炽焰之魂-第335部分

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　　不论是红发还是蓝发，不管装备有多么精良，当死亡天使迪拉瑟尔的终结之镰收割而过，这一个个生命就失去了所有的荣光，变成了并没有多大分别的尸体。
　　很快，亲卫队就顶上到战线被冲击出的缺口，普通精灵的策应部队不断从两翼发起进攻策应，却无法阻止伊莉丝的命令下，水精灵们专注于达妮艾露身边的强行攻击。
　　林地虎咆哮着跳起，红发的女剑圣侧身挥剑，终于被卷入到激战的洪流之中。
　　亲自上阵的女将军，目标当然不会是身边这些耗光精力都杀不完的寻常士兵。她猛力砍倒几个碍事的战士之后，闪亮的红瞳，就马上锁定了数百米外正在卫队保护下施法的五分团团长，克劳蒂雅·圣林湖。
　　但达妮艾露才驱策林地虎跳出一步，伴着一声怒喝，六分团团长，伊莉丝的副官，比比诺·纳·提尔斯就从侧面突然杀来，手中的精灵细剑毫不犹豫使出剑舞·连闪，三剑分刺达妮艾露和坐骑。
　　达妮艾露拧身高高跳起，掌中炎龙之牙垂落一挡格开，但被丢弃的坐骑无法抵挡这凶猛的刺击，一声沉闷的嘶吼，被从耳内刺穿颅骨，轰然倒下。
　　一脚踏上还没完全倒地的林地虎尸体，比比诺毫不停息连刺数剑，她深知双方的实力并不在一线，不趁对手立足未稳抢攻，就再也没有获胜的可能。
　　可她高估了自己。
　　达妮艾露身在半空，一样使出了克雷恩曾经有幸见过一次的杀招。
　　那是她作为剑圣象征的三种自创剑技之一，名为瞬火，爆发性的斗气几乎是让剑锋拖拽着她的身体，以不可思议的高速刹那间移动横斩出去，切破空气留下的一道残光，犹如暗夜里转瞬即逝的火花。
　　克雷恩当初都险些被一招割掉脑袋，以比比诺的实力，当然不可能躲过。
　　达妮艾露一横细剑，根本不再多看比比诺一眼，顷刻连斩两名水精灵战士，盯着克劳蒂雅的方向急速冲远。
　　炎龙之吻跑出了三四步，还保持着刺击即将出手姿态的比比诺，才缓缓倒在了地上，被一剑切断了大半的纤细腰肢，扑哧流淌出大片混合着内脏的鲜血……
　　在大量精锐士兵之中冲刺前行并不是件容易的事。
　　但达妮艾露的实力实在恐怖，转眼之间，十几个围攻过来的剑士就或死或伤倒在两旁，数支远远射来的锁定射击也被她轻松劈落，两记水之矢倒是没能躲过，但她那身暗红色的鳞甲轻轻松松就把伤害吸收下来，安然无恙。
　　意识到巨大的危险正在迅速靠近，克劳蒂雅暂时放弃了对前线的指挥，一边号令卫队迎上去拦截，一边在两个近卫的保护下向后方撤退。
　　“想走？”达妮艾露似乎已经彻底抛开了对军团的统合，将一片混乱的战局全部交给下属，蹬地助跑几步，突然挥剑一招剑舞·穿心击，离弦之箭一样将身体射了出去。
　　卫队和路上的士兵一起挥起了兵器，可女剑圣这一击却别有所图，她突然起跳，身体顺着穿心击的冲刺速度腾空而起，竟然硬生生从无数利器交错的缝隙中危险无比地钻了过去。
　　一跃之势接近消失之际，她怒喝一声，炎龙之牙凌空一转，竟再次使出了方才斩杀比比诺的那一招瞬火！
　　这次她还同时集中魔力，使出了自创剑技中用来和瞬火配合的幻火，红影一闪奔雷般斩向克劳蒂雅的同时，原地还留下了一个模糊的残像。
　　克劳蒂雅的脸色瞬间变得无比苍白，她眼看着一道红色闪电冲向自己，却什么都来不及做，双腿一软，竟然横握法杖坐倒在地上。
　　但她没有死。
　　达妮艾露的速度的确快到常人无法看清。
　　但一直盯着她的克雷恩，却看得清清楚楚。
　　而他从比比诺倒下后就一直拉满的弓弦，就在此时松开。
　　刹那间察觉到危险的达妮艾露猛地在半空扭了一下腰，这身为剑圣的直觉反应，总算保住了她的命。
　　无声无息速度恐怖射程极长的闪耀星火，就这样结结实实地击中了达妮艾露的肩头，炽热的冲击，将她矫健的身躯打得凌空旋转了数圈，重重摔在地上。
　　旁边的十几把武器，立刻向着地上的她挥了下去！


第二八四章　大捷！气势如虹的连胜
　　肩甲被闪耀星火的一击直接废掉，达妮艾露的左臂也因此而受到了巨大的影响，在地上勉强翻滚躲避，出剑拼命挡开周围士兵的攻击，才逃过了被直接剁成肉酱的结局。
　　尽管如此，她的右小腿和左肋下还是中了两招剑舞·穿心击，如果不是身上的鳞甲坚固，恐怕已经再也站不起来。
　　她愤恨的视线马上就锁定了远处的克雷恩，但闪耀星火的发动距离，根本是她此刻拼尽全力也无法越过的鸿沟。
　　她只能看着克雷恩坐在树杈上，冷冷望着她，一副准备休息妥当后再来一下送她去死的样子。
　　军队的士兵，有哪个不想抢下首功。
　　达妮艾露已经负伤，凶悍的剑圣气势也随之削弱大半，战场如丛林，血腥味和鲜美的骨肉，最容易招来饥饿的猛兽，即使负伤者本身更加凶猛也不例外。
　　她不得不选择后退，克劳蒂雅已经重新驻足施法，而不远处，伊莉丝的亲卫队已经杀到，手持蓝色巡礼的水精灵最强公主，正远远地盯着她，缓缓地靠近。
　　这一场，炎龙之吻已经失去了所有的胜算。
　　查恩所率领的四分团顽强程度超出了她的预料，直到此刻，援军也没能包抄到眼前主力的后方，反而是斜向侧翼的坡地上，原本被引走的一、二、三分团气势汹汹地杀了过来。
　　抵挡着后退了几步，在即将和自己剩余卫队会合之前，达妮艾露发出一声极度不甘的长啸，对着眼前追过来的士兵，挥剑使出了她第三招自创剑技，炼狱！
　　高速对前方突刺的细剑以凝聚的魔力制造了一片燃烧的风暴，达妮艾露面前那一片扇形的区域中，霎时间被击倒了七八个追击的剑士。
　　借着这一招争取到的短暂时间，达妮艾露踉踉跄跄地回头，高声下令，组织部队向着土精灵王国的更深处撤退。
　　克雷恩马上跳下枝杈，一边调整气息等待着马上可以再次使用的闪耀星火，一边快步往达妮艾露的方向追去。
　　他并不在乎敌军最后有可能逃掉多少，他现在只想用手里的弓，把那个狼狈的女剑圣留下。
　　很好……够了。他深吸口气，前冲了两个大步，向上起跳落在树上，追着跃过两棵，再次找到了一个视野和射程都不受影响的绝好位置。
　　达妮艾露匆忙逃走的背影，已被他凝聚的力量锁定。
　　杀掉这样一个矫健强悍的女对手，还真是有些遗憾啊……他笑了笑，果断松开了弓弦。
　　凝缩成细线的火元素瞬间移动到达妮艾露的后脑，剥开成威力惊人的冲击。
　　可没想到，达妮艾露火红头发上的那条束带，竟然瞬间迸发出一片柔和的白光，消解了这致命的一击，只是让她闷哼一声向前倒下，被打晕过去。
　　“保护将军撤退！”其余的指挥大声地呼号着，已经所剩无几的火精灵士兵纷纷停下脚步，扭头再次迎向了已经无法战胜的敌军。
　　克劳蒂雅不甘心地放出了一道水龙波，但对于前仆后继以身体防卫指挥官逃亡的士兵们，一样无可奈何。
　　被视为相持阶段正式结束、精灵内战第二阶段彻底打响标志的荆棘岭之战，在这一刻，已经分出了胜负。
　　第一军团并没有对达妮艾露军团追击太深，扫清断后的残部，留下一部分后勤队伍清理战场，全军主力即刻转向，扑向了四分团固守的阵地。
　　但他们还是来晚了一步。
　　希达里安军团取胜之后，马不停蹄向西撤退，连战利品也没有去管。
　　而正在那里整顿阵型的土精灵士兵，就成了倾泻第一军团复仇怒火的最后目标。
　　此战，四分团在查恩·晨露的指挥下死斗到了最后一刻，三千五百名士兵，与查恩一起顽强地燃尽了自己的生命，留下了比他们更多的敌军尸体。
　　数小时的鏖战结束，等到战场清点收拾完毕，清晨的阳光都已经冷冽地照射下来，照亮了地上不计其数的尸体。
　　各分团战损回报后统计，第一军团共损失七千七百余名士兵，但可以确认，达妮艾露一方的损失，几乎接近这边的三倍。尤其是核心战力的元素精灵，五、六分团合计战死了不到两千，而达妮艾露所率的近四千名精锐最后只逃走了不到五百。
　　这是一场虽然泼洒了太多鲜血，却依然值得振奋的胜利，加上土精灵一方被杀灭的那些，每个第一军团的士兵倒下，就意味着对方付出了四、五条性命。
　　而伊莉丝并不满足于单纯拿下战斗的胜利，上午十点多钟，整顿完毕的第一军团携带着火精灵部队送上的大型攻城器械，打下了荆棘岭林地的主城。
　　在得到来自西侧的消息，确信风精灵和古蒂拉所率的第二军团已经对火精灵最坚固的防区展开了压迫性进攻后，伊莉丝分兵三路，在一天内攻下了荆棘岭林地将近三分之二的地盘。
　　她没有选择占领或驻守，在各个城市掠夺了充足的补给后，第一军团于蓝四月三号水临日的午后集合在东南侧，全军出击，再一次攻入土精灵王国中心，星石林地。
　　北境的对峙部队彻底乱了阵脚，匆忙撤离大量主力回防王都俄索拉斯，一万七千多名纯血土精灵，也在宰相亚尔泽的命令下从各处抽调集合，组织成王国防卫军，准备开往星石林地与第一军团决战。
　　但第一军团并没有迎战，曾经在星石林地驻扎过的伊莉丝仗着对地形的熟悉，以闪电般的攻势拿下了星石林地的中心星石城。
　　这次，水精灵军队破坏掉了几乎所有城市设施，把土精灵辛辛苦苦重建的心血直接毁灭殆尽。
　　没有合适的补给线路，第一军团已经无法再继续深入，在伊莉丝的指挥下，整支部队在土精灵的援军前虚晃了一击，将他们骗去南侧，顺利转向北上。
　　认为伊莉丝将要和边境守军夹击北方要塞的土精灵领主们吓破了胆，没有谁敢冒然出战迎敌。
　　于是，伊莉丝大摇大摆地攻陷了两座城市，把对方的注意力误导到东侧北部边境后，突然西转，洗劫了只有少量部队驻防的高纯土晶石矿场。
　　蓝四月7号，圣临日的早晨，战果颇丰的第一军团回到了水精灵王国的领土，进入女王直属军团防卫区，吓退了身后的追兵，结束了这场征战。
　　在此期间，经情报渠道确认，达妮艾露被震怒的火精灵王严惩，而希达里安，凭借优秀的表现，成为了新的主力军团统帅。
　　进入水精灵王国境内后，第一军团迎来了一系列表彰，并在女王的命令下进行了战略级兵员补充。
　　女王直属部队抽调了八千水精灵归入伊莉丝麾下，而屡次畏战不出的河网林地领主，直接被拨走了一半派遣驻军，那一万普通精灵士兵，即将和第一军团合流，分散到新编的五个分团之中。
　　当整合完毕，伊莉丝手下将统帅起一支水精灵境内的最强武装，总数超过三万六千。
　　异族联军成功逃亡之后，也在各个愤怒的指挥官倡议下，再次开始了面对水、风两国境内人类和兽灵的兵员募集，光是此次跟随逃亡的两万多平民中，就有四千多失去亲眷的复仇者拿起了武器，加入到辛苦的训练之中。
　　夜牙部落本就是战斗力极强的豹猫属，征兵令一到，全部落的年轻成员就有九成燃起了热血，在水精灵暂时安排的村落中自行操练，打磨武器，修补护甲。
　　他们一刻都不敢放松，第一军团的胜利并不意味着整场战争的走向已被决定，古蒂拉将军率领的第二军团，此次和风精灵主力进行的协同作战，最后就以失败告终。易守难攻的堕石林地，再次击退了压迫而来的大军。而且根据新获得的情报，完全由火精灵构成的新王立警备军，已经离开了王都附近的驻地，动向不明，那支部队的军团长是伯恩尼亲王，而副手，则是此前一直神出鬼没难以应付的德曼。
　　整备期间，女王陛下又对前线部队做出了职务调整。
　　第二军团攻势不利的过错，被指挥官全部担下，因为一线军团不宜突然交给后方不了解情况的贵族接替指挥，伊莉丝的部下露西丝·纳·昂萨维格调任第二军团军团长，古蒂拉·纳·里瓦斯降为副手，协同指挥。
　　第一军团内部随即进行了指挥权的调整，伊莉丝的副手克劳蒂雅·圣林湖接管二分团，一、二、三分团与新建的四分团依旧负责指挥所有普通精灵部队，而全部水精灵精锐，划为近卫团，由伊莉丝与新提拔的两名副手直接指挥。
　　唯一的空缺，是四分团的分团长。
　　为了表彰查恩拼死抵抗到最后一刻英勇牺牲的功绩，女王建议伊莉丝继续从晨露家族中选拔合适的指挥官接替这一职位，也好为晨露家培养一批新的亲兵，弥补他们这一支贵族的巨大损失。
　　可问题是，之前晨露家就已经明争暗斗互相牵制到不得不推举男性出面任职的地步，一旦发函征询家族意见，恐怕又是一番腥风血雨。
　　于是，带玛吉娜动身前往夜牙部落驻地之前，克雷恩带着普拉薇娅去找了一趟伊莉丝。
　　“她之前只是个法师队长吧？”伊莉丝对克雷恩的推荐很明确地表示了怀疑，“而且，按照她刚才报上的家门，在晨露家的族谱中，可是相当靠近边缘的一脉啊。任命她来接替分团长的位子，从中组织晨露家的亲兵，那边的大家长恐怕不会太满意。”
　　普拉薇娅脸上的表情没有多少变化，但垂下的手，却捏紧了坚硬的法杖。
　　在顽固保守的古贵族家中，血统与出身，往往比能力更加重要，她的眼中，已经有无法掩饰的失望渗透而出，蒙住了她莹润的碧蓝瞳孔。
　　“伊莉丝，你什么时候也变成老顽固了。”克雷恩往桌子边一坐，笑着说，“我当你的丈夫，做水精灵的亲王，那些老顽固满意过吗？你在乎了吗？”
　　“那不一样。”伊莉丝很干脆地说，“我爱你，又不爱她。而且，结婚是一回事，指挥战斗是另一回事，一个意味着幸福的生，一个意味着惨烈的死。”
　　“是啊，所以你觉得从后方调来一个什么都不知道，还需要见见战场尿一回裤裆找找感觉的贵族做分团指挥更好吗？”克雷恩拉过普拉薇娅，抬手捏住她的下巴，让她抬起头，正视伊莉丝，笑着说，“这曾是个出色的队长，被我调走的时候露西丝有多不满你也看到了，而且她够冷静够冷血，还够坚定，我诱惑了整个小队的女孩，只有她不为所动，所以其他成员适合跟着我继续执行小队任务，而她适合跟着你去领兵打仗。”
　　“她见过满地死尸，她的靴子踩过血泊里的内脏，更重要的是，她姓晨露，可以堵住后方晨露家满世界嚷嚷的老骨头的嘴。你这次提拔了两个提尔斯家的副官，不就是因为比比诺死后需要安抚那一家贵族吗？这是最合适的选择，至少目前如此。”
　　伊莉丝似乎陷入到沉思之中，她看着普拉薇娅拍开克雷恩略显无礼的手，轻声问：“那么，普拉薇娅，你自己的意思呢？四分团不是数量五十的小队，也不是五百上下的大队，那是数量超过五千的整编军团，你需要负责的不再是某一个士兵的生死，而是十几个中层指挥，上百个基层指挥构建的复杂网络，让五十个脑袋统一行动，和让五千个脑袋统一行动从来都不是一回事，你有信心吗？”
　　“我没有。”普拉薇娅马上回答，然后，她看着有些惊讶的伊莉丝说，“我做任何事之前，都不会太有信心。”
　　她瞥了一眼克雷恩，明显意有所指地说：“盲目自信只会使我骄傲，自大的指挥更是会令士兵陷入危险，我只会保证，如果公主殿下给我这个机会，我将尽我全部所能去做到最好，随时准备着，如我堂兄那样战斗到最后一刻。”
　　伊莉丝笑了笑，“那么，为了保险起见，也为了让你比较方便服众，我会给你安排一个副手，帮助你度过新分团组建训练最困难的初期。你的时间不多，最多半个月后，我要看到你像指挥自己的手掌一样指挥分团里的每一个小队，这次休整预计不会超过一个月，土精灵蠢蠢欲动的报复行为随时可能到来，咱们没有松懈的空间，明白吗？”
　　“明白。”没有说过多华丽的话，普拉薇娅只是躬身行礼，郑重其事地吐出了一个单词。
　　次日，普拉薇娅·晨露，成为第一军团出身最低的分团长，统领四分团。
　　而本该动身带着玛吉娜赶去夜牙部落暂住地的克雷恩，却不得不临时改变行程，坐着夏莱娜飞往王都艾普萨拉斯。
　　根据女王陛下亲自写下的信件所述，克雷恩将要面对一百三十七位贵族亲笔签署的联名指控。
　　控诉的是他在任务中进行了不恰当的安排，导致八万多民众失去了宝贵的生命，罪不可恕。
　　战斗胜利的喜悦，往往在后方的和平地区更加浓烈。
　　不需要沾染鲜血的生命，才能在一串串看不见尸体的数字下载歌载舞，满面笑容，于街头巷尾热切的讨论接下来的战略，期待着下一场酣畅淋漓的胜利。
　　围绕着荆棘岭之战的话题，是近些天艾普萨拉斯最热门的，没有之一。
　　而谈到荆棘岭之战，当然就饶不过去之前的蜂窝岩林地大逃亡。
　　只要酒桌上有哪个客人提起了蜂窝岩林地这个词，胜利的气氛都仿佛被泼上了忘记热的酒，刺啦一声迅速降温下去。
　　“太惨烈了。”
　　“是啊，八万多民众，一万多士兵，怎么能死那么多？”
　　“指挥官的问题吧，包围圈加起来听说都才五万出头，你说，哪怕两个打一个，也不能输成这样对不对。”
　　“平民的战斗力恐怕不太行吧？”
　　“嘿，你这是在小看谁呢？我们俩一人拿把镰刀，来个士兵我们还能拼不死他？”
　　“看来是指挥失误。”
　　“肯定的啊，要是我，在蜂窝岩林地找一个易守难攻的据点，平民聚集起来，负责提供补给，近三万士兵拼命抵抗，人类不是有过不少被围困数年都顶过去的例子嘛？那边正好人类多，经验丰富，守他个两三年，伊莉丝公主殿下绝对能把他们都扫荡干净。”
　　“那边没有能收容十万多人三万士兵的大型要塞吧？而且，总感觉指挥这么多人，不是那么容易。”
　　“你那是被贵族的宣传欺骗洗脑了，指挥军队只要够狠，没有不听话的，让他往东不去，咔嚓，砍了，剩下的绝对乖乖执行命令。至于要塞……那不还都是劳工石匠造的，一边防守一边扩建不就是了。”
　　“我怎么觉得你沙盘棋下多了啊……”
　　“行了行了，他细节上要都知道，他就去当指挥了，他的想法，中立客观理性地说，并没有错嘛，他说的也许不是个好主意，可亲王阁下的决定不是更糟糕吗？什么决定能害死比这还多的平民？”
　　“八万条命啊……能让好几座城市平稳运转了。”
　　“真是罪不可恕。”
　　一个女精灵呜呜地哭了起来，喝了口面前杯子里的果酒，喷着烂苹果味道的粗气说：“一定要让他负责！他就是个火精灵派来捣乱的恶棍！”
　　“对，红毛恶棍！伊莉丝公主绝对是被他欺骗了！咱们应该请贵族再次联名要求，宣布这桩婚姻无效！这叫……对，这叫拯救公主殿下！”
　　“咱们凑笔钱，去公告板呼吁吧！让贵族能知道咱们的想法！”
　　“好！走，这就去！”
　　一桌子七八个精灵呼啦啦站起来，打着酒嗝晃悠着走了出去。
　　角落里的另一张桌子旁边，克雷恩从斗篷下伸出手，紧紧攥着夏莱娜的胳膊，把她压在自己座位上。
　　夏莱娜瞪着眼睛，骨刺牵扯着耳朵气得一抖一抖，压低声音说：“克雷恩，你为什么不让我去揍他们一顿？知不知道我们亚龙属从不允许他人侮辱我们的骑士！”
　　“那不叫侮辱。”克雷恩摇了摇头，淡淡道，“那只是误会。这样的你都打算教训一下的话，艾普萨拉斯的精灵你得揍八成。打不过来的。”
　　夏莱娜撇了撇嘴，“我们兽灵讲究的是打一个算一个。亏你还是跟兽灵一起旅行过的呢，没学到这一点吗？”
　　“没必要。换谁在这边听到这件事，都有可能这么想。”克雷恩喝了口酒，“比起这种狗屁不懂只会嚷嚷不会参军的懦夫，我宁愿想想该怎么应付那一百三十七个蠢货贵族。”
　　“你能搞到名单吗？”夏莱娜歪着头说，“这种只会在背后告黑状的贵族一般都是繁殖工具，实力不会太强，干脆咱们去见女王陛下前，把他们一个个都做掉算了。”
　　“那我就真的罪不可恕了。”克雷恩把杯子里的酒喝干，冷笑道，“不过我不关心他们打算定什么罪，我回来，是为了知道格蕾希亚的态度，我要看看她怎么想，再决定之后我还要不要为了水精灵王国出生入死。”
　　“她如果跟那些蠢货站一边呢？那可是一百三十七个贵族。”夏莱娜担心地说，“女王陛下才进行了贵族阶层的大清洗，现在剩下的，可都是支持她的派系，一百三十七个支持者，可不是那么