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死在火星上-第20部分
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“我们抓住它啦。”
………………………………
尾声
安全索成功地拉住了鹰号飞船，后者在绳索到达极限之前减速至零，超级大臂把登陆器缓缓地带了回来，然后与联合空间站对接。
“对接成功，猫先生。”
老猫长出了一口气，瘫坐在椅子上，它这时才真正放下心来，对接机构锁定的那一刻，才意味着鹰号飞船成功入港了，不可能再出问题了。
老猫接下来命令猎户座二号开启发动机，推动联合空间站逐渐加速提升高度，重新回到三百多公里的运行轨道。
猎户座飞船的发动机推进剂还有剩余，它能完成这项工作。
到此为止，补给运送任务成功完成。
老猫和唐跃冒着生命危险艰苦奋斗了五天时间，克服重重困难，起起落落，历经千辛万苦，终于把这趟快递送到了目的地，除了唐僧西天取经，世上大概再没有哪一趟快递有这么艰难了。
麦冬得到了昆仑站上一半的补给，这些物资足够她使用两年时间，食物短缺的燃眉之急算是缓解了。
至于两年之后……两年之后的事，两年之后再说吧。
说不定他们压根活不到两年之后呢？
谁都是过一天算一天，说不定明天就挂了，谁能想那么远的事？如今全宇宙只剩下两个人，把今天过好，就是对二分之一的全人类负责。
“联合空间站与登陆器已接通，系统工作正常，可以打开舱门了。”麦冬汇报。
“收到。”老猫点点头。
老猫扭头望了一眼舷窗外，窗外仍旧是漆黑一片，沙尘暴仍在继续，麦冬已经安然无恙了，但它和唐跃接下来仍然要面临沙暴的挑战。
不过好在风速仪显示沙暴有减弱的迹象，他们头顶上的气旋应该正在离开昆仑站。
由于缺乏监测手段，老猫到现在都不知道这个气旋究竟有多大面积，现在看来可能只是个小风暴，没有完全覆盖整个伊希地平原。
老猫之前还担心这场风暴会刮上几个月，那样昆仑站得不到电力补充，它和唐跃都得完蛋——看来他们的运气不错。
只要风速下降了，沙尘暴的烈度降低至能看到阳光，那么太阳能电池板就能产生电力，昆仑站就能坚持下去——想到太阳能电池板，老猫记起来电池板到现在为止还摆在外头呢，今天一天都太忙，一直没来得及把它们收回室内。
低温和沙暴有可能会损坏太阳能电池板，后者是昆仑站赖以生存的电力来源，而且无法补充，所以它待会儿还得去把电池板收起来。
“唐跃，唐跃能听到我说话么？我们成功了……鹰号飞船已经成功入港，麦冬小姐得救了。”老猫说，“你那边情况怎么样？”
“成功了？”
“成功了。”老猫点点头。
唐跃没有再说话，一听到对接成功，他绷紧的神经松懈下来，头一歪，立刻就陷入了昏迷。
唐跃的体力透支比麦冬还严重，最后这一个小时完全是凭着一口气硬撑下来的，他在漆黑的沙暴中屹立了三四个小时，浑身都是泥沙，明光铠的能源已经消耗至了红线，室外气温低到了零下九十摄氏度，唐跃能活到现在全靠明光铠生命维持系统的保护。
只要明光铠的表面有任何破损，那么宇航服内的压力和温度会迅速降低，唐跃在几分钟内就会窒息身亡。
人类到底还是太脆弱的生物，对恶劣环境的抵抗能力太低，环境温度如果超过九十摄氏度，普通人最多只能坚持二十分钟，低于零度就足以冻死一个成年人，这期间不到一百度的区间就是人类生存耐受范围。
在宇宙间下至…273℃的绝对零度上至千万度热核聚变这巨大的温度跨度中，人类狭窄的耐受区间着实是可以忽略不计的一线，这或许也说明生命的存在仅仅是夹缝中的奇迹。
“麦冬小姐，你仔细清点一下物资，我们即将要关闭联络了。”老猫叹了一口气，推开键盘，转身摘下宇航服套上，“我得去把唐跃扛回来。”
“唐跃先生还好么？”
“还没挂，那小子的命格很硬。”老猫回答，“不过离挂不远了。”
它戴上头盔，站在昆仑站的大厅中央驻足了几秒钟，接着打开气闸室的舱门。
这漫长的一天终于要过去了。
但老猫能预见到，他们所面临的苦难与挑战才刚刚开始，前路茫茫，不知通往何方。
但苦难再多又怎样？宇宙中的熵增不会逆转，时间只会向前流动，这世上没什么东西能在原地驻留，你不往前走，时间会推着你往前走。这就好比是唐三藏西天取经，离开长安城，观音菩萨跟你说此去漫漫十万八千里，途径九九八十一难，盗匪挡路，妖魔横行，各个都吃人不吐骨头。
你眼见着前方艰难险阻，也只能硬着头皮上了，兵来将挡，水来土掩，难道还能背着包袱牵着白马回去跟皇帝哥哥说这活我不干了？
如果这是一局RPG游戏，那么自你踏出新手村的那一刻起，就不再有退路了，你再怎么往回跑，也只能卡在屏幕边缘上原地踏步。
老猫踏进气闸室，反手关上了舱门。
“唐跃？唐跃你还活着么？没死就吱个声啊，死了也吱个声。”
频道中无人应答，看来是已经不省人事了。
老猫耸耸肩，虽然说唐跃是比小强还硬的命格，但你要是把小强放在室外，它也活不过五分钟。
它要去把唐跃扛回来。
还要把电池板收回去。
还要检查昆仑站的状态，检查剩余物资的数量，检查电力能源的剩余，检查这个检查那个，各种鸡零狗碎的小玩意。
看来不管是在地球，还是在火星上，麻烦琐碎的小事永远都干不完，生活永远都是由鸡毛蒜皮的小事组成的，老猫忽然觉得自己像是个管家。
或者是个老妈子。
它虽然是一只猫，却拥有一颗很八婆的心。
无论地球是否毁灭，是否天崩地裂，该过的日子还得过，王朝更迭江山易主，看上去轰轰烈烈，终究抵不过炉膛锅灶柴米油盐，这世上最大的冒险始终都是生活。
就算天在你面前塌了下来，饭桌上的筷子，该动还是得动不是。
后面的日子还长着。
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第二卷 孤独的红色荒原
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第九十八日（1）消失的猎户座一号
唐跃对着镜子，身上披着银色的锡箔保温毯，挤眉弄眼，张牙舞爪。
他把自己的头发用力往后梳，梳成一个大背头，想努力摆出莱昂纳多·迪奥卡普里或者周润发的气派和风度来。
“老猫，你觉不觉得我长得一直很像那个……那个老派的香港演员？帅得炸裂的那个，跟成龙演过警察电影。”唐跃回忆，“叫吴……吴……”
老猫坐在后头，瞄了他一眼。
“吴孟达。”
今天是唐跃流落在火星上的第九十八天。
距离地球消失已经过去了三个月，地球仍旧杳无音信，昆仑站的通信系统昼夜开机，但仍然接收不到任何来自外界的信息，这三个月以来，老猫花了大量时间和精力猜测分析地球消失的原因，并尝试追踪猎户座一号飞船的轨迹。
猎户座一号就是老王他们乘坐的那一艘飞船，它比唐跃要提前几天返回地球。
唐跃本该也会乘坐那艘飞船返回地球——火星科考队分两批返回地球是很罕见的情况，但昆仑站中还有一项重要的科研观测任务需要完成，只靠老猫人手不足，所以唐跃就留下来协助它，等到任务完成，唐跃再乘坐猎户座二号飞船返回地球。
同时他也担任猎户座二号的押运员，猎户座二号飞船中大量的活性实验样品都需要专人照料。
谁能料想，这推迟离开的几天居然会救了唐跃一命。
猎户座一号与二号都是服役十多年的老飞船，功勋卓著，但年事已高，本来按照地球方面的计划，本次任务结束之后，猎户座一号与二号飞船一同返回地球，就会一起退役，下一次担任运载火星科考队的飞船，将是全新的猎户座三号与四号。
这推迟的几天也救了猎户座二号。
它如果与一号飞船同时出发，说不定现在也失踪了。
“猫先生！唐跃！”麦冬在屏幕上跳出来，“早上好啊！吃早饭了没有？”
她还是一如既往地有活力，三个月过去，她的头发变长了，麦冬就扎了个简单的马尾。
“早上好，麦冬小姐。”老猫坐在大厅另一头，远远地挥了挥爪子，它每天早上起来都要理毛。
“早上好丫头。”唐跃点点头，“你那边是第几次日出了？”
“第七次。”
“今天早上吃了什么？”
“嗯……金枪鱼，奶酪还有柳橙汁。”女孩白皙的脸和脖子上汗津津的，她撩了撩额角的头发，“我刚刚还骑行了五公里。”
“真小资。”
“唐跃，你今天早上吃了什么？”麦冬问。
“我？我的早餐中西合璧。”唐跃想了想，“崂山白花蛇草水配瑞典鲱鱼罐头。”
三个月之前，唐跃给联合空间站送上去了足够的物资补给，麦冬的食物暂时是不必发愁了，但能量和营养终究只是保持身体健康的一环。
人类是在地球上进化而来的生物，其身体结构早就适应了一个G的重力，长时间的失重环境会带来各种问题，特别是骨骼肌肉，心血管以及感觉神经系统。
长期航天任务中，宇航员的生理与心理变化一直都是个热门的研究问题，由于长时间处于微重力状态下，所以人类骨骼中的钙质流失会加快，骨质下降，抗重力肌肉群长期处于废用状态，肌肉会持续萎缩，血液中的红细胞数量也会下降，导致心血管的调节能力减弱。
这些问题在火星登陆漫长的任务期限中凸显出来，严重威胁宇航员们的身体健康。
地球上的医学专家们针对火星任务，专门设计了一套体能训练方案，以对抗失重状态下的体质下降，猎户座飞船与昆仑站内都各有一套训练器材，要求队员们每天必须做足满额的训练量，比如说唐跃，他每天就得在跑步机跑个三千米。
火星上好歹还有点重力，联合空间站上完全失重，麦冬需要的训练量比唐跃更大。
“唐跃，你接下来要去干什么？”麦冬问，“搬太阳能电池板吗？”
唐跃点点头，他解下身上的长袍，换上衣服，准备穿明光铠。
四十多块太阳能电池板已经坏了一块，三个月之前的那场沙暴中，他们没来得及把电池板及时收回室内，第二天老猫和唐跃就发现有两块电池板的功率下降了，两人费劲心思修好了一块，但另一块实在是修不好。
老猫推断这是由于电池板在低温环境暴露的时间过长，再加上有沙尘侵入电池板的内部电路，导致了短路。
现在他们还剩下四十块电池，但好在少一块太阳能电池板不会影响昆仑站的正常运作，老猫警告唐跃说十块是警戒线，一旦损坏的电池板数量超过十块，那么昆仑站的正常电力供应就无法保证了，他们将不得不关闭昆仑站中的部分功能。
食物，淡水，电池，不知道哪个先耗尽。
这有点类似短板效应，唐跃的剩余寿命和那块短板的长度是相等的。
“把太阳能电池板搬出来之后，我还得去检查昆仑站各个系统的状态，反正就是一堆鸡毛蒜皮的小事。”唐跃说，“如果我的动作足够快，我或许还有时间坐在昆仑站的门口看看日落。”
“昆仑站的夕阳是什么样的？”
“有时候是红色的。”唐跃回答，“有时候是蓝色的。”
“蓝色？”麦冬很惊奇。
“老猫说是因为火星大气底层的尘埃会散射波长较短的蓝光，所以太阳看上去带着蓝色。”唐跃耸耸肩，手中拎着衣服经过老猫。
他看到这只猫正襟危坐，双爪搭在膝盖上，一动不动，闭着眼睛。
“你在干什么？”
唐跃戳了戳猫头。
“把你的爪子拿开。”老猫不动声色，低声说。
“我这叫手，你那才是爪子。”唐跃纠正。
“在我看来，你那就是灵长类动物的五趾无毛裸爪。”老猫反击，“我正在参禅打坐，感悟世间真理。”
“打坐参禅？”唐跃嗤笑，“你参的什么禅？悟出什么真理来了？”
“我参的是天地大道，宇宙至理。”老猫缓缓睁开眼睛，神色平淡，像是个得道高猫，“比如说猎户座一号飞船为什么消失的真理。”
………………………………
第九十八日（2）渐悟与顿悟的数学解释
“猎户座一号飞船为什么消失？”唐跃吃了一惊，“你知道原因了？”
“不知道。”
老猫很干脆。
“你不是说你悟了么？”
“我是悟了。”老猫回答，“但我没悟出来啊。”
这三个月以来，唐跃不止一次地跟老猫讨论过地球消失的原因，他们提出了诸多假设，但最后都推翻了——他们实在想不出有什么原因能让一颗质量六十万亿亿吨重的巨大球体人间蒸发，这种超自然的现象完全超乎唐跃老猫的想象，人类目前所掌握的物理学不支持这种推断。
人类目前所制造过威力最大的武器，是AN602，它还有一个家喻户晓的传奇绰号——大伊万，这是一枚五千万吨当量的氢弹，冷战时期凶悍的毛子们把它引爆在了北极圈内的新地岛上，那东西爆炸时掀起了六十公里高的蘑菇云，威力相当于二战时期消耗总弹药量的十倍。
热核聚变确实是人类目前所能掌握的最大威力的能量释放方式，物理学家们把原子核内部的力量解放出来，这是革命性的进步，人类对这个世界的认知与掌控由此迈上了一个新台阶。
但太阳已经在那里默默地聚变了五十亿年，
从宇宙的大尺度上来看，聚变实在是太常见的反应，如果木星的质量再增大十三倍，它的内部也会因为巨大的引力而发生氘聚变，从一颗巨型气态行星变成一颗褐矮星……人类所掌控的力量还远不足以撼动星球。
地球消失不可能是人类自己干的，如果人类文明有这个能力，就人类这尿性，地球早爆炸一百次了。
最后老猫丢出两种观点。
一是自然现象。
要知道银河系与太阳系本身也是处于运动中的，如果有人以相对于太阳系外部空间静止的角度，来观察太阳系——那么太阳系就不是一个转动的大盘子，而是一个旋转着前行的螺旋。
老猫说宇宙中可能存在物理规律不守恒的情况——说真的，它真是走投无路了才会说出这么动摇自己世界观的话来。
万一宇宙中物理规律并非处处守恒，空间也不像人们想象的那么平坦，而地球就是这么倒霉，不小心掉进了这个坑里。
接着就人间蒸发了。
二是高级智慧。
到目前为止，人类没有发现过任何其他高级智慧生物——地球上的黑猩猩除外。
但这不代表宇宙中不存在其他文明，尽管费米悖论还没得到解决，老猫说地球都没了，费米悖论算个屁啊。
谁能解释一下地球消失悖论？
把一切都推给外星文明实际上是很不负责的行为，虽然上百年来外星人背的锅也不少了，麦田里画个圈孤岛上建个石像都说是它们干的，好像外星人一天天闲着没事就喜欢在地球上玩泥巴，但外星人至今为止还从未背过这么大的锅——要为一颗行星及亿万生命的消亡负责。
你看这个锅，又大又圆。
地球和月球一起消失，很显然，距离地球三十八万公里以内的一切都失踪了，这囊括了人类百分之九十九点九九九的生存范畴，包括近地轨道同步轨道上的所有航天器。
老猫算了算，目前太阳系内仅剩的人造物体，除了火星上的昆仑站，联合空间站，通讯中继卫星以及一帮退休的老探测器。
还剩下飞出老远不见踪影的旅行者和先驱者，越过冥王星轨道的新视野，土卫六上的惠更斯，苏联人在金星上丢的一堆小玩意，能源耗尽死在茫茫深空中的水手号黎明号。
这些就是人类文明给这个世界留下的所有遗产了。
没一个能用上的，旅行者这个时候大概都已经飞进了奥尔特云，七万年后它将造访半人马座的比邻星，这小子离家出走时就没想过再回来。
听着都让人丧气。
但令人诧异的是猎户座一号也跟着没了。
地球消失时，猎户座一号飞船才刚刚从火星联合空间站出发，进入地火转移轨道，离地球还远得很呢，为什么猎户座一号也跟着失联了？
地球消失的头几天，唐跃还满怀希望地试图联络猎户座一号，队长老王他们都在猎户座一号飞船上，飞船上有幸存者还有食物补给。但是很遗憾，地球消失的那一刻，猎户座一号也随之蒸发了，还是麦冬先发现的这一点。
这三个月以来，唐跃和老猫孜孜不倦地分析猎户座一号可能的位置，任何一种可能性都不放过，希望能找到这艘飞船，到后来两人都放弃了，他们不得不承认，猎户座一号确实失踪了。
老猫说这大概是外头有人朝着太阳系打了一枪，一石二鸟，把猎户座飞船与地球串了糖葫芦。
“佛教是有渐悟和顿悟的。”老猫说，“渐悟就是循序渐进之觉悟，顿悟是快速直入之觉悟，我一边渐悟，一边顿悟，双管齐下，悟的都是猎户座一号飞船消失的可能原因。”
唐跃眉头一拧。
“作为一个机器人，你竟然能说出这么唯心主义的话来？不怕阿西莫夫半夜来找你么？”
“这不是唯心主义，对于机器人来说，渐悟和顿悟也是有数学上的解释的。”老猫回答，“所谓渐悟，即是穷举法，一条一条列尽天下所有可能性，比如说用穷举的方法来证明黎曼猜想，这就是黎曼猜想的渐悟证明法。”
“顿悟呢？”
“顿悟，就是随机法，比如说给你一条数轴，让你随机在数轴上猛地疯狂戳点，来寻找有理数……这就是有理数的顿悟选择法。”
“那两种方法的成功率是多少？”唐跃问。
老猫摇头晃脑，慢条斯理。
“零。”
唐跃套上明光铠，准备出门检查昆仑站，展开太阳能电池板，他慢慢拧开气闸室的舱门，忽然脚下一软，一只脚跪倒在地。
“唐跃？”老猫过来把他扶起来，“出了什么问题？”
唐跃扶着墙壁站起来，低头看着地板，怔了好一会儿，摇了摇头，“没问题，刚刚一个不小心没站稳。”
老猫拍了拍他的头盔面罩，“Good Luck。”
“唐跃快去快回。”屏幕上的麦冬挥了挥手。
唐跃竖起大拇指，转身钻进气闸室。
………………………………
第九十八日（3）空间站的菜农小姐
唐跃抬头望了一眼低悬在天边的太阳，把太阳能电池板架起来。
太阳能电池板结构很简单，没有什么复杂的转向机构，说到底是为了减重，一共四十多块电池板，昆仑站中的所有电力供应都由这些电池板负责。
电池板优先为蓄电池，OGS，温控，淡水过滤等生命维持系统供电，其次才是通讯系统，照明系统以及昆仑站主电脑。昆仑站的系统电脑是个耗电大户，为了节省能源，老猫平时关闭了工作站的大部分功能，反正现在也没有任何科研观测工作，地球消失之后，唐跃就停止了一切学术研究。
上一次昆仑站的系统电脑火力全开，还是在三个月之前，给麦冬运送补给计算轨道的时候，自那之后电脑就再也没接到过什么重要任务。
每天定期进行一次自检，检查一下昆仑站的各个功能模块，然后给联合空间站发送问候，这就是如今昆仑站系统电脑每天的工作，这种活连最古老的386机都能干，真是白瞎了它那强大的CPU和数据处理能力。
唐跃把最后一块电池板摆好，然后靠着小推车，慢慢地坐下来休息。
四十块太阳能电池板整整齐齐地铺在沙地上，唐跃给它们取了个外号，叫做“电池农场”，而他绕着太阳能电池板走来走去，每天日出而作日落而息，倒真像是个耕作的农民。
唐跃身后不远处就是鹰号飞船的下降级，登陆器的上升级在三个月之前发射升空了，下降级还停留在这里，是个五六米高的圆柱体，用粗壮的着陆架撑起来，洁白的表面涂料已经被发动机的尾焰熏黑了，仍旧非常显眼。
唐跃经常到鹰号飞船那里去溜达，就像是看望一位邻居或者老友，坐下来陪它说说话……尽管鹰号飞船从不吱声，只会沉默地倾听。
他的朋友就这么多，空间站上的麦冬，昆仑站里的老猫，伫立在沙地上的登陆器，车库里的火星流浪狗，这些人和物构成了一个小小的人类社会。这就是唐跃的全世界了，只要不走出这个小小的世界，他就还能感受到来自人类文明的保护和温暖。
“唐跃，能听到我说话么？空间站里又有一株番茄坐果了！”
麦冬的声音在频道中响起，语气很惊喜。
唐跃记不清这是第几次麦冬跟他说番茄了。
“你究竟种了多少番茄？”
“嗯……大概七八株吧，番茄的数量不多。”麦冬回答，“还有十
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