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炽焰之魂-第55部分
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这个名字可能意味着召唤物中多半包括被称作魔龙的怪物，但一直都没人成功过。直到……星历115年，双月交替的仲年祭。人们第一次知道了，魔龙的恐怖。”
“在那以前，人们一直觉得召唤术的诸多负面效果中，最糟糕的就是不小心召唤来一个恶魔。那种异界生物凶残狡诈，力量强大，几乎不可操控的同时，还不会因为魔力供给中断而返回。”先举出了一个常看传奇故事的克雷恩一定知道的例子，然后作为对比，苏米雅这么说道，“而魔龙，就是一种具有同样的特性，但比恶魔还要强大近百倍的可怕生物。”
“当年的红四月，罗特蒂亚组织的英雄远征队才赶到目的地，那之前的几十天里，魔龙毁灭了数座城市，导致了成千上万人的死亡，附近的一个小国出动了全国的精兵，也只是让魔龙受了轻伤，损耗了小半精力而已。那之后足足几百年，魔龙这个词在当地的方言中都隐含了令人窒息的绝望的含义。”
“但罗特蒂亚的远征队还是赢了，对吧？”克雷恩的眼睛亮了起来，只等着听苏米雅讲述当年那些伟大的英雄传奇。
苏米雅沉默了几分钟，点了点头，“是的，他们赢了。罗特蒂亚倾全国之力，由米特罗蒂亲自挑选了五百名勇敢善战的英雄，他们其中的每一个，都是身经百战的强大冒险者。所以他们当然赢了，米特罗蒂作为宰相，从来没有犯过大错，他安排了这些人去讨伐魔龙，那这些人就一定会赢。”
看苏米雅的神情并没有流露多少喜色，克雷恩忍不住问：“难道……赢得很惨烈吗？”
苏米雅又沉默了几分钟，点头说：“是的，五百名全罗特蒂亚的精英，最擅长对付怪物的勇士，那些能独当一面的英雄，最后活着看到魔龙倒下的，只有十三个。”
“十三个……”对这个数字有模模糊糊的隐约印象，克雷恩在回忆中搜索了一下看到过的故事里提到的各色传言，飞快的找到115年和十三这两个关键词，“等等，苏米雅，难道……他们就是堕落的十三星？”
“没错。”苏米雅叹了口气，说，“魔龙死前的最后一个伤口，喷出了大量蕴含魔龙力量的血液，那些血液污染了十三位英雄身上的护甲。他们最初并没觉得有什么，血液被护甲吸收后，护甲也都拥有了强大的力量，似乎是件好事。但他们没想到，那十三套蕴含着魔龙之血的魔龙甲，已经具有腐蚀人心、唤醒心底阴暗情绪的能力。”
“那十三名英雄先后堕落，成为在圣域游荡的祸害。凶狠残暴，不择手段。”苏米雅缓缓地说，“直到星历127年，最后一个堕落之星才被解决。意识到了魔龙甲的危害，米特罗蒂下令将全部魔龙甲收集处理，但直到最后，罗特蒂亚王室也只收集到五套并顺利销毁，而剩下八套，就再也不知所踪。”
“从115年起，法师联盟再次把魔龙天径列回三大禁咒之中。”苏米雅苦笑着说，“这次，总算没有好奇的召唤师会再尝试着研究一下了。”
“好了，休息吧。”玛莎翻了个身，咕哝着说，“到波亚拉还不知道要遇到什么事，先养足精神。你旺盛的好奇心以后有的是得到满足的机会。等找到芙伊，我带你去一趟罗特蒂亚皇家图书馆，让你在里面住上两三个月，一次看个够。”
克雷恩充满期待的看着苏米雅，“其实我对大圣堂的典籍更感兴趣诶。”
苏米雅垂下目光，避开了他的视线，淡淡地说：“那里的书不提供对外借阅，还是期待皇家图书馆吧。”
这时，斯托纳在前面打开小窗，对着里面说：“前面有哨塔，加兰特，把莉雅斯的信给我。”
“这么远的地方也有哨塔？”克雷恩有些惊讶的从窗户探出头看了看，“不是离波亚拉还有大半天路程吗？”
加兰特从怀里拿出一个信封递给斯托纳，小声回答，“马上就要穿过的是波亚迪兰和希塔嘉德的原边境线，过去之后岗哨会非常密集。大家多半不太可能好好休息了。”
果然，斯托纳交涉一番之后，即使有伯爵夫人的亲笔信，两个哨兵还是打开马车的门匆匆检查了一番，拿走几块碎宝石后，才摆手放行。
克雷恩有些肉痛地说：“斯托纳准备的宝石就是准备这样用的？”
“能顺利通过，这样也值了。”斯托纳在前面吹了声口哨，轻快地回答。
之后的路程正像加兰特所说，马车不得不频繁停下接受检查，比较松的岗哨用碎宝石打发一下还算是能顺利通过，遇到比较严苛的哨兵，就不得不解释一下这辆马车为什么用战马在拉，车上那些精灵族的补给品是怎么回事。
斯托纳很完好的发挥出酒桌上讲故事的本领，绘声绘色的描述了一个关于他是如何与自己的精灵战友一起用货车上的珍贵补给诱杀玛杜兰侦察兵的故事。说到精灵战友牺牲到只剩克雷恩一个的时候，他还很逼真的挤了两滴泪下来。
“感谢人类与艾尔法斯联邦的伟大友谊！”最后被说到感动的哨兵们都会声音发颤的送给斯托纳一句激动的致谢，有两个还上马车拥抱了一下克雷恩，让不太擅长演戏的他显得有些手足无措。
“别说，你这发色伪装一下火精灵的使节真是没有半点破绽。”玛莎忍不住笑着拨弄了一下克雷恩的头发，“不过下次再有哨兵上来感动地拥抱你，你可得表现得悲伤点。毕竟在斯托纳的嘴里，昨晚你的战友可是死了好几十个呐。”
克雷恩无奈的笑了起来，“斯托纳的嘴巴太可怕，我刚才都被他说的有点相信了，真是差点就沉浸在战友去世的悲伤之中。”
车上的东西虽然都有了很好的解释，但克雷恩他们的全副武装还是惹来了一些不小的麻烦。
并没有雇佣冒险者参与防守战的情况下，越靠近波亚拉，对他们的审查就越是苛刻。而等到接近傍晚，马车被波亚迪兰驻防卫队的前哨拦下的时候，斯托纳的故事和莉雅斯的亲笔信都明显失去了豁免效用。
两个神情肃穆目光锐利的士兵将所有人驱赶下马车，连一条木缝都没有放过，仔仔细细的将全部地方都检查了一遍。最后，还提出了扣押全部人武器的要求。
玛莎当然不可能同意，于是，漫长的交涉就此展开。
意料之外的功臣，是擦干了眼泪红肿着眼睛编造了另一个故事的辛迪莉。
故事中的她和珊拉都是莉雅斯还是公主的时候热心救助过的贫苦少女，如今珊拉嫁了一个贵族，她也在回到家族后专心学习经商技巧，都积累了颇为丰厚的财富。听说莉雅斯夫人此时正遭受战争的威胁，他们两个弱女子就拿出了所有的积蓄，组织商队，雇佣保镖急匆匆的赶来，想要尽其所能的保护莉雅斯。
但就在希塔，商队遭遇了无情的劫掠和玛杜兰先锋骑兵的突袭，幸亏有克雷恩所在的精灵小队及时出现，充满正义感的豁出性命击败了那些敌人。
而克雷恩所代表的，正是艾尔法斯联邦的意志，精灵的国度看不下去玛杜兰如此肆意妄为的进攻、侵略，决定在暗中帮助波亚迪兰。玛杜兰必定是得到了消息，才会不顾一切的飞速进军。所以，最后从希塔逃出来的，只有他们这几个幸存者。
这个故事的说服力在玛莎拿出副团长库莱亚的令牌后达到极致，加兰特身上带有火精灵王室纹章的皮甲也成为了旁证，加上克雷恩极有欺骗性的相貌，那些哨兵终于在向上级反应了一下情况后，对他们准许放行。
“辛迪莉真是太厉害了，说到和珊拉一起被莉雅斯拯救的那一段，我感动的眼睛都酸了。”克雷恩揉了揉眼角，很敬佩地说。
辛迪莉勉强笑了笑，依旧蜷缩在角落，安静地抱着自己蓬松的尾巴。
“我看那个岗哨的负责人都被说的想哭，如果他知道辛迪莉其实压根都没见过伯爵夫人，不知道会是怎么样的表情。”玛莎讥诮地笑了笑，枕着双手说，“真没想到除了财宝、通行证之外，竟然还需要谎言。”
“咱们虽然顺利通过，但刚才的岗哨已经记下了咱们的情况。”加兰特不太乐观地说，“最好进入波亚拉后能迅速的解决所有事端离开，待得越久，遇到麻烦的可能性越大。”
玛莎没好气地说：“我当然不会在那里久留。你们见到伯爵夫人后就把马车留给我们，我们今晚就直接北上，一夜也不住。”
加兰特似乎想说什么，但他犹豫了一下，只点了点头，小声说了句：“好，你们毕竟也有要紧事要办。”
波亚拉的主城区是典型的环状要塞结构，广阔的农田都直接暴露在城墙之外，随时准备放弃。第一道城墙包围的外城区保护着大半必要的基础设施，第二道城墙围起的内城区居住着大多数贵族和有钱的商人，同时贮存着波亚拉大半的战备物资。
最中心是波亚迪兰王室所在的巨大城堡，护城河、塔楼等防御设施一应俱全，城堡的顶上还驯养了几只狮鹫，虽然不足以构成空中打击的火力，但用作高空侦察绰绰有余。
城堡的两个斜角还建设有两座法师塔，按照实力决定高度的规矩来推测，两座塔的支配者应该都是颇为厉害的家伙。
“难怪玛杜兰要联合达尔士公国，”玛莎从窗户里观望了一会儿，弹了下舌头，有些赞叹地说，“光玛杜兰自己的话，仅仅攻打这个大龟壳，就得费上大半年功夫吧。啧啧，内城城墙就舍得铺设反魔法结界，果然是下了血本的要塞。”
苏米雅看着城墙上整齐排开的弩台和火炮，轻声说：“即使是玛杜兰加达尔士，在这里也会牺牲不少人。都说波亚拉是以当年的索伦森要塞为目标建造，现在看来，至少已经有了五六分的样子。”
“差不了那么多。”加兰特干涩的笑了笑，“索伦森要塞的名声被响亮的战绩夸大了太多，再加上又是主动被拆除，没有在现实中真正被攻陷过一次，更增添了传奇性。那些传奇故事中的英雄被描述的样子，他们自己看了都会惊讶。索伦森要塞也是差不多的道理。”
“你的意思是他们其实不差什么了吗？”玛莎不太相信的打量着夕阳照耀下显得格外阴沉的城墙，几个负责维护的士兵正坐着吊篮往巨大的砖石缝隙里小心地填充砂浆和泥灰。
“规模上索伦森更大一些。”加兰特斟酌着词句，说，“防守的布局也更合理，毕竟萨拉尼亚家族可是连着出过几个以防御战见长的名将。波亚迪兰的王室战斗经验相差太远了。至于其他的，其实已经十分接近。负责建设这里的石工组织，本来就是当年负责索伦森要塞的工匠一脉相承下来的传人。”
“好，咱们到了。”
听到斯托纳的声音，玛莎下意识的皱了皱眉，问：“这就到了？咱们还在外城区啊，难道伯爵夫人住这儿？”
她探头出去看了看，外面是个叫做大橡树的旅店。
斯托纳疲惫的跳下马车，有点气恼的踢了不听话的战马一脚，说：“就是这儿。和莉雅斯约定了在这儿碰头。内城区咱们不太容易进去。这家旅店是他们家的产业，她出来可容易的多。”
“其实……我出来也不是太容易。毕竟要打仗了。”旅店的门口突然传来一个温婉低柔的悦耳声音，语调平静，只透着一丝不易察觉的不安。
看到加兰特下意识的缩了一下脖子，玛莎立刻瞪了他一眼，一直瞪到他勉强笑了笑，开门下车，才摆了摆手，全员跟着下去。
说话的当然就是伯爵夫人，莉雅斯·杜拉克。
她穿着朴素的轻便裤装，带着淡淡的微笑，站在屋檐分割出的一线橘红暮色中。
也许是因为斯托纳和加兰特的表现所致，加上她曾经的公主身份，克雷恩对她的样貌似乎保有了不切实际的幻想，第一眼看到之后，甚至有些不自觉地失望。
即使不拿出辛迪莉这样的“妖孽级”美女来欺负人，莉雅斯的长相也不足以胜过珊拉和玛莎，刨掉兽灵，琳迪也比她漂亮许多。
她的额头有些过于饱满，下颌略微前伸，毕竟已经是两个孩子的母亲，面颊也已经是丰腴圆润的类型。
不过她的眼睛很亮很美，即使在屋檐的阴影中，那双眼睛仍像星辰一样闪耀，就算投射在星巢湖中，也不会输给其中任何一颗点缀苍穹的宝石。
这双美丽的眼睛，原本盈满了与旧识重逢的感动。
但在看到加兰特后，那些感动尽数变成了掺杂着不解与惊愕的心疼。
“加兰特哥哥？真的……是你吗？”
第四十八章 恳求！不可能的任务
大概是太过震惊，伯爵夫人竟然有些失态的向前跑了两步，径直冲到了加兰特的面前，抬起双手踮起脚尖抚摸着他干瘪枯瘦的脸颊，短短几秒，晶莹剔透的泪珠就从她的眼中滚落，从颧骨外飞快的下坠，碎裂在冷冰冰的地上。
“天哪……斯托纳只是说……只是说你过得不好，可他没告诉我，你……你竟然把自己折磨成这样。”莉雅斯用力的捧着加兰特的脸，纤细的手指不停地颤抖。
加兰特脸上的两口枯井竟然好似有了点水光，他突然用力地眨了眨眼，轻轻推开了莉雅斯，小声说：“被认识的人看到不好，咱们先进去再说吧。”
伯爵夫人这才意识到自己的身份，她连忙强行做出镇定的样子，收回手，柔声问：“这些都是你和斯托纳的同伴吗？”
斯托纳把珊拉搂在怀里，带着很微妙的眼神望着莉雅斯，说：“这是我的未婚妻，珊拉·青叶。”
珊拉吃惊的瞪圆了红红的眼睛，跟着激动不已的张开手臂，狠狠搂住了斯托纳，示威一样的用力点了点头。
“至于他们，是我原本打算带来帮你的冒险者。我答应了他们二十个金币。反正你付得出。可惜……他们都还有要紧的事情，有个对他们很重要的女孩子正等着他们去救，没办法，这里的麻烦只好看看我和加兰特能不能解决了。”斯托纳指了指玛莎他们，匆匆介绍了一下。
玛莎保持着礼貌的口气说：“是这样没错，伯爵夫人。我们很遗憾帮不到您什么忙，马上我们就要坐马车往北离开了。如果可以的话，希望您能帮我们准备个能应付盘查的通行证之类的东西。”她想起什么一样看了一眼身后的辛迪莉，“啊，对了，斯托纳，辛迪莉你看看能不能安置一下。我们不能让她一直跟着，对她来说太危险了，你知道的。”
斯托纳还没来得及点头，莉雅斯已经有些遗憾的开口说：“那我可能要告诉你们一个不太好的消息。内城区发现了达尔士公国的间谍活动的迹象，全城正在展开紧急调查，这两三天里，波亚拉不会允许任何外来人离开。除非你们能拿到陛下亲自签署的通行证。”
“什么！”克雷恩和琳迪几乎同时惊叫了出来。
斯托纳也有些惊慌地问：“真的没有办法出去吗？”
莉雅斯有些为难地说：“倒也不是完全没有办法……”
“快说。不管什么办法，我们都可以试试看。”玛莎充满压迫力的盯着莉雅斯，眼中透出了鲜明的恼火。
莉雅斯不紧不慢地说：“最简单的方法，就是抓到那个间谍。一旦警戒解除，在玛杜兰的大军威胁到波亚拉之前，这里应该能恢复正常出入。”
“这么大的要塞，我们要怎么去找一个见鬼的间谍？”玛莎没好气的抱怨了一句，“还有不那么‘简单’的方法吗？”
莉雅斯很平静地说：“还有个比较复杂的方法，那就是由我带着所有人出城离开。我手上有陛下签署的通行证，只不过离开之后，我就会失去在这里的一切，再也不能回来。”
“这比你之前说的那个简单多了吧？”玛莎皱着眉，开始用“你的脑子是不是被水泡了”的眼神打量着莉雅斯，“难道你不肯放弃这里的一切，打算陪着波亚迪兰走到最后？”
“不，我当然舍得这些无谓的地位和财富。”莉雅斯微微垂下视线，淡淡地说，“希塔嘉德没了，伯爵大人也没了，我去哪里，都没什么关系。萨拉尼亚也好，达尔士公国也好，对我来说没什么区别。”
玛莎眯起眼睛，盯着她说：“好啊，那你收拾一下东西吧，咱们这就上路。玛杜兰的部队就在路上，到时候开了战，你也走不成。”
莉雅斯抬起头，坚定地与玛莎对望着说：“我可以舍弃一切，但不能丢下我的儿女。如果你们能帮我把乔安和米兹娜从内城区的伯爵府里带出来，我随时可以跟你们去任何地方。”
玛莎扭头看了一眼高大的城墙上密密麻麻来回巡逻的卫兵，气冲冲地说：“你要我们去正在搜查间谍的地方，潜入伯爵府帮你偷出来你的孩子？你自己为什么不去带他们出来？你不是他们的母亲吗？”
“母亲又怎样……”莉雅斯有些落寞的低下头，“我就算是他们的母亲，是伯爵夫人，可我依然是来自被波亚迪兰消灭的国家的公主，也只是个无依无靠的寡妇。伯爵大人虽然是独子，但他还有个关系较远的堂兄，最近他一直在陛下那里攻击我，想要接管杜拉克家的一切。我从两天前被赐予了波亚迪兰的全境通行证，同时被禁止和孩子们见面。比起直接驱逐来说，陛下还真是委婉了不少。”
玛莎的眼底闪过一丝清晰的愤怒，克雷恩更是忍不住直接开口说：“也就是说他们要赶走你，还不准你带走你的孩子？”
莉雅斯点了点头，水雾又在她的眼中弥漫，“如果他们留在这里会过得更好，我还能毫无牵挂的离开。可是……玛杜兰就要打过来了。达尔士公国的大军也已经驻扎在边境。我不希望我的孩子面对那样的危险。他们一个不到七岁，一个才四岁出头，正是应该无忧无虑成长的年纪。”
看她的情绪变得激动起来，玛莎走过去一脚踢上马车的门，气哼哼地说：“别在外面引人注目了，反正这会儿走不了，进去说吧。”
大橡树算是间很小的旅店，小到斯托纳克雷恩他们这些人如果想住得宽松些，就能占完所有的房间。
他们也确实占下了所有的客房，因为这里没有其他的客人，一个都没有。
也没有侍应和勤杂工，莉雅斯自己拎来了一壶热水，柔声说：“真抱歉，这里的工人我都早早遣走了。反正战争结束前也不会有生意上门，我就一直自己应付着。”
珊拉立刻起身帮忙，辛迪莉也机敏的跑去柜台后拿出杯子，用布仔仔细细的擦亮。
玛莎伸出手敲着桌面，有些不耐烦地说：“伯爵夫人，您可以坐下说了，那些杂活交给珊拉和辛迪莉没问题。我们现在更需要知道到底该干什么。”
莉雅斯整理了一下衬衫上的褶皱，缓缓坐了下来，双手交叠在膝上，真像是把基础礼仪刻进了骨头里面一样。
“那要先看大家打算怎么选了。”莉雅斯用十分认真的口吻说，“如果你们的决定是帮助波亚迪兰抓间谍，那么我会写封信给内城区的卫队长，安排你们帮忙。”
玛莎从鼻孔里哼出一股不屑的气流，“别开玩笑了，我们没那个功夫去挨家挨户搜查。你直说吧，我们应该怎么帮你把孩子偷出来。依我看，你应该早就有计划了吧？”
莉雅斯避开了玛莎的视线，淡淡地说：“那是很自然的吧，任何一个母亲被强行从孩子身边带离，满脑子想的都只会是如何让孩子回到自己身边，不是吗？”
玛莎轻轻敲了两下桌子，“你都想出了什么，现在可以说了。”
克雷恩注意到加兰特全程都保持着一种略带惊讶的神情，倒是斯托纳的脸上依然十分平静，看来这些年莉雅斯的身上也发生了许多变化，加兰特却并不知情。
莉雅斯从怀中掏出一张叠的很整齐的纸，放在桌上用纤秀的手掌按住，微笑着说：“既然大家已经决定帮忙了，起码，也该介绍一下自己吧？我总要知道好心人的名字，才能更好地表达感激之情不是吗？”
玛莎不屑的撇了撇嘴，但还是率先自我介绍了两句。
顺次介绍完后，莉雅斯感激的颔首示意，然后把手下的纸推到了加兰特和玛莎中间的桌面上，“这是伯爵府的详细地图。我凭记忆画的，应该不会有太大偏差。光凭加兰特自己，即使潜入成功，后续的事情也会十分勉强。有玛莎这样专业的盗贼帮忙，真是太好了。”
玛莎突然抬起眼，锐利的目光猛地刺向莉雅斯，用看似轻描淡写的随意口气问：“伯爵夫人，城里真的出了间谍案件吗？”
莉雅斯微笑着点头，“当然，任何一队巡逻的卫兵都可以证实这件事。”她刻意加重了语气，强调一样地说，“您可以放心，我绝没有为了救出自己的孩子强行留下诸位的意思。我的确需要帮助，但我不会用任何卑劣的行为去换取。来帮助我的人，都将是我最重要的朋友。我从不欺骗朋友。”
“很好。”玛莎收回小刀一样的眼神，在地图上拍了一巴掌，“今晚就行动。加兰特，你来制定计划。除了珊拉和辛迪莉，剩下的你觉得谁用的上，直接挑选出来。我们明天就要离开波亚拉。”
莉雅斯有些担心地说：“不会太匆忙吗？马上就要入夜，波亚拉现在实施着宵禁，如果你们需要工具之类的�
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