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炽焰之魂-第317部分
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他只要留意着点，提防这个小笨蛋发酒疯就好。
“嘻嘻……好难喝的酒，不过好歹是酒……咕咚咕咚。”
“哈啊，已经半桶了啊，是不是该节制一点，要不明天说不定就没得喝了。咕咚咕咚……”
“呜呜……这一桶怎么这么少啊，堂堂村长，也太小气了吧。咕咚咕咚。”
听着黑暗中的声音，克雷恩苦笑着睁开眼，扫了一眼已经被踢到一边的第一个小木桶，看向捧着第二个大口狂饮的琴，开口说：“好了，琴，给明天留点吧，早点睡觉，明天你再睡不够，我可不管背你了。”
“嗝。”琴意犹未尽地放下酒桶，依依不舍地摁进去塞子，伸长粉粉的舌头舔了舔嘴唇，不太高兴地说，“可人家刚喝了酒，浑身热烘烘，脑袋晕忽忽，正舒服着呢……这怎么睡得着啊。”
“闭上眼，平心静气，自然就睡得着了。”克雷恩叹了口气，有点庆幸自己的先见之明，把琴和自己一起安排到了里屋。
虽然奥妮娅也在，但那个小近卫旁观惯了，还能帮忙，并不是什么问题。
“不管，我睡不着。”果然如他所料，琴飞身一扑，就爬到了他身上，“把味道借我闻闻，累一场我就睡得香啦！”
库诺依从外面探头进来看了一眼，微微一笑，关上了门。
奥妮娅理所当然地被惊醒，她愕然地看着身边的琴慌里慌张地剥克雷恩的衣服，忍不住颤声问：“你……你干什么？你要夜袭亲王阁下？”
“我要闻好闻的味道啊！啊，正好，你来帮帮忙，我这里有点小，他说不定不够兴奋，味道就不浓了。”琴醉醺醺地说着，一把拽过了奥妮娅，拉起克雷恩的手，就隔着长袍对准胸部按了上去。
她搂住面红耳赤的奥妮娅，伸手摸了摸另一边，嘿嘿笑道：“也不是很大嘛……感觉我长长个子，就比你更大了。”
克雷恩比较了一下双手的触感，嗯……的确很有几分不同。
他盘算了一下，离他值夜还有两个小时左右。
放平这两个女孩绰绰有余。
那么……事不宜迟，就干脆点直接开始吧。
鲜血与激情的守护者就在他的灵魂深处，不论是战场还是床上，记忆的碎片里他都有充分的自信。
他能让女性天使的双翼因绝顶的快乐而抽搐，当然不可能降服不了凡世的女孩。
他是元素的掌控者，与众不同的英雄，他当然可以尽情的征服，征服、征服……
炽烈的热情比以前强大了太多，奥妮娅很快就抵受不住，四肢酸软地爬去里面，拉过长袍盖住身体，湿漉漉地睡去。
而昨晚才知道这是怎么回事的琴却已经觉醒了雷狐的本能，快乐地和克雷恩一起驰骋。
在流淌的欢愉中，这仿佛变成了一场较量。
汗顺着脸颊流下，感到痒痒的琴一把撕掉了碍事的纱布和绷带，面颊上的青肿已经大体痊愈，晃动的金发映衬出的，是一张不愧狐名的精致脸庞。
红晕浮现，舌尖半吐，衬着略带稚气的五官，构成充满奇妙诱惑力的艳景。
不得不说，克雷恩低估了神兽的体力。
最后出去接班值夜时，他都觉得有点腿软。
其实换做以前，在这种流淌着死亡味道的残忍地方，克雷恩往往会沉浸于淡淡的哀伤中，即使是最妖娆的舞娘，也难以提起他的兴致。
可今夜来到这个村庄后，看到了满地倒毙的尸体，他燃起的愤怒，竟然让身躯也跟着亢奋起来。
奥妮娅已经睡熟，琴也心满意足地抱着酒桶闭上了眼。
他却还觉得不够满足，体力稍微恢复一下后，就又有了蠢蠢欲动的热情。
思考了一会儿，他决定在村子里转一圈，把之前看得并不算太真切仔细的场景，一点点刻印到脑海中，牢牢记住，当作针对火精灵王怒火的燃料。
静谧的村庄，安详得犹如睡去。
只可惜，除了他们这些外来客，已不会再有谁醒来。
远处盘旋着几只风鹰蝠，似乎在等待着消化掉腹中的食物，好趁着腐尸正多，再次饱餐一顿。
绕了一圈后，他坐到屋顶上，陷入了沉思。
过了一会儿，库诺依从后面轻轻跳了上来，带着一丝笑意说：“怎么跑到这么远的地方来了？”
他没有回答。
不过，他觉得库诺依来的正是时候。
看着下面的尸体，体会着愤怒在血管中奔流的滋味，他扯开腰带，淡淡地说：“过来，我正需要你。”
当库诺依克制的喘息在最后绞细拉长，带动全身开始密集的颤抖时，双月在空中，默默地交换了位置。
水临日结束。
明天，终于还是到了。
没有谁想在这种已经死去的村子多待，当曙光女神的第一道恩赐划破天空的阴云，小队的大家就已经整理完行装，搜集到了足够的补给，做好了上路的准备。
无人照料的田地、房屋，未来很快就会被林海的自愈能力吞噬，消失在交织的枝叶之间。
越是在女伴的身上奋战，克雷恩的精神就越是饱满。
奥妮娅腰酸腿软、琴睡眼惺忪、库诺依也有些发蔫的代价换来的，就是他浑身上下充沛的活力。
这特性他并不讨厌，尤其是在水精灵军中从来都不乏美丽女性的情况下。
他只是有些怀疑，这种体质是从什么时候开始越来越明显的呢？
他大致知道答案，只不过，知道也已经没有什么意义。
变化既然不可避免，那么，就只能选择接受。
因为无法判断火精灵的主力部队在什么地方驻扎，小队之后的行进还是避开了正常的交通路线，主动进入到荒芜的密林中。
手上有蜂窝岩林地主要城市的简明分布图，从数量上看，人类不愧是热衷于开拓发展的族群，迁居过来不过百余年，发展起的城市数目就已经超出了周边林地的总和，靠近西侧火精灵王国边境的地方，还有两座圣佑林海少见的中型石工要塞。
兽灵擅长融入人类社会，这两个族群合作的情况下，建设速度可以直逼全力开工的矮人群落。
从开发程度上，原本最荒芜的蜂窝岩林地能被拓展成这个样子，本该是土精灵王国的福气。
可惜随着叛军的胜利，这些都将化为泡影。
“如果火精灵部队是从土精灵国土内直接进入，那么边境上的两座要塞应该还没有被攻占。”决定方向的时候，克雷恩指着铺开的简图，说，“那边能容下多少居民避难？”
“整个蜂窝岩林地的全部居民差不多有近十万，加上赶来的水卫军团，原本的异族反抗军，恐怕总数会逼近十二万。”伊莎摇了摇头，“两座林地要塞根本容不下这么多避难的人，就算勉强挤进去，只要被围住，也会很容易因为断粮断水而大规模死亡。”
“怎么会这么多，土精灵王国的精灵数量总计也不到七十万吧？”
“截至战前应该是六十五万左右。”布拉姆马上回答，“土精灵王国近些年的异族政策实在是诱惑力太大了，水精灵王国这边也有不少移民过去居住的，加上火精灵境内被驱逐的也都集中过去……可以说他们快要把整个蜂窝岩林地开垦成外面的人类平原了。”
的确，在密林中穿行不久，他们就抵达了又一座村庄。这个村子的抵抗稍微激烈一些，因为有不少兽灵存在，也许是有了出乎意料的损失，恼怒的火精灵干脆把大半个村子付之一炬。
“那么……”克雷恩皱着眉，“他们到底会怎么做？”
“应该会死守吧。”普拉薇娅伸出法杖，在西侧两个要塞的位置延伸出一条向西的线，“毕竟这边的军力也有至少两万以上，遇到了这样的屠灭危机，临时征兵也会有很好的效果，火精灵就算抽调来一两万的主力军团，一时半会也不可能把城市全部啃下。我如果是指挥官，我会选择侧面靠着两座要塞的防护，驻扎下大量机动兵力，把居民保护在南侧的三座近海城市里。”
索亚摇了摇头，沉声说：“这太理想化了，火精灵的军队多半是突袭过来，异族联军恐怕都来不及进行统一的指挥。他们并不都是长期训练的士兵，最正常的反应，大概就是会向着自以为安全的地方慌不择路地逃亡。”
“那么，”他顺次指出简图上南和西两个方向，“如果火精灵是从土精灵的领土包抄进来打了后路，他们应该会有一部分想要逃去海边，一部分逃亡要塞。至于能不能重整防线应付火精灵的追击，就要看指挥官的个体能力了。”
“看来不管什么情况，咱们只要向西前进，设法进入两座要塞的控制区，应该就能找到异族联军。”克雷恩一把收起地图，“出发，咱们没有多少时间了。”
抱着一线希望，他们经过了几处被消灭的村庄后，把方向调整了一下，决定顺路去看一看最近的那座城市。
有近万居民的城市，难不成也会和这些几百人的村镇同样的命运吗？
接近目标的地方，小队发现了火精灵部队驻扎过的痕迹，从一些被压倒的树木和泥土上残留的痕迹来看，进攻的时候，他们竟然出动了大型攻城器械。
精灵王国根本就不擅长制作这种东西，整个圣佑林海只有寥寥几座要塞的情况下，这种需要高价购入的东西出现的原因，根本都不需要再做什么多余的猜测。
“该死，看来他们是铁了心要把这些异族居民赶尽杀绝了。”探索到道路附近，看到四处已经有倒毙的死尸，远比经过村庄更加浓烈的腥臭味道从城市的方向扑鼻而来，让克雷恩忍不住掩住了鼻子，“这……这实在太疯狂了。”
地上的死尸能看到明显的检查伤，显然是为了防止有装死的幸存者蒙混过关，战场进行过认真细致地清理，有些生命力比较顽强的兽灵，干脆被直接补刀割掉了头。
在进入开阔地的路口，更加惨不忍睹的场景呈现在他们眼前。
树枝上拴着粗糙的麻绳，道路边插着尖利的木桩，农田被挖成了大坑。
绳子上吊着尸体，木桩上插着尸体，大坑之中，也堆满了焦黑的尸体。
仅仅是目力所及的范围之内，密密麻麻的尸体就足以养活上千只风鹰蝠。
希拉曼达和奥妮娅先后转过身，跑到看不见尸体的路边，弯腰剧烈的呕吐起来。
普拉薇娅的脸色也已经变得苍白，她喃喃地说：“这太疯狂了……太疯狂了……”
库诺依走上前两步，谨慎地观察附近有没有残留的陷阱或埋伏。
“战争本来就是疯子的游戏。”苏米雅满面哀伤地抬起手，在胸前画了一个复杂的图案，“然而被伤害的，却往往是真正的无辜者。”
克雷恩缓缓走近尸体环绕的炼狱之中，转动视线打量着死亡构筑的高墙。
地上还散落着菜刀、铁匠锤、金属管之类简陋的武器，很明显，这城市已经尽自己所有的力量进行了反抗。
但他们输了。
所以他们的男丁被吊死，老人孩子被烧死，而女性被穿在桩子上，缓慢而痛苦地步入冥府的大门。
他痛苦地闭上了眼睛。
这才是战争带来的真正分界，胜利和失败，就决定了生存，还是死亡……
第二六九章 焦土！炎龙吻过的城市
没有感觉到生命的气息，小队很快进入到城市之中。
精细的屠杀铺开在这城市的每一处，就算是伊莎、布拉姆这样的精英哨兵，也根本数不过来建筑物间到底残留着多少尸体。
风鹰蝠们甚至已经在屋顶筑巢，过于丰富的食物让这些没有攻击性的魔兽表现出了鲜明的领地意识，用叫声驱赶着想要分一杯羹的乌鸦，和缓缓走过死寂街道的小队。
不仅是杀戮蔓延过这里的每一寸土地，曾经对待村庄的慷慨也在此被彻底收回，看上去能有战利品的房屋，全部遭受过彻底的洗劫。
就连城市中心通常不会受损的金库，也被暴力拆毁，一个银币都没有留下。
众所周知，对城市金库实施袭击，等同于对全圣域的联合金库所属商会宣战。
火精灵的士兵敢这么做，并不是因为他们在财力上有了和联合金库作对的底气，而是他们有信心，让这个消息根本走漏不出去。
所有目睹暴行的人都已死去，没有证据，即便是联合金库，也不可能对火精灵王发起任何责难。
等到蜂窝岩林地被清洗完毕，恐怕火精灵王国就会把城市被毁灭的罪行，栽赃到异族联军的头上。
“战场清理得太细致了。”走到城市的中央广场，低头看着被血染红的水池，克雷恩尽量乐观地说，“再加上这么大规模的屠杀，火精灵的行动速度不可能太快，光是在这里，就需要耽搁至少两天吧？”
库诺依点头说：“要看部队的规模，火精灵能抽调来的兵力不会超过三万，如果只有两万左右，彻底清理这座城市的确需要至少两天。三万的话，连夜忙碌一天就差不多。”
“那应该只有两万上下。”路上一直在观察各种各样的痕迹，伊莎开口说，“他们在这里驻扎过至少一晚上，没有连夜行动。”
很快，在城市的东侧，他们就找到了更明确的证据。
火精灵的部队不止驻扎了一晚，在这座被攻占的城市中，他们显然还进行了一次小规模的欢庆。
那应该是普通精灵士兵没有资格参加的限定狂欢。
他们仔细清理城市之后，选出了上百名不敢抵抗的软弱俘虏，这些俘虏没有被杀，只不过是因为他们年轻、英俊、美貌。
不论是被蒙上眼的男尸，还是一丝不挂的女尸，都可以清楚看出，在他们生命中的最后一夜，经历过怎样残酷而凶狠的折磨。
“我以为火精灵那边的女性在军中的比例不高。”克雷恩低下头，看着男性尸体双腿之间被细绳勒住当作玩具的器官，沉声说道，“但显然这场狂欢有大量女性参与。”
“比起风和水，火与土两家元素精灵中的女性地位确实不高，甚至比很多人类王国都要低下。”库诺依扫了一眼整齐倒毙的男性尸体数目，说，“但精灵的强壮和灵敏，性别差异并不太大，军队里还是有女性精灵一席之地的。只不过……看上去这一批火精灵里的女性，数量有点太多了。”
单从拿来享乐的俘虏比例来推算，这支军队中火精灵里的男女比例，近乎达到了对半。
这可是女性主导的水精灵王国才有可能出现的情况。在火精灵王国，作为精英的火精灵士兵里只会允许不超过三分之一的女性担当辅助或射手，顺便，还要负责解决长期作战下其余火精灵必须妥善安置的原始欲望。
而且，她们被允许参与到这种狂欢中，说明地位至少和男性士兵持平。
“这在火精灵那边是很少见的事情。”库诺依蹲下来，检查了一具女尸双腿间一塌糊涂的伤口，“看这疯狂程度，显然这帮女兵也没有负责帮同伴排解。我想，我大概猜到指挥这场作战的家伙是谁了。”
“达妮艾露·法·希瓦拉。是她吧？”克雷恩握紧拳头，轻轻吐出了这个名字。
“没错，就像水精灵王国的男性将领往往会提高部下中的男性比例来让自己安心一样，火精灵王国会出现这种状况的部队，应该只有那位炎龙之吻大人。”库诺依勾起一丝微笑，“火精灵的世界里，女孩子能爬上高处的实在不多。”
普拉薇娅忍着恶心，讽刺说：“像她这么残忍冷酷的‘女孩子’也实在不多！”
“那是从上到下崇尚武力解决一切的火精灵王国，那是男性实力有明显优势的地方，她如果像一般女孩那样温柔和善，恐怕提升军职的唯一方法就是学会在被骑着的时候夹紧屁股。”
“行了，既然大致上已经确定了对方指挥官的身份，库诺依，你对达妮艾露了解多少？”克雷恩打断了可能发生的争执，带队离开了那片“庆功”遗址，皱眉问道。
“马马虎虎吧，其实伊莉丝殿下跟她直接打过交道，说不定比我还熟。”库诺依回想了一下，略带讥诮地说，“公主殿下好像还挺崇拜她，觉得能在火精灵军中爬到那个位置非常了不起。”
“可我现在没有时间去问伊莉丝。你知道多少，告诉我就是。”
“根据我的了解，她最先是凭借实力出名的，大家都说，那可能是火精灵王国近四百年来第一个女剑圣。”库诺依仔仔细细地整理着答案，好符合血誓对她的限制，“在军队里，有实力就一定能出头，尽管作为女性在那边出头可能难度稍微大一些，但她确实够强。本来希瓦拉家族给她预定了婚约，可她觉得自己还有发展的余地，发起了一场决斗，把未婚夫在众目睽睽之下击败，从那起声称不会接受比自己弱的丈夫。”
“没有婚姻的妨碍，她比寻常的女火精灵就多了不少上升的空间，大多数贵族女孩还在为了怀孕巩固地位头疼的时候，她的剑，已经收割过不知道多少翼人的灵魂。”库诺依有些感慨地说，“王立警备军上一个女军团长，可已经是不知道多久以前的事情了。”
克雷恩有点疑惑地说：“这样一个将军，为什么会纵容部下做出这种事情？”
库诺依冷笑道：“我亲爱的克雷恩，你似乎搞错了什么，那是火精灵王国里发生的事，你不能当作外面世界的励志传奇来看。她能爬到此刻的位置，不光意味着她的实力和指挥能力都非常强，也意味着，她要比和她竞争的那些男性火精灵更加狡诈、残忍、冷酷。看到平民女孩在士兵身下痛苦呻吟的时候，她只会觉得，自己的部下得到了充分的松弛和休息，说不定还要鼓励他们几句。”
苏米雅叹了口气，轻声说：“疯子，从来都是不分男女的。”
时间还早，简单探索了一下找不到任何有价值的东西，克雷恩当即决定继续向西南侧进发，从炎龙之吻的作风来看，如果异族联军没有一个直观的认识从而判断失误，最后全部葬送在这片林地也不是不可能。
不管从什么角度出发，他都不允许这种事情发生。
离开城市边界后，在通往西南的大路上，小队见到了又一大片尸体，看样子，是死于埋伏和提前布设的陷阱。
据说有经验的将领在围剿战中并不会把所有方向都围死，以免被围困的目标失去希望拼命做最后一搏，但留下的那个方向，也往往不会是全无准备。
只是克雷恩没想到，达妮艾露在这个故意放出的生路上，竟然布下了这么多残酷的军用陷阱，屠杀的，还都是些慌不择路急于脱身的平民。
一个被最简单的弹出式钉刺陷阱扎穿了脚的母亲拼命在倒下的时候把孩子举高，却没想到，二段发射的钉刺还是贯穿了她单薄的身躯，把小小的珍宝刺成了血肉模糊的一团。
克雷恩望着无数尸体中的这小小一幕，伸脚拨开了四散掉落的钉刺，蹲下去，垂手抹合了那个母亲圆瞪望天的眼睛。
“出发，咱们必须抓紧时间了。”他沉声说道，走在最前，小心留意着是否还有没被触发的陷阱。
经过伊莎和布拉姆的侦察，道路两边的荒林中陷阱更加密集，火精灵军队在西南方向上的布置简直堪称奢侈，逼得他们只能在大道上移动。
一直到数里之外，道路两旁还能看到不知道冲破了多少艰难险阻逃出来的兽灵和人类，有几个趴倒在地的尸体，在失去最后的气息之前，依然伸出满是鲜血的手，徒劳地爬往自以为能够生存的方向。
“克雷恩，”彻底离开那座死城的范围后，苏米雅靠近克雷恩身边，有些犹豫地说，“我有一个问题，暂时没有想到答案。”
“什么？”保持着对开阔地的感知，克雷恩轻声问道。
“这座城市的规模不小，看位置，战略枢纽的重要性也不会太低。可为什么，尸体里能看到有装备的反抗者都是城市的警备团？水卫军团和当地异族精锐合流后的联军，就没有在这里驻扎一点兵力吗？”
“对啊，这是为什么？”克雷恩愣了一下，“这边是东北方的第一座大城市，如果土精灵的部队进攻，这地方首当其冲，为什么……没有士兵参战？平民也没有撤走？”
库诺依皱眉道：“平民没有撤走倒不是不能理解，内战打到现在，还并没有发生过针对平民的大规模屠杀，大家心里兴许还有个随便你们打，我们过好自己日子就行的朴素幻想。”
奥妮娅有点恼火地说：“可没有驻军，就太过分了吧？联军指挥官难道已经放弃掉蜂窝岩林地的门面了吗？”
“不对，这不太可能。”普拉薇娅马上反驳说，“这边的农业和商业都远比西边面临火精灵压力的地方要发达，就是为了长期作战，也应该保护住能给予补给的重要城市才对。士兵是需要吃饭喝水，需要拿到报酬，需要修理武器装备的，只靠要塞能干什么？”
“可他们就是这样做了。”卡珊从进入城市起就满脸阴沉，此时的口气更是显得十分不满，“他们放弃了保护自己的同胞，像战败的野狗一样，被吓得夹着尾巴逃了。”
“不要急着下判断。”索亚轻轻拍了拍背后的箭袋，“没有十足的把握，弓手不能随便放箭，对事情的判断也是一样。咱们只看到了猎物的很小一部分，你看到了犄角，他看�
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