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炽焰之魂-第41部分
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人作为保镖，目的地波亚拉。”
“怎么是你？”玛莎、琳迪和克雷恩几乎同时冒出了这一句，不过口气却大不相同，只有克雷恩勉强还有点惊喜的意思。
苏米雅疑惑的看了两边一眼，“你们认识？”
杜里兹的偷袭导致整个小队方寸大乱，以至于连玛莎也忘了提起和辛德拉·黑爪的会面，不过这会儿当着走进门的老狐狸的面，也不是解释的时候，玛莎只好甩了甩尾巴，说：“是，之前我们几个和他见过一面。”
辛德拉一如既往的热情洋溢，一进门，就紧紧握住克雷恩的手老朋友一样的打了招呼，接着完全无视玛莎露出鲜明敌意的眼神，笑眯眯的说：“真巧呀，你们就是要和格雷德先生一道行动的伙伴吗？”
伙伴这个词接在斯托纳·格雷德后面莫名让玛莎感到一阵烦躁，她呲了呲牙，说：“我们的确是要一起去波亚拉走一趟。黑爪先生，你的商队真的要去那边？”
“叫我辛德拉就好，不必那么生疏，毕竟以后还要一起旅行一段时间嘛。”辛德拉的笑容一点也不见动摇，“不瞒大家说，我的生意一直赚的就是这种有风险的钱。波亚迪兰面临战争威胁，那边的生活用品肯定会大幅涨价，这样跑上一趟，比在周边的安稳小镇兜上一个大圈赚的都多。我本也打算公告一下招募点可靠的保镖，没想到反倒有人找上门来，还是熟人，真是太巧了啊，哈哈哈哈。”
玛莎的脸上却没有半点笑意，她盯着辛德拉细长的狐狸眼，很干脆的问：“你怎么会认识斯托纳的？”
辛德拉笑着回答：“我并不认识格雷德先生，我是这两天通过旧城区的一个老熟人认识了青叶小姐。青叶小姐非常卖力的向我推荐你们，我才和格雷德先生见了见面。”
苏米雅略微有些惊讶的说：“可斯托纳说……”她马上住嘴，带着苦笑摇了摇头，显然意识到又被斯托纳的大话骗了。
玛莎扭过头，和克雷恩交换了一个眼神，琳迪也皱着眉，鲜明的表现出心里满满的狐疑。
辛德拉当然发现屋里的气氛并不太友好，他亮出一个商人特有的精明笑容，说：“其实我也是为了便宜的保镖，格雷德先生承诺，只要我提供两辆宽敞的马车，这一路的保镖费用就可以全免。我想，他应该不是开玩笑的吧？”
“全免？”玛莎下意识的提高音量叫了出来，但跟着就意识到这交易其实还算划算，“全免也不是不可以，但那样的话，路上的食宿费用你要全包。”
没有意识到话题被自然的引导到讨价还价的阶段，在玛莎和辛德拉不断的交涉中，一起上路这件事，就这么莫名其妙的定了下来。
一直到辛德拉满意的带着定好的契约离去后很久，玛莎才恍然大悟一样坐直了身子，看着苏米雅问：“我一开始没打算真的和他一起上路的啊，怎么……谈了半天价格，就这么定了？”
一直静静观察的苏米雅笑着说：“因为对方的确是个很擅长讲话的人，和商人打交道，咱们的口才显然不太够用。不过你们怎么都对他有点敌意呢？”
玛莎长长出了口气，觉得有些口干，就对克雷恩使了个眼色，自己端起了水杯。
克雷恩点了点头，把那天的事原原本本讲了一遍，尤其是最后他们总结出的几个疑点，他想了想，又补充说：“出来没多久就遇到偷袭，我都怀疑那会不会也和辛德拉有关。”
苏米雅皱着眉帮蛮牛的腰上加了一个魔法，说：“这么一说，辛德拉还真是有点可疑。不过这次是珊拉主动去拜托的他，不是他找上门来，应该只能算是巧合吧？”
琳迪有些不安的说：“这也太巧了点。”
克雷恩想了想，提醒说：“玛莎一直在东奔西走找马车，消息灵通点的话，应该不难知道咱们正在想办法离开。只要货物是生活必需品，那不管往哪里走，都能找到合适的借口。”
苏米雅沉吟着说：“那……要不要我再去想想别的办法？”
玛莎无力的摇了摇头，“不用了。契约都已经订了，再说，这会儿的确没有更好的选择了。快要饿死的时候递来一碗饭，就算知道有毒，也只能先吃几口看看了。”
离约定的触发时间还有不到两小时，大家一边把行李集中打包，一边随口闲聊。
正忙着的时候，斯托纳来了。
他应该是已经做好了上路的准备，粗布内衬外，穿上了一套看起来很有年头的陈旧链甲，提着的盾牌里别着一把锈迹都没打磨干净的双刃剑，背后的大背包看起来没装多少东西，大概是一早就抱定了让辛德拉负责吃住的打算。
“你们还没收拾好啊，需要我帮忙吗？”用手固定了一下头盔上不太稳定总想往下掉的面罩，斯托纳很热心的发问。
“不用了，我们很快就好。”玛莎看他没有真帮忙的意思，连手指头也没动弹一下，干脆的回绝。
“那太好了。辛德拉刚刚通知了我约定的时间，到点后，会有两辆六人座的马车来接咱们，一辆会改装好座椅，方便蛮牛躺下。啧，真是个体贴又好心的商人啊。”斯托纳赞叹了一句，叮叮咣咣叽叽嘎嘎的走到窗边，探望蛮牛的伤势。
“你就不能给盔甲上点油吗？”玛莎掏了掏耳朵，抱怨说。
斯托纳活动了一下胳膊，听着那有些刺耳的声音，有点不好意思的说：“保养油太贵了，我用了点菜籽油，不过看起来效果似乎不太好。”
菜籽油？难怪斯托纳进来就散发着一股很好吃的味道，克雷恩差点笑出声来，连忙低下了头。
“你那边就是你和你的老朋友两个是吗？”看斯托纳和蛮牛寒暄后走向门口，玛莎想起什么一样问了一句。
斯托纳摇了摇头，然后扶了扶头盔，回答：“还多一个珊拉，她非要去。还说如果我不让她去，就让我把欠的钱都还清。嗯……我也没办法。”
无名火忽的一下就从玛莎心里烧了起来，她瞪着斯托纳的背影，几乎是用斥责的口气说：“那种鬼地方，你真放心让那小兔子跟你上路？带在身边，出什么事的话，你保护得了她吗？”
斯托纳沉默了好一会儿，没有回头，只是用很无所谓的口气回应了一句，“不在身边的，只要败了，不也一样保护不了吗。”
“我先下去了，需要背蛮牛的话，找人到醉人蔷薇叫我一声。”他抬起手臂晃了晃，带着刺耳的叽嘎声缓缓离开。
琳迪把手上最后一个大包系好，好奇的说：“说起来，咱们还没问过他去波亚拉干什么呢。”
玛莎一脚把身前的包踢到包裹堆里，嘟囔着说：“我一点也不想知道。送他到那边，咱们就走。相信我，知道的太多没好处。”
蛮牛的伤口毕竟做过缝合，又被药膏和治疗术双管齐下的治疗了大半天，下床试了试，慢慢走路问题已经不大。
于是他们用给蛮牛准备的崭新长矛挑起了最大的几个包裹，其余的背在身上，扶着蛮牛往楼下走去。
接待台后，斯塔勒依然面无表情的站在那儿，他的五官看上去好像比门口的招牌还要稳定。
抬着行李大头的玛莎和克雷恩让其他人先往对面过去，留下结算房费。
让玛莎非常意外的，斯塔勒直接给她退回了全部五个金币。
“你这是什么意思？”玛莎疑惑的看着桌上一字排开闪闪发光的金币，先拿回来三个放进包里，“就算要给苏米雅诊费，也抵销不了那么多吧。还是你的旅店生意已经好到一百多个银币都可以不在乎的程度了？”
“谢礼而已。”斯塔勒拿起笔，在他们登记的姓名后挨个画上标记，“旅店的生意很不好，不然，我就能拿出二十个金币了。”
这种便宜总不是坏事，克雷恩立刻把剩下的金币也拿过来塞进玛莎的包里，好奇的问了一句：“诊费和谢礼有什么区别吗？”
“给他治伤是你们自己高兴，我为什么要感谢你们。”斯塔勒把本子推到一边，继续面无表情的笔直站定。
克雷恩抓住长矛抬起行李，看玛莎完全没有和斯塔勒交流的打算，只好再问：“那你的谢礼是在谢什么？”
斯塔勒站在那里，用慢的有些夸张的语速说：“我已经很多年没见过他那副样子了。不论是谁，能让他再穿起那身盔甲，我都要谢谢他。即使可能只是个幻象，但好歹，我看到了自己曾经憧憬的那个身影。”
他双手交叠在小腹，面无表情的深深鞠了一躬，向着克雷恩和玛莎。
“今后的旅途，我那不成器的哥哥，就拜托你们了。”
穿过街道的时候，克雷恩忍不住说：“我总觉得，斯塔勒应该知道斯托纳这一趟想做的事。”
“他知道又怎么样。”玛莎双手握着长矛用肩膀顶开醉人蔷薇的门，“他只是免了几间房几天的房费，跟着他哥哥跑去那么危险地方的，可是咱们。”
酒馆挂出了暂时歇业的牌子，珊拉难得没有穿着那一身围裙装扮，换上了颇为轻便的短褂马甲裙裤和低腰皮靴，虽然不是战斗装束，但起码逃命时候不会拖后腿，看来这只小兔子对自己的定位还很准确。看她那双平时隐藏在长裙里、这次才暴露出的结实有力的修长美腿，起码飞奔起来不会比那只老狐狸慢。
她正在向女侍应和厨师交代酒馆的事务，看来是不打算暂时关张，看她的神情也很轻松，就像是和心爱的人一起外出旅行一次一样还有点甜密的意思。
这么一想，也许这次的旅途是他们担心过头，其实没那么危险吧？克雷恩这么想着，看了一眼玛莎。
玛莎很轻易猜出了他的念头，小声说：“别太乐观，也许小兔子根本不知道斯托纳要去干什么。”
在斯托纳的身边，克雷恩又见到了废料街里的那张熟面孔。
他的背依然驼得厉害，干瘪的脸不论怎么看也不像比斯托纳年轻的人。不过他应该是仔细的洗了澡，苍老憔悴的面容看上去干净整洁了许多，乱糟糟的胡茬剃光后，人看起来也精神了一些。
大概是斯托纳出了血本，老盗贼的身上不再是那一套丢进垃圾堆也不会有人捡的破玩意，而是擦的发亮的二手旧皮甲，和两把起码有鞘的短剑。
盗贼对同行通常都会有些基础好感，玛莎溜达过去，伸出右手，“加兰特·瓦尔德，我总算知道你的名字了。我是玛莎拉·夜牙，直接叫我玛莎就好。”
加兰特咳嗽了两声，在皮甲下的衣摆上擦了擦掌心，与玛莎握了握手，用干涩的声音说：“斯托纳已经介绍过你们了，很高兴……你们能陪我们走这一趟。非常感谢。”
“不客气。”玛莎毫不掩饰语气中的讥刺，“反正也是顺路。”
出发前的最后一顿午饭，众人再度有幸尝到了大厨源自古菜谱的精妙手艺，而且，全部免费。
能和斯托纳一起上路给珊拉带来了不知道多大的喜悦，她简直像是化身成了飞舞在草原的小云雀，哼着小曲儿轻快的穿梭在桌椅之间，把一道道价值不菲的菜肴笑眯眯的摆放在大家眼前。
珊拉的心思还真是好猜，克雷恩挠了挠下巴，看着在玛沙面前扇形摆开的几盘鱼，真是只差把讨好这个词用鱼肉拼出来摆在桌上。
不过效果也是显而易见，玛莎很快就吃得两眼放光，情绪直线上升，要不是顾忌在新队友面前的形象，恐怕早就丢掉餐具把手伸进鲜美的鱼汤之中。
清蒸、炖锅、红烧……克雷恩挨个尝了一勺，就发现以前吃的津津有味的烤鱼连这些盘子里的鱼刺都比不上。
估计还是在担心一起上路不被接受的问题，珊拉上完菜后，很认真的说：“其实我对古菜谱也有些心得，路上如果方便的话，这些菜我都可以做给大家吃。一些不太常见的调料我足足装了好几包呢。”
玛莎飞快的嚼了几下，硬是咽下那一大口鱼肉，双掌抓住了珊拉的小手，无视她一下直竖起来的耳朵，双眼闪闪发光的看着她说：“非常欢迎！珊拉，你绝对是我旅行以来最欢迎的同伴！路上谁要敢欺负你，我就拆了他的骨头给你生火用！”
竖起的耳朵总算放松的耷拉下来，珊拉高兴地笑着说：“那真是太感谢了。”
斯托纳小声嘟囔了一句什么，但大家还没听清，就被加兰特用一块炸小排直接塞住了嘴巴。
抱着涨鼓鼓的小肚子，玛莎心满意足的靠着椅背，扫视了一圈同伴的吃相，笑着对珊拉说：“不过路上你可不能做这么多，保证每个人吃饱就好。不然……你看一个个都吃得快不能动了，遇到敌人恐怕要打着滚迎战。”
虽然知道是开玩笑，珊拉还是红着脸点头说：“我会注意控制分量的。”
离约定的时间还有一会儿的时候，窗外传来了马蹄踏在石板路面上的清脆声音。两辆三驾带篷四轮马车一前一后驶到醉人蔷薇的门前，克雷恩隔窗看了一眼，似乎是由运送易碎物品的货车临时改装，车底加装着颇为复杂的防震装置。
如果哪一天魔动机解决了操作困难爆炸风险高的致命问题，恐怕马车这种古老的运输工具就要渐渐告别这个世界了吧。
新接替旧，本就是世界发展的规律。
克雷恩抚摸着自己的胸口，感受着心脏有力的跳动，默默的想，大家已经接管了这个世界两千多年，没有天使的日子，一切不是一样很好？
我们已经不需要主人一样的神了。他微笑起来，伸出手里的叉子，从蛮牛的勺子里抢过一块鲜嫩多汁的小牛腿肉，一口咬住。
醉人蔷薇的门打开，两辆马车的车夫走了进来，一个人类，一个灵狐属的兽灵，都是年轻而富有朝气的男性。
蛮牛大大咧咧的招了招手，笑着喊：“你们吃了没？过来也吃点吧。”
那个兽灵车夫恭恭敬敬的弯了弯腰，说：“我们已经吃过。请您几位慢用，我们先去把行李搬到车顶。”
已经吃饱的玛莎毫不客气的起来指挥，只留下了几个随身的小包，其余全交给他们搬了出去。
虽然没有被催促，但大家还是加快了速度，很快，就比约定的时间还早的走出了酒馆。
今天的天气着实不错，碧蓝色的天空只有几丝薄纱一样的云朵点缀，暖洋洋的阳光温和的撒在每个人的肩上，像情人的手掌一样温柔。
“真是个适合在屋顶架起躺椅午睡的好日子啊……”斯托纳嘟囔了一句，然后在玛莎的白眼下陪笑着拎起包裹，钻进了车厢。
清脆的一声鞭响，车轮咕噜咕噜的转动起来。
伴随着蛮牛的鼾声，马车平稳的远去，渐渐，消失在萨拉尼亚北大道的尽头。
第三十六章 起效！神秘的梦境之药
大概是常年在外漂泊养成的良好习惯，玛莎和苏米雅一到和商队会合的地方，就不约而同的下车检查，完全无视辛德拉在旁满面堆笑的介绍，一样样打开亲眼看了一遍。
单从商队本身来看，辛德拉的准备无可挑剔。所有运货的三驾马车与改装接他们的两辆款式完全相同，只不过因为想要赶在战争爆发前抓紧捞一笔的决心，货厢连着顶棚都进行了加长。
货物都是些成本很低但在战争地带可以高价售卖的生活必需品，看质量，很能体现辛德拉作为商人的奸诈，玛莎抓起一把干谷物搓了搓之后，忍不住小声嘀咕了一句：“他真应该叫辛德拉·黑心才对。”
商队的主要人员是从萨拉尼亚雇佣的车夫，这些出身贫民区的小伙子充满了对钱的渴望，在高额薪水的引诱下，并不难说服。而且他们的神情中都带着一股奇妙的雀跃，让人颇为好奇辛德拉到底许诺了什么好处。
这次的商队货物中还包括这些马车，根据流传的小道消息，一直作为战争双方钳制的达尔士公国与玛杜兰暗中签订了盟约，单靠波亚迪兰的实力，不太可能抵挡的住蓄谋已久的玛杜兰。在人心惶惶的首都波亚拉，这种能运送大量物资的马车完全可以用三到五倍的价钱抛售。
除了说法上没有任何破绽，还有一件事提高了不少辛德拉此行的可信度。
那就是除了两名贴身侍从之外，他还带着他的女儿，辛迪莉·黑爪。
在兽灵繁多复杂的族属中，男性相貌的高峰一直没有一个公认的结果，但女性相貌的顶尖血统，却在人类不遗余力的宣传下几乎成为常识，只要听到女性兽灵的族属是人鱼或灵狐，那就立刻会有不看脸也敢说那是美人的自信。
精灵本身相貌平均值就远胜其他种族，芙伊更是在精灵中也能算漂亮的那一档，尽管如此，克雷恩第一眼见到辛迪莉，仍被震得愣了好一会儿。
蛮牛更是连下巴都险些砸在胸口，自我介绍都结结巴巴的说不清楚。
人鱼属不会离水生活，大部分都漂亮在传说之中。
而灵狐属却像辛迪莉一样，就这样美在每个人的眼前，现实而亲切。
竖起的双耳打理的十分整洁，浅色的发带把柔顺而富有光泽的金色卷发收束在脑后，露出光润细嫩的面颊。
精巧的发链在额心垂下闪亮的宝石坠子，但即使是最闪耀的宝石，也比不过两边那天蓝色的眸子。不需要任何妆点，少女的青春就是天使的恩赐，春樱一样柔软娇嫩的唇瓣，简直足以软化最强硬的勇士。
那应该是一张天真无邪，与她的眼眸一样纯净清澈的容颜。
可不知道是不是拜灵狐属那与魅魔齐名的血脉所赐，明明没有一处称得上成熟的她，却就是散发着淡淡的魅惑气息，能让看到她的男性在呵护的怜爱心情之下，莫名的窜起一股蠢蠢欲动的火焰。
只是一秒，辛迪莉就收割了全部男性的注意。
同样，也只是一秒，她就招惹到了几乎所有女性的敌意。
珊拉可怜兮兮的拉扯着斯托纳的衣角，试图让他把快要掉出去的眼珠转回自己身上。
而琳迪则干脆利索的关上了自己那边的马车车门，提前结束双方的介绍，也不管玛莎和苏米雅都还没有上车。
暂时打消了玛莎的疑心之后，商队整装出发。作为保镖，保护的当然不能只是货物，于是辛德拉那辆豪华的马车之中，坐进了沉默寡言的加兰特与最适合和辛迪莉沟通的苏米雅。
其余成员分成两组，斯托纳和珊拉照顾着蛮牛领在商队前方，琳迪、玛莎则带着克雷恩垫在最后。
“那个当父亲的，怎么对自己的女儿都一副谄媚的模样？”上路之后，没有了外人，琳迪很不愉快的开口说道。
玛莎耸了耸肩，大概对魅力颇有自信，确认辛迪莉几乎没有锻炼出可供战斗的体力后，就没怎么把她再放在心上，在窗子透进的阳光中满足的伸了个懒腰，才回答：“因为灵狐属的传统是母系主导，黑爪家现在的主人只会是辛德拉的妻子，下一代的主人当然也只会是女儿中的佼佼者。要让我猜，辛迪莉多半是出来和父亲积累一下闯荡的经验，为回去接掌家族做准备。不好好巴结一下女儿的话，将来辛迪莉成婚，辛德拉的地位会立刻变的非常尴尬。”
“哦……难怪那个辛迪莉连自我介绍的时候都透着一股优越感。”琳迪愤愤不平的说了一句，扭头瞪了克雷恩一眼。
“有吗？”克雷恩傻呵呵的笑着说，“我倒是觉得她的声音很好听哎，软软绵绵的，好像有种布丁的味道。”
“那你去咬一口尝尝看好了！”琳迪更加生气的喊了一句，吓得克雷恩一个激灵，长耳朵都抖了一下。
“辛迪莉小姐哪里得罪你了吗？”克雷恩挠了挠头，关切的问。
琳迪鼓了鼓面颊，抱着手肘往角落挪了挪屁股，很不愉快的说：“没有。”
克雷恩在心里算了算日期，凑过去小声说：“那难道你肚子又开始难受了？提前了这么多天吗？”
琳迪的脸顿时一片通红，一拳把克雷恩顶回原处，羞怒交加的喊：“不用你管！”
玛莎挠了挠耳朵，不悦的看了琳迪一眼，伸手拍了拍自己身边的空位，“克雷恩，坐这边。”
克雷恩眨了眨眼，乖乖的坐了过去。
玛莎把他往靠边的位置推了推，跟着侧身一倒，舒舒服服的躺在了他的大腿上，愉悦的哼了一声，翘起双脚架在车窗上，眯起眼睛说：“这么好的天气，不趁机打个盹，也太浪费了。不要吵醒我，谢谢。”
琳迪瞪圆眼睛看着对面，清楚的体会到玛莎和克雷恩自然散发出的浓重亲昵感，她扁了扁嘴，委屈的眼神一闪而过，跟着，她抓起座位下一个小包裹丢到旁边，也侧身躺了下去，翻身，面朝里。
她非常小声的自言自语了一句什么，但克雷恩竖直了耳朵，也没能听清。
萨拉尼亚的控制区域，在自由都市中算是数一数二的广阔，天色擦黑的时候，商队才赶到进入波亚迪兰之前唯一适合驻扎的村庄。
尽管名字叫镶金村，托往来商贸密集的福，这里早已发展成食宿服务非常发达的小镇规模。因为整个村落都以旅店或餐馆为主业，不惜为此放弃了许多农田，即使在这种非常时期，商队依然能轻而易举的找到价格合适的住处。
仿佛是急于证明自己的价值，在旅店明确提供餐饮服务的情况下，珊拉依然自告奋勇的跑去厨房，专门为玛莎他们弄了一桌。
结果那香气引来了�
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