寡妇门前-第30部分

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“你去拉醋的时候，我听徐掌柜唠叨了一阵，觉得那地方不对劲。我听人说过有种罂子粟的东西，放进汤里，能使汤底更加鲜美一点，不过吃多几回却能让人上瘾，一旦上瘾，不吃的话会觉得浑身不对劲，就像表哥这样的。但这东西越吃瘾越大，如果戒不掉的话会死人的。我想和记多半是放了这样的材料进汤里。”

许强倒吸了一口冷气，“还有这种害人的东西？”

顾丽娘点头，而且罂子粟这种毒不比砒霜，用银针根本就验不出来。

“好在我没去几回。”许强庆幸的同时又觉得气愤，“那和记这么做也太损阴德了，真真可恼可恨。”今天他还想叫上一家子去和记吃涮锅，现在想来，许强仍感到一阵后怕。

“这东西少见得紧，许多人都不认识，更不知道其中的害处，着道是正常的事。不过你也别气了，和记干这种损阴德的事，迟早会有人收拾它的，咱们且等着瞧罢。”

一路无话，回到铺子时，见一个妇人追着一个十来岁的少年打。

“你不要命了？没见着今天王家大郎那个样子么？还敢去和记吃涮锅？”

接着那少年便乖乖跟着妇人家去了。

许老爹知道王顺发的事时，将许强夫妇招了过去，“你姑妈是我嫡亲的妹子，她家此时落难，你姑妈又是个倔犟的，轻易不肯开口求助。但咱们有能力助她一助，可不能冷眼旁观，明儿强子你背些米粮过去。”王家本来是有点家底的，却被顺发败得精光，如今他们家就靠着顺兴一个人的工钱过活，手头怎能不紧？

许强自然不会反对。

顾丽娘也点头，认回这门亲后，她冷眼看着，这王家除了王顺发夫妇不着调外，其他人还是挺可以的。姑妈许氏自不消说，却说表妹王兰，嘴巴虽然厉害了点，但为人还不错，老二王顺兴也是老实巴交的一个人。要是没有老大夫妇，一家子不知道多合合美美。不过，世事都是没有十全十美的。

“爹，送多少这些您和强哥拿主意就成，我估摸着果果和全哥儿也该醒了，先回屋去了啊。”送多少她公爹心中应该有数了，她听不听都没甚干系，若不合她心意，她提出异议来也招人反感，索性就来个眼不见为净。

回到屋里，暖和暖和的，几个孩子都呆在大房间里。双包胎一个多月了，身子慢慢将养，与一般孩子无异。不过因为如今冬天，外头可是大雪茫茫的，顾丽娘怕孩子冻着，都搁屋里养着呢。

孩子小，见不得风，许老爹也不好意思进儿子媳妇的卧房。遂当顾丽娘有事没法照料孩子时，都是叫妞妞或小石头帮照看一二的。福哥儿将满两岁，尚未定性，不捣乱就算不错了，能指望他做啥？而小石头倒是个沉稳的，可惜下学回来还要做一些功课，倒是妞妞帮得上忙。妞妞如今是越来越有大姐的模样了。

“娘，困了？”顾丽娘一进屋就见老太太支着手坐在那打磕睡，腿上还盖着一张毯子。

“丽娘，你回来了？”老太太睁开迷瞪的眼，“这炕暖和暖和的，一不仔细就睡过头了。”

“困了眯一下不打紧，不过要记得不要被冻着哦。”顾丽娘给她拉好被子才过去喂双胞胎。

坐月子时，老太太每日都进来看孩子，顺便与顾丽娘说些闲话解闷。当时房间唯一暖和的地方就是炕上了，那会她正坐月子，那个炕的高度也不适合老人坐上去，每回老太太进去都是坐冷板凳。顾丽娘过意不去，叫许强弄了张暖炕搁在窗边，老太太来了也有地方坐了，不会冻着了。

“困劲过了就睡不着了，你陪我说说话吧。”老太太呵呵直笑，摸着身下暖暖的炕，女儿的孝顺让她很受用。

“娘，娘，我要出去玩雪。”福哥儿是个坐不住的，能呆在屋里这么久已经算是少见了。

“乖，这么冷的天，别出去了，仔细冻着，到时叫大夫给你开苦苦的药。”顾丽娘想起回来路上那刺骨的寒气，自然一口否决了。这年头，若不小心得个伤寒什么的，可是绝症。

“乖福儿，玩什么雪，过来姥姥这边，姥姥给你说故事。”

“不嘛不嘛。”小家伙扭着身子不答应。

顾丽娘懒得理他，专心喂儿子女儿，孩子就是不能宠的，越宠越淘气。

福哥儿见她不理会自个儿，脸一扭，便扭着身子滑下炕，妞妞怕他摔着协助他一把。

福哥儿看了顾丽娘一眼，见她仍旧不理会自己，便气哼哼地往外走去。

“娘，要不我陪他出去逛逛吧？”妞妞不忍心。

福哥儿见娘和姐姐都不理会自个儿，很是犹豫，他探出脖子往外看了一眼，见院子里已经积着厚厚的一层雪了。此时一阵冷风吹来，直冷得他打哆嗦，他缩了缩脖子，始终提不想勇气跨出门口半步。

“别理他，没人陪他疯，他自然就消停了。外头冷得跟什么似的，他还寻思着去受冻，他要去就自己去，别连累人。”顾丽娘瞥了他一眼，见他小小的身子缩着脖子站在门口那犹豫着，故意拿话激他。

“福哥儿回来啦，改天等天放晴了，我再陪你去玩雪好不好？”妞妞走过去哄道。

福哥儿扭开脸，不搭理她。

顾丽娘虽然喂着孩子，但还是时不时注意一下这边的动静的。

老太太要下炕，去抱他。被顾丽娘拦着，“等他自己回来。”

“娘没叫我，我不过去。”声音闷闷的。

顾丽娘听了，好气又好笑，这般小年纪就知道好面子，大了还了得？

老太太催丽娘，“快去抱孩子啊，站在门口，时间长了冻出个好歹来心疼的还不是你？”

“不去。”其实顾丽娘早就心软了，哪个做娘的能和一个孩子较真？可是就是忍不住逗一下这个犟小子。

“呜呜，娘欺负福哥儿——”小家伙抬起小手，一边抹泪一边控诉他娘的恶行。

“好啦好啦，别哭了。”顾丽娘走过去，将小家伙抱了起来，仔细地给他擦眼泪。这孩子的脾气不知道随了谁，臭犟臭犟的。

小家伙抱着顾丽娘哭得委屈。

顾丽娘哄了许久又割地赔款什么的，才把小家伙哄得破涕为笑。

次日，许强亲自挑了两包好米好面去了王家。因许家制醋需要用到许多粮食，许家从来就不缺粮。可以说，许家随时都积攒着三五千斤的粮食。又割了十斤猪肉捉了两只鸡，这才挑着担晃悠悠地去了王家。

许氏听到许强挑着一担粮食来的时候愣了一下，她前头还在为家中的银钱发愁。她给老大请了几个大夫，大夫也说不出他是什么毛病，似乎周身都是病，也不敢随便开药，只叫好好养着。家中用钱的地方多，可进项本就不多，老二每个月就只有一千五百钱的工钱，加上她平时绣些东西去卖补贴一番，倒还能对付过去。

“家里又不是揭不开锅了，哪里用得着你们专程送食粮过来？快拿回去，要不别怪我不给你进门。”许氏板着脸道。

“姑妈，你这是做甚？我是来送年礼的。”被堵在门外，许强有点无奈。

“年礼随便几斤米粮再加几斤猪肉就行，不带你这般贵重的。”说什么她都不开门。

“姑妈，这是爹吩咐的，粮食我是送到了，放这了啊。你要是不肯，就和爹说去吧。”许强见他姑妈说不通，当下搁下挑子，把粮食扔在他们门口，便一溜烟跑了。

“哎，这孩子，怎么就走了。”等了好一会，也没见许强回头拿粮食，许氏有点沉不住气了。外头的东西少说也值几两银子，要是被人顺了去就不好了。

“娘啊，这是舅舅和表哥的心意，你就收下罢，日后咱们有能力了，再还回去就是了。”王兰劝道。

“是啊娘，家里的粮不是很多了，而且今年肉也没买几斤。这下好了，今天做个肉粥给当家的补补身子。”周氏在一旁计算着做什么菜式了。

王兰撇撇嘴，光会吃不会干活的家伙。

“大事大事，和记那边死人了。”

第七十章

“大事大事，和记那边死人了。”来旺一进铺子就嚷嚷开了。

“啥情况？”

“咋死的？”

“报官了没？”

铺子里一片闹轰轰的，自打许家的香醋铺子开在西街后，带动了不少生气，西街开始人来人往的。周遭的都是人精，瞅着这个时候陆续开了不少的摊子铺子，都是卖一些吃食及日常用品的。不说别的，许家铺子旁边就开了个饺子店和茶水摊。加上来旺和梁叔都是随和之人，所以他们铺子常常是最热闹的地儿。

许强在铺子里听到和记那死了人的时候，浑身一震，顾不上理会算了一半的账，抬头，与顾丽娘对视了一眼。两人眼中都有震惊之色。今天早上他与顾丽娘去了趟刘家庄与佃户们商量明年春耕的事，不在铺子里，所以完全不知道这些事。

来旺也不卖关子，上来就说，“死的人叫王二，听说是和记的常客了，不久前正在和记海吃海喝呢，吃到一半的时候不知怎的，拿头去撞门，这一撞竟然死了，白花花的脑浆流了一地，当时吓坏了不少人呢。”

“我还当什么事呢，这都多久的老黄历了，来旺你也好意思拿出来显摆？这事咱们早就知道了。后来的事我们还去了呢，用不用和你说说呀？”

“就是，那江掌柜一开始还死不承认是他们店里的东西吃死人的，杵作也验不出死因，加上那和记的后台挺横的，京兆尹只得将人放了。李铁嘴，是也不是？”王老汉也搭嘴。

来旺也不恼，看了他们一眼，神神秘秘地道，“刚才和记又死了一个人，你们晓得不？”

人群开始骚动。

“又死一个？”

“怎么会？”

“谁那么倒霉啊？”

。。。。。。

“江掌柜刚从衙门回来不久，岂料，转个头，店里又死了一个。这回死的人是叶少炎，叶少炎知道吧？叶家的第三子啊，虽说是个不争气的，但好歹也是叶家的子孙，叶家能让他这么不明不白地去了那才叫怪了。叶家毕竟是出过两任尚书的大家啊，如今虽然没有人身居要职，但瘦死的骆驼比马大，真要追究起来，我瞧这和记也落不着好。”说到最后，来旺带了那么点幸灾乐祸的意味。

“来旺，后来呢，和记被查封了没？”众人追问。

“查封了，是廖捕头亲自带人来查封的。”来旺道。

众人闻言只觉得解气，“这下看那和记还怎么辩！”

“这样的店就该给他死。”

“早该查了，最近咱们京城发生太多事了，件件庄庄都与那和记有关。”

“唉，可惜了那和记的香汤了。”

“香什么，那是夺命汤，你还敢吃啊？”

“你是不是也觉得可惜呀？”顾丽娘用手肘碰碰许强，促侠地追问。

“我又不嫌命长。”许强一脸嫌弃。

和记，许强是去过两三回。顾丽娘怕他出现戒断反应后忍不住去吃，一直留意他，发现他除了略有乏力以及嗜睡还有没什么精神头外，其他都正常。这些症状还算轻微的，这让顾丽娘放心不少，染上毒瘾是个很麻烦的事。前几天她一想到许强有可能会染上，浑身就是一阵哆嗦。

她和天下所有的女人一样，就盼着家庭和和睦睦，日子平平顺顺的，最好是什么波折也没有。她是个知足的人，也不奢求什么大富大贵的生活，现在的日子就挺不错的。安身之处有了，铺子生意也不错，除去吃穿用度外还能有些盈余。手里头除了田产外还略有存款，真有什么大事发生，也能拿出钱来应付。她如今就盼着身边的人都平平安安而已。

怕顾丽娘再调侃她，许强冲着来旺就是一嗓子，“来旺，干活了，一天到晚偷懒，今晚不给你饭吃了。”

来旺冲来人群，嗷嗷叫，“东家，别这样，你不知道半大小子，饿死老子这话么？你怎么狠心叫我饿肚子？”

“你也知道那说的是半大的小子，翻过年，你都十八了吧？该找个媒婆给你张罗亲事了。”

其他人纷纷发出善意的笑声，总算把刚才沉重的气氛冲淡不少。还有些热心的大叔大婶说要帮忙作媒。

梁叔在一旁点头附和，来旺闹了个大红脸，杵在那走也不是，不走也不是。

关了铺子后，许强还特意去了王家一趟，叮嘱他许氏一定要好好看住王顺发。顾丽娘说了，只要人在屋子里，过了最关键的一个月，就没事。

今天的事许氏也听说了，许氏省得其中的厉害，这回便是许强不说，她也打算这一个月里尽量不出门，在家守着大儿子了。其实，事发后许氏还特意叫上老二，压着老大去了一趟和记，叫他亲眼看看那王二的下场，好使他清醒清醒。王顺发精神恍惚地去到和记，一眼就认出了那王二是经常与他到和记吃饭的一个酒肉朋友。见了王二的惨死状，王顺发当下一个激灵，总算知道怕了。许氏很欣慰，当下决定帮着老大度过这个难关。

不过许强能来一趟，许氏很感激，走时，她一直送到门外很远才折回。

本以为和记封了就万事大吉了，岂料才过了一两天，听说吃惯了和记的客人都到京兆尹闹事，叫他们把江掌柜放了，让和记重新开张。不少人因此被捉进了牢里，但闹事的人络绎不绝。京兆尹大人一瞧这苗头不对，因为闹事的人几乎都是枯骨消瘦，状似癫狂，他疑心和记是不是用了什么蛊惑人心的秘法。遂将此事上报了天听，当今对此事甚是重视，派了重臣查实此事。后来一位医术超群的太医在和记用的涮锅底料里发现了罂子粟。他回家查了医书，证实了此罂子粟有迷惑心智的功效，能败坏人的经脉五脏，而且易成瘾。

当今震怒，和记的主事斩立决，其余相干人等皆入了大狱。当得知这罂子粟是从罗刹国传过来的时候，当今差点就驱逐来使，对罗刹用兵了。后来在罗刹国使者一再请求下，又加了一倍的岁贡，这才消了气。

百姓听闻，都觉得大快人心，纷纷称赞当今圣明。

听说和记连窝都被踹了后，顾丽娘心中也欢喜，没了这和记，表哥王顺发应该能顺利戒掉毒瘾的。虽说顾丽娘瞧不起王顺发这人，但毕竟亲戚一场，她也是打心底里盼着王家的日子能好起来。若是王顺发不好，王家也会被他拖累的，到时许老爹心里也不快活，于老人身体不利。现在好了，一切都朝着好的方面发展。

腊月二十二那天，清远书院总算放假了。小石头有二十来天的假，待来年过了元宵再回去进学。其实顾丽娘看着孩子大冬天的，早早便冒着雪去书院，极是心疼，但她也知道这是没法子的事。小石头多学点本事也是好事，这事她帮不上他，只得在衣食住行方面精心点，不叫他冻着冷着。

他手上的小手套就是她细心织的，入冬的时候她就开始织了。不光手套，还有帽子，棉鞋，她都有准备。家里人手一套，连吴妈梁叔他们也没落下。要不是不允许，她还想给家中的人每人做一身夹袄和一条棉裤呢。可惜当时她身子笨拙，许强怕她伤神，只让她做些小东西。

夹袄棉裤什么的，许强不吝银钱，亲自去买了上好的棉花和棉布，寻了他们这儿极有口碑的方大娘，给了工钱叫她帮缝几件衣裳裤子。

许老爹和老太太收到这成套的衣裳裤子帽子手套棉鞋的时候，眼睛都湿润了，一个劲地夸好。其实老人所求的不多，不一定要你每年孝敬多少银子或者买什么贵重的物什给他们，他们只要儿女真心实意的关心而已。

许老爹和老太太穿戴着孩子们孝敬的衣裳，整个冬天都觉得心里暖烘烘的，说不出来的舒服。

到了小年，顾丽娘领着孩子拜了灶神，便让小石头领着孩子出去玩儿。福哥儿早就呆不住了，一个劲地催着小石头。

许强寻来几挂鞭炮，留了几挂大的待过年备用，给了小石头几挂小的，叫他烧着玩。

福哥儿在一旁看着羡慕极了，只恨自己人小个子小，连爹有好玩的也不给他，老叫哥哥看着自己，他什么时候能能长大呢？

自打会走路后，福哥儿从来就不是一个省心的娃。过年的琐事多，她也忙得跟个陀螺似的。生怕一个不留神，照看不到他，叫他溜了出去。过年拐子多，前几天还听说有个四岁的娃不见了，家人遍寻不着，孩子的娘哭得眼睛都差点瞎了。

顾丽娘把这事学嘴给福哥儿听，小家伙总算知道怕了，安分了几天，又故态萌发。

如今有小石头帮忙看着，她总算能松口气了。而且福哥儿闹闹，小石头也不能成天坐在书房里看书。这孩子都放假了，还是一思不苟地做学问。每日除了吃饭睡觉，偶尔陪陪他们外，几乎所有的时间都耗在书房了。顾丽娘担心小石头身子骨吃不消，陪着福哥儿，他也能趁机松快松快。

想着两个儿子的性子，顾丽娘就一阵头疼。这两个儿子，一个太严谨了，一个太调皮了，若是能中和一下，她就省心了。思来想去，觉得还是女儿好，看妞妞就知道，多乖啊。

第七十一章

许强提着一大袋子东西回来，福哥儿眼尖，他一进门便跑过去撒娇让抱。

许强放下东西，将他抱起来转了几个圈，把他逗得嘎嘎直笑。

“爹，来来，陪我和哥哥玩鞭炮嘛——”福哥儿抱着许强的大腿仰着小脸央求着。

糯糯的声音让人不忍拒绝，许强弯腰捏捏他的小脸，“等一会，我把这袋东西送去厨房给你娘再出来陪你玩好不好？”

福哥儿小鸡啄米般点头。

“这是啥？”顾丽娘老远就听到他们爷俩在院子里嘻戏的声音了，此时见许强提着一大袋的东西回来，愣了一下，也不知道是啥。

“鸡爪和鸭掌。”

“哪来的呀？”顾丽娘掂量了下，怕有十来斤吧？

“刚才回来的时候见着徐掌柜，他正赶车回老家，见着我就给我扔了这么一袋子，我推辞。他还说，都是打算拿回去送人的，没等我再说什么，就驾着车走了。”许强也是一脸无奈，这鸡爪鸭掌，真真是食之无味，弃之可惜。

“这么多，没发臭吧？”顾丽娘打开袋子慢慢查看。

“听徐掌柜说了，这些鸡爪鸭掌都是这两天的，这种天气留个十天八天也不会发臭。”福哥儿在外头催了，许强指着这堆道，“这些鸡爪鸭掌你看着办吧，我建议就是留几斤来炖汤，剩下的，各家送一点吧？”

“我省得的。”看到这些鸡爪鸭掌，顾丽娘心思百转，“对了，这些鸡爪鸭掌贵吗？”

许强不甚在意地道，“贵什么呀？听徐掌柜说，这些鸡爪鸭掌等都是扔在厨房里头，晚上的时候让厨房里的人打包带走的。其实不止闻香阁，许多酒楼都是这样做呢。”

顾丽娘不解，“他们为什么不拿出去卖呀？不管是生卖，还是做成菜肴来卖，价格可能会贱一点，但终归来说是一门进项。”

“不管生卖还是熟卖，都卖不到好价钱。四五文钱一斤，除了穷苦的百姓，没什么人会买了。那些个掌柜的都是人精，寻思着这种价钱也卖不了几个钱，还不如留着来做人情呢。”许强解释了一会，外头福哥儿一个劲在催了，也不好耽搁，和顾丽娘说了声就出去了。

顾丽娘正沉浸在自个儿的思绪了，许强走了也浑不在意。她想到一个赚钱的点子，内心激动得发颤。没错，就是卤鸡爪和卤鸭掌。穿越前，这些东西她可没少做。

以前她就在宵夜摊打过工，那个老板的卤鸭掌和卤鸭翅做得极好，还有田螺及海鲜粥，是那里的招牌。只要老板出摊的那晚，其他宵夜摊都是闲得眼眨眨的多。为此，老板没少招人恨。可是老板也是个奇人，一年就做三四个月的生意，赚够了钱就开始享受生活，摊子也不摆了，直到用完钱了，才又开始工作。

她在那打了小半年的工，每天晚上跟着出摊帮着收摊，老板是个挺好的人，见她本份又肯干，私下教了一些手艺。技多不压身，顾丽娘也是个肯吃苦的，当下孜孜不倦地学了起来。

小半年，那老板也赚了十几万，但那份辛苦，没经历过的人永远无法理解。早上六七点就得起来去菜市里挑食材，然后回来处理，如何处理也算是秘制的一部分，可不能随意请人。因为量大，弄好后就差不多到了下午四五点了，然后可以休息三四个小时，等八九点就得出摊了，一直忙到零晨三点才能收摊。

做宵夜摊时，那老板常常睡不够，后来有了顾丽娘搭把手，才勉强能多睡一会。其实那老板也有家室了，但家人没一个做得来这活，而且他的孩子除了他做的饭菜外都不愿意吃。他忙完食材的事，还得亲自下厨伺候他老婆儿子。当那老板再次赚够了钱决定休养生息时，顾丽娘已经学会了他七八分的本事。

顾丽娘倒想像那老板一样，可惜她一没本钱，二没什么人手。光摊点的租赁费就不少，她做不来那么大的场子。加上连续熬夜她也吃不消，后来改成白天做了。可惜白天的生意毕竟不如夜晚，后来只是小打小闹做了些来维持生计。念了夜大出来后，她就顺利进了一家公司了。摊子自然也不做了，只是偶尔嘴馋的时候自己会做一些来慰劳自己。

时间久了，她都快忘了自己会这门技术的了，要不是这回看到这些鸡爪鸭掌的，她还记不起来呢。

现代宵夜摊，这些东西可是好卖级了，嗯，再搭上个鸭脖。绝味鸭脖，生长在都市里的人都不会陌生。若是成本低廉，那她可以——嘿嘿——

这些东西在现代宵夜摊上如此受欢迎，没道理在古代会碰壁，不过冷天的销量的确是比