是在预言。”芙伊缓缓说道，“我陈述的，是正在发生的现实。伊莉丝，你的确很强，像你这么强的英雄，以前可能数万个生命中才能诞生一个。可轮回之纪不一样，冥府姐妹与命运之神的契约已经终结，受惩罚的天使们，已经重新回到了这世上。的确，他们的灵魂和肉体都已经新生，但神的恩赐却不会完全消失。伊莉丝，像你这样实力，甚至比你还要强的生命，会随着轮回之纪的开始而越来越多。”
她带着略显痛苦的表情，似乎在割舍什么一样，沉重地说：“克雷恩，本来就该是这些生命中的一个，甚至……还是其中的佼佼者。他却为了……为了一份跨越数千年的自责，把应得不应得的，全都封在了无法触及的心底。伊莉丝，我要让克雷恩拿回那一切，那是……我欠他的。”
克雷恩的神情突然变得有些复杂，他走到了伊莉丝身边，转过来，看向芙伊，说：“芙伊，你还没有发觉吗？这就是融合带来的变化。你……已经在把自己当作芙拉玛了。”
芙伊怔了一下，跟着，似乎是惊讶地发现了什么，她捂住自己的心口，张开的羽翼不自觉地颤抖起来。
“如果我一点点得到了弗拉米尔残留的碎片，你真觉得，我还会是原本的我？”克雷恩也抬手按住了自己的胸膛，“如果我因此而变化，那我和弗拉米尔的战斗，结局就不过是同归于尽而已。”
“没错。”伊莉丝马上附和道，“我不信所谓的融合，我会按自己的想法，去给克雷恩寻找完美解决的办法，找不到，我就一直找下去。”
芙伊沉默下来，好一会儿后，她的唇角才浮现出一丝苦涩的微笑，轻声说：“说起来，曾经我也为了琳迪想要改变克雷恩的念头而大发雷霆呢。这一次……是我输了。克雷恩，伊莉丝，我会继续尽力压制弗拉米尔的。希望……你们能在我彻底失败之前，找到能让大家都感到高兴的解决办法。”
说着，她疲倦地飞回到克雷恩胸膛，红光一闪，隐没不见。
伊莉丝并没显得有多开心，她默默走到克雷恩身前，满眼担忧地抱住了他。她知道，眼前的一时争执，胜负并没有什么意义。克雷恩与另一个自己的战争，已经持续了五年，之后还能维持多久，谁也说不准。
而她现在却什么都不能做，因为另一场更加重要的战争，也才不过真正拉开帷幕。
最终的胜负决定之前，小小的输赢，都不过是相持的一部分而已。
蓝二月中，一直等待风精灵军团响应最新作战计划的伊莉丝得到了最让她失望的结果。风精灵全面撤回了己方国土，展开阵线加固了南方防御，似乎把希望寄托在蠢蠢欲动的翼人身上。
火精灵把重兵囤积在堕石林地，古蒂拉找不到任何可乘之机，随着土精灵的压迫力渐渐增大，她奉命调往东侧南线，统领全局。
土精灵王国的纷乱局势被铁腕宰相亚尔泽以不可思议的速度整顿，除了水卫军团协同当地异族联军奋起占据的东侧少量据点外，土精灵全境基本都被统合。
除了侦察小队的摩擦冲突，艾尔法斯联邦，就此被一条横贯线分成了南北两块，数十万大军隔线对峙，等待着下一个把对方撕成碎片的机会。
阳光下的，阴影中的，各个层次上的，所有因为突如其来的战事而没来得及用上的手段，在这个时期渐渐发酵出了威力。
在接近四国交界处驻扎的伊莉丝，每天都会收到各种来源的情报，让没有战斗需要陪在她身边的克雷恩大开眼界。
风精灵和土精灵方向并不是格蕾希亚布置的重点，所以大部分消息都是关于火精灵内部的巨变。
最让克雷恩不敢相信的有两件事，其中一件就发生在火精灵王国。
据情报显示，此次火精灵战局不利的罪责，被大神官全部怪罪在了特穆迪森家族身上，德尔米斯特作为前线的两个重要指挥之一，没能实现当初承诺的战略计划，被当场撤职，调回王立警备军任副手，而他一手操练出来的新军，也在补充战损之后交给了炎龙之吻达妮艾露统帅。
特穆迪森家同时还被罢免了两个副职神官，七名军务官，四名政务官，整个家族的地位一蹶不振，几处靠近边境的领地都被收回了三分之一。
据说同时被整治的还有灼热之源与阿列库托两家，不难猜到，这和手持炎魔弓出现在水精灵阵中的克雷恩有直接关系。
希瓦拉家族，因此而一跃成为火精灵王国内的头号势力。
有传言称伯恩尼亲王即将接管一支军团，负责在北线针对风精灵作战，一旦成行，加上达妮艾露，希瓦拉家族就可以说控制了火精灵国内的大半兵力。
这样的巨变对水精灵王国未必不是好事，所以克雷恩只是震惊，却并不至于无法接受。
而另一件事发生在水精灵王国内部的事情，却让克雷恩和伊莉丝全都感到不可思议。
格蕾希亚针对内部的高压清洗，竟然足足持续了整整一个蓝二月。
直属部队的一万水精灵奉命进驻王都之后，全面操控了所有部分的女王，展开了令亲妹妹都忍不住战栗的高效抓捕。
截至蓝二月底，光是被处以极刑的贵族、大臣和各级事务官，就高达上百名。
别的成效伊莉丝看不出，但仅仅被收缴罚没纳入国库准备调拨给军事开支的财物，总值就超过了十万金。
一直不算充裕的王都金库，就此一派富足。
卷十二 英雄
第二六三章 深入！目标蜂窝岩林地
“我可以确定公主殿下并不希望你参与到这个任务中。”
库诺依压低了的声音带着一丝明显的嘲弄，掠过干燥的枯叶，传入克雷恩的耳中。
克雷恩没有回话，他小心翼翼地探出头，视线配合着感知能力的延伸，仔细打量着前方将要穿越的低洼沼地。
时间是蓝三月7号，距离克雷恩一行离开第一军团驻地已经过去将近四天。
他们的目的地是土精灵王国西南方最大的异族聚居处，蜂窝岩林地。
水卫军团经历了几场小规模战斗后，最后传回的消息，是他们顺利进驻了那里。从那之后，便杳无音讯。
而在那条消息之前，是水卫军团的指挥官发给克雷恩的喜报——他们找到了夜牙部落。
那成为克雷恩加入此次特战小队的直接原因。
而特战小队的出发，是因为要把一个极为重要的作战计划，传达给失去音讯的水卫军团。
土精灵王国还在恢复期，如果放任相持状态进行，以亚尔泽的能力，很快就会对水精灵王国构成真正意义上的威胁。
所以古蒂拉得到了女王陛下的命令，开始制定针对土精灵的全面进攻战略。
失去联系之前的水卫军团已经联合了土精灵本地奋起反抗的异族军队，据说总数已经超过了两万四千。这样一支部队不利用起来，是指挥官的失职。
为了避免战略泄露，伊莉丝动用了好几种绝密手段传递消息。
但水卫军团一直没有回应。
所以才有了这支向着蜂窝岩林地悄悄前进的精英特战小队。
论实力，奥妮娅大概是其中最弱的，不过作为唯一的治疗师，她的重要性反而在小队中首屈一指。
而且，她明显是带着伊莉丝公主的指示随队出发，否则，以这个小近卫的性格，肯定宁愿躲在大后方直到战争结束。
因此听到库诺依的话，奥妮娅马上也不情不愿地说：“我敢说整个小队就没谁希望亲王阁下跟着一起涉险，没看到大家多么紧张吗。”
索亚哈哈一笑，反驳说：“不不不，我们是兴奋。能跟着克雷恩这样的英雄一起行动，大家都觉得非常光荣。”
在确认克雷恩参与的心意不会改变后，伊莉丝不顾露西丝的抗议，从二分团抽调了数名精英，让这些队长级的好手成为了克雷恩的部下，构成了特战小队的主力。
如今看来，这的确是不错的选择，出自同一个分团的大家有足够的默契，克雷恩此前的惊人表现也给他带来了不少威望。毕竟，特战小队不比真正的军团，一个实力强悍的领导者意义远大于一个善于谋划的指挥官。
“好了，前方问题应该不大，库诺依，你还照老样子，带布拉姆和伊莎做前哨，箭头开路，咱们争取今晚穿过这片洼地。”克雷恩望了一眼下面，沉声说，“没有意外的话，明天傍晚咱们就能进入蜂窝岩林地。”
尽管数量不多，移动速度比一般行军要快上不少，但实际上前进的效率，并没有明显提高。为了保护克雷恩身上携带的机密情报，小队必须选择最安全的路线前进，他们不得不离开所有顺畅的通路，远离沿途的所有城市村镇，尽量去走连侦察岗哨都不会安置的荒芜之地。
而经历了上千年的发展开拓，圣佑林海中依然蛮荒的地方，通常意味着布满天然陷阱的复杂地形，游走着各种魔兽的野外巢穴，或是什么更加危险的区域。
最初的三天，因为土精灵收复的进度还没有完全覆盖，小队尚有机会在还算安全的地区穿行，而从今早开始，想要回避掉所有视线，他们就只能进入连冒险者都很少光顾的危险地带。
来到这片洼地边缘之前，他们才刚刚摆脱了一群发疯的狂战士蚁。
不过，与其说是摆脱，不如说那群微型魔兽在靠近这片泥沼后主动停住了脚步，纷纷撤了回去。
这就是克雷恩下去之前再三观察感知的原因。
魔兽的直觉比天使造物敏锐得多，狂战士蚁的表现通常只会有两种理由，要么，这里有它们的天敌，要么，这里有让它们感到恐惧的强大生物存在。
“希望不会是多头蛇。看到沼地，我就会想起那种见鬼的怪物。”索亚抓紧背包，锁死脚踝踩着浮土滑下了斜坡。
克雷恩最后跟下去，微笑着拍了索亚一下，“话别乱说，索亚。真说出一只多头蛇，咱们可要陷入苦战。”
在旁边负责警戒的精灵剑士托斯丽雅一本正经地说：“请放心，亲王阁下，这一带没有沼族居住，缺乏沼族供养，多头蛇是无法顺理长大的。”
克雷恩点点头，笑着说：“是，你说得很对。那么，大家应该重点小心什么样的危险呢？”
托斯丽雅微微皱眉，一板一眼地说：“这片地区可能出现的魔兽类型很多，这里有充足的水源，地势也不算特别复杂，至今依然没有开发，说明其中很可能有依托地下水系的魔兽巢穴存在。而且，是清除起来非常困难的等级。”
“好，我知道了。那么，大家注意安全，留意库诺依他们的信号，小心前进。”
这片洼地的确如同预计中一样危险，很快，左侧的布拉姆就撤了回来，提醒斜前方有密集气息活动的迹象。
克雷恩果断命令队伍转向，可回避了不到百米，右侧的伊莎也回报了近似的结果。
“这地方看来还真是个见鬼的魔兽窝。”索亚调整了一下箭袋，低声问道，“要不要绕路？”
克雷恩吹了一声长哨，说：“看看库诺依的探索结果。”
不一会儿，库诺依无声无息地出现在一棵树后的阴影下，手里拎着一只长着大猫脑袋的巨型蝙蝠，握住的地方是一根长着骨刺的细长尾巴。
她那已经被杀死的魔兽尸体丢到地上，沉声说：“战争带来了太多尸体，这洼地里，四处都是风鹰蝠的巢穴。如果不想绕路，我建议咱们后退休息，等到深夜风鹰蝠满世界去找腐肉吃的时候，快速穿过这里。”
到深夜还有小半天时间，克雷恩皱了皱眉，说：“风鹰蝠的战斗力很弱，而且对活着的生物不感兴趣，咱们不能直接穿越吗？”
库诺依摇了摇头，说：“魔兽也是有食物链的，风鹰蝠既然在这里大量聚集，那么，以它们为食的某种怪物，说不定就在附近。而且，风鹰蝠是跟随死尸迁徙的魔兽，他们应该还不够格成为这里不被开发的原因。”
库诺依的意思很好理解。
这么大一片风鹰蝠对付起来都非常困难，如果再加上其中必然还会有的其他凶残魔兽，消耗小队的战斗力就变得没有价值。
毕竟对于他们这样的精英行动小组来说，土精灵的侦察队其实更好对付也更有实际意义。
克雷恩没有坚持，这附近并没有可用的详细地形图，他考虑了一下，就直接更改了行动路线。
“走，咱们往东绕，放弃直线穿越。”
听到这话，奥妮娅马上吁了口气，抓紧法杖点了点头，耸肩缩脖子小声说：“是啊是啊，咱们还是快点离开吧。这地方让我浑身不舒服。”
队伍里的高等法师希拉曼达笑着搂住她，安抚一样地说：“那是因为风鹰蝠太多了，那些怪物以死尸为食，你作为治疗师，当然会因为他们的气息而感到难过。”
另一位高等法师普拉薇娅一直站在距离库诺依最远的地方，她从小队出发之初，就一直很明确地表现着对暗精灵的微妙在意。
似乎是排斥，却又有着隐隐约约的怀念。
作为队伍里仅有的两个水精灵之一，普拉薇娅和奥妮娅的关系却只是一般，她在远端用法杖敲了一下地面，轻声催促说：“不管要往哪个方向，咱们可以出发了吗？”
“卡珊，托斯丽雅，保护好后排的大家，整好队形，马上出发。”回头看了看他们滑下来的高坡，克雷恩抬手摆了摆，下令，“库诺依、布拉姆、伊莎，在近洼地一侧警戒。”
尽管没有地图，但小队里的每个成员其实都清楚，向东前进，就会距离火精灵的边境越来越近，按照土、火两家现在的关系，说一声熔岩联盟都不为过，远比水、风之间彼此不够信任的同盟牢靠得多。
希达里安·山火扩充后的正规军团很可能就驻扎在这一线上的某处，如果持续向东，风险就会太高。
因此绕出数百米后，克雷恩就示意大家停下，让库诺依他们三个向南探查一段距离，“只要能躲开危险地带，咱们就折向南方。大家先休息一会儿，尤其是法师们，尽量多回复一下体力，接下来咱们很可能要急行军直到穿越整片洼地。”
希拉曼达微笑着说：“放心吧，除了苏米雅，大家都是精灵，体力相对来说还是比较优秀的。”
“苏米雅，你感觉怎么样？”克雷恩看向已经席地而坐的苏米雅，过去柔声问道。
“我的体力确实有些差。”苏米雅苦笑着说，“所以我会努力恢复一下的，放心，克雷恩，我不会拖你后腿的。”
“其实你没必要跟来的。这条路线太危险了。”
她抬起眼，看着克雷恩，轻声说：“克雷恩，我和你一样，都急着想去看看夜牙部落的情况，想看看咱们共同关心的那个同伴，到底是不是还活着。告诉他们玛吉娜还活着的消息，其实是次要的，对不对？”
他沉默了几秒，点了点头，“是的，我必须去看一眼。如果看不到，那么，我就好好把玛吉娜照顾起来，伊莉丝很同情她的遭遇，格蕾希亚也在拿她做抨击火精灵的宣传样板，我相信，最后能给她一个还算平静的生活。”
“克雷恩。”库诺依很快带着另外两个精英哨兵赶了回来，报告说，“往南是一片矮树林，有魔兽活动的痕迹，但不是太多。”
作为队伍中少数几个男性之一，布拉姆自信满满地说：“问题不大，我们发现的痕迹大都属于虫型魔兽，我想咱们哪怕运气不好，也就是一头撞进某种蜘蛛的巢穴里。”
克雷恩往那边张望了一下，扭头问奥妮娅，“你的感觉好些了吗？”
可能是离开了食腐的风鹰蝠群，奥妮娅的脸色好转了很多，轻声说：“嗯，这附近没那么压抑了。”
“那么出发。咱们要抓紧时间。土精灵既然已经能拦截掉水卫军团送出的消息，那发起进攻恐怕就是迟早的事。大家辛苦一点，走。”克雷恩一边说着，一边大步赶到前面，让飘扬着披风的背影成为队员们的引领。
有伊莉丝找来的那一堆装备在身，他义不容辞地走在了通往危险的最前方。为了保障行进速度最大化，他选择的部下中没有一身重甲的持盾战士，两个精英剑士就是前排最大的仰仗。
所以他也一早就决定了小队的战斗策略，要么集中火力进攻迅速歼灭，要么依靠高机动力尽快撤退，绝不恋战。
他实在是烦透了所谓的相持。
走出几百米，眼前就出现了库诺依他们侦察过的矮树林，地面比起外面干燥了许多，靴子踩上去总算没了被泥泞吸住的感觉。这些矮树林的枝叶并不茂盛，看上去就像某些中年男性人类的头顶一样，有着穿透率极好的视野。
树木的根部没有直径很大的洞口，枝杈之间的确有网，但都是很正常的捕虫网，能感觉到，这里不会是蜘蛛类魔兽的巢穴。
毕竟紧邻低洼湿地，很快蚊虫就多了起来，克雷恩捏碎驱虫药洒在盔甲上的时候，不由自主地想到了当初在迷雾森林中冒险深入的时光。
如果是现在的他，一只成年暗牙掘地虫，已经是可以解决的麻烦。
可惜，禁忌的时光魔法只存在于写作者编撰的故事中，现实在命运天使诺恩萨尔的注视下，每一曲乐章都永远不会有回头的可能。
受到地形的影响，林中渐渐暗了下来，随着视野的缩小，克雷恩凝神静气，把感知范围远远地扩张开来。
索亚显然也在做一样的事，他眯起眼睛，手里紧紧捏着从刚才就拿出的箭。
但最先发现情况的，是牺牲大量魔力弥散在四周，可以不受任何屏障拦截的魔法感应。
普拉薇娅和希拉曼达几乎是同时轻呼出来：“等等。”
克雷恩立刻抬起双手示意队伍停止，转身说：“怎么了？”
“魔力弥散感应到了不明来源的波动，而且……很多。”普拉薇娅的表情有些凝重，“我想，亲王阁下和索亚可以试试把感知范围的水平高度稍微抬升一些。”
克雷恩皱了皱眉，按她所说的集中精神往矮树林树干以上的高度感知过去。
下一秒，他的脸色就变了。
看着空空荡荡的树枝中，围绕着他们，竟然密密麻麻分布着至少十几个无法判断真身的气息。
但他能确定，这些气息绝对不是普通的野兽或虫子。
“全体警戒，把法师保护在中心。”克雷恩一边沉声下令，一边掐破伤口召唤出炎魔弓，向着气息最密集的地方走近了些，“你们原地防守，库诺依，跟我一起过去看看�
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