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寡妇门前-第23部分
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“娘，您的意思？”顾家那头算是她的子孙，于情于理也应该回去吃个年夜饭。而且顾家这么久才来接老太太，已经算是很给情面的了。
“回去一趟罢。”老太太点头。
老太太既然发话了，顾丽娘便起身去收拾她的衣物。
次日，老太太回来，拉着她的手，长吁短叹了一番。
顾丽娘如此也知道了顾家的光景并不是很好，但她也无能为力，至少他们还能维持生计不是吗？比起京城一些贫苦百姓来说，已经好太多了。当然和他们之前是不能比的。
“娘，你也别发愁了，儿孙自有儿孙福不是吗？只要努力，日子总会好起来的。”
“唉，我也知道，但两相一对比，难免心生悲凉。”说话间，老太太从怀里摸出一件东西，用布包着的，顾丽娘也不晓得是什么。
“以前我藏在屋子里的东西都不见了，也不知道是谁拿了，藏了三处，如今只剩下这对白玉镯子了。这是你外婆给我做陪嫁的，你拿着罢，全当是你的嫁妆了。”说着，老太太一阵叹息。女儿出嫁时，没有一件像样的嫁妆，一直是她心里的痛，好在许强也是个好的，并不介意这个。
“娘——”顾丽娘心里沉甸甸的，手中的镯子仿佛有千斤重。从来没有人为她想得如此深远，她心里暗暗发誓，就冲着这份情，她也一定要好好待她，让她安度晚年。
过年，许强松快了几日，每天串串门，和男人们喝点小酒，侃侃大神，日子过得也悠闲。不过过了初八，他们的铺子便开门做买卖了。
“嘶——”顾丽娘疼得皱眉，一巴掌往小家伙屁股上招呼过去。
小家伙抬头，委委屈屈地看了顾丽娘一眼，奶水不多，他吃得急了点，能怪他么？。
许强一瞧便知道儿子弄疼媳妇了。当下一把把儿子抱过来，先骂了起来，“叫你好好吃奶，猴急什么？弄疼你娘了没？”说着还偷瞄了顾丽娘几眼，生怕她又来打他儿子。
顾丽娘有点啼笑皆非地看着这对父子，“哎，他爹，你说是不是该给这小子断奶了？”顾丽娘看着打了个饱嗝的小家伙说，这都整整一年了，也该断奶了罢？小家伙长牙了，每回吃奶都磕得她生疼。偏生又是个猴急的主，每回吸不出来，就用牙啃，训了几回都不长记性。
许强有点犹豫，大户人家的孩子吃奶吃到两三岁呢，自家儿子吃长些时日咋了？但看他媳妇这样子，像是铁了心要给娃断奶了。
“断就断吧，也是日子断了。”儿呀，瞧你猴急了喂，这回把自家粮食给猴急断了没？
次日，顾丽娘就在一进那收拾出一个房间来，准备在那躲几天，不叫小家伙找到。其实断奶这事她上回就试过，但没断成，主要是一两顿没给他吃奶后，一见着他娘，便追着她讨奶吃，不给吃就哭。这样哪里能戒得了？
一进那有五间大屋并一间小屋，小屋用来装碳了。三个被那制醋的缸全都占满了。还有一个里面铺满了三寸厚的沙子，上面长满了绿油油的豆芽菜。对比外头都是光秃秃的一片，这一屋子的绿意倒叫人心喜不已。
京城的冬天极少鲜菜，顾丽娘入冬前腌了不少的酱菜泡菜腌菜干菜，以为能安然过冬了。但连吃了两三个月这样的菜，再美味的，也吃腻了。再加上她又是个缺不了青菜的主，两三个月已是她的极限了。穷则思变，这话果然没错。被逼至绝处的顾丽娘这回倒想出了一个点子，那便是发豆芽！
这发豆芽并不难，只要有沙堆，再把黄豆种子绿豆种子撒进去，浇点水，加以时日，便能长出豆芽来了。于是顾丽娘叫许强弄来两牛车的沙子，考虑到京城冬天的寒冷，她便收拾出一间空屋，叫许强把沙子全都弄进屋里去。
许强也由着她折腾，叫干啥就干啥。他也没料到他媳妇使的法子果真能长出豆芽来。
不过因为是冬天，外面飘着雪呢，屋里再暖和，也比不得非冬时节的，遂豆芽的长势有点慢。顾丽娘在每天烧灶后，都会把剩下的碳灰拿两个盆装好，摆在豆芽屋子的两个角。就希望屋子能暖和点，豆芽们长得快一点。
不过顾丽娘已经很满足了，看着这长势，再过个十天八天就能采摘了。要是真馋的话，再过三五天，她也准备采上一些来尝尝鲜。
如今就剩下一章放杂物的房间了，没办法，顾丽娘便收拾出半间来住，先躲上一阵子再说。待那小家伙断了奶，她再回二进去。
作者有话要说：咳，瘦了点……将就吧——
第五十四章
给孩子戒奶，真是个技术活。
为了顺利给孩子断了奶，顾丽娘每天连做个饭都偷偷摸摸的，尽量不让他瞧见。第一日小家伙没见着她，怪想的。但许强和许老爹两人哄着，倒也相安无事。第二日，小家伙开始发了疯般地找人，厨房卧室书房，几乎每个房间他都爬去了，就是没见着人。
小家伙连着整整两天没见着她，哇地一声哭了起来，“娘——呜呜——娘。”
福哥儿不常哭，哭一回那叫一个不管不顾。
许老爹在一旁干着急，推了推站在一旁的许强，“你倒是哄哄啊。”
许强也是一脸没辙，朝他伸出双手哄道，“福哥儿，爹抱抱啊？”
推开他伸过来的手，小家伙如今除了他娘谁也不要，谁上来想抱他就推谁，坐定定在那，自己哭自己的。
顾丽娘在窗口外面看着小家伙揉着眼睛直掉泪，哭得上气不接下气的时候，心肝一阵阵地疼，她真恨不得上前抱了他好好疼哄一番。
“小孩子断奶的时候都这样过来的，闹过这回就好了。”老太太安慰。
顾丽娘终于狠下心来。
闹过这场后，小家伙总算没再闹过，给他吃什么他也吃，乖巧极了。第七日后，大家都觉得这奶是戒成了。顾丽娘再也不用躲着他走了，便回到屋子里。
本以为小家伙隔了几日见了她定会扑上来让抱的，哪知他只瞅了她一眼，便低头玩自己的脚丫子去了。
“宝贝，来，给娘抱抱？”顾丽娘蹲□，与他平视，朝他讨好地笑笑。
小家伙挪了挪屁股，不理她。
“好啦，娘的福哥儿，别气了，啊？”顾丽娘轻抚他挺得直直的小背脊，柔声哄道。
小石头在一旁看了个稀奇，“娘，弟弟挺早慧的，现在都晓得和你生气了。”
可不是，不就狠心躲了他几天嘛，回来还和她拧上来了，这气性真大。
“哥，抱——”小家伙听见小石头的声音，朝他张开手。
小石头一向稀罕这弟弟，没事都爱带着他，遂福哥儿还是挺亲这个哥哥的。
“好，抱。”小石头对弟弟的要求一向很难拒绝，当下使了大力气将他抱了起来。
小家伙窝在哥哥怀里平静地看了他娘一眼。
顾丽娘决定使出杀手锏，只见她站了起来，拍拍衣裳上的灰尘，“不叫我抱啊？那我走了哦。”
小家伙一直扁着嘴看她一步步走出房间，终于在她踏出房门的时候破功了，“哇，娘——”泪珠子迅速地往下掉，还挣扎着要下地。
这回顾丽娘也扛不住了，赶紧一个箭步，将他抱了过来，“乖乖，娘逗你玩的呢，娘不走啊。”
小家伙不管，一直哭一直哭，直至都打嗝了，才止住了泪。
“哭得跟个小花猫似的。”顾丽娘笑着给他抹泪，看着他红红的眼睛，红红的小鼻子，心里阵阵发疼。
小家伙也知道顾丽娘这是笑话他呢，将小脸埋进她怀里蹭了蹭，还爱撒地叫了声娘。
“可算不哭了，他一嚎起来，嗓门那叫一个吓人。”许老爹推门进来，拍拍胸口道。
“弟弟很好带的。”小石头是很维护弟弟的。
“是啊，这孩子平日里是很乖的。”许老爹点头赞同。
本以为戒奶这事算是搞定了，哪知，晚上睡觉的时候，福哥儿拱着她的胸脯讨奶吃。
“娘，呃，奶，吃——”福哥儿如今说一句话能一个字一个字地往外蹦了，不过有时把话说得颠三倒四的。
接下来又闹了许久，许强舍不得儿子，就劝顾丽娘让他再吃一回。其实顾丽娘又哪里舍得看儿子哭得这般狼狈？于是，解衣——
不过，才吃了一下，便没奶水了。小家伙扁扁嘴，吐出含在嘴里的奶/头，吃起了另一边的。她这些天都吃了回奶药，如今就还只有一点点奶水了，哪里够他吃的？
不过小家伙倒容易满足，得吃了后，他便呼呼睡了过去。
次日，顾丽娘在钱婆子过来的时候和她抱怨了这事。钱婆子叫她弄点龙胆紫的药水，抹上去，孩子看着紫黑的□，就不敢吃了。
顾丽娘一想，这也是个办法，忙去药店买了些回来弄好了涂上去。
小家伙闹着要吃奶的时候，顾丽娘这回大方地给他掀了衣裳。小家伙刚想凑上去，看着黑紫黑紫的□吓得直往外倒。
顾丽娘暗笑，问他，“福哥儿还吃奶吗？”
“吃。”小家伙一脸怕怕地凑上来，犹豫了一会，才张开小嘴含住□。顿时小脸一皱，吐了出来。顾丽娘知道那药水抹在上头，苦苦的。她心想，这回应该能戒掉了罢？
见她要把衣服放下，小家伙不死心，又试了一回，还是苦不溜丢的。
“娘这生病了，痛痛，等以后好了再吃，啊？”顾丽娘故做出一脸痛痛的表情来哄他，她也不知道他能不能懂，反正慢慢教罢。
“痛？呼呼。”小家伙磕磕碰碰的地方挺多，每回摔疼了，顾丽娘都给他呼呼，还一直说呼呼后不痛不痛之类的。久而久之，他就知道痛痛的时候要呼呼了。
顾丽娘看着使劲给她呼呼的小家伙，心里一片柔软。她斜躺在床上，直起身来亲了亲他的小脸，又摸摸他的头，让他跨坐在自己腰际，陪着他玩了一会。
小家伙是精明的，只要在屋里，他便时不时地掀开顾丽娘的衣裳瞅一瞅，看她好了没。每回看见黑呼呼的□，他的小脸就一阵失望。不过他怕顾丽娘哪天忘了，不放心地一直提醒她，“好了，就，呃，吃，啊？”
“嗯，好了再吃。”顾丽娘保证。
有好几回许强见了儿子被骗得团团转，心里不忍极了。可怜的娃，你被你娘骗了啦。
******
顾丽娘发的豆芽初八的时候她忍不住摘了一回来尝鲜。
“没想到，还真被你折腾出来了。”许强吃了一口爽脆的豆芽，笑道。
顾丽娘嗔了他一眼，“我做事，你还不知道呀？”
“这时候能吃上个鲜菜，真不错。”许老爹也是满脸笑意。
几个孩子更是胃口大开地多吃了半碗饭。
随后，一屋子的豆芽也陆陆续续地得了，他们一家子一时也吃不完，再不采摘的话过些时日就老了。顾丽娘便摘了一些给钱家夏家冯家各送了一些，嗯，顾家也送了一些。不过不多，每户也就三两斤左右。顾丽娘想了想，又采了些放在铺子里头卖。
在这初春的时候，好些植物也才刚冒个绿芽呢。许家这两簸箕的豆芽可真惹人眼，刚放上去便有人来问价了。
“许老哥，你家的豆芽咋卖呀？”
许强看向顾丽娘，顾丽娘笑道，“这时节种点豆芽可不容易，费了我们老大的精力了才得了这么些，价格自然是高点的。”
许强见自家媳妇睁眼说瞎话，心里暗乐。
那人理解地点点头。
“嗯，我也不卖贵，八十文一斤好了。”
那人倒是有礼的，掂量了下荷包，又看了那豆芽一眼，摇摇头走了。
顾丽娘也不拦，拿了纸笔，写了个价钱挂上头，省得老费口舌回答。
这豆芽这时候是个稀罕货，不少人倒是想买点，不过一看它那比猪肉还金贵的价钱，不少人望而却步。顾丽娘也不急，她这豆芽也不是卖给他们的。她的目标是那些大户人家，这时候还没出年，这些新鲜豆芽对吃惯了大鱼大肉油腻菜肴的大家族来说，是个稀罕货。价钱自然得贵一些了。
这时有个机灵的管家来买醋时见了，二话不说，掏出银子买了下来。豆芽轻，看着多，实则不重。两簸箕也才二十四五斤而已。一下子卖得了二两银子。
顾丽娘笑眯眯地接过钱，心里想着，回头再种上一些。现在才正月，等地里长出庄稼来，还有两三个月呢。若每日一二两银子的进账，一个月下来少说也有四五十两了。也算是一个顶不错的进项，如今他们一家子的开销可不小呢。特别是冬天，用碳特别多。虽然他们现在靠着那铺子也不成问题，但能多点进项是一点。
还有，今年小石头也七岁了，她寻思着等过了十五，她便将他送去清远书院。这又是一笔开支，若搁以前，还指不定怎么难呢。
当小石头知道他娘要将他送去书院读书的时候，惊讶地张大了嘴。
他们搬来此处日子也不短了，小石头也有了一些玩伴。他们每回看到从书院里昂头走出的孩子时，心里总是忍不住地羡慕。他心里也好想去的，但他知道想进去一定要花好多银子的。像他们家斜对门卖豆腐的小胖子，今年都八岁了，家里还在努力攒钱给他进清远书院。小石头是个过过苦日子的孩子，知道要花许多银子，他不想娘为难，便忍住心里的渴望。
如今他娘竟然要说送他去清远书院耶。
“娘，真的吗？是真的吗？你真要送我去学院？”小石头回过神，忍不住一再确认。
“瞧这孩子，都高兴傻了。”顾丽娘见他这样子，知道他是欢喜的，心里也高兴。给孩子留得再多家产，也不若他们有自个儿的本事强。
许强也笑道，“早叫你告诉小石头了，你偏说要给他什么惊喜。”
顾丽娘摸摸小石头的脑袋，笑道，“娘还能骗你不成？”
小石头抱着顾丽娘的大腿蹭了蹭，“娘，爹，你们真好。”
“这孩子——”
于是，小石头进学的事，便这么定下来了。
第五十五章
此时正是青黄不接之际，一时之间，许家铺子所卖的豆芽就成了走俏货。不过顾丽娘深谙物以稀以贵的道理，每天就卖那二三十斤，多了也没有。那些个掌柜管家来晚点都买不上。
有心人见许家的豆芽买卖如此红火，都暗暗地在家琢磨着怎么发豆芽。不过大半个月的时间，还真被他们琢磨出来了。顾丽娘看着突然多出来的一两家豆芽摊子，虽然卖相没有他们家的好，却也是正正综综的豆芽。由此她不得不再次感叹不能小看了古人的智慧，她相信，这豆芽摊子会一日比一日多起来的。于是，她家便渐渐少发豆芽了，只发够自家吃的便行。
自此，豆芽的价格渐渐受到影响，从八十文一斤到六十文一斤，最后只卖二十文一斤。由此，黄豆绿豆的价钱上涨了不少。不少人因为跟风，本钱高，最后还亏本，捶胸顿足了好久。
******
“为什么，为什么我制不出来？”陈来福看着满缸的粮食食糟揪着自己的头发，一脸痛苦。
自从他与他娘从三表婶那搬出来后，他把他爹留给他的贴身玉佩当了，赁了一处屋子给他们娘俩安身。看着余下的银子，他不死心，又买了些粮食回来试着制了一回。他娘对此也没说什么，只每天都出去帮人家浆洗衣物。看着他娘佝偻的背以及生满冻疮的手，他就满心自责。如今当玉佩的银子已经花光了，醋还是没制成。
他生气，愤懑，想把这缸碍眼的东西给踢了，脚都抬起来了，还是没舍得。这缸粮食糟虽然制不成醋，但卖给别人做猪食，还能换回十来个大钱的，他娘出去给人洗几盆衣裳才能赚十几个大钱。
看着这缸子食糟，他的眼眶渐渐红了。他一直没弄明白，到底哪个地方错了。明明他每一步都是照着三叔公所教的做的，为什么就是没法制成醋呢？他这回还特意多等了五天，可惜，还是不成。还是因为时间太匆忙，三叔公有些地方没有交待清楚？
或许，他可以去许家铺子请教一下？大家都是制醋的，方法或许不尽相同，但总有些相通之处的。不过他有点拿不住主意，人家也不知道肯不肯，毕竟这些都是人家吃饭的手艺，哪能轻易说与人听呢。
发了半天呆，他想，他该出去找个活儿干了。总不能让他娘年纪这般大了，还操心生计。
“这位小哥，你想要点什么？”
陈来福一愣，看了一眼周遭，原来他走着走着就走到许家铺子来了。听到老板的询问，他摇了摇头。
“哦，那你随意。”许强笑着说了这句，便忙碌起来，把屋里的醋搬出来上货架什么的。
“老板，你们这里缺不缺人 ？＇富士康小说网…fsktxt＇”陈来福站了好久，终于鼓起勇气问出口。
许强打量了他一眼，身量小，单薄。只一眼，许强便否定了，“这个——”
陈来福一看有戏，立即接口说道，“老板，你别看我身板小，我干起活来可有力气了。”
许强看他也是个穷苦出身的，加上他说得诚恳，而自己也的确有招个人手的打算。现在奴隶少了，买一个也要十几两银子了。他也看过一批，老的老，小的小，确实不怎么好。不如招个人划算，不满意他还能解雇了。
“好吧，你先来上一天工，若是合适咱们再来说工钱。”
得了机会，陈来福很是欢喜，忙鞠了几个躬，“谢谢老板，我一定会卖力的。”
顾丽娘来铺子送饭的时候，许强和她说了这事。顾丽娘瞅了一眼在外头帮忙装车的小伙子几眼，道，“看着比来旺大不了几岁，不过干活时倒也舍得下力气，不错。”
许强笑道，“呵呵，如今多请了个人手，你也不用大中午地跑过来帮忙了，得空歇个午觉也是极好的。”
顾丽娘捏了捏腰，笑着应了下来，这是丈夫疼她呢。
也不知怎的，近来老觉得乏累，每天都睡不够似的，顾丽娘以为是春困，也不大在意。
待许强他们进去吃饭时，顾丽娘拿了几个铜板给陈来福，叫他到旁边的铺子对付一顿。陈来福接过钱，千恩万谢地去了。他也没想到老板娘竟然如此和气，心里想留下的念头更重了。
因了许家铺子的好生意，他们这条街算是兴旺起来了。附近的街坊都是人精，继许家铺子之后支起了许多买吃食的摊子，生意竟还不错。许家对门那柳寡妇因为许家搬家前闹的那出，实在没脸住在这了，便搬走了。至于搬去哪了，顾丽娘也懒得关心，搬了就好，省得成天见着堵心。
次日，陈来福忐忑地等着许强的宣判。他昨晚回去和他娘说去找活干时，他娘又是心疼又是欣慰的。他原本就极想在许家铺子找活干的，想着平时看看能不能得些什么启发，如今见他娘这般，八分的愿意也变成十分了。
“来福，看了你昨日的表现，我决定将你留下来。工钱一个月是一千五百大钱，管午饭，你要是觉得可以就应一声。”
陈来福摇摇头又点点头。
许强拿不准他这是什么意思，“你这是答应还是不答应啊？”
“答应！”这回他回答得倒爽快了。
陈来福犹豫了一会还是决定问出口，“老板，你管住吗？”
许强很意外，“你没住的地方吗？”后院是有三间房，但梁叔和来旺一人住了一间，只剩下一间还放着一些杂物和醋呢。
陈来福不好意思地道，“其实我还有个老娘，我们住的地方不算好，我怕娘身子受不住冷。我看两位大哥都是住里头，就问问。”
“这样啊。”许强接着说道，“后院倒是还有间房，但也不够你们娘俩住啊。”
“没事没事，我身体壮实，随便搭个棚子给我住就行了。”
“那行，今儿你把那屋收拾一下，顺便在院子里搭个棚，然后便搬进来吧。”
“嗯嗯，谢谢老板。”
“你也甭谢我，我可是丑话说在前头，若你是个耍奸卖滑的，别怪我不给工钱将你打发了出去。”
“老板，你且看罢。”
*****
来福娘跟着他搬进了许家铺子后院的屋子，她颤巍巍摸了摸那些家具，最后拉着儿子的手道，“儿呀，娘不知道你为什么要来许家铺子干活，但许家给了咱这么好的屋子住，咱得对得起自己的良心，你可千万不能行差踏错呀。”
“娘，儿子哪里是那种人 ？＇富士康小说网…fsktxt＇”陈来福一脸受辱，他只是想在这干活，然后混熟了套个交情，希望老板能替他解下惑罢了。当然，还有一点就是，他不想他娘这么一大把年纪了，还天天给人浆洗衣裳。
“你没起那起子龌龊心思娘就放心了。”
*****
“秦四爷，这闻香阁的菜可还过得去？”沈金龙涎着笑问。
这秦四爷是镇宁侯府的四公子，镇宁侯府传到这一代已经没落了，虽不至于落魄到与平头百姓一般的程度，声望却已不如从前多矣。不过瘦死的骆驼比马大，但这侯府的名号一抬出来，寻常百姓可不敢轻易招惹。虽然这秦四爷只是个庶出之子，但于他沈金龙的计划来说，已够份量了。
“不错。”秦四爷剔剔牙，一副吊儿郎当的样子。
“秦四爷可知这闻香阁的生意曾一度萧条？”沈金龙渐渐放下饵。
“废话！”秦四爷白了他一眼。
“呵呵，这闻香阁可是多亏了许家的甜醋铺子啊。”
秦四爷不耐烦地打断他的话，“喂，我说沈金龙，你约我出来不是只为说这废话的吧？”
“四爷，您消消气，且听我慢慢道来。你可别小看了许家的甜醋铺子，这可是门赚钱的买卖，如今还不知道多少人想与它合作呢。”
“一间醋铺子而已，你当我没做过买卖呢。”秦四爷不屑一顾。
“此一时彼一时�
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