心火燎缘-第43部分

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　　“还好。”任勤勤闷声说。
　　男人还握着她脚踝，因为她正在发烧，反倒显得沈铎的手掌微凉，十分舒服。
　　沈铎取出药，喷在红肿的地方。
　　“你什么时候准备了云南白药？”任勤勤问。
　　“中国人，到哪里都带着云南白药。”沈铎浅笑着，“当年跑船的时候，我就随身带着的，养成习惯了。受伤了，还是用自己的药才好得快。”
　　任勤勤吃了半碗粥，实在咽不下去了。
　　“老人家说得对，大年初一果真还是要老老实实呆在家里才好。”任勤勤自嘲一笑，“沈铎，你有没有发现，只要和你在一起，我的生活就特别刺激，总在上演动作片。”
　　沈铎眼眸沉沉，似暴风雨来临前的海面，风浪卷着痛楚与自责。
　　“以后不会了。”沈铎拉起被子，轻柔地盖在女孩儿身上，手细致地掖了掖，将她像个易碎的珍宝一样包裹起来。
　　“以后再也不会了。”男人低沉的嗓音说着轻易不出口的誓言，“我会保护好你，不会让任何人、任何事再伤害到你。”
　　任勤勤浅浅地笑：“可那样，我也不会再成长了。”
　　沈铎阴云密布的眼中终于泛起一抹折射着月光的柔波。
　　那是一种欣慰。自己识人没有走眼，眼前这个女孩，虽然年纪小小，可从始至终都没有让自己失望过。
　　任勤勤说：“玉不琢不成器。我想成器，就得吃点儿苦。你把风雨都替我挡住了，我就永远是个半成品了。”
　　沈铎的手仿佛有了自己的意识，再度拂向女孩通红的脸。
　　稳健修长的手，指骨坚硬，覆着薄茧，却是无比轻柔，触摸花瓣似的，以指节在女孩的脸颊边抚过。
　　“我不会再让你出任何意外了，勤勤。”男人低声说着从未有人听过的承诺。
　　“从今晚后，你只管放心地朝前面走，去闯荡，不用担心，也不用回头。我会在你身后的。”
　　“你会一直在吗？”女孩小声问。
　　“会。”男人说，“直到你不需要我的那一天。”
　　“我怎么会不需要你？”女孩笑得朦朦胧胧，眼里都是发烧带来的水雾。可真因这份迷糊，让她的话有着不容置疑的真诚。
　　沈铎深吸了一口气，想压住胸腔里狂躁的情绪，却饱吸了一肺腑任勤勤散发出来的淡香。
　　任勤勤已洗过澡，可波多菲诺的香气似乎早已渗入了她的肌理，随着身体的热度飘散，霸占住了他的全部呼吸。
　　“好安静呀。”任勤勤侧头朝窗外望去。大雪滂沱，已在窗棂上结了一层冰花。
　　沈铎的目光落在屋角的一台留声机上。
　　片刻后，黑胶唱片旋转，贝多芬的《Moonlight　sonata》在静谧的屋内缓缓流淌。
　　任勤勤望向沈铎的目光依依不舍。
　　沈铎朝她走了过来，上了床，和衣躺在了她的身边。
　　*
　　窗外的雪越来越大，雪珠子扑扑地打在玻璃上。
　　小壁炉里，柴火熊熊燃烧。屋内温暖如春。
　　沈铎的脸被火光渲染得无比英俊，像是由洁白的美玉精雕细琢而成。
　　他们认识这么久，这还是他们第一次将脸靠得这么近。一个近得已经不大适合“兄妹”的距离。
　　任勤勤目不转睛地注视着沈铎，这张漂亮得能令人心碎脸。她仰望了那么久，极想伸出手，用手指去描绘那起伏的线条，转折的弧度，用掌心去感受那微凉的温度。
　　可是她不敢。
　　一个小时前，她才刚刚弄明白自己的感情，还不适应自己的新状态，不敢贸然采取任何措施。
　　很奇怪的，虽然都是对异性的喜欢，任勤勤却知道自己对沈铎的感情，同她对徐明廷的截然不同。
　　好像喜欢徐明廷只是一场演习，而喜欢沈铎，才是真的走上了爱情的战场。
　　炮火猛烈，硝烟滚滚，强劲的声音和风扑面而来，那么真切，带给她从未感受过的震撼。
　　原来爱情可以这样？让人这么心惊胆战。
　　任勤勤引以为豪的大胆在这片战场上毫无用武之地。她在这个领域还完全是个新人呢，这是一片陌生的地图。她目前只敢瑟缩在一角，眼巴巴地看着远处那个堡垒，不知道自己何时才能将他攻占。
　　沈铎也就这么一动不动地躺着，任由女孩用发烧而迷蒙的眼睛注视着自己。
　　沈铎感情内敛，山谷里的爆发大概已经消耗掉了他未来这一年的情绪表达量。所以他现在目光平和如波澜不惊的大海，甚至有点不悲不喜的味道。
　　像个神。
　　任勤勤心想。
　　是的。虽然这个男人很鲜活，可是在有些时候，他又是个不带私人感情的神，她的守护神。
　　可以庇护她，给予她想要的一切，却依旧是个不会涉及人类情爱的神。
　　任勤勤忍不住轻声问：“沈铎，你为什么对我这么好？”
　　“我对你好么？”沈铎反问。
　　任勤勤点了点头：“从来没有人像你一样对我这么好过。”
　　沈铎没有出声。
　　“你了解我，体贴我，无微不至地照顾我。从来没有人这么对过我。我从小大到，除了个别老师外，身边从来没有一个靠谱的异性长辈。我也不知道，有一个强大可靠的异性照顾，会是这么一种美好的感觉。那是一种，没有后顾之忧的感觉。让我觉得自己不再孤单。”
　　沈铎说：“发烧挺好的。可以让你说点平时舍不得说的好听的话。”
　　任勤勤笑了，脸蛋红扑扑的。
　　“可是，沈铎，你为什么对我这么好。”
　　沈铎的眉头习惯性地轻皱着，不知道是在思索这个问题，还是在犹豫是否要将内心的话说出口。
　　任勤勤问：“你在我身上看到了什么，让你想帮助我？”
　　沈铎沉吟了片刻，说：“你的眼睛里，有火苗。”
　　任勤勤眉毛轻挑。
　　沈铎伸出手，指腹轻轻地在那根顽皮的眉毛上一抹。
　　任勤勤觉得半边脸都要烧起来，忙把脑袋缩进了被子里。
　　“可能是一种直觉吧。”沈铎说，“觉得你是一块璞玉，就想打磨一下试试看。再说，你就在我的面前不停地晃荡，可我不帮你，就只有看着你走弯路。我是个宅心仁厚的人……”
　　任勤勤在被子里笑得直耸。
　　沈铎也笑了，面孔在火光中显得无比地温柔和轻松。
　　“我一直很庆幸自己认识了你，小铎哥。”任勤勤望过来的目光水润明亮，又像个小动物怯怯地从洞穴口望外张望。
　　不论她将来能否得到沈铎的爱，不论他们将来会不会分道扬镳，她都会对这个男人怀着无可替代的感激和敬爱。
　　“睡吧。”沈铎又摸了摸任勤勤的头，“你也折腾了一整天了……”
　　男人的手掌是那么厚实温暖。
　　任勤勤忍不住小小地挪动了一下身子，朝沈铎靠近了点。又怕自己做得太明显，让男人看出来，会笑话自己……
　　沈铎突然伸出手臂，环住了任勤勤的身子。女孩一脑子的胡思乱想霎时断了片儿。
　　强健的胳膊一拢，任勤勤整个人连着被子被男人抱进了怀里。
　　磅礴如大海的气息扑过来，顷刻就将她淹没。纵使隔着薄被，纵使正在发烧，她却依旧能感觉到男人身上传递而来的温热。
　　这是一种来自年长异性的浑厚深沉的疼爱，紧环住身躯的手臂更有一份不容抗拒和挣脱的强势。
　　任勤勤不会抗拒，她也根本没力气抗拒。她浑身都滚烫而虚软，不仅仅是因为发烧，更因为心跳失速，打乱了她所有的节拍。
　　“不要胡思乱想了。”沈铎的声音一半来自头顶，一半来自耳畔厚实的胸膛，就像古寺里的钟鸣一样，浑厚悠远，穿透魂灵。
　　任勤勤头皮发麻。
　　这男人难道有读心术，把自己那还见不得人的，如新生小嫩芽的心思全弄清楚了？
　　“你就和我亲妹妹一样。”沈铎说，“我当然要对你好了。”
　　任勤勤松了一口气。可随之而来的，又是浓重的遗憾。
　　“可是……”任勤勤壮着胆子，试探着说，“再像亲妹妹，毕竟也不是亲的。”
　　“有人说你闲话了吗？”沈铎突然问。
　　任勤勤忙摇头。
　　“那就好。”沈铎的手在任勤勤的后背上轻拍了两下，有点笨拙，他并不擅长做这个。
　　可任勤勤却是觉得心口一阵甜。
　　“你就是我的妹妹，我的家人！一个男人，当然要照顾好自己的家人。这是我的义务。”
　　任勤勤抬起了头。
　　从她的角度，只能望见男人坚毅的下巴。
　　“而且，”沈铎说，“我把你当做妹妹，才能光明正大地照顾你。你也可以理直气壮地享受我给你的一切，资源、宠爱、特权……你明白吗？”
　　任勤勤注视着他。
　　她是个聪明的孩子。只需要沈铎这一句话，她就恍然大悟。
　　“你不想被人瞧不起，不想像英姐那样被人说三道四，不是吗？”沈铎说，“你自尊、好强，尤其重视名誉。所以你哪怕想出人头地，也只愿意自己去奋斗。你不想让外人讥笑你，把你所有的努力和成果，都当作低俗交易换来的好处。”
　　沈铎这段话里的每一个字，都如尖锐的钉子，一颗颗用力锤进了任勤勤的心坎上。
　　亲妈的发家史是任勤勤难言而又无法摆脱的耻辱。她作为受益者，无力也没资格去指责母亲，只有立志走出一条和母亲不一样的路。
　　“所以，我们俩的关系，必须有一个明确的定位，有一条不能越过的线。”沈铎低下头，注视着女孩水光盈盈的双眼，郑重地说，“我是真心想将你栽培出来的，勤勤。我说过，你不会成为喜宝。”
　　任勤勤的目光是迷蒙的，但是内心却清明如镜。
　　“我明白。”她说，“那我大概这个世界上最幸福的妹妹了。”
　　沈铎莞尔，虽然知道自己不大应该，可指节还是忍不住在女孩通红的脸颊上轻轻抚过。
　　“那邓熙丹呢？”任勤勤眼珠一转，又恢复了点往日的狡黠，“你喜欢她吗？”
　　沈铎清了清喉咙，一副咽炎发作的不自在样，“她确实是一个优秀的女性。”
　　任勤勤促狭地笑：“她喜欢你，在追你呢。”
　　“你懂什么。”沈铎把目光别开。
　　任勤勤说：“其实我以前就很好奇，心想你这样的男人如果要结婚，会娶个什么样的女人。灰姑娘吗？不会，你自视甚高，不会看上平凡普通的女性。可是条件优秀的女性呢，都高傲独立，需要男人低声下气去求爱。你这么傲慢的人，才不会去做呢。”
　　沈铎不屑地丢来一记淡淡的白眼。
　　任勤勤笑道：“我的总结是：你如果不改掉这别扭的脾气，你很有可能一直打光棍。”
　　沈铎一脸晦气地瞥了一眼：“我收回我前面的话。我没有你这样张口就诅咒我的妹妹！”
　　任勤勤笑得浑身都在颤，“可邓熙丹不同。她虽然条件出众，但是姿态特别低吗？别说你没察觉她一直在讨好你。”
　　“我说，你干吗这么关心我的婚事？”沈铎不耐烦。
　　任勤勤挪动了一下身子，换了一个姿势靠在沈铎怀里。
　　“我不是你妹妹吗？而且还是一个抱哥哥大腿的妹妹。未来嫂子是什么人，关系到我将来的切身利益。要是能早点确定目标，也好早点去讨好人家……”
　　“你不需要这么做。”沈铎冷声道，“不论我将来找了哪个女人，你都是我最重要的家人。你不需要去讨好任何人。”
　　这话仿佛萝卜和大棒齐下，让任勤勤又疼又甜，五味杂陈，好半晌不知道说点什么的好了。
　　“这么好呀……”任勤勤感叹，“可是我能永远做你的妹妹吗？”
　　这话一出，任勤勤才猛然觉得不对劲。可是收回已来不及。
　　就在她紧张地想着该如何圆回来的时候，沈铎开了口。
　　“是啊，你不可能永远都缩在我的羽翼下。”
　　任勤勤出了一层冷汗，劫后余生，可随即又泛起淡淡的失落。
　　她绞尽脑汁在试探，可是这男人却是那么坦然，没有一丝狎念。
　　“所以，你要多出去走走，不能只是跟在我身后跑。”沈铎说，“等到你翅膀硬了的时候，你自己就会觉得不需要我了。”
　　“我怎么会不需要你？”任勤勤苦笑，“我会永远都跟随你的。”
　　沈铎笑了。
　　温暖的火光柔化了男人面孔的棱角，他眉头舒展，唇角甚至有些微微上扬。
　　就像一座告别了冰雪，回到春天的大山，柔软的芳草覆盖着山坡，泉水潺潺，沐浴着朝阳，充满生机，又如此温暖。
　　“话别说这么满。你还小，还有太多的事你没有经历过。接下来的很多年里，你会不停地去尝试，寻找适合自己的东西，确定人生的方向。人外有人，山外有山，你会见识到比我更强大优秀的人的。”
　　任勤勤反复品味这番话，有点能明白沈铎的意思了。
　　她还小，还有一整个大千世界没有见识过。她此刻对沈铎的迷恋终究出于爱慕，还是崇拜，还是感激呢，连她自己都不太清楚。
　　而这份感情又能持续多久？
　　只要这层窗户纸不捅破，她就还是他可爱的妹妹，心安理得地享受他的照顾，名正言顺地留在他的身边。
　　“那我现在该怎么办？”任勤勤问。
　　沈铎说：“你得等。等你长大。”
　　任勤勤明白。
　　等她长大后，弄清楚自己的心意。等她走遍了世界，是否还依旧心甘情愿留在沈铎身边。
　　任勤勤终于垂下眼帘。
　　“好，我听你的话，我等。”
　　任勤勤伏在男人的胸膛上，闭上了眼。
　　火光中，少女白净的侧脸轮廓秀丽，长睫如翼。她睡得那么安详，毫无心事，宛如摇篮中的婴儿。
　　沈铎长久地凝视着。
　　炉火偶尔劈啪一声响，除此之外，天地间只有窗外的寒风，和留声机里的舒缓空灵的钢琴曲。
　　在这一刻，整个世界都离他们很远，很远。
　　沈铎终于遵循内心的欲念，低下头，将唇印在女孩滚烫的额头上，久久不动。
　　*
　　次日，任勤勤醒来，烧已褪了。
　　手脚还有一些虚弱，小腿的伤还隐隐作痛，可身体上已无大碍。
　　而沈铎也已离去，只有被子上留下的印记证明他曾来过。
　　任勤勤的耳边还留着沈铎昨夜的低语。
　　“你还小……你要等，等你长大……”
　　任勤勤光着脚踩在地板上，拉开窗帘。
　　金色晨光泻满房间。远处的雪山上金蓝交织，绮丽多彩，如梦似幻。
　　“等待的第一天。”
　　任勤勤迎着阳光，微笑起来。
　　作者有话要说：　　《心火》的中部今日完结，接下来将连载下部。
　　中部其实算是个大过度章，女主成长，以及发展感情线。
　　*
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第61章　
　　六年后，巴黎。
　　晚上八点，这座著名的古城才依依不舍地告别白昼，向夜的怀抱走去。
　　著名的Le　Meurice酒店门前，灯火喧嚣，车马如龙。
　　衣冠楚楚的宾客走下轿车，踩着红毯，奔赴一场盛大的晚宴。
　　“鲲鹏集团”下属的“天海慈善基金会”联手K国文化…部，带领K国残疾儿童合唱团访问巴黎，三场演出都获得圆满成功。
　　今夜，由基金会做东，举办答谢盛宴，甚至邀请了著名男中音歌唱家尼古拉·庞斯现场献曲。
　　酒店宴会厅宛如由黄金和水晶打造而成，香槟塔闪着金光，蓬巴杜夫人自油画里含笑俯瞰着满堂宾客。
　　可任勤勤却正置身一条清静的长廊里，站在门后，听门内的人讨论自己。
　　“这么说来，庞斯拒绝演出了？”沈媛的声音带着异样的亢奋。
　　“是的。”一个年轻女子低声道，“那视频里，K国文化…部长用那么难听的话抨击他信仰的宗教，庞斯先生看了后大发雷霆，立刻表示哪怕赔钱也不会再登台演唱。”
　　“那可怎么办哟？”沈媛听起来却一点都不担忧，“能请到庞斯来现场演唱，可是今晚宴会的大噱头呢。任勤勤怎么说？”
　　“我来的时候，任小姐刚送庞斯先生离去。看样子，也没能把他挽留下来。”
　　沈媛笑得像刚下了蛋的母鸡：“大张旗鼓地邀请庞斯就是她的主意，结果搬起石头砸自己的脚。我看任勤勤这下怎么对沈铎交代！沈铎什么时候到？”
　　“利物浦有暴雨，沈总的飞机遇到航空管制，会晚一点到。”
　　“沈铎没法赶来救场，我看任勤勤怎么办？”
　　怎么办？
　　任勤勤已经不是当年那个只能退在门后听大人们瓜分父亲遗产的小姑娘了。
　　她一把推开了门，大步走了进去。
　　里面两个女人被吓得不轻。
　　“你怎么在这里？”沈媛瞪着她。
　　她也是三十好几的人了，还是基金会理事，可城府依旧浅得可以养王八。
　　任勤勤微笑：“我来向沈理事汇报一下突发情况。不过看来，王小姐已经先说了。”
　　王秘书低着头，退在一边不啃声。
　　她是沈媛的秘书，也是这些年来奋战在一线，给任勤勤添堵出的主力军。
　　可任勤勤却从没刁难过她。
　　这样的棋子，打掉一个，沈媛转眼就能再找出七八个替代品，还有可能比她更聪明，更多鬼主意。留这一个知根知底，可以省却很多麻烦。
　　“你打算怎么办？”沈媛打开天窗说亮话，“沈铎为了拿下那个援建项目，这些年可铆足了劲儿拍K国建设部长的马屁。因为听你说了会有庞斯的演出，部长太太才大老远从苏黎世赶过来的。结果眼看要放鸽子了，你总得有个说法。”
　　当然不能说真话，把锅往文化…部长的头上甩。
　　任勤勤不慌不忙道：“庞斯先生因身体不适，今晚不能出演。我会亲自向部长夫人说明情况。我现在要出去一趟。还请沈理事去招待一下客人。”
　　“你去哪里？”沈媛叫道，“你别想把这烂摊子丢给我！”
　　任勤勤手放门把上，回头微微一笑：“沈理事不是基金会的理事吗？招待客人难道不是您的职责？我看您都已经打扮好了，难道只打算去宴会上吃吃喝喝什么都不做？”
　　沈媛冷不丁被任勤勤绵里藏针地扎了一下，要想反驳又一时不知从哪里开口。
　　任勤勤看了看表：“给我半个小时，我一定回来。庞斯先生的演出取消了，可不能让部长夫人白跑一趟。”
　　*
　　任勤勤大步朝着电梯走去，助理小林急匆匆跟在后面，不住道歉。
　　“任小姐，这次的事是我工作失误。我没有及时发现那个视频，结果被沈理事她们利用了……”
　　“这桩绯闻迟早都会爆出来，现在爆出来也好。”任勤勤冷声道，“过了今夜再爆，我们、庞斯，还有K国文化…部长都尴尬。我们还是组局的人，更要被两头埋怨。”
　　说到这里，她不禁一笑：“你别说，沈媛虽然本意是想刁难我，却阴差阳错帮了我一个大忙。”
　　“那接下来该怎么办？”小林问。
　　“我要回公寓一趟，取一个东西。”
　　“我代您去吧？”
　　“你取不了。”任勤勤快步穿过酒店大堂，直奔大门而去，“只有我才能打开保险箱。你回宴会上，给我盯住沈媛！”
　　小林忙道：“那我这就联系司机送您。”
　　“巴黎周末的高峰期，开车得猴年马月才能到？”任勤勤嘲道。
　　果真，酒店外的长街上，汽车果真已排起了长龙，尾灯一串串红如过年的灯笼。
　　“怎么办？”小林急得团团转，“你要去坐地铁吗？”
　　任勤勤却是眼尖手快，一步冲上前，拦下了一个正准备离去的送披萨的小哥。
　　“朋友，乐意捎我一程吗？”
　　披萨小哥是个典型的法国大男孩，见拦下自己的是一位五官秀丽、衣着考究的东方女郎，立刻露出热情的笑来。
　　“很乐意为你效劳，小姐，可是我还有四家披萨要送呢。”
　　他打开摩托车的货箱给任勤勤看。
　　“我赔你误工费和披萨钱，两百欧够不够？”任勤勤果断道，“我的公寓就在七区的荣军院附近，如果你能在半个小时内把我送到然后再接回这里，我再加两百欧。”
　　任勤勤朝小林使了个眼色。小助理手忙脚乱掏钱包。
　　重金之下必有勇夫。披萨小哥痛快大笑。
　　“你一定是我今天的幸运女神。”他从座椅下取出一个头盔丢给任勤勤，“上来吧，小姐。我一定将你按时护送