玉堂春-第22部分

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　　　　一席话说得红玉正得意着，可一听见淑娴说到翡翠老爷只赏了她和夫人，脸上便不大好看起来，谁知淑娴浑然不觉，又摸了摸红玉胸前的金锁笑道：“连这个都戴起来了，你倒是越来越像个孩子了，现在不年不节的难不成还讨吉利么？这镯子……”

　　　　“姨娘想必不认得吧？是老爷专程到七珍坊打的。”

　　　　“呵呵，我如何不认得，当初老爷特特打了送到我面前，我看了一眼份量倒是足的，可式样却是好几年前的款了，戴着反倒沉甸甸的坠着手。你说说我们这样的人家，用这些金器银器的哪里还像那寒门小户的就喜欢个份量啊，总是好看＇炫＇舒＇书＇服＇网＇为先，所以我就说不要，没想到后来竟到了妹妹手上，可见也是我们姐妹一场的缘分。”

　　　　“你……”

　　　　红玉被她一番话气得倒仰，原想着过来炫耀一番，没想到句句被她打回头，反而将自己气得不轻，一双眼睛恶狠狠地瞪了她半天，却又忽然笑了起来，一面自袖子里抽出一方绢帕擦了擦手，一面慢条斯理道：“姐姐都说了，全是当初的事，红玉虽然不识字，也听过一句老话，叫做好汉不提当年勇，姐姐饱读诗书，能不能给红玉解说解说这句话的意思？”

　　　　淑娴被她噎得也没了话，干脆转身往回走，一屁股坐在床上懒洋洋道：“红玉姨娘如今是老爷心坎上的人，又得老太太和夫人的欢心，不知道往我这个冷衙门来是做什么的？担待我没什么招待了，那边几张椅子你看看哪张没灰就坐吧，水壶里有冷水，要喝就自己倒一杯，热茶什么的可就欠奉了。”

　　　　红玉见她如此怠慢丝毫也不生气，反倒笑道：“姐姐如今的处境妹妹全是知道的，哪里还能苛责呢？我这心里呀同情都来不及呢！大姑娘回门给你带了些礼物，夫人走不开，就叫我送过来给你，你且看看合不合用吧。”

　　　　说罢一挥手，门口等着的小丫头便走了进来，将手里的东西往桌上一放，顿时弹起了一层灰，呛得红玉直捂嘴，一面干咳着一面嫌恶道：“姨娘终日无事，自己睡的地方也不打扫打扫？”

　　　　淑娴听了这话便乐了：“这话说得稀奇，我卢淑娴自出生起便有丫头伺候，进了余家也没做过扫地擦桌子的杂事，又不是那些下人丫鬟一步步爬上来的，这种事情我如何能做？”

　　　　一番话夹枪带棒说得红玉涨红了脸，气鼓鼓地嗫嚅着嘴却不知该说什么来顶回去，却听见窗外有人唤道：“原来姨娘在这里呢，夫人那儿找你呢。”

　　　　回头一看，见念锦正笑吟吟地站在门口。

　　　　“大姑娘怎么过来了？此处腌臢得很，没得脏了大姑娘的鞋。”

　　　　红玉赶着上去拉着念锦的手，念锦也亲切地笑道：“我就要回去了，过来看看淑姨娘。姨娘快到前头去吧，大夫人立等着你说话呢，想是要寻一件要紧的物事，又想不起来收在了哪里。”

　　　　“那自然是要寻我的，我们夫人那里是片刻也离不得我！”

　　　　红玉听了念锦的话忙一口接了过去，说完得意地朝着淑娴支了支下巴，却见淑娴看也不看她，只顾扭头看着窗台上的两只雀子玩，要想再找她的茬儿又怕杜娇容等急了，只得踩着重重的脚步子奔了出去，留下念锦依旧笑嘻嘻地站在门口。

　　　　“我如今可不能常回来了，姨娘也不请我进去坐坐？”

　　　　“呵，我这个姨娘如今在这个家里还有什么说话的份？姑娘愿意来就来，我又能说什么？但凡我再说什么，这个家里头，又有谁还会相信？”

　　　　“姨娘过谦了，念锦可一向把你当成自己的长辈一样尊重，就是前一向你病了说了些糊涂话，那也不能怪你，那都是因为你的病闹的，念锦也跟老太太和老爷说了，该好生给姨娘治病，等你的身子好了，自然一切都还跟从前一样了。”

　　　　念锦说着说着进了屋，脸上仍带着和小时候一样恬静简单的微笑，淑娴闻言怔了一下，半晌方抬起头结结巴巴地问道：“你，你说的可是真的？”

　　　　“可不是真的么？念锦就要回去了，姨娘可要好生保重身子才好。”

　　　　“好……好，好！我的好姑娘，姨娘就知道你是个好姑娘！前阵子确实是我病得疯魔了，怎么就说出那么些没天良没人伦的浑话来！你放心，只要老太太肯放我出去，我必跪到她老人家面前去磕头认错，告诉她我错了我错了！你是个好姑娘，冰清玉洁的好姑娘！”

　　　　淑娴听了念锦的话后，一双冷冷的眼睛猛地重又燃起了希冀的火焰，几乎是飞扑上前一把攫住念锦的肩膀讨好地说着，一边说还时不时地打着自己的嘴认错。

　　　　念锦看着她狼狈下作的样子心里顿生鄙夷，这就是当初那个在她母亲的病床前耀武扬威，等她爹爹来了又惺惺作态楚楚可怜的卢淑娴吗？这个就是常常以一副长者的姿态“关怀教训”她的淑姨娘吗？这个就是得意了十几年在大房里鸠占鹊巢的淑姨娘吗？

　　　　原来她失了庇护容颜渐老生活窘迫之后，也有这么向她摇尾乞怜的一天。

　　　　娘，你在天上看见了吗？女儿来为你报仇了。

　　　　甜甜地笑容在唇边绽开，念锦的泪却簌簌地落了下来，淑娴也从方才的狂喜中慢慢镇定，见了她一面哭一面笑的样子，却不由自主的怕了起来，忙撤了手朝后退去，却发现念锦的双手也正紧紧扳着她的肩膀不肯松开。

　　　　“大姑娘，你这是怎么了？好好的哭什么？你放开我，放……放开！”

　　　　“好姨娘，从前你不是最喜欢这么抱着我和二妹妹说话的么？今天怎么了？念锦有好些心里的话想跟你说，只可惜时辰不早了，相公还在外面等着我回去呢，先说正事吧，大夫人叫我转告你好生在这里修养身子，老爷那里自然有她照应，夜凉添衣，倦来捶背，三茶六饭细心伺候，虽比不上姨娘知心周到，但求能学出个七八分样子，望姨娘体谅她的一片痴心。”

　　　　念锦说着说着，越说越慢，最后几句几乎是一字一句咬牙切齿地从唇中吐出，淑娴听着这话便觉耳熟，皱着眉思索了半日，这──这岂不是当初她与余天齐逼死君氏那天，她与她说的话么！

　　　　这丫头从何得知？又如何在这个时候把这话原原本本地说了出来，她到底知道多少？

　　　　当下按着剧烈起伏的胸口挤出了个勉强的笑容道：“姑娘莫开玩笑，怎么好好的说起这话来，莫不是有人在姑娘面前说了什么不中听的话吧？姑娘可切莫相信那起子心怀不轨的人嚼蛆啊！”

　　　　念锦笑得越发厉害，捏着手里的帕子擦了擦脸上的泪水，指着淑娴道：“你当真以为我年纪小就这么好欺负了？你偷偷盗了我娘的药，害她失救病危，拉着老爷三番两次到她房里去闹，害她心力交瘁，最后也是你！你这个心如蛇蝎的妇人，你当着我娘的面一口一句相公，生生不要脸得气得她吐血！这一笔一笔，我可都给你好好急着呢，好姨娘，如今还只是个开始，咱们且走着瞧，我也要我娘在天上好好看看她这个楚楚可怜的表妹今后是个什么下场！”

　　　　说着便用力一推，将淑娴一把推倒在地上，淑娴从没见过温顺老实的念锦竟会有如此狠辣凌厉的表情，加上她居然将当年的旧事一字不错地说了出来，越发心里骇得不行，只知道捂着嘴在地上发抖，却一句辩驳的话也说不出来。

　　　　念锦见了她的样子也不愿再与她纠缠，掏出帕子擦了擦手心道：“姨娘或许不知道，当年念锦顽皮，你和老爷行那丧尽天良的勾当之时，念锦就隐在母亲房中玩耍。不过是你们说得太过投入，不曾看见罢了。”

　　　　说罢掉头就走，可才走到门口，却听见淑娴凄厉地叫声：“你！这么说真的是你！我的病也都是你害的是不是？！你说，你到底给我下了什么毒！”

　　　　“好姨娘，我没有给你下什么毒药，只怪你自己的嘴太贪吃，这个世上有许多东西，是不能放在一起吃的，你可知道么？”

　　　　念锦悠悠回转，淑娴却吓得抱着膝盖缩进了床脚，早没了方才质问的气势，听了念锦的话她仿佛悟了过来，却又不知还能说什么，只得瞪圆了一双眼睛怨毒地看着她，半晌方恨声道：“那你怎么就不干脆叫我死了算了，也好给你那个死鬼老娘报仇？”

　　　　“呵，姨娘也是个识文断字的，可曾听过一句话，叫做死不足惜？你带给我娘和我的痛楚，又岂是你死了就能了断的？你放心，不用拿话来激励我，我本来就没打算要你死，还会让你好好地活着，方才我不是说了吗？我已经向老太太求了情，她会放你出去的。”

　　　　“你……你究竟想干什么？”

　　　　“干什么？一个年老色衰身子颓败又生不出孩子来的废人，余家这样的人家自然还不少她一口吃的，何必要刻薄她落人口实？二妹妹和大少爷如今越发懂事了，过个几年各自到了该说亲的年纪，想必就会体会到你这个亲娘的好处，到时候只怕他们会更加孝顺感念你这个亲娘呢。好姨娘，你说说，我是不是全都为了你好？”

　　　　一席话说得淑娴整个人仿佛都掉进了冰窖里，她老了，又成了废人，余天齐自然不会再宠着她，唯一能靠的就是一双儿女，可念锦方才的话提醒了她，当年的旧事早已谣言四起满城风雨，那两个孩子，特别是依绫，将来的亲事只怕都会受到她的带累，到时候他们岂不是要怨恨于她？更何况……更何况自从来了个杜娇容，他们两个同她，也早不像往年那么亲密无间了。

　　　　原来这一切都是一个局，这个死丫头，她竟然生生忍了十几年！

　　　　徒劳地用力抠着床框，剧痛从十指指尖传来，可淑娴早已察觉不出，她整个人都怕得失了主心骨，半晌方虚弱地喃喃道：“你……难道就不怕我将此事说给老爷知道？”

　　　　不说还好，这话一说出来，却引得念锦又笑了起来。

　　　　“姨娘当真病糊涂了，有了你上次大闹园子里那一幕，又拿着张养身汤的方子诬陷我，你认为老爷还会相信你的话吗？只怕越发嫌了你倒是有可能的。再说了，姨娘就不怕我将你当初偷偷倒药的事情捅给老爷知道，让他好好认识认识他那个柔弱善良的心上人么？”

　　　　淑娴听了这话可说呆若木鸡，原来这丫头什么都计划好了，一切虚虚实实真真假假，早已布置得天衣无缝。

　　　　“罢了罢了，我已经是个等死的人，有一件事我想求个明白，逼死你娘的事你说你躲在屋里看见了，那我问你，那倒药的事你又从何而知？”

　　　　“姨娘只需往十二年前细想，当初你进了余家，可有一个好姐妹唤作绣萍？”

　　　　念锦一句话提醒了淑娴十多年前的往事，绣萍，那个君氏屋里的大丫鬟，也是她年轻时最好的姐妹。当初她悄悄倒掉君氏的药兑水的事被绣萍撞见，她下跪哭泣指天发誓再也不敢了，绣萍才答应保守这个秘密，可她终究不放心，使了些银子雇了几个混混，趁着绣萍出门买东西的时候侮辱了她，绣萍果然没有再回到余家，那几个混混回来说，尾随她亲眼看她跳的井。

　　　　想到这里，淑娴不由浑身发抖了起来。

　　　　“莫非……莫非绣萍没死？还是，还是她的鬼魂！啊……啊！”

　　　　“小混混说的话你也相信，偏生那里头有一个人就是个情种，三十来岁了还打着光棍，见了绣萍便一眼看上了，不但不曾轻薄人家，反而将你的丑事和盘托出，绣萍怕你算计不敢再回来，索性嫁给了那个混混一起逃了出去。这事也是两三年前，机缘巧合叫我遇上了她，她才将旧事说出。我的好姨娘，你说说这可是你的因果报应？”

　　　　念锦说完便不再理她，一摔门冲了出去，任凭屋里的人拼命哭喊，外头守着的妈妈忙赶进去锁了房门，生怕淑娴又跑出来做耗连累她们挨训。

　　　　“可都办妥了？”

　　　　念锦一路拭着泪朝前走，却在才出了小四合院门口的十字甬道上撞见了等在那里的方晏南。

　　　　“恩，已经同姨娘辞过了，你怎么来了？”

　　　　错愕间她忙掩饰着低了头，却被那人暖暖地攥住了手心，脸上也微微一热，是他略带着薄茧的手指正轻轻擦拭着她的泪水。

　　　　“别哭了，你可还记得那日我同你说的话？日后我们常常远远地离了这里，再不叫你受那些闲气。”

　　　　“恩，知道了，走吧。”

　　　　念锦甩开他的手走在前头，方晏南腿长步子大，三步两步就赶了上去，笑眯眯地贴着她的肩膀跟在她身边，走着走着悄悄将手挪了过去搭在她的腰间，见她没有反应，便又勾的紧了一些，再紧一些，直到将整个人都带到了臂弯里，这才像个得了便宜的孩子一般悄悄扯了扯唇角。

48


余老太太带着三位夫人和众多女眷一直将念锦送到了二门上，此时方晏南已经套了车，与余家诸位老爷在大门外等着，念锦与众人在垂花门内依依惜别，又与老太太和杜娇容手拉着手说了好些贴心话，方含着泪在菱涓和琪纹的搀扶下上了轿，一乘小轿由四个清秀的小厮抬着至大门口，才有方家的仆妇接了过来，将她扶上了马车。

　　　　后头跟着一辆车上放满了余家给方家的回礼，还有一些是从方家带过来的，原来新娘子回门带回去的礼物娘家不作兴全部收下，需要叫新人带一些回去方才是正理。

　　　　回了方家二人先到大太太屋里去请安，谁知竟扑了个空，却见欣怡正眼巴巴地等在那里，一见了他们就一把攥住了方晏南的衣袖急得眼睛都发红：“我的祖宗你们可回来了！不好了！樊姑娘来了，太太正陪着坐在偏厅呢，没说几句太太就派人来把容兰叫了去，我跟着在门口听了一句半句，隐隐地听见樊姑娘一直在哭，说什么围棋，又说泉州的，又听见太太很生气地训斥容兰，我听着怕出事，就上这儿堵你们来了！”

　　　　话没说完声音已经哽咽了起来，念锦听见了樊姑娘三个字也刷得白了脸，好在方晏南在身后稳稳地扶着她的肩。

　　　　“急什么？容兰机灵着呢，太太难道还能把她吃了？你们奶奶累了，你陪她回屋换件衣裳歇一歇，我看看去。”

　　　　方晏南不赞同地低斥了一声，欣怡一听他的话也立即回过意来，她分明是着急樊音来了怕她胡搅蛮缠，可他却只说怕容兰受罚，想是顾着少奶奶心里不自在，一时也后悔自己嘴快，怎么当着少面就说出来了，这新婚才三天，这种事放谁身上不是添堵呢？

　　　　忙掩了口不再出声，这里方晏南一面推着念锦回自己房间去，一面又给欣怡使了个眼色，这才转身朝前头奔去，欣怡觑着念锦的脸色打量她也知道一些，可又不知道她知道多少，生怕说错个一句半句害得她家少爷为难，只得低着头一声不吭地扶着念锦一路往前走，却没留神她忽然停了步子，差点一个趔趄冲了出去。

　　　　“奶奶这是……”

　　　　“到底是出门回来，应该先去给太太请安才是。再说樊姑娘也不是外人，我也很久没见她了，见一见又何妨。你带路，我们也过去看看。”

　　　　念锦不慌不忙地发了话，欣怡见她面上淡淡的，已经没了方才的惊讶与苍白，心下了然，当下也真正合了她的脾气，不由赞叹地笑了起来。

　　　　“奶奶说的是，莫说一个樊姑娘，就是来了什么大罗金仙，奶奶是我们方家明媒正娶的大少奶奶，有什么见不得的？倒真要去会她一会才好！”

　　　　念锦听她说得这样有趣不由扑哧笑了起来，方才心里紧张的阴霾也一扫而空，二人携手转过了西边的小门，走了一段游廊，便转到了偏厅。

　　　　远远就看见侍菊站在门口朝着她们拼命挥手，又做着抹脖子上吊的动作，念锦猜出里头正在生气，便放轻了脚步上前，一面拉着侍菊走到了一边。

　　　　“奶奶可不能进去，太太正光火呢！这樊家小姐也不知着了什么魔道，从前我看着她来咱们家的时候还挺有规矩的，今天嘴里说的那些话，当真叫人能羞死！一口一个定情信物，什么不敢辜负我们少爷的情义，还有什么千山万水跑去泉州寻他！真不知道这些不知廉耻的话怎么能从她这么一个斯斯文文的女孩子家嘴里说出来！”

　　　　侍菊气得满脸通红，一面说一面朝着里头连连啐了好几口，也不曾注意到欣怡屡屡递给她的警告的眼神，一路痛诉樊音的罪状，见欣怡急得就要跳脚了，这才不屑道：“你急什么？那不女人分明就是红口白牙地混说，没一句是真的，奶奶是少爷的枕边人，连我们这些下人都听着不信的话，奶奶如何能去相信她？”

　　　　一席话说得念锦也笑了起来，一面捏了捏她的脸蛋道：“好姐姐，里头那个是红口白牙地混说，我看你呀倒是铁齿铜牙的好钢口呢！被你这么一说，我哪里还好意思生你们家少爷的气？我看你们一个两个的都这么偏帮着他，可见他就是会哄人的。”

　　　　侍菊听了这话忙连连摇手道：“奶奶可不能这么想，我们少爷老实，从不说什么哄人的话，不过是对我们这些丫头们和气些罢了。不是奴婢说嘴，要在钱塘那些公子哥里再找出一个像我们家大少爷这样品貌端方的来，那可还真不容易呢！”

　　　　“谁说的，我们二少爷三少爷也是极好的。”

　　　　“哎呀，这里说大少爷呢，你又拉扯什么！”

　　　　侍菊才刚说完就被欣怡反驳了去，念锦哭笑不得地看着她们两个，心想这两个姑娘倒都是心实的，里头还不知怎么样呢，这么逗她们几句她们就全忘了。

　　　　当下一手一个拉住了道：“好啦，你们再这么说下去，里头那个钱塘无双的好少爷只怕就要挨板子了。”

　　　　两个丫头这才噤了声，念锦又朝着里头瞄了一眼，心里琢磨着方才侍菊说的几句话，对樊音的来意也大抵有了个底，这才深吸了一口气抬脚朝里头走去，欣怡因并不是太太屋里的，又不曾有人传唤她，自然不敢往里头乱闯，只得侯在门口，侍菊因感念念锦为她筹谋得以逃脱了老黄的算计，自然是站在她一边怕她吃亏的，一路碎步赶着走到她前头打了帘子，一面扬声道：“大少奶奶来了，奴婢给大少奶奶请安。”

　　　　接着门口站着的几个丫鬟也纷纷屈膝，念锦只一路含笑朝里走，珠帘簌簌一晃，站定了一看，只见方太太端坐在罗汉床上，正拉着樊音的手和颜悦色地安抚，樊音哭得梨花带雨，一双眼睛都肿了，方晏南直挺挺地在底下站着，容兰跪在他身边，头低垂着，看不出神色。

　　　　“大奶奶来了，南儿方才说你夜里不曾好睡，我想是回去歇着了，怎么又跑过来？”

　　　　“没有的事，媳妇出门了几天，回来自然要来给太太请安的，哪里有自己偷偷跑去歇了的道理，不过是相公心急走得快了些罢了。”

　　　　方太太慈蔼地朝念锦张开了手臂，念锦笑吟吟地迎上去握了她的手，顺势在她另一边坐了下来。

　　　　这里方太太也拉着她的手笑道：“这孩子虽说向来和我贴心，但自十二三岁起便也是跟着他父亲到处跑的人了，哪里能才两三天不见娘就想得这样了？可见是你扯谎，就知道哄我老太婆高兴罢了。”

　　　　“哪里呢，昨天在我们夫人面前他可还说了，只想着太太屋里的酒糟鸭掌吃呢，这还不是想太太了？”

　　　　“我说呢，原来是想我这里的吃食了！”

　　　　婆媳二人手拉着手说笑了起来，竟将樊音像是不存在似的冷落在了一旁，樊音想着委屈复又嘤嘤哭了起来，念锦这才抬起眼眸惊异道：“原来音姐姐也在这里，妹妹真是眼错了不曾看见。”

　　　　说着就要站起来，却见樊音先她一步腾地站了起来，走到她面前又噗通一声跪在了地上，伏在地上泣不成声道：“好妹妹，就当姐姐对不起你，当初方大哥以棋子相赠的事情你也知道，姐姐糊涂，竟认了真，想他这样贵重的东西竟单单赠予我一个，想来自然视我与别个不同，家里逼着我成亲，我想想实在不敢辜负方大哥的一片真情，既然收了人家的东西，那便是答应了意思，如何能够反悔？索性咬咬牙一个人逃了出去寻他，谁知偏偏在泉州遇见了。方大哥为人忠厚，怕伤了妹妹的心，只得忍痛将我托给杜家，我原也打算绝了这个念头成全了妹妹，可这人心都是肉做的，一心一意牵挂的一个人，哪里能说过去就过去了呢？我咬着牙忍了这么几个月，终究抵不住……抵不住心里的思念，因此只得厚着脸皮寻了来，像妹妹你赔罪！”

　　　　说完便不要命似的在地上咚咚咚磕起头来，想来她这番言论方才已经说过，方太太与方晏南的脸上都看不出一丝诧异的样子，方太太只低头啧啧叹息了一声道：“还不去把樊姑娘扶起来？这么磕着可是要把头嗑破的，姑娘家细皮嫩肉的哪里禁得起？”

　　　　一句话说完，早有两个丫鬟过来将樊音强行架起，却也不许她再坐回方太太身边，反倒按着她在下首的椅子上坐下不叫她动弹。

　　　　念锦瞥了一眼方太太手边的锦盒，知道里头装的就是那盒子坏事的棋子，不由摇头叹道：“所谓一子错，满盘皆落索，没想到姐